Severdigheter i Kotor – Topattraksjoner, skjulte perler & must-sees

Cathedral of Saint Tryphon er den eldste bygningen du ser i Kotor. Det har stått en kirke her siden år 809, selv om den nåværende romanske strukturen er fra 1166. Jordskjelv i 1537, 1563, 1667 og 1979 har lagt den i ruiner, men den er bygget opp igjen hver gang. De to klokketårnene på fasaden er ikke en gang like høye: det nordre er 33 meter, det søndre 35. Denne typen ufullkommenhet sier mye om katedralens sta historie. Se opp når du kommer inn. Greske freskomalere dekorerte interiøret i 1331, og de samme kunstnerne malte senere Decani-klosteret i Serbia. Katedralen er 35 meter lang og 17 meter bred, bygget som en treskipet basilika med en kuppel som til slutt ble fjernet etter gjentatte jordskjelvskader. I 2002 fikk den Europa Nostra-prisen for restaureringen. Relikviene etter Saint Tryphon, byens skytshelgen, oppbevares i et sidekapell. Det er de som er grunnen til at katedralen i det hele tatt finnes: en lokal adelsmann kjøpte dem fra venetianske kjøpmenn på 800-tallet. Inngang koster 3 EUR og det er åpent daglig fra 09:00 til 18:00. Siden den ligger bare noen skritt fra våpentorget, er dette noe av det første man bør få med seg i Kotor. Det er ikke et stort lokale, så 15 minutter holder for et grundig besøk.

Dette er en kirke på en øy som folk har bygget for hånd. Fra 1452 begynte sjøfolk fra Perast å kaste stein på et rev i bukta. De senket gamle båter og beslaglagte fiendtlige skip på toppen av dem, og utvidet gradvis arealet helt til de hadde nok land til en kirke. I dag dekker øya omtrent 3000 kvadratmeter. Den nåværende kirken ble bygget i 1630, og alt her er knyttet til havet. Inne i kirken dekker 68 malerier av Tripo Kokolja vegger og tak. De viser scener fra Det gamle testamentet og jomfru Marias liv. Takmaleriene er rammet inn av et forgylt tau, et symbol på sjøfart. På sideveggene henger sølvplater som viser skipene til lokale sjøfolk. Sjømennene ga disse som gaver før de dro ut, i troen på at Our Lady of the Rocks ville beskytte dem på havet. Marmoralteret ble hugget ut i 1796 av en skulptør fra Genova. Det ligger også en liten bygning rett overfor kirken som kalles Forsoningshallen, brukt i århundrer for å løse tvister på fredelig vis. Turen ut krever en kort båttur fra Perast, det tar omtrent 5 minutter. Det er gratis å gå inn i kirken, og den er åpen hver dag fra 09:00 til 19:00. Som et av de viktigste stoppestedene i området rundt Kotor, er dette det mest minneverdige synet utenfor murene i gamlebyen.

Bay of Kotor (Boka Kotorska) er ikke bare en severdighet, men selve bakteppet for alt sammen. Dette er den største bukta på den østlige Adriaterhavskysten, og den skjærer nesten 30 kilometer inn i landet gjennom trange sund og brede bassenger. Fjellene stiger bratt på begge sider, enkelte over 1500 meter. Vannet er dypt og blikkstille. Det ser ut som en fjord, og blir ofte kalt det, selv om det geologisk sett er en oversvømt elvedal. Bukta består av flere deler: Herceg Novi-bukta ved inngangen, deretter Verige-stredet (det smaleste punktet, knapt 300 meter bredt), som leder inn til de indre buktene ved Risan og Kotor. Perast og Our Lady of the Rocks ligger i Risan-delen. Byen Kotor ligger innerst, der fjellene presser seg tettest mot vannet. Å kjøre hele veien rundt tar omtrent to timer og er verdt å gjøre minst én gang. Det å bare være på eller ved bukta er selve opplevelsen. Ta en båttur, kjør kystveien, eller sett deg på en kafé ved vannet i gamlebyen og se hvordan vannet skifter farge i løpet av dagen. Bukta er gratis, alltid åpen og umulig å overse.

Gjemt inne på St. Luke-plassen i Kotors gamleby ligger denne lille ortodokse kirken. Den er lett å gå forbi hvis du ikke følger med. Den ble bygget i 1195, noe som gjør den over 800 år gammel, og den har nesten ikke endret seg siden. Steinveggene på utsiden er enkle, nesten stramme. Det er en del av sjarmen. Mens Cathedral of Saint Tryphon noen minutters gange unna er byens store monument, føles Church of St. Luke mer personlig og fredelig. Gjennom store deler av historien ble denne kirken brukt av både katolikker og ortodokse samtidig, med hvert sitt alter. Det sier mye om hvordan folk i Kotor har levd side om side. Siden 1600-tallet har den vært utelukkende ortodoks. Inne er det lite og dunkelt, med en utskåret ikonostas i tre og falmede fresker. Gulvet består av gravsteiner fra lokale familier, slipt glatte av århundrer med føtter som har gått over dem. Det er gratis inngang. Åpningstidene er mandag til fredag fra 09:00 til 19:00, lørdager fra 08:00 og søndager fra 11:00. Blant stedene i Kotors gamleby er dette et sted for dem som setter pris på gamle ting som har overlevd uten å bli gjort om til et sirkus.

Maritime Museum holder til i Grgurina-palasset fra 1700-tallet og er det eneste museet i sitt slag i Montenegro. Samlingen startet rundt 1880 som en privat samling av maritime gjenstander eid av Boka-marinen, et sjøfartslaug med røtter flere hundre år tilbake. Det åpnet for publikum i 1900 og ble et offisielt museum in 1938. Etter andre verdenskrig ble det utvidet til å fylle hele barokkpalasset. Samlingen dekker Kotors tette forhold til havet: navigasjonsinstrumenter, skipsmodeller, våpen, malerier av sjøslag og gamle fotografier av handelsflåten i bukta. Selve bygningen, med trapper i stein og historiske rom, er verdt å se selv om du ikke er spesielt interessert i sjøfartshistorie. Museet er lite nok til at du kan se det på 45 minutter. Sammenlignet med katedralen eller turen opp til festningen, er dette et roligere og mer lavmælt stoppested. Museet er åpent mandag til fredag fra 08:00 til 15:00 og lørdag fra 09:00 til 13:00. Det er stengt på søndager. Inngangen er gratis. Det ligger bare noen skritt fra våpentorget i gamlebyen og er et av de beste museene i byen.