1. International Rose Test Garden
ポートランドは「バラの街」と呼ばれているが、その名に偽りがないことを証明しているのがここだ。約650種、1万本以上のバラが段々畑のような庭園に植えられており、ポートランドのダウンタウンやフッド山を背景に咲き誇る。アメリカで最も古くから続く公共のバラ試験庭園で、毎年世界中から新しい品種が届き、病気への強さや色、香りなどが評価されている。年間約70万人が訪れる。
入園は無料で、毎日5:00から22:00まで開いている。見頃は6月だが、4月から10月までは何かしらのバラが咲いている。ワシントン・パーク内にあり、ポートランド日本庭園からも坂を少し下るだけだ。オレゴン動物園やホイト植物園も同じパーク内にあるので、まとめて回るのがいい。
ポートランド観光の中でも、ここは良い意味で期待を裏切られる場所だ。想像以上に規模が大きく、6月の暖かい午後に漂う香りは圧倒されるほど。ここからの景色は、間違いなく市内でも指折りだ。一銭も払わずにこれだけのものが見られる場所はそうそうない。