Que faire à Bergen – Attractions, lieux cachés & incontournables

Juste au nord de Bryggen, là où le port rejoint la pleine mer, Bergenhus est l'une des forteresses les plus anciennes et les mieux conservées de Norvège. Son nom signifie littéralement « château fortifié », et c'est exactement ce qu'elle était : une résidence royale et un centre administratif durant les siècles où Bergen était la capitale du pays. Le parc est ouvert tous les jours et l'entrée est gratuite. La forteresse s'étend sur une zone herbeuse entre Koengen à l'est et le port à l'ouest. Par beau temps, les locaux s'installent sur les pelouses ; l'ambiance ressemble alors plus à un parc qu'à une installation militaire. Mais l'histoire est bien présente. La tour Rosenkrantz, chef-d'œuvre architectural des années 1500, se dresse dans le complexe. À côté, on trouve Håkonshallen, la grande salle en pierre construite dans les années 1260 pour le banquet du couronnement du roi Håkon Håkonsson. Les deux bâtiments méritent une visite pour comprendre l'importance médiévale de Bergen. Pour une visite efficace, combinez la forteresse avec Bryggen et le marché aux poissons, le tout en moins de 10 minutes de marche. L'emplacement face au port permet aussi de profiter de la vue sur Vågen sans avoir à grimper, ce qui change des points de vue de Fløyen et Ulriken.

Fisketorget est le marché aux poissons en plein air de Bergen depuis les années 1200. C'est le moyen le plus direct de goûter la ville. Les étals, couverts ou à l'air libre au bord du port, vendent des crevettes fraîches, du saumon fumé, des pattes de crabe royal, des gâteaux de poisson et de la viande de baleine aux touristes comme aux locaux. Regarder ne coûte rien. Manger coûte cher : c'est la Norvège. Le marché se trouve juste au pied du quai de Bryggen, ce qui en fait un arrêt évident lors d'une promenade sur le front de mer. Les stands vont du simple comptoir où l'on pointe du doigt ce que l'on veut aux restaurants avec menus complets. Pour vivre l'expérience typique, prenez un cornet en papier de crevettes fraîchement décortiquées avec du citron et de la mayonnaise. C'est simple, bon marché selon les standards locaux, et c'est exactement ce que les pêcheurs vendent ici depuis des générations. La halle intérieure reste ouverte toute l'année alors que les stands extérieurs sont saisonniers. Notez que certains étals visent surtout les passagers des bateaux de croisière et pratiquent des prix en conséquence. Plus un stand est proche de l'eau, plus il a tendance à être touristique. Marchez quelques pas de plus vers l'intérieur pour trouver de meilleurs tarifs et plus de choix.

Ce funiculaire transporte des passagers vers le mont Fløyen depuis 1918. La voie s'étire sur 850 mètres avec une pente raide, grimpant 300 mètres en cinq à huit minutes. Les deux voitures panoramiques, nommées Rødhette et Blåmann, accueillent chacune environ 120 passagers. En 2015, le funiculaire a battu son record avec plus de 1,57 million de trajets, ce qui en fait l'une des attractions les plus fréquentées de Norvège. Un ticket aller-retour coûte 150 NOK. La station inférieure se trouve à quelques rues en amont de Bryggen, facile à trouver à pied depuis n'importe quel point du centre. Le trajet lui-même fait partie de l'expérience. À mesure que la voiture monte, la ville s'efface sous vos pieds et, au sommet, on embrasse tout le port du regard. Il fonctionne jusque tard le soir, ce qui permet des trajets nocturnes sous la lumière d'été. Si vous cherchez une activité de moins de 30 minutes qui marque les esprits, c'est celle-ci. Le funiculaire est le moyen le plus rapide d'obtenir cette perspective aérienne qui permet de comprendre la géographie de Bergen : une ville coincée entre sept montagnes et la mer.

À 320 mètres au-dessus du niveau de la mer, Fløyen est l'endroit où Bergen se révèle. Le point de vue au sommet offre toute la ville à vos pieds : le port, les toits colorés de Bryggen, les montagnes environnantes et le fjord qui s'étire vers le large. La plupart des gens montent avec le funiculaire Fløibanen et redescendent à pied, mais on peut aussi faire la randonnée depuis le centre en 45 minutes environ. Le sommet n'est pas qu'un simple belvédère. On y trouve des sentiers forestiers, une aire de jeux pour enfants, un petit lac et un restaurant. Par les belles soirées d'été, les familles font des barbecues sur la colline pendant que le soleil frôle l'horizon sans jamais vraiment se coucher. On a moins l'impression d'être dans un lieu touristique que dans le jardin partagé des Bergenois. La montagne est accessible gratuitement à pied en permanence. Parmi les panoramas de la ville, Fløyen gagne pour son accessibilité. Vous êtes littéralement à 8 minutes du centre-ville en funiculaire. Comparez cela à Ulriken, plus haut avec ses 643 mètres mais qui nécessite un trajet en bus et un téléphérique. Si vous n'avez le temps que pour une seule montagne, Fløyen est le choix pratique.

Edvard Grieg a construit cette maison en 1885 sur une colline boisée surplombant le lac Nordåsvannet, à environ 8 kilomètres au sud du centre de Bergen. Il y a vécu et composé pendant 22 ans. La villa conserve son mobilier d'origine, le piano Steinway de Grieg et la petite cabane de composition au bord de l'eau où il a écrit une grande partie de ses dernières œuvres. Lui et sa femme Nina sont enterrés dans une grotte creusée dans la falaise sur la propriété. L'entrée coûte 130 NOK. Troldhaugen fait maintenant partie de KODE, le réseau des musées d'art de Bergen, mais l'endroit ne ressemble en rien à un musée classique. Le site comprend la villa de 1885, la minuscule cabane au bord du lac et Troldsalen, une salle de concert de 200 places construite dans la colline en 1985 pour le centenaire. En été, la salle accueille des concerts de midi où l'on joue la musique de Grieg sur des instruments d'époque. Être assis dans cette pièce, à regarder le lac à travers la paroi de verre — le même lac que Grieg contemplait — est sincèrement émouvant. Il faut prendre un bus ou une voiture car c'est hors du centre piétonnier. Mais si vous vous intéressez à la musique classique, c'est la visite qui récompense le mieux l'effort supplémentaire.

L'aquarium national de Norvège est installé sur la péninsule de Nordnes depuis 1960, à 15 minutes de marche à l'ouest de Bryggen en longeant le port. C'est une bonne option pour les jours de pluie dans une ville où l'averse est presque un trait de caractère. Les sections principales présentent les poissons de la mer du Nord, une serre tropicale avec crocodiles et serpents, et un enclos extérieur pour les manchots que les enfants ne voudront plus quitter. L'aquarium n'est pas grand selon les standards internationaux. Si vous avez visité ceux de Lisbonne ou d'Osaka, l'échelle ne vous impressionnera pas. Mais les expositions sur la mer du Nord sont réussies et se concentrent sur les espèces que l'on trouve réellement dans les eaux autour de Bergen. Le nourrissage des phoques et des manchots attire les foules, arrivez tôt si cela vous intéresse. Le vrai bonus est l'emplacement. Nordnes abrite aussi Nordnesparken et une piscine publique d'eau salée (Nordnes Sjøbad). Par une rare journée ensoleillée, combiner l'aquarium avec une balade dans le parc permet de passer un après-midi détendu loin de l'agitation touristique. C'est un bon endroit à visiter avec des enfants, mais les adultes sans progéniture peuvent s'en passer sans regret.

Si les façades en bois de Bryggen vous font vous demander qui vivait réellement derrière elles, ce musée apporte les réponses. Il raconte l'histoire des marchands allemands qui ont dominé le commerce de Bergen pendant près de 400 ans, contrôlant l'exportation du poisson séché et l'importation de céréales. Leurs conditions de vie étaient strictes et rudes : pas de chauffage autorisé dans les bâtiments en bois (risque d'incendie), interdiction de se marier pendant leur séjour, et travail commencé avant l'aube. Le bâtiment principal du musée à Finnegården est en rénovation majeure depuis 2018, avec une réouverture prévue vers 2025. En attendant, l'histoire hanséatique est racontée à Schøtstuene, les salles de réunion reconstruites où les marchands se rassemblaient pour manger et discuter. Ces salles se trouvent sur Bryggen, à deux minutes à pied du bâtiment principal. L'entrée coûte 130 NOK et couvre les deux sites. Pour comprendre pourquoi la ville existe, ce musée vaut le détour. Les réseaux commerciaux qui passaient par Bryggen ont façonné non seulement Bergen, mais toute l'économie norvégienne pendant des siècles.

Située dans l'enceinte de la forteresse de Bergenhus, cette tour est considérée comme le monument le plus important de l'architecture de la Renaissance en Norvège. Les parties les plus anciennes datent des années 1270, construites comme résidence royale, mais la tour a pris sa forme actuelle dans les années 1560 quand le gouverneur Erik Rosenkrantz l'a transformée en une demeure et une fortification défensive. Les murs de pierre sont incroyablement épais, les escaliers en colimaçon sont étroits et les pièces à l'intérieur semblent aussi exiguës qu'on peut l'attendre d'un bâtiment militaire du XVIe siècle. Monter au sommet permet de voir le port de Vågen et Bryggen. C'est une perspective différente de celle des monts Fløyen ou Ulriken : plus basse, plus proche, au niveau de l'eau. Les salles intérieures de chaque étage ont été laissées presque nues, ce qui sert finalement la visite. On peut observer les techniques de construction, les meurtrières et la maçonnerie médiévale sans que des vitrines ne gênent la vue. L'entrée est gratuite. La tour se combine facilement avec la forteresse de Bergenhus et une promenade sur le port vers Bryggen. Pour l'histoire médiévale, c'est l'endroit qui offre le plus d'ambiance dans un espace aussi réduit.

KODE est l'un des plus grands complexes de musées d'art et de musique de Scandinavie, réparti sur quatre bâtiments le long du lac Lille Lungegårdsvann au centre de Bergen. La collection va des toiles d'Edvard Munch et des paysages de Nikolai Astrup aux arts décoratifs chinois et aux installations contemporaines. Le musée gère aussi Troldhaugen et deux autres maisons de compositeurs hors de la ville. Les quatre bâtiments ont chacun leur spécialité. Rasmus Meyer abrite l'art norvégien majeur, dont une importante collection de Munch. Lysverket couvre l'art contemporain. Permanenten se concentre sur l'artisanat et le design. Stenersen complète le tout avec l'art moderne. Pas besoin de voir les quatre d'un coup. Choisissez celui qui correspond à vos goûts et passez-y une heure ou deux. L'entrée à 150 NOK donne accès aux quatre lieux. Fermé le lundi et le mardi. Parmi les musées de la ville, KODE est le poids lourd. Le bâtiment Rasmus Meyer, avec ses salles dédiées à Munch et J.C. Dahl, justifie à lui seul le billet. Il se trouve juste à côté de Byparken, facile à combiner avec un tour du lac.