O que fazer em Kyoto – Atrações, segredos locais e imperdíveis

O bosque de bambu em Arashiyama é um daqueles lugares que parecem perfeitos demais para serem reais. Caules altos de bambu moso fecham os dois lados de um caminho sinuoso, filtrando a luz em tons de verde. O Ministério do Meio Ambiente do Japão o lista oficialmente como parte do cenário sonoro protegido do país, o que diz muito sobre o som do vento passando pelas copas. A entrada é gratuita e fica aberta o dia todo. O detalhe é o seguinte: o caminho principal é curto, talvez 400 metros. Em um dia cheio, você andará ombro a ombro com centenas de outros visitantes tirando as mesmas fotos. O bosque fica perto do templo Tenryu-ji e do pequeno Santuário Nonomiya, então a maioria das pessoas visita os três. O distrito de Arashiyama tem o suficiente para preencher meio dia, incluindo o parque dos macacos na encosta, passeios de barco pelo rio e o templo Otagi Nenbutsuji, mais calmo, subindo a estrada. Diferente da escala de Fushimi Inari ou do dourado de Kinkaku-ji, o bosque de bambu aposta na sutileza. É uma parada obrigatória em Kyoto, mas controle as expectativas sobre solidão nos horários de pico. A magia é real. As multidões também.

Este é o local mais visitado de Kyoto, e com razão. Fushimi Inari Taisha é o santuário principal de cerca de 30.000 santuários Inari no Japão, e a trilha subindo o Monte Inari leva você por milhares de portais torii cor de vermelhão, tão próximos que formam túneis. O terreno do santuário fica aberto 24 horas por dia, tem entrada gratuita e nunca fecha. Se você for fazer apenas uma coisa em Kyoto, provavelmente é esta. O circuito completo de subida e descida da montanha leva de 2 a 3 horas. A maioria dos visitantes volta na intersecção Yotsutsuji, cerca de um terço do caminho, onde se tem uma vista ampla da cidade. Depois desse ponto, o movimento diminui rápido. Os portais de baixo ficam tão lotados de turistas ao meio-dia que fica difícil andar no próprio ritmo. O santuário fica no distrito de Fushimi, ao sul da Estação de Kyoto, e tem sua própria estação JR Inari bem na entrada. Como um lugar que todos querem ver, Fushimi Inari justifica a fama. A atmosfera muda completamente dependendo do horário. De manhã cedo ou tarde da noite, com os portais iluminados apenas por lanternas de pedra, o lugar parece milenar. Ao meio-dia de um sábado, parece um parque temático. Planeje-se.

Apesar do nome, não há prata no Ginkaku-ji. O plano era cobri-lo com folhas de prata para rivalizar com seu equivalente dourado do outro lado da cidade, mas o shogun Ashikaga Yoshimasa ou ficou sem dinheiro ou decidiu que a madeira natural ficava melhor. Séculos depois, a madeira escura e desgastada parece mais autêntica e interessante do que o ouro jamais seria. O pavilhão foi concluído in 1490 e tornou-se Patrimônio Mundial da UNESCO em 1994. A entrada custa 500 ienes. O que faz a visita valer a pena é o jardim, não apenas o prédio. O jardim de areia com seu famoso monte em forma de cone (Kogetsudai) é meticulosamente varrido para representar ondas e o luar. Um jardim de musgo envolve o pavilhão com camadas de verde tão densas que parecem pintadas. O caminho leva colina acima até um mirante com vista para o templo e a cidade. O circuito todo leva cerca de 40 minutos. O Ginkaku-ji fica na extremidade norte do Caminho do Filósofo, então o plano natural é caminhar pelo canal em direção ao sul após a visita, passando pelo Honen-in no caminho. É um lugar que recompensa a paciência. Enquanto o Kinkaku-ji causa um impacto imediato, o Ginkaku-ji se revela aos poucos conforme você caminha.

O Pavilhão Dourado é exatamente o que o nome promete. Os dois andares superiores desta estrutura de três níveis são completamente cobertos por folhas de ouro e, em um dia claro, o reflexo no lago à frente é quase absurdo de tão perfeito. Foi construído originalmente como vila de aposentadoria para o shogun Ashikaga Yoshimitsu no final do século XIV, convertido em templo Zen após sua morte e é Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1994. A entrada custa 500 ienes. O prédio atual é uma reconstrução de 1955. Um jovem monge ateou fogo ao original em 1950, um evento tão chocante que serviu de base para um romance famoso de Mishima Yukio. A versão reconstruída segue o projeto original fielmente, e as folhas de ouro foram reaplicadas em 2003. O terreno do templo leva de 30 a 45 minutos para percorrer em um caminho de mão única. Sem desvios, sem volta. Comparado ao Ginkaku-ji, o Kinkaku-ji é mais chamativo e impressionante de imediato. É parada obrigatória para quem visita Kyoto pela primeira vez. Mas o fluxo de visitantes em sentido único significa que você o vê, fotografa e segue em frente. Não há como ficar parado.

Por mais de 500 anos, de 1337 até 1869, esta foi a casa do imperador japonês. Os prédios atuais datam em sua maioria de uma reconstrução de 1855 e são discretos para uma sede de poder imperial. Enquanto o Castelo de Nijo, a poucas quadras dali, exibe telas pintadas a ouro e portões fortificados, o Palácio Imperial aposta em linhas limpas, pátios abertos e na autoridade silenciosa da madeira de cipreste pura e do cascalho branco. O palácio abre de quarta a domingo, das 09:00 às 15:20, e a entrada é gratuita. Não precisa de reserva. Você caminha pelo Shishinden (salão cerimonial), pelo Seiryoden (quartos diários do imperador) e pelos jardins ao redor no seu próprio ritmo. A escala é grande, mas humana. Diante do Shishinden, com seu amplo pátio de cascalho branco e duas árvores sentinelas (uma cerejeira e uma laranjeira tachibana), começa-se a entender a preferência japonesa pelo espaço vazio em vez da decoração. O palácio fica dentro do Kyoto Gyoen, o grande parque que o cerca e que vale a pena explorar sozinho. Juntos, formam uma pausa verde no centro da cidade. É um local que não custa nada. Poucos lugares dão essa ligação direta com o papel da cidade como capital imperial.

O Castelo de Nijo é onde os shoguns Tokugawa demonstravam seu poder em Kyoto. Construído por Tokugawa Ieyasu a partir de 1603, este castelo de planície foi projetado para intimidar a corte imperial. Funcionou. O Palácio Ninomaru, em seu interior, é o único palácio de castelo da era Tokugawa totalmente intacto no Japão, com 1.016 painéis de portas de correr pintados por artistas da escola Kano. A entrada custa 1.300 ienes e o castelo abre diariamente das 08:45 às 17:00. O piso do palácio foi feito para chilrear quando se pisa nele. Esses "pisos rouxinol" eram um recurso de segurança: grampos sob as tábuas esfregam contra pregos a cada passo, tornando impossível andar escondido. Foi aqui que, em 1867, o último shogun Tokugawa Yoshinobu devolveu formalmente o poder ao imperador, encerrando mais de 250 anos de governo militar. O Jardim Ninomaru, projetado pelo paisagista Kobori Enshu, vale uma caminhada lenta. Diferente dos templos e santuários de Kyoto, o Castelo de Nijo conta uma história política. É o único castelo no centro da cidade e Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1994. É uma janela para o lado samurai da história que os templos sozinhos não mostram.

Gion é o distrito de entretenimento tradicional de Kyoto e o lugar onde a maioria dos visitantes espera ver uma geiko (termo local para geisha) ou maiko (aprendiz) caminhando entre as casas de chá. A parte mais preservada é Hanami-koji, uma rua estreita com casas machiya de madeira, lanternas e as portas fechadas das exclusivas casas de chá ochaya. O distrito é livre para caminhar a qualquer hora, mas as horas mais movimentadas são entre 17:30 e 20:00, quando as geiko saem para compromissos noturnos. Um aviso: Gion ficou tão lotado de turistas caçando fotos que a comunidade local reagiu. Partes de Hanami-koji agora têm restrições de fotografia, e com razão. O respeitoso é apreciar a arquitetura, espiar os becos laterais e parar de tratar mulheres que estão trabalhando como objetos fotográficos. Se quiser ver uma performance tradicional, o Gion Corner faz shows curtos que combinam cerimônia do chá, arranjos florais e dança. Gion fica a leste do Mercado Nishiki e ao sul do Parque Maruyama, encaixando-se bem em um passeio noturno após um dia de templos. É o bairro que melhor captura a atmosfera dos antigos bairros de lazer.

A poucos passos do Caminho do Filósofo, subindo uma escada de pedra sombreada, o Honen-in parece pertencer a outro século. O portão com telhado de palha na entrada emoldura duas plataformas de areia elevadas com padrões sazonais varridos nelas. Dizem que caminhar entre os montes de areia purifica antes de entrar. O terreno do templo abre diariamente das 06:00 às 16:00, sem cobrança de entrada. O templo leva o nome de Honen, fundador do Budismo da Terra Pura, que teria recitado o nenbutsu aqui com seus discípulos no século XIII. O terreno é pequeno e sombreado por bordos. No outono, as folhas caídas sobre o musgo criam um tapete que fotógrafos esperam horas para registrar. O salão principal costuma ficar fechado, mas abre para visitas especiais no início de abril e novembro, duas janelas curtas por ano. O Honen-in mal aparece nos guias, e é por isso que continua tão pacífico. Enquanto os visitantes lotam o Caminho do Filósofo lá embaixo, este templo fica quase vazio na maioria das manhãs. Se estiver vindo do Ginkaku-ji para o sul pelo canal, o desvio leva cinco minutos e muda todo o clima da tarde.

O Kyoto Gyoen é o enorme parque público que envolve o Palácio Imperial, cobrindo cerca de 65 hectares de caminhos de cascalho, gramados e árvores antigas bem no centro da cidade. Antes do imperador se mudar para Tóquio em 1869, esta área era repleta de residências de mais de 200 famílias nobres. Quando seguiram a corte para Tóquio, as casas foram derrubadas e o local virou um parque. É gratuito, aberto 24 horas e um dos poucos grandes espaços abertos no centro. O parque tem caminhos largos, um pomar de ameixeiras que floresce em fevereiro e cerejeiras que atraem multidões no início de abril. O Sento Gosho (palácio do imperador aposentado) fica dentro do parque e pode ser visitado de quarta a domingo. Um pequeno parquinho, alguns cafés e a observação de pássaros fazem deste lugar mais do que um corredor de passagem para o Palácio Imperial. É onde os moradores locais correm, fazem piquenique e passeiam com os cachorros. Não é uma atração turística típica, mas após uma manhã de templos lotados como Kinkaku-ji ou Fushimi Inari, o espaço aberto parece um presente. Use-o como um refúgio no meio do dia.

O Maruyama Park é o parque público mais antigo de Kyoto e, durante a temporada das cerejeiras, torna-se a maior festa hanami (observação de flores) da cidade. O destaque é uma enorme cerejeira chorona, iluminada à noite durante o auge da floração, com centenas de pessoas fazendo piquenique sob ela em lonas azuis. O parque é gratuito, aberto 24 horas e fica ao lado do Santuário Yasaka, na extremidade leste de Gion. Fora da temporada de cerejeiras, o parque é um espaço verde agradável, mas não um destino principal por si só. Conecta-se a vários locais importantes: Santuário Yasaka na entrada oeste, templo Chion-in ao norte e a rota de caminhada de Higashiyama (Ninenzaka e Sannenzaka) ao sul. Um pequeno lago, algumas barracas de comida e caminhos sinuosos pelas encostas arborizadas compõem o interior. A cerejeira chorona, chamada de Gion Shidarezakura, é a árvore mais famosa de Kyoto. Durante a floração plena no final de março ou início de abril, a iluminação noturna atrai multidões enormes. Se as cerejeiras não coincidirem com sua viagem, o parque ainda serve como parada de descanso entre Gion e o distrito dos templos. É mais um ponto de conexão do que uma atração isolada, mas na floração é inesquecível.

Ninenzaka é uma ladeira de 150 metros pavimentada com pedras no distrito de Higashiyama, repleta de prédios tradicionais de madeira, lojas de cerâmica e casas de chá. Junto com a Sannenzaka, um pouco acima, essas ruelas formam o acesso principal ao templo Kiyomizu-dera e parecem exatamente como eram há um século. A preservação é deliberada e o efeito é imediato: esta é a Kyoto de cartão-postal que as pessoas procuram. A rua é livre para caminhar, aberta a qualquer hora e fica extremamente lotada do meio da manhã em diante. Lojas vendem cerâmica Kiyomizu-yaki, doces de matcha e todo tipo de lembrança. Há um Starbucks aqui que funciona dentro de um sobrado de 100 anos. A área se conecta ao Maruyama Park e a Gion, fazendo parte de uma rota de caminhada mais longa por Higashiyama. A Ninenzaka é melhor aproveitada de manhã cedo, quando as lojas ainda estão abrindo e os degraus de pedra estão vazios. À tarde, pode parecer uma esteira rolante. A arquitetura é bonita e caminhar por aqui dá a noção mais clara de como era a antiga cidade mercantil antes da modernização.

Ohara é um vale rural cercado por montanhas a cerca de 14 quilômetros a nordeste do centro de Kyoto. Chegar lá leva cerca de uma hora de ônibus, o que é tempo suficiente para desencorajar a maioria dos turistas e curto o bastante para tornar um passeio de meio dia viável. A vila tem sido um refúgio para monges e aristocratas desde o período Heian. Hoje tem alguns templos, lojas de conservas e uma atmosfera tranquila que não se parece em nada com as ruas lotadas de Higashiyama. Os dois locais principais são o templo Sanzen-in e o Jakko-in, um pequeno convento ligado a uma história trágica das guerras da era Heian. Entre eles, a vila tem caminhos por arrozais, algumas bancas de fazendeiros vendendo conservas de shiso (especialidade local) e restaurantes de comida caseira da montanha. Toda a área pode ser percorrida em 3 ou 4 horas. Ohara é um lugar que recompensa quem sai do centro. As cores do outono aqui são excelentes, especialmente em novembro, quando os bordos ao redor do Sanzen-in ficam vermelhos. Se você já viu os pontos principais de Kyoto e quer outro ritmo, esta é uma ótima opção. Ônibus saem da Estação de Kyoto (linha 17) e da estação Sanjo-Keihan.

Escondido na extremidade do distrito de Arashiyama, a cerca de 20 minutos de caminhada após o bosque de bambu, o Otagi Nenbutsuji abriga 1.200 estátuas de pedra rakan (discípulos), cada uma com uma expressão facial diferente. Algumas estão rindo. Outras parecem confusas. Algumas seguram raquetes de tênis ou câmeras. Foram esculpidas por voluntários amadores nas décadas de 80 e 90 sob a orientação do escultor Kocho Nishimura, e o resultado é único em Kyoto. A entrada custa 500 ienes. O templo em si é pequeno e leva de 20 a 30 minutos para explorar. Abre das 09:00 às 16:15, mas fecha às quartas e sábados, então verifique antes de ir. As estátuas estão espalhadas por uma encosta, cobertas de musgo e desgastadas de um jeito que as faz parecer muito mais antigas do que são. Encontrar a que faz você rir faz parte da diversão. A maioria dos visitantes de Arashiyama para no bosque de bambu e volta. Passar da zona turística principal para chegar aqui coloca você em ruas residenciais silenciosas, quase sem ninguém. É o contraste perfeito para a perfeição polida de templos como o Kinkaku-ji. O humor e a humanidade nestas estátuas você não encontra em outro lugar.

Este caminho de 1,5 km ao longo do canal conecta a área perto do Ginkaku-ji, ao norte, ao bairro de Nanzen-ji, ao sul, seguindo um braço do Canal do Lago Biwa. O caminho recebeu o nome de Nishida Kitaro, um professor de filosofia da Universidade de Kyoto que o usava para suas caminhadas contemplativas diárias no início do século XX. Cerca de 420 cerejeiras margeiam a rota, tornando-o um dos melhores lugares para ver as flores no final de março e início de abril. A caminhada leva de 30 a 40 minutos em ritmo relaxado, e o caminho é livre e aberto a qualquer hora. Pequenos cafés, lojas de artesanato e algum santuário ou templo aparecem pelo caminho. O templo Honen-in é um desvio curto subindo a colina a partir do meio do trajeto. O caminho é pavimentado e quase todo plano, seguindo a água o tempo todo. Fora da temporada de cerejeiras, o Caminho do Filósofo é um passeio agradável, mas não extraordinário. No auge da floração é especial, com as pétalas cobrindo a superfície do canal. As cores do outono também são boas, embora menos famosas. Funciona melhor como uma ligação entre o Ginkaku-ji e o distrito de templos a leste do que como um destino isolado. Planeje seu roteiro para que esta caminhada una duas paradas maiores.

O Sanzen-in fica na vila montanhosa de Ohara, cerca de uma hora ao norte do centro de Kyoto. Este templo budista Tendai tem mais de 1.200 anos e é um dos três prestigiados templos "monzeki", o que significa que tradicionalmente era chefiado por um membro da família imperial. A entrada custa 700 ienes e o templo abre diariamente das 09:00 às 17:00. O jardim de musgo aqui é a verdadeira atração. Chamado Yusei-en, ele cobre o chão sob altas árvores de criptoméria com um verde tão espesso e macio que parece veludo. Pequenas estátuas jizo de pedra espiam do musgo, meio escondidas. O salão Ojo Gokuraku-in abriga um Buda Amida flanqueado por dois assistentes, um Tesouro Nacional que data de 986 d.C. Todo o complexo é silencioso de uma forma que o centro de Kyoto simplesmente não consegue ser. Chegar a Ohara exige esforço, mas esse é parte do objetivo. A viagem de ônibus da Estação de Kyoto (linha 17) leva cerca de uma hora, e a vila tem o templo Jakko-in e pequenas lojas de conservas que valem a visita. O Sanzen-in recompensa quem se dispõe a ir além do centro. Se você já viu o Kinkaku-ji e o Fushimi Inari e quer algo realmente pacífico, é para cá que deve ir.

O Sento Gosho foi construído em 1630 como palácio de aposentadoria para o Imperador Go-Mizunoo e fica dentro do parque Kyoto Gyoen, ao sudeste do Palácio Imperial principal. Os prédios queimaram várias vezes e nunca foram reconstruídos após o último incêndio em 1854, mas os jardins sobreviveram e são excepcionais. Dois grandes lagos conectados por um riacho sinuoso, pontes de pedra e rochas posicionadas cuidadosamente criam um cenário feito para caminhadas lentas e contemplativas. A entrada é gratuita. A visita exige planejamento. O palácio abre de quarta a domingo, das 09:30 às 16:00, e antigamente era restrito a reservas antecipadas pela Agência da Casa Imperial. O acesso facilitou nos últimos anos, mas checar a política atual no site deles antes de ir vale o minuto que você gasta. Os tours pelo jardim duram cerca de uma hora. Poucos visitantes do Kyoto Gyoen percebem que este jardim existe, mesmo ficando ao lado do Palácio Imperial. Comparado à perfeição dos jardins de musgo do Ginkaku-ji ou Sanzen-in, o Sento Gosho parece mais natural, quase selvagem em alguns pontos. É um achado para quem se interessa pelo paisagismo japonês.

Kitano Tenmangu é o santuário original dedicado a Sugawara no Michizane, o estudioso e político do século IX que se tornou a divindade Shinto do aprendizado após seu exílio injusto e morte. A partir deste único santuário no noroeste de Kyoto, cerca de 12.000 santuários Tenmangu e Tenjin se espalharam pelo Japão. O terreno tem entrada gratuita e abre diariamente das 07:00 às 20:00. O salão principal é um Tesouro Nacional. O santuário é famoso pelas suas 2.000 ameixeiras, que florescem do final de janeiro até março. Michizane amava as flores de ameixeira, e elas aparecem em todo lugar aqui, de esculturas em pedra a telhas. No dia 25 de cada mês, o santuário sedia o mercado de pulgas Tenjin-san, um dos mercados de rua mais animados de Kyoto, com centenas de barracas vendendo antiguidades, quimonos de segunda mão, cerâmicas e comida de rua. A atmosfera nos dias de mercado é completamente diferente do santuário silencioso do resto do mês. Raramente aparece nos roteiros de primeira viagem, o que o mantém agradavelmente vazio em dias comuns. Combina relevância histórica com uma atmosfera de bairro. Se você planejar a visita para o dia 25, o mercado adiciona uma camada de experiência que você não encontrará nos templos mais famosos.

Shugakuin é uma vila imperial do século XVII nas encostas do Monte Hiei, no nordeste de Kyoto, e é o tipo de lugar que faz amantes de jardins reorganizarem toda a viagem. O Imperador Go-Mizunoo projetou estes jardins entre 1653 e 1655 como um refúgio de aposentadoria. Três níveis de jardins sobem a colina, conectados por caminhos entre arrozais que ainda são cultivados. O jardim superior tem um lago represado com uma vista da bacia de Kyoto que parece cinematográfica. A visita é gratuita, mas exige reserva antecipada pelo site da Agência da Casa Imperial. O palácio abre de terça a domingo, das 09:00 às 15:00, e fecha às segundas. Os tours guiados acontecem em horários fixos e duram cerca de 80 minutos. A caminhada entre os três jardins cobre uma distância considerável e tem subidas reais. Use sapatos confortáveis. Este é um dos tesouros escondidos de Kyoto. Enquanto o Kinkaku-ji e o Fushimi Inari absorvem as multidões de turistas, Shugakuin recebe uma fração dos visitantes, apesar de ser um dos melhores jardins paisagísticos do Japão. A combinação de cenário de montanha, engenharia hídrica e a técnica de paisagem emprestada (shakkei) o coloca ao lado da Vila Imperial de Katsura como um auge da arte de jardins japonesa. Para quem volta à cidade, este lugar deve estar no topo da lista.

O distrito de Fushimi, ao sul de Kyoto, produz saquê desde o século XVI graças à sua água subterrânea excepcional. A Gekkeikan, um dos produtores de saquê mais antigos e maiores do Japão (fundado em 1637), mantém este museu em um antigo armazém (kura) ao longo do canal em Fushimi. A entrada custa 600 ienes e inclui uma degustação de três tipos de saquê ao final. O museu abre diariamente das 09:30 às 16:30. No interior, você encontrará equipamentos de fabricação antigos, tanques de madeira, garrafas de cerâmica e explicações sobre o processo tradicional de produção. O museu é pequeno, leva de 30 a 45 minutos para percorrer, e a sinalização em inglês é adequada. O verdadeiro prazer é a área do canal de Fushimi, cercada por salgueiros e prédios de antigas cervejarias de saquê. Várias outras cervejarias no bairro também oferecem degustações. Não é um museu no sentido tradicional, mas oferece algo que os templos não dão: o sabor. Literalmente. Se estiver visitando o santuário Fushimi Inari, o distrito do saquê fica a uma curta viagem de trem ao sul (duas paradas na linha Keihan até Chushojima). Combinar os dois faz um ótimo meio dia na área de Fushimi.

Instalado em uma antiga escola primária de 1929, este museu abriga cerca de 300.000 itens de mangá, sendo o maior arquivo de mangá do Japão. Abriu em 2006 como um projeto conjunto entre a cidade de Kyoto e a Universidade Kyoto Seika. A entrada custa 1.200 ienes. Três andares de prateleiras forram os antigos corredores, e os visitantes são incentivados a pegar volumes e ler em qualquer lugar, inclusive no gramado do lado de fora. A coleção abrange desde revistas da era Meiji, do final do século XIX, até os sucessos atuais, com seções em inglês, francês, coreano e chinês. Uma parede de mangás organizada por década mostra como os estilos de arte e as histórias evoluíram em 150 anos. O prédio é charmoso, com escadas de madeira e galerias do tamanho de salas de aula que recebem exposições temporárias. Reserve de 1 a 2 horas, ou mais se planeja sentar para ler. Não é um museu apenas para especialistas. Mesmo que você nunca tenha lido um mangá, a escala do arquivo e o entusiasmo na sala de leitura são divertidos. Fica a 10 minutos a pé do Castelo de Nijo. Se estiver procurando o que fazer em uma tarde chuvosa, este lugar é difícil de bater.

O Museu Nacional de Kyoto está aberto desde 1897 e detém uma das coleções mais importantes de arte e artefatos pré-modernos do Japão. Os números dizem tudo: 29 Tesouros Nacionais e 200 Propriedades Culturais Importantes em sua coleção própria, além de outros 88 Tesouros Nacionais e 615 Propriedades Culturais Importantes depositados por templos e santuários da região de Kansai. O acervo total passa de 14.000 itens. A entrada para a coleção permanente custa 700 ienes. O principal espaço de exposição é a ala Heisei Chishinkan, um prédio moderno e elegante de Taniguchi Yoshio (mesmo arquiteto da renovação do MoMA em Nova York). Apresenta exibições rotativas da coleção permanente, com cerca de 1.100 itens alternados a cada ano. O antigo prédio de tijolos da era Meiji no terreno vale a visita pela arquitetura, mas só abre durante exposições especiais. O museu fecha às segundas. Às sextas, o horário se estende até as 20:00. Comparado ao Museu Nacional de Arte Moderna, este foca em tudo que é anterior à era moderna: esculturas budistas, pinturas em rolos, objetos em laca e armaduras de samurai. É essencial para entender a herança artística que produziu lugares como o Kinkaku-ji e o Castelo de Nijo.

Inaugurado em 2016, o Museu Ferroviário de Kyoto fica no Parque Umekoji, perto da Estação de Kyoto, e tem 53 trens reais em exibição, desde locomotivas a vapor até os modelos mais recentes de Shinkansen. A coleção é enorme e impecavelmente mantida. A entrada custa 1.500 ienes para adultos. O museu fecha às quartas e abre das 10:00 às 17:00 nos outros dias. O destaque para a maioria é a rotunda operacional com 20 locomotivas a vapor, algumas do início do século XX. Você pode andar em um trem a vapor real em um pequeno circuito dentro do terreno (bilhete separado, cerca de 300 ienes). Há também simuladores de Shinkansen e trens urbanos, um diorama ferroviário que ocupa uma sala inteira e um terraço no telhado onde se pode observar os trens-bala reais passando na linha principal adjacente. Crianças vão adorar. Adultos que gostam de trens também. É uma ótima pausa dos templos. Fica a cerca de 20 minutos a pé a oeste da Estação de Kyoto, ou uma parada na linha JR San'in até Umekoji-Kyotonishi. Se você tem filhos e quer algo que não envolva ficar sentado em silêncio num jardim, este lugar resolve o problema por pelo menos meio dia.

O Museu de Kyoto (Kyoto Bunka Hakubutsukan) abriu em 1988 para celebrar os 1.200 anos da fundação da cidade como capital em 794 d.C. O prédio tem duas partes: uma ala principal moderna com galerias de exposição e o prédio da antiga filial do Banco do Japão em Kyoto, de 1906, uma estrutura de tijolos vermelhos da era Meiji que vale a visita só pela arquitetura. A entrada custa 500 ienes. Abre de terça a domingo, das 10:00 às 19:30. A coleção permanente cobre a história de Kyoto desde suas origens como Heian-kyo até os dias atuais, com exibições de filmes, demonstrações de artesanato tradicional e uma rua de compras reconstruída do período Edo no térreo. O museu troca as exposições especiais com frequência, cobrindo desde gravuras ukiyo-e até artesanato contemporâneo. É menos lotado e mais barato que o Museu Nacional de Kyoto. Funciona muito bem no início da viagem para entender a linha do tempo da cidade. Ter uma noção do arco de 1.200 anos antes de visitar lugares como o Castelo de Nijo ou o Palácio Imperial torna esses locais mais significativos. Fica no distrito central de Nakagyo, a uma curta caminhada do Mercado Nishiki.

O MoMAK fica no distrito de museus de Okazaki, compartilhando o bairro com o Santuário Heian e o Zoológico Municipal. A coleção foca na arte japonesa moderna da era Meiji em diante, com destaque para a pintura da escola de Kyoto, cerâmicas e artes têxteis. A entrada para a coleção permanente custa apenas 430 ienes, sendo um dos ingressos de museu mais baratos da cidade. Fecha às segundas. O prédio é um bloco modernista limpo de 1986, e a galeria do quarto andar tem vista para as montanhas Higashiyama. As exposições rotativas mudam com frequência, então o que você verá depende da época. O acervo inclui obras de pintores Nihonga como Takeuchi Seiho ao lado de arte moderna internacional. O museu fica aberto até as 20:00 às sextas-feiras, uma boa opção para a noite. Não é essencial para o turista comum, mas se você se interessa em como a arte japonesa se adaptou à influência ocidental a partir do final do século XIX, este museu cobre essa transição melhor do que qualquer outro. Combina bem com uma visita ao Caminho do Filósofo ou ao Ginkaku-ji. A área de Okazaki também tem bons lugares para almoçar ao longo do canal.

O Mercado Nishiki estende-se por cerca de 390 metros em uma única e estreita galeria coberta no centro de Kyoto, entre as ruas Teramachi e Takakura. Os moradores chamam de "A Cozinha de Kyoto", e o local funciona como mercado de alimentos desde o início do século XVII. Mais de 100 lojas e barracas vendem peixe fresco, vegetais cultivados em Kyoto (kyo-yasai), conservas (tsukemono), produtos secos, tofu, mochi e especialidades sazonais. A entrada é livre e a maioria das barracas abre das 10:00 às 18:00. Comidas para provar: tamagoyaki (omelete enrolado no espeto), tako tamago (um pequeno polvo recheado com ovo de codorna), mochi de todos os sabores e as famosas conservas roxas shibazuke. Várias bancas vendem sashimi fresco, rosquinhas de leite de soja e tudo que se possa imaginar com sabor de matcha. O mercado fica muito cheio ao meio-dia, especialmente nos fins de semana, e a galeria estreita torna a passagem lenta. Comer enquanto caminha não é bem visto no Japão, então procure barracas com pequenas áreas para ficar em pé. Como principal mercado de alimentos, é o melhor lugar para provar a culinária local em um só ponto. Fica a um quarteirão da Shijo-dori, a principal rua de compras do centro.

O Jardim Botânico de Kyoto abriu em 1924 e cobre cerca de 24 hectares ao longo do Rio Kamo, no norte da cidade. A entrada custa apenas 200 ienes, o que o torna uma das atrações com melhor custo-benefício de toda a cidade. O jardim tem cerca de 12.000 espécies de plantas, incluindo um grande conservatório, um jardim de rosas e algumas das cerejeiras que florescem mais cedo em Kyoto. Abre diariamente das 09:00 às 17:00. As cerejeiras aqui florescem alguns dias antes das famosas do Caminho do Filósofo e, como o jardim fica fora da rota turística principal, você pode aproveitá-las sem lutar por espaço. A área de bosque semiselvagem na seção norte parece mais uma caminhada na floresta do que um jardim planejado. No outono, o pomar de bordos é excelente. O conservatório abriga plantas tropicais e desérticas e custa 200 ienes adicionais. É um lugar onde os moradores locais vêm para ler, desenhar e passear. Turistas raramente chegam aqui, o que é uma pena. Após uma manhã no Kinkaku-ji (a cerca de 2 km a oeste) ou no Shugakuin Imperial Palace (a cerca de 3 km a leste), o jardim é um refúgio verde. Se procura o que fazer sem multidões ou ingressos caros, esta é uma ótima escolha.