Cosa vedere a Fes – Attrazioni, gemme nascoste e luoghi imperdibili

Costruita tra il 1323 e il 1325 dal sultano merinide Abu Said Uthman, Al Attarine Madrasa è abbastanza piccola da essere attraversata in 30 secondi e abbastanza ricca di dettagli da trattenervi per un'ora. Il cortile centrale ha una fontana di marmo circondata da pareti coperte di piastrelle zellige, legno di cedro intagliato e gesso scolpito, strati di materiali sovrapposti dal pavimento al soffitto. L'artigianato è considerato il punto più alto dell'architettura merinide e, stando in quel cortile, è difficile dare torto. La madrasa prende il nome dal vicino Souk el Attarine (il mercato delle spezie e dei profumi), quindi l'aria profuma di cumino e rose essiccate. Si trova a pochi passi dalla Moschea Karaouine e a breve distanza dalla conceria Chouara. A differenza della Bou Inania Madrasa, dall'altra parte della città, che è più grande e imponente, Al Attarine punta sulla densità: ogni superficie è decorata, ogni angolo intagliato e le dimensioni ridotte rendono i dettagli più incisivi. Aperta ogni giorno dalle 10:00 alle 17:00, è una tappa obbligatoria a Fes per chiunque si interessi di arti decorative. Tutto ciò che riguarda il lavoro sulle piastrelle a Fes comincia e finisce qui.

Il sultano Abu Inan Faris costruì questa madrasa tra il 1350 e il 1355 e voleva chiaramente superare tutto ciò che era stato fatto prima. Bou Inania è l'unica madrasa di Fes che fungeva anche da moschea del venerdì, con tanto di minareto. Il cortile è più grande e aperto di quello di Al Attarine, con una lunga fontana rettangolare e pareti realizzate con lo stesso trio zellige-cedro-stucco, ma su scala più ampia. Parte del patrimonio UNESCO dal 1981, l'edificio ha un orologio ad acqua medievale montato sulla parete esterna il cui meccanismo non è mai stato spiegato del tutto. La posizione è ideale per orientarsi. Bou Inania si trova appena dentro la porta Bab Boujloud, all'ingresso occidentale di Fes el-Bali, quindi la maggior parte dei visitatori la incontra per prima. Camminando dalla porta verso la vecchia medina, vedrete il minareto svettare sopra il vicolo in meno di un minuto. È un punto di partenza naturale prima di addentrarsi verso il quartiere della Karaouine. Aperta ogni giorno dalle 9:00 alle 17:00. Bou Inania offre un quadro completo di come fosse un collegio teologico merinide: sala di preghiera, dormitori per studenti al piano superiore e ogni superficie muraria lavorata fino all'ultimo centimetro.

La conceria Chouara fa le stesse cose nello stesso modo dall'XI secolo. Gli operai stanno con l'acqua alle ginocchia in vasche di pietra piene di escrementi di piccione, calce viva e coloranti naturali, raschiando e mettendo a bagno le pelli degli animali a mano. Le vasche circolari, viste dall'alto, sembrano la tavolozza di un pittore: giallo zafferano, rosso papavero, blu indaco e il bianco gessoso dei bagni di calce. È il luogo più fotografato di Fes e merita questa fama. L'odore è la cosa di cui tutti vi avvertiranno e hanno ragione. La combinazione di pelli grezze e soluzione di sterco di piccione colpisce duro, specialmente con il caldo estivo. I proprietari dei negozi di pelle sulle terrazze circostanti distribuiscono rametti di menta fresca da tenere sotto il naso e in effetti aiutano. L'accesso alle terrazze attraverso i negozi è gratuito, anche se i negozianti cercheranno di vendervi borse e giacche dopo la visita. Fa parte del gioco. Questa è la più grande delle tre concerie storiche di Fes e si trova vicino a Piazza Seffarine e al fiume che attraversa Fes el-Bali. Tra le attrazioni principali di Fes, nient'altro ha questo aspetto o questo odore. Aperta ogni giorno dalle 9:00 alle 19:00.

Fondata nell'859 d.C. da Fatima al-Fihri, l'Università di Karaouine detiene il Guinness World Record come la più antica istituzione al mondo a rilasciare lauree ancora in funzione. Non è marketing. L'UNESCO l'ha confermato. Per oltre 1.100 anni, qui hanno studiato studiosi tra cui Ibn Khaldun (il padre della sociologia), Maimonide (il filosofo ebreo) e Papa Silvestro II, che si dice abbia portato i numeri arabi in Europa dopo aver studiato a Fes. L'università fa parte di un complesso moschea più ampio e i non musulmani non possono entrare nelle sale di preghiera. Potete sbirciare attraverso i portoni aperti per vedere i vasti interni con le file di archi e i pavimenti piastrellati, e la biblioteca recentemente restaurata (la più antica al mondo ancora in uso) apre occasionalmente per visite guidate. L'edificio si trova nel centro spirituale di Fes el-Bali, con la Al Attarine Madrasa e Piazza Seffarine a pochi passi. Questa è una delle tappe principali di Fes, anche se definirla "vista" è generoso visto che la prospettiva reale è limitata agli ingressi e a qualche scorcio sul cortile. Ciò che conta è il significato: siete nel luogo in cui è nata l'istruzione superiore globale. Tra le cose da fare a Fes, poche hanno un tale peso storico.

Bab Boujloud è l'ingresso principale di Fes el-Bali e la prima cosa che la maggior parte dei visitatori fotografa. La porta è stata costruita nel 1913 durante il periodo del Protettorato francese, il che la rende relativamente moderna per gli standard di Fes. Due cose saltano all'occhio: la facciata esterna è coperta di piastrelle di ceramica blu (il colore simbolo di Fes), mentre quella interna è verde (il colore dell'Islam). Gli archi a ferro di cavallo incorniciano il minareto della Bou Inania Madrasa, che svetta proprio dietro. La piazza fuori dalla porta è un punto di ritrovo dove i caffè costeggiano i bordi, i venditori di cibo di strada allestiscono i carretti e i tassisti aspettano. Dalla porta partono due arterie principali verso la medina: Talaa Kebira (la grande salita) e Talaa Seghira (la piccola salita). Entrambe portano verso il quartiere della Karaouine, ma Talaa Kebira è la via più trafficata e commerciale. Vicino alla porta si trova anche il Jardin Jnan Sbil, il giardino pubblico di Fes, a 5 minuti a piedi verso sud. Come luogo da visitare a Fes, Bab Boujloud è più una linea di partenza che una destinazione. Ma serve a orientarsi. Una volta attraversata, siete dentro una città che non è cambiata sostanzialmente in 1.000 anni.

Sentirete Piazza Seffarine prima di vederla. Il nome significa "Piazza dei Ramaio" e gli artigiani del metallo sono ancora qui, a martellare a mano pentole di ottone e rame in minuscoli laboratori aperti sulla piazza. Il rintocco ritmico del maglio sul metallo è la colonna sonora di questo angolo di Fes el-Bali dal periodo medievale. È una piazza piccola e irregolare all'ombra di un enorme vecchio albero e sembra più un punto di ritrovo di un villaggio che una piazza cittadina. La piazza si trova appena a sud dell'Università di Karaouine, con la Biblioteca Karaouine sul lato nord-ovest e la Seffarine Madrasa a est. Il fiume Bou Khareb scorre nelle vicinanze. Se state camminando dalla Al Attarine Madrasa verso la conceria Chouara, probabilmente passerete di qui. È un punto di riferimento utile in una città dove i punti di riferimento sono altrimenti difficili da trovare. Tra i luoghi da visitare a Fes, Piazza Seffarine riguarda meno la grande architettura e più l'artigianato vivo. I ramai non si esibiscono per i turisti. Stanno completando ordini, proprio come facevano i loro predecessori. Aperta ogni giorno e libera da attraversare a qualsiasi ora.

Dopo ore dentro la medina, il Jardin Jnan Sbil arriva come una ventata di aria condizionata. Questo giardino pubblico di 8 ettari è stato creato nel XVIII secolo dal sultano Moulay Abdallah come ritiro reale privato, murato e riservato a principi e principesse. È stato aperto al pubblico nel 1917 e completamente restaurato nel 2011. Oggi ospita circa 1.000 specie vegetali, disposte secondo lo stile del giardino andaluso: sentieri geometrici, canali d'acqua, agrumi e alte palme che creano un'ombra fitta. Il giardino si trova proprio fuori Bab Boujloud, tra Fes el-Bali e Fes el-Jdid, il che lo rende una tappa ideale per decomprimere tra le due medine. Nelle serate calde, le famiglie locali riempiono i sentieri e le panchine. I grandi boschetti di bambù e il laghetto con le anatre gli conferiscono una dimensione sorprendente, considerando quanto sia densamente costruito tutto ciò che lo circonda. Tra i parchi di Fes, questo è l'unico che vale la pena cercare specificamente. Aperto dal martedì alla domenica dalle 8:00 alle 19:00 (chiuso il lunedì). Ingresso gratuito. In una giornata calda, che a Fes significa quasi ogni giorno da maggio a ottobre, questo spazio verde non è opzionale, è necessario.