Cosa vedere a Athens – Attrazioni, gemme nascoste e luoghi imperdibili

Questo museo ha aperto nel 2009 dopo decenni di attesa e si trova proprio sul pendio dell'Acropoli. L'edificio poggia su pilastri di cemento sopra un sito archeologico attivo. I pavimenti in vetro permettono di vedere gli scavi sottostanti. La collezione va dal periodo miceneo fino all'epoca romana e paleocristiana. L'ultimo piano è allineato con il tempio del Partenone e mostra le sculture originali in marmo nella loro disposizione iniziale. La luce naturale entra dalle vetrate orientate verso il monumento vero e proprio che si vede fuori. Le Cariatidi originali sono nella galleria sottostante, spostate qui dall'Ereteo per proteggerle. Costruirlo è costato 130 milioni di euro e copre 14.000 metri quadrati. Il venerdì sera l'orario si allunga fino alle 22:00. Il ristorante al secondo piano è perfetto per mangiare guardando l'Acropoli illuminata di notte. Si può fotografare ovunque, tranne che in una galleria specifica.

L'Acropoli è una collina rocciosa che svetta per 157 metri sopra il livello del mare e segna il profilo della città. Quasi tutti i monumenti risalgono al V secolo a.C., l'età dell'oro di Atene. Pericle guidò la costruzione di edifici come il Partenone e l'Ereteo in quegli anni. La roccia è ripida su tre lati, quindi l'unico ingresso è dalla porta occidentale. È l'attrazione più famosa di tutta la Grecia.

Il Partenone è l'edificio principale, nato come tempio per la dea Atena. Le sue colonne non sono dritte: pendono leggermente verso l'interno per ingannare l'occhio umano e far sembrare il tempio perfettamente dritto. Lì vicino c'è l'Ereteo, con le statue delle Cariatidi che reggono il tetto del portico sulla testa. Sono strutture in marmo pentelico che brilla di bianco sotto il sole.

Conviene andare la mattina presto o poco prima del tramonto per evitare il caldo e i gruppi numerosi. La salita è un po' faticosa e le pietre sono scivolose, quindi meglio mettere scarpe che fanno presa. I biglietti per la collina sono spesso venduti in pacchetti che includono altri siti archeologici. Dalla cima si vede tutta la città, dalle montagne fino al mare. È sempre affollata perché è il sito storico più importante del paese.

L'Ancient Agora è stata il centro commerciale, politico e sociale di Atene per secoli. Questo spazio aperto a nord-ovest dell'Acropoli ospitava mercati, processi e dibattiti filosofici. La Via Panatenaica tagliava il centro: era il percorso della grande processione verso l'Acropoli durante le feste. La Stoa di Attalo, ricostruita negli anni '50, oggi ospita il museo e offre ombra. Il Tempio di Efesto è quasi intatto sul lato occidentale, costruito nel 449 a.C. Socrate camminava su questi sentieri e fu processato proprio qui nel 399 a.C. Si vedono anche i resti dell'Odeon di Agrippa e dell'edificio rotondo Tholos. In estate fa molto caldo e l'ombra scarseggia, quindi meglio portare acqua e un cappello. La stazione metro di Theseion è proprio all'angolo sud-ovest.

Questo stadio interamente in marmo ha ospitato i primi Giochi Olimpici moderni nel 1896. La struttura originale risale al 330 a.C. per i Giochi Panatenaici, poi Erode Attico lo ricostruì completamente in marmo nel 144 d.C. Poteva ospitare 50,000 spettatori. Dopo secoli di abbandono, fu restaurato grazie a Evangelos Zappas e poi completato da George Averoff per le Olimpiadi del 1896. La pista è lunga 204 metri. I palchi reali sono al centro della curva nord. Si può scendere nel tunnel sotto le tribune, usato dagli atleti, che oggi è aperto ai visitatori. Puoi correre un giro di pista per fare le foto. La cerimonia di consegna della fiamma olimpica avviene ancora qui prima di ogni Olimpiade estiva. Si trova nel quartiere di Pangrati, a 15 minuti a piedi da Syntagma. C'è un piccolo museo con le torce olimpiche storiche dal 1936 a oggi.

Plaka è ai piedi dell'Acropoli ed è un quartiere abitato ininterrottamente dall'antichità. Strade strette si snodano tra case neoclassiche dell'Ottocento, oggi piene di taverne e negozi di sandali e oggetti in legno d'olivo. Si è salvata dai palazzoni di cemento perché è stata dichiarata zona protetta negli anni '60. Il Monumento di Lisicrate, una struttura circolare in marmo del 334 a.C., spunta vicino al limite est del quartiere. I gatti dormono sulle soglie delle case e la bouganville scende dai muri. La sera le strade si riempiono di musica di bouzouki. La mattina tardi arrivano i gruppi di turisti, ma all'alba le strade sono vuote e vedi solo i locali che comprano il pane. Anafiotika, il piccolo villaggio in stile cicladico, si arrampica sulla collina proprio sopra Plaka.

Restano in piedi solo quindici colonne di quello che un tempo era il tempio più grande della Grecia. La costruzione iniziò nel VI secolo a.C. ma si fermò per secoli. Fu l'imperatore romano Adriano a finire l'opera nel 131 d.C., dedicandola a Zeus. Il progetto originale prevedeva 104 colonne corinzie, alte 17 metri ciascuna. Dentro c'era una statua colossale di Zeus e Adriano ne fece mettere una uguale di se stesso accanto. Una colonna cadde durante una tempesta nel 1852 ed è ancora lì a terra, divisa in pezzi. Si trova su Vasilissis Olgas Avenue, vicino all'Acropoli. Il biglietto costa poco ed è incluso in quello cumulativo. Le colonne sono bellissime al tramonto, quando il marmo diventa dorato. C'è pochissima ombra e d'estate il caldo è feroce.

Anafiotika è un piccolo quartiere sui pendii dell'Acropoli. Gli operai dell'isola di Anafi si trasferirono qui a metà dell'Ottocento per aiutare a costruire la città moderna. Avevano nostalgia di casa, così costruirono le abitazioni in stile cicladico. Vedrai muri bianchi e porte blu che ricordano un villaggio delle isole invece di una capitale. Resta uno dei posti più particolari da vedere ad Atene.

Le strade sono sentieri stretti che si snodano tra le casette. Troverai spesso gatti che dormono sui gradini o vasi di gerani lungo i muri. È facile perdersi perché non ci sono cartelli stradali chiari o strade larghe. Alcune case sono costruite direttamente nella roccia. È una zona silenziosa, lontana dal rumore del traffico, ed è perfetta per fare foto.

Essendo una zona residenziale, bisogna restare in silenzio e rispettare chi ci vive. Non ci sono negozi o bar dentro il quartiere, ma Plaka è a due passi scendendo la collina. Passeggiare in questi vicoli è una tregua dal caos delle zone più turistiche. Si raggiunge salendo dalla chiesa di San Nicola Ragavas. Bastano 30 minuti per girarlo tutto.

Ermou Street attraversa il centro di Atene per un chilometro e mezzo, prendendo il nome da Ermes, il dio del commercio. Il tratto da Syntagma Square a Monastiraki è pedonale, pieno di negozi di vestiti e scarpe. Le grandi catene internazionali occupano i piani terra di palazzi neoclassici. La strada segue il percorso di un'antica via greca. Proprio in mezzo alla strada, vicino a Mitropoleos, spunta la chiesa di Kapnikarea. È una chiesa bizantina dell'XI secolo che si è salvata perché la strada curva per girarci intorno. Musicisti di strada suonano lungo il percorso pedonale. La parte bassa verso Monastiraki diventa più alternativa, con negozi vintage e studi di tatuaggi. Il sabato pomeriggio è affollatissima. Quasi tutti i negozi aprono dalle 9:00 alle 21:00 durante la settimana, con orari ridotti la domenica.

Exarcheia è un quartiere noto per la sua storia di attivismo politico e cultura underground. Si trova tra il National Archaeological Museum e Strefi Hill. I muri sono coperti da graffiti e street art. Studenti e intellettuali frequentano i piccoli caffè e i bar della zona. È il posto giusto se vuoi vedere un lato di Atene lontano dai circuiti turistici classici.

Il quartiere è pieno di librerie indipendenti e negozi di dischi in vinile. Troverai sempre gente seduta nella piazza principale, a qualsiasi ora. Molti edifici sono vecchie case neoclassiche che resistono nonostante i graffiti. Ci sono anche diversi caffè cooperativi dove i prezzi sono molto bassi. È uno dei posti migliori per vivere la vita locale.

Anche se ai confini c'è molta polizia, le strade interne sono tranquille per passeggiare. Si raggiunge facilmente dalle stazioni metro di Omonia o Panepistimio. Il mercato agricolo del sabato in Kallidromiou Street è il momento clou della settimana. Trovi frutta fresca, verdura e olive mentre ascolti i musicisti di strada. È un ottimo modo per passare il sabato mattina prima di andare al museo.

L'imperatore Adriano fondò questo complesso nel 132 d.C. sul lato nord della Roman Agora. Comprendeva sale lettura, aule per lezioni e un cortile con giardino e vasca. La biblioteca conservava rotoli di papiro ed era un centro di studio. La facciata aveva colonne corinzie e un ingresso monumentale. Dopo i danni dei coloni Eruli nel 267 d.C., i bizantini ci costruirono chiese e una residenza. Nel Settecento un governatore turco aggiunse una moschea. Oggi restano le rovine che mostrano la pianta del complesso, con alcune colonne e pareti in piedi. Il sito è incluso nel biglietto archeologico cumulativo. Si trova in Areos Street, vicino a Monastiraki. È meno affollato dell'Acropoli o dell'Agorà, quindi c'è spazio per osservare i dettagli delle costruzioni. I pannelli spiegano bene le fasi storiche, dal periodo romano a quello ottomano.

Questa porta di marmo è alta 18 metri e larga 13, costruita intorno al 131 d.C. per onorare l'imperatore Adriano. Ha due iscrizioni che guardano in direzioni opposte. Quella verso l'Acropoli dice: 'Questa è Atene, l'antica città di Teseo'. L'altra, verso il Tempio di Zeus Olimpio, dice: 'Questa è la città di Adriano, non di Teseo'. L'arco segnava il confine tra la città vecchia e il nuovo quartiere voluto da Adriano. È fatto di marmo pentelico sopra un'anima di pietra calcarea. Si trova all'incrocio tra Amalias Avenue e Dionysiou Areopagitou Street. Lo vedi bene dalla strada senza dover pagare biglietti. Di notte viene illuminato dai faretti e spicca contro il cielo buio. È sempre accessibile.

Monastiraki Square è il punto dove la città vecchia incontra quella nuova. È un crocevia di strade piene di negozi che vendono di tutto, dai sandali in pelle alle monete antiche. Sul lato ovest c'è la Moschea Tzistarakis, costruita nel 1759, che oggi ospita una parte del museo d'arte popolare. Vicino c'è la chiesa bizantina di Pantanassa. La piazza prende il nome da un monastero che sorgeva qui ma fu demolito nell'Ottocento. Il mercatino delle pulci c'è ogni giorno, ma la domenica esplode: i locali vengono qui a cercare affari tra tavoli carichi di roba vintage. L'Acropoli si vede chiaramente verso sud. La stazione metro serve le linee 1 e 3, rendendola uno snodo fondamentale. Ci sono molti venditori di souvlaki e koulouri. Attenzione ai borseggiatori: tieni borse e telefoni al sicuro. La sera la piazza si riempie di gente che va nei bar delle vie vicine.

Questo anfiteatro in pietra è aggrappato al pendio sud-ovest dell'Acropoli, costruito nel 161 d.C. da Erode Attico in memoria della moglie Rigilla. In origine ospitava 5.000 persone sotto un tetto di legno. La facciata in pietra a tre piani è alta 28 metri. Fu distrutto dagli invasori nel 267 d.C. e rimase in rovina fino al restauro iniziato negli anni '50. I sedili in marmo sono originali, mentre il palco in legno è moderno. Ogni estate ospita il Festival di Atene ed Epidauro, con opere, musica classica e drammi antichi. I biglietti per gli spettacoli più famosi finiscono mesi prima. Non ha tetto, quindi se piove gli spettacoli saltano. Porta un cuscino: il marmo è duro e freddo anche in estate. Il teatro si può visitare solo durante le esibizioni o guardandolo dall'alto con il biglietto dell'Acropoli. L'acustica è incredibile: si sente chiaramente un sussurro dal palco fino all'ultima fila.

Psyrri si sviluppa intorno a Heroes Square, in pieno centro storico. È uno dei quartieri più vecchi di Atene, dove si incrociano cinque strade principali. Fino agli anni '90 era una zona popolare e un po' malfamata, poi sono arrivati artisti e musicisti che hanno aperto gallerie e locali. Oggi è un mix tra vita moderna e botteghe artigiane: vedi bar di design accanto a laboratori dove i pellettieri e i fabbri lavorano ancora come una volta. La street art copre molti muri. La sera la piazza si riempie di tavolini all'aperto e musica rembetika che esce dalle taverne. Il Mercato Centrale in Athinas Street segna il confine nord. Nel weekend resta animato fino alle 2:00 di notte. Di giorno è il momento migliore per vedere le botteghe. Le strade sono strette e ci si perde facilmente, ma è parte del divertimento.

I romani costruirono questo centro commerciale nel I secolo a.C. quando l'antica Agorà greca non bastava più per la crescita della città. Il pezzo forte è la Torre dei Venti, un orologio in marmo ottagonale costruito intorno al 50 a.C. Serviva come meridiana, orologio ad acqua e banderuola, con rilievi che raffigurano gli otto venti su ogni lato. La Porta di Atena Archegetis era l'ingresso ovest. C'è anche la Moschea Fethiye, aggiunta durante il dominio ottomano. È un'area più piccola dell'Agorà antica ma densa di storia. L'ingresso è in Polignotou Street, vicino alla metro Monastiraki. Il biglietto è cumulativo con altri siti archeologici. La Torre dei Venti merita un giro completo per vedere le divinità dei venti scolpite. C'è pochissima ombra all'interno.

Syntagma Square è il centro geografico e politico della Atene moderna. Il nome viene dalla Costituzione che il re Ottone fu costretto a concedere nel 1843 dopo una rivolta popolare. Il Parlamento, che una volta era il palazzo reale, domina il lato est. Davanti c'è la Tomba del Milite Ignoto, sorvegliata dagli Evzones con i loro kilt plissettati e le scarpe con i pom-pom. Il cambio della guardia avviene ogni ora, ma quello della domenica alle 11:00 è molto più solenne. La piazza è enorme e ospita la stazione metro principale. L'Hotel Grande Bretagne, aperto nel 1874, si affaccia proprio qui. Syntagma è il punto di partenza per proteste e celebrazioni. A Natale e Pasqua ci sono decorazioni e concerti. Da qui parte Ermou Street, la via dello shopping. Ci sono diversi caffè con tavolini all'aperto e WiFi pubblico gratuito.

Ano Petralona si trova ai piedi della Filopappou Hill. È un quartiere residenziale diventato famoso tra gli ateniesi che cercano taverne tradizionali lontano dai turisti. Il nome significa 'aie di pietra superiori', un riferimento al passato agricolo della zona. Strade strette salgono sulla collina tra piccole case con giardino. Le taverne qui servono carne alla brace, meze e retsina ai residenti che ci vengono da decenni. Il quartiere sembra ancora un villaggio. I gatti pattugliano i vicoli e gli anziani siedono sugli sgabelli fuori casa la sera. Di giorno è silenzioso, ma si anima dopo le 21:00 quando i greci escono a cena. Dalla metro di Thiseio ci vogliono 15 minuti a piedi in salita. I posti sono semplici: tovaglie a scacchi, tovagliette di carta e vino della casa in caraffa. I prezzi sono più bassi rispetto al centro. È uno sguardo su come era Atene prima dei palazzoni moderni.

Brettos è la distilleria più vecchia di Atene e lavora nel cuore di Plaka dal 1909. Appena entri, la prima cosa che noti è la parete di fondo coperta da centinaia di bottiglie di vetro colorate e illuminate. Le botti di legno originali sono ancora lì lungo le pareti, piene di ouzo, brandy e liquori. È una tappa classica per chi vuole bere qualcosa di tradizionale. L'atmosfera è accogliente e non è cambiata molto in un secolo.

Producono più di 30 gusti diversi di liquore, inclusi mastiha, menta e ciliegia. Puoi ordinare un set di assaggi per provare vari tipi o scegliere le loro famose ricette di ouzo. Usano ancora le ricette originali di Michael Brettos. È un buon posto per comprare una bottiglia particolare da portare a casa. Molti lo considerano uno dei posti più fotogenici di Atene.

Il bar è piccolo e in estate spesso la gente beve in strada. Resta aperto fino a tardi, di solito le 2:00. I prezzi sono onesti per la zona, con bicchieri di vino e liquori che partono da circa 5 euro. Si trova in Kydathineon Street, una delle strade pedonali principali di Plaka. Anche se è famoso, conserva un'aria autentica.

Aperto nel 1837 a sud dello Stadio Panathinaiko, è il cimitero più antico e prestigioso di Atene. È un parco pieno di pini e cipressi. Le tombe e i mausolei formano un vero museo di scultura all'aperto. Molti artisti e politici famosi sono sepolti qui, con monumenti elaborati realizzati da grandi scultori. La tomba di Heinrich Schliemann, l'archeologo che scoprì Troia, ha rilievi che mostrano scene dell'Iliade. Ci sono lotti di famiglia con angeli in marmo e figure piangenti. Il cimitero è ancora attivo. L'ingresso principale è su Anapauseos Street ed è gratuito. È un posto silenzioso e ombreggiato per camminare attraverso 180 anni di storia greca. Si può fotografare liberamente. Chiude alle 17:30.

Kerameikos era il quartiere dei vasai dell'antica città e serviva anche come cimitero principale. Il nome deriva da 'keramos', che significa ceramica. Si trova al limite nord-occidentale delle antiche mura. È un'area spesso sottovalutata, anche se ospitava la Porta del Dipylon e la Porta Sacra, gli ingressi principali per le processioni religiose.

Il sito copre circa 40 acri e fu scoperto nell'Ottocento durante la costruzione di Piraeus Street. Puoi camminare lungo la Via delle Tombe per vedere i monumenti elaborati che segnavano le sepolture dei cittadini ricchi. Molte statue originali sono conservate nel piccolo museo interno per proteggerle. È uno dei posti più evocativi di Atene per la sua atmosfera silenziosa.

Il biglietto costa circa 8 euro ed è incluso in quello cumulativo. Il museo interno è piccolo ma ha una collezione ottima di ceramiche e sculture trovate durante gli scavi. Si arriva con una breve camminata dalle stazioni metro di Thiseio o Kerameikos. C'è pochissima ombra, quindi meglio andare la mattina presto o nel tardo pomeriggio.

La Pnice è una collina rocciosa a ovest dell'Acropoli dove i cittadini ateniesi si riunivano per votare leggi e politiche dal VI secolo a.C. È il luogo dove è nata la democrazia: i cittadini comuni, non solo i nobili, stavano su questo pendio per parlare e decidere il destino della città. La piattaforma dell'oratore, scavata nella roccia viva, è ancora visibile. Temistocle, Pericle e Demostene hanno parlato qui. La collina guarda dritta verso l'Acropoli, quindi gli oratori parlavano con il Partenone alle spalle. L'assemblea poteva ospitare 6.000 persone. Fa parte dello stesso complesso collinare della Filopappou Hill. L'ingresso è libero. Non c'è ombra e ci sono pochi cartelli, quindi porta acqua e informati prima. Al tramonto arrivano i locali per godersi la vista. Il terreno è roccioso e servono scarpe adatte. Da qui hai la vista panoramica migliore e gratuita sull'Acropoli, specialmente di notte quando è illuminata.

Antonis Benakis fondò questo museo nel 1930, donando la collezione di famiglia allo Stato in memoria del padre Emmanuel. L'edificio originale in Koumbari Street, a Kolonaki, era la casa della famiglia Benakis, un palazzo neoclassico. La collezione attraversa la storia greca dalla preistoria al XX secolo, con icone bizantine, tessuti ottomani e costumi popolari. Dal 2000, il Benaki si è espanso in una rete di musei sparsi per Atene. La collezione di arte islamica si trova in una casa neoclassica restaurata vicino al cimitero del Ceramico. L'edificio principale resta aperto fino a tardi il giovedì. La terrazza sul tetto offre una vista pulita sull'Acropoli e sul Licabetto. Il negozio del museo vende libri e oggetti di design interessanti. Il caffè è aperto tutto il giorno per pasti o drink. Spesso ospitano mostre temporanee di alto livello.

Questo museo ha sede a Villa Ilissia su Vasilissis Sofias Avenue, un palazzo costruito nel 1848 per la Duchessa di Piacenza. Fondato nel 1914, conserva oltre 25.000 reperti dal III secolo d.C. fino ai giorni nostri. Ci sono icone, affreschi, mosaici, manoscritti e tessuti provenienti dalla Grecia e dai Balcani. Le stanze della villa mantengono il loro carattere dell'Ottocento, creando un'atmosfera intima. Un'estensione sotterranea moderna ha aggiunto spazio espositivo senza rovinare l'edificio storico. La collezione di icone è tra le più importanti, e mostra come l'arte sacra si sia evoluta dall'influenza copta alla Scuola Cretese. È meno visitato dei musei archeologici, quindi è perfetto se cerchi un po' di silenzio. Il caffè in giardino è un angolo tranquillo circondato dal verde. Il negozio vende riproduzioni di icone e libri d'arte religiosa.

Questo museo ospita la collezione più importante al mondo di arte cicladica: figurine in marmo astratte create nelle isole dell'Egeo tra il 3200 e il 2000 a.C. La famiglia Goulandris ha fondato il museo nel 1986 in un palazzo neoclassico. La collezione permanente ha oltre 3.000 oggetti. Queste statuine hanno influenzato gli artisti del Novecento: le loro forme astratte sembrano sculture moderne, ma sono nate 5.000 anni prima. Il museo ospita anche mostre di arte contemporanea che dialogano con i pezzi antichi. L'edificio principale è collegato a un'ala moderna con un caffè e un negozio. Si trova nel quartiere di Kolonaki, pieno di boutique. È un museo più piccolo e gestibile rispetto al National Archaeological Museum. Il giovedì chiude alle 20:00. Il negozio vende riproduzioni di ottima qualità. Il caffè ha posti all'aperto in una via laterale tranquilla.

Nato nel 1918 nella Moschea Tzistarakis a Monastiraki, il museo si è spostato nell'attuale sede di Kydathineon Street, a Plaka, nel 1973. Occupa un palazzo neoclassico restaurato. Espone ricami, tessuti, marionette del teatro delle ombre, costumi tradizionali e dipinti popolari dal XVII al XX secolo. La collezione del teatro delle ombre include i pupazzi originali di Karagiozis. L'edificio stesso merita una visita: è una tipica casa ateniese con cortile interno. Ha altre sedi distaccate, come i vecchi Bagni Pubblici in Kyrristou Street, sempre a Plaka. La sede principale si concentra su tessuti e costumi. È un museo piccolo e si gira in un'ora. Il negozio vende riproduzioni di arte popolare. Intorno ci sono moltissimi ristoranti e negozi del quartiere Plaka.

È il museo archeologico più grande della Grecia e uno dei più importanti al mondo. L'edificio neoclassico su Patission Street ha aperto nel 1889 e ospita oltre 11.000 reperti dalla preistoria alla tarda antichità. La collezione micenea include la famosa Maschera di Agamennone in oro e le tazze di Vaphio. Ci sono statue in bronzo come lo Zeus e il Giovane di Anticitera, recuperati da antichi relitti. Le figurine cicladiche qui esposte hanno influenzato artisti come Picasso e Henry Moore. Dopo il terremoto del 1999 è stato rinnovato con una luce e un percorso migliori. La collezione egizia occupa l'ala est. Calcola almeno tre ore per vederlo bene. Il negozio del museo ha riproduzioni eccellenti. Il caffè nel giardino è molto piacevole, circondato da sculture antiche. La zona intorno al museo è un po' trascurata, quindi meglio andare in taxi o metro invece di camminare dal centro. Chiude quasi sempre alle 15:30, tranne il martedì.

Renzo Piano ha progettato questo complesso culturale sul lungomare di Faliro, completato nel 2016 grazie a una donazione della Fondazione Stavros Niarchos. Ospita la Biblioteca Nazionale Greca e l'Opera Nazionale Greca in edifici collegati da un grande parco pubblico rialzato. Il teatro dell'opera ha un auditorium da 1.400 posti e uno spazio alternativo più piccolo. La biblioteca conserva oltre 2 milioni di volumi. Il parco sale fino a 32 metri d'altezza e offre una vista pulita sul mare e sull'Acropoli. In cima c'è una sala lettura con pareti in vetro. Il complesso ha anche un canale con barche, giardini e strutture sportive. Ci sono navette gratuite che partono da Syntagma Square. L'architettura è sostenibile, con pannelli solari e ventilazione naturale. Il calendario è pieno di concerti e mostre gratis. Il parco è aperto fino a mezzanotte. Ha vinto diversi premi internazionali di architettura.

Laiki agora significa 'mercato del popolo'. Sono mercati rionali settimanali che spuntano nelle strade dei vari quartieri e spariscono nel pomeriggio. Ogni zona ha il suo giorno fisso. I venditori montano i banchi all'alba e vendono prodotti che arrivano direttamente dalle fattorie. I prezzi sono più bassi che al supermercato e la qualità è più alta. L'atmosfera è molto sociale: la gente chiacchiera, assaggia la frutta e contratta. Ogni banco è specializzato: uno vende solo pomodori, un altro solo verdure a foglia, un terzo solo formaggio. I mercati ruotano durante la settimana: Kolonaki il venerdì, Pangrati il sabato, Exarcheia la domenica. Chiedi ai locali quando c'è il mercato nel tuo quartiere. È uno spaccato di vita greca che non è cambiato per generazioni. Porta contanti e borse riutilizzabili. I venditori urlano prezzi e offerte e verso le 13:00 i prezzi scendono ancora per smaltire la merce rimasta.

Questo mercato centrale in Athinas Street lavora senza sosta dal 1886. Prende il nome dal benefattore Ioannis Varvakis che ne finanziò la costruzione. Un incendio nel 1884 ne ritardò l'apertura. La struttura in ferro e vetro occupa un intero isolato e ospita banchi di carne, pesce e verdura. Il reparto della carne è al centro, con le carcasse appese ai ganci e i macellai che affilano i coltelli. Il mercato del pesce è all'estremità est, con pesce fresco che arriva ogni giorno dalle isole. Le strade intorno sono piene di negozi di spezie che vendono origano, zafferano e tè di montagna. Apre presto, per le 7:00, e chiude nel primo pomeriggio. L'atmosfera è caotica e vera, rimasta uguale per generazioni. Gli ateniesi vengono qui per le grandi occasioni perché si fidano della qualità più che dei supermercati. Le vie Evripidou e Sofokleous vendono ingredienti particolari e forniture per ristoranti. La domenica è chiuso. Il pavimento è spesso bagnato e scivoloso, quindi attenzione a dove metti i piedi.

Filopappou Hill sorge a sud-ovest dell'Acropoli. Fa parte di una catena di colline, insieme alla Pnice e alla Collina delle Ninfe, che segnava il confine occidentale dell'antica Atene. Prende il nome dal monumento sulla cima, costruito tra il 114 e il 119 d.C. per Gaio Giulio Antioco Epifane Filopappo, un console romano che fu un grande benefattore della città. La facciata del monumento è ancora lì e mostra Filopappo sul suo carro. Da qui si ha la vista migliore dell'Acropoli, perché sei alla sua stessa altezza e guardi dritto verso il Partenone. I sentieri attraversano pinete frequentate da chi corre o porta a spasso il cane. Sulla base meridionale c'è il Teatro Dora Stratou che in estate ospita danze tradizionali greche. La collina è gratis. Il terreno è roccioso, servono scarpe comode. Sulla parte nord c'è la Pnice, dove i cittadini ateniesi votavano le leggi.

Il Licabetto svetta a 277 metri sul livello del mare. È il punto più alto della città e si vede quasi da ogni angolo di Atene. In cima c'è la piccola cappella di San Giorgio. Puoi salire con la funicolare da Kolonaki o camminare lungo il sentiero che parte da Aristippou Street. La camminata dura circa 30 minuti e diventa ripida verso la fine. Dalla cima hai una vista a 360 gradi su Atene, l'Acropoli e, nelle giornate pulite, le isole del Golfo Saronico. La cappella è aperta ai visitatori. C'è un ristorante e un caffè in cima: i prezzi sono alti, ma la comodità si paga. Il tramonto attira molta gente, quindi arriva presto se vuoi un posto in prima fila. Il nome forse deriva da 'lycos' (lupo), perché anticamente i lupi vivevano qui. Salire a piedi è gratis.

La regina Amalia ordinò la creazione di questo giardino nel 1838, importando 15.000 piante da tutto il mondo per creare un parco reale dietro il palazzo. I suoi 38 acri sono stati aperti al pubblico nel 1923. I sentieri si snodano tra palme, cipressi, eucalipti e aranci. C'è uno zoo molto piccolo con capre, anatre e pavoni. In un angolo trovi una biblioteca per bambini e un parco giochi. Il giardino nasconde anche antiche rovine e un mosaico romano trovato mentre piantavano gli alberi. All'interno si trova anche il centro espositivo Zappeion. In estate è un paradiso perché offre ombra e aria fresca mentre Atene brucia. I locali lo usano come scorciatoia tra Syntagma e lo Stadio Panathinaiko. Ci sono tartarughe negli stagni e gatti che girano tra le piante. L'ingresso principale è su Leoforos Amalias, di fronte al parlamento. Altri cancelli si aprono su Irodou Attikou e Vasilissis Olgas.

Pedion tou Areos è il parco pubblico più grande di Atene, a nord-est di Omonia Square. Il nome significa 'Campo di Marte', un riferimento alle esercitazioni militari che si tenevano qui nell'Ottocento. Il parco è stato progettato nel 1934 per sostituire il campo di addestramento militare. Lungo il viale principale ci sono le statue degli eroi della guerra d'indipendenza greca. All'interno ci sono campi da gioco, una chiesetta e tribunali all'estremità est. Negli ultimi decenni la zona ha sofferto un po' di degrado, quindi meglio stare attenti. È uno dei pochi grandi spazi verdi in centro. Molti locali vengono qui a correre la mattina presto. L'ingresso principale è su Mavrommateon Street, vicino alla metro Victoria. In estate ogni tanto ospitano concerti ed eventi.

Strefi Hill si trova tra i quartieri di Exarcheia e Neapoli. È un parco locale che quasi nessun turista conosce. Anticamente si chiamava Anchesmos e apparteneva alla famiglia Strefis. Dall'Ottocento fino agli anni '20 qui c'era una cava, che ha dato alla collina la sua forma attuale prima che diventasse suolo pubblico. Negli anni '30 sono stati piantati gli alberi. C'è un teatro all'aperto che ospita concerti in estate, un campo da basket e un parco giochi. Un piccolo caffè lavora vicino alla cima. Dalla vetta vedi il Licabetto e l'Acropoli in lontananza, anche se gli alberi coprono un po' la vista. Le strade intorno a Exarcheia sono il cuore alternativo di Atene, piene di librerie e caffè anarchici. La collina è il polmone verde per chi vive nei palazzi della zona. I sentieri sono asfaltati ma in alcuni punti sono ripidi.