Seværdigheder i Havana – Topattraktioner, skjulte perler & must-sees

På den anden side af havnen fra Habana Vieja står en 20 meter høj Kristus i marmor på en bakke i landsbyen Casablanca med armene åbne mod byen. Den cubanske billedhugger Jilma Madera huggede den ud af italiensk Carrara-marmor – den samme sten, der er brugt til monumenterne på Necropolis Cristobal Colon. Statuen vejer 320 tons og er samlet af 67 enkelte dele, som blev hugget i Rom, velsignet af Pave Pius XII og sendt til Cuba. Den blev indviet i 1958, kun få uger før revolutionen. Turen derover er halvdelen af oplevelsen. En lille færge sejler fra Terminal de Cruceros nær Plaza de San Francisco tværs over havnen til Casablanca. Turen tager omkring 10 minutter og koster næsten ingenting. Fra kajen er der en kort gåtur op ad bakke til statuen. Den egentlige belønning er panoramaudsigten tilbage over vandet: du ser hele Habana Viejas skyline, Malecon, der strækker sig ud i det fjerne, og kuplen på El Capitolio, der rager op over tagene. Det koster 2 USD at komme ind på statuens område. Det her er et sted i Havana, som de fleste overser, fordi det kræver, at man krydser havnen. Det taler til din fordel. Bakketoppen er fredelig, udsigten er byens bedste, og du får en tur med en lokal færge, der slet ikke føles som en turistfælde.

El Malecon er en otte kilometer lang havnepromenade og en seksporet vej, der bugter sig langs Havanas nordlige kystlinje. Byggeriet startede i 1901 under den amerikanske besættelse og tog årtier at færdiggøre fra havneindløbet nær Habana Vieja helt mod vest til Almendares-floden i Vedado. Det er mindre en turistattraktion og mere byens dagligstue. Hver aften kommer hundredvis af Habaneros for at sidde på muren, fiske, spille musik, drikke rom og se solen dykke ned i Det Caribiske Hav. Det tager omkring 90 minutter at gå hele turen, og landskabet ændrer sig drastisk. Den østlige ende nær Prado starter med falmede kolonibygninger og fæstningen San Salvador de la Punta. Den midterste del går gennem Centro Habana, hvor bølgerne slår over muren under vinterstorme, og saltsprøjten når de øverste etager. Den vestlige strækning går ind i Vedado med Hotel Nacional placeret på en skrænt over vejen. Som et fast stop i Havana giver det dig et tværsnit af hele byen på en enkelt gåtur. Solnedgang er det oplagte tidspunkt at være her, og det lever op til forventningerne. Men Malecon ved midnat er lige så mindeværdig: par, der taler i mørket, skæret fra Havana bag dig og lyden af vandet. Af alle ting, man kan lave i Havana, er der intet, der koster mindre og giver mere.

Gran Teatro ligger på Paseo del Prado lige ved siden af El Capitolio, og dens barokfacade er dækket af udskårne engle, søjler og tårne, der får nabobygningen til at se nærmest afdæmpet ud. Den nuværende bygning blev opført i starten af 1900-tallet som hovedkvarter for Centro Gallego, Havanas galiciske indvandrersamfund. Det var her, den galiciske nationalsang blev opført for første gang. I dag er det hjemsted for Ballet Nacional de Cuba og den cubanske nationalopera. Teatret, der er opkaldt efter den legendariske ballerina Alicia Alonso, gennemgik en stor restaurering og genåbnede med opdateret akustik og nye siddepladser. Guidede ture kører tirsdag til lørdag fra kl. 10:00 til 16:00 og koster omkring 10 USD. Det giver dig adgang til den pyntede hovedsal med de malede lofter og forgyldte loger. Hvis du kan få fat i billetter til en ballet- eller operaforestilling, er de utroligt billige sammenlignet med priserne i Europa. Gran Teatro fungerer bedst sammen med El Capitolio og Museo de la Revolucion, som alle ligger fem minutters gang fra hinanden langs Prado. Selv hvis du springer turen over, er facaden værd at studere længe. Få bygninger fortæller historien om ambitionerne før revolutionen så tydeligt som denne.

Habana Vieja er den ældste del af Havana og grunden til, at de fleste rejser til Cuba. Kvarteret på fem kvadratkilometer blev erklæret UNESCO-verdensarv i 1982, og restaureringen, der startede i 90'erne, har været langsom, pletvis og fascinerende. Du går forbi bygninger, hvor den ene side står i nymalet kolonial pragt, mens den anden er afskallet puds med vasketøj hængende fra jernaltaner. Den kontrast er hele pointen. Her er ingen temapark eller poleret facade. Bare en rigtig by, der tilfældigvis er 500 år gammel. Fire store pladser forankrer kvarteret: Plaza de Armas, Plaza de la Catedral, Plaza Vieja og Plaza de San Francisco. De har hver deres karakter, og du kan gå mellem alle fire på cirka 30 minutter. Calle Obispo skærer gennem midten som den primære gågade, fyldt med butikker, barer og El Floridita i den ene ende. Mængden af kirker, museer og forter på disse få gader er svær at overdrive. At gå rundt i dette distrikt er noget af det bedste, man kan gøre i Havana. Forsøg ikke at se det hele på én dag. Kvarteret fortjener gentagne besøg på forskellige tidspunkter. Formiddagene er mere stille. Sidst på eftermiddagen falder det gyldne lys smukt på facaderne. Om aftenen strømmer livemusikken ud fra døråbningerne. Find en plads, sæt dig ned, bestil en mojito og lad byen komme til dig.

Trods navnet blev Plaza Vieja oprindeligt kaldt Plaza Nueva, da den åbnede som offentlig plads i 1559. Det var den tredje plads, der blev bygget i Habana Vieja efter Plaza de Armas og Plaza de San Francisco, og den blev hurtigt det sociale centrum for rige kolonifamilier. Bygningerne omkring pladsen afspejler den historie med dekorerede altaner, farvet glas og buegange, som er blevet omhyggeligt restaureret over de sidste to årtier. Pladsen er i dag et af de mest behagelige steder i den gamle bydel. Et stort centralt springvand dominerer rummet, og de omkringliggende bygninger huser et bryggeri, caféer, et fotogalleri og et camera obscura på øverste etage i et hjørnehus. I modsætning til den mere turistede Plaza de la Catedral føles denne plads stadig som et kvarter, hvor folk bor. Lokale sidder på bænkene, børn løber rundt, og tempoet er lavere. Det er et vigtigt stop i Havana, fordi det fanger byens blanding af kolonial storhed og cubansk hverdagsliv. Bryggeriet på østsiden af pladsen, Cerveceria Antiguo Almacen, er det eneste mikrobryggeri i Havana. Hvis du har drukket Bucanero og Cristal i flere dage, gør en kold, hjemmebrygget lager her en forskel. Nap et bord på terrassen med udsigt over pladsen.

Calle Obispo er Havanas vigtigste gågade, der løber fra Avenida de Belgica nær Prado hele vejen mod øst til havnen ved Plaza de Armas. Her er larmende, tætpakket og fuldt af liv. Musikere spiller på hjørnerne, døre står åbne ind til små gallerier og cigarbutikker, og bygningerne over dit hoved viser århundreders arkitektoniske lag fra barok til art deco og modernisme – nogle gange i samme karré. Gaden er pulsåren i Habana Vieja og det sted, hvor turister og lokale blander sig mest naturligt. El Floridita ligger i den vestlige ende, og apoteker-museet Taquechel med rækker af gamle medicinkrukker i porcelæn ligger halvvejs nede. Hotel Ambos Mundos, hvor Hemingway boede i værelse 511 før han flyttede til Finca Vigia, ligger i den østlige ende nær Plaza de Armas. Du kan besøge værelset for et lille beløb. Gadesælgere sælger croquetas, jordnødder og frisk juice for få pesos. Calle Obispo er umulig at undgå og svær ikke at holde af. Den forbinder de vigtigste seværdigheder i den gamle by, og du kommer til at gå her flere gange. Lad være med at skynde dig. Kig ind i sidegaderne, kig op på altanerne og acceptér, at det tager længere tid at komme frem, end du havde planlagt.

Denne massive stenfæstning ved havnens kant er det ældste europæiske fort i Amerika, der stadig står. Byggeriet begyndte in 1558 kun få skridt fra Plaza de Armas, efter det tidligere fort var blevet ødelagt af franske pirater. Voldgraven, de tykke mure og vagttårnet blev designet til at beskytte Havanas bugt, selvom fæstningen lå for langt inde i havnen til nogensinde at være effektiv i kamp. Bronze-vejrhanen på toppen, La Giraldilla, er en kopi af originalen, som nu står på Museo de la Ciudad. Hun er også symbolet på alle flasker med Havana Club-rom. Indenfor huser fortet et lille søfartsmuseum med skibsmodeller, navigationsinstrumenter og udstillinger om Cubas historie med skibsbygning. Det er et hurtigt besøg på omkring 45 minutter, og taget giver en god udsigt over havnen mod Cristo de la Habana på den anden side af vandet. Entré koster 3 USD. Castillo fungerer godt sammen med Plaza de Armas lige ved siden af og Convento de San Francisco de Asis et par blokke mod syd. Fortet er lille, så forvent ikke at bruge en hel formiddag her. Se det som et stop på 30 minutter mellem pladserne.

El Floridita har serveret drinks siden 1817, men blev verdenskendt, fordi Ernest Hemingway drak her fast og kaldte det en af sine to yndlingsbarer i Havana (den anden var La Bodeguita del Medio). Baren gør krav på titlen som 'daiquiriens vugge', og Hemingways foretrukne version, en Papa Doble (dobbelt rom, intet sukker, ekstra lime, grapefrugtjuice), blev opfundet til ham her. En bronzestatue af Hemingway i naturlig størrelse læner sig op ad barens fjerneste ende, og turister står i kø for at posere ved siden af den. Lad os være ærlige: Det her er en turistbar. En daiquiri koster omkring 6-8 USD, livebandet spiller for drikkepenge, og klientellet er næsten udelukkende besøgende. Bartenderne er dygtige, og drinkene er gode, men du betaler ekstra for navnet. Den ligger i den vestlige ende af Calle Obispo, så du kommer alligevel forbi den på din tur gennem Habana Vieja. Den er en enkelt drink værd på grund af historien, men det er ikke her, du skal planlægge hele din aften. El Floridita er et velbevaret stykke litteraturhistorie, der tilfældigvis stadig serverer fremragende daiquiris. Drik én, kig på billederne på væggene fra 50'erne, og gå så 10 minutter til La Bodeguita del Medio for at få mojito-delen af Hemingway-ruten overstået.

Ernest Hemingway boede på Finca Vigia i næsten 20 år fra 1939 til 1960 og skrev nogle af sine vigtigste værker her, herunder Den gamle mand og havet og dele af Hvem ringer klokkerne for. Huset ligger i forstaden San Francisco de Paula, omkring 15 kilometer sydøst for Habana Vieja. Efter revolutionen forlod Hemingway Cuba og vendte aldrig tilbage. Huset blev omdannet til museum og er bevaret næsten præcis, som han forlod det: bøgerne på hylderne, jagttrofæer på væggene og skrivemaskinen på bordet. Man kan ikke komme ind i selve huset. I stedet kigger man ind gennem de åbne vinduer og døre udefra, hvilket fungerer overraskende godt. Alle rum er synlige, og det føles som at kigge ind i en tidskapsel. På grunden finder man også poolen, hvor Ava Gardner efter sigende svømmede nøgen, Hemingways fiskerbåd Pilar udstillet under en pavillon og et tårn, han byggede til at skrive i (selvom han foretrak at arbejde i huset). Entré koster 10 USD. Det kræver en taxa fra det centrale Havana at komme herud, hvilket tager omkring 30 minutter hver vej. Det er et besøg værd, hvis du interesserer dig for Hemingway, men vær ærlig over for dig selv: Hvis du er ligeglad med ham, er det meget besvær for et hus, du ikke må gå ind i. Kombinér det med et stop ved Hemingway Marina eller fiskerlandsbyen Cojimar på vejen tilbage.

Havanas kunstmuseum er fordelt på to bygninger nær Paseo del Prado. Palacio de Bellas Artes rummer cubansk kunst fra kolonitiden til i dag, mens Palacio del Centro Asturiano et par blokke væk dækker international kunst med værker fra det gamle Egypten, Grækenland og de store europæiske skoler. Tilsammen har de over 45.000 værker, hvilket gør det til det største kunstmuseum i Caribien. Det åbnede i 1913 som Museo Nacional de la Republica og har udvidet samlingen lige siden. Bygningen med cubansk kunst er den mest interessante. Her får du fem århundreders cubansk kultur samlet ét sted, fra religiøse malerier i kolonitiden over revolutionens vægmalerier til moderne cubanske kunstnere, der i stigende grad bliver købt af internationale samlere. Den internationale bygning har gode europæiske værker, men den kan ikke konkurrere med de store museer i Europa. Hvis du kun har tid til én af dem, så vælg den cubanske side. Entré er 8 USD pr. bygning. Det er et sted, der fortjener, at man tager sig god tid. Airconditionen alene retfærdiggør besøget på en varm dag, men kvaliteten af den cubanske samling overrasker virkelig. Det ligger fem minutters gang fra Museo de la Revolucion.

Plaza de Armas er Havanas ældste plads. Den blev anlagt i 1520'erne som byens militære eksercerplads og var i århundreder centrum for kolonimagten. Castillo de la Real Fuerza bevogter den ene side, mens Palacio de los Capitanes Generales (nu Museo de la Ciudad) dominerer den vestlige kant med sin søjlefacade. En marmorstatue af Carlos Manuel de Cespedes, den cubanske uafhængigheds fader, står under de skyggefulde træer i midten. Pladsen er bedst kendt for sit marked for brugte bøger, der finder sted hver dag under træerne. Sælgere spreder borde ud fyldt med gamle cubanske romaner, biografier om Che Guevara, vintageblade, revolutionsplakater og brugte billigbøger. Det er mere en oplevelse for folk, der kan lide at kigge, end for seriøse bogsamlere, men priserne er lave, og man kan finde interessante cubanske udgaver. De omkringliggende bygninger inkluderer Palacio del Segundo Cabo og El Templete, et lille nyklassicistisk tempel bygget i 1828 på det sted, hvor Havanas første messe efter sigende blev holdt i 1519. Pladsen ligger få minutters gang fra Plaza de la Catedral og lige ved siden af Castillo de la Real Fuerza. At starte her giver dig med det samme en forståelse for byens kolonihistorie.

Plaza de la Catedral er den mest fotograferede plads i Havana, og katedralens asymmetriske barokfacade er årsagen. Catedral de San Cristobal blev færdiggjort i 1727 af jesuitterne, og de to ulige klokketårne giver den et uregelmæssigt, næsten håndbygget look, der skiller sig ud fra alle andre katedraler i Amerika. Pladsen var oprindeligt en sump kaldet Plaza de la Cienaga, før spanierne drænede den, og byens rigeste familier byggede deres palæer her. Bygningerne omkring pladsen er næsten lige så interessante som selve katedralen. Palacio del Conde Lombillo, Mansion del Marques de Aguas Claras og Casa Bayona (nu Museo de Arte Colonial) vender alle mod pladsen med deres buegange og farvede glasvinduer. En bronzestatue af den spanske flamencodanser Antonio Gades står foran Lombillo-paladset. I modsætning til den mere afslappede Plaza Vieja er her næsten altid travlt med turgrupper, kunstsælgere og folk, der prøver at lokke dig ind på restauranterne. Katedralpladsen er unægtelig smuk, men fungerer bedst tidligt om morgenen eller sent om aftenen, når grupperne er væk. Restauranterne på pladsen tager turistpriser. For et billigere måltid med samme udsigt kan du spise i gaden bagved på Calle Empedrado.

Byggeriet af dette barokkloster begyndte i 1548, hvilket gør det til en af de ældste religiøse bygninger på Cuba. Det ligger på pladsen af samme navn i Habana Vieja, tæt på havnen og det gamle toldhus. Bygningen stod færdig i 1591, blev omfattende ombygget mellem 1731 og 1738, og klokketårnet over pladsen stammer fra denne fase. Facaden på Calle Oficios har tre stenstatuer, der forestiller Jomfru Maria, Sankt Frans og Sankt Dominikus. Klosteret har ikke fungeret som religiøst hus i lang tid. I dag rummer det Museo de Arte Sacro (Museum for religiøs kunst) og fungerer som koncertsal med en overraskende god akustik. Der afholdes jævnligt koncerter med klassisk musik i skibet. Klostergangen er fredelig med en gårdhave, der føles langt væk fra de larmende gader udenfor. Entré koster 2 USD. Klosteret er værd at opsøge, selv hvis du springer museet over. På pladsen udenfor står en kendt bronzeskulptur af en hjemløs mand kaldet El Caballero de Paris, og det siges at bringe held at røre ved hans skæg. En kort gåtur sydpå fra Plaza de Armas ad Calle Oficios fører dig hertil.

En tidligere madolie-fabrik i Vedado-kvarteret huser nu Fabrica de Arte Cubano (FAC), Havanas mest interessante kombination af natteliv og kunstrum. Det åbnede i 2014 og er blevet beskrevet som et symbol på Cubas kulturelle åbning. På en tilfældig aften kan du gå gennem galleriudstillinger, høre et liveband, se en film og ende med at danse til elektronisk musik, alt sammen inde i den samme rå industribygning. Entré koster 2 USD. Der er kun åbent fra torsdag til søndag. Indenfor får du et armbånd og et kort, der holder styr på dine køb af drikkevarer og mad, som du afregner ved døren, når du går. Publikum er en blanding af unge cubanere, kunstnere, diplomater og turister. Drinkene er billige uanset hvad. Kunsten på væggene skifter jævnligt og spænder fra fotografi til installationer og politiske værker, der vil overraske alle, der forventer hård censur. Det er et af de bedste steder i byen og det tætteste, Havana kommer på et kulturmødested i Berlin-stil. Det ligger langt fra Habana Vieja, cirka 20 minutter i taxa, og der kommer først for alvor gang i den efter kl. 22:00. Men hvis du vil se moderne cubansk kultur ud over kolonitidens pladser og gamle biler, så er det her, det sker.

Havanas primære kirkegård dækker 57 hektar i Vedado-kvarteret, og en gåtur her føles mindre som et besøg ved grave og mere som at vandre i et udendørs museum for skulptur og arkitektur. Den blev grundlagt i 1876 og erklæret for nationalmonument i 1987. Gravene her er absurd detaljerede: nyklassicistiske templer, neogotiske kapeller, art deco-pyramider og marmorengle i naturlig størrelse kæmper om opmærksomheden langs de snorlige alléer. Over 800.000 mennesker ligger begravet her. Kirkegårdens mest besøgte grav tilhører La Milagrosa (Amelia Goyri), en kvinde, der døde i barselsseng i 1901. En lokal legende siger, at hendes barn blev fundet levende i hendes arme, da graven blev åbnet. Cubanere besøger stadig graven dagligt for at bede om mirakler, hvor de altid banker på graven med messingringen og går væk uden at vende ryggen til. Det er noget af det mest rørende, man ser i Havana. Entré koster 5 USD. Kirkegården bliver ofte overset, men kvaliteten af gravkunsten her er på højde med Pere Lachaise i Paris og Recoleta i Buenos Aires. Afsæt mindst en time og tag vand med: Der er næsten ingen skygge.

Revolutionsmuseet har til huse i Cubas tidligere præsidentpalads, en storslået bygning opført mellem 1909 og 1920 i kanten af Habana Vieja nær Prado. Det blev museum i 1974 og erklæret for nationalmonument i 2010. Bygningen i sig selv er besøget værd: marmortrapper, interiør designet af Tiffany og malede lofter, der afspejler rigdommen på Cuba før revolutionen. Kontrasten mellem de overdådige rammer og det revolutionære indhold indenfor er svær at overse. Udstillingerne fører dig gennem Cubas historie fra kolonitiden over Batista-tiden til Castros revolution og fremad. Her er originale våben, uniformer, Che Guevaras baret, en blodplettet jakke fra et attentatforsøg på Batista og detaljerede kort over guerillakampene i Sierra Maestra. Bag bygningen står yachten Granma, som fragtede Fidel Castro og 81 revolutionære fra Mexico til Cuba in 1956, udstillet i en glaspavillon. Entré koster 8 USD. Museet er umuligt at komme udenom, hvis man vil forstå Cuba. Præsentationen er åbenlyst subjektiv, hvilket i sig selv er en del af oplevelsen. Bygningen ligger fem minutters gang fra både Gran Teatro og Museo Nacional de Bellas Artes, så man kan nemt nå alle tre på en formiddag.