Cosa vedere a Hong-Kong – Attrazioni, gemme nascoste e luoghi imperdibili

Dopo il sovraccarico sensoriale delle strade di Hong Kong, Chi Lin Nunnery sembra un salto in un altro secolo. Questo complesso buddista in stile dinastia Tang a Diamond Hill è stato ricostruito nel 1998 usando tecniche tradizionali: incastri in legno fatti a mano, senza chiodi né colla. I padiglioni in legno, i laghetti di loto e i giardini di bonsai sono così precisi che il posto sembra quasi irreale, con le case popolari che svettano appena fuori dalle mura. Il monastero è collegato al Nan Lian Garden, un parco pubblico ispirato a un progetto dell'epoca Tang con padiglioni dorati, composizioni di rocce e un ponte circolare in legno sopra un laghetto di carpe. Insieme, i due siti sono una tappa obbligata per chi cerca una pausa dal ritmo cittadino. L'ingresso è gratuito per entrambi. Il monastero è aperto tutti i giorni dalle 09:00 alle 16:30, mentre il giardino chiude alle 19:00. La stazione MTR di Diamond Hill è proprio accanto all'ingresso, rendendo la visita facile da qualsiasi punto di Kowloon. Il contrasto con il Wong Tai Sin Temple, a una sola fermata di metro, colpisce molto: dove Wong Tai Sin è rumoroso, pieno di incenso e di persone in cerca di fortuna, Chi Lin è silenzioso, essenziale e quasi meditativo.

Ocean Park è il parco a tema storico di Hong Kong dal 1977 e nel 2012 è stato il primo parco asiatico a vincere l'IAAPA Applause Award come miglior parco al mondo. Si estende su 91,5 ettari sulla costa meridionale dell'isola di Hong Kong, diviso in due zone collegate da una funivia che sorvola il promontorio e da un tunnel ferroviario sotterraneo. L'area inferiore "Waterfront" ha esibizioni di animali e giostre per famiglie. L'area superiore "Summit" ospita le montagne russe e i punti panoramici. Il viaggio in funivia tra le due zone vale da solo la visita. Si vola sopra la costa rocciosa e il Mar Cinese Meridionale, guardando le onde che si infrangono sulle scogliere. Il parco ha circa 80 attrazioni divise in 8 aree tematiche. Dal 2021, l'ingresso al parco principale e a parti della vecchia zona inferiore è gratuito, anche se le singole giostre e le attrazioni speciali richiedono biglietti separati. Controllate il sito per i prezzi attuali, dato che il sistema cambia spesso. È una gita da un giorno intero, ideale per le famiglie. Arrivarci è semplice: la stazione Ocean Park sulla South Island Line vi lascia proprio all'ingresso. Per gli adulti senza figli, le giostre sono discrete, ma il vero richiamo sono i panorami dalla funivia e il Grand Aquarium, uno dei più grandi al mondo con oltre 5.000 pesci.

Per 4 HKD (circa 50 centesimi di euro), lo Star Ferry offre una delle traversate del porto più belle al mondo. I traghetti bianchi e verdi fanno la spola tra Tsim Sha Tsui e Central dal 1888 e il tragitto dura circa 8 minuti. Sono 8 minuti di vista all'aperto sullo skyline di Hong Kong che nessun osservatore panoramico può eguagliare. Le panche in legno, il rumore del diesel, l'aria salmastra: tutto sembra rimasto identico a decenni fa. Da Tsim Sha Tsui partono due rotte: una verso Central e una verso Wan Chai. Quella per Central è il classico assoluto. I traghetti passano dalle 06:30 alle 23:30, circa ogni 6-12 minuti, quindi non serve pianificare nulla. Presentatevi al molo, usate la Octopus card e salite. Il molo di Tsim Sha Tsui è accanto alla vecchia Torre dell'Orologio, a pochi passi dall'Avenue of Stars e dai punti migliori per vedere la Symphony of Lights. Se cercate qualcosa da fare a Hong Kong che sia autentico e non solo per turisti, è questo. I pendolari lo usano ogni giorno. Il ponte superiore costa pochi centesimi in più ed è quello consigliato: fiancate aperte, più brezza e foto migliori.

Ogni sera alle 20:00, 44 edifici su entrambi i lati del Victoria Harbour si accendono per uno spettacolo sincronizzato di laser, LED e riflettori a ritmo di musica. La Symphony of Lights è nata il primo gennaio 2004 e ha detenuto il Guinness World Record come il più grande spettacolo permanente di luci e suoni al mondo. Dura circa 10 minuti, è gratuito e si tiene con qualsiasi tempo (viene cancellato solo in caso di tempeste gravi). Nota: il governo di Hong Kong ha annunciato l'intenzione di cambiare il formato tradizionale nel 2026, sostituendolo con spettacoli di luci 3D itineranti tra Central e Tsim Sha Tsui. Il punto di osservazione migliore è la passeggiata sul lungomare di Tsim Sha Tsui, proprio dove attracca lo Star Ferry. Arrivate per le 19:45 per assicurarvi un posto in prima fila alla ringhiera. Il lungomare di Wan Chai, sull'isola di Hong Kong, permette invece di vedere il lato di Kowloon. Oppure fate come suggerisco io: guardatelo dal ponte superiore dello Star Ferry durante la traversata, è un'esperienza classica a Hong Kong. Onestamente, lo spettacolo è un po' datato e la musica è kitsch. Ma stare sulla riva del porto a guardare i grattacieli che pulsano di colore, con l'acqua che riflette tutto, resta un momento memorabile. È gratis, quindi va bene così.

Con i suoi 552 metri, Victoria Peak è il punto più alto dell'isola di Hong Kong e l'attrazione singola più popolare. La vista dall'alto è assurda. Grattacieli ammassati in modo incredibile lungo il porto, navi cargo che scivolano nel Victoria Harbour, Kowloon che si estende fino alle montagne in lontananza. Nelle giornate limpide si vede fino alla Cina continentale. Il Peak Tram porta i visitatori su dal 1888 e la salita stessa, con una pendenza ripida che sfiora i palazzi, è metà dell'esperienza. Molti puntano dritti alla Sky Terrace della Peak Tower (il centro commerciale sopra la stazione del tram). Va bene per le foto, ma il vero tesoro è la passeggiata circolare lungo Lugard Road e Harlech Road, un anello pianeggiante di 3,5 chilometri che gira intorno alla montagna offrendo viste libere in ogni direzione. Calcolate circa un'ora. Il sentiero è asfaltato e ombreggiato, e troverete molta meno gente rispetto alla terrazza. Per un'esperienza ancora più tranquilla, salite ancora fino a Victoria Peak Garden, dove un tempo sorgeva la residenza estiva del Governatore. Il tram circola dalle 07:00 a mezzanotte. Andate al tramonto se sopportate la folla, o dopo le 21:00 quando le code diminuiscono. Il panorama notturno, spesso descritto come una delle tre viste notturne più belle al mondo, vale davvero l'attesa.

Wong Tai Sin Temple è il posto dove Hong Kong va a chiedere aiuto agli dei. Gli abitanti vengono qui per scuotere i bastoncini della fortuna in bambù, bruciare incenso e consultare indovini su tutto, dagli affari ai matrimoni. Il tempio copre 18.000 metri quadrati e attira folle costanti tutto il giorno. È rumoroso, fumoso, colorato e assolutamente autentico. Non è un pezzo da museo per turisti. La gente è qui perché ci crede. Il complesso fonde tre religioni: Taoismo, Buddismo e Confucianesimo. La sala principale è dedicata alla divinità taoista Wong Tai Sin (Huang Chu-ping), un pastore del IV secolo che si dice trasformasse le pietre in pecore. Dietro l'altare principale troverete una sala buddista, una confuciana e il Good Wish Garden con il tipico stile cinese. L'architettura è classificata come edificio storico di Grado 1. Aperto tutti i giorni dalle 07:30 alle 16:30, ingresso gratuito. Il tempio è a pochi passi dalla stazione MTR Wong Tai Sin. A differenza della calma serena di Chi Lin Nunnery a una fermata di distanza, questo posto pulsa di energia. Se volete capire come funziona davvero la religione nella vita quotidiana di Hong Kong, venite qui. È un luogo che molti visitatori sottovalutano.

L'Hong Kong Heritage Museum (noto anche come Museo di Storia di Hong Kong) si trova a Tsim Sha Tsui East, proprio accanto al Museo della Scienza. Costato 390 milioni di HKD e inaugurato nel 1998, copre 18.500 metri quadrati con mostre che ripercorrono la storia di Hong Kong, dalla geologia preistorica alla storia coloniale fino al passaggio di consegne del 1997. L'esposizione permanente "Hong Kong Story" è stata sottoposta a un importante restauro e sta riaprendo gradualmente. La mostra sintetica "Hong Kong Story Highlights" offre la versione rapida: 400 milioni di anni di storia naturale, le origini come villaggio di pescatori, le guerre dell'oppio, l'occupazione giapponese e il boom economico, tutto in un paio d'ore. La ricostruzione di una strada degli anni '60 con vecchi negozi e insegne al neon è notevole. Le mostre temporanee ruotano regolarmente e spesso trattano di opera cantonese, artigianato tradizionale o cultura pop. L'ingresso è gratuito. Aperto tutti i giorni tranne il martedì, dalle 10:00 alle 18:00 (fino alle 19:00 nei fine settimana). Rispetto ad altri posti, questo è più educativo che appariscente, ma dà un contesto reale a tutto ciò che vedrete in città. Abbinatelo al Museo della Scienza accanto per una mattinata intera a Tsim Sha Tsui East.

L'Hong Kong Museum of Art si trova proprio sul lungomare di Tsim Sha Tsui, a pochi passi dal molo dello Star Ferry. Nato all'interno del municipio nel 1962, si è trasferito nell'edificio attuale nel 1991 ed è stato riaperto nel 2019 dopo quattro anni di lavori che hanno aggiunto una nuova ala e una terrazza panoramica. La collezione vanta oltre 17.000 opere tra antichità cinesi, dipinti a inchiostro, calligrafia e arte contemporanea locale. Le gallerie rivolte verso il porto ai piani superiori sono il punto forte. Si osserva l'arte e poi, girandosi, si vede lo skyline dell'isola di Hong Kong attraverso vetrate a tutta altezza. Il restauro ha aggiunto anche terrazze esterne per le sculture. L'ingresso alla collezione permanente è gratuito e il museo resta aperto fino alle 21:00 nei fine settimana. Chiuso il giovedì. Rispetto ai musei più nuovi del West Kowloon Cultural District, questo sembra più consolidato e focalizzato sulle tradizioni artistiche cinesi. Se il Palace Museum e l'M+ sono i nuovi grandi arrivati, il Museum of Art è l'istituzione locale di riferimento. È uno dei posti migliori per capire l'identità artistica della città e la posizione, a pochi passi dalla passeggiata, permette di abbinarlo alla Symphony of Lights delle 20:00.

Inaugurato a luglio 2022, l'Hong Kong Palace Museum porta i tesori della Città Proibita di Pechino sul lungomare di West Kowloon. L'edificio è costato 3,5 miliardi di HKD ed è stato progettato dall'architetto Rocco Yim. Nove gallerie espongono a rotazione i reperti della collezione del Museo del Palazzo, che conta quasi 2 milioni di pezzi: ceramiche imperiali, giade, abiti in seta, rotoli di calligrafia e dipinti di corte che raramente lasciano Pechino. L'architettura stessa richiama le tradizioni cinesi, con ogni piano che si restringe salendo verso l'alto. È un'esperienza diversa dall'M+ che si trova lì accanto. Mentre l'M+ si occupa di cultura visiva contemporanea, il Palace Museum racchiude 5.000 anni di civiltà cinese in gallerie illuminate con cura. I due si completano a vicenda e, dato che distano 5 minuti a piedi nello stesso distretto culturale, visitarli entrambi in un giorno ha senso. Aperto tutti i giorni tranne il martedì, dalle 10:00 alle 18:00 (fino alle 20:00 venerdì e sabato). È un luogo che premia l'osservazione lenta. Alcune ceramiche esposte sono pezzi della dinastia Song con oltre 800 anni di storia. Le gallerie all'ultimo piano ospitano periodicamente mostre speciali con prestiti internazionali. Controllate i prezzi sul sito, poiché variano in base alle esposizioni.

Distribuito su 4 piani e 16 aree espositive a Tsim Sha Tsui East, l'Hong Kong Science Museum ospita circa 500 reperti che spaziano dalla fisica alla robotica, dall'ecologia alla biologia umana. Circa 50 di queste installazioni sono interattive, il che lo rende un'ottima opzione per chi viaggia con bambini. L'edificio stesso è interessante: un design modulare con colonne strutturali grigie all'esterno e pareti in mattoni rosa che possono essere riconfigurate al cambio delle mostre. Il museo attira oltre un milione di visitatori all'anno, diventando il più visitato tra quelli gestiti dal governo. Questa popolarità significa che nei fine settimana e durante le vacanze scolastiche c'è molta folla. Le gallerie permanenti sono solide anche se non rivoluzionarie. Le mostre temporanee tendono a essere più ambiziose e trattano spesso di tecnologia, spazio o ambiente con prestiti internazionali. L'ingresso costa 20 HKD per gli adulti ed è gratuito il mercoledì. Aperto dalle 10:00 alle 19:00 (fino alle 21:00 nei fine settimana), chiuso il giovedì. È tra i musei migliori se viaggiate con i piccoli, e la posizione a Tsim Sha Tsui East vi mette proprio vicino all'Heritage Museum e a 10 minuti a piedi dal lungomare.

L'M+ ha aperto a novembre 2021 dopo una costruzione costata 49 miliardi di HKD, diventando immediatamente il più grande museo asiatico di cultura visiva moderna e contemporanea. L'edificio da solo merita la visita: un'enorme lastra orizzontale sormontata da una sottile torre, con una facciata a LED che proietta arte sul porto dopo il tramonto. All'interno, 17.000 metri quadrati di spazi espositivi si sviluppano su più livelli, inclusa un'area sotterranea scavata attorno al tunnel ferroviario dell'Airport Express. La collezione permanente copre l'arte, il design, l'architettura e l'immagine in movimento del XX e XXI secolo, provenienti da Hong Kong, dalla Cina continentale e dal resto dell'Asia. Se conoscete la Tate Modern o il MoMA, questa è la risposta di Hong Kong. Il giardino sul tetto offre viste gratuite verso l'isola di Hong Kong. Il museo si trova nel West Kowloon Cultural District insieme al Palace Museum e alla passeggiata sul mare, così potete visitarli tutti e tre in un pomeriggio. Aperto dal martedì alla domenica, dalle 10:00 alle 18:00 (venerdì fino alle 22:00). Chiuso il lunedì. Alcune gallerie sono gratuite, ma le mostre principali richiedono il biglietto. È uno dei musei migliori della città e ancora abbastanza nuovo da non essere stato scoperto da tutti i turisti.

Repulse Bay è un'ampia mezzaluna di sabbia sulla costa meridionale dell'isola di Hong Kong, circondata da alcuni degli immobili più costosi dell'Asia. La spiaggia è dotata di bagnini, docce, spogliatoi e un particolare complesso templare sul mare all'estremità sud, con statue colorate di Tin Hau (dea del mare) e Kwun Yam (dea della misericordia). L'acqua è pulita quanto basta per nuotare da aprile a ottobre, e la spiaggia è gratuita e aperta 24 ore su 24. Arrivarci da Central richiede circa 20 minuti di autobus (linee 6, 6A, 6X o 260). Il viaggio lungo le strade tortuose a sud del Peak è panoramico di per sé. Il quartiere circostante non assomiglia affatto al denso centro urbano: palazzi bassi, marciapiedi alberati e un ritmo decisamente più rilassato. The Pulse, un piccolo centro commerciale sulla spiaggia, offre caffè e ristoranti per pranzare vista mare. È la fuga in spiaggia più facile dal centro città. Non regge il confronto con una spiaggia del sud-est asiatico, ma per una pausa di mezza giornata dal cemento e dalla folla, funziona bene. Il tempio all'estremità sud merita un'occhiata, specialmente il Ponte della Longevità: si dice che ogni traversata aggiunga tre giorni di vita.

Arroccato su una collina sopra Sha Tin, nei New Territories, il Ten Thousand Buddhas Monastery è esattamente ciò che il nome suggerisce. Oltre 13.000 statue di Buddha dorate decorano le pareti della sala principale e il ripido sentiero che porta su. Ogni statua è leggermente diversa. La salita dalla base richiede circa 15-20 minuti lungo un sentiero in cemento fiancheggiato da 500 statue dorate a grandezza naturale di santi Arhat, ognuno in una posa unica. Costruito dal monaco Yuet Kai a partire dal 1949 e completato nel 1957, il complesso copre 65.000 piedi quadrati tra 5 sale, 4 padiglioni e una pagoda di 9 piani. Il monastero si trova sopra la stazione MTR di Sha Tin, a circa 10 minuti a piedi dall'uscita all'inizio del sentiero. L'ingresso è gratuito. Aperto tutti i giorni dalle 09:00 alle 17:00. La salita è mediamente ripida, quindi portatevi l'acqua, specie in estate. In cima, la vista su Sha Tin e sul canale del fiume Shing Mun è un valore aggiunto. È un'esperienza religiosa molto diversa da Wong Tai Sin o Chi Lin. È più grezza, selvaggia ed eccentrica. Le statue dorate degli Arhat sono a tratti surreali: sorridenti, imbronciate o a cavallo di animali. Tra i posti che sorprendono a Hong Kong, questo è in cima alla lista. La maggior parte dei turisti non arriva fin qui.

Gli abitanti del posto chiamano Sai Kung il "giardino sul retro di Hong Kong", ed è una definizione azzeccata. Questo distretto nei New Territories orientali copre 12.680 ettari, incluse oltre 70 isole, e la maggior parte è parco naturale incontaminato. Il centro di Sai Kung è un piccolo insediamento sul mare con ristoranti di pesce lungo il porto, dove le barche da pesca attraccano ancora ogni giorno. Sembra più un villaggio mediterraneo che un posto a 45 minuti da Central. I richiami principali sono le spiagge e i sentieri per il trekking. Dal molo di Sai Kung partono barche per spiagge come Tai Long Wan (spesso votata come la migliore di Hong Kong) o per le formazioni rocciose vulcaniche del Geoparco Mondiale UNESCO. Il lungomare è pieno di ristoranti e il pesce qui è simile a quello di Lei Yue Mun ma in un ambiente più rilassato e all'aperto. Noleggiate un sampan al molo per circa 50-100 HKD per un breve giro tra le isole. Sai Kung è un vero tesoro nascosto, soprattutto perché richiede un po' di impegno per essere raggiunta. Prendete la MTR fino a Choi Hung o Diamond Hill, poi il minibus 1A. Il viaggio dura circa 30-40 minuti. Pianificate una giornata intera se volete andare in spiaggia o fare trekking. Per una visita rapida, il paese e un pranzo al porto sono un'ottima gita di mezza giornata.

Nel profondo dei New Territories, il mercato di Tai Po Hui è il più grande mercato umido di Hong Kong, con 260 banchi distribuiti su due piani di un edificio moderno aperto nel 2004. Al piano terra c'è l'area dei prodotti freschi: pesci che ancora saltano nelle vasche, polli interi appesi ai ganci, pile di verdure, tofu in ogni forma, pesce essiccato e frutti tropicali sconosciuti. Al piano superiore c'è il centro dei cibi cotti, con circa 40 bancarelle che servono di tutto, dai wonton noodles al curry di manzo fino al congee con uovo centenario. Il mercato occupa i piani inferiori del Tai Po Complex, un grande edificio municipale che ospita anche un centro sportivo e una biblioteca. È puramente utilitaristico. Niente fascino storico, niente marchi artigianali. Solo 12.000 metri quadrati pieni di cibo a prezzi che fanno sembrare ridicoli quelli del centro di Hong Kong. Una ciotola di noodles al piano superiore costa 30-40 HKD. Aperto tutti i giorni dalle 07:30 alle 21:30. La stazione MTR Tai Po Market è a 5 minuti a piedi. È una gita per veri appassionati di cibo disposti ad uscire dalle zone turistiche. Qui non vedrete altri visitatori. Vedrete cosa e come mangia davvero Hong Kong.

Tai Kwun è l'ex stazione di polizia di Central, la prigione di Victoria e la magistratura centrale, riunite in un complesso artistico inaugurato nel 2018. Il sito si trova su Hollywood Road, a Central, e il gruppo di edifici di epoca coloniale risale al 1841, rendendolo una delle strutture più antiche sopravvissute in città. Le celle della prigione, l'aula del tribunale e la piazza d'armi sono intatte e visitabili. Due nuovi edifici rivestiti in alluminio, progettati da Herzog & de Meuron, ospitano gallerie d'arte contemporanea. L'ingresso al sito e agli edifici storici è gratuito. Le mostre d'arte contemporanea nelle nuove gallerie a volte sono a pagamento, ma la qualità è alta e le esposizioni ruotano spesso. La piazza d'armi al centro ospita eventi all'aperto, mercati e proiezioni di film, specialmente nei fine settimana. Ristoranti e caffè si sono stabiliti nei vecchi blocchi della prigione, creando un ambiente insolito per cenare. Aperto tutti i giorni dalle 08:00 alle 23:00. Tai Kwun è tra i musei migliori per combinare storia e arte contemporanea. Si trova ai margini del quartiere di SoHo, pieno di bar e ristoranti, quindi potete facilmente inserirlo in una serata fuori. Dal molo dello Star Ferry a Central, sono 10 minuti di cammino in salita.

Fa Yuen Street a Mong Kok si estende per circa 150 metri da Dundas Street a Boundary Street ed è divisa in tre sezioni molto diverse. Il tratto meridionale sotto Argyle Street è la "Sneaker Street", con oltre 50 negozi che vendono scarpe da ginnastica di ogni marca immaginabile. La sezione centrale è un mercato tradizionale con bancarelle che vendono vestiti, frutta e verdura su carretti di metallo. L'estremità settentrionale si fonde con la zona residenziale di Mong Kok. Durante le dinastie Ming e Qing, qui c'erano terreni agricoli dove il villaggio di Mong Kok coltivava fiori. La strada si anima la sera. Le bancarelle del mercato aprono verso le 16:00 e restano fino a tardi. I carretti di cibo nei vicoli circostanti vendono i waffle all'uovo (gai daan jai), polpette di pesce al curry, tofu puzzolente e peperoni ripieni. Mong Kok in generale è uno dei posti più densamente popolati della terra e Fa Yuen Street concentra tutta quell'energia in un unico corridoio. È il posto giusto dove mangiare a Hong Kong se volete cibo di strada senza sedervi. Prendete uno spiedino e continuate a camminare. Il Ladies Market nella vicina Tung Choi Street corre parallelo e ha un'atmosfera simile, ma è più orientato ai turisti. Fa Yuen Street è la versione locale. La stazione MTR di Mong Kok è a 2 minuti a piedi.

Sham Shui Po è il quartiere più grezzo e senza filtri di Kowloon, ed è esattamente per questo che dovreste andarci. Qui è dove Hong Kong mangia bene spendendo poco. Le strade intorno alla stazione MTR sono piene di bancarelle, minuscoli negozi di noodles e dai pai dong (locali all'aperto) che servono cart noodles, cheung fun (involtini di pasta di riso) fatti a mano, spiedini di polpette di pesce e budino di tofu. Un pasto completo qui costa 30-50 HKD. Confrontatelo con un ristorante di Central. Oltre al cibo, Sham Shui Po è il distretto dei tessuti e dell'elettronica. Intere strade sono dedicate a bottoni, nastri, perline ed elettronica vintage. Ki Lung Street ospita le bancarelle di cibo. Apliu Street è il mercato delle pulci e dell'elettronica. Il quartiere non è bello. È denso, rumoroso e gli edifici sono vecchi. Ma è qui che bisogna mangiare se si vuole capire come cenano davvero gli abitanti. La stazione MTR di Sham Shui Po vi lascia proprio nel mezzo. Arrivate affamati, camminate piano e assaggiate tutto. La zona ospita anche alcune delle ultime insegne al neon rimaste a Hong Kong, quelle con la calligrafia vecchio stile che stanno scomparendo altrove. Un mercato alimentare che nessuna brochure turistica metterà in cima alla lista, ed è meglio così.

Jardine's Lookout è una cima di 433 metri sull'isola di Hong Kong e l'escursione per arrivarci è una delle migliori passeggiate di mezza giornata fattibili dal centro. La vetta offre viste panoramiche sull'ippodromo di Happy Valley, Causeway Bay e il porto fino a Kowloon. Da qui passano la Sezione 5 dell'Hong Kong Trail e la Sezione 2 del Wilson Trail, quindi potete collegarvi a percorsi più lunghi. La montagna prende il nome dalla compagnia commerciale Jardine Matheson, che la usava come punto di osservazione per le navi che entravano nel porto nel XIX secolo. Il percorso più diretto parte da Wong Nai Chung Gap Road, a circa 20 minuti di taxi da Central. La salita richiede circa 30-40 minuti su un sentiero ben segnato. È ripida in alcuni punti, ma niente di tecnico. In cima, una piccola area pianeggiante con una stazione trigonometrica offre una vista a 360 gradi. Sul lato nord, la città. Sul lato sud, colline verdi che scendono verso il bacino idrico di Tai Tam. Rispetto alle affollate terrazze di Victoria Peak, Jardine's Lookout sembra selvaggio e deserto. I panorami migliori non richiedono sempre un biglietto del tram. Questa escursione è gratuita e, in un mattino infrasettimanale, potreste avere la cima tutta per voi.

Tamar Park è un prato verde di 17.000 metri quadrati sul lungomare di Admiralty, schiacciato tra la sede del governo e il Victoria Harbour. In una città dove ogni metro quadrato ha un valore enorme, tutta questa erba sembra quasi uno spreco stravagante. Il parco ha aperto nel 2011 sul sito della ex base navale HMS Tamar e può ospitare fino a 17.000 persone. In una giornata normale troverete impiegati che pranzano, famiglie con bambini che corrono e corridori che fanno giri. La vista sul porto verso Kowloon è eccellente, specialmente al crepuscolo quando si accendono le luci. A differenza dell'affollata passeggiata di Tsim Sha Tsui sulla riva opposta, Tamar Park raramente sembra saturo. L'edificio del Consiglio Legislativo e l'ufficio del Capo dell'Esecutivo si trovano proprio accanto, dandogli uno sfondo un po' formale. Il parco si collega alla passeggiata che corre a est verso Wan Chai e a ovest verso Central, permettendo di camminare lungo il porto in entrambe le direzioni. Aperto 24 ore su 24, gratuito. La stazione MTR di Admiralty è a 5 minuti a piedi. È tra i punti panoramici migliori per chi cerca una vista sul porto senza infrastrutture turistiche. Comprate del cibo da asporto in uno dei ristoranti di Pacific Place lì vicino e mangiate sull'erba. Semplice e perfetto.

La maggior parte dei visitatori di Victoria Peak si ferma alla Sky Terrace e torna indietro. Se continuate a camminare in salita lungo Mount Austin Road per altri 15 minuti oltre la Peak Tower, raggiungerete Victoria Peak Garden, un tranquillo parco in stile inglese proprio sulla cima della montagna. Qui sorgeva la residenza estiva del Governatore di Hong Kong dal 1867 fino a quando non fu distrutta nella seconda guerra mondiale e demolita nel 1946. Il giardino ha aperto al pubblico nel 1965 ed è stato rinnovato nel 2011. Le viste da quassù guardano a ovest e a sud, il che significa che sono completamente diverse dal famoso panorama sul porto delle terrazze inferiori. Si vede il bacino idrico di Pok Fu Lam, Lamma Island e il Mar Cinese Meridionale aperto. Nelle giornate limpide, l'isola di Lantau riempie l'orizzonte occidentale. Il giardino ha prati, un gazebo, panchine e quasi nessuno, perché la salita scoraggia le folle dei bus turistici. Aperto 24 ore su 24, gratuito. Nessun mezzo pubblico arriva al giardino, quindi bisogna camminare o prendere un taxi. Si discute spesso su quali siano le viste migliori di Hong Kong, ma questa collina silenziosa, a 552 metri sul livello del mare, è la risposta che danno i residenti. Portatevi un picnic. Gli unici suoni sono il canto degli uccelli e il vento.

Il West Kowloon Cultural District è un progetto sul lungomare di 38 ettari per il quale Hong Kong ha speso oltre 21,6 miliardi di HKD dal 2008. La passeggiata di 2 chilometri è la parte migliore per i visitatori occasionali: un cammino ampio, pianeggiante e ventilato con panchine, prati e vista libera sul Victoria Harbour verso l'isola di Hong Kong. L'M+ e il Palace Museum si trovano all'estremità occidentale. Lo Xiqu Centre (teatro dell'opera cantonese) e lo spazio Freespace sono a quella orientale. L'Art Park occupa 23 ettari del distretto con giardini paesaggistici, piste ciclabili e prati dove appaiono regolarmente mercatini e spettacoli all'aperto. Durante l'Art Basel di marzo, l'intera zona è in fermento. La passeggiata è particolarmente bella al tramonto, quando la luce colpisce le torri di vetro dall'altra parte del porto e i colori virano dall'oro al rosa al blu. Aperto tutti i giorni dalle 06:00 alle 23:00, l'accesso è libero. Le stazioni Kowloon e Austin sono entrambe vicine. Tra i parchi cittadini, questo è lo spazio pubblico più ambizioso costruito nell'ultimo decennio. Anche se saltate i musei (e non dovreste), la passeggiata da sola vale il viaggio. È il lungomare che Hong Kong ha sempre meritato ma non aveva mai avuto.