Sehenswürdigkeiten in Ho-Chi-Minh-City – Top Attraktionen, Geheimtipps & Must-Sees

Der Uhrturm über dem Südtor des Ben Thanh Market ist das inoffizielle Wahrzeichen der Stadt, seit der Markt 1912 neu aufgebaut wurde. Auf über 13.000 Quadratmetern erstreckt sich hier der berühmteste Markt der Stadt – und das weiß er auch. Die Preise sind höher als auf lokalen Märkten wie Binh Tay oder Tan Dinh, und die Händler verlangen von Touristen oft das Doppelte oder Dreifache. Aber die schiere Dichte an Waren, Gerüchen und Lärm ist es wert, zumindest einmal durchzulaufen. Der Markt liegt dort, wo vier belebte Straßen im Distrikt 1 aufeinandertreffen: Phan Boi Chau, Phan Chu Trinh, Le Thanh Ton und Quach Thi Trang. Drinnen gibt es Kleidung, Stoffe, Schuhe, Kunsthandwerk, frische Lebensmittel, Blumen und einen gut besuchten Food-Court in der Mitte. Dort bekommt man Pho, Banh Mi, Sommerrollen und Che (süße Suppe). Es ist voll, laut und auf die beste Art überwältigend. Man kommt her, um es mal gesehen zu haben, nicht unbedingt zum Shoppen. Wenn der Hauptmarkt abends schließt, verwandeln sich die umliegenden Straßen in einen Nachtmarkt mit zusätzlichen Garküchen und Kleidungshändlern. Die Atmosphäre ist entspannter, das Feilschen etwas weniger aggressiv. Von hier aus ist die Dong Khoi Street nur ein kurzer Spaziergang nach Osten.

Hier endete der Vietnamkrieg. Am 30. April 1975 durchbrach ein nordvietnamesischer Panzer die Tore, und das Gebäude wurde fast exakt so erhalten, wie es an jenem Morgen aussah. Die Uhren, die Karten an den Wänden der Kommandozentrale, die Möbel in den Präsidentengemächern: Alles ist in der Zeit eingefroren. Kaum ein anderer Ort bietet eine so direkte Begegnung mit der Geschichte. Der Palast wurde vom Architekten Ngo Viet Thu entworfen und 1966 als Sitz des südvietnamesischen Präsidenten fertiggestellt. Im Erdgeschoss liegen die Empfangssäle und eine große Treppe. Weiter oben läuft man durch Privaträume, einen Dachterrassen-Nachtclub und am Hubschrauberlandeplatz vorbei. Das eigentliche Highlight ist der Keller: Ein Netzwerk aus Kommandoräumen mit originaler Funktechnik, Lagekarten und einem engen Tunnel, der zu einem Fluchtweg führt. Plant etwa 90 Minuten für den Besuch ein. Der Palast liegt am nördlichen Ende eines langen Boulevards. Von hier aus läuft man in etwa 10 Minuten zum Kriegsopfermuseum. Wenn ihr in Ho-Chi-Minh-Stadt nur Zeit für zwei Dinge habt, dann nehmt diese beiden.

Direkt neben der Kathedrale Notre Dame am Paris Commune Square liegt das Hauptpostamt in einem der schönsten Kolonialbauten Südostasiens. Der französische Architekt Marie-Alfred Foulhoux entwarf es zwischen 1886 und 1891. Wer reingeht, sollte den Blick heben: Die gewölbte Eisenkonstruktion der Decke und die Rundbogenfenster lassen das Gebäude eher wie einen prachtvollen europäischen Bahnhof wirken als wie einen Ort, an dem man Briefmarken kauft. Der Eintritt ist kostenlos. Zwei große, handgemalte Karten an den Wänden stammen noch aus der Kolonialzeit und zeigen Telegrafenrouten und die Region um Saigon im Detail. Am Ende der Halle hängt ein großes Porträt von Ho Chi Minh. An den Seiten verkaufen Souvenirstände Postkarten, Lackwaren und Seide. Man kann an den Originalschaltern immer noch Briefe und Postkarten verschicken. Es gibt wenig in der Stadt, das so wenig Zeit kostet, aber einen so bleibenden Eindruck hinterlässt. Die meisten Besucher verbinden den Stopp mit der Kathedrale und bleiben etwa 20 Minuten. Das Gebäude selbst ist hier die Attraktion, nicht das, was man darin tut.

Über eine Million Menschen besuchen dieses Museum jedes Jahr, und die meisten verlassen es sichtlich mitgenommen. Das War Remnants Museum an der Vo Van Tan Street 28 zeigt über 20.000 Dokumente, Exponate und Fotos, die den Vietnamkrieg aus vietnamesischer Sicht dokumentieren. Es ist kein angenehmer Besuch. Besonders die Agent-Orange-Ausstellung ist zutiefst verstörend. Aber sie ist ehrlich, und genau deshalb ist das Museum ein wichtiger Ort in dieser Stadt. Das Museum wurde 1975 eröffnet, nur wenige Monate nach Kriegsende. Im Innenhof stehen erbeutete US-Militärgeräte: ein Huey-Hubschrauber, ein M48 Patton-Panzer, Kampfjets und ein UH-1-Kanonenboot. Drinnen verteilen sich neun Dauerausstellungen über mehrere Stockwerke und decken die Kriegsgeschichte, die internationale Antikriegsbewegung und die Langzeitfolgen der chemischen Kriegsführung ab. Das Museum gehört zum Internationalen Museumsrat der UNESCO. Es ist täglich von 7:30 bis 17:30 Uhr geöffnet. Da es nur 10 Gehminuten vom Wiedervereinigungspalast entfernt liegt, bietet es sich an, beide Ziele an einem Vormittag zu besuchen. Plant mindestens zwei Stunden ein. Von allen Dingen, die man hier tun kann, erfordert dieses Museum die meiste emotionale Vorbereitung, aber es ist auch das wichtigste.

Die Dong Khoi Street verläuft etwa einen Kilometer lang von der Kathedrale Notre Dame direkt bis zum Saigon-Fluss. Unter drei verschiedenen Namen war sie der Hauptboulevard der Stadt: Rue Catinat während der Kolonialzeit (1865–1954), Tu Do Street in der südvietnamesischen Ära (1954–1975) und seit der Wiedervereinigung Dong Khoi. Wer heute hier entlangläuft, kommt an Designer-Boutiquen, Kolonialbauten, Fünf-Sterne-Hotels und dem Opernhaus vorbei. Die Straße ist das Rückgrat von Distrikt 1 und der einfachste Weg, um sich im Zentrum zu orientieren. Man startet oben bei der Kathedrale und dem Postamt, passiert das Opernhaus und den Lam Son Square in der Mitte und endet am Flussufer. Zwischendurch kann man im alten Continental Hotel einen Kaffee trinken oder durch die Läden stöbern. Da so viele Wahrzeichen direkt an oder direkt neben dieser Straße liegen, kommt man kaum an ihr vorbei. Am belebtesten ist es am späten Nachmittag und Abend, wenn die Büros schließen und sich die Geschäfte füllen. Im Gegensatz zum Chaos am Ben Thanh Market ein paar Blocks weiter westlich wirkt die Dong Khoi Street poliert und schick. Es ist das Aushängeschild der Stadt.

Das Kunstmuseum in der Pho Duc Chinh Street 97A ist in einem prächtigen Kolonialbau von 1929 untergebracht, der allein schon den Besuch wert ist. Auf drei Stockwerken werden vietnamesische Gemälde, Skulpturen und Lackarbeiten sowie antike Artefakte der Cham und Oc Eo gezeigt, die über tausend Jahre alt sind. Das Gebäude war ursprünglich die Privatvilla eines wohlhabenden chinesisch-vietnamesischen Händlers. Die Fliesenarbeiten, schmiedeeisernen Treppen und der originale Aufzug geben dem Haus immer noch eine wohnliche Atmosphäre. Die Sammlung reicht von traditionell bis zeitgenössisch. Im Erdgeschoss liegen die antiken Fundstücke und buddhistischen Statuen. Der zweite Stock widmet sich der Kriegskunst und dem sozialistischen Realismus. Am interessantesten ist die dritte Etage: moderne vietnamesische Malerei, die sich oft mit Identität, Erinnerung und der schnellen Urbanisierung auseinandersetzt. Es ist keine Weltklasse-Sammlung, aber sie vermittelt ein Gefühl für die vietnamesische künstlerische Identität, das man im Kriegsopfermuseum oder im Palast nicht bekommt. Unter den Museen der Stadt wird dieses hier oft übersehen. Man läuft etwa 10 Minuten vom Ben Thanh Market her. Das Museum liegt in einer eher ruhigen Seitenstraße. Plant eine Stunde ein. Die Mischung aus französischer und chinesischer Architektur macht es zu einem spannenden Ziel für alle, die sehen wollen, wie die verschiedenen Einflüsse der Stadt aufeinanderprallen.

Der Tao Dan Park ist die Grünanlage, die die Einheimischen tatsächlich nutzen. Begrenzt von den Straßen Nguyen Thi Minh Khai, Nguyen Du und Cach Mang Thang Tam liegt er im Distrikt 1 und ist vom Wiedervereinigungspalast und dem Kriegsopfermuseum aus gut zu Fuß erreichbar. Jeden Morgen vor 7:00 Uhr füllt sich der Park mit Menschen, die Tai-Chi machen, joggen oder Badminton spielen. Mittags übernehmen Familien und Paare die schattigen Bänke unter den Tamarinden- und Mahagonibäumen. Es gibt dort ein Vogel-Café, wie man es kaum woanders findet. Einheimische bringen ihre Singvögel in Käfigen mit und hängen sie in die Bäume, was ein spontanes Vogelhaus schafft, während die Besitzer darunter Kaffee trinken. Es ist skurril und wunderbar zugleich. Außerdem gibt es einen kleinen Tempel, einen Spielplatz und ein paar Garküchen an den Eingängen. Tao Dan ist der beste Park im Zentrum, weil er Charakter hat und nicht nur eine Rasenfläche ist. Geöffnet von 7:00 bis 22:00 Uhr bei freiem Eintritt. Nach der Intensität des Kriegsopfermuseums oder dem Lärm des Ben Thanh Market ist der Park der perfekte Ort zum Runterkommen. Von beiden Zielen läuft man etwa 5 Minuten.

Mitten in Cholon, dem riesigen Chinatown der Stadt, liegt der Thien Hau Temple in der Nguyen Trai Street 710. Er ist einer der ältesten chinesischen Tempel der Stadt. Er wurde im frühen 19. Jahrhundert von kantonesischen Einwanderern erbaut und ist Thien Hau gewidmet, der Göttin des Meeres und Beschützerin der Seeleute. Das Dach ist mit aufwendigen Keramikfiguren bedeckt, die Szenen aus der chinesischen Mythologie darstellen. Der Tempel ist kein Museum, sondern ein aktiver Ort des Glaubens. Riesige Räucherspiralen hängen von der Decke, brennen wochenlang langsam ab und füllen den Hof mit dichtem, duftendem Rauch. Den ganzen Tag über kommen Gläubige, um zu beten, Weihrauch zu entzünden und Opfergaben dazulassen. Die Atmosphäre ist völlig anders als bei den Kolonialbauten im Distrikt 1. Wer von der Dong Khoi Street oder dem Wiedervereinigungspalast hierherkommt, fühlt sich wie in einer anderen Stadt. Es ist einer der lohnendsten Orte in ganz Ho-Chi-Minh-Stadt. Eintritt frei. Vom Ben Thanh Market aus sind es etwa 4 Kilometer nach Westen; nehmt am besten ein Taxi oder ein Grab-Bike. Wenn ihr schon mal in der Gegend seid: Der Binh Tay Market ist nur 10 Gehminuten entfernt.

Das Geschichtsmuseum liegt versteckt auf dem Gelände des Zoos in der Nguyen Binh Khiem Street 2 und wird oft von Besuchern übersehen, die denken, der Zoo sei nur was für Kinder. Ein Fehler. Das Museum deckt die vietnamesische Geschichte von der Urzeit bis zur Nguyen-Dynastie ab, mit einer starken Sammlung von Cham-Skulpturen, Goldschätzen aus Oc Eo und Dong-Son-Bronzetrommeln, die über 2.000 Jahre alt sind. Das Gebäude selbst ist ein schönes Beispiel für indochinesische Architektur, eine Mischung aus französischem Design und vietnamesisch-chinesischen Dekorelementen. Es wurde 1929 als Musee Blanchard de la Brosse erbaut. Montags geschlossen. An den anderen Tagen gibt es eine Mittagspause. Die Sammlung ist chronologisch geordnet und beginnt mit steinzeitlichen Werkzeugen, gefolgt von der Ära der Khmer-, Cham- und vietnamesischen Reiche. Im Gegensatz zum Kriegsopfermuseum, das sich nur auf den Konflikt im 20. Jahrhundert konzentriert, bekommt man hier einen Überblick über die gesamte vietnamesische Zivilisation. Wer verstehen will, was vor dem Krieg war, ist hier richtig. Die Tickets sind günstig und die Räume selten überfüllt, sodass man sich in Ruhe alles ansehen kann.

Das Frauenmuseum des Südens an der Vo Thi Sau Street 202 liegt nur zwei Häuserblocks vom Kriegsopfermuseum entfernt, wird aber von viel weniger Menschen besucht. Das vierstöckige Gebäude bietet 2.000 Quadratmeter Ausstellungsfläche. Der Fokus liegt auf der Rolle der Frauen in der Geschichte Südvietnams, von alten matriarchalen Gesellschaften bis zu den Widerstandskriegen. Die kriegsbezogenen Exponate nehmen den größten Teil der Sammlung ein. Man sieht persönliche Gegenstände von Kämpferinnen, handgemachte Waffen, Fotos und Briefe. Die Geschichten einzelner Frauen, die kämpften oder inhaftiert waren, werden detailliert erzählt; die englischen Übersetzungen sind meist gut. Der Rest der Ausstellung befasst sich mit Traditionen wie Hochzeitsbräuchen, Textilien und Religion. Es ist eine andere Perspektive auf die Geschichte, die man sonst im Kriegsopfermuseum oder im Palast sieht – erzählt anhand einzelner Schicksale statt großer Ereignisse. Es gibt eine Mittagspause zwischen den Öffnungszeiten am Vormittag und Nachmittag. Wer Geduld mitbringt, wird hier belohnt. Das Gebäude beherbergt außerdem eine Bibliothek mit über 11.000 Büchern zur Frauengeschichte, die meisten allerdings auf Vietnamesisch.

Der Ba Chieu Market im Distrikt Binh Thanh ist einer der ältesten Märkte der Stadt. Er stammt aus einer Zeit, als dieses Viertel noch das Zentrum der Provinz Gia Dinh war, lange bevor es von Ho-Chi-Minh-Stadt geschluckt wurde. Heute ist er für zwei Dinge bekannt: Alltagswaren zu echten lokalen Preisen und Secondhand-Kleidung (Do Si), die Schnäppchenjäger aus der ganzen Stadt anlockt. Hier gibt es alles von Küchenutensilien und Schuhen bis zu frischen Lebensmitteln. Es gibt keine englische Beschilderung, keine touristenfreundliche Führung und keine Klimaanlage. Genau das macht den Reiz aus. Hier kauft man Seite an Seite mit Leuten ein, die seit Jahrzehnten herkommen. Die Garküchen am Eingang verkaufen Banh Cuon (gedämpfte Reisrollen), Bun Rieu (Krabbennudelsuppe) und Che Ba Mau für 20.000 bis 30.000 VND. Der Markt liegt im Norden, etwa 3 Kilometer vom Distrikt 1 entfernt. Wer nur im Touristenzentrum bleibt, wird es wahrscheinlich nicht hierher schaffen – was okay ist. Aber wer sehen will, wie Saigon wirklich einkauft, findet hier mehr Ehrlichkeit als irgendwo im Zentrum. Der nahegelegene Gia Dinh Park bietet sich für einen anschließenden Spaziergang an.

Während der Ben Thanh Market eher für Touristen ist, ist der Binh Tay Market für die Leute da, die Ho-Chi-Minh-Stadt tatsächlich versorgen. Er liegt im Herzen von Cholon und ist der größte Großmarkt der Stadt. Hier werden Waren in riesigen Mengen umgeschlagen und in ganz Vietnam bis nach Kambodscha verschickt. Das Gebäude mit seinen 12 Toren und der ostasiatisch geprägten Architektur steht seit 2015 unter Denkmalschutz. Der Markt ist rechteckig aufgebaut mit einem zentralen Innenhof. Trockenwaren, Gewürze, chinesische Kräuter und traditionelle Medizin füllen die inneren Stände. Außen stapeln sich Stoffballen, Haushaltswaren und Küchengeräte bis unter die Decke. Richtig interessant wird es in der Lebensmittelabteilung: Getrocknete Garnelen, fermentierter Fisch, Tamarindenpaste, Sternanis und Dutzende Zutaten, die man vielleicht gar nicht erkennt. Die Gerüche sind intensiv. Die Händler sind hier, um Geschäfte zu machen, nicht um Touristen zu bespaßen. Geöffnet von 7:00 bis 18:00 Uhr. Der Markt ist zu Fuß etwa 10 Minuten vom Thien Hau Temple entfernt; es bietet sich an, beide Ziele zu verbinden. Hier kann man hautnah erleben, woher die Zutaten kommen, bevor sie in den Restaurants landen. Kommt vor 10:00 Uhr, wenn die Brühe noch am frischesten ist. Eine Schüssel kostet etwa 35.000 VND.

Der Tan Dinh Market an der Hai Ba Trung Street liegt zwischen dem touristischen Zentrum und den Wohnvierteln im Norden. Er ist älter als der Ben Thanh Market und die Kundschaft ist fast ausschließlich lokal. Die meisten Besucher kommen eigentlich wegen der pinkfarbenen Kirche gegenüber in diesen Teil der Stadt, aber der Markt verdient eigene Aufmerksamkeit. Im Erdgeschoss dreht sich alles um frische Lebensmittel: Fleisch, Meeresfrüchte, Obst und Gemüse. Oben dominieren Stoffhändler, die Seide, Baumwolle und Synthetik als Meterware verkaufen. Wer sich etwas schneidern lassen will, kauft den Stoff hier und bringt ihn zu einem Schneider im Viertel. Die Garküchen verkaufen hervorragende Banh Canh Cua (dicke Krabbennudelsuppe) und Bun Mam (fermentierte Fischsuppe). Beide Gerichte sind kräftig gewürzt und schmecken ganz anders als das, was man in den Restaurants im Zentrum bekommt. Tan Dinh ist der zugänglichste der lokalen Märkte, da er immer noch im Distrikt 1 liegt, etwa 1,5 Kilometer nördlich der Kathedrale. Er trifft genau den Punkt zwischen "echt lokal" und "bequem erreichbar".

Der Gia Dinh Park ist die größte Grünanlage im Norden der Stadt. Er gilt als eine der Lungen von Saigon, was einiges darüber aussagt, wie wenig Grünflächen es sonst gibt. Es gibt Wanderwege, Sportbereiche, einen kleinen See und genug Baumbestand, um die Temperatur tatsächlich um ein paar Grad zu senken. Dass der Park um 4:00 Uhr morgens öffnet, ist kein Tippfehler. Die Einheimischen fangen schon vor dem Morgengrauen an zu trainieren, wenn die Hitze noch erträglich ist. Um 6:00 Uhr sind die Wege voll mit Joggern und Aerobic-Gruppen mit tragbaren Lautsprechern. In der Mittagshitze wird es ruhig, bevor abends wieder die Familien kommen. Der Park kostet keinen Eintritt. Der Park liegt etwa 5 Kilometer nördlich von Distrikt 1 und ist damit für die meisten Touristen etwas abseits. Aber wer das echte Stadtleben erleben will, findet hier mehr Authentizität als im Tao Dan Park im Zentrum. Der Ba Chieu Market ist in der Nähe – eine gute Kombi: Frühstück auf dem Markt und danach ein Spaziergang unter Bäumen.