Cosa vedere a Palma de Mallorca – Attrazioni, gemme nascoste e luoghi imperdibili

Arroccato su una collina boscosa a 112 metri sul mare, a circa 3 chilometri a ovest del centro storico, Bellver Castle è il castello a pianta circolare più antico d'Europa. Il re Jaume II di Maiorca ne ordinò la costruzione all'inizio del 1300 e il suo design rotondo è davvero raro da trovare. Dal tetto si vede tutta la baia di Palma, la catena montuosa della Serra de Tramuntana e, nelle giornate limpide, la città sotto di te sembra una cartolina. Il nome deriva dall'antico catalano bell veer, che significa "bella vista". E se la merita tutta. Il castello oggi ospita il Museum of the History of Palma, che è un discreto percorso nel passato della città ma, a essere onesti, viene dopo l'architettura dell'edificio e il panorama. Il cortile gotico con i suoi due livelli di archi è il punto forte. A differenza della cattedrale o del Royal Palace of La Almudaina, che stanno in mezzo alla confusione, Bellver sembra un mondo a parte. La pineta che lo circonda è ottima per una passeggiata in salita, anche se si può arrivare in auto o in autobus. L'ingresso costa 4 € ed è una delle cose per cui vale più la pena spendere a Palma de Mallorca. Chiuso il lunedì.

Joan Miró si trasferì a Palma de Mallorca nel 1956 e passò qui gli ultimi trent'anni della sua vita, lavorando in due studi circondati da giardini nella periferia ovest della città. Questa fondazione, creata da Miró e sua moglie Pilar, conserva circa 6.000 opere tra dipinti, sculture, disegni e bozzetti. La collezione è enorme e le mostre a rotazione permettono di vedere pezzi diversi a ogni visita. Il vero motivo per venire fin qui è lo studio. Lo Studio Sert, progettato dall'amico architetto Josep Lluis Sert, ha ancora i tavoli sporchi di vernice, le tele incompiute e gli oggetti personali dell'artista esattamente dove li ha lasciati. Entrando, sembra che il pittore sia appena uscito a prendersi un caffè. Il secondo studio, Son Boter, è una tipica casa maiorchina dove Miró lavorava alle opere più grandi. All'esterno, diverse sculture spuntano tra i giardini. Nel 1992 è stato aggiunto l'Edificio Moneo, progettato da Rafael Moneo, per le mostre e gli uffici. L'ingresso costa 7 €. È a circa 3 chilometri dal centro storico, quindi serve un bus o un taxi. Se vi interessa l'arte moderna è una tappa obbligata, ma anche se non vi interessa, lo studio da solo vale il viaggio.

Proprio accanto alla cattedrale, il palazzo dell'Almudaina è l'altra metà del monumentale affaccio sul mare di Palma. È nato come fortificazione romana, è diventato un alcazar arabo ed è stato ricostruito come residenza reale gotica dopo la conquista cristiana del 1229. Oggi resta una residenza reale ufficiale gestita dal Patrimonio Nacional, anche se la famiglia reale spagnola lo usa raramente. L'esterno, con le sue torri spigolose e le mura merlate, sembra più una fortezza che un palazzo. All'interno, le stanze sono maestose ma piuttosto spoglie. La Sala del Trono gotica (Saló del Tinell) e la Cappella di Santa Ana sono gli spazi che colpiscono di più. Gli arazzi e i mobili d'epoca danno un'idea di come vivessero i re maiorchini, ma non aspettatevi Versailles. È interessante per tre quarti d'ora, non per tre ore. Quello che merita davvero è la vista dai giardini: si vede la cattedrale da un lato e il porto dall'altro. È un posto che chiunque sia interessato alla storia stratificata dell'isola dovrebbe vedere. L'ingresso è gratuito, il che rende la visita molto facile da giustificare. Mettetelo insieme alla visita a La Seu, visto che sono praticamente attaccati.

Il mercato alimentare più grande e frequentato di Palma si trova pochi isolati a nord di Plaça d'Espanya, nella zona più autentica della città. L'edificio è moderno e funzionale, non ha l'atmosfera di certi mercati storici dell'Europa del sud, ma i prodotti sono eccezionali. Lunghi banchi di pesce fresco, formaggi maiorchini, sobrassada, olive preparate in ogni modo possibile e frutta di stagione che arriva dall'interno dell'isola. È qui che gli abitanti di Palma vengono a fare la spesa. Diversi banchi hanno dei banconi dove ci si può sedere a mangiare. Quelli del pesce cucinano quello che comprate: scegliete gamberi o cannolicchi, ve li grigliano e li mangiate in piedi con un bicchiere di vino. I prezzi sono giusti, specie se paragonati ai ristoranti per turisti intorno alla cattedrale. L'esperienza è più pratica che suggestiva, ma la qualità del cibo è alta. È un'ottima tappa mattutina prima di esplorare il centro storico. Da qui, Plaça de Cort è a 5 minuti a piedi verso sud. Se cercate un'atmosfera più intima da mercato di quartiere, provate invece il Mercat de Santa Catalina.

Il Passeig Maritim si allunga per 5,5 chilometri sulla costa sud di Palma, dalle spiagge a est fino al porto e ai club nautici di Porto Pi a ovest. Prende il nome dall'ingegnere Gabriel Roca che ne curò la costruzione tra gli anni '40 e '60. È un largo viale con una passeggiata fiancheggiata da palme che separa la strada dal mare. Da un lato: il Mediterraneo, il porto e file di yacht di lusso. Dall'altro: il profilo della città con la cattedrale che svetta su tutto. Il tratto più interessante per chi visita la città è quello tra la cattedrale e il museo Es Baluard, circa 20 minuti a piedi. In questa parte si passano La Llotja, il vecchio quartiere dei pescatori di El Jonquet arroccato sulla scogliera e una serie di ristoranti con terrazza di fronte al porto. Runner e ciclisti lo usano all'alba e al tramonto; per il resto del tempo è territorio di chi passeggia. È gratuito, sempre aperto e collega molte delle attrazioni principali lungo il mare. La camminata da Parc de la Mar a Santa Catalina lungo il Passeig richiede circa 30 minuti e offre alcuni dei migliori tramonti della città.

Disteso su 9 ettari ai piedi delle vecchie mura, Parc de la Mar è il posto dove la cattedrale di Palma appare in tutta la sua imponenza. Il parco ha un lago artificiale di acqua salata che riflette la cattedrale e il palazzo dell'Almudaina; quell'immagine riflessa è probabilmente la scena più fotografata di tutta Maiorca. Il parco è stato progettato dagli architetti Pere Nicolau e Angel Morado su un terreno sottratto al mare. Durante il giorno è un buon posto dove sedersi e fare una pausa tra una visita e l'altra. C'è un murale di Joan Miró su una delle pareti, alcune sculture sparse e molta ombra. Nelle sere d'estate il parco si anima con concerti ed eventi all'aperto. Si collega naturalmente a una passeggiata lungo le mura verso La Llotja, oppure potete salire alla cattedrale in circa 5 minuti. È un posto dove venire per la vista, più che per il parco in sé. È gratuito, sempre aperto e offre l'angolazione migliore sulla cattedrale senza dover pagare l'ingresso. La luce del mattino è la migliore per le foto. Se state già visitando La Seu e l'Almudaina, basta scendere i gradini sul lato sud e sarete qui.

A circa 10 chilometri a est del centro storico, Playa de Palma è una lunga e larga striscia di sabbia che corre per circa 4,6 chilometri lungo la baia. È la spiaggia più famosa di Maiorca e, insieme a Magaluf, una delle mete turistiche più grandi del Mediterraneo. La sabbia è bianca e fine, l'acqua è bassa e calma e l'attrezzatura è completa: noleggio lettini, chiringuitos, docce, bagnini e bus che tornano in centro. Diciamoci la verità su com'è questa spiaggia. In piena estate (luglio-agosto) è stipata e rumorosa, specialmente nella zona del Balneario 6. La fama di posto per far festa è meritata e certi tratti sono pensati esclusivamente per il turismo di massa. Ma fuori da quei mesi, o se camminate verso l'estremità di Can Pastilla, è una spiaggia decisamente piacevole con acqua limpida e bella sabbia. La mattina presto è tranquilla tutto l'anno. Il bus 25 da Plaça d'Espanya vi porta qui in circa 25 minuti. L'accesso è gratuito, come per tutte le spiagge pubbliche in Spagna. Se cercate qualcosa da fare a Palma de Mallorca oltre al centro storico, una mattina in spiaggia seguita da un pranzo a base di pesce sul lungomare è un piano solido.

A ovest del centro storico, Santa Catalina è il posto dove si mangia bene a Palma senza i sovrapprezzi per i turisti. Questo vecchio quartiere di pescatori è diventato la zona più vivace della città per ristoranti, tapas bar e posti dove fare il brunch nel weekend. Le strade sono strette, gli edifici bassi e l'atmosfera ricorda più il quartiere Gracia di Barcellona che il monumentale centro storico. Il fulcro è il Mercat de Santa Catalina, uno dei migliori mercati alimentari di Palma, da cui la vita si allarga nelle strade vicine come Carrer de Soler e Carrer de Sant Magí. Il quartiere è cambiato molto negli ultimi dieci anni. Prima era una zona popolare; ora è pieno di wine bar e boutique. Ma non ha perso del tutto il suo carattere. Gli abitanti più anziani fanno ancora la spesa al mercato al mattino e le strade si quietano nel primo pomeriggio. Verso sera, i tavolini dei ristoranti tornano a riempirsi. Se state in centro o lì vicino, Santa Catalina è a 10 minuti a piedi verso ovest da Passeig des Born. È un posto dove venire per mangiare e bere, non per i monumenti. Programmate una cena qui e abbinatela a una passeggiata sul lungomare, che è solo a pochi isolati di distanza.

Mentre tutti si mettono in fila per la cattedrale, la Basilica de Sant Francesc resta tranquilla qualche isolato a nord-est nel centro storico, attirando solo una minima parte dei visitatori. È un errore. Iniziata alla fine del XIII secolo, questa chiesa francescana ha un interno gotico più silenzioso di quello de La Seu e un chiostro a due piani che è tra i più belli di tutta la Spagna. Le colonne sottili del chiostro e gli alberi di limoni creano quello spazio contemplativo che molti associano ai palazzi andalusi. La chiesa è grande e austera, con una navata unica e un enorme rosone sopra l'ingresso. All'interno si trova la tomba di Ramon Llull, filosofo e scrittore maiorchino del XIII secolo. La facciata barocca, aggiunta nel XVII secolo dopo che un fulmine distrusse l'originale, sembra quasi semplice finché non si nota il portale scolpito e la statua della Madonna. L'ingresso costa 3 €. Tra i posti meno noti di Palma, questo è davvero speciale. Da qui, i bagni arabi sono a soli 2 minuti verso sud e Plaça de Cort è a 3 minuti a piedi verso ovest.

Aperto dal 1700, Can Joan de s'Aigo è uno dei caffè più antichi di Spagna e funziona ancora come se gli ultimi tre secoli non fossero quasi passati. La sede originale in Carrer de Can Sanc ha pavimenti in piastrelle, boiserie in legno scuro, tavoli con il piano di marmo e zero interesse per i trend di Instagram. Ora ci sono diverse sedi a Palma, ma quella originale nel centro storico è l'unica che valga davvero la pena cercare. È qui che la gente del posto viene per una ensaimada (il dolce a spirale spolverato di zucchero a velo tipico di Maiorca) e una cioccolata in tazza densa. Le ensaimadas qui sono fatte fresche e si possono avere semplici o ripiene di cabello de angel (marmellata di zucca), crema o sobrassada. Una cioccolata e una ensaimada vi costeranno circa 5 €. Anche il gelato alle mandorle è ottimo. Non aspettatevi un servizio veloce o comfort moderni. Come una delle chicche più autentiche di Palma, questo posto si riempie ma non sembra mai invaso. È a 5 minuti a piedi da Plaça de Cort ed è perfetto per una pausa a metà mattina tra un monumento e l'altro.

A metà di Passeig des Born, al numero 27, questo palazzo del XVIII secolo è facile da ignorare se non lo si cerca apposta. Il marchese di Solleric lo commissionò nel 1764 e rimase in mano alla nobiltà finché il comune di Palma lo comprò nel 1975, trasformandolo in uno spazio espositivo gratuito. L'edificio stesso è la prima cosa da vedere: un ampio cortile, uno scalone monumentale in stile italiano e stanze con soffitti a volta su tre piani. Le mostre d'arte cambiano regolarmente e tendono al contemporaneo. Alcune sono ottime, altre meno, ma l'edificio merita una visita a prescindere. Il piano terra si apre direttamente sul Passeig, quindi potete entrare, dare un'occhiata e uscire in dieci minuti se non vi ispira. Nessun biglietto, nessun obbligo. I piani superiori hanno una bella vista sulla strada dalle alte finestre. Essendo uno dei posti meno noti di Palma che molti turisti ignorano, Casal Solleric va tenuto a mente. Se state già passeggiando su Passeig des Born, entrate. Il contrasto tra l'architettura barocca e qualunque mostra contemporanea ci sia rende la visita interessante di per sé.

Se il Mercat de l'Olivar è dove va chi cerca il prodotto classico, Pere Garau è dove si incontrano le comunità di immigrati della città e chi cerca l'affare. Situato a est del centro in un quartiere popolare, questo mercato ha un'energia completamente diversa. Spezie nordafricane, prodotti dell'America Latina e ingredienti base maiorchini convivono fianco a fianco. Le strade intorno hanno negozi che vendono di tutto, dalla carne halal alla spesa boliviana. Non ha nulla a che vedere con il centro turistico. Il mercato è un capannone funzionale, non particolarmente bello, ma la varietà è impressionante. Erbe fresche che non si trovano all'Olivar, frutti insoliti, enormi sacchi di legumi secchi e prezzi sensibilmente più bassi rispetto ai mercati turistici. Il sabato le bancarelle all'aperto si allargano nelle strade circostanti e l'atmosfera si fa vivace. Questa è la Palma più multiculturale. È a circa 15 minuti a piedi verso est dal centro storico, o a una breve corsa in bus. Pere Garau mostra un lato della città che molti visitatori non vedono mai. Abbinatelo a una passeggiata nel quartiere per l'esperienza completa.

Plaça de Cort è il centro della vita cittadina di Palma, sede dell'Ajuntament (il municipio) con il suo caratteristico tetto in legno sporgente. Il nome della piazza deriva dalla parola catalana per "corte", dato che l'organo di governo della città si riunisce qui da secoli. L'edificio risale al XVII secolo e la sporgenza del tetto in legno intagliato sopra l'ingresso è uno dei dettagli architettonici più fotografati. Davanti al municipio, un antico ulivo che si dice abbia più di 800 anni riposa in una fioriera rialzata. La piazza è compatta, più un incrocio allargato che una grande piazza monumentale. Si collega a Carrer de Colom verso Plaça Major e a Carrer de Jaume II che scende verso Passeig des Born. Da qui sarete a metà strada tra quasi tutte le attrazioni principali del centro: 3 minuti dalla Basilica de Sant Francesc, 5 minuti dalla cattedrale, 2 minuti da Casal Solleric. Più che una destinazione finale è un punto di passaggio, ma il municipio merita un'occhiata anche solo da fuori e le strade intorno sono piene di negozietti e caffè. Sedetevi a uno dei bar sotto l'ulivo e guardate la città che si muove.

Ospitato in un palazzo del XVI secolo nato dall'unione di diverse case medievali, il Museu de Mallorca copre la storia dell'isola dagli insediamenti preistorici talaiotici attraverso i periodi romano, islamico e cristiano. La collezione include pannelli intagliati di epoca islamica, pale d'altare gotiche, statuette di guerrieri talaiotici in bronzo e ceramiche di vari secoli. È il tipo di museo che dà un senso a tutto il resto che vedrete a Palma. L'edificio stesso è interessante. Le stanze mantengono le proporzioni originali, con travi a vista e archi in pietra che incorniciano le opere. Non è un museo moderno tutto lucido con schermi interattivi. È una vecchia casa piena di cose antiche e l'atmosfera tranquilla permette di guardare i dettagli da vicino. La sezione talaiotica merita tempo se avete intenzione di visitare uno dei siti preistorici di Maiorca. L'ingresso costa solo 3 €, il che lo rende uno dei musei con il miglior rapporto qualità-prezzo di Palma. Si trova nel centro storico vicino ai bagni arabi, quindi è facile da combinare con una visita lì e una passeggiata verso la cattedrale.

Adiacente alla cattedrale nel Palazzo Episcopale, questo museo ha aperto nel 1916 e conserva una fitta collezione di arte religiosa proveniente da tutta l'isola. Il pezzo forte è il dipinto di San Giorgio di Pere Nisart del XV secolo, che mostra il santo che uccide il drago con la città di Palma sullo sfondo. È una delle prime vedute dipinte della città che si conoscano. La collezione si divide in sette sezioni che coprono pittura gotica, scultura religiosa, ceramiche, archeologia e numismatica. Il museo si trova in un edificio gotico che serve anche come residenza del Vescovo, cosa che gli dà un'atmosfera particolare. Le stanze sono poco illuminate, l'arte è quasi tutta devozionale e le didascalie scarseggiano. Se vi interessa la pittura medievale maiorchina e la storia del cristianesimo sull'isola, lo troverete gratificante. Se l'arte sacra non fa per voi, la Fundacion Juan March o il Museu de Mallorca saranno un uso migliore del vostro tempo. L'ingresso costa 5 €. Vale la pena soprattutto se state già visitando la cattedrale proprio lì accanto. Il solo dipinto di Pere Nisart giustifica la sosta.

Più piccolo e intimo del Mercat de l'Olivar, il mercato di Santa Catalina è il punto di riferimento dell'omonimo quartiere. L'edificio ha più di un secolo e mantiene l'aria di un mercato maiorchino tradizionale: compatto, personale e locale. I venditori conoscono i clienti abituali per nome. I banchi vendono prodotti di stagione delle fattorie dell'isola, salumi, formaggi, pesce e fiori. Non è grande, ed è parte del suo fascino. Quello che distingue questo mercato dall'Olivar è il lato gastronomico. I tapas bar si allineano lungo i bordi e si allargano nelle strade vicine; il sabato mattina l'intera zona diventa un vero evento sociale. Potete iniziare con una spremuta d'arancia fresca, passare a un pa amb oli (pane strofinato con pomodoro e olio d'oliva) e sobrassada e finire con olive e un vermut. La qualità è costantemente buona e i prezzi sono ragionevoli. È il posto dove mangiare se volete farlo come la gente del posto. Il quartiere di Santa Catalina ha più ristoranti di quanti ne possiate provare in una settimana, tutti a 2 minuti a piedi dall'ingresso del mercato.