Severdigheter i Jerusalem – Topattraksjoner, skjulte perler & must-sees

Seks ulike kristne retninger deler på denne kirken, og de har kranglet om hvem som kontrollerer hvilket hjørne i århundrer. Den spenningen er noe av det som gjør stedet fascinerende. Church of the Holy Sepulchre markerer stedet der de fleste kristne tradisjoner sier at Jesus ble korsfestet, begravet og gjenoppsto. Dagens bygning er fra en stor korsfarer-oppgradering som sto ferdig i 1149, selv om deler går tilbake til 300-tallet. Det er gratis å gå inn. Inne finner du Golgata i øverste etasje, der en glassmonter over grunnfjellet markerer korsfestelsesstedet. Nede i hovedetasjen skjermer Edicule det tradisjonen holder for å være Jesu tomme grav. Salvingsteinen, en plate av rødlig stein nær inngangen, er der pilegrimer kneler og legger ansiktet mot steinen. Kirken er trang, mørk og overfylt, og den gjør et sterkere inntrykk enn noen katedral du har sett før. I motsetning til den åpne plassen ved Western Wall bare 10 minutter unna, er alt her tett og lagdelt. Dette er det viktigste kristne pilegrimsmålet i verden og et sted du må se i Jerusalem. Bare vær klar for trange rom, røkelse og lyden av seks ulike liturgier som foregår samtidig.

Bygget i år 691, og er den eldste islamske monumentalbygningen som fortsatt står i sin opprinnelige form. Den gullbelagte kuppelen og de blå flisene dominerer Jerusalems silhuett fra nesten alle vinkler. Bygningen sitter over Grunnsteinen, som både jødiske og muslimske tradisjoner anser som hellig: Jøder mener det var her skapelsen begynte, mens muslimer holder det for å være stedet der Muhammed steg opp til himmelen. Du kan se den på nært hold ved å gå inn på Temple Mount gjennom Mughrabi-porten (søndag til torsdag, ca. 07:30 til 10:30), men besøkende som ikke er muslimer får ikke gå inn i selve bygningen. Det er frustrerende, men selv fra utsiden er flisarbeidet og proporsjonene utrolige. Kuppelen var opprinnelig dekket av bly, men ble forgylt med ekte gullblad i 1994 med midler fra Jordans kong Hussein. Å gå rundt den på den brede steinplattformen, med Mount of Olives i øst, er et av de øyeblikkene der Jerusalems mange lag treffer deg samtidig. Hvis du bare skal se ett bygg i Jerusalem, er dette bildet som kommer til å brenne seg fast. Det er gratis adgang til området og du trenger ingen billett. Blant alle tingene man kan gjøre i Jerusalem, er det å stå ved denne 1 300 år gamle bygningen den mest fysiske måten å merke historiens tyngde på.

Israel Museum har rundt 500 000 gjenstander, noe som gjør det til det største museet i Midtøsten. Det åpnet i 1965 på Givat Ram, ca. 3 kilometer vest for Gamlebyen, og dekker arkeologi, kunst, jødisk etnografi og mye mer. Dødehavsrullene er her, plassert i Shrine of the Book-fløyen, men resten av samlingen fortjener like mye tid. Inngang koster 50 ILS og inkluderer Shrine of the Book. Arkeologiavdelingen alene kan ta en halv dag. Her ser du gjenstander som spenner over 5 000 år med menneskelig sivilisasjon i denne regionen. Skulpturhagen utenfor, designet av Isamu Noguchi, er et fint avbrekk mellom galleriene. Det finnes også en modell i skala 1:50 av Jerusalem slik byen så ut i år 66, rett før romernes ødeleggelse. Den er utrolig detaljert og gir deg sammenhengen for alt du senere ser i Gamlebyen. Åpningstidene er litt begrensede: mandag og torsdag 10:00 til 16:00, tirsdag kun 16:00 til 20:00, fredag 10:00 til 14:00 og lørdag 10:00 til 16:00. Planlegg besøket nøye. Dette er et av de viktigste stedene i Jerusalem for alle som er interessert i den antikke verden.

Temple Mount er det mest politisk og religiøst omstridte landområdet på jorden. Plattformen dekker rundt 144 mål i det sørøstlige hjørnet av Jerusalems gamleby, 743 meter over havet. For jøder er dette stedet der det første og andre tempelet sto. For muslimer er det al-Haram ash-Sharif, det tredje helligste stedet i islam. Området styres av den jordanske Waqf-stiftelsen, men israelsk sikkerhet kontrollerer adgangen. Besøkende som ikke er muslimer kan kun gå inn gjennom Mughrabi-porten, nær Western Wall, fra søndag til torsdag mellom ca. 07:30 og 10:30. Disse tidene endres uten varsel, og porten stenger ved alle jødiske eller muslimske helligdager, så sjekk før du går dit. Inngang er gratis. Du kan ikke gå inn i Dome of the Rock eller Al-Aqsa-moskeen, men du kan gå rundt på det åpne området og ta inn størrelsen på det hele. Dome of the Rock, som står i midten, er det mest gjenkjennelige bildet av Jerusalem. Legg igjen store vesker på hotellet. Ta med pass. Ingen religiøse gjenstander eller israelske flagg er tillatt, og kle deg konservativt. Reglene er strenge og håndheves konsekvent. Dette er en av de viktigste severdighetene i Jerusalem som krever ekte planlegging.

Tower of David er egentlig ikke et tårn, og det har ingenting med kong David å gjøre. Det er et citadell ved Jaffa Gate, bygget og gjenoppbygget av alle fra Herodes den store til korsfarerne og osmanene. Festningen ligger på et av de høyeste punktene i Gamlebyen, og museet tar deg gjennom 4 000 år med Jerusalems historie ved hjelp av arkeologiske rester som bokstavelig talt er en del av bygningen. Inngang koster 30 ILS. En nylig renovering har gjort museet til en moderne multimedia-opplevelse. Du beveger deg gjennom rom der steiner fra Herodes' tid står ved siden av korsfarerbuer og osmanske murer. Taket tilbyr panoramautsikt over både Gamlebyen og Vest-Jerusalem. På en klar dag kan du se helt til Mount of Olives. Det er en god motvekt til det sansemessige overskuddet i Church of the Holy Sepulchre, som ligger en kort spasertur unna. Åpent søndag til torsdag, 09:00 til 17:00. Stengt fredag og lørdag. Blant severdighetene i Jerusalem er det denne som gir deg den bredeste historiske sammenhengen på ett besøk. Sett av ca. 90 minutter.

Western Wall er en 2 000 år gammel støttemur av kalkstein fra perioden rundt det andre tempelet, og det er det helligste stedet jøder kan be. Rundt 10 millioner mennesker besøker muren hvert år. Plassen foran er delt i en herre- og en kvinneavdeling, og du vil se folk fra alle lag av samfunnet presse pannen mot de eldgamle steinene og stikke små bønnelapper inn i sprekkene. Det er åpent 24 timer i døgnet, hver dag, og koster ingenting. Dette er et sted man må se i Jerusalem, uavhengig av tro. Det som overrasker mange er hvor stille det blir sent på natten. På dagtid syder plassen av bar mitzvah-seremonier på mandager og torsdager, soldater som avlegger ed og turgrupper. Men etter midnatt deler du kanskje muren med bare en håndfull mennesker. Den kontrasten er verdt å få med seg. Muren sitter ved foten av Temple Mount, så du står rett under Dome of the Rock, noe som gir stedet enda et lag med betydning. Kle deg sømmelig: skuldre og knær må være dekket. Menn trenger hodeplagg, men gratis papir-kippaer er tilgjengelige ved inngangen. Sikkerhetskontrollen er rask, men obligatorisk.

Armenian Quarter er den minste av de fire bydelene i Gamlebyen. Her bor det bare noen få hundre armenere, etter at samfunnet før var mye større. Det ligger i det sørvestlige hjørnet nær Jaffa Gate og har en helt annen stemning enn de travle kristne og muslimske kvarterene. Gatene er roligere, steinmurene høyere, og mye av området er inngjerdet som det armenske patriarkatets private eiendom. St. James Cathedral er bydelens midtpunkt. Den er kun åpen for besøkende under gudstjenester (vanligvis rundt kl. 15:00 på hverdager). Interiøret, med hengende oljelamper og århundrer med røkelse på murene, ligner ingen annen kirke i Jerusalem. Det armenske samfunnet har vært her siden 300-tallet, noe som gjør det til et av de eldste sammenhengende diaspora-samfunnene i verden. Du kan gå gjennom bydelen på 20 minutter, men det gir mer dybde å lese minneplatene om det armenske folkemordet og legge merke til de håndmalte keramikkflisene. Gratis å gå gjennom. Det ligger rett ved Tower of David Museum, så disse er enkle å kombinere. Et fint sted å besøke hvis du vil se en side av Gamlebyen de fleste bare haster forbi.

Christian Quarter fyller det nordvestlige hjørnet av Gamlebyen og huser rundt 40 religiøse bygninger, med Church of the Holy Sepulchre i sentrum. Rundt 6 000 mennesker bor her, en blanding av gresk-ortodokse, katolikker, armenere og koptere. Via Dolorosa, veien kristne mener Jesus gikk til korsfestelsen, snirkler seg gjennom denne bydelen og nabolaget Muslim Quarter. Hovedgatene er fulle av butikker som selger kors i oliventre, rosenkranser og ikoner, men ser du forbi souvenirbodene finner du små kirker som er verdt et besøk. Den gresk-ortodokse Johannes Døperen-kirken, gjemt bak en port i Christian Quarter Road, dateres til den bysantinske perioden og har en krypt som er eldre enn korsfarerne. Den lutherske Frelserkirken har et klokketårn du kan klatre opp i for en av de beste utsiktene over Gamlebyens tak. Bydelen er travlest om morgenen når pilegrimsgrupper går Via Dolorosa, og roligst sent på ettermiddagen. Hvis Church of the Holy Sepulchre er hovedmålet ditt, er du allerede her. Dette er et sted i Jerusalem der du kan bruke timer på å stikke inn i sidegater og små bakgårder uten en fast plan.

Ein Kerem føles som et helt annet land enn Gamlebyen. Denne landsbyen i åssiden sørvest i Jerusalem har vært bebodd siden kanaanittisk tid, og i dag har den fortsatt utseendet til en landlig middelhavsby: steinhus, hager i terrasser og kirketårn som stikker opp over trærne. Kristen tradisjon peker på dette som Johannes Døperens fødested, og flere kirker markerer stedet, inkludert Church of the Visitation og Church of Saint John the Baptist. Turen fra sentrum tar ca. 40 minutter med buss (linje 28), eller du kan ta en taxi. Vel fremme går tempoet ned. Små gallerier, familiedrevne restauranter og kafeer med bakgårder av stein ligger langs hovedgaten. Mariakilden ligger i bunnen av dalen og er et svalt sted på varme dager. Ein Kerem er gratis å utforske, og kirkene er gratis å gå inn i. Etter dager med intense historiske steder som Western Wall og Temple Mount, er Ein Kerem et nødvendig avbrekk. Det er et av de mest avslappende stedene i Jerusalem, og populært blant lokale for en fredagslunsj før sabbaten.

Jewish Quarter ligger i den sørøstlige delen av Gamlebyen, rett ovenfor Western Wall. Rundt 4 200 mennesker bor her, de fleste religiøse familier. Etter krigen i 1948 ble hver eneste synagoge i bydelen ødelagt. Hele området ble gjenoppbygget etter 1967, noe som er grunnen til at det ser merkbart renere og mer ryddig ut enn de tre andre kvarterene. Cardo, en hovedgate fra romertiden med søyler, ble gravd ut på 1970-tallet og huser nå små butikker og gallerier. Hurva-synagogen, som ble gjenoppbygget og gjenåpnet i 2010, dominerer silhuetten med sin hvite kuppel. Den brede muren, en del av en festning fra 700-tallet f.Kr. på kong Hiskias tid, er synlig rett langs hovedveien. Du går konstant over og forbi arkeologiske rester her. Bydelen er også knyttet direkte til Jerusalem Archaeological Park i sør. Det er gratis å gå gjennom. Bydelen er kompakt og du kan dekke de viktigste punktene på en time. Den er en naturlig følgesvenn til et besøk ved Western Wall. Dette er bydelen som best kombinerer moderne hverdagsliv med tilgjengelig arkeologi.

Mahane Yehuda, lokalt kjent som «The Shuk», har over 250 boder og butikker mellom Jaffa Road og Agrippas Street i Vest-Jerusalem. På dagtid er det et fungerende matmarked der lokale kjøper grønnsaker, krydder, nystekt challah-brød og tørket frukt i kilo. Prøv kubbeh-suppe, ta en sabich (stekt aubergine i pita med tahini), eller kjøp en pose med Jerusalem-bagels – det avlange sesambrødet som selges fra traller ved inngangene. Det som skiller dette markedet fra soukene i Gamlebyen, er folkene. Her handler jerusalemerne selv. Selgere roper ut priser på hebraisk, gamle menn krangler over kaffe, og energien er ufiltrert. På torsdagskvelder og etter mørkets frembrudd ellers i uken endrer markedet karakter helt: metallportene rulles ned og avslører fargerik gatekunst, og barer og restauranter flytter ut i smugene. Det er en helt annen opplevelse enn morgenens mathandel. Gratis inngang. Hvis du lurer på hvor du skal spise i Jerusalem for å få ekte stemning, start her. Det ligger ca. 20 minutters gange nordvest for Jaffa Gate.

Mount of Olives (Oljefjellet) stiger opp øst for Gamlebyen og tilbyr det som sannsynligvis er det mest fotograferte motivet i Jerusalem. Fra utsiktspunktet på toppen sprer hele Gamlebyen seg ut under deg: den gylne kuppelen på Dome of the Rock, den grå kuppelen på Church of the Holy Sepulchre, bymurene og Kidron-dalen som stuper bratt ned mellom deg og de gamle steinene. Dette er også vinkelen som er brukt i de fleste historiske kart og malerier av byen. Åssiden er hellig for alle de tre abrahamittiske religionene. Den jødiske kirkegården her, med over 150 000 graver, er det eldste og viktigste jødiske gravstedet i verden. Getsemane-hagen, der kristne mener Jesus ba natten før han ble arrestert, ligger ved foten av fjellet. Alle nasjoners kirke ligger rett ved siden av. Å gå fra toppen og ned til Gamlebyen tar ca. 30 minutter og dekker flere viktige steder langs veien. Gratis å besøke. Den beste utsikten i Jerusalem får du fra denne ryggen, spesielt rundt solnedgang når murene i Gamlebyen blir gylne. Ta en taxi eller buss opp og gå ned. Stien er bratt, og å gå opp i middagsheten er brutalt.

Muslim Quarter er den største og tettest befolkede bydelen i Gamlebyen, med nesten 29 000 innbyggere. Det er også den mest bråkete, travleste og mest levende. Gå inn gjennom Damascus Gate, den mest dramatiske av byportene, og du befinner deg umiddelbart i en trengsel av shoppere, selgere, skolebarn og pilegrimer. Via Dolorosa går gjennom denne bydelen på vei mot Church of the Holy Sepulchre. Den kommersielle energien her er nådeløs. Krydderbutikker har pyramider av gurkemeie og za'atar stående ute i de smale smugene. Bakerier henter nystekt pita ut fra steinovner. Lukten av grillet kjøtt blander seg med kaffe og kardemomme. Her finner du også noe av Gamlebyens beste gatemat: falafel, shawarma og knafeh fra Jafar Sweets. Prisene er lavere enn i de andre bydelene, og varene mer praktiske: kjøkkenutstyr, tekstiler og grønnsaker. Det er gratis å utforske. Dette er kvarteret som føles mest som en levende by og minst som et museum. En 5-minutters spasertur fra Western Wall tar deg hit. Blant alle steder i Gamlebyen er det denne bydelen som gir deg den råeste og minst polerte opplevelsen.

Markedet i Gamlebyen er ikke ett enkelt marked, men en labyrint av smale, overbygde smug som skjærer gjennom det kristne, muslimske og armenske kvarteret. Hovedårene er David Street (fra Jaffa Gate) og Chain Street (mot Western Wall), og sidesmugene forgrener seg i alle retninger. Du finner alt fra krydder og søtsaker til keramikk, skinnvarer, religiøse souvenirer og utskjæringer i oliventre. Åpent ca. 09:00 til 18:00 hver dag. Stemningen varierer sterkt etter avdeling. Bodene i Muslim Quarter er de travleste, med selgere som roper ut på arabisk og tilbyr nypresset granateplejuice og tallerkener med knafeh (søt ostepais med sirup). Butikkene i Christian Quarter heller mer mot religiøse gjenstander. Kontrasten til Mahane Yehuda Market er stor: her går du på 800 år gamle steiner i hvelvede korridorer, omgitt av pilegrimer og turgrupper i stedet for lokalbefolkningen. Pruting er forventet og en del av opplevelsen. Start på omtrent halvparten av prisen du blir tilbudt, og jobb deg derfra. Dette er et av de stedene i Jerusalem som gir flest sanseinntrykk. Gratis inngang. Pass på eiendelene dine i de trangeste passasjene.

Yad Vashem er Israels offisielle minnested og museum for Holocaust. Det ligger på Mount Herzl i Vest-Jerusalem, ca. 5 kilometer fra Gamlebyen. Inngang er gratis. Hovedutstillingen, designet av arkitekten Moshe Safdie, er en lang, trekantet betongkorridor som skjærer gjennom fjellet. Du går gjennom rom etter rom med fotografier, filmopptak, personlige eiendeler og beretninger fra overlevende. Det tar 90 minutter til 3 timer avhengig av hvor mye tid du bruker. Navnehallen, et kjegleformet rom dekket med bilder og biografier av ofre, er det mest emosjonelt overveldende rommet. Barneminnesmerket, et mørkt rom der lyset fra stearinlys reflekteres i det uendelige, er nesten umulig å gå gjennom uten tårer. Dette er ikke lette steder. Men museet behandler temaet med presisjon og verdighet, uten å overdrive effektene. Åpent søndag til torsdag, 09:00 til 17:00, og fredag til 14:00. Barn under 10 år slipper ikke inn i selve historiemuseet. Dette er ikke et typisk turiststopp, og det bør ikke behandles som ett. Blant alle steder å besøke i Jerusalem, er dette det som krever mest av deg følelsesmessig. Sett av en hel formiddag.

Gjemt bak en liten port i Christian Quarter Road, mellom souvenirbutikkene, er denne gresk-ortodokse kirken lett å gå rett forbi. Det ville være en feil. Deler av bygningen er fra bysantinsk tid (300- til 500-tallet), noe som gjør den til en av de eldste kirkene i Gamlebyen. Under korsfarertiden adopterte Johanitterordenen Johannes Døperen som sin vernehelgen og brukte denne kirken som base. Den ble ødelagt i 1244 og gjenoppbygget i 1842. Den virkelige attraksjonen er krypten under hovedetasjen. Du går ned en smal trapp til rester som enkelte forskere daterer tilbake til romertiden. Oppe i den nyere kirken finner du en imponerende ikonostas (en av de lengste i landet) og en relikvie som sies å være en del av Johannes Døperens hodeskalle. I bakgården står et sitrustre og en eldgammel vannsisterne med en gresk inskripsjon i stillhet, uforstyrret av turister. Åpen mandag til lørdag, 08:00 til 12:00 og 14:30 til 17:00. Gratis inngang. Dette er en av de virkelige hemmelighetene i Jerusalem, bare noen skritt fra Church of the Holy Sepulchre, men nesten aldri overfylt.

De fleste som besøker Jerusalem finner aldri dette stedet. Little Western Wall (HaKotel HaKatan) er en liten, åpen del av den samme støttemuren som den berømte Western Wall. Den ligger 175 meter nord for hovedplassen, dypt inne i Muslim Quarter. Teknisk sett ligger den nærmere det antatte stedet for «Det aller helligste» enn den store muren, noe som gjør det til det nest nærmeste tilgjengelige bønnestedet til jødedommens helligste punkt. For å komme dit går du nordover fra Western Wall-plassen gjennom smugene i det muslimske kvarteret. Se etter Iron Gate (Bab al-Hadid). Murstykket er gjemt i en smal passasje mellom bolighus. Det er lite, kanskje 10 meter bredt, og som regel tomt. Ingen sikkerhetskontroll, ingen folkemengder, ingen turgrupper. Bare eldgamle steiner og stillhet. Kontrasten til den travle hovedplassen kunne ikke vært større. Gratis og åpent 24 timer i døgnet. Dette er en av de ekte skjulte perlene i Jerusalem, et sted en lokal kanskje viser deg hvis du spør om hva de fleste turister går glipp av. Det er ikke skiltet på noen tydelig måte, så du må lete bevisst. Verdt den 10-minutters omveien.

Mea Shearim er et av de eldste jødiske nabolagene utenfor Gamlebyens murer, bygget i 1874. Her bor ultraortodokse (harediske) samfunn, og å gå gjennom her føles som å tre inn i 1800-tallets Øst-Europa. Menn går i lange svarte frakker og pelshatter (shtreimels), kvinner kler seg sømmelig med hodeplagg, og jiddisk snakkes like ofte som hebraisk. Skilt ved inngangene ber besøkende kle seg konservativt og respektere lokalsamfunnets levemåte. Ta disse skiltene på alvor. Nabolaget ligger 10 minutters gange nord for Damascus Gate, rett over det moderne bysentrum. Arkitekturen består av gammel Jerusalem-stein med jernbalkonger, trange bakgårder og små synagoger på nesten hvert hjørne. Bokhandlere selger religiøse tekster, og det finnes ingen restauranter tilpasset turister. Dette er ikke et sted som oppsøker besøkende, og den ærligheten er en del av det som gjør det verdt å se. Åpent hele døgnet, men unngå sabbaten (fredag kveld til lørdag kveld) og jødiske helligdager fullstendig. Ikke ta bilder av folk uten tillatelse. Dette er et samfunn som bevisst har bevart en levemåte som resten av den moderne verden har forlatt.

Nachlaot er en klynge med gamle nabolag bygget mellom slutten av 1800-tallet og midten av 1900-tallet, klemt mellom Agrippas Street og Bezalel Street. Rundt 12 000 mennesker bor her i det som opprinnelig var en samling gårdsrom-samfunn, hver bygget av ulike jødiske folkegrupper. Sefardiske, kurdiske, jemenittiske og askenasiske familier etablerte sine egne små enklaver, og du kan fortsatt se de ulike arkitektoniske stilene når du vandrer rundt. De smale smugene er knapt brede nok til at to personer kan passere hverandre. Bougainvillea henger over steinmurer, katter sover i vinduskarmer, og små synagoger dukker opp på tilfeldige hjørner. Det er ingen museer eller billetter her – hele nabolaget er attraksjonen. Det ligger fem minutter unna Mahane Yehuda Market, og de to fungerer perfekt sammen: dra til markedet for mat, og forsvinn deretter inn i Nachlaots labyrint for å gå det av deg. Dette er en av Jerusalems skjulte perler fordi det viser hvordan hverdagslivet så ut før høyhusene tok over. Nabolaget er i ferd med å endre karakter med små gallerier som dukker opp, men det føles fortsatt ekte og upolert.

Bible Lands Museum ligger rett ved siden av Israel Museum og fokuserer på sivilisasjonene i det gamle Nære Østen: Egypt, Mesopotamia, Persia og Kanaan. Samlingen ble satt sammen av Elie Borowski, en lærd samler som brukte tiår på å skaffe gjenstandene. Museet åpnet i 1992. Utstillingene tar deg kronologisk gjennom 6 000 år med regional historie ved hjelp av keramikk, segl, smykker og skrifttavler. Hvis du har vært i Gamlebyen og sett Jerusalem Archaeological Park, gir dette museet det bredere bakteppet. Det besvarer spørsmålet: Hva skjedde i Egypt, Babylon og Persia mens hendelsene beskrevet i Bibelen fant sted? Samlingen er mindre og roligere enn på nabo-museet, noe som er en fordel. Du kan se alt på ca. 90 minutter uten å stresse. Inngang koster 44 ILS. Blant museene i Jerusalem er dette valget for de som vil ha antikk historie uten store folkemengder.

Bloomfield Science Museum ligger på museumscampusen Givat Ram, nær Israel Museum. Det er primært rettet mot familier og skolegrupper, med interaktive utstillinger om fysikk, biologi og teknologi. Alt er basert på at man skal ta på og eksperimentere, noe som gjør det til et solid valg hvis du reiser med barn som har fått nok av arkeologiske ruiner og religiøse steder. Utstillingene rulleres jevnlig, så det som vises varierer gjennom året. Tidligere temaer har vært alt fra optiske illusjoner til fornybar energi. Den faste samlingen fokuserer på å koble vitenskap til hverdagen. Det er ikke Natural History Museum i London, men som et mellomstort vitenskapsmuseum er det godt designet og holder barna engasjert i et par timer. Inngang koster 45 ILS. Hvis du allerede besøker Israel Museum vegg i vegg, gir det mening å legge turen innom her for barnas skyld. Det er ca. 20 minutter med buss fra Gamlebyen.

Jerusalem Archaeological Park (også kalt Davidson Center) ligger ved den sørlige foten av Temple Mount. Området dekker funn fra bronsealderen, for rundt 5 000 år siden, helt frem til den osmanske perioden. Men hovedattraksjonen er restene fra det andre tempelets tid: den massive trappen pilegrimer brukte for å nå tempelet, falne steiner fra romernes ødeleggelse i år 70 og en del av den opprinnelige gaten fra Herodes' tid. Å stå på disse eldgamle trinnene og se opp mot Temple Mount er et av de mest jordnære øyeblikkene i Jerusalem. Du går der folk gikk for to tusen år siden, på de faktiske steinene de brukte. Davidson Center-museet er bygget inn i det arkeologiske området og inkluderer rekonstruksjoner av det andre tempelet. Det gir deg den fysiske sammenhengen for hva Western Wall faktisk var en del av. Dette er et av de beste museene for å forstå størrelsen på den antikke byen, og de fleste turister hopper over det fordi de ikke vet at det er der.

Shrine of the Book er fløyen av Israel Museum som huser Dødehavsrullene, de eldste kjente bibelmanuskriptene. Bygningen i seg selv er en erklæring: en hvit kuppel formet som lokket på krukken rullene ble funnet i, satt mot en vegg av svart basalt. Inne i et sirkulært rom vises en reproduksjon av Jesajarullen, med originale fragmenter i klimakontrollerte montre. Disse tekstene er over 2 000 år gamle. Aleppo-kodeksen, det eldste nesten komplette manuskriptet av den hebraiske bibelen, oppbevares også her. Utstillingen er kompakt og du kan se alt på 30 til 45 minutter, men betydningen av det som er bak glasset gjør at det føles lengre. Den underjordiske korridoren som fører til hovedrommet tar deg gjennom historien om hvordan rullene ble funnet i Qumran-hulene i 1947. Inngang er inkludert i billetten til Israel Museum (totalt 50 ILS). Blant Jerusalems museer er dette det som plasserer noe nesten ufattelig gammelt rett foran deg.

Gazelle Valley er en urban naturpark i det sørlige Jerusalem, mellom nabolagene Givat Mordechai og Katamon. Den åpnet i 2015 etter at en lang kampanje fra lokalbefolkningen reddet området fra utbygging. Her bor det rundt 83 fjellgaseller, sammen med en rekke fugler, krypdyr og småpattedyr. En liten innsjø, turstier og et besøkssenter fyller parken. Gratis inngang. Gasellene er ville, men vant til folk, og du vil som regel se dem gresse på de åpne markene tidlig om morgenen eller sent på ettermiddagen. Det føles surrealistisk: ville dyr midt i en by med nesten en million mennesker, omgitt av boligblokker og trafikkerte veier. Fuglekikkere kommer hit for det store mangfoldet av arter som tiltrekkes av innsjøen og våtmarksområdene. Dette er den største urbane naturparken i Israel. Blant parkene i Jerusalem er dette den mest uvanlige. Du finner ikke eldgamle ruiner eller hellige steder her, bare en flokk gaseller, noen rolige stier og et fullstendig avbrekk fra byens intensitet.

Jerusalem Botanical Gardens drives av det hebraiske universitetet og dekker 150 mål på Givat Ram. Det er den største botaniske hagen i Israel og huser den største samlingen av planter i Midtøsten. Området er delt inn etter kontinent, så du går fra en middelhavsavdeling inn i en nordamerikansk sone, videre til afrikanske planter og så videre. Gratis inngang. Hagen ligger ved siden av Israel Museum, så hele Givat Ram-området kan utgjøre en dagsutflukt hvis man ønsker det. Terrenget er kupert og stiene snirkler seg gjennom daler og terrasser. Det er stille, velholdt og nesten helt fritt for turiststrømmer. De fleste som bruker hagen er studenter, joggere og lokale familier. Hvis du nettopp har brukt timer inne på Israel Museum, er en tur gjennom hagen en god måte å slappe av på. Åpent mandag til torsdag og i helgene 09:00 til 17:00, fredag til 15:00. Denne hagen gir deg en sjanse til å sitte under et tre og slippe å tenke på 4 000 år med historie for en liten stund.

Liberty Bell Park er Jerusalems største urbane park og ligger mellom nabolagene Talbieh, German Colony og Yemin Moshe. Den har fått navnet sitt fra en kopi av Philadelphias Liberty Bell som står nær inngangen. Parken har store plener, lekeplasser, en rulleskøytebane og skyggefulle stier under gamle furu- og sypresstrær. Det er åpent hele døgnet og er gratis. Parkens østlige kant grenser til Yemin Moshe, med den berømte vindmøllen og utsikt mot murene i Gamlebyen. På fredager før sabbaten samles familier på gresset og barna løper mellom lekeapparatene. Etter mørkets frembrudd, særlig om sommeren, fylles parken av folk som går tur eller jogger. Det er et av de få store grøntområdene i gangavstand fra både Gamlebyen og det moderne sentrum. Etter dager med navigering i Gamlebyens trange kvarterer og tunge steder som Yad Vashem, er denne parken en enkel og nødvendig pause. Ingen historietimer, ingen inngangsbillett og ingen kleskode. Bare gress og skygge.

Monastery of the Cross ser ut som en liten festning som er sluppet ned i en dal mellom boligblokker. Det ble bygget på 1000-tallet på restene av en bysantinsk struktur fra 500-tallet. Kristen tradisjon sier at dette er stedet der treet vokste som ble brukt til å lage korset Jesus ble korsfestet på. Klosteret er en av få middelalderbygninger i Jerusalem som har overlevd i stor grad intakt. Interiøret har fresker fra flere århundrer, en liten kirke med steinsøyler og en stille bakgård omgitt av tykke murer. Det var opprinnelig den georgisk-ortodokse kirken som bygde det, men det eies nå av det gresk-ortodokse patriarkatet. På en vanlig dag kan du være den eneste besøkende. Kontrasten til den overfylte Gamlebyen, bare 2 kilometer unna, er total. Åpent mandag, tirsdag, torsdag og lørdag fra 10:00 til 16:00. Gratis inngang. Klosteret ligger i en dal med gamle oliventrær og er et sted som føles helt uberørt av tidens tann. Det er en 10-minutters spasertur fra Israel Museum.

Sataf er et eldgammelt landbruksområde ca. 10 kilometer vest for Jerusalem sentrum, i Judea-fjellene over Sorek-dalen. Åssiden med sine terrasser bevarer tradisjonelle jordbruksmetoder som går tusenvis av år tilbake, med restaurerte steinterrasser, to naturlige kilder (Ein Sataf og Ein Bikura) og gjenoppbygde vanningskanaler. Fem turstier med ulik vanskelighetsgrad snirkler seg gjennom området, fra korte 30-minutters runder til lengre turer på to timer. Her drar folk fra Jerusalem på lørdager for å komme seg unna byen. Stiene går gjennom furuskog, frukthager og områder med ville urter. Om våren er det tett med markblomster. Kildene renner fortsatt, og den nederste har et lite basseng der familier kjøler seg ned. Det føles overhodet ikke som Jerusalem med sine templer og hellige steder. Her er det bare stille åser, fuglesang og lukten av vill timian. Gratis inngang. Husk vann og solbeskyttelse, da det er lite skygge på deler av stiene. Dette er stedet for de som trenger en dag borte fra murer og eldgamle krangler. Kjør selv eller ta en taxi, da det er få bussforbindelser hit.