O que fazer em Havana – Atrações, segredos locais e imperdíveis

Do outro lado do porto de Habana Vieja, um Cristo de mármore com 20 metros de altura observa a cidade de uma colina na vila de Casablanca, de braços abertos. A escultora cubana Jilma Madera usou mármore de Carrara italiano, o mesmo dos monumentos da Necropolis Cristobal Colon. A estátua pesa 320 toneladas e foi montada com 67 peças esculpidas em Roma, abençoadas pelo Papa Pio XII e enviadas para Cuba. Foi inaugurada em 1958, poucas semanas antes da revolução. Chegar lá é parte da diversão. Uma balsa pequena sai do Terminal de Cruceros, perto da Plaza de San Francisco, atravessa o porto até Casablanca. O trajeto leva uns 10 minutos e custa quase nada. Do cais, é uma caminhada curta subindo o morro até a estátua. A recompensa é a vista panorâmica: você vê todo o horizonte de Habana Vieja, o Malecon se estendendo ao longe e a cúpula do El Capitolio acima dos telhados. A entrada na área da estátua custa 2 USD. É um lugar que muitos visitantes ignoram por exigir a travessia do porto. Isso joga a seu favor. O topo da colina é silencioso, as vistas são as melhores da cidade e você usa uma balsa local que não parece em nada com um passeio turístico.

El Malecon é um quebra-mar de 8 quilômetros e uma avenida de seis faixas que acompanha toda a costa norte de Havana. A construção começou em 1901 durante a ocupação americana e levou décadas para ir da entrada do porto, em Habana Vieja, até o rio Almendares, em Vedado. É menos um ponto turístico e mais a sala de estar da cidade. Todas as noites, centenas de habaneros sentam no muro para pescar, tocar música, beber rum e ver o sol mergulhar no Caribe. Caminhar a extensão total leva cerca de 90 minutos e o cenário muda bastante. A ponta leste, perto do Prado, começa com prédios coloniais gastos e a fortaleza de San Salvador de la Punta. O trecho central atravessa Centro Habana, onde as ondas batem no muro durante as tempestades de inverno e a água salgada atinge os andares de cima. O trecho oeste entra em Vedado, com o Hotel Nacional no topo de um penhasco. Oferece um recorte de toda a cidade em uma única caminhada. O pôr do sol é o momento óbvio para estar aqui e não decepciona. Mas o Malecon à meia-noite é igualmente marcante: casais conversando no escuro, o brilho de Havana atrás de você e o som do mar. Das coisas para fazer em Havana, nada custa menos e entrega mais.

O Gran Teatro fica no Paseo del Prado, logo ao lado do El Capitolio, e sua fachada barroca é cheia de anjos esculpidos, colunas e torres ornamentais que fazem o prédio do Capitólio parecer simples. A estrutura atual foi construída no início dos anos 1900 como sede do Centro Gallego, a sociedade de imigrantes galegos de Havana. Foi aqui que o hino da Galiza foi tocado pela primeira vez. Hoje é a casa do Ballet Nacional de Cuba e da Ópera Nacional de Cuba. Rebatizado em homenagem à lendária bailarina Alicia Alonso, o teatro passou por uma reforma pesada e reabriu com acústica e poltronas novas. As visitas guiadas acontecem de terça a sábado, das 10:00 às 16:00, e custam cerca de 10 USD, dando acesso ao salão principal decorado com tetos pintados e camarotes dourados. Se conseguir assistir a um balé ou ópera, os ingressos são bem baratos comparados aos teatros europeus. O Gran Teatro funciona bem se visitado junto com o El Capitolio e o Museo de la Revolucion, todos a cinco minutos de caminhada um do outro no Prado. Mesmo que você pule o tour, a parte de fora merece uma olhada demorada. Poucos prédios mostram tão claramente a ambição de antes da revolução.

Habana Vieja é a parte mais antiga de Havana e o motivo pelo qual a maioria das pessoas vai a Cuba. Este bairro de 5 quilômetros quadrados foi declarado Patrimônio Mundial pela UNESCO em 1982, e o trabalho de restauração que começou nos anos 90 tem sido lento, parcial e fascinante. Você passa por prédios onde um lado brilha com o esplendor colonial recém-pintado e o outro é puro reboco caindo com roupa pendurada em varandas de ferro. Esse contraste é o ponto principal. Nada de parque temático, nada de polimento. Apenas uma cidade real que já tem 500 anos. Quatro praças principais ancoram o bairro: Plaza de Armas, Plaza de la Catedral, Plaza Vieja e Plaza de San Francisco. Cada uma tem sua personalidade e você caminha entre elas em cerca de 30 minutos. A Calle Obispo corta o meio como a principal rua de pedestres, cheia de lojas, bares e o El Floridita em uma das pontas. A quantidade de igrejas, museus e fortalezas nestes quarteirões é difícil de descrever. Caminhar por este distrito é o que há de melhor para fazer em Havana. Não tente ver tudo em um dia. O bairro recompensa visitas repetidas em horários diferentes. As manhãs são mais calmas. O fim de tarde traz uma luz dourada nas fachadas. As noites trazem música ao vivo saindo das portas. Escolha uma praça, sente, peça um mojito e deixe a cidade acontecer.

Apesar do nome, a Plaza Vieja já foi chamada de Plaza Nueva quando abriu como praça pública em 1559. Foi a terceira praça construída em Habana Vieja, depois da Plaza de Armas e da Plaza de San Francisco, e logo virou o centro social das famílias ricas da colônia. Os prédios ao redor refletem essa história: varandas trabalhadas, vitrais e colunas em arco que foram restauradas com cuidado nas últimas duas décadas. A praça hoje é um dos pontos mais agradáveis do centro antigo. Uma grande fonte central ancora o espaço e os prédios ao redor abrigam uma cervejaria, cafés, uma galeria de fotografia e uma câmera obscura no último andar de um edifício de esquina. Diferente da Plaza de la Catedral, que é mais turística, esta praça ainda parece um bairro. Moradores sentam nos bancos, crianças correm e o ritmo é mais lento. Captura bem a mistura de grandeza colonial e vida cotidiana cubana. A cervejaria no lado leste da praça, Cerveceria Antiguo Almacen, é a única artesanal em Havana. Se você está bebendo Bucanero e Cristal há dias, uma lager gelada fabricada aqui cai muito bem. Pegue uma mesa no terraço com vista para a praça.

A Calle Obispo é a principal rua de pedestres de Havana, indo da Avenida de Belgica, perto do Prado, até o porto na Plaza de Armas. É barulhenta, lotada e cheia de vida. Músicos tocam nas esquinas, portas se abrem para pequenas galerias e lojas de charutos, e os prédios acima da sua cabeça mostram camadas de séculos de arquitetura, do barroco colonial ao art déco e ao modernismo de meados do século, às vezes tudo no mesmo quarteirão. A rua é a espinha comercial de Habana Vieja e o lugar onde turistas e moradores se misturam com mais naturalidade. O El Floridita fica na extremidade oeste, e a farmácia-museu Taquechel, com suas fileiras de potes de remédios de porcelana antiga, fica no meio do caminho. O Hotel Ambos Mundos, onde Hemingway morou no quarto 511 antes de se mudar para a Finca Vigia, fica na ponta leste, perto da Plaza de Armas. Você pode visitar o quarto por uma pequena taxa. Vendedores de rua vendem croquetes, cones de amendoim e suco fresco por alguns pesos. É impossível evitar e impossível não gostar da Calle Obispo. Ela liga os principais marcos do centro antigo e você passará por ela várias vezes. Não tenha pressa. Entre nas ruas laterais, olhe para as varandas e aceite que chegar a algum lugar vai levar mais tempo do que o planejado.

Esta fortaleza de pedra na beira do porto é o forte europeu mais antigo das Américas ainda de pé. A construção começou em 1558, a poucos passos da Plaza de Armas, após o forte anterior ter sido destruído por piratas franceses. Seu fosso, paredes grossas e torre de vigia foram projetados para proteger a baía de Havana, embora a fortaleza tenha ficado muito para dentro do porto para ser eficiente em combate. O cata-vento de bronze no topo, La Giraldilla, é uma cópia do original que hoje está no Museo de la Ciudad. Ela também é o símbolo em cada garrafa de rum Havana Club. Por dentro, o forte abriga um pequeno museu marítimo com modelos de navios, instrumentos de navegação e exposições sobre a história da construção naval em Cuba. É uma visita rápida, uns 45 minutos, e o telhado oferece uma boa vista do porto em direção ao Cristo de la Habana. A entrada custa 3 USD. Aberto de terça a domingo, das 09:30 às 17:00. Fechado às segundas. O Castillo funciona bem se combinado com a Plaza de Armas, logo ao lado, e o Convento de San Francisco de Asis, alguns quarteirões ao sul. O forte é pequeno, então não espere passar a manhã inteira aqui. Pense nele como uma parada de 30 minutos entre as praças.

O El Floridita serve bebidas desde 1817, mas ficou famoso no mundo todo porque Ernest Hemingway bebia aqui regularmente e o chamava de um de seus dois bares favoritos em Havana (o outro era a La Bodeguita del Medio). O bar reivindica o título de "berço do daiquiri", e a versão preferida de Hemingway, o Papa Doble (rum duplo, sem açúcar, limão extra, suco de toranja), foi inventada para ele aqui. Uma estátua de bronze de Hemingway em tamanho real se apoia na ponta do balcão e turistas fazem fila para posar ao lado dela. Sendo direto: este é um bar para turistas. Os daiquiris custam cerca de 6 a 8 USD, a banda toca por gorjetas e o público é quase todo de visitantes. Os barmen são habilidosos e as bebidas são bem feitas, mas você paga caro pelo nome. Fica na ponta oeste da Calle Obispo, então você passará por ele de qualquer jeito ao caminhar por Habana Vieja. Vale um drink pela história. Não vale planejar sua noite inteira em torno dele. O El Floridita é honesto sobre o que é: um pedaço bem preservado da história literária que ainda serve excelentes daiquiris. Tome um, olhe as fotos dos anos 50 nas paredes e depois caminhe 10 minutos até a La Bodeguita del Medio para a parte do mojito do circuito de Hemingway.

Ernest Hemingway viveu na Finca Vigia por quase 20 anos, de 1939 a 1960, e escreveu algumas de suas obras mais importantes aqui, incluindo O Velho e o Mar e partes de For Quem os Sinos Dobram. A casa fica no subúrbio de San Francisco de Paula, cerca de 15 quilômetros a sudeste de Habana Vieja. Após a revolução, Hemingway deixou Cuba e nunca mais voltou. A casa virou museu e está preservada exatamente como ele a deixou: livros nas prateleiras, troféus de caça nas paredes e sua máquina de escrever sobre uma mesa. Você não pode entrar na casa. Em vez disso, observa pelas janelas e portas abertas pelo lado de fora, o que é estranhamente eficaz. Cada cômodo é visível e o efeito é como espiar dentro de uma cápsula do tempo. O terreno inclui uma piscina onde dizem que Ava Gardner nadou nua, o barco de pesca de Hemingway, Pilar, exposto sob um pavilhão, e uma torre que ele construiu para escrever (embora preferisse trabalhar na casa). A entrada custa 10 USD. Aberto de segunda a sábado, das 10:00 às 14:45. Fechado aos domingos. Chegar aqui exige um táxi saindo do centro de Havana, uns 30 minutos por trecho. É um lugar para visitar se você se importa com Hemingway; caso contrário, a viagem é muito esforço para uma casa onde não se pode entrar. Combine com uma parada na Marina Hemingway ou na vila de pescadores Cojimar na volta.

O museu de belas artes de Havana é dividido em dois prédios perto do Paseo del Prado. O Palacio de Bellas Artes guarda arte cubana do período colonial até hoje, enquanto o Palacio del Centro Asturiano, a poucos quarteirões de distância, cobre arte internacional, incluindo peças do antigo Egito, Grécia e das principais escolas europeias. Juntos, eles possuem mais de 45.000 obras, sendo o maior museu de arte do Caribe. Abriu em 1913 como Museo Nacional de la Republica e vem expandindo sua coleção desde então. O prédio de arte cubana é o melhor dos dois. Você vê cinco séculos da cultura visual da ilha em um só lugar, de pinturas religiosas coloniais a murais da época da revolução e artistas cubanos contemporâneos que são cada vez mais valorizados internacionalmente. O prédio internacional tem um acervo europeu sólido, embora não compita com os grandes museus da Europa. Se tiver tempo para apenas um, escolha o de arte cubana. A entrada custa 8 USD por prédio, aberto de quarta a sábado das 09:00 às 17:00, domingos das 10:00 às 14:00. Fechado segunda e terça. Este é um lugar que pede calma. Só o ar-condicionado já justifica a visita num dia quente, mas a qualidade da coleção cubana realmente surpreende. Fica a cinco minutos de caminhada do Museo de la Revolucion.

Plaza de Armas é a praça mais antiga de Havana. Foi traçada na década de 1520 como pátio de desfiles militares e por séculos foi o centro do poder colonial. O Castillo de la Real Fuerza guarda um dos lados, enquanto o Palacio de los Capitanes Generales (hoje o Museo de la Ciudad) domina a face oeste com sua fachada de colunas. Uma estátua de mármore de Carlos Manuel de Cespedes, o pai da independência cubana, fica sob a sombra das árvores no centro. A praça é conhecida pelo seu mercado de livros usados, que funciona diariamente sob as árvores. Vendedores espalham mesas cheias de romances cubanos antigos, biografias de Che Guevara, revistas vintage, pôsteres da época da revolução e livros de bolso usados. É mais uma experiência de garimpo do que compras sérias, mas os preços são baixos e dá para achar edições cubanas bem interessantes. Os prédios ao redor incluem o Palacio del Segundo Cabo e o El Templete, um pequeno templo neoclássico de 1828 construído onde a primeira missa de Havana teria sido celebrada em 1519. A poucos minutos de caminhada da Plaza de la Catedral e ao lado do Castillo de la Real Fuerza, esta praça se encaixa naturalmente em qualquer passeio por Habana Vieja. Começar por aqui dá um contexto imediato sobre a história colonial da cidade.

Plaza de la Catedral é a praça mais fotografada de Havana, e a fachada barroca assimétrica da catedral é o motivo. A Catedral de San Cristobal foi concluída em 1727 pelos jesuítas, e suas duas torres de sinos desiguais dão a ela um visual irregular, quase artesanal, que a diferencia de qualquer outra catedral nas Américas. A praça era originalmente um pântano chamado Plaza de la Cienaga antes de os espanhóis drenarem o local e as famílias mais ricas da cidade construírem seus casarões ao redor. Os prédios vizinhos são quase tão interessantes quanto a própria catedral. O Palacio del Conde Lombillo, a Mansion del Marques de Aguas Claras e a Casa Bayona (hoje o Museo de Arte Colonial) estão todos voltados para a praça com suas colunas e vitrais. Uma estátua de bronze do dançarino de flamenco espanhol Antonio Gades fica em frente ao Palácio Lombillo. Ao contrário da Plaza Vieja, mais relaxada, esta praça está quase sempre cheia de grupos de turistas, vendedores de arte e gente chamando para restaurantes. A praça da catedral é inegavelmente bela, mas fica melhor de manhã cedo ou no fim da tarde, quando os grupos diminuem. Os restaurantes na praça cobram preços para turistas. Para uma refeição mais barata com a mesma vista, coma a um quarteirão da praça na Calle Empedrado.

A construção deste convento barroco começou em 1548, tornando-o um dos prédios religiosos mais antigos de Cuba. Fica na praça de mesmo nome em Habana Vieja, perto do porto e da antiga alfândega. O prédio foi terminado em 1591, depois reformado extensivamente entre 1731 e 1738, e a torre do sino que se ergue sobre a praça data dessa segunda fase. A fachada na Calle Oficios mostra três estátuas de pedra representando a Imaculada Conceição, São Francisco e São Domingos. O convento deixou de funcionar como casa religiosa há muito tempo. Hoje abriga o Museo de Arte Sacro e, mais importante, funciona como uma sala de concertos com uma acústica marcante. Apresentações de música clássica acontecem regularmente na nave. O claustro principal é tranquilo, com um pátio de jardim que parece longe do barulho das ruas ao redor. A entrada custa 2 USD. Aberto diariamente, das 09:00 às 17:00. Entre os tesouros escondidos de Havana, este convento transformado em sala de concertos vale a visita mesmo que você pule o museu. A praça do lado de fora tem uma famosa escultura de bronze de um andarilho chamado El Caballero de Paris; dizem que esfregar a barba dele traz sorte. Uma caminhada curta para o sul saindo da Plaza de Armas pela Calle Oficios leva você até aqui.

Uma antiga fábrica de óleo de cozinha no bairro de Vedado, a Fabrica de Arte Cubano (FAC) é o lugar mais interessante de Havana, misturando vida noturna e galeria de arte. Abriu em 2014 e foi descrita pela mídia internacional como um símbolo da abertura cultural de Cuba. Em qualquer noite, você pode passear por exposições, assistir a uma banda ao vivo, ver um filme e terminar dançando música eletrônica, tudo dentro do mesmo prédio industrial rústico. A entrada custa 2 USD. O espaço só abre de quinta a domingo, das 20:00 às 02:00 (confirme lá, pois os horários mudam). Lá dentro, você recebe uma pulseira e um cartão que marca suas bebidas e comida, pagando tudo na porta ao sair. O público é uma mistura de jovens cubanos, artistas, diplomatas e turistas. As bebidas são baratas para qualquer padrão. A arte nas paredes muda regularmente e vai de fotografia a instalações, com trabalhos que trazem críticas sociais que surpreenderiam quem espera uma censura pesada. É um dos melhores tesouros escondidos de Havana e o que a cidade tem de mais próximo de um espaço cultural estilo Berlim. Fica longe de Habana Vieja, uns 20 minutos de táxi, e só ganha vida depois das 22:00. Mas se você quer ver a cultura cubana contemporânea além das praças coloniais e carros antigos, é aqui que as coisas acontecem.

O principal cemitério de Havana ocupa 57 hectares no bairro de Vedado, e caminhar por ele parece menos uma visita a um campo santo e mais um passeio por um museu a céu aberto de escultura e arquitetura. Fundado em 1876, foi declarado Monumento Nacional em 1987. Os túmulos aqui são absurdamente elaborados: templos neoclássicos, capelas neogóticas, pirâmides art déco e anjos de mármore em tamanho real competem por atenção em uma grade de avenidas arborizadas. Mais de 800.000 pessoas estão enterradas aqui. O túmulo mais visitado pertence a La Milagrosa (Amelia Goyri), uma mulher que morreu no parto em 1901. A lenda local diz que seu bebê foi encontrado vivo em seus braços quando o túmulo foi aberto. Cubanos ainda visitam o local diariamente para pedir milagres, sempre batendo no túmulo com o anel de bronze e saindo sem dar as costas. É uma das coisas mais emocionantes que você verá em Havana. A entrada custa 5 USD, aberto de segunda a sexta, das 08:00 às 17:00. O local acaba sendo ignorado por ser um cemitério, mas a qualidade da arte funerária aqui se compara ao Père Lachaise em Paris e à Recoleta em Buenos Aires. Reserve pelo menos uma hora e leve água: quase não há sombra.

O Museu da Revolução ocupa o antigo Palácio Presidencial de Cuba, um prédio grandioso construído entre 1909 e 1920 na borda de Habana Vieja, perto do Prado. Tornou-se museu em 1974 e foi declarado Monumento Nacional em 2010. Só o prédio já vale a visita: escadarias de mármore, interiores desenhados pela Tiffany e tetos pintados que mostram a riqueza de Cuba antes da revolução. O contraste entre o ambiente luxuoso e a temática da revolução não passa despercebido. As exposições mostram a história cubana desde o colonialismo, passando pela era Batista, até a revolução de Castro e além. Há armas originais, uniformes, a boina de Che Guevara, uma jaqueta manchada de sangue de uma tentativa de assassinato contra Batista e mapas detalhados das campanhas de guerrilha na Sierra Maestra. Atrás do prédio, o iate Granma, que levou Fidel Castro e 81 membros da revolução do México para Cuba em 1956, fica em um pavilhão de vidro. A entrada custa 8 USD, aberto diariamente das 09:30 às 16:00. É impossível ignorar este museu se você quiser entender Cuba. A apresentação é abertamente partidária, o que por si só faz parte da experiência. O prédio fica a cinco minutos de caminhada do Gran Teatro e do Museo Nacional de Bellas Artes, então é fácil combinar os três em uma manhã.