Severdigheter i Mexico-City – Topattraksjoner, skjulte perler & must-sees

Med sine 866 hektar er Chapultepec den største byparken i Latin-Amerika og den fjerde største i verden. Den er delt inn i fire deler og rommer museer, innsjøer, en dyrehage, et slott og over 100 monumenter. Det nasjonale antropologiske museet, Museo de Arte Moderno og Tamayo-museet ligger alle her, noe som betyr at du kan bruke to eller tre dager her uten å få med deg alt. Parken har vært bebodd i tusenvis av år, og arkeologer har funnet mer enn 4000 gjenstander på området. Chapultepec-slottet, som ligger på høyden midt i parken, var det eneste ekte kongelige slottet i Amerika. Det ble brukt av keiser Maximilian på 1860-tallet og huser nå det nasjonale historiske museet. Det er gratis inngang til parken, den er stengt på mandager og åpen fra 05:00 til 18:00 resten av uka. Dette er et sted du må få med deg fordi det knytter sammen så mange andre steder på denne lista. Kombiner besøket med antropologimuseet, og gå deretter sørover gjennom parken til Museo de Arte Moderno. Hvis du bor i Condesa eller Roma, er den østlige kanten av parken bare en kort gåtur unna langs Paseo de la Reforma.

Casa Azul (Det blå huset) i Coyoacán er der Frida Kahlo ble født i 1907, bodde mesteparten av livet og døde i 1954. Diego Rivera gjorde det om til et museum fire år senere, i 1958, og det har vært åpent siden. De koboltblå veggene er umulige å ta feil av. Inne finner du malerier av både Frida og Diego, prekolumbianske skulpturer, folkekunst, personlige eiendeler, rullestolen hennes og atelieret der hun jobbet. Hagen er frodig og fylt med planter og mosaikk, og er verdt turen i seg selv. Familien eide huset fra 1904. Før han døde, forseglet Rivera flere rom og ga ordre om at de ikke skulle åpnes på 15 år. De ble ikke åpnet på 50 år. Da de endelig ble åpnet, dukket det som nå kalles «skattene i Casa Azul» opp: dokumenter, fotografier, klær og personlige gjenstander som ga forskere ny innsikt i kunstnerens liv. Dette er det mest besøkte museet i Coyoacán og blir jevnlig utsolgt. Billetter koster 270 MXN og må kjøpes på nettet på forhånd. Mens du er i Coyoacán, ligger Trotsky-museet en kort spasertur unna, og nabolagets sentrale plass er perfekt for et måltid etterpå.

Byggingen startet under diktatoren Porfirio Díaz for å feire 100-årsjubileet for uavhengigheten i 1910, men revolusjonen kom i veien, og bygget sto ikke ferdig før i 1934. Dette tidsgapet preger arkitekturen: eksteriøret er italiensk marmor i jugendstil, mens interiøret er utført i art deco. Resultatet er uten tvil det vakreste bygget i Mexico City og en av landets viktigste kulturarenaer. Den største attraksjonen finner du i de øverste etasjene. Her henger sytten murmalerier av Diego Rivera, David Alfaro Siqueiros og José Clemente Orozco. Riveras berømte «Man at the Crossroads» ble opprinnelig bestilt av Rockefeller-familien til New York, men ble ødelagt da han nektet å fjerne bildet av Lenin. Han malte det på nytt her i 1934. Palasset huser også nasjonalsymfonien, den nasjonale operaen og Ballet Folklórico de México. UNESCO førte bygget opp på verdensarvlista i 1987. Det er gratis inngang til museet. Palasset ligger rett ved den østlige kanten av Alameda Central, så du kan gå gjennom parken etterpå. Blant de viktigste tingene å gjøre i Mexico City er dette en av de enkleste: gratis inngang, sentral beliggenhet og kunst i verdensklasse.

Xochimilco er den siste resten av innsjøsystemet som en gang dekket hele Mexicodalen. De «flytende» hagene, chinampas, er kunstige øyer bygget av urfolk for jordbruk, og her dyrkes det fortsatt blomster og grønnsaker. Du opplever dem fra en trajinera, en fargerik båt med flat bunn som driver langs kanalene. Andre båter legger seg opptil for å selge mat, drikke og mariachi-musikk. Det er festlig, kaotisk og helt ulikt alt annet i byen. Navnet kommer fra nahuatl og betyr omtrent «blomsteråkrene». Kanalnettverket dekker et stort område sørøst i byen, rundt 25 km fra Zócalo. UNESCO satte Xochimilco på verdensarvlista i 1987. Chinampas er en genial jordbruksmetode: lag med planter og gjørme bygges opp i det grunne vannet og holdes på plass av ahuejote-trær. Noen har vært i bruk i århundrer. Det tar tid å komme seg hit. Bryggene (embarcaderos) er åpne hver dag. Prisen for en tur med trajinera er per båt, ikke per person, så det lønner seg å være en gruppe på 6 til 10 personer som deler kostnaden. Dette er en unik opplevelse i Mexico City, men dra på en hverdag hvis du vil ha det roligere. I helgene forvandles kanalene til en flytende fest.

Zócalo i Mexico City er verdens nest største torg etter Den himmelske freds plass, og måler omtrent 195 ganger 240 meter. Spanjolene bygde det rett ved den gamle aztekerhovedstaden Tenochtitlan. I dag er plassen omkranset av katedralen i nord, nasjonalpalasset i øst og regjeringsbygninger i sør. Selve plassen er en enorm, åpen flate av betong med et gigantisk meksikansk flagg i midten. Størrelsen merkes fysisk når du står der. Dette er stedet der Mexico skjer. Her holdes presidentens seremonier, feiringer av uavhengigheten, protester, konserter og utstillinger til de dødes dag. Zócalo har vært maktsenteret her i over 500 år, først for aztekerne, så i kolonitiden og nå i moderne tid. Hver 15. september gjentar presidenten «Grito de Dolores» fra balkongen på nasjonalpalasset mens plassen fylles av folk. UNESCO førte det historiske sentrumet opp på verdensarvlista i 1987. Zócalo er det naturlige utgangspunktet for ethvert besøk. Ruinene av Templo Mayor ligger i det nordøstlige hjørnet, katedralen er bare noen skritt unna, og Palacio de Bellas Artes ligger en 10-minutters spasertur vestover langs gågata Madero. Kom om kvelden når bygningene er opplyst og folkemengden tynnes ut.

Denne parken ble anlagt i 1592 og er den eldste offentlige parken i Mexico og Amerika. Visekongen brukte Alameda de Hércules i Sevilla som modell, og parken har vært en del av dagliglivet i Mexico City i over 400 år. I dag er det et velstelt rektangel med stier, fontener og skyggefulle trær, klemt mellom Palacio de Bellas Artes i øst og Hemiciclo a Juárez-monumentet i sør. Parken ble totalrenovert i 2012, og restaureringen brakte tilbake de opprinnelige fontenene og ga Hemiciclo en tiltrengt vask. I helgene fylles parken av familier på gresset, selgere som tilbyr elotes (mais) og aguas frescas, og ballongselgere langs stiene. Museo Mural Diego Rivera ligger i den vestlige kanten av parken og huser Riveras berømte veggmaleri «Drøm om en søndag ettermiddag i Alameda Central», som bokstavelig talt viser scenen rett utenfor døra. Alameda Central er gratis, døgnåpen og ligger nøyaktig mellom Zócalo og Bellas Artes. Hvis du går fra det historiske sentrum mot Bellas Artes, går du naturlig gjennom den. Det er et fint sted å sette seg ned og hvile mellom museumsbesøkene.

Dette palasset fra 1700-tallet er dekket fra gulv til tak med blå og hvite Talavera-fliser fra Puebla. Det var boligen til grevene av Valle de Orizaba, og flisarbeidet ble lagt til av en av etterkommerne som ville vise hvor ambisiøs han var. Siden tidlig på 1900-tallet har bygningen huset flaggskipet til restaurantkjeden og varehuset Sanborns. Det betyr at du kan gå rett inn i et kolonipalass, sette deg i en bakgård med glassmalerier i taket og bestille enchiladas til rundt 200 MXN. Bygningen ligger i gågata Calle Madero, hovedåren mellom Zócalo og Bellas Artes. Det barokke eksteriøret er umulig å gå glipp av. Inne i trappeoppgangen finner du et veggmaleri av Orozco («Omnisciencia»). Restauranten i bakgården, med sine mauriske buer og fontene, er verdt et besøk selv om du ikke skal spise. Bygningen har også fungert som Jockey Club i 1881 og en kort periode som Casa del Obrero Mundial. Det er gratis å gå inn, og palasset er åpent hver dag fra sju om morgenen til midnatt. Dette er et sted som kombinerer arkitektur, historie og et måltid i ett stopp. Ta en kaffe i bakgården, se opp på flisene, og gå videre mot Bellas Artes som bare ligger to kvartaler unna.

Condesa er et nabolag mange besøkende velger å bo i, og det er det gode grunner til. Gatene med trær på begge sider, art deco-bygningene fra 1920-tallet, fortauskafeene og den ovale Parque México i midten gir området en helt annen rytme enn det travle historiske sentrum. Sammen med nabobydelen Roma utgjør den kulturkorridoren Roma-Condesa, byens beste område for å gå ut, spise og se på folk. Nabolaget ble bygget på tomta til en gammel galoppbane. Da Jockey Club stengte, ble området gjort om til boliger, og Parque México ble anlagt i 1927 der veddeløpsbanen pleide å ligge. Du kan fortsatt se formen på den gamle banen i gateoppsettet rundt parken. I dag er Condesa spekket med restauranter og barer, spesielt langs avenyene Tamaulipas og Michoacán. Området er preget av gentrifisering, noe som er tydelig i de mange hippe stedene som stadig dukker opp. Condesa er perfekt for mat og atmosfære. Det er gratis å vandre rundt, det er alltid åpent, og det er enkelt å kombinere med en tur sørover til Mercado de Medellín eller østover inn i Roma.

Coyoacán føles som en liten koloniby som har blitt slukt av en megaby. De sentrale plassene, Jardín Hidalgo og Jardín Centenario, ligger i skyggen av gamle trær og er omgitt av fargerike kolonibygg, gateselgere og folkemengder i helgene. Det var her Hernán Cortés etablerte sitt styre etter å ha erobret Tenochtitlan, og her Frida Kahlo ble født fire hundre år senere. Denne blandingen av dyp historie og bohemkultur preger området. Bydelen dekker 54,4 kvadratkilometer og har en uvanlig høy tetthet av museer: Frida Kahlo-museet (Casa Azul), Leon Trotsky-museet, Museo Anahuacalli og Museo Nacional de las Intervenciones, for å nevne noen. UNAM-universitetet, som har vært på UNESCOs verdensarvliste siden 2007, ligger i den sørlige kanten av Coyoacán. Kunstnere, forfattere og intellektuelle har bodd her i tiår, og området har fortsatt dette ryktet. Coyoacán ligger rundt 10 km sør for Zócalo. Ta t-banelinje 3 til Viveros/Derechos Humanos og gå østover, eller ta en Uber. I helgene er det veldig mye folk på de sentrale plassene, med markeder og matboder. Hverdagene er roligere og lar deg oppleve nabolaget på sitt beste.

Det tok nesten 250 år å bygge denne katedralen, fra 1573 til 1813, og du kan se spor fra alle epokene i veggene. Gotiske buer, barokke altertavler og nyklassisistiske fasader lever side om side fordi så mange generasjoner med arkitekter og kunstnere jobbet på den. Bygget er 128 meter langt, 61 meter bredt og tårnene rager 67 meter opp. Med sine 7752 kvadratmeter er det den største katedralen i Amerika. Katedralen ligger på nordsiden av Zócalo, rett overfor der Templo Mayor en gang sto. I motsetning til hva mange tror, ble den ikke bygget oppå azteker-tempelet, men ved siden av det. Den myke grunnen under har ført til at hele konstruksjonen har sunket ujevnt gjennom århundrene, og du merker tydelig at gulvet skråner når du går gjennom kirkerommet. Interiøret rommer 14 kapeller, orgler fra 1700-tallet og malerier fra kolonitiden. Det er gratis inngang. Dette er et av stedene i Mexico City som fungerer selv om du bare har 30 minutter i det historiske sentrum. Gå inn, se opp i de hvelvede takene, kjenn på helningen i gulvet, og gå ut igjen på Zócalo. Det er så enkelt.

Hvis du bare skal se ett museum i Mexico City, bør det være dette. Det nasjonale antropologimuseet har verdens største samling av prekolumbianske meksikanske gjenstander. Museet har 22 permanente utstillingssaler fordelt på to etasjer, og dekker alt fra olmekere til aztekere og mayaene. Piedra del Sol (Solsteinen), en 24 tonn tung plate i basalt hugget ut på 1400-tallet, står i sentrum av den meksikanske salen og er den mest berømte gjenstanden i Mexico. Selve bygningen er et arkitektonisk landemerke. Den ble tegnet av Pedro Ramírez Vázquez og åpnet i 1964. Den sentrale bakgården er dekket av en enorm betongparaply støttet av en enkelt søyle med vann som fosser nedover overflaten. Museet har over to millioner besøkende i året. Andre høydepunkter er de kolossale olmeker-hodene, rekonstruksjonen av Pakals grav fra Palenque og Tláloc-monolitten som vokter inngangen. Inngang koster 90 MXN. Museet ligger inne i Chapultepec-parken, så du kan kombinere det med Museo de Arte Moderno eller Tamayo-museet i nærheten. Sett av minst 3 timer; historieinteresserte trenger en hel dag.

Parque México er det grønne hjertet i Condesa-nabolaget, anlagt i 1927 på de gamle områdene til Jockey Clubs veddeløpsbane. Den ovale formen til den gamle banen er fortsatt synlig i gatene rundt. Selve parken er fylt med lyktstolper i art deco-stil, fontener, et lite utendørsteater og brede stier under store trær. Hver morgen er parken full av folk som løper, går tur med hundene sine eller leser på benkene. Parken heter offisielt Parque General San Martín og er det sosiale knutepunktet i området. Hundepopulasjonen her er legendarisk; dette er kanskje den mest hundevennlige parken i Mexico City. Kafeer og restauranter kranser parken, spesielt langs avenyen Michoacán og calle Tamaulipas, noe som gjør det lett å kombinere en tur i parken med et måltid. Parken er gratis, døgnåpen og ligger i gangavstand fra Mercado de Medellín i sør og resten av Roma-nabolaget i øst. Det er kanskje ikke et stort turistmål i seg selv, men hvis du bor i Condesa, kommer dette til å bli ditt faste holdepunkt i hverdagen.

San Ángel er en tidligere landsby sør i Mexico City som har beholdt sine brosteinsgater, kolonikirker og hus i hacienda-stil. Den ble erklært som en «typisk pittoresk by» i 1934, og et presidentdekret i 1987 beskyttet den som en historisk monumentsone. Karmelittklosteret, som nå er et museum for kolonikunst, ga nabolaget sitt navn. Å gå her føles som å tre ut av storbyen helt. Hver lørdag inntar Bazar del Sábado Plaza San Jacinto med et av Mexicos beste markeder for kunst og håndverk. Malere, keramikere, gullsmeder og tekstilkunstnere selger arbeidene sine i omgivelser som har vært i drift siden 1960-tallet. Nabolaget har også mange gallerier og noen av byens beste restauranter i det øvre prissjiktet. Diego Rivera og Frida Kahlo Studio Museum ligger like i nærheten. San Ángel ligger rundt 3 km vest for Coyoacán, så du kan fint kombinere de to på en dagstur sørover. Dette er et sted som belønner deg hvis du tar deg god tid. Kom lørdag morgen for markedet, eller en hverdag for å nyte de stille gatene og en lang lunsj.

Arbeidere som gravde en grøft i 1978, støtte på en massiv steinplate som forestilte den parterte azteker-månegudinnen Coyolxauhqui. Det som fulgte var en av de viktigste arkeologiske utgravingene i Mexicos historie. Templo Mayor, hovedtempelet i aztekerhovedstaden Tenochtitlan, hadde ligget begravd under kolonibygg i over 400 år. I dag ligger de utgravde ruinene i en åpen grop rett ved siden av Zócalo, med katedralen kneisende bare noen meter unna. Tempelet ble bygget om sju ganger i løpet av sin historie, der hvert lag var større enn det forrige, helt til det nådde en høyde på rundt 45 meter. To helligdommer på toppen var viet til Huitzilopochtli (krigen og solens gud) og Tláloc (regnguden). Museet som hører til, rommer over 7000 gjenstander funnet på stedet, inkludert den originale Coyolxauhqui-plata. Inngang koster 100 MXN. Templo Mayor gjør aztekernes fortid levende og nær. Når du står ved kanten av utgravingen, kan du se lagene av den gamle byen rett under den moderne. Katedralen ligger rett over plassen, så du besøker naturlig begge på samme tur.

Mexico Citys taubanesystem ble bygget som kollektivtransport for nabolag i åssidene der busser og t-bane ikke kommer til så lett. Den ble ikke laget for turister, og det er nettopp det som gjør den interessant. For 7 MXN per tur (det samme som t-banen) svever du over byen i en moderne gondol med panoramautsikt over nabolag, markeder, tak og fjell du ellers aldri ville sett. Systemet har tre linjer som knytter sammen høyereliggende områder i byens ytterkanter. Linje 2 går gjennom de vestlige delene av byen. Gondolene går fra tidlig morgen til sent på kveld. Du reiser sammen med folk som skal på jobb eller skole, ikke andre turister. Utsikten er imponerende, spesielt på klare morgener når vulkantoppene rundt byen er synlige. Blant de mer uvanlige tingene å prøve i Mexico City er CableBús det mest praktiske. Det koster nesten ingenting, tar rundt 30 minutter for en hel linje, og gir deg et perspektiv på byen som ingen utsiktsplattform kan matche. Du trenger et oppladbart reisekort (tarjeta de movilidad integrada) for å reise.

Gjemt inne i Zona Rosa, i noen få gater nær krysset mellom Hamburgo og Florencia, ligger Mexico Citys Koreatown som en ekte overraskelse. Koreanske innvandrere slo seg ned her for flere tiår siden, og i dag er kvartalene fylt med koreanske restauranter, bakerier, karaokebarer og butikker med koreanske skilt. Her kan du spise bibimbap, kimchi jjigae og koreansk fritert kylling til en brøkdel av prisen i Seoul, alt i en latinamerikansk setting. Nabolaget er lite, bare 4 til 5 kvartaler. Det meste skjer langs calle Hamburgo og sidegatene rundt. Restaurantene er åpne hver dag, og atmosfæren er på topp rundt lunsjtid når kontoransatte fra områdene rundt fyller bordene. Prisene er bemerkelsesverdig lave i internasjonal målestokk. Dette er en av de skjulte skattene i Mexico City som de fleste turister går rett forbi på vei til noe annet. Hvis du er i Zona Rosa eller på vei mellom Roma og Paseo de la Reforma, bør du ta en lunsjstopp her. Det er et velkomment avbrekk fra taco, og det viser en side av byens mangfold som guidebøker sjelden nevner.

Museo Jumex åpnet i 2013 i Polanco-distriktet, tegnet av den britiske arkitekten David Chipperfield. Bygningen har et stramt sagtann-tak og virker nesten beskjeden ved siden av det glinsende Museo Soumaya rett over plassen. Inne finner du Colección Jumex, som regnes som den viktigste private samlingen av samtidskunst i Latin-Amerika. Her finnes verk av Andy Warhol, Jeff Koons, Cy Twombly og Gabriel Orozco. Museet ble grunnlagt av Eugenio López Alonso, arvingen til juice-imperiet Jumex, og drives som en ideell organisasjon. Utstillingene skifter jevnlig og holder et nivå som kan måle seg med de største institusjonene i verden. Galleriene er fordelt over tre etasjer med høye tak og rene, hvite vegger. Takterrassen har god utsikt over Polancos skyskrapere. Inngang koster 50 MXN. Siden Museo Soumaya (gratis inngang) ligger rett ved siden av, kan du besøke begge på en gang. Blant museene i Mexico City for samtidskunst har Jumex et forsprang når det gjelder kvalitet og tyngde i utstillingene.

Dette lille museet finnes av én eneste grunn: å huse Diego Riveras veggmaleri «Drøm om en søndag ettermiddag i Alameda Central». Det 15 meter brede maleriet skildrer 400 år med meksikansk historie som en tur gjennom parken rett utenfor museets dører. Frida Kahlo, José Martí, Porfirio Díaz, Hernán Cortés og et skjelett kledd som en overklassefrue dukker alle opp i folkemengden. Rivera malte det i 1947 for det nærliggende Hotel del Prado. Da hotellet ble skadet i jordskjelvet i 1985, ble maleriet forsiktig flyttet hit. Museet ligger i den vestlige kanten av Alameda Central, så etter å ha sett maleriet kan du gå rett ut i parken som inspirerte det. Bygget huser også midlertidige utstillinger, men murmaleriet er den virkelige grunnen til å komme hit. Et besøk tar rundt 30 minutter. Det er gratis inngang. Blant museene i Mexico City for et kort og fokusert besøk, er dette et sted uten unødvendig fyll. Ett maleri, ett rom, og det forteller deg mer om Mexicos selvbilde enn mange hele samlinger gjør.

Du legger merke til bygningen lenge før du vet hva som er inni. Museo Soumaya er dekket av 16 000 sekskantede aluminiumsfliser som får det til å se ut som en sammenkrøllet brusboks i sølv, eller en futuristisk skulptur som har landet i Polanco-distriktet. Museet ble finansiert av Carlos Slim, en av verdens rikeste menn, og er oppkalt etter hans avdøde kone. Inngangen er helt gratis. Samlingen strekker seg over seks etasjer og dekker alt fra prekolumbiansk keramikk til Rodin-skulpturer og impresjonistiske malerier. Slims filosofi har vært kvantitet: over 66 000 gjenstander totalt. Her finner du den største samlingen av Rodin-støpninger utenfor Frankrike, sammen med verk av Dalí, Renoir og Monet. Øverste etasje, med sine skrå vegger og naturlige lys, er det mest imponerende rommet. Utvalget er overveldende, og utstillingene er mer leksikalske enn fokuserte. Inngangen er gratis. Museo Jumex ligger rett ved siden av, og de to utgjør et naturlig par med helt ulike personligheter. Soumaya er stedet der milliardærambisjoner møter raushet overfor folket. Om resultatet er et godt museum eller et forfengelighetsprosjekt kommer an på øyet som ser, men siden det er gratis, er det verdt å sjekke ut.

Museet for moderne kunst holder til i en sirkulær bygning av glass og betong inne i Chapultepec-parken, rett sør for antropologimuseet. Det åpnet i 1964 og fokuserer på meksikansk kunst fra 1930-tallet og fremover. Den faste samlingen inkluderer verk av Frida Kahlo, Diego Rivera, Rufino Tamayo og Remedios Varo. Hvis Frida Kahlo-museet i Coyoacán er utsolgt (noe det ofte er), kan du fortsatt se flere av maleriene hennes her uten de store folkemengdene. Bygningens arkitektur er verdt et besøk i seg selv: runde gallerisaler med mye naturlig lys, omgitt av en skulpturhage mellom parkens trær. De midlertidige utstillingene skifter jevnlig og har ofte fokus på meksikanske samtidskunstnere. Museet er mindre enn antropologimuseet, noe som betyr at du kan få med deg alt på rundt 90 minutter. Inngang koster 85 MXN. Siden det ligger inne i Chapultepec, kan du pare det med Tamayo-museet (en 5-minutters spasertur nordover) eller slottet på høyden. Dette museet blir ofte oversett fordi det deler park med antropologimuseet, men kunstsamlingen er sterk og atmosfæren rolig.

Dette museet er oppkalt etter maleren Rufino Tamayo fra Oaxaca og ligger i Chapultepec-parken, en kort spasertur fra antropologimuseet. Mens naboen ser tusenvis av år tilbake i tid, ser Tamayo på kunsten som skapes her og nå. De roterende utstillingene bringer internasjonale samtidskunstnere til Mexico City, og den faste samlingen blander Tamayos egne verk med stykker han donerte. Bygningen ble tegnet av arkitektene Teodoro González de León og Abraham Zabludovsky, og den kantete betongformen ser ut som om den har vokst ut av bakken. Inne er galleriene store og lyse, slik at kunsten får pusterom. Museet er mindre enn Museo de Arte Moderno, så et besøk tar rundt en time. Kvaliteten på utstillingene er jevnt over høy. Inngang koster 85 MXN. Hvis du besøker antropologimuseet og fortsatt har energi, er Tamayo et flott tillegg. Blant museene i Mexico City for samtidskunst bringer Tamayo ofte utstillinger du ellers måtte til New York eller London for å se.

Mercado Roma er Mexico Citys første gourmet-mathall, åpnet i 2014 i Roma Norte. Konseptet er kjent hvis du har vært i mathaller i Europa eller USA: et lokale i industristil med dusinvis av uavhengige boder som serverer alt fra pozole og taco til håndverksøl, sjokolade og burgere. Det er rent, lyst og laget for at du skal bli værende en stund. Utvalget av boder inkluderer kjente navn fra byens restaurantverden: Que Bo! for sjokolade, Azul for tradisjonell meksikansk mat og Butcher and Sons for burgere. Her finnes også et lite kunstgalleri og en butikk for kokebøker. Bygningen har også historie; i 40 år huset den Bar Gran León, et legendarisk sted for salsa. Åpent fra onsdag til søndag fra klokka ti (senere på mandag og tirsdag), med liv og røre til over midnatt på fredager og lørdager. Hvis du lurer på hvor du skal spise og vil ha litt av alt uten å forplikte deg til én restaurant, er Mercado Roma et godt valg. Det er ikke billig etter lokale standarder, men rimelig for turister. Regn med å bruke 150 til 300 MXN på et måltid.

La Merced er det største tradisjonelle matmarkedet i Mexico City. Det har vært et handelsområde helt siden kolonitiden. Dagens bygning er fra midten av 1900-tallet, men handelstradisjonene er mye eldre. Størrelsen er svimlende: rad på rad med grønnsaker, tørket chili, mole-sauser, ferske tortillas, blomster, piñataer og ferdigmatboder. Dette er ikke et turistmarked. Her er det tettpakka med folk, trange ganger, intense lukter og et energinivå som aldri daler. T-banestasjonen Merced (linje 1) har inngang rett inn i markedet. Matbodene serverer retter som barbacoa, carnitas og quesadillas til svært lave priser. Blant matmarkedene i byen er La Merced den mest ujålete opplevelsen. Det er et arbeidssted for arbeidsfolk. Hvis du vil ha polerte mathaller med håndverksøl, drar du til Mercado Roma. Hvis du vil se hvordan en by med 22 millioner mennesker faktisk skaffer seg mat, drar du hit. Hold telefonen i lomma og pass på lommeboka. Gatene rundt kan være litt røffe, spesielt etter mørkets frembrudd.

Lokalt kjent som «La Pequeña Habana» (Lille Havanna), er Mercado de Medellín et tradisjonelt marked med en vri: ved siden av de vanlige meksikanske bodene finner du ingredienser fra Cuba, Colombia, Venezuela og Karibia. Flagg fra hele Latin-Amerika henger fra taket. Markedet har over 500 boder og ligger i Roma Sur / Condesa-området, nær Parque México. Bodene som selger cubanske smørbrød er populære, det samme er juicestedene. Du finner kokebananer, yuca, ají-pepper og andre karibiske varer som er vanskelige å få tak i ellers i byen. Ferdigmatavdelingen har noen av de beste og billigste lunsjalternativene i nabolaget: taco, tortas og «comida corrida» (dagens meny) for under 100 MXN. Mercado de Medellín er et av de stedene der du kan spise som en lokal fremfor som en turist. Det mangler glansen til Mercado Roma (ca. 15 minutter unna), men har mer personlighet og lavere priser. Kom sulten, spis ved disken, og ta en tur gjennom Condesa etterpå.

Mercado de San Juan er der Mexico Citys kokker handler. Det ligger i San Juan-nabolaget i det historiske sentrum og består egentlig av fire sammenhengende markeder. Hovedmarkedet, San Juan Pugibet, spesialiserer seg på eksotiske ingredienser du ikke finner andre steder: importerte oster, vill sopp, sjokolade fra Oaxaca, gresshopper (chapulines), mauregg (escamoles) og kjøtt fra villsvin, krokodille og løve. Ja, løve. Atmosfæren er rolig sammenlignet med La Merced, med færre folk og mer spesialiserte boder. Flere selgere lager mat på bestilling: du velger kjøttet, de griller det, og du spiser ved en disk for under 200 MXN. Blomstermarkedet og håndverksmarkedet ligger i nabobyggene. Blant matmarkedene i byen er San Juan det som er lettest tilgjengelig for besøkende. Det ligger en 10-minutters spasertur sør for Alameda Central. De eksotiske varene gjør det til en kuriositet, men den virkelige verdien ligger i kvaliteten på råvarene. Hvis du lager mat selv, eller bare vil smake på ting du ikke får hjemme, er dette markedet for deg.

Plaza Garibaldi er stedet der byens mariachier samles. Hver kveld står dusinvis av band i komplette charro-drakter klare med trompeter, fioliner og gitarer. De venter på å bli leid inn til serenader eller fester, eller bare for å spille en sang for hvem som helst som betaler. Tradisjonen går tilbake til 1920-tallet da en kantine kalt El Tenampa begynte å invitere mariachi-grupper fra Jalisco. Kantinen ligger der ennå og spiller fortsatt høy musikk. Plassen ble døpt om i 1921 etter Giuseppe Garibaldis sønnesønn, som kjempet i den meksikanske revolusjonen. Hvert år den 22. november feires Santa Cecilia, musikernes skytshelgen, og hele plassen fylles med opptredener. Resten av året er atmosfæren på topp etter klokka ni om kvelden og varer utover natta. Matboder selger taco, tequila og pulque (gjæret agavedrikk). Et museum for tequila og mezcal ligger på nordsiden av plassen. Dette er et sted for å høre levende musikk, drikke tequila og se en side av byens kultur som ingen museer kan fange helt. Følg med på hva som skjer rundt deg om natta, og hold deg til den opplyste delen av plassen.

Viveros de Coyoacán er et statlig plantesenter som også fungerer som en offentlig park, og det er et av de mest fredelige stedene i Mexico City. Stiene snirkler seg mellom rader av småplanter og store trær som dyrkes for skogplantingsprosjekter over hele byen. Joggere, folk med hunder og folk som leser, fyller de skyggefulle stiene om morgenen. Ingen selgere. Ingen musikk. Bare trær og stillhet. Inngang er gratis. Parken ligger i Coyoacán, en kort spasertur fra t-banestasjonen Viveros (linje 3). I motsetning til Chapultepec, som har museer og monumenter som kjemper om oppmerksomheten din, handler Viveros utelukkende om grøntområder. Luften føles annerledes her, faktisk kjøligere og renere enn i gatene utenfor. Blant parkene i byen er Viveros en lokal favoritt for en løpetur eller tur. Turister kommer sjelden hit, noe som er en del av sjarmen. Kombiner det med et besøk til de sentrale plassene i Coyoacán eller Frida Kahlo-museet. Det er et slikt sted som får deg til å se annerledes på hvordan en by med 22 millioner mennesker kan føles.