Severdigheter i Marrakech – Topattraksjoner, skjulte perler & must-sees

Den franske maleren Jacques Majorelle brukte 40 år på å bygge denne hagen, med start på 1920-tallet. Yves Saint Laurent og Pierre Bergé kjøpte og restaurerte den i 1980. Resultatet er en botanisk hage på 10 000 kvadratmeter med rundt 300 plantearter fra alle kontinenter, plassert rundt stier, bassenger og en villa malt i en intens koboltblå farge som Majorelle fant opp selv. Rundt 600 000 mennesker besøker hagen hvert år. Den ligger i nabolaget Gueliz, utenfor medinaens murer. Taxituren eller gåturen hit er en del av overgangen fra kaoset i gamlebyen til noe roligere. Berbermuseet ligger inne på området (egen billett, 30 MAD), og Yves Saint Laurent-museet ligger rett ved siden av. Samlingene av kaktus og ørkenplanter er spesielt bra. I motsetning til de flate områdene i Menara Gardens, er dette et tett, vertikalt rom der bambusskoger tårner over deg og bougainvillea henger over murene. Baksiden er at det blir stappfullt. Dette er den desidert mest besøkte hagen i Marokko, og ved middagstider deler du smale stier med hundrevis av andre. Kafeen på innsiden er fin, men altfor dyr.

Hver tur til Marrakech starter og slutter her. Jemaa el-Fnaa er en enorm åpen plass som havnet på UNESCOs liste over immateriell kulturarv i 2001, og med god grunn: det er en levende forestilling som endrer seg time for time. Om dagen finner du boder med appelsinjuice, slangetemmere og hennakunstnere. Utpå ettermiddagen ruller matbodene inn. Ved mørkets frembrudd er hele plassen et røykfylt utendørskjøkken med over 100 boder som serverer taginer, harira-suppe, grillet lam og sneglekraft. Det er det viktigste du må se i Marrakech. Plassen er gratis, åpen hele døgnet, og kobler seg direkte til inngangen til Souk Semmarine i nord og Koutoubia-moskeen en fem minutters spasertur mot vest. Den har vært møtepunktet mellom medinaen, kasbahen og Mellah i århundrer. Mengden folk, støy og matos kan være overveldende, spesielt etter mørkets frembrudd. Det er en del av pakka. Ærlig talt: du kommer til å bli mast på. Selgere vil ta kontakt, gateartister vil kreve tips hvis dere får blikkontakt, og eierne av matbodene roper høyt for å få din oppmerksomhet. Ingenting av dette er farlig. Det er bare Jemaa el-Fnaa som er seg selv. Gå dit minst to ganger: en gang om dagen for å orientere deg, og en gang om kvelden for å spise.

Denne islamske skolen ble bygget i 1346 under sultan Abu al-Hasan, og er den vakreste bygningen i Marrakech. Det er ingen overrivelse. Du går gjennom en anonym døråpning i den nordlige delen av medinaen, og plutselig står du i en gårdsplass dekket fra gulv til tak med utskåret sedertre, zellige-fliser og kalligrafi i stukkatur. Håndverket her gjør at Museum of Marrakech i nærheten ser enkelt ut i forhold. Dette er stedet du må besøke hvis du er interessert i islamsk arkitektur. Skolen fungerte som koranskole i århundrer. Studentene bodde i små celler i de øverste etasjene, plassert rundt den sentrale gårdsplassen. Du kan titte inn i noen av disse rommene, som er knøttsmå og mørke. Kontrasten mellom den storslåtte gårdsplassen og de beskjedne studenthyblene forteller alt om hva man verdsatte her: felles læring fremfor personlig komfort. Bygningen ble restaurert under Saadi-dynastiet uten at det opprinnelige designet ble endret. Inngang koster 50 MAD, og skolen er åpen hver dag fra 09:00 til 16:30. Den ligger bare noen skritt fra Place Ben Youssef, der du kan ta en kjapp tagine fra en matbod etterpå.

Grunnlagt rundt 1157 av det samme Almohad-dynastiet som bygde Koutoubia-moskeen. Menara Gardens er et av de mest kjente motivene fra Marrakech: et stort speilbasseng, en paviljong med grønt tak og de snødekte Atlasfjellene bak det hele. Hagen har vært på UNESCOs verdensarvliste siden 1985. Inngangen er gratis. Hagen ligger ca. 2 kilometer vest for Jemaa el-Fnaa, noe som gjør at den faller utenfor den vanlige runden i medinaen. Du trenger taxi eller en hestedrosje (calèche) hvis du ikke vil gå 25 minutter langs Avenue de la Menara. Området består for det meste av olivenlunder rundt sentralbassenget, som ble bygget som et vannreservoar for vanning. Paviljongen er fra 1800-tallet, og du kan gå opp på terrassen for den klassiske utsikten mot fjellene. Vær realistisk med forventningene. Dette er et fint og rolig sted med ett flott fotomotiv, men det er ikke et sted du bruker to timer. Det er lite skygge utenfor olivenlundene, og om sommeren kan varmen være nådeløs.

Disse kongelige hagene strekker seg sør for det kongelige palasset og dekker et enormt område med frukttrær: appelsiner, fiken, granatepler, oliven og aprikoser. De ble grunnlagt av de samme Almohad-herskerne som bygde Menara Gardens og Koutoubia-moskeen på 1100-tallet. Sammen med disse stedene har Agdal Gardens stått på UNESCOs verdensarvliste siden 1985. Det er gratis inngang og området er åpent hele tiden. Lokalbefolkningen kaller hagene Jnane Salha. De ligger ca. 2 kilometer sør for Jemaa el-Fnaa, godt utenfor turistløypa. Du ser ingen turgrupper her. Det du ser er Marrakchi-familier på piknik under trærne, barn som spiller fotball, og en stillhet som føles nesten malplassert i en by som bråker så mye. Hagene ble designet for å være både dekorative og produktive, og de fungerer slik fremdeles. Frukttrærne blir stelt og høstet. Som et sted å besøke i Marrakech, er dette for folk som vil se hvordan byen puster når turistene ikke ser på. Her er det ingen kafeer, ingen suvenirbutikker og ingen billettskranke.

Det eldste museet i Marrakech holder til i et palass fra 1800-tallet bygget av Si Said, som var krigsminister under sultan Moulay Abdelaziz. Samlingen dekker marokkansk trearbeid, smykker, keramikk, våpen, tepper og musikkinstrumenter over to etasjer. Høydepunktet er et marmorbasseng fra 1000-tallet i første etasje, som er 800 år eldre enn resten av bygningen. Inngang koster 30 MAD. Selve bygningen er like mye en attraksjon som samlingen. Utskårne dører i sedertre, malte tak og flislagte gårdsplasser gir deg et inntrykk av hvordan eliten i Marrakech bodde på slutten av 1800-tallet. Museet ligger fem minutters gange sør for Jemaa el-Fnaa, i samme gate som Tiskiwin Museum. Hvis du besøker det ene, bør du ta det andre også: turen tar totalt ca. 90 minutter og dekker to av de beste museene i byen. Utstillingene er ikke alltid like godt merket, og noen rom kan føles litt mørke. Men bygningen veier opp for det utstillingen mangler. Rommene oppe har vinduer med utsikt over medinaens tak, og gårdsplassen med fontene er et svalt sted å slippe unna varmen ute.

Gjemt bak en tung tredør i en travel gate i medinaen ligger Le Jardin Secret, en restaurert hage fra 1800-tallet som åpnet for publikum i 2016. Kontrasten mellom den støyende gata utenfor og roen på innsiden er umiddelbar. To gårdsplasser har hver sin hagestil: en islamsk hage med geometriske vannveier matet av det originale khettara-vanningssystemet, og en eksotisk hage med tropiske planter fra hele verden. Hagen ligger langs hovedåren i medinaen mellom Jemaa el-Fnaa og Medersa Ben Youssef, så den er enkel å legge inn i enhver rute til fots. Det er et av de finere stedene å besøke i Marrakech på en varm ettermiddag, når skyggen og det rennende vannet senker temperaturen med flere grader. Tårnet på området gir god utsikt over takene i medinaen, selv om det ikke er like dramatisk som det du ser fra en takterrasse på Jemaa el-Fnaa. Plassen er liten sammenlignet med Jardin Majorelle, så 30 til 45 minutter er som regel nok. Den fungerer godt som et sted å puste ut mellom øktene i soukene.

Museet holder til i Dar Menebhi, et palass bygget på slutten av 1800-tallet. Det ble restaurert av Omar Benjelloun-stiftelsen og åpnet i 1997. Stjernen her er ikke selve samlingen, men bygningen: en sentral gårdsplass med en massiv lysekrone i messing, utskåret sedertre i andalusisk stil, zellige-fliser og malte døråpninger. Gårdsplassen alene gjør inngangsbilletten på 50 MAD verdt det. Museet ligger rett ved siden av Medersa Ben Youssef, så de fleste tar begge under ett. Samlingen blander moderne og tradisjonell marokkansk kunst med historiske bøker, keramikk og mynter. Den byttes ut ofte, så det du ser avhenger av når du drar dit. Kvaliteten varierer, men de midlertidige utstillingene kan overraske. Bygningen er den faste rammen, og den er vakker uansett hva som henger på veggene. Blant severdighetene i Marrakech er dette et stopp med middels prioritet. Hvis du allerede har sett Dar El Bacha og Medersa Ben Youssef, har du opplevd finere eksempler på samme arkitektoniske stil.

Den nederlandsiske antropologen Bert Flint brukte tiår på å samle gjenstander langs den gamle handelsruten mellom Marrakech og Timbuktu. Resultatet er dette museet: to sammenhengende riader fylt med tepper, klær, smykker og bruksgjenstander som sporer de kulturelle forbindelsene mellom Marokko og Afrika sør for Sahara. Inngang koster 30 MAD. Museet er lite og personlig på en måte de større stedene i Marrakech ikke er. Hvert rom representerer en ny etappe på reisen gjennom Sahara, med utstillinger som viser hvordan berbersamfunn levde, kledde seg og lagde gjenstander av råmaterialer. Det ligger en to minutters spasertur fra Dar Si Said Museum. Flints personlige preg er overalt: håndskrevne lapper og gjenstander som er plassert med omtanke heller enn for å skape et show. Dette er et rolig alternativ til de store palassene. Her er det ingen enorme gårdsplasser eller skyhøye tak, men det har noe de større museene mangler: en tydelig historie fortalt gjennom gjenstander.

Dette fotomuseet åpnet i 2009 i en restaurert riad nord i medinaen. Det rommer over 8000 bilder som dokumenterer marokkansk liv fra 1870-tallet frem til 1950-tallet. Bildene viser berberlandsbyer, markedsscener, portretter og landskap fra en tid før turismen endret landet. Å gå gjennom rommene er som å bla i Marokkos familiealbum. Inngang koster 50 MAD. Bygningen er en klassisk riad: rom plassert rundt en sentral gårdsplass, der hvert rom er svalt og mørkt med fotografier hengt opp i øyehøyde. Utstillingen er gjennomtenkt og tempoet er rolig, noe som er et velkomment avbrekk fra kaoset i soukene noen gater unna. Samlingen inneholder arbeid fra både europeiske og marokkanske fotografer, noe som gir to perspektiver på det samme landet i de samme tiårene. Dette er en av de beste skjulte perlene i Marrakech for alle som er interessert i historie eller foto. Takterrassen har en liten kafé med utsikt over medinaen mot Atlasfjellene, og er et av de fredeligste stedene for en te i gamlebyen.

Dette museet ligger inne i Jardin Majorelle, i Jacques Majorelles tidligere maleratelier. Her finnes over 600 gjenstander fra berberkulturen i hele Marokko: tepper, smykker, drakter, keramikk, våpen og tesett. Samlingen ble satt sammen av Pierre Bergé og Yves Saint Laurent og dekker berbersamfunn fra Rif-fjellene i nord til Sahara i sør. Inngang koster 30 MAD i tillegg til hagebilletten. Museet er kompakt: rundt 200 kvadratmeter fordelt på noen få rom. Tre seksjoner viser hvordan berbersamfunn forvandler råmaterialer til praktiske og seremonielle gjenstander. Smykkesamlingen er spesielt god, med sølvarbeider, rav-kjeder og korallpryd som forklarer regional identitet gjennom håndverk. Merkingen er tydelig, og oppsettet forteller en historie fremfor å bare vise frem ting. Over 140 000 mennesker besøker museet hvert år. Som et av de beste museene i Marrakech, passer det perfekt å kombinere med et besøk i Jardin Majorelle. Museet har klimaanlegg, noe som betyr mye på en sommerdag med 40 varmegrader.

Offisielt heter det Mohammed VI Museum of Water Civilization. Dette moderne museet åpnet i 2017 i Palmeraie-området, ca. 7 kilometer nord for medinaen. Det har over 2200 kvadratmeter med utstillingsplass fordelt på tre plan og forklarer hvordan Marokko har håndtert vann i århundrer: fra eldgamle underjordiske khettara-kanaler til moderne damanlegg. Inngang koster 50 MAD. Museet er godt utformet med interaktive kart, videoinstallasjoner og modeller som forklarer vannteknikk i tørre klimaer. Det er den mest moderne museumsopplevelsen i Marrakech, i sterk kontrast til de riad-baserte samlingene i medinaen. For barnefamilier gjør de interaktive elementene dette mer engasjerende enn de mer tradisjonelle museene i sentrum. Selve bygningen er iøynefallende, omgitt av palmer i en park.

Disse offentlige hagene ligger rundt sør- og vestsiden av Koutoubia-moskeen. De gir byens beste utsikt mot den 77 meter høye minareten, rammet inn av rosebusker, appelsintrær og palmer. Det er gratis inngang, åpent hele døgnet, og hagen ligger rett mellom Jemaa el-Fnaa og den nye byen. Dette er det mest praktiske grøntområdet i hele medina-området. Hagene er stedet du drar når støyen fra plassen blir for mye. En fem minutters spasertur vestover fra Jemaa el-Fnaa tar deg til stier med hekker og benker. Atmosfæren er rolig uten å være tom: lokale par går tur, barn leker, og bønneropet fra moskeen over deg er den eneste lyden som bryter gjennom. Morgenlyset på minareten er fint, men solnedgangen er bedre. Hagen vender mot vest, så himmelen bak tårnet farges i oransje og rosa.