Qué ver en Hong-Kong – Atracciones, joyas ocultas e imprescindibles

Tras el caos de las calles de Hong Kong, entrar en Chi Lin Nunnery es como saltar a otro siglo. Este complejo budista de estilo Dinastía Tang en Diamond Hill se reconstruyó en 1998 con técnicas tradicionales: piezas de madera encajadas a mano, sin clavos ni pegamento. Los salones de madera, los estanques de loto y los bonsáis están tan cuidados que el lugar parece irreal frente a los bloques de viviendas públicas que asoman tras los muros. El convento conecta con Nan Lian Garden, un parque público inspirado en la era Tang con pabellones dorados, rocallas y un puente circular de madera sobre un estanque de carpas. Juntos, son una parada obligatoria si se busca un respiro del ritmo de la ciudad. La entrada a ambos es gratuita. El convento abre a diario de 9:00 a 16:30, mientras que el jardín cierra a las 19:00. La estación de metro Diamond Hill está pegada a la entrada, lo que facilita la visita desde cualquier punto de Kowloon. El contraste con Wong Tai Sin Temple, a solo una parada de metro, es total: mientras Wong Tai Sin es ruidoso, lleno de incienso y gente buscando fortuna, Chi Lin es silencioso, sobrio y casi meditativo.

Ocean Park es el parque temático local de Hong Kong desde 1977. En 2012 fue el primer parque asiático en ganar el premio IAAPA al mejor del mundo. Ocupa 91,5 hectáreas en la costa sur de la isla de Hong Kong, dividido en dos zonas conectadas por un teleférico sobre el promontorio y un túnel ferroviario de montaña. La zona baja, "Waterfront", tiene animales y atracciones familiares. La zona alta, "Summit", concentra las montañas rusas y las vistas. El viaje en teleférico entre las dos zonas ya vale la visita. Se vuela sobre la costa rocosa y el Mar de la China Meridional, viendo las olas romper contra los acantilados. El parque tiene unas 80 atracciones en 8 áreas temáticas. Desde 2021, la entrada al parque principal y partes de la zona baja es gratuita, aunque las atracciones individuales requieren entrada aparte. Conviene mirar la web para ver los precios actuales porque el modelo cambia. Es un plan para todo el día y un sitio ideal para familias. Llegar es fácil: la estación Ocean Park de la línea South Island deja en la puerta. Para adultos sin niños, las atracciones están bien, pero lo mejor son las vistas del teleférico y el Grand Aquarium, uno de los más grandes del mundo con más de 5.000 peces.

Por 4 HKD (unos 50 centavos de dólar), el Star Ferry ofrece uno de los mejores trayectos por mar del mundo. Los barcos verdes y blancos navegan entre Tsim Sha Tsui y Central desde 1888. El viaje dura unos 8 minutos. Son 8 minutos de vistas del skyline de Hong Kong al nivel del agua que ningún mirador puede igualar. Los bancos de madera, el ruido del motor diésel y el olor a salitre parecen intactos desde hace décadas. Funcionan dos rutas desde Tsim Sha Tsui: una a Central y otra a Wan Chai. La de Central es la clásica. Los ferris pasan de 6:30 a 23:30, cada 6 o 12 minutos, así que no hace falta mirar horarios. Solo hay que llegar al muelle, pasar la tarjeta Octopus y subir. El muelle de Tsim Sha Tsui está junto a la antigua Torre del Reloj, a poca distancia de la Avenida de las Estrellas y de los mejores puntos para ver la Symphony of Lights. Si busca algo auténtico y no solo para turistas, es esto. La gente de aquí lo usa a diario para ir a trabajar. La cubierta superior cuesta unos céntimos más y es la mejor: está abierta, corre más aire y las fotos salen mejor.

Cada noche a las 20:00, 44 edificios a ambos lados de Victoria Harbour se iluminan en un espectáculo sincronizado de láseres, LED y focos con música. Se estrenó en 2004 y tuvo el récord Guinness al mayor espectáculo permanente de luz y sonido del mundo. Dura unos 10 minutos, es gratis y se hace aunque llueva (solo se cancela con clima extremo). Nota: el gobierno de Hong Kong ha anunciado planes para retirar el formato tradicional en 2026 y sustituirlo por proyecciones 3D en varios puntos de Central y Tsim Sha Tsui. El mejor sitio para verlo es el paseo marítimo de Tsim Sha Tsui, justo donde atraca el Star Ferry. Hay que estar allí a las 19:45 para pillar sitio en la barandilla. El paseo de Wan Chai, en la isla de Hong Kong, permite ver el lado de Kowloon. O mejor aún: véalo desde la cubierta superior del Star Ferry a mitad del trayecto. Siendo honestos, el espectáculo se ha quedado un poco viejo y la música es algo cursi. Pero estar al borde del puerto viendo cómo los rascacielos vibran con colores y el agua lo refleja todo sigue siendo una experiencia memorable. Además, es gratis.

Con 552 metros, Victoria Peak es el punto más alto de la isla de Hong Kong y el lugar más visitado de la ciudad. La vista desde arriba es casi absurda. Rascacielos apretadísimos junto al puerto, barcos de carga cruzando Victoria Harbour y Kowloon extendiéndose hasta las montañas. En un día claro se ve hasta la China continental. El Peak Tram lleva subiendo gente desde 1888; el viaje, con su inclinación pronunciada pasando junto a bloques de pisos, es parte de la gracia. La mayoría va directa al Sky Terrace en la Peak Tower (el centro comercial donde termina el tranvía). Sirve para las fotos, pero lo que de verdad merece la pena es el camino circular por Lugard Road y Harlech Road. Es un recorrido llano de 3,5 kilómetros que rodea la montaña con vistas sin obstáculos en todas direcciones. Calcule una hora. El camino está pavimentado, tiene sombra y hay mucha menos gente que en la terraza. Para algo más tranquilo, siga subiendo hasta Victoria Peak Garden, donde estaba la casa de verano del Gobernador. El tranvía funciona de 7:00 a medianoche. Suba al atardecer si aguanta las multitudes, o después de las 21:00 cuando las colas bajan. La panorámica nocturna merece la espera.

Wong Tai Sin Temple es el lugar donde Hong Kong va a pedir ayuda a los dioses. La gente viene a agitar palitos de la fortuna de bambú, quemar incienso y consultar a videntes sobre negocios o bodas. El templo ocupa 18.000 metros cuadrados y está lleno todo el día. Es ruidoso, ahumado, colorido y real. No es un museo para turistas; la gente está aquí porque cree. El complejo mezcla tres religiones: taoísmo, budismo y confucianismo. El salón principal está dedicado a Wong Tai Sin (Huang Chu-ping), un pastor del siglo IV que, según dicen, convertía piedras en ovejas. Detrás del altar principal hay un salón budista, uno confuciano y el Good Wish Garden con diseño chino tradicional. La entrada es gratuita y abre de 7:30 a 16:30. El templo está a pocos pasos de la estación de metro Wong Tai Sin. A diferencia de la calma de Chi Lin Nunnery, este sitio vibra con energía. Si quiere entender cómo funciona la religión en el día a día de Hong Kong, venga aquí. Es un lugar que muchos visitantes pasan por alto.

El Hong Kong Heritage Museum (conocido también como Hong Kong Museum of History) está en Tsim Sha Tsui East, junto al Hong Kong Science Museum. Se inauguró en 1998 y ocupa 18.500 metros cuadrados con exposiciones que recorren la historia de Hong Kong desde la geología prehistórica hasta el traspaso de 1997. La exposición permanente "The Hong Kong Story" se ha renovado y está abriendo por partes con montajes actualizados. La versión resumida "Hong Kong Story Highlights" ofrece lo principal: 400 millones de años de historia natural, los orígenes como pueblo pesquero, las guerras del opio, la ocupación japonesa y el boom económico, todo en un par de horas. Lo mejor es la recreación de una calle de los años 60 con tiendas antiguas y luces de neón. Las exposiciones temporales cambian a menudo y suelen tratar sobre ópera cantonesa, artesanía o cultura popular. La entrada es gratuita. Abre todos los días menos los martes, de 10:00 a 18:00 (hasta las 19:00 los fines de semana). Es una visita más educativa que espectacular, pero da el contexto necesario para entender la ciudad. Se puede combinar con el Hong Kong Science Museum, que está al lado.

El Hong Kong Museum of Art está en el paseo marítimo de Tsim Sha Tsui, cerca del muelle del Star Ferry. Abrió en 1962 en el Ayuntamiento, se mudó al edificio actual en 1991 y reabrió en 2019 tras una gran reforma de cuatro años que añadió una nueva ala y una terraza en la azotea. La colección tiene más de 17.000 piezas que incluyen antigüedades chinas, pinturas a tinta, caligrafía y arte contemporáneo de Hong Kong. Lo mejor son las galerías que dan al puerto en las plantas superiores. Se puede ver arte y, al girarse, contemplar el skyline de la isla a través de ventanales enormes. La reforma también añadió terrazas exteriores para esculturas. La entrada a la colección permanente es gratuita y el museo abre hasta las 21:00 los fines de semana. Cierra los jueves. Comparado con los museos nuevos de West Kowloon, este parece más asentado y centrado en las tradiciones artísticas chinas. Si el Palace Museum y el M+ son las novedades potentes, este es la institución local de siempre. Es uno de los mejores sitios para entender la identidad artística de la ciudad y su ubicación permite combinarlo con la Symphony of Lights a las 20:00.

Abierto en julio de 2022, el Hong Kong Palace Museum trae tesoros de la Ciudad Prohibida de Pekín al paseo de West Kowloon. El edificio fue diseñado por el arquitecto Rocco Yim. Nueve galerías exponen piezas de la colección del Palace Museum: cerámica imperial, jade, túnicas de seda, caligrafía y pinturas que rara vez salen de Pekín. La arquitectura hace referencia a las tradiciones chinas, con plantas que se estrechan a medida que se sube. Es una experiencia distinta al M+ de al lado. Mientras que el M+ trata sobre cultura visual contemporánea, el Palace Museum muestra 5.000 años de civilización china en salas iluminadas con cuidado. Se complementan bien y, como están a cinco minutos a pie en el mismo distrito, se pueden visitar ambos el mismo día. Abre a diario excepto los martes, de 10:00 a 18:00 (hasta las 20:00 viernes y sábados). Merece la pena mirar las piezas con calma. Hay cerámicas de la Dinastía Song con más de 800 años. Las galerías de la planta superior suelen tener exposiciones temporales con préstamos internacionales. Los precios varían según la exposición, así que mejor mirar la web.

Dividido en 4 plantas y 16 zonas en Tsim Sha Tsui East, el Hong Kong Science Museum tiene unos 500 objetos sobre física, robótica, ecología y biología humana. Unas 50 instalaciones son interactivas, lo que lo hace ideal para ir con niños. El edificio en sí es curioso: un diseño modular con columnas grises por fuera y paredes de ladrillo rosa que pueden cambiarse según la exposición. Recibe más de un millón de visitas al año, siendo el museo público más visitado de Hong Kong. Por eso, los fines de semana y vacaciones escolares se llena mucho. Las galerías permanentes son correctas. Las temporales suelen ser más ambiciosas y tratan sobre tecnología, el espacio o temas ambientales con piezas traídas de otros países. La entrada cuesta 20 HKD, pero los miércoles es gratis. Abre de 10:00 a 19:00 (hasta las 21:00 los fines de semana) y cierra los jueves. Es el mejor museo para familias y su ubicación en Tsim Sha Tsui East permite visitarlo junto al Heritage Museum.

El M+ abrió en noviembre de 2021 y se convirtió enseguida en el mayor museo de cultura visual moderna y contemporánea de Asia. El edificio ya merece el viaje: un enorme bloque horizontal coronado por una torre cuya fachada LED proyecta arte sobre el puerto al anochecer. Dentro hay 17.000 metros cuadrados de galerías en varios niveles, incluyendo una zona subterránea impresionante construida alrededor del túnel ferroviario del Airport Express. La colección permanente abarca arte, diseño y arquitectura de los siglos XX y XXI de Hong Kong, China y el resto de Asia. Es la respuesta de la ciudad a la Tate Modern o al MoMA. El jardín de la azotea ofrece vistas despejadas al puerto y a la isla de Hong Kong. Está en el West Kowloon Cultural District, junto al Palace Museum y el paseo marítimo. Abre de martes a domingo de 10:00 a 18:00 (viernes hasta las 22:00). Cierra los lunes. Algunas galerías son gratuitas, pero las principales necesitan entrada. Es de lo mejor de la ciudad y todavía hay muchos turistas que no lo conocen.

Repulse Bay es una media luna de arena en la costa sur de la isla de Hong Kong, rodeada de algunas de las casas más caras de Asia. La playa tiene socorristas, duchas y vestuarios. En el extremo sur hay un templo frente al mar con estatuas coloridas de Tin Hau (diosa del mar) y Kwun Yam (diosa de la misericordia). El agua está limpia para nadar de abril a octubre. La playa es gratuita y siempre está abierta. Se llega desde Central en unos 20 minutos en autobús (líneas 6, 6A, 6X o 260). El trayecto por las carreteras de montaña al sur del Peak es muy panorámico. El barrio no se parece en nada al centro: edificios bajos, aceras con árboles y un ritmo mucho más pausado. El templo del sur es gratuito; no se pierda el Puente de la Longevidad: dicen que cada vez que se cruza se ganan tres días de vida. The Pulse, un centro comercial junto a la arena, tiene cafeterías y restaurantes para comer con vistas al mar. Es la escapada a la playa más fácil desde el centro. No se puede comparar con las playas del sudeste asiático, pero para desconectar medio día del cemento y las multitudes, cumple de sobra.

Situado en una colina sobre Sha Tin, en los Nuevos Territorios, este monasterio es exactamente lo que promete. Más de 13.000 estatuas de Buda doradas cubren las paredes del salón principal y el camino de subida. Cada estatua es algo distinta. La subida lleva unos 15 o 20 minutos por un sendero flanqueado por 500 estatuas doradas de santos Arhat a tamaño real, cada uno en una postura única. El complejo fue construido por el monje Yuet Kai a partir de 1949 y tiene 5 salones, 4 pabellones y una pagoda de 9 plantas. Está cerca de la estación de metro Sha Tin, a unos 10 minutos a pie de la salida hasta el inicio del sendero. La entrada es gratuita y abre de 9:00 a 17:00. La subida es algo empinada, así que conviene llevar agua, sobre todo en verano. Arriba, las vistas de Sha Tin y el río Shing Mun son un punto extra. Es una experiencia religiosa muy distinta a la de Wong Tai Sin o Chi Lin. Es más rudo y excéntrico. Las estatuas de los Arhat son a veces surrealistas: riendo, haciendo muecas o montando animales. Es uno de esos sitios de Hong Kong que sorprenden, y la mayoría de turistas nunca llega hasta aquí.

La gente de aquí llama a Sai Kung el "jardín trasero de Hong Kong". Este distrito en los Nuevos Territorios orientales abarca gran parte de un parque natural virgen y más de 70 islas. El centro del pueblo es un pequeño asentamiento junto al mar con restaurantes de marisco frente al puerto, donde los barcos pesqueros siguen llegando a diario. Parece más un pueblo del Mediterráneo que algo que esperarías encontrar a 45 minutos de Central. Lo mejor son las playas y las rutas de senderismo. Desde el muelle salen barcos hacia playas como Tai Long Wan (considerada de las mejores de Hong Kong) o hacia las formaciones de roca volcánica del Geoparque Mundial de la UNESCO. El paseo marítimo está lleno de sitios para comer marisco en un ambiente relajado al aire libre. Se puede alquilar un sampán en el muelle por unos 50-100 HKD para dar una vuelta por las islas cercanas. Sai Kung es una joya que requiere tiempo para llegar. Hay que ir en metro hasta Choi Hung o Diamond Hill y luego coger el minibús 1A (unos 30-40 minutos). Reserve un día entero si quiere ir a la playa o caminar. Si solo va a ver el pueblo y comer, con medio día basta.

En el corazón de los Nuevos Territorios, el mercado de Tai Po Hui es el mercado de productos frescos más grande de Hong Kong. Tiene 260 puestos en dos plantas de un edificio moderno abierto en 2004. En la planta baja están los productos frescos: pescados coleando en tanques, pollos enteros, montones de verduras, tofu de todas las formas y frutas tropicales desconocidas. Arriba está el centro de comida cocinada, con unos 40 puestos que sirven desde fideos wonton hasta curry de ternera o congee con huevo centenario. El mercado ocupa las plantas bajas del Tai Po Complex, un edificio municipal que también tiene polideportivo y biblioteca. Es un sitio práctico, sin encanto histórico ni postureo. Son 12.000 metros cuadrados de comida a precios que hacen que el centro de Hong Kong parezca carísimo. Un bol de fideos arriba cuesta unos 30-40 HKD. Abre de 7:30 a 21:30. La estación de metro Tai Po Market está a 5 minutos. Es un sitio ideal para los amantes de la comida que quieran salir de las zonas turísticas. No verá a otros visitantes aquí; verá cómo come realmente la gente de Hong Kong.

Tai Kwun es el nombre del antiguo complejo que agrupaba la Comisaría Central, la Prisión de Victoria y el Juzgado Central. En 2018 abrió reconvertido en un centro de arte. Está en Hollywood Road, en Central, y sus edificios coloniales datan de 1841, siendo de los más antiguos que quedan en la ciudad. Se pueden recorrer las celdas, la sala del tribunal y el patio de armas. Dos edificios nuevos de aluminio diseñados por Herzog & de Meuron albergan galerías de arte contemporáneo. La entrada al recinto y a los edificios históricos es gratuita. Las exposiciones de arte de las galerías nuevas a veces cobran entrada, pero suelen ser de mucha calidad. El patio central acoge mercadillos y cine al aire libre, sobre todo los fines de semana. En los antiguos bloques de la prisión ahora hay restaurantes y cafeterías, lo que crea un ambiente curioso para cenar. Abre todos los días de 8:00 a 23:00. Es un sitio excelente para combinar historia y arte en una sola visita. Está pegado a la zona de bares de SoHo y a diez minutos caminando cuesta arriba desde el muelle del Star Ferry en Central.

Fa Yuen Street recorre unos 150 metros en Mong Kok y tiene tres partes muy distintas. El tramo sur es "Sneaker Street", con más de 50 tiendas de zapatillas de todas las marcas. La parte central es un mercado tradicional con puestos de ropa, fruta y verdura. El extremo norte se funde con la zona residencial de Mong Kok. Hace siglos, aquí había campos donde el pueblo cultivaba flores. La calle se anima por la tarde. Los puestos del mercado montan sobre las 16:00 y se quedan hasta tarde. En los callejones de alrededor hay carritos de comida que venden gofres de huevo (gai daan jai), bolas de pescado al curry, tofu apestoso y pimientos rellenos. Mong Kok es una de las zonas con más densidad de población del mundo, y esta calle concentra toda esa energía. Es el sitio perfecto para comer algo rápido por la calle sin sentarse. El Ladies Market, en la calle Tung Choi, es paralelo y parecido pero mucho más enfocado a turistas. Fa Yuen Street es la versión para la gente de aquí. El metro Mong Kok está a 2 minutos.

Sham Shui Po es el barrio más crudo y auténtico de Kowloon, y por eso mismo hay que ir. Es donde se come mejor y más barato en Hong Kong. Las calles cerca del metro están llenas de puestos y pequeños locales de fideos o dai pai dong (restaurantes al aire libre) que sirven fideos, rollos de arroz (cheung fun), bolas de pescado y pudin de tofu. Una comida completa cuesta 30-50 HKD, nada que ver con los precios de Central. Más allá de la comida, es el barrio de las telas y la electrónica. Hay calles enteras dedicadas a botones, cintas o piezas de radio antiguas. Ki Lung Street tiene los puestos de comida y Apliu Street es el rastro de electrónica. El barrio no es bonito; es denso, ruidoso y los edificios son viejos. Pero es el sitio donde ir si quiere saber qué come de verdad la gente local. La estación de metro le deja en medio de todo. Vaya con hambre, camine despacio y pruébelo todo. Todavía quedan algunos de los últimos carteles de neón tradicionales con caligrafía que están desapareciendo en el resto de la ciudad. Es un mercado de comida que no suele salir en los folletos turísticos, y eso lo hace mejor.

Jardine's Lookout es un pico de 433 metros en la isla de Hong Kong. La subida a la cima es una de las mejores rutas de medio día que se pueden hacer cerca del centro. Desde arriba se ve el hipódromo de Happy Valley, Causeway Bay y el puerto hacia Kowloon. Por aquí pasan varias rutas de senderismo, así que se puede conectar con caminos más largos. La montaña debe su nombre a la compañía Jardine Matheson, que la usaba como punto de vigilancia para ver llegar los barcos en el siglo XIX. La ruta más directa empieza en Wong Nai Chung Gap Road, a unos 20 minutos en taxi desde Central. Se tarda unos 30-40 minutos por un sendero bien marcado. Es empinado en algunos tramos pero no es difícil. Arriba hay una zona llana con vistas de 360 grados. Al norte, la ciudad; al sur, colinas verdes que bajan hacia el embalse de Tai Tam. Comparado con las plataformas masificadas de Victoria Peak, este sitio parece salvaje y solitario. Las mejores vistas de la ciudad no siempre requieren pagar un billete de tranvía. Esta ruta es gratuita y en una mañana de diario es probable que esté solo en la cima.

Tamar Park es un jardín de 17.000 metros cuadrados frente al mar en Admiralty, justo entre la sede del gobierno y el puerto. En una ciudad donde cada metro cuadrado vale una fortuna, tanto césped parece un lujo. Abrió en 2011 donde antes estaba la base naval HMS Tamar. Se llena de oficinistas almorzando, familias y gente corriendo. Las vistas del puerto hacia Kowloon son excelentes, sobre todo al anochecer cuando se encienden las luces. A diferencia del paseo de Tsim Sha Tsui, al otro lado del agua, aquí no suele haber aglomeraciones. Los edificios del Consejo Legislativo y la oficina del Jefe Ejecutivo están al lado, dándole un aire institucional. El parque conecta con el paseo marítimo que va hacia Wan Chai al este y hacia Central al oeste. Abre las 24 horas y es gratis. La estación de metro Admiralty está a 5 minutos. Es uno de los mejores sitios para disfrutar del panorama del puerto sin parafernalia turística. Lo mejor es comprar algo de comer en Pacific Place y sentarse en el césped. Sencillo y perfecto.

La mayoría de visitantes se queda en la terraza de la Peak Tower y se da la vuelta. Si sigue subiendo por Mount Austin Road unos 15 minutos más, llegará a Victoria Peak Garden, un parque tranquilo de estilo inglés en lo más alto de la montaña. Aquí estuvo la casa de verano del Gobernador de Hong Kong desde 1867 hasta que fue destruida en la Segunda Guerra Mundial. El jardín abrió al público en 1965 y se renovó en 2011. Las vistas desde aquí miran al oeste y al sur, así que son totalmente diferentes a la famosa postal del puerto. Se ve el embalse de Pok Fu Lam, la isla de Lamma y el Mar de la China Meridional. En días despejados, la isla de Lantau llena el horizonte. El jardín tiene praderas, un cenador y casi nadie alrededor, porque la subida a pie espanta a los grupos de los autobuses. Siempre está abierto y es gratis. No llega el transporte público, así que hay que subir andando o en taxi. Cuando se pregunta a los residentes por la mejor vista de la ciudad, esta cima a 552 metros suele ser la respuesta. Traiga comida para un picnic; solo se oye el viento y los pájaros.

El Distrito Cultural de West Kowloon es un proyecto enorme de 38 hectáreas frente al mar en el que se han invertido miles de millones. El paseo marítimo de 2 kilómetros es lo mejor para una visita rápida: es ancho, llano y perfecto para caminar con vistas directas a la isla de Hong Kong. El M+ y el Palace Museum están en el extremo oeste. El Xiqu Centre (teatro de ópera cantonesa) y el espacio Freespace están en el este. El Art Park ocupa 23 hectáreas con jardines, carriles bici y zonas de césped donde suele haber mercadillos y actuaciones los fines de semana. En marzo, durante Art Basel, toda la zona bulle. El paseo es especialmente bonito al atardecer, cuando la luz golpea las torres de cristal al otro lado del puerto y los colores pasan del dorado al rosa. Abre de 6:00 a 23:00 y pasear por allí es gratis. Las estaciones de Kowloon y Austin están cerca. Es el espacio público más ambicioso construido en la última década. Aunque no entre a los museos (debería hacerlo), el paseo por sí solo ya merece la pena. Es la zona frente al mar que Hong Kong siempre necesitó.