Que faire à Lima – Attractions, lieux cachés & incontournables

Barranco est le quartier bohème de Lima. Il porte cette étiquette naturellement, sans forcer le trait. Avec seulement 2,8 kilomètres carrés et environ 37 500 habitants, c'est l'un des plus petits districts, mais il concentre plus d'art de rue, de galeries, de bars et de salles de concert par bloc que n'importe où ailleurs à Lima. Le Puente de los Suspiros (Pont des Soupirs), une passerelle en bois de 1876, est l'image de carte postale que tout le monde recherche, mais le vrai caractère se trouve dans les rues adjacentes. Le quartier se situe juste au sud de Miraflores, à environ 10 minutes en taxi le long de la côte. Les soirs de week-end, l'artère principale se remplit de locaux qui se rendent dans les peñas (bars avec musique live) où la musique criolla et le pisco sour coulent à flots. Le jour, le rythme ralentit. Marchez dans les rues résidentielles bordées de demeures de l'époque républicaine, entrez dans les petites galeries de l'Avenida San Martín et arrêtez-vous dans une cevichería pour un déjeuner tardif. On ne vient pas à Barranco pour un monument précis, mais pour l'ambiance. C'est là que Lima semble la plus vivante et ressemble le moins à une capitale de 10 millions d'habitants. Si vous hésitez entre passer une soirée à Miraflores ou à Barranco, choisissez Barranco.

Située à l'angle sud-est de la Plaza Mayor, la cathédrale de Lima occupe ce site depuis la fondation de la ville en 1535. La structure actuelle a mis près de 200 ans à être achevée, de 1602 à 1797, principalement parce que les séismes détruisaient régulièrement le travail en cours. Le résultat mélange les styles Renaissance, Baroque et Néoclassique. À l'intérieur, la première chapelle à droite abrite les restes de Francisco Pizarro lui-même. Vérifiez les prix d'entrée sur le site web avant de venir. L'intérieur est plus sombre que ce que l'on pourrait imaginer, avec des stalles de chœur en bois massif et des autels dorés qui attirent le regard vers le haut. Prenez le temps de parcourir les chapelles latérales plutôt que de rester simplement dans la nef. Le musée d'art religieux attenant possède une collection de peintures et de vêtements liturgiques. C'est une visite à combiner avec la Plaza Mayor et le palais de l'Archevêché voisin. Vous n'y passerez pas une heure entière, mais la traverser en courant serait une erreur. Les stalles sculptées du XVIIe siècle valent l'arrêt à elles seules.

Une pyramide en terre crue vieille de 1 500 ans en plein milieu du quartier des restaurants de Miraflores. Ce contraste fait tout l'intérêt du site. La culture Lima a construit ce complexe cérémoniel entre 200 et 700 après J.-C. en utilisant des millions de briques de boue façonnées à la main. La pyramide principale s'élève toujours à 25 mètres de haut. Autour d'elle, les immeubles d'appartements modernes et les restaurants de cuisine fusion péruvienne s'imposent de tous les côtés. C'est un spectacle étrange. Le site couvre 6 hectares et comprend la pyramide, des places cérémonielles et un petit musée exposant des céramiques et des textiles trouvés lors des fouilles. La culture Lima vénérait la mer ; vous verrez des motifs de requins et de poissons sur les poteries. Les visites nocturnes, quand la pyramide est éclairée contre le ciel noir, sont à privilégier. On ne s'attend pas à trouver des ruines précolombiennes dans un quartier moderne. C'est à 15 minutes à pied du Parque Kennedy, donc facile à intégrer à un après-midi d'exploration.

Si vous ne visitez qu'un seul musée à Lima, choisissez celui-ci. Fondé en 1926 par Rafael Larco Hoyle, la collection retrace 5 000 ans d'histoire péruvienne précolombienne dans un manoir colonial du XVIIIe siècle du quartier de Pueblo Libre. Le bâtiment est magnifique avec ses cours fleuries de bougainvilliers et ses murs blanchis à la chaux, mais l'intérêt principal réside dans les pièces d'or et d'argent, les textiles élaborés et la collection de céramiques de la culture Moche. Il y a aussi la salle des poteries érotiques. Cette galerie, située dans une aile séparée, montre des actes sexuels représentés avec un réalisme frappant sur des vases datant de 100 à 800 après J.-C. Cela suscite autant de rires que de fascination. Au-delà de cette salle célèbre, les réserves ouvertes permettent de voir des milliers de céramiques organisées sur des étagères, ce qui donne une idée de l'ampleur de la collection. Situé à Pueblo Libre, comptez environ 20 minutes en taxi depuis Miraflores. C'est le genre d'endroit où l'on prévoit de rester une heure et d'où l'on ressort deux heures plus tard. Le café du jardin est parfait pour se poser après la visite.

Tout le monde vient pour les catacombes. Sous ce monastère du XVIe siècle se trouvent des cryptes remplies d'ossements où environ 25 000 personnes ont été enterrées avant l'ouverture du cimetière principal de Lima en 1808. Les os sont disposés selon des motifs géométriques, cercles et rangées de crânes et de fémurs, dans des chambres souterraines sombres reliées par des tunnels étroits. C'est assez sinistre, fascinant, et déconseillé aux claustrophobes. Mais le monastère à l'étage mérite tout autant d'attention. Le cloître d'influence mauresque, la bibliothèque contenant 25 000 livres de l'époque coloniale et la tribune du chœur avec ses sièges en cèdre sculptés à la main des années 1600 font tous partie de la visite guidée. L'église elle-même est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO et se trouve à 3 minutes à pied de la Plaza Mayor. Les visites ont lieu tous les jours et l'entrée se fait obligatoirement avec un guide. Les catacombes justifieraient la visite à elles seules, mais le mélange des tunnels souterrains et de l'architecture de style andalou en fait un lieu mémorable. Prévoyez environ 45 minutes pour la visite complète.

Pendant des siècles, ce fut la rue la plus importante de Lima. Jirón de la Unión traverse le cœur du centre historique, reliant la Plaza Mayor à la Plaza San Martín sur environ 8 blocs. Au début du XXe siècle, c'était la promenade aristocratique où l'élite de Lima faisait ses courses. Aujourd'hui, c'est une artère commerciale piétonne, bruyante, bondée et pleine de vie. En 2013, elle a été classée sixième rue la plus chère d'Amérique latine. L'architecture le long du Jirón raconte l'histoire de la ville. Les grandes façades de l'époque républicaine côtoient des vitrines modernes, de vieilles églises coloniales apparaissent entre des chaînes de restauration rapide et des balcons en bois ornés surplombent des magasins de chaussures à prix réduits. Ce n'est pas poli, mais c'est authentique. Partez de la Plaza Mayor vers le sud, en passant devant l'église historique de la Merced et plusieurs demeures coloniales converties en boutiques. On y vient pour l'ambiance et pour observer les gens. Le samedi après-midi est le moment le plus agité. Gardez vos objets de valeur à l'abri, car les pickpockets travaillent dans la foule, surtout près de la Plaza San Martín.

Le Museo de la Nación était autrefois le plus grand musée archéologique du Pérou, installé dans un immense bâtiment brutaliste du quartier de San Borja. La collection archéologique permanente a été largement déplacée ou fermée ces dernières années, mais le musée accueille toujours des expositions temporaires et des événements culturels. Le bâtiment lui-même, une structure massive en béton des années 1970, est difficile à rater sur l'Avenida Javier Prado. Ce qui rend ce musée digne d'intérêt, c'est son exposition permanente "Yuyanapaq : Para Recordar" (Pour se souvenir), un document photographique sur le conflit armé interne du Pérou de 1980 à 2000. Les images sont brutes et difficiles. Si vous voulez comprendre le Pérou moderne au-delà de sa version touristique, cette exposition fournit un contexte nécessaire. C'est l'expérience la plus éprouvante émotionnellement parmi les musées de Lima. Ce n'est pas une visite légère. C'est un lieu consacré à la mémoire et à la responsabilité. Le musée se trouve à San Borja, à environ 20 minutes en taxi de Miraflores.

Perché sur les falaises de Miraflores avec le Pacifique à perte de vue, le Parque del Amor a été inauguré le jour de la Saint-Valentin 1993. C'est depuis le spot le plus romantique de Lima. La pièce maîtresse est une grande sculpture de deux amants qui s'embrassent, créée par l'artiste péruvien Victor Delfín. Autour, des bancs incurvés en mosaïque, inspirés du parc Güell de Gaudi à Barcelone, portent des fragments de poèmes d'amour et des citations de poètes péruviens. C'est un peu kitsch, et c'est exactement pour ça que les gens l'aiment. Le parc se situe le long de la promenade du Malecón à Miraflores. On en fait le tour en 15 minutes, mais la plupart des gens s'attardent sur les bancs pour regarder l'océan ou les parapentistes qui décollent à proximité. Les falaises tombent de 80 mètres à pic vers l'autoroute de la Costa Verde et les plages en bas. Le moment idéal est le coucher du soleil, quand la lumière devient dorée. C'est gratuit et à 5 minutes à pied du centre commercial Larcomar si vous avez besoin d'un café ensuite.

San Isidro est le quartier financier de Lima et sa zone résidentielle la plus riche. Bien que cela ne ressemble pas à une attraction touristique, le quartier possède quelques atouts. Le Bosque El Olivar, une oliveraie de 2 500 arbres plantés en 1560, se trouve au milieu du district et offre l'espace vert le plus paisible de la ville. Marcher parmi des oliviers centenaires alors que des tours de verre modernes se profilent à l'arrière-plan est une expérience typiquement liménienne. La scène gastronomique ici rivalise avec celle de Miraflores et Barranco. Plusieurs des meilleurs restaurants du Pérou sont regroupés à San Isidro, et les prix ont tendance à être légèrement inférieurs à ceux de Miraflores pour une qualité comparable. La Huaca Huallamarca, une petite pyramide précolombienne datant d'environ 200 avant J.-C., est située dans une rue résidentielle entourée d'immeubles, rappelant que Lima s'est construite sur son passé antique. Si vous avez peu de temps, privilégiez Miraflores et le centre, mais si vous restez plus longtemps, le parc Olivar en fin d'après-midi, suivi d'un dîner dans l'un des restaurants voisins, permet de passer une soirée détendue loin du circuit classique.

Beaucoup de touristes ne viennent à Pueblo Libre que pour le Museo Larco, l'un des plus beaux musées d'Amérique du Sud. Pourtant, le quartier mérite qu'on s'y attarde. Ce district résidentiel, appelé à l'origine Magdalena Vieja, a été renommé par José de San Martín lui-même pendant le mouvement d'indépendance du Pérou. La place principale a conservé l'atmosphère tranquille et lente d'une petite ville, malgré son intégration dans l'étalement urbain de Lima. Les rues autour de la place sont bordées de maisons coloniales et républicaines aux tons pastels. On y trouve quelques restaurants traditionnels servant une cuisine familiale à des prix bien inférieurs à ceux de Miraflores. Le Museo Nacional de Arqueología est également ici, ce qui offre deux options de musées majeurs accessibles à pied. Le dimanche matin, les familles se retrouvent sur la place et le quartier semble totalement coupé du chaos du centre-ville. Prenez un taxi depuis Miraflores (environ 20 minutes), visitez le musée, puis marchez jusqu'à la place pour déjeuner. Le contraste avec Miraflores est saisissant : ici, vous mangez avec les locaux, payez leurs prix, et personne n'essaie de vous vendre quoi que ce soit.

Le musée de l'or du Pérou se trouve dans le quartier de Santiago de Surco, à environ 30 minutes en taxi de Miraflores. Il abrite deux collections : des objets en or précolombiens et une galerie d'armes et d'armures. Le musée a été fondé dans les années 1960 à partir de la collection privée de l'homme d'affaires Miguel Mujica Gallo. Les pièces d'or, masques cérémoniels, couronnes et plastrons des cultures Chimú, Moche et autres remplissent des chambres souterraines faiblement éclairées. Pour être honnête, le musée a une réputation mitigée. En 2001, une étude a révélé qu'une partie importante de la collection d'or était composée de reproductions. Le musée a depuis réorganisé et authentifié les pièces, mais la controverse persiste dans les guides de voyage. La collection d'armes, avec des uniformes du monde entier, est authentique et vaste, bien qu'elle semble déconnectée du thème de l'or péruvien. Si vous ne devez visiter qu'un musée précolombien, le Museo Larco à Pueblo Libre reste un meilleur choix pour sa muséographie. Mais si le travail de l'or vous passionne ou si vous avez une matinée de libre, les pièces authentiques ici valent le coup d'œil. Le cadre souterrain ajoute à l'ambiance.

Ce musée occupe le bâtiment même où l'Inquisition espagnole a opéré à Lima du XVIe siècle jusqu'à l'indépendance du Pérou. Situé sur le Jirón Junín, à côté de la Plaza Bolívar et à quelques pas de la Plaza Mayor, le bâtiment a ensuite abrité le Sénat péruvien. Le sous-sol contient les salles de torture originales et les cellules de prison, avec des figures de cire grandeur nature illustrant les méthodes utilisées contre les suspects d'hérésie. C'est lugubre et prenant. Les étages supérieurs sont moins dramatiques mais historiquement importants, avec des expositions sur le système juridique de l'époque coloniale et la transition vers le gouvernement républicain. L'architecture du bâtiment mérite aussi le coup d'œil : le plafond en bois sculpté de la salle principale est l'un des plus beaux exemples de menuiserie mudéjar subsistant à Lima. Le musée est géré par le Congrès du Pérou et l'entrée a longtemps été gratuite. C'est un lieu qui marque les esprits, plus sombre que la cathédrale ou le monastère San Francisco. Prévoyez environ 45 minutes. Combinez-le avec une marche depuis la Plaza Mayor, en passant par la Plaza Bolívar, pour faire une boucle complète dans le centre historique.

La Costa Verde est l'autoroute côtière et la bande de plages de Lima, longeant le bas des falaises de Miraflores et Barranco, de la péninsule de Callao à Chorrillos. Inaugurée en 1970, la route a été tracée le long de falaises qui tombaient autrefois directement dans l'océan. Elle relie aujourd'hui une série de plages publiques, de spots de surf et de restaurants saisonniers qui s'animent pendant l'été (de décembre à mars). En hiver, les plages sont grises et balayées par le vent, mais les surfeurs ne s'en soucient guère. Les plages sont tantôt rocheuses, tantôt sablonneuses. Playa Makaha et Playa Redondo sont les principaux points de surf, attirant les pratiquants toute l'année. En été, des restaurants temporaires appelés espigones s'installent sur le rivage, servant du ceviche et de la bière fraîche au son des vagues. La falaise au-dessus a été progressivement végétalisée, et les malecones au sommet offrent des vues panoramiques. Descendre au niveau de la mer donne une perspective différente : la ville vous domine de ses 80 mètres, le Pacifique s'étend vers l'ouest, et l'on ressent vraiment que Lima est une ville côtière. Des escaliers et des sentiers relient les quartiers du sommet aux plages en contrebas.

Le Parque Kennedy est le centre social de Miraflores. Il est célèbre pour deux choses : ses chats et son agitation. Des dizaines de chats errants vivent en permanence dans le parc, nourris par des bénévoles et des locaux, se prélassant sur les bancs avec une indifférence totale envers la foule. Le parc se compose en fait de deux espaces verts connectés, le Parque John F. Kennedy et le Parque 7 de Junio. Le week-end, le parc se remplit de vendeurs d'artisanat, de foires aux livres, d'artistes de rue et de chariots de nourriture. Un petit amphithéâtre accueille de la musique live, et les blocs environnants fourmillent de restaurants, de cafés et de bars. C'est le point de rendez-vous par excellence à Miraflores, l'endroit où l'on demande au taxi de nous déposer quand on n'a pas de destination précise. La Huaca Pucllana est à 15 minutes de marche au nord-est, et le Malecón est à environ 10 minutes à l'ouest. Ce n'est pas un endroit pour chercher le calme, mais pour observer la vie liménienne. Prenez une glace, asseyez-vous sur un banc, laissez un chat grimper sur vos genoux et décidez de votre programme de soirée. Les restaurants de la Calle de las Pizzas, une rue piétonne au sud du parc, conviennent pour un dîner décontracté.

Le Parque Reducto N°2 se trouve à Miraflores, à quelques blocs à l'intérieur des terres depuis le Malecón. Il commémore une bataille de la guerre du Pacifique livrée ici en janvier 1881. Le parc abrite un petit musée militaire, plusieurs monuments et des jardins bien entretenus. C'est un espace calme et ombragé dans un quartier parfois trop urbanisé. Le reducto était une position défensive péruvienne lors de l'avancée chilienne sur Lima. Le musée expose des uniformes, des armes et des dioramas expliquant la bataille. C'est modeste mais instructif, et la visite prend environ 20 minutes. Le reste du parc est simplement un espace vert agréable avec des bancs et de vieux arbres. C'est l'alternative paisible à l'agitation du Parque Kennedy, situé à environ 10 minutes à pied au sud. Il n'attire pas les touristes comme les parcs de la falaise, ce qui en fait un bon endroit pour lire un livre ou prendre un café. Si vous logez à Miraflores et voulez une promenade matinale différente du Malecón, ce parc et les rues résidentielles environnantes offrent un visage plus calme du quartier.