Seværdigheder i Kotor – Topattraktioner, skjulte perler & must-sees

Cathedral of Saint Tryphon er den ældste bygning, du finder i Kotor. Der har ligget en kirke her siden år 809, selvom den nuværende romanske bygning er fra 1166. Den er styrtet sammen under jordskælv i 1537, 1563, 1667 og 1979, men er blevet genopbygget hver gang. De to klokketårne på forsiden er ikke engang lige høje: Det nordlige er 33 meter, det sydlige 35. Den slags skønhedsfejl fortæller alt om katedralens stædige historie. Indenfor skal du kigge op. Græske freskomalere dekorerede kirken i 1331, og de samme kunstnere malede senere Decani-klosteret i Serbien. Katedralen er 35 meter lang og 17 meter bred, bygget som en treskibet basilika med en kuppel, der dog blev fjernet efter de mange jordskælv. I 2002 fik den Europa Nostra-prisen for restaureringen. Relikvierne fra Sankt Tryphon, byens skytshelgen, opbevares i et sidekapel og er selve grunden til, at katedralen findes: En lokal adelsmand købte dem af venetianske købmænd i det 9. århundrede. Entréen koster 3 EUR, og der er åbent dagligt fra 09:00 til 18:00. Da den ligger lige ved Våbenpladsen, er det et af de første steder, folk besøger i Kotor. Kirken er ikke stor, så 15 minutter er nok til at se det meste.

Det her er en kirke på en ø, som folk selv har bygget. Fra 1452 begyndte sømænd fra Perast at smide sten på et rev i bugten, sænke gamle både og erobrede fjendtlige skibe ovenpå, indtil der til sidst var land nok til en kirke. Øen dækker i dag omkring 3.000 kvadratmeter. Den nuværende kirke er fra 1630, og alt ved den handler om havet. Indenfor dækker 68 malerier af Tripo Kokolja vægge og loft med scener fra Det Gamle Testamente og Jomfru Marias liv. Loftsmalerierne er bundet sammen af et forgyldt, snoet reb – et symbol på livet til søs. På sidevæggene hænger sølvplader med relieffer af lokale søfolks skibe. Sømændene efterlod pladerne før deres rejser i troen på, at Our Lady of the Rocks ville beskytte dem. Marmoralteret er hugget i 1796 af en billedhugger fra Genova. Overfor kirken ligger en lille bygning kaldet Forsoningshallen, som gennem århundreder blev brugt til at løse konflikter fredeligt. Det tager fem minutter at sejle hertil fra Perast. Der er gratis adgang til kirken, og den holder åbent dagligt fra 09:00 til 19:00. Det er den mest særprægede seværdighed uden for Kotors bymure.

Bay of Kotor (Boka Kotorska) er ikke bare ét sted, men hele kulissen for området. Det er den største bugt på den østlige Adriaterhavskyst og skærer sig næsten 30 kilometer ind i landet gennem smalle stræder og brede bassiner. Bjergene rejser sig stejlt på begge sider, nogle over 1.500 meter op. Vandet er dybt og roligt. Det ligner en fjord, og folk kalder den ofte det, selvom det rent geologisk er en oversvømmet floddal. Bugten består af flere dele: Herceg Novi-bugten ved indløbet, derefter Verige-strædet (det smalleste punkt på kun 300 meter), som fører ind til de indre bugter ved Risan og Kotor. Perast og Our Lady of the Rocks ligger i Risan-delen. Byen Kotor ligger i bunden af bugten, hvor bjergene maser sig tættest mod vandet. Det tager omkring 2 timer at køre hele vejen rundt langs vandet, og det bør man gøre mindst én gang. Oplevelsen er i virkeligheden bare at være på eller ved vandet. Tag på en bådtur, kør langs kystvejen, eller sid på en café ved vandet i den gamle bydel og se farverne skifte i løbet af dagen. Det er gratis, altid åbent og umuligt at overse.

Denne lille ortodokse kirke på St. Luke's Square i den gamle bydel er nem at overse, hvis man ikke kigger efter den. Den blev bygget i 1195, hvilket gør den over 800 år gammel, og den har stort set ikke ændret sig siden. Stenfacaden er enkel, næsten streng, hvilket er en del af charmen. Mens katedralen et par minutters gang derfra er byens store monument, føles Church of St. Luke personlig og rolig. Gennem det meste af historien blev kirken brugt af både katolikker og ortodokse samtidig med hvert sit alter. Det siger meget om, hvordan folk i Kotor har levet sammen. Siden 1600-tallet har den været rent ortodoks. Indenfor er der småt og dunkelt med en udskåret ikonostase og falmede freskoer. Gulvet består af gravsten fra lokale familier, der er slidt glatte af århundreders fodtrin. Der er gratis adgang. Åbningstiderne er mandag til fredag 09:00 til 19:00, lørdag fra kl. 08:00 og søndag fra kl. 11:00. Det er et sted for rejsende, der sætter pris på gamle ting, som har overlevet uden at blive forvandlet til en turistfælde.

Museet har til huse i Grgurina-paladset fra det 18. århundrede og er det eneste af sin slags i Montenegro. Samlingen startede omkring 1880 som en privat samling af maritime genstande ejet af Boka-flådens broderskab, et gammelt søfartslaug. Det åbnede for offentligheden i 1900 og blev et officielt museum in 1938. Efter 2. verdenskrig blev det udvidet til at fylde hele barokpaladset. Samlingen fortæller om Kotors tætte bånd til havet: navigationsinstrumenter, skibsmodeller, våben, malerier af søslag og gamle fotos af bugtens handelsflåde. Selve bygningen med stentrappen og de historiske rum er værd at se, selv hvis søfartshistorie ikke er din store interesse. Det tager cirka 45 minutter at se det hele. Sammenlignet med katedralen eller turen op til fæstningen er det her et mere roligt stop. Der er åbent mandag til fredag fra 08:00 til 15:00 og lørdag fra 09:00 til 13:00. Om søndagen er der lukket. Der er gratis adgang. Museet ligger tæt på Våbenpladsen og er nemt at smutte ind i på en gåtur gennem byen.