Severdigheter i Portland – Topattraksjoner, skjulte perler & must-sees

Portland kaller seg City of Roses, og det er her kallenavnet kommer til sin rett. International Rose Test Garden har over 10 000 rosebusker fordelt på rundt 650 varianter, plantet i terrasserte bed med Portland sentrum og Mount Hood som bakteppe. Dette er den eldste offentlige rosehagen i USA som har vært i kontinuerlig drift. Hvert år kommer nye sorter fra hele verden for å bli vurdert ut fra farge, duft og motstandsdyktighet mot sykdommer. Rundt 700 000 mennesker besøker hagen årlig. Det er gratis inngang og åpent fra klokken 05:00, så tidlige morgenbesøk er fullt mulig og anbefales sterkt. Blomstringen er på topp i juni, selv om rosene blomstrer fra april til oktober. Hagen ligger i Washington Park, en kort spasertur nedoverbakke fra Portland Japanese Garden. Du kan fint besøke begge på samme tur. Av alt man kan gjøre i Portland, er dette det som overrasker folk mest. Skalaen er større enn forventet, duften på en varm ettermiddag i juni er intens, og utsikten er genuint en av de beste i byen. Dette er en av de viktigste severdighetene i byen som ikke koster en krone.

Dette herskapshuset i fransk renessansestil ble bygget i 1914 for aviseieren Henry Pittock. Det har 46 rom og ligger på en 46 acres stor eiendom i Portlands West Hills. Selve huset er imponerende med sandstein fra Tenino og tidsriktige møbler, men den virkelige grunnen til å dra hit er utsikten. Fra eiendommen får du et fritt panorama over sentrum, Mount Hood, og på klare dager, Mount St. Helens. Huset ble ført opp på listen over historiske steder i 1974. Inngang koster $14 for voksne. Rundturen inne tar omtrent en time og gir et godt bilde av hvordan byens elite levde rundt forrige århundreskifte. Parkanlegget og hagene er gratis å besøke, så hvis du bare bryr deg om utsikten, kan du hoppe over billetten. Åpningstidene er som regel fra 10:00 til 16:00, bortsett fra tirsdager da de åpner klokken 12:00. Dette er et sted som passer godt sammen med en tur til International Rose Test Garden, som ligger en kort kjøretur eller fottur sørover. Turen fra herskapshuset tilbake mot hagen tar ca. 20 minutter på stier gjennom skogen. På klare morgener er utsikten herfra bedre enn den du får fra Council Crest, fordi byen rammes tettere inn mot fjellene.

Hver lørdag fra mars til desember rigger over 400 selgere seg til under og rundt Burnside Bridge i Tom McCall Waterfront Park. Dette er det største utendørsmarkedet i USA som har holdt det gående uten avbrudd, og det trekker rundt 750 000 besøkende hvert år. Fokus ligger på håndlagde varer som keramikk, lærarbeid, smykker, trekunst og plakater. Matboder står langs kantene, og gatemusikanter fyller lydbildet. Det er gratis inngang. Markedet holder åpent fra 10:00 til 17:00 kun på lørdager. Det er best å dra dit før klokken 12:00, før folkemengden blir for stor og mens bodene fortsatt har alt på lager. Bruker du over $25, kan du få en gratis billett til kollektivtransport eller validert parkering i SmartPark-husene. Det tilstøtende Skidmore Market strekker seg over Naito Parkway mot Skidmore Fountain, så det er mer å se enn bare det som er rett under broen. Dette markedet er verdt å planlegge turen etter. Det ligger helt i nordenden av Waterfront Park, i gangavstand fra både Powell's City of Books og Lan Su Chinese Garden. Hvis du leter etter ting å gjøre i Portland i en helg, er dette midtpunktet. Søndager og hverdager er området helt stille.

Der det før gikk en motorvei, ligger det nå en park på 36 acres langs Willamette-elven. Harbor Drive ble fjernet i 1974, og parken åpnet i 1978. Portland var dermed en av de første amerikanske byene som tok elvebredden tilbake fra bilene. Parken strekker seg 2,4 kilometer fra RiverPlace i sør til Steel Bridge i nord. De asfalterte stiene er populære blant joggere, syklister og folk i lunsjpausen. I 2012 ble den kåret til et av USAs ti beste offentlige områder. Parken er gratis og åpen hver dag til midnatt. Om sommeren arrangeres det festivaler for både øl, blues og mat her, noe som gjør elvebredden til byens travleste møteplass. Salmon Street Springs-fontenen er en favoritt blant barna. Det er flest folk her i lunsjtiden og rett etter arbeidstid, når pendlere bruker parken som en bilfri vei gjennom sentrum. Dette er et naturlig bindeledd til andre stopp. Portland Saturday Market holder til i nordenden på lørdager, og du kan gå sørover langs elven for å nå OMSI-området på østbredden. Parken er flat og lettgått, og er et fint utgangspunkt for å utforske Portland til fots.

Hoyt Arboretum dekker 153 acres på en høyde i Tualatin Mountains, omtrent 3 kilometer vest for sentrum. Det er en del av Washington Park-komplekset og ligger mellom dyrehagen og Pittock Mansion. Her finner du 19 kilometer med turstier gjennom samlinger av trær fra hele verden, i tillegg til 3 kilometer med asfalterte stier som er tilgjengelige for alle. Det er gratis, åpent året rundt og har rundt 350 000 besøkende i året. Det som skiller Hoyt fra en vanlig bypark, er variasjonen. Du kan gå gjennom lunder med kystsequoia, forbi bambus og videre inn i et felt med magnolia, alt i løpet av en time. Stiene Bristlecone Pine Trail og Redwood Trail er de to mest populære rundene. Wildwood Trail går også gjennom arboretet og forbinder det med Rose Test Garden i sør og Forest Park i nord. Hoyt Arboretum er best på hverdagsmorgener når stiene er nesten tomme. I helgene kommer det mange barnefamilier og folk med hund. Dette er et sted der du planlegger en 20 minutters tur og ender opp med å bli i to timer. Washington Park MAX-stasjon ligger like ved, så du trenger ikke bil for å komme hit.

Mount Tabor er en utslokket vulkan i sørøst-Portland, en av få vulkaner som ligger innenfor bygrensene i USA. Parken dekker hele høyden og toppen, og er oppført som et historisk sted. Det er gratis inngang, åpent fra 05:00 til 22:00, og brukes flittig av lokalbefolkningen til løping, hundelufting og fotturer. Turen til toppen tar ca. 15 minutter fra bunnen og gir deg 360 graders utsikt over Portland, Mount Hood i øst og West Hills i vest. Tre store åpne reservoarer ligger i åssiden og gir landskapet et uventet preg. Parken har asfalterte veier som går i loop opp bakken. På onsdager er disse stengt for biler, noe som gjør det ekstra fint å gå eller sykle her. Dette er et sted de fleste turister hopper over, men som lokalbefolkningen setter stor pris på. I motsetning til den mer strømlinjeformede Washington Park på vestsiden, føles Mount Tabor råere og mer naturlig. Det omkringliggende nabolaget har gode kaffebarer og restauranter hvis du trenger påfyll etter turen. Blant tingene man kan gjøre i Portland, er dette alternativet på østsiden som gir mest belønning for innsatsen.

Oregon Zoo ble grunnlagt i 1888 og er den eldste dyrehagen vest for Mississippi. Den ligger i Washington Park, et par kilometer sørvest for sentrum. Her finner du mer enn 1 800 dyr fordelt på 230 arter. Med over 1,7 millioner besøkende årlig er dette den mest besøkte betalte attraksjonen i hele delstaten Oregon. Inngang koster $25 for voksne. Dyrehagen er åpen fra 09:00 til 17:00 hver dag. En liten jernbane gikk tidligere mellom dyrehagen og Rose Test Garden, men den kjører nå kun inne på selve området. Utstillingene fokuserer mye på habitater fra det nordvestlige USA og Afrika, og elefantprogrammet har lenge vært et satsingsområde. Sett av omtrent 3 timer for et grundig besøk. MAX-stasjonen slipper deg av praktisk talt ved inngangen, noe som gjør dette til et av de enkleste stedene å besøke uten bil. Dyrehagen fungerer godt som en del av en hel dag i Washington Park. Kombiner den med Rose Test Garden og Japanese Garden. For voksne uten barn kan hagene og arboretet gi mer verdi for pengene, men dyrehagen er et trygt og forutsigbart valg.

Pearl District var preget av jernbanespor og lagerbygninger fram til midten av 80-tallet. Da flyttet kunstnerne inn, byen regulerte området til blandet bruk, og utbyggerne fulgte etter. I dag er dette Portlands mest polerte urbane nabolag. Ombygde loftsleiligheter, gallerier, restauranter og nisjebutikker ligger langs gater som fortsatt har synlige lasteramper og industriell teglstein. Powell's City of Books ligger i vestkanten, og trikken går rett gjennom sentrum av bydelen. Det er gratis å vandre rundt her når som helst. Kunstgallerier ligger tett i NW 12th og 13th Avenue. Mange av dem deltar på 'First Thursday', der utstillingsåpninger og folk trekker ut på fortauene. Restaurantscenen er noe mer eksklusiv enn på østsiden, med flere cocktailbarer og vinbutikker per kvartal enn noe annet sted i byen. Jamison Square, en liten park med fontene, er et populært sted for en pause. Pearl District fungerer best som en ettermiddag med rusling og titting. Det henger naturlig sammen med Saturday Market og Old Town i øst, og Nob Hill i vest. For de som besøker byen, er dette det mest fotgjengervennlige nabolaget.

Portland Art Museum huser over 42 000 verk fordelt på 10 000 kvadratmeter med galleriplass. Den faste samlingen dekker urfolkskunst fra Nord-Amerika, regional kunst fra nordvest, asiatisk kunst og en solid avdeling for moderne kunst og samtidskunst. Dette er et ordentlig mellomstort amerikansk kunstmuseum – ikke en destinasjon i verdensklasse som Met i New York, men likevel sterkt. Museet er åpent tirsdag til søndag og stengt på mandager. Billettprisene er i det øvre sjiktet. Avdelingen for urfolkskunst er høydepunktet, med en av de beste samlingene i regionen. Samtidsavdelingen rullerer ofte og viser gjerne frem lokale kunstnere du ikke ser andre steder. Planlegg ca. 90 minutter for et fokusert besøk. PAM er det mest tradisjonelle av de beste museene i byen. Det ligger i Cultural District, rett over parken fra Oregon Historical Society Museum, så du kan fint rekke begge på en ettermiddag. Pearl District ligger 15 minutter unna til fots. Hvis du bare har tid til ett museum, er dette det tryggeste valget. Er du mer interessert i eksperimentell kunst, bør du heller vurdere PICA.

Denne hagen på 12,5 acres ligger rett ved Rose Test Garden og åpnet i 1967. Den har blitt kalt den mest autentiske japanske hagen utenfor Japan. Professor Takuma Tono tegnet de opprinnelige fem hagerommene, hver i sin egen stil: damhagen for spaserturer, den naturlige hagen, sand- og steinhagen, den flate hagen og tehagen. En nyere 'Cultural Village' har kommet til senere og inneholder et tehus, servering og kunstutstillinger. Hagen har over 400 000 besøkende i året. Den er stengt på tirsdager. I motsetning til rosehagen rett nedenfor, koster det penger å komme inn her, men atmosfæren er verdt det. Stiene er pinlig nøyaktig vedlikeholdt, beplantningen skifter med årstidene, og bystøyen forsvinner nesten helt når du har kommet innenfor porten. Dette er et sted som belønner tålmodighet. Du kan stresse gjennom på 30 minutter, men hele poenget er å sitte på en benk ved dammen en stund. Kirsebærblomstringen i april og høstfargene i oktober/november er de to beste tidspunktene for et besøk. Den ligger perfekt til for å kombineres med Hoyt Arboretum eller dyrehagen.

Over 5 100 acres med skog strekker seg 13 kilometer langs Tualatin Mountains, rett ved kanten av sentrum. Forest Park har mer enn 130 kilometer med stier. Her lever over 112 fuglearter og 62 pattedyrarter. Dette er ikke en velstelt bypark. Det er en ekte skog som tilfeldigvis starter der byen slutter. Parken er gratis og døgnåpen. Det mest populære utgangspunktet er Lower Macleay Trailhead, som kobler seg på Wildwood Trail. Den samme stien går hele 48 kilometer gjennom parken og fortsetter sørover gjennom Hoyt Arboretum. En klassisk introduksjon er turen fra Lower Macleay til Pittock Mansion: du starter i en bekkedal, klatrer gjennom skogen og ender opp ved herskapshuset med utsikt over hele byen. Det regner mye her, så vanntette sko er nødvendig. Blant Portlands skjulte perler er Forest Park den lokalbefolkningen er mest opptatt av å beskytte. Den er motgiften til alt annet på denne listen. Ingen inngangspenger, ingen folkemengder, ingen gavebutikk. Bare trær. Hvis du bare har tid til én utendørsaktivitet i Portland, hopp over hagene og dra hit.

Lan Su dekker et helt kvartal i Old Town og er bygget i stilen til de klassiske hagene i Suzhou i Kina. Håndverkere fra Suzhou kom til Portland for å bygge den med tradisjonelle metoder og materialer skipet fra Kina. Resultatet er en borggård med utskåret stein, overbygde ganger, en sentral innsjø og planter som følger årstidene. Trå gjennom porten og støyen fra gatene rundt forsvinner umiddelbart. Hagen er åpen daglig til 16:30. Tehuset med utsikt over vannet serverer kinesisk te og tradisjonell snacks, og det alene er grunn nok til å stoppe her. Hagen er kompakt nok til at du ser den på 45 minutter, men tehuset kan fint strekke besøket til en drøy time. Den ligger bare noen kvartaler fra Powell's City of Books og Saturday Market, så den er lett å legge inn i programmet. Dette er en av de virkelige perlene i byen. Mens tusenvis flokker til Rose Test Garden, er det som regel rolig her. Kontrasten til de røffe gatene i Old Town er enorm: du går fra slitte fortau til skulpturelle steiner og blikkstille vann på tre steg.

Dette museet ble opprettet i 1898 og ligger i sentrum, rett over gaten for kunstmuseet. Det rommer over 85 000 gjenstander og forteller historien om Oregon fra urfolkets tid, via Oregon Trail og fram til i dag. Den mest berømte gjenstanden er 'Portland Penny', en kobbermynt fra 1835 som ble brukt i et myntkast for å avgjøre om byen skulle hete Portland eller Boston. Portland vant. Det er ofte gratis eller rimelig inngang, noe som gjør det til et lettvint stopp. Museet har rundt 44 000 besøkende i året, så det er sjelden trangt her. Utstillingene om Oregon Trail gir god innsikt i delstatens historie, og de midlertidige utstillingene fokuserer ofte på regionale historier du ikke finner andre steder. Blant museene i byen er dette det som oftest blir oversett. Det mangler den visuelle tyngden til nabomuseet og den interaktive appellen til OMSI, men hvis du vil forstå hvorfor Portland er som den er, bør du starte her. Kombiner det med kunstmuseet på en ettermiddag i Cultural District.

PICA er Portlands viktigste arena for eksperimentell kunst og samtidskunst. De fokuserer på performance, visuell kunst, film og tverrfaglige verk. Dette er ikke et tradisjonelt museum med en fast samling; programmet endres hele tiden, og opplevelsen avhenger helt av når du besøker. Den årlige festivalen Time-Based Art (TBA) i september er det største arrangementet, og trekker kunstnere fra hele verden. Inngang koster $12. Åpningstidene er svært begrensede, noe som understreker at dette ikke først og fremst er en turistinstitusjon. De følger en galleriplan, og hvis du er i byen en torsdag kveld, er det verdt turen. Hvis reisen din ikke passer med åpningstidene, går du ikke glipp av noe obligatorisk. PICA er for de som følger med på samtidskunst og vil se hva som rører seg i byens kreative miljø. Kunstmuseet på den andre siden av byen er tryggere og bredere, mens PICA er mer utfordrende. TBA-festivalen i september er faktisk verdt å planlegge en tur rundt hvis du er interessert i feltet.

New Seasons er Portlands egen matbutikk-kjede, startet i 1999. Her finner du en blanding av økologiske, kortreiste og helt vanlige dagligvarer, med stor vekt på produkter fra det nordvestlige USA. Avdelingen for ferdigmat er veldig god, med varmmat, salatbar, sushi og bakeri. Butikkene er åpne hver dag til klokken 22:00. Dette er ikke en turistattraksjon. Det er en matbutikk. Men hvis du skal være i Portland i mer enn et par dager og vil lage mat selv, sette sammen en piknik til Washington Park eller bare se hva Oregon produserer, er det hit lokalbefolkningen drar. Osteutvalget inkluderer som regel lokale meierier, og hyllene for øl og vin er fulle av varer fra regionale produsenter. New Seasons fyller tomrommet mellom lørdagsmarkedene og det å spise ute til hvert måltid. Det er her du ser hva folk i Portland faktisk spiser på en helt vanlig tirsdag. Det er ikke noe jålete over det, bare genuint nyttig. Kjøp med deg forsyninger her før du drar til Forest Park eller Laurelhurst Park for en lunsj i det fri.

Nong Poonsukwattana startet med en matvogn i 2009 og serverte kun én rett: khao man gai, en thailandsk kylling- og risrett. Den ene retten ble en institusjon i Portland. Konseptet er enkelt: posjert kylling over ris, toppet med en saus laget av fermenterte soyabønner, ingefær, hvitløk, eddik og chili. Du kan velge mellom lårkjøtt, brystkjøtt eller begge deler. Porsjonene er store og prisen er lav. Nong's er åpen hver dag til klokken 21:00. Den opprinnelige avdelingen ligger på østsiden, og køen går fort fordi det ikke er så mye å lure på når du skal bestille. Dette er en en-retts-restaurant, og den retten er grunnen til at folk kommer. Sausen er det som virkelig utgjør forskjellen. Du kan kjøpe flasker med saus for å ta med hjem, og det gjør mange. Dette er det beste eksempelet på byens matvogn-kultur. Portland bygde sitt rykte på små aktører som gjør én ting ekstremt bra, og Nong's er selve kroneksempelet. Raskt, billig og veldig godt.

Hver lørdag rigger opptil 200 selgere seg til ved Portland State University i South Park Blocks. De selger fisk, kjøtt, grønnsaker, bakevarer og ferdigmat fra gårder i Oregon. Markedet startet i 1992 med nesten ingen selgere; nå er det venteliste for å få plass. I høysesongen er 10 000 til 12 000 kunder innom hver uke, og det regnes som et av de fem beste bondens markeder i landet. Her er Portlands matkultur på sitt mest synlige. Lokale kokker handler her, og du vil se de samme gårdsnavnene på restaurantmenyer over hele byen. Sesongens høydepunkter inkluderer bær fra Willamette Valley om sommeren, hasselnøtter og sopp om høsten, og ferskt brød året rundt. Matbodene selger alt fra tamales til pizza stekt i vedfyrt ovn. Kom sulten. Dette er matmarkedet som virkelig betyr noe i byen. Lørdagsmarkedet under Burnside Bridge handler mer om kunsthåndverk, mens dette handler om mat, og kvaliteten er merkbart høyere enn på et vanlig marked. Det ligger i Cultural District, så en lørdag formiddag her kan fint fylle en halv dag.

Med sine 327 meter over havet er Council Crest det høyeste punktet i Portland. Parken på 43 acres ligger i de sørvestlige høydene og gir deg 360 graders utsikt. På en klar dag kan du se Mount Hood, Mount St. Helens, Mount Adams og Mount Rainier – altså fire vulkaner fra ett og samme sted. Parken er gratis og åpen hele året. Toppen huser en fornøyelsespark fra 1907 til 1929. I dag er det mye roligere her, med asfalterte stier, hundepark, piknikbord og et utsiktspunkt med kompassmerking av fjelltoppene. Du kan kjøre helt til toppen, men turen opp fra Marquam Nature Park eller Washington Park tar ca. 45 minutter og gir en mye bedre mestringsfølelse. Council Crest gir deg det bredeste panoramaet i byen. Pittock Mansion rammer inn sentrum mer dramatisk, men her ser du hele fjellrekken. Solnedgangen er populær, men tidlig morgen har ofte den klareste luften og minst dis over toppene. Leter du etter noe som er gratis, uforstyrret og genuint spektakulært, er dette stedet.

Denne botaniske hagen ligger gjemt mellom Reed College og en golfbane i sørøst-Portland. Den er bygget rundt naturlige kilder og en rekke små dammer. Samlingen fokuserer på rhododendron og asalea, som blomstrer kraftigst fra midten av april ut mai i nyanser av rosa, lilla og hvitt. Fugler hekker ved dammene, og hagen har en tilbaketrukket atmosfære som de større parkene mangler. Det er ofte gratis inngang. Hagen kan gås gjennom på 30 til 40 minutter. Under hovedblomstringen om våren er det virkelig vakkert her. Utenfor denne sesongen er det et hyggelig, men ikke like obligatorisk stopp. Crystal Springs er den mest sesongavhengige parken i byen. Hvis besøket ditt faller mellom midten av april og slutten av mai, er det verdt turen til østsiden. Resten av året er tiden bedre brukt i Washington Park eller Forest Park. Den ligger i et rolig boligområde langt fra turistløypa, noe som er en del av sjarmen. Kombiner gjerne med en tur gjennom Reed College-området rett ved siden av.

Laurelhurst Park ble tegnet i 1912 etter en plan inspirert av Olmsted-brødrene. Den 26 acres store parken ble i 2001 den første byparken i USA som ble oppført på listen over historiske steder. I 1919 ble den kåret til den vakreste parken på vestkysten. Parken har en dam med ender, enorme gamle trær, lekeplass, tennisbaner og åpne gressletter som fylles med folk på piknik om sommeren. Det omkringliggende nabolaget i sørøst-Portland er veldig trivelig å gå tur i, med kafeer og butikker langs Hawthorne Boulevard i nærheten. Dette er stedet lokalbefolkningen drar for å tilbringe en lat ettermiddag. Blant byens parker er dette den vakreste i tradisjonell forstand. Den har ikke fjellutsikten til Council Crest eller villmarken til Forest Park, men den har en harmoni og ro som er unik. Hvis du bor på østsiden av elven og vil ha litt grøntområde uten å måtte dra helt til Washington Park, er Laurelhurst svaret.

Washington Park er byens største og mest besøkte parkområde. Nesten alle de store attraksjonene på vestsiden ligger innenfor dens grenser. Rosehagen, den japanske hagen, Hoyt Arboretum og dyrehagen ligger alle her, fordelt på skogkledde åser et par kilometer vest for sentrum. Det er gratis å gå inn i selve parken, men de enkelte attraksjonene tar ofte inngangspenger. Den enkleste måten å komme hit på er å ta MAX-toget til Washington Park-stasjonen. Den ligger 80 meter under bakken og er dermed den dypeste togstasjonen i Nord-Amerika. Fra stasjonen går det stier og skyttelbusser til alle deler av parken. Det er mulig å kjøre, men parkeringsplassene blir fort fulle i helgene. Du kan fint bruke en hel dag her uten å få med deg alt. Den lureste tilnærmingen er å velge ut to eller tre ting, ikke prøve på alt. Rosehagen og den japanske hagen ligger rett ved hverandre. Dyrehagen fungerer best som et eget stopp. Hoyt Arboretum er det rolige alternativet for de som bare vil se trær uten å betale for en billett.