Severdigheter i Havana – Topattraksjoner, skjulte perler & must-sees

På andre siden av havnen fra Habana Vieja står en 20 meter høy Kristus-statue i marmor på en høyde i landsbyen Casablanca. Den kubanske skulptøren Jilma Madera hugget den ut i italiensk Carrara-marmor, samme stein som er brukt i monumentene på Necrópolis Cristóbal Colón. Statuen veier 320 tonn og består av 67 enkeltdeler som ble hugget i Roma, velsignet av pave Pius XII og sendt til Cuba. Den ble innviet i 1958, bare noen uker før revolusjonen. Turen dit er halve opplevelsen. En liten ferge går fra Terminal de Cruceros nær Plaza de San Francisco over havnen til Casablanca. Turen tar 10 minutter og koster nesten ingenting. Fra kaien er det en kort gåtur oppoverbakke til statuen. Belønningen er utsikten over vannet: du ser hele silhuetten til Habana Vieja, Malecon som strekker seg i det fjerne, og kuppelen på El Capitolio som rager over takene. Inngang til statuområdet koster 2 USD. Dette er et sted de fleste besøkende går glipp av fordi man må krysse havnen. Det er til din fordel. Det er rolig på toppen, utsikten er byens beste, og du får sitte på en lokal ferge som ikke føles som en turistfelle.

El Malecón er en 8 kilometer lang molo og en seksfelts aveny som følger Havannas nordlige kystlinje. Byggingen startet i 1901 under den amerikanske okkupasjonen, og det tok flere tiår før den strakk seg fra havneinnløpet ved Habana Vieja helt vest til Almendares-elven i Vedado. Dette er mer byens dagligstue enn en turistattraksjon. Hver kveld samles hundrevis av havanneros her for å sitte på muren, fiske, spille musikk, drikke rom og se sola gå ned i Karibia. Å gå hele lengden tar rundt 90 minutter, og omgivelsene endrer seg drastisk underveis. Den østlige enden ved Prado starter med falmede kolonibygninger og festningen San Salvador de la Punta. Midtpartiet går gjennom Centro Habana, der bølgene slår over muren under vinterstormer og saltspruten når de øverste etasjene. Det vestlige strekket går inn i Vedado, med Hotel Nacional tronende på en høyde. En tur her gir deg et tverrsnitt av hele byen på én spasertur. Solnedgangen er det mest populære tidspunktet, og den skuffer ikke. Men Malecon ved midnatt er like minneverdig: folk som snakker i mørket, gløden fra Havanna bak deg og lyden av vannet. Av alt du kan gjøre i Havanna, koster ingenting mindre og gir deg mer.

Gran Teatro ligger på Paseo del Prado, rett ved siden av El Capitolio. Barokkfasaden er dekket av utskårne engler, søyler og tårn som får nabobygningen til å se beskjeden ut. Dagens struktur ble bygget tidlig på 1900-tallet som hovedkvarter for Centro Gallego, det galisiske innvandrersamfunnet i Havanna. Det var her den galisiske nasjonalsangen ble fremført for første gang. I dag huser bygningen Ballet Nacional de Cuba og den nasjonale operaen. Teateret er oppkalt etter den legendariske ballerinaen Alicia Alonso og har nylig gjennomgått en omfattende restaurering. Omvisninger arrangeres tirsdag til lørdag mellom 10:00 og 16:00 og koster rundt 10 USD. Det gir deg tilgang til den dekorerte hovedsalen med malte tak og forgylte losjer. Hvis du får med deg en ballett- eller operafremføring, er billettene svært rimelige sammenlignet med europeiske priser. Gran Teatro fungerer best i kombinasjon med El Capitolio og Museo de la Revolución, som alle ligger fem minutters gange fra hverandre langs Prado. Selv om du hopper over omvisningen, er eksteriøret verdt et langt blikk. Få bygninger viser ambisjonene fra tiden før revolusjonen like tydelig som denne.

Habana Vieja er den eldste delen av byen og hovedgrunnen til at folk reiser til Cuba. Dette området på 5 kvadratkilometer ble satt på UNESCOs verdensarvliste i 1982, og restaureringsarbeidet som startet på 90-tallet har vært tregt, stykkevis og fascinerende. Du går forbi bygninger der den ene siden er nymalt prakt og den andre er smuldrende puss med klesvask som henger fra jernbalkonger. Denne kontrasten er hele poenget. Dette er ingen temapark, men en ekte by som tilfeldigvis er 500 år gammel. Fire hovedplasser fungerer som ankerpunkter: Plaza de Armas, Plaza de la Catedral, Plaza Vieja og Plaza de San Francisco. De har hver sin karakter, og du kan gå mellom alle fire på en halvtime. Calle Obispo skjærer gjennom midten som den viktigste gågaten, fylt med butikker, barer og El Floridita i den ene enden. Det er nesten umulig å overdrive hvor mange kirker, museer og festninger som er pakket inn i disse kvartalene. Å bare vandre her er det viktigste du gjør i Havanna. Ikke prøv å se alt på én dag. Området belønner gjentatte besøk til ulike tider. Morgenen er roligere, mens ettermiddagen gir et gyllent lys på fasadene. Finn en plass, sett deg ned, bestill en mojito og la inntrykkene komme til deg.

Til tross for navnet ble Plaza Vieja kalt Plaza Nueva da den åpnet som en offentlig plass i 1559. Det var den tredje plassen som ble bygget i Habana Vieja, etter Plaza de Armas og Plaza de San Francisco, og den ble raskt det sosiale sentrumet for rike kolonifamilier. Bygningene rundt reflekterer denne historien med dekorerte balkonger, glassmalerier og bueganger som er nennsomt restaurert de siste tjue årene. Plassen i dag er et av de hyggeligste stedene i gamlebyen. En stor fontene står i midten, og bygningene rundt huser et bryggeri, kafeer, et fotogalleri og et camera obscura på toppen av et hjørnebygg. I motsetning til den mer turistpregede Plaza de la Catedral, føles denne plassen fortsatt som et nabolag. Lokale sitter på benker, unger løper rundt og tempoet er lavere. Det er et sted som fanger blandingen av gammel storhet og hverdagslig kubansk liv på en god måte. Bryggeriet på østsiden, Cervecería Antiguo Almacén, er det eneste mikrobryggeriet i Havanna. Hvis du har drukket Bucanero og Cristal i flere dager, smaker en kald, hjemmebrygget lager her ganske annerledes. Finn et bord på terrassen med utsikt over plassen.

Calle Obispo er Havannas hovedgate for fotgjengere. Den strekker seg fra Avenida de Bélgica nær Prado helt øst til havnen ved Plaza de Armas. Det er støyende, trangt og fullt av liv. Musikere spiller på hjørnene, dører står åpne inn til små gallerier og sigarbutikker, og bygningene over deg viser århundrer med arkitektur fra barokk til art deco. Gaten er den kommersielle ryggraden i Habana Vieja og stedet der turister og lokale blander seg mest naturlig. El Floridita ligger i den vestlige enden, og apotekmuseet Taquechel, med sine rader av gamle medisinkrukker i porselen, ligger omtrent halvveis nede i gaten. Hotel Ambos Mundos, der Hemingway bodde på rom 511 før han flyttet til Finca Vigía, ligger i den østlige enden nær Plaza de Armas. Du kan besøke rommet mot en liten avgift. Gateselgere selger croquetas, peanøtter og fersk juice for noen få pesos. Calle Obispo er umulig å unngå og umulig å mislike. Den knytter sammen de viktigste landemerkene i gamlebyen, og du kommer til å gå her flere ganger. Ikke skynd deg gjennom. Ta turen inn i sidegatene, se opp på balkongene og godta at det tar lengre tid å komme seg frem enn planlagt.

Denne lave steinfestningen ved havnekanten er det eldste europeiske fortet i Amerika som fortsatt står. Byggingen startet i 1558, like ved Plaza de Armas, etter at det forrige fortet ble ødelagt av franske pirater. Vollgraven, de tykke murene og vakttårnet ble designet for å beskytte Havanna-bukta, selv om festningen lå for langt inne i havnen til å noen gang fungere effektivt i kamp. Værhanen i bronse på toppen, La Giraldilla, er en kopi av originalen som nå befinner seg i Museo de la Ciudad. Hun er også symbolet du ser på alle flasker med Havana Club-rom. Innvendig huser fortet et lite maritimt museum med skipsmodeller, navigasjonsinstrumenter og utstillinger om Cubas skipsbyggingshistorie. Det er et kompakt besøk på rundt 45 minutter, og taket gir god utsikt over havnen mot Kristus-statuen på andre siden. Inngang koster 3 USD. Castillo fungerer godt i kombinasjon med Plaza de Armas rett ved siden av og Convento de San Francisco de Asís noen kvartaler lenger sør. Fortet er lite, så ikke forvent å bruke hele formiddagen her. Se på det som et 30-minutters stopp mellom plassene.

El Floridita har servert drinker siden 1817, men ble verdensberømt fordi Ernest Hemingway drakk her fast. Han kalte det en av sine to favorittbarer i Havanna (La Bodeguita del Medio var den andre). Baren hevder å være "daiquiriens vugge", og Hemingways foretrukne versjon, Papa Doble (dobbel rom, ikke sukker, ekstra lime og grapefruktjuice), ble oppfunnet for ham her. En bronsestatue av Hemingway i naturlig størrelse lener seg mot enden av baren, og turister står i kø for å posere ved siden av den. La oss være ærlige: dette er en turistbar. En daiquiri koster rundt 6–8 USD, livebandet spiller for tips, og klientellet består nesten utelukkende av tilreisende. Bartenderne er dyktige og drinkene er gode, men du betaler ekstra for navnet. Siden baren ligger i enden av Calle Obispo, kommer du uansett til å gå forbi. Den er verdt én drink for historiens skyld, men ikke bygg hele kvelden din rundt dette stedet. Ha en drink, se på bildene på veggene fra 50-tallet, og gå deretter 10 minutter videre til La Bodeguita del Medio for mojito-delen av Hemingway-runden.

Ernest Hemingway bodde på Finca Vigía i nesten 20 år, fra 1939 til 1960. Han skrev noen av sine viktigste verk her, inkludert Den gamle mannen og havet og deler av Klokkene ringer for deg. Huset ligger i forstaden San Francisco de Paula, omtrent 15 kilometer sørøst for Habana Vieja. Etter revolusjonen forlot Hemingway Cuba og kom aldri tilbake. Huset ble gjort om til museum og er bevart nesten nøyaktig slik han forlot det: bøker i hyllene, jakttroféer på veggene og skrivemaskinen på bordet. Du får ikke gå inn i selve huset. I stedet ser du inn gjennom åpne vinduer og dører fra utsiden, noe som fungerer overraskende bra. Alle rommene er synlige, og det føles som å titte inn i en tidskapsel. Eiendommen inkluderer et svømmebasseng der Ava Gardner visstnok svømte naken, Hemingways fiskebåt Pilar og et tårn han bygde for å skrive i. Inngang koster 10 USD. For å komme hit må du ta taxi fra sentrum, noe som tar rundt 30 minutter hver vei. Dette er et sted du bør besøke hvis du har den minste interesse for Hemingway, men vær ærlig med deg selv: hvis du ikke har det, er turen mye innsats for et hus du bare får se fra utsiden.

Havannas kunstmuseum er delt mellom to bygninger nær Paseo del Prado. Palacio de Bellas Artes huser kubansk kunst fra kolonitiden til i dag, mens Palacio del Centro Asturiano noen kvartaler unna dekker internasjonal kunst. Totalt rommer de over 45 000 verk, noe som gjør dette til det største kunstmuseet i Karibia. Bygningen med kubansk kunst er den desidert mest interessante. Her får du fem århundrer med øyas visuelle kultur på ett sted, fra religiøse malerier til revolusjonære veggmalerier og moderne kubanske kunstnere som blir stadig mer ettertraktet internasjonalt. Den internasjonale bygningen har solide europeiske samlinger, selv om den ikke kan måle seg med de største museene i Europa. Hvis du bare har tid til én, velg den kubanske siden. Inngang koster 8 USD per bygning. Dette er et sted som krever lavt tempo. Klimaanlegget alene rettferdiggjør besøket på en varm dag, men kvaliteten på den kubanske samlingen er det som virkelig overrasker. Det ligger bare en fem minutters spasertur fra Museo de la Revolución.

Plaza de Armas er den eldste plassen i Havanna. Den ble anlagt på 1520-tallet som byens militære paradeplass, og i århundrer var den sentrum for kolonimakt. Castillo de la Real Fuerza vokter den ene siden, mens Palacio de los Capitanes Generales (nå Museo de la Ciudad) dominerer den vestlige kanten. En marmorstatue av Carlos Manuel de Céspedes, faren til kubansk uavhengighet, står under trærne i midten. Plassen er mest kjent for sitt bruktmarked for bøker som holdes daglig under trærne. Selgere sprer ut bord dekket med gamle kubanske romaner, Che Guevara-biografier, gamle blader og revolusjonære plakater. Det er mer en opplevelse for å titte enn for seriøs bokshopping, men prisene er lave og du kan finne interessante kubanske utgaver. De omkringliggende bygningene inkluderer Palacio del Segundo Cabo og El Templete, et lite nyklassisistisk tempel bygget der Havannas første messe visstnok ble holdt i 1519. Plassen ligger naturlig til på enhver vandring gjennom gamlebyen og gir deg umiddelbar kontekst for byens kolonihistorie.

Plaza de la Catedral er den mest fotograferte plassen i Havanna, takket være katedralens asymmetriske barokkfasade. Catedral de San Cristóbal ble ferdigstilt i 1727 av jesuitter, og de to ulike klokketårnene gir den et uregelmessig, nesten håndbygget utseende som skiller den fra alle andre katedraler i Amerika. Plassen var opprinnelig en sump før spanjolene drenerte den og byens rikeste familier bygde palassene sine rundt kanten. Bygningene rundt er nesten like interessante som katedralen selv. Palacio del Conde Lombillo og Casa Bayona (nå Museo de Arte Colonial) har begge bueganger og glassmalerier som vender mot plassen. I motsetning til den mer avslappede Plaza Vieja, er det nesten alltid travelt her med turgrupper, kunstselgere og folk som prøver å lokke deg inn på restauranter. Katedralplassen er utvilsomt vakker, men den er best tidlig om morgenen eller sent på kvelden når folkemengdene sprer seg. Restaurantene på selve plassen har turistpriser; for et billigere måltid med nesten samme utsikt kan du spise i Calle Empedrado ett kvartal unna.

Byggingen av dette barokk-konventet startet i 1548, noe som gjør det til en av de eldste religiøse bygningene på Cuba. Det ligger på plassen med samme navn i Habana Vieja, nær havnen og det gamle tollhuset. Klokketårnet som rager over plassen ble lagt til under en omfattende ombygging på 1730-tallet. Fasaden i Calle Oficios har tre steinstatuer som forestiller den ubesmittede unnfangelse, den hellige Frans og den hellige Dominikus. Konventet har ikke fungert som et religiøst hus på lenge. I dag huser det Museo de Arte Sacro (museum for religiøs kunst), og kanskje viktigere: det fungerer som en konsertsal med overraskende god akustikk. Klassiske konserter arrangeres jevnlig i skipet. Hovedklostergangen er fredelig, med en hage som føles langt unna støyen fra gatene utenfor. Inngang koster 2 USD. Plassen utenfor har en berømt bronseskulptur av en uteligger kalt El Caballero de París; det sies at det bringer lykke å stryke ham over skjegget. En kort spasertur sørover fra Plaza de Armas langs Calle Oficios tar deg hit.

En tidligere matoljefabrikk i Vedado-området huser nå Fábrica de Arte Cubano (FAC), Havannas mest interessante utested og kunstgalleri i ett. Det åpnet i 2014 og har blitt et symbol på Cubas kulturelle åpning. I løpet av én kveld kan du vandre gjennom fotoutstillinger, se et liveband, få med deg en filmvisning og ende opp med å danse til elektronisk musikk – alt i samme rå industrihall. Inngang koster 2 USD. Inne får du et armbånd og et kort som registrerer kjøp av drikke og mat, som du gjør opp for ved døren når du drar. Publikum er en blanding av unge kubanere, kunstnere, diplomater og turister. Drinkene er billige etter enhver standard. Kunsten på veggene rulleres jevnlig og varierer fra fotografi til politiske installasjoner som vil overraske de som forventer streng sensur. Dette er et av de beste tipsene i Havanna og det nærmeste byen kommer et kulturhus i Berlin-stil. Det ligger et stykke unna Habana Vieja, ca. 20 minutter med taxi, og våkner ikke til liv før etter klokka 22:00. Vil du se moderne kubansk kultur utenfor kolonifasader og veteranbiler, er det her det skjer.

Havannas hovedkirkegård dekker 57 hektar i Vedado. Å gå her føles mindre som å besøke en gravplass og mer som å vandre i et utendørsmuseum for skulptur og arkitektur. Den ble grunnlagt i 1876 og er i dag et nasjonalt monument. Gravene her er utrolig forseggjorte: nyklassisistiske templer, nygotiske kapeller og art deco-pyramider kjemper om oppmerksomheten langs de snorrette avenyene. Over 800 000 mennesker ligger begravet her. Kirkegårdens mest besøkte grav tilhører La Milagrosa (Amelia Goyri), en kvinne som døde i barsel i 1901. Legenden sier at barnet hennes ble funnet levende i armene hennes da graven ble åpnet. Kubanere besøker fortsatt graven daglig for å be om mirakler. De banker på graven med messingringen og går bort uten å snu ryggen til. Det er en av de mest rørende opplevelsene du får i Havanna. Inngang koster 5 USD. Gi det minst en time, og ta med vann; det finnes nesten ingen skygge her.

Revolusjonsmuseet holder til i Cubas tidligere presidentpalass, en storslått bygning ferdigstilt i 1920 nær Prado. Det ble museum i 1974. Selve bygningen er verdt besøket alene med sine marmortrapper, interiør designet av Tiffany og malte tak som reflekterer rikdommen på Cuba før revolusjonen. Kontrasten mellom de overdådige omgivelsene og det revolusjonære innholdet er slående. Utstillingene tar deg gjennom kubansk historie fra kolonitiden, via Batista-regimet til Castros revolusjon. Her finnes originale våpen, uniformer, Che Guevaras beret og jakken som ble brukt under et attentatforsøk mot Batista. Bak bygningen står yachten Granma, som fraktet Fidel Castro og 81 revolusjonære fra Mexico til Cuba i 1956, utstilt i en glasspaviljong. Inngang koster 8 USD. Presentasjonen er åpenlyst ensidig, noe som i seg selv er en del av opplevelsen. Museet ligger bare fem minutters gange fra både Gran Teatro og kunstmuseet, så det er enkelt å kombinere alle tre i løpet av en formiddag.