Sehenswürdigkeiten in Jerusalem – Top Attraktionen, Geheimtipps & Must-Sees

Sechs verschiedene christliche Glaubensrichtungen teilen sich diese Kirche und streiten seit Jahrhunderten darüber, wer welche Ecke kontrolliert. Genau diese Spannung macht den Ort so faszinierend. Die Church of the Holy Sepulchre steht dort, wo Jesus nach christlicher Tradition gekreuzigt, begraben und wiederauferstanden ist. Das heutige Gebäude stammt größtenteils aus der Zeit der Kreuzfahrer um 1149, Teile gehen aber bis ins 4. Jahrhundert zurück. Der Eintritt ist frei. Im oberen Stockwerk liegt Golgatha, wo ein hinter Glas eingefasstes Stück Fels die Stelle der Kreuzigung markiert. Unten befindet sich die Ädikula, die das leere Grab Jesu beherbergt. Am Salbungsstein nahe dem Eingang knien Pilger nieder und berühren das Gestein. Die Kirche ist eng, dunkel und voller Menschen. Das hier geht einem näher als jede Kathedrale, in der man je war. Im Gegensatz zur weiten Western Wall Plaza, die nur zehn Minuten Fußweg entfernt liegt, ist hier alles dicht gedrängt und verschachtelt. Dies ist der wichtigste christliche Wallfahrtsort der Welt und ein Muss für jeden Jerusalem-Besuch. Man sollte sich nur auf Enge, Weihrauchqualm und den Klang von sechs gleichzeitig stattfindenden Liturgien einstellen.

Der Dome of the Rock wurde 691 n. Chr. erbaut und ist das älteste monumentale islamische Bauwerk, das noch in seiner ursprünglichen Form steht. Seine vergoldete Kuppel und die blau gefliesten achteckigen Wände dominieren die Skyline Jerusalems aus fast jedem Blickwinkel. Das Gebäude steht über dem Foundation Stone, der im Judentum und Islam als heilig gilt: Juden glauben, dass hier die Schöpfung begann; Muslime sehen darin den Ort, von dem aus Mohammed in den Himmel aufstieg. Man kann sich den Bau aus der Nähe ansehen, wenn man den Temple Mount über das Mughrabi Gate betritt (Sonntag bis Donnerstag, etwa 7:30 bis 10:30 Uhr). Nicht-Muslime dürfen das Gebäude jedoch nicht betreten. Das ist schade, aber selbst von außen sind die Kachelarbeiten und Proportionen außergewöhnlich. Die Kuppel war ursprünglich mit Blei bedeckt und wurde 1994 mit Geldern des jordanischen Königs Hussein mit echtem Blattgold überzogen. Wenn man auf der weiten Steinplattform um den Bau herumläuft, während im Osten der Mount of Olives aufragt, spürt man die Geschichte Jerusalems mit voller Wucht. Wer nur ein Gebäude in Jerusalem besucht, wird dieses Bild am längsten im Kopf behalten. Der Zugang zum Gelände ist kostenlos.

Das Israel Museum beherbergt etwa 500.000 Objekte und ist damit das größte Museum im Nahen Osten. Es wurde 1965 auf dem Givat Ram eröffnet, etwa 3 Kilometer westlich der Old City. Die Sammlung umfasst Archäologie, Kunst, jüdische Ethnografie und vieles mehr. Auch die Dead Sea Scrolls sind hier im Shrine of the Book untergebracht, aber der Rest der Sammlung verdient genauso viel Aufmerksamkeit. Der Eintritt kostet 50 ILS und beinhaltet den Shrine of the Book. Allein für die Archäologie-Abteilung kann man einen halben Tag einplanen. Hier sieht man Fundstücke aus 5.000 Jahren Zivilisationsgeschichte dieser Region. Der Skulpturengarten von Isamu Noguchi im Außenbereich bietet eine gute Pause zwischen den Galerien. Außerdem gibt es ein Modell im Maßstab 1:50, das Jerusalem im Jahr 66 n. Chr. zeigt, kurz vor der Zerstörung durch die Römer. Es ist extrem detailliert und hilft dabei, die Old City besser zu verstehen. Planen Sie den Besuch genau ein, da die Öffnungszeiten begrenzt sind. Für alle, die sich für die antike Welt interessieren, gehört das Museum zum Standardprogramm.

Der Temple Mount ist das politisch und religiös umstrittenste Stück Land der Erde. Das Plateau umfasst etwa 144 Dunam (rund 35 Hektar) in der südöstlichen Ecke der Old City. Für Juden standen hier der Erste und der Zweite Tempel. Für Muslime ist es al-Haram ash-Sharif, das drittheiligste Heiligtum im Islam. Das Gelände wird vom jordanischen Waqf verwaltet, aber die israelische Sicherheit kontrolliert den Zugang. Nicht-muslimische Besucher können den Bereich nur über das Mughrabi Gate nahe der Western Wall betreten, und zwar nur von Sonntag bis Donnerstag zwischen etwa 7:30 und 10:30 Uhr. Diese Zeiten können sich ohne Vorwarnung ändern, und das Tor bleibt an jüdischen oder muslimischen Feiertagen geschlossen. Der Eintritt ist frei. Der Dome of the Rock und die Al-Aqsa-Moschee dürfen von Nicht-Muslimen nicht betreten werden, aber man kann über das offene Gelände spazieren. Der Dome of the Rock in der Mitte ist das bekannteste Motiv Jerusalems. Große Taschen sollten im Hotel bleiben. Den Reisepass nicht vergessen. Keine religiösen Gegenstände oder Flaggen mitführen und konservativ kleiden. Die Regeln sind streng und werden genau kontrolliert.

Der Tower of David ist eigentlich kein Turm und hat auch nichts mit König David zu tun. Es ist eine Zitadelle am Jaffa Gate, die von Herodes dem Großen über die Kreuzfahrer bis hin zu den Osmanen immer wieder umgebaut wurde. Die Festung liegt an einem der höchsten Punkte der Old City. Das Museum darin führt durch 4.000 Jahre Stadtgeschichte, wobei die archäologischen Überreste oft direkt Teil des Gebäudes sind. Der Eintritt kostet 30 ILS. Nach einer Renovierung ist das Museum nun sehr modern und arbeitet viel mit Multimedia. Man wandert durch Räume, in denen Steine aus der herodianischen Zeit neben Kreuzfahrerbögen und osmanischen Mauern stehen. Vom Dach aus hat man einen Panoramablick über die Old City und West Jerusalem. An klaren Tagen reicht die Sicht bis zum Mount of Olives. Es ist ein guter Ruhepol nach dem Trubel der Church of the Holy Sepulchre, die nur einen kurzen Spaziergang entfernt liegt. Man sollte etwa 90 Minuten für den Besuch einplanen.

Die Western Wall ist eine 2.000 Jahre alte Stützmauer aus Kalkstein aus der Zeit des Zweiten Tempels und der heiligste Ort, an dem Juden beten können. Jährlich kommen etwa 10 Millionen Menschen hierher. Der Platz davor ist in einen Männer- und einen Frauenbereich unterteilt. Man sieht Menschen aus aller Welt, die ihre Stirn gegen die alten Steine drücken oder Gebetszettel in die Ritzen stecken. Der Ort ist jeden Tag 24 Stunden geöffnet, der Eintritt ist frei. Unabhängig vom eigenen Glauben sollte man diesen Ort gesehen haben. Überraschend ist, wie ruhig es spät in der Nacht wird. Tagsüber herrscht hier reger Betrieb durch Bar-Mitzwa-Feiern, Vereidigungen von Soldaten und Reisegruppen. Nach Mitternacht teilt man sich die Mauer oft nur mit einer Handvoll Menschen. Dieser Kontrast ist eine eigene Erfahrung wert. Da die Mauer am Fuße des Temple Mount liegt, steht man quasi unterhalb des Dome of the Rock, was der Atmosphäre noch mehr Gewicht verleiht. Kleidung sollte Schultern und Knie bedecken. Männer brauchen eine Kopfbedeckung; einfache Kippot aus Papier liegen am Eingang bereit.

Das Armenian Quarter ist das kleinste der vier Viertel in der Old City. Es liegt in der südwestlichen Ecke nahe dem Jaffa Gate und fühlt sich ganz anders an als das geschäftige Christian Quarter oder Muslim Quarter. Die Straßen sind ruhiger, die Mauern höher, und vieles gehört zum Privatbesitz des armenischen Patriarchats. Die St. James Cathedral ist das Herzstück des Viertels. Sie ist nur während der Gottesdienste für Besucher geöffnet (meist gegen 15:00 Uhr an Wochentagen). Das Innere mit seinen hängenden Öllampen und dem Duft von jahrhundertealtem Weihrauch wirkt fast wie aus einer anderen Zeit. Die armenische Gemeinschaft ist hier seit dem 4. Jahrhundert ansässig und damit eine der ältesten Diaspora-Gemeinden weltweit. Man kann das Viertel in 20 Minuten durchqueren, aber wer sich Zeit für die Gedenktafeln zum Völkermord an den Armeniern und die handbemalten Keramikkacheln nimmt, erfährt mehr über die Hintergründe. Es liegt direkt neben dem Tower of David Museum und lässt sich gut kombinieren. Ein lohnenswerter Ort für alle, die eine Seite der Old City sehen wollen, an der die meisten Leute achtlos vorbeilaufen.

Das Christian Quarter nimmt die nordwestliche Ecke der Old City ein und beherbergt etwa 40 religiöse Gebäude, mit der Church of the Holy Sepulchre im Zentrum. Rund 6.000 Menschen leben hier, eine Mischung aus griechisch-orthodoxen, katholischen, armenischen und koptischen Christen. Die Via Dolorosa, der Weg, den Jesus zur Kreuzigung gegangen sein soll, schlängelt sich durch dieses und das benachbarte Muslim Quarter. In den Hauptstraßen reihen sich Läden mit Kreuzen aus Olivenholz, Rosenkränzen und Ikonen aneinander. Wer genauer hinsieht, findet abseits der Souvenirstände kleine Kirchen, die einen Besuch wert sind. Die griechisch-orthodoxe Church of St. John the Baptist liegt versteckt hinter einem Tor an der Christian Quarter Road und besitzt eine Krypta, die älter als die Zeit der Kreuzfahrer ist. Die lutherische Erlöserkirche bietet von ihrem Glockenturm aus einen der besten Ausblicke über die Dächer der Old City. Am vollsten ist es vormittags, wenn Pilgergruppen die Stationen der Via Dolorosa ablaufen; am spätnachmittag wird es ruhiger.

Ein Kerem fühlt sich an wie ein ganz anderes Land. Dieses Dorf am Hang im Südwesten Jerusalems ist seit der kanaanäischen Zeit bewohnt und sieht heute noch aus wie ein ländlicher mediterraner Ort: Steinhäuser, Terrassengärten und Kirchtürme, die aus dem Grün ragen. Nach christlicher Tradition ist dies der Geburtsort von Johannes dem Täufer. Mehrere Kirchen wie die Church of the Visitation und die Church of Saint John the Baptist markieren die heiligen Stätten. Die Fahrt vom Zentrum dauert mit dem Bus (Linie 28) etwa 40 Minuten, man kann aber auch ein Taxi nehmen. Dort angekommen, wird alles langsamer. Kleine Galerien, familiengeführte Restaurants und Cafés mit Innenhöfen aus Stein säumen die Hauptstraße. Der Spring of the Virgin (Mary's Well) im Tal bietet an heißen Tagen Abkühlung. Nach Tagen voller intensiver Geschichte an Orten wie der Western Wall oder dem Temple Mount ist Ein Kerem der ideale Ort zum Durchatmen. Besonders beliebt ist es bei Einheimischen für ein Mittagessen am Freitag vor Schabbat.

Das Jewish Quarter liegt im südöstlichen Teil der Old City, direkt oberhalb der Western Wall. Etwa 4.200 Menschen leben hier, überwiegend religiöse zionistische Familien. Nach dem Krieg von 1948 wurde jede Synagoge im Viertel zerstört. Das gesamte Areal wurde nach 1967 neu aufgebaut, weshalb es deutlich sauberer und geordneter wirkt als die anderen drei Viertel. Der Cardo, eine in den 1970ern ausgegrabene Hauptstraße aus römischer Zeit, verläuft mitten durch das Viertel und beherbergt heute kleine Läden und Galerien. Die Hurva Synagogue mit ihrer weißen Kuppel dominiert die Skyline des Viertels. Sie wurde 2010 originalgetreu wieder aufgebaut. Die Broad Wall, ein Abschnitt einer Befestigungsanlage aus dem 8. Jahrhundert v. Chr., liegt direkt am Hauptweg. Man läuft hier ständig über oder an archäologischen Funden vorbei. Das Viertel ist kompakt, man kann die wichtigsten Ecken in einer Stunde sehen. Ein Besuch lässt sich perfekt mit der Western Wall verbinden.

Der Mahane Yehuda, von den Einheimischen nur „der Shuk“ genannt, umfasst über 250 Stände zwischen Jaffa Road und Agrippas Street. Tagsüber ist es ein echter Lebensmittelmarkt, auf dem die Jerusalemer Obst, Gewürze, frische Challa, Trockenfrüchte und Halva kiloweise kaufen. Probieren Sie die Kubbeh-Suppe, holen Sie sich ein Sabich (frittierte Aubergine im Fladenbrot) oder kaufen Sie Jerusalem Bagels an den Eingängen. Im Gegensatz zu den Märkten der Old City ist dies der Ort, an dem die Leute wirklich einkaufen. Die Händler schreien ihre Preise auf Hebräisch heraus, alte Männer diskutieren bei einem Kaffee – die Energie hier ist ungefiltert. Am Donnerstagabend und nach Einbruch der Dunkelheit verwandelt sich der Markt völlig: Die Metallrollläden gehen runter, bunte Street-Art-Gemälde kommen zum Vorschein und Bars und Restaurants breiten sich in den Gassen aus. Das ist eine völlig andere Erfahrung als der Gemüsekauf am Vormittag. Wenn man einen Ort zum Essen mit echtem Charakter sucht, fängt man hier an.

Der Mount of Olives östlich der Old City bietet den wohl meistfotografierten Blick auf Jerusalem. Von oben breitet sich die gesamte Old City vor einem aus: der goldene Dome of the Rock, die graue Kuppel der Church of the Holy Sepulchre, die Stadtmauern und das Kidron Valley, das steil nach unten abfällt. Dieser Blickwinkel wurde schon für die meisten historischen Karten und Gemälde genutzt. Der Hang ist für alle drei abrahamitischen Religionen heilig. Der jüdische Friedhof hier mit über 150.000 Gräbern ist der älteste und wichtigste jüdische Begräbnisplatz der Welt. Unten am Fuß des Berges liegt der Garden of Gethsemane, wo Jesus laut christlicher Überlieferung vor seiner Verhaftung betete. Die Church of All Nations steht direkt daneben. Der Abstieg zu Fuß zur Old City dauert etwa 30 Minuten und führt an vielen bedeutenden Orten vorbei. Die Aussicht ist besonders zum Sonnenuntergang toll, wenn die Mauern golden leuchten. Am besten nimmt man ein Taxi oder den Bus nach oben und läuft dann hinunter.

Das Muslim Quarter ist das größte und am dichtesten besiedelte Viertel der Old City. Hier leben fast 29.000 Menschen auf engstem Raum. Wer durch das Damascus Gate eintritt, landet sofort mitten im Trubel aus Käufern, Händlern, Schulkindern und Pilgern. Die Via Dolorosa führt auf ihrem Weg zur Church of the Holy Sepulchre mitten durch dieses Viertel. Hier wird ohne Pause gehandelt. Gewürzhändler türmen Kurkuma und Sa'atar zu kleinen Pyramiden auf. Bäckereien holen frische Pitas aus dem Steinofen. Der Geruch von gegrilltem Fleisch vermischt sich mit Kaffee und Kardamom. Hier gibt es auch das beste Street Food der Old City: Falafel, Schawarma und Knafeh von Jafar Sweets. Die Preise sind niedriger als in anderen Vierteln und das Angebot ist praktischer: Haushaltswaren, Stoffe, Gemüse. Es ist der Teil der Stadt, der sich am wenigsten wie ein Museum und am meisten wie eine lebendige Stadt anfühlt.

Der Old City Market ist kein einzelner Markt, sondern ein Labyrinth aus engen Gassen, die sich durch das Christian, Muslim und Armenian Quarter ziehen. Die Hauptwege sind die David Street (vom Jaffa Gate aus) und die Chain Street (Richtung Western Wall). Man findet hier alles: Gewürze, Süßigkeiten, Keramik, Lederwaren und religiöse Souvenirs. Die Stimmung ändert sich je nach Abschnitt deutlich. Im Muslim Quarter ist am meisten los; Händler rufen auf Arabisch ihre Waren aus und bieten Granatapfelsaft oder Knafeh an. Im Christian Quarter gibt es mehr religiöse Artikel. Feilschen gehört hier fest dazu. Man sollte etwa bei der Hälfte des Preises anfangen und sich dann treffen. In den engen Gassen sollte man nur gut auf seine Sachen aufpassen.

Yad Vashem ist Israels offizielle Holocaust-Gedenkstätte und liegt auf dem Mount Herzl, etwa 5 Kilometer von der Old City entfernt. Der Eintritt ist frei. Das Hauptgebäude, entworfen von Moshe Safdie, ist ein langer, dreieckiger Betongang, der sich durch den Berg schneidet. Man geht durch einen Raum nach dem anderen mit Fotos, Filmen, persönlichen Gegenständen und Berichten von Überlebenden. Planen Sie 90 Minuten bis drei Stunden ein. Die Hall of Names, ein konischer Raum mit Fotos von Opfern, ist emotional sehr aufwühlend. Das Children's Memorial ist fast unmöglich zu besuchen, ohne Tränen in den Augen zu haben. Das Museum behandelt sein Thema sehr präzise und zurückhaltend, ohne zu dramatisieren. Kinder unter 10 Jahren haben keinen Zutritt zum historischen Museum. Das hier ist kein typischer Touristenstopp und sollte auch nicht so behandelt werden. Von allen Orten in Jerusalem verlangt dieser einem emotional am meisten ab. Nehmen Sie sich einen kompletten Vormittag Zeit.

Hinter einem kleinen Tor an der Christian Quarter Road, zwischen all den Souvenirläden, liegt diese griechisch-orthodoxe Kirche. Man läuft leicht daran vorbei, was ein Fehler wäre. Teile des Gebäudes stammen aus dem 4. bis 6. Jahrhundert, was sie zu einer der ältesten Kirchen in der Old City macht. Zur Zeit der Kreuzfahrer nutzten die Johanniter diese Kirche als Basis. Die Hauptattraktion ist die Krypta unter dem Boden. Man steigt eine schmale Treppe hinunter zu Überresten, die bis in die Römerzeit zurückgehen könnten. Oben findet man eine beeindruckende Ikonostase und eine Reliquie, die ein Teil des Schädels von Johannes dem Täufer sein soll. Im ruhigen Innenhof steht ein Zitronenbaum neben einer alten Zisterne mit griechischer Inschrift – hier hat man seine Ruhe vor den Touristenmassen. Die Kirche liegt nur wenige Schritte von der Church of the Holy Sepulchre entfernt, ist aber fast nie überlaufen.

Die meisten Besucher Jerusalems finden diesen Ort nie. Die Little Western Wall (HaKotel HaKatan) ist ein kleiner freiliegender Abschnitt derselben Stützmauer wie die berühmte Western Wall. Sie liegt 175 Meter nördlich des Hauptplatzes, tief im Muslim Quarter. Rein technisch gesehen liegt sie näher an der vermuteten Stelle des Allerheiligsten als die große Mauer. Um dorthin zu gelangen, läuft man vom Hauptplatz aus nach Norden durch die Gassen des Muslim Quarter bis zum Iron Gate (Bab al-Hadid). Der Mauerabschnitt liegt versteckt in einem schmalen Durchgang zwischen Wohnhäusern. Er ist winzig, vielleicht zehn Meter breit und meistens menschenleer. Keine Sicherheitskontrollen, kein Gedränge, keine Reisegruppen. Nur alte herdische Steine und Stille. Ein echter Geheimtipp und ein Ort für einen Moment der Ruhe. Wer wissen will, was die meisten Touristen verpassen, ist hier richtig.

Mea Shearim ist eines der ältesten jüdischen Viertel außerhalb der Stadtmauern, erbaut 1874. Hier leben ultraorthodoxe (Haredi) Gemeinschaften. Wer hier durchläuft, fühlt sich wie im Osteuropa des 19. Jahrhunderts. Männer tragen lange schwarze Mäntel und Pelzhüte (Schtreimel), Frauen kleiden sich sehr konservativ mit Kopfbedeckung. Jiddisch hört man hier genauso oft wie Hebräisch. Schilder an den Eingängen bitten Besucher darum, sich respektvoll zu kleiden und die Lebensweise der Gemeinschaft zu achten. Das sollte man ernst nehmen. Das Viertel liegt zehn Minuten nördlich des Damascus Gate. Die Architektur besteht aus altem Jerusalemer Stein mit Eisenbalkonen und schmalen Höfen. Es gibt hier keine auf Touristen ausgerichteten Restaurants. Es ist kein Ort, der Besucher sucht, und genau diese Ehrlichkeit macht ihn sehenswert. Am Schabbat (Freitagabend bis Samstagabend) und an Feiertagen sollte man das Viertel komplett meiden. Fotografieren Sie keine Menschen ohne Erlaubnis.

Nachlaot ist eine Ansammlung alter Viertel zwischen Agrippas Street und Bezalel Street im Zentrum Jerusalems. Hier leben etwa 12.000 Menschen in ehemaligen Hofgemeinschaften, die Ende des 19. Jahrhunderts von verschiedenen jüdischen Gruppen gegründet wurden. Jede Gruppe baute ihren eigenen kleinen Bereich, was man heute noch an den unterschiedlichen Baustilen sieht. Die Gassen sind so schmal, dass kaum zwei Leute aneinander vorbeikommen. Bougainvillea rankt über Steinmauern, Katzen schlafen auf Fenstersimsen und an jeder Ecke tauchen kleine Synagogen auf. Es gibt hier kein Museum und keine klassischen Attraktionen – das ganze Viertel ist die Attraktion. Es liegt nur fünf Minuten vom Mahane Yehuda Market entfernt. Man kann sich erst auf dem Markt stärken und dann in den Gassen von Nachlaot spazieren gehen. Es ist einer der Geheimtipps der Stadt, weil es zeigt, wie das tägliche Leben aussah, bevor Hochhäuser das Stadtbild prägten.

Das Bible Lands Museum liegt direkt neben dem Israel Museum und konzentriert sich auf die Zivilisationen des alten Nahen Ostens: Ägypten, Mesopotamien, Persien und Kanaan. Die Sammlung wurde von Elie Borowski zusammengetragen, einem Gelehrten, der Jahrzehnte mit dem Sammeln verbrachte. Das Museum beantwortet die Frage: Was passierte eigentlich in Ägypten, Babylon und Persien, während sich die Ereignisse der Bibel abspielten? Die Exponate führen chronologisch durch 6.000 Jahre Regionalgeschichte anhand von Keramik, Siegeln, Schmuck und Tontafeln. Die Sammlung ist überschaubarer und ruhiger als im Israel Museum nebenan. Man kann alles in etwa 90 Minuten sehen, ohne sich abzuhetzen. Für alle, die den historischen Kontext der biblischen Welt ohne große Menschenmassen suchen, ist das hier der richtige Ort.

Das Bloomfield Science Museum liegt auf dem Museumscampus am Givat Ram. Es richtet sich vor allem an Familien und Schulgruppen. Die interaktiven Ausstellungen zu Physik, Biologie und Technik laden zum Anfassen und Experimentieren ein. Hier ist alles „hands-on“, was es zu einer guten Option macht, wenn man mit Kindern reist, die genug von archäologischen Ruinen und religiösen Stätten haben. Die Ausstellungen wechseln regelmäßig. Die ständige Sammlung versucht, Wissenschaft mit dem Alltag zu verknüpfen. Es ist kein riesiges Museum, aber gut gestaltet und beschäftigt Kinder für ein paar Stunden. Wenn man sowieso das Israel Museum nebenan besucht, bietet sich ein Abstecher für die Kinder an. Es ist etwa 20 Minuten mit dem Bus von der Old City entfernt.

Der Jerusalem Archaeological Park (auch Davidson Center genannt) liegt am südlichen Fuß des Temple Mount. Das Gelände zeigt Funde von der Bronzezeit vor 5.000 Jahren bis zur osmanischen Zeit. Das Highlight sind die Überreste aus der Zeit des Zweiten Tempels: die massive Treppe, die Pilger zum Tempel hochstiegen, herabgestürzte Steine der römischen Zerstörung im Jahr 70 n. Chr. und ein Stück der originalen herodianischen Straße. Auf diesen alten Stufen zu stehen und zum Temple Mount hochzublicken, ist einer der beeindruckendsten Momente in Jerusalem. Man läuft auf den Steinen, die schon vor 2.000 Jahren genutzt wurden. Das Museum im Davidson Center zeigt VR-Rekonstruktionen des Zweiten Tempels und Fundstücke der Ausgrabungen. Es hilft dabei zu verstehen, wovon die Western Wall eigentlich ein Teil war. Die meisten Touristen lassen diesen Ort links liegen, weil sie gar nicht wissen, dass er da ist.

Der Shrine of the Book ist der Flügel des Israel Museums, in dem die Dead Sea Scrolls aufbewahrt werden – die ältesten bekannten Bibelhandschriften. Das Gebäude selbst ist architektonisch markant: Eine weiße Kuppel in Form der Deckel der Tonkrüge, in denen die Rollen gefunden wurden, steht vor einer schwarzen Basaltwand. Innen zeigt ein runder Raum eine Nachbildung der großen Jesaja-Rolle, während Originalfragmente in klimatisierten Vitrinen liegen. Diese Texte sind über 2.000 Jahre alt. Auch der Codex von Aleppo, das älteste fast vollständige Manuskript der hebräischen Bibel, wird hier aufbewahrt. Die Ausstellung ist kompakt, man kann alles in 30 bis 45 Minuten sehen. Der unterirdische Gang zum Hauptraum erzählt die Geschichte der Entdeckung in den Höhlen von Qumran im Jahr 1947. Der Eintritt ist im Ticket des Israel Museums enthalten.

Das Gazelle Valley ist ein städtischer Naturpark im Süden Jerusalems. Er wurde 2015 eröffnet, nachdem Bürger den Erhalt des Geländes gegen Baupläne durchgesetzt hatten. Hier leben etwa 83 Berggazellen (Stand 2023), dazu viele Vögel, Reptilien und kleine Säugetiere. Ein kleiner See, Wanderwege und ein Besucherzentrum gehören zum Park. Der Eintritt ist frei. Die Gazellen sind zwar wild, aber an Menschen gewöhnt; meistens sieht man sie am frühen Morgen oder spätnachmittag auf den Wiesen grasen. Es wirkt fast surreal: wilde Tiere mitten in einer Millionenstadt, umgeben von Wohnblöcken und viel befahrenen Straßen. Es ist der größte städtische Naturpark in Israel. Wer eine Pause von der Intensität der Stadt braucht, findet hier Ruhe und Natur ohne Ruinen oder religiöse Debatten.

Der von der Hebräischen Universität betriebene Botanische Garten ist der größte in Israel und beherbergt die umfangreichste Pflanzensammlung im Nahen Osten. Das Gelände ist nach Kontinenten unterteilt. Man spaziert vom Mittelmeerraum direkt in eine nordamerikanische Zone, weiter zu afrikanischen Pflanzen und so weiter. Er liegt direkt am Givat Ram Campus neben dem Israel Museum. Das Gelände ist hügelig und die Wege führen durch angelegte Täler und Terrassen. Es ist sehr ruhig hier und man trifft kaum Touristen; die meisten Besucher sind Studenten, Jogger oder lokale Familien. Nach stundenlanger Geschichte im Israel Museum kann man hier gut den Kopf frei bekommen. Es ist eine Chance, einfach mal unter einem Baum zu sitzen und nicht über 4.000 Jahre Geschichte nachzudenken.

Der Liberty Bell Park ist Jerusalems größter Stadtpark und liegt zwischen den Vierteln Talbieh, German Colony und Yemin Moshe. Seinen Namen hat er von einer Nachbildung der Liberty Bell aus Philadelphia nahe dem Eingang. Der Park bietet weite Rasenflächen, Spielplätze, eine Rollschuhbahn und schattige Wege unter Pinien und Zypressen. Der östliche Rand grenzt an das Viertel Yemin Moshe mit seiner berühmten Windmühle und dem Blick auf die Mauern der Old City. Besonders am Freitag vor Schabbat kommen viele Familien hierher. Nach Einbruch der Dunkelheit, vor allem im Sommer, ist der Park ein beliebter Ort zum Joggen oder Spazierengehen. Es ist eine der wenigen großen Grünflächen, die man sowohl von der Old City als auch vom modernen Zentrum aus gut zu Fuß erreichen kann.

Das Monastery of the Cross sieht aus wie eine kleine Festung, die mitten in ein Tal zwischen Wohnblöcken gesetzt wurde. Es wurde im 11. Jahrhundert auf den Fundamenten eines byzantinischen Baus errichtet. Die christliche Tradition besagt, dass hier der Baum wuchs, aus dem das Kreuz für Jesus gefertigt wurde. Das Kloster ist eines der wenigen mittelalterlichen Gebäude in Jerusalem, die fast vollständig erhalten geblieben sind. Im Inneren findet man jahrhundertealte Fresken, eine kleine Kirche mit Steinsäulen und einen ruhigen Innenhof. Meistens ist man hier der einzige Besucher. Der Kontrast zur überfüllten Old City ist gewaltig. Es liegt nur zehn Gehminuten vom Israel Museum entfernt in einem parkähnlichen Tal mit alten Olivenbäumen. Der Eintritt ist frei.

Sataf ist ein antikes Landwirtschaftsareal etwa 10 Kilometer westlich des Zentrums in den Judean Hills. Hier werden traditionelle Anbaumethoden bewahrt, die tausende Jahre zurückreichen, inklusive restaurierter Steinterrassen und zweier natürlicher Quellen (Ein Sataf und Ein Bikura). Fünf Wanderwege in verschiedenen Schwierigkeitsgraden führen durch das Gelände. Hierher flüchten die Jerusalemer am Samstag aus der Stadt. Die Wege führen durch Pinienwälder, Obstgärten und wilde Kräuterbeete. Im Frühling blühen hier unzählige Wildblumen. Es fühlt sich hier überhaupt nicht nach Tempeln und heiligen Stätten an – es gibt nur ruhige Hügel, Vogelgezwitscher und den Duft von wildem Thymian. Man sollte Wasser und Sonnenschutz mitnehmen, da der Schatten auf manchen Wegen rar ist. Am besten nimmt man ein Auto oder Taxi, da die öffentlichen Verkehrsmittel dorthin begrenzt sind.