O que fazer em Marrakech – Atrações, segredos locais e imperdíveis

O pintor francês Jacques Majorelle passou 40 anos a criar este jardim, começando na década de 1920. Depois, Yves Saint Laurent e Pierre Bergé compraram e restauraram o espaço em 1980. O resultado é um jardim botânico de 10.000 metros quadrados com cerca de 300 espécies de plantas de todos os continentes, organizadas em volta de caminhos, tanques e uma villa pintada num azul cobalto elétrico que o próprio Majorelle inventou. Cerca de 600.000 pessoas visitam o local todos os anos, sendo um dos pontos mais procurados em Marrakech. O jardim fica no bairro de Gueliz, fora das muralhas da medina, o que significa que o táxi ou a caminhada até aqui faz parte da transição do caos da cidade antiga para algo mais calmo. O Museu Berbere fica dentro do recinto (bilhete à parte, 30 MAD), e o Museu Yves Saint Laurent fica mesmo ao lado. As coleções de cactos e plantas do deserto chamam a atenção. Ao contrário das extensões planas dos Jardins da Menara, este é um espaço denso e vertical onde bosques de bambu crescem acima da cabeça e buganvílias caem pelas paredes. O lado negativo: fica lotado. Este é, de longe, o jardim mais visitado de Marrocos e, ao meio-dia, você estará a partilhar caminhos estreitos com centenas de outros visitantes. O café lá dentro é agradável, mas caro demais. Aberto diariamente das 8:30 às 17:00.

Qualquer viagem a Marrakech começa e termina aqui. A Jemaa el-Fnaa é uma praça enorme que a UNESCO incluiu na lista de Património Cultural Imaterial em 2001, e com razão: é um espetáculo vivo que muda a cada hora. Durante o dia, encontrará carrinhos de suco de laranja, encantadores de serpentes e tatuadoras de henna. Ao final da tarde, as bancas de comida começam a chegar. Ao anoitecer, a praça inteira transforma-se numa cozinha ao ar livre cheia de fumaça, com mais de 100 bancas a servir tagines, sopa harira, cordeiro grelhado e caldo de caracol. É a paragem obrigatória em Marrakech. A praça é gratuita, aberta 24 horas e liga-se diretamente à entrada do Souk Semmarine a norte e à Mesquita Koutoubia a cinco minutos de caminhada para oeste. É o ponto de encontro entre a medina, o kasbah e o Mellah há séculos. O volume de pessoas, barulho e fumaça de comida pode ser excessivo, especialmente depois do anoitecer. Isso faz parte da experiência. Sendo honesto: você vai ser importunado. Vendedores vão aproximar-se, artistas vão pedir gorjetas após contacto visual e os donos das bancas de comida vão competir ruidosamente pela sua atenção. Nada disto é perigoso. É apenas a Jemaa el-Fnaa a ser ela própria. Vá pelo menos duas vezes: uma de dia para se orientar, outra à noite para comer.

Construída em 1346 sob o comando do Sultão Abu al-Hasan, esta escola islâmica é o edifício mais bonito de Marrakech. Não é um exagero. Você passa por uma porta discreta no norte da medina e, de repente, está num pátio coberto do chão ao teto com madeira de cedro esculpida, azulejos zellige e caligrafia em estuque. O nível de detalhe aqui faz o vizinho Museu de Marrakech parecer básico por comparação. É o local a visitar para quem se interessa por arquitetura islâmica. A medersa funcionou como escola corânica durante séculos. Os estudantes viviam em pequenas celas nos andares superiores, dispostas em volta do pátio central. Pode espreitar alguns destes quartos, que são minúsculos e escuros. O contraste de escala entre o grande pátio e os aposentos modestos dos estudantes diz tudo sobre o que este lugar valorizava: a aprendizagem comunitária acima do conforto pessoal. O edifício foi restaurado durante o período saadi sem alterar o desenho original. A entrada custa 50 MAD e a medersa abre diariamente das 9:00 às 16:30. Fica a poucos passos da Place Ben Youssef, onde pode comer um tagine rápido numa banca de rua depois da visita. Dar Bellarj, o antigo santuário de cegonhas transformado em espaço de arte, fica praticamente ao lado.

Fundados por volta de 1157 pela mesma dinastia almóada que construiu a Mesquita Koutoubia, os Jardins da Menara são uma das imagens mais conhecidas de Marrakech: um grande tanque, um pavilhão de telhado verde e as montanhas do Atlas cobertas de neve ao fundo. Os jardins são Património Mundial da UNESCO desde 1985. A entrada é gratuita, abrem às 8:00 e fecham às 18:00 todos os dias. Os jardins ficam a cerca de 2 quilómetros a oeste da Jemaa el-Fnaa, o que os coloca fora do circuito habitual de caminhada pela medina. Precisará de um táxi ou de uma calèche (carruagem puxada por cavalos), a menos que goste de uma caminhada de 25 minutos pela Avenue de la Menara. O terreno é composto maioritariamente por olivais que rodeiam o reservatório central, construído para irrigação. O pavilhão data do século XIX e pode subir ao terraço superior para a vista clássica da cordilheira do Atlas. Seja realista com as suas expectativas. Este é um lugar agradável e calmo com uma excelente oportunidade para fotos, mas não é um sítio onde vá passar duas horas. Os jardins têm pouca sombra fora dos olivais e, no verão, o calor pode ser brutal. Entre os lugares para visitar em Marrakech, este funciona melhor como uma paragem tranquila de manhã antes da medina ocupar o resto do seu dia.

Estes jardins reais estendem-se a sul do Palácio Real, cobrindo uma vasta área plantada com árvores de fruto: laranjeiras, figueiras, romãzeiras, oliveiras e damasqueiros. Foram fundados pelos mesmos governantes almóadas que construíram os Jardins da Menara e a Mesquita Koutoubia no século XII. Juntamente com esses locais, os Agdal Gardens são Património Mundial da UNESCO desde 1985. A entrada é livre e o espaço está aberto a qualquer hora. Os habitantes locais chamam a estes jardins Jnane Salha. Ficam a cerca de 2 quilómetros a sul da Jemaa el-Fnaa, bem fora do circuito turístico. Não verá grupos de excursão aqui. O que verá: famílias marroquinas a fazer piqueniques debaixo das árvores, miúdos a jogar futebol e uma quietude que parece quase fora de lugar numa cidade tão barulhenta. Os jardins foram projetados para serem decorativos e produtivos, e continuam a funcionar assim. As árvores de fruto são cuidadas e a colheita é feita. Como local para visitar em Marrakech, este é para quem quer ver como a cidade respira quando os turistas não estão a ver. Não há café, nem loja de recordações, nem bilheteira. Apenas pomares centenários, canais de irrigação e as muralhas da cidade ao longe. Combine com uma visita ao bairro Mellah e à zona do Palácio Bahia, ambos ali perto.

O museu mais antigo de Marrakech ocupa um palácio do século XIX construído por Si Said, que foi Ministro da Guerra sob o Sultão Moulay Abdelaziz. A coleção abrange trabalhos em madeira marroquina, joias, cerâmica, armas, tapetes e instrumentos musicais em dois andares. A peça central é um tanque de mármore do século XI no rés-do-chão que é 800 anos mais velho do que o próprio edifício. A entrada custa 30 MAD e está aberto de quarta a segunda, das 9:00 às 17:00. O edifício em si é tanto uma atração como a coleção. Portas de madeira de cedro esculpida, tetos pintados e pátios com azulejos dão uma ideia de como a elite de Marrakech vivia no final de 1800. O museu fica a cinco minutos a pé a sul da Jemaa el-Fnaa, na mesma rua que o Museu Tiskiwin. Se visitar um, visite os dois: o passeio combinado demora cerca de 90 minutos e cobre dois dos melhores museus da cidade. As exposições nem sempre têm boas legendas e alguns quartos podem parecer escuros. Mas o edifício compensa o que falta na organização. Os quartos de cima têm janelas com vista para os telhados da medina e o pátio central com a sua fonte é um refúgio fresco para fugir ao calor exterior.

Escondido atrás de uma porta de madeira pesada numa rua movimentada da medina, o Le Jardin Secret é um jardim de um riad do século XIX restaurado que reabriu ao público em 2016. O contraste entre o beco barulhento e a calma interior é imediato. Dois pátios apresentam estilos diferentes: um jardim islâmico com canais geométricos alimentados pelo sistema original de irrigação khettara, e um jardim exótico com plantas tropicais de todo o mundo. O jardim fica na artéria principal da medina entre a Jemaa el-Fnaa e a Medersa Ben Youssef, por isso é fácil de incluir em qualquer rota a pé. É um dos lugares mais agradáveis para visitar em Marrakech numa tarde quente, quando os pátios sombreados e a água corrente fazem a temperatura baixar vários graus. A torre no local oferece uma boa vista sobre os telhados da medina, embora não seja tão dramática como a que se consegue nos cafés da Jemaa el-Fnaa. Aberto diariamente das 9:30 às 16:30. O espaço é pequeno comparado com o Jardin Majorelle, por isso 30 a 45 minutos costumam ser suficientes. Funciona bem como uma paragem para descansar entre a intensidade dos souks e o próximo destino. O café no local é bom para um chá de hortelã e para descansar as pernas.

Instalado no Dar Menebhi, um palácio construído no final do século XIX, o Museu de Marrakech foi restaurado pela Fundação Omar Benjelloun e inaugurado em 1997. O destaque deste lugar não é a coleção, mas o edifício: um pátio central com um enorme lustre de latão, madeira de cedro esculpida ao estilo andaluz, azulejos zellige e portas pintadas. O pátio por si só faz valer a entrada de 50 MAD. O museu fica mesmo ao lado da Medersa Ben Youssef, por isso a maioria dos visitantes vê ambos na mesma visita. A coleção mistura arte marroquina moderna e tradicional com livros históricos, cerâmica e moedas. Muda com frequência, por isso o que verá depende da época. A qualidade é variável, mas as exposições temporárias podem surpreender. O edifício é o ponto constante e é magnífico independentemente do que estiver pendurado nas paredes. Entre os lugares para visitar em Marrakech, esta é uma paragem de prioridade média. Se já viu o Dar El Bacha e a Medersa Ben Youssef, já conheceu exemplos melhores do mesmo estilo arquitetónico. Mas se estiver na zona e tiver 30 minutos, entre para ver o pátio e a luz. O hammam tradicional ao lado do museu também merece atenção.

O antropólogo holandês Bert Flint passou décadas a recolher artefactos ao longo da antiga rota comercial de Marrakech a Tombuctu. Este museu é o resultado: dois riads ligados, cheios de tapetes, roupas, joias, tendas e objetos domésticos que mostram as ligações culturais entre Marrocos e a África subsariana. A entrada custa 30 MAD. Aberto diariamente das 9:00 às 12:30 e das 15:00 às 18:00 (fecha para o almoço). O museu é pequeno e pessoal, ao contrário de outros locais maiores em Marrakech. Cada sala representa uma fase diferente da jornada saariana, com mostras de como as comunidades berberes viviam, se vestiam e criavam objetos a partir de matérias-primas. Fica a dois minutos a pé do Dar Si Said Museum. O toque pessoal de Flint está em todo o lado: etiquetas escritas à mão, objetos organizados com cuidado em vez de espetáculo. Esta é uma alternativa calma aos palácios grandiosos. Não tem pátios gigantescos ou tetos esculpidos altíssimos, mas tem algo que os museus maiores não têm: uma história clara contada através de objetos. Se tem interesse em como o comércio moldou a cultura do Norte de África ao longo de séculos, 45 minutos aqui vão ensinar-lhe muito.

Inaugurado em 2009 num riad restaurado no norte da medina, este museu de fotografia guarda mais de 8.000 imagens que documentam a vida em Marrocos entre a década de 1870 e 1950. As fotografias mostram aldeias berberes, cenas de mercado, retratos e paisagens de uma era antes de o turismo transformar o país. Caminhar pelas salas é como folhear o álbum de família de Marrocos. A entrada custa 50 MAD e o museu abre diariamente das 9:30 às 19:00. O edifício é um riad clássico: quartos organizados em volta de um pátio central, cada um fresco e sombreado, com fotografias penduradas ao nível dos olhos. A curadoria é cuidada e o ritmo é lento, o que é uma mudança bem-vinda após o excesso dos souks a poucas ruas de distância. A coleção inclui trabalhos de fotógrafos europeus e marroquinos, oferecendo duas perspetivas sobre o país nas mesmas décadas. Este é um dos segredos mais interessantes de Marrakech para quem gosta de história ou fotografia. O terraço tem um pequeno café com vista sobre a medina em direção às montanhas do Atlas, sendo um dos pontos mais tranquilos para um chá na cidade velha. O museu fica a uma curta caminhada da Medersa Ben Youssef.

Localizado dentro do Jardin Majorelle, este museu ocupa o antigo estúdio de pintura de Jacques Majorelle e abriga mais de 600 artefactos da cultura berbere de todo o Marrocos: tapetes, joias, trajes, cerâmicas, armas e bules de chá. A coleção foi reunida por Pierre Bergé e Yves Saint Laurent e cobre comunidades berberes desde as montanhas do Rif, no norte, até ao Saara, no sul. A entrada custa 30 MAD além do bilhete do jardim. O museu é compacto: cerca de 200 metros quadrados divididos por algumas salas. Três secções mostram como as comunidades berberes transformam matérias-primas em objetos práticos e cerimoniais. A coleção de joias é muito forte, com peças de prata, colares de âmbar e ornamentos de coral que explicam a identidade regional através do artesanato. As legendas são claras e a organização conta uma história em vez de apenas mostrar objetos. Mais de 140.000 pessoas visitam o local todos os anos. Como um dos melhores museus de Marrakech, funciona perfeitamente combinado com a visita ao jardim. O museu tem ar condicionado, o que ajuda num dia de verão com 40 graus. Dá um contexto cultural que o jardim sozinho não oferece.

Oficialmente Museu Mohammed VI da Civilização da Água, este espaço moderno abriu em 2017 na Palmeraie, a cerca de 7 quilómetros a norte da medina. Tem 2.235 metros quadrados de área de exposição divididos por três níveis e explica como Marrocos tem gerido a água durante séculos: desde os antigos canais subterrâneos khettara até aos sistemas modernos de barragens. A entrada custa 50 MAD e abre diariamente das 9:00 às 18:00. O museu está bem concebido, com mapas interativos, instalações de vídeo e modelos à escala que explicam a engenharia hidráulica em climas áridos. É a experiência de museu mais moderna em Marrakech, um forte contraste com as coleções em riads na medina. Para famílias com crianças, os elementos interativos tornam o local mais interessante do que os museus focados em artesanato no centro. O edifício em si é marcante, rodeado por palmeiras num parque bem cuidado. O problema é a localização. Precisa de um táxi para chegar aqui e a Palmeraie não fica perto de mais nada num roteiro típico. Se engenharia ou ciência ambiental lhe interessam, a viagem vale a pena. Se tiver apenas alguns dias, priorize o Dar El Bacha ou a Medersa Ben Youssef.

Estes jardins públicos rodeiam os lados sul e oeste da Mesquita Koutoubia, oferecendo as melhores vistas de Marrakech para o minarete de 77 metros emoldurado por roseiras, laranjeiras e palmeiras. São gratuitos, estão abertos 24 horas e ficam exatamente entre a Jemaa el-Fnaa e a cidade nova, sendo o espaço verde mais acessível de toda a zona da medina. Os jardins são o local ideal para quando o barulho da praça se torna excessivo. Uma caminhada de cinco minutos para oeste a partir da Jemaa el-Fnaa leva-o a caminhos ladeados por sebes e bancos. O ambiente é calmo sem estar vazio: casais locais passeiam, crianças brincam e a chamada para a oração vinda da mesquita acima torna-se o único som que se ouve. A luz da manhã no minarete é boa, mas o pôr do sol é melhor. Os jardins estão virados para oeste, por isso o céu atrás da torre ganha tons de laranja e rosa. Comparados com outros parques em Marrakech, estes são pequenos e simples. Não passará aqui mais de 20 ou 30 minutos. Mas a sua localização torna-os perfeitos para uma pausa entre a medina e o seu próximo destino. Não há bilhetes nem horários. Basta sentar-se e olhar para cima.