Sehenswürdigkeiten in Seattle – Top Attraktionen, Geheimtipps & Must-Sees

Direkt neben der Space Needle zeigt diese Ausstellung die Glasarbeiten von Dale Chihuly. Die Exponate verteilen sich auf mehrere Galerien, einen Garten und ein 30 Meter langes Glashaus. Eröffnet wurde das Ganze 2012 auf dem Gelände eines alten Vergnügungsparks. Ob man Glaskunst mag oder nicht – die Größe und die Farben dieser Stücke hauen einen einfach um. Die hängende Skulptur im Glashaus ist eine der größten Arbeiten des Künstlers; bei Sonnenuntergang verändert das natürliche Licht durch das Glasdach den gesamten Raum. Der Besuch teilt sich in drei Bereiche: die Innenräume mit abgedunkelten Galerien, in denen das Glas fast von selbst zu leuchten scheint, das Glashaus mit der riesigen Installation und der Garten, wo Glaskunst zwischen echten Pflanzen steht. Es gibt auch eine Bar mit Sitzplätzen für alle Altersklassen. Seit 2019 findet hier im Herbst Refract statt, ein kostenloses Festival für Glaskünstler. Wer sowieso zum Seattle Center will, kann das Museum gut mit der Space Needle oder dem MoPOP verbinden.

Das hier ist das größte private Luft- und Raumfahrtmuseum der Welt. Es liegt nicht in Downtown, sondern am südlichen Ende des Boeing Field in Tukwila, etwa 20 Minuten mit dem Auto oder Bus entfernt. Gegründet 1965, zieht es jährlich Hunderttausende an. Die Sammlung reicht von frühen Doppeldeckern über eine Concorde bis hin zu einer ausrangierten Air Force One und Trainingsmodulen für Space Shuttles. Wer sich auch nur ein bisschen für Fliegerei interessiert, sollte einen halben Tag einplanen. Der Eintritt für Erwachsene kostet $28. Das Museum legt großen Wert auf Bildung und bietet viele Programme für Schüler an, was man auch an den Erklärungen und interaktiven Displays merkt – die sind richtig gut gemacht und nicht zu simpel. Man kann in Cockpits sitzen, durch den Prototyp der ersten 747 laufen und die gesamte Geschichte der Luftfahrt in einem Gebäude nachvollziehen. Es lohnt sich absolut, auch wenn man dafür ein Stück fahren muss.

Pike Place Market ist Seattle. Kein Touristen-Anhänger, sondern das echte Herz der Stadt. Der Markt wurde am 17. August 1907 eröffnet und ist seitdem ohne Unterbrechung in Betrieb, was ihn zu einem der ältesten öffentlichen Bauernmärkte der USA macht. Jährlich kommen über 20 Millionen Menschen hierher. Ja, es ist voll, aber das gehört dazu. Auf der oberen Ebene verkaufen Fischhändler, Obstbauern und Handwerker ihre Waren unter überdachten Arkaden. Darunter graben sich mehrere Etagen in den Hang, vollgestopft mit Antiquariaten, Comic-Läden und winzigen Familienrestaurants, die man sonst nie finden würde. Was diesen Ort ausmacht, ist die Regel, dass man hier direkt beim Erzeuger kauft. Lokale Farmer und Handwerker mieten Tische tageweise. Keine Zwischenhändler, keine Ketten. Blumen sind hier lächerlich billig und bei den Obsthändlern darf man oft probieren. Fast 500 Menschen wohnen sogar direkt in den Gebäuden des Marktes; es ist also ein echtes Viertel und keine Kulisse. Die Gum Wall liegt direkt darunter in der Post Alley, und das Aquarium ist nur einen kurzen Spaziergang bergab entfernt. Der Eintritt ist frei, aber an den Essensständen wird man garantiert Geld los. Plant mindestens 90 Minuten ein.

Das Seattle Aquarium liegt direkt an der Elliott Bay an den Piers 59 und 60. Es ist seit 1977 geöffnet und wurde im August 2024 um ein drittes Gebäude erweitert, das Ocean Pavilion. Dieser neue Teil konzentriert sich auf das Ökosystem des Korallendreiecks und verdoppelt fast die Ausstellungsfläche. Damit ist der Besuch heute ein völlig anderer als noch vor ein paar Jahren. In den ursprünglichen Gebäuden sieht man vor allem die Meeresbewohner des pazifischen Nordwestens, von riesigen Kraken bis hin zu Seeottern und Seehunden. Ein Ticket kostet $35. Für Familien läppert sich das schnell zusammen. Das Aquarium liegt nur fünf Minuten zu Fuß unterhalb des Pike Place Market, sodass man beides gut verbinden kann. Für alle, die mit Kindern reisen, ist es ein Muss, zumal die Touch Pools die Kleinen lange beschäftigen. Die Lage ist unschlagbar: Man ist direkt am Wasser und kann an klaren Tagen die Olympic Mountains auf der anderen Seite des Sounds sehen. Das Aquarium legt großen Wert auf Artenschutz, weshalb die Infos oft tiefer gehen als in reinen Touristen-Aquarien.

Die Space Needle wurde für die Weltausstellung 1962 gebaut. Sie ist 184 Meter hoch und bleibt das bekannteste Symbol der Skyline von Seattle. Die Fahrt mit dem Aufzug zur Aussichtsplattform auf 158 Metern dauert 41 Sekunden. Von oben sieht man Downtown, die Elliott Bay, Mount Rainier, Mount Baker und die Bergketten der Olympics und Cascades. An klaren Tagen ist das wirklich spektakulär. An bewölkten Tagen zahlt man allerdings viel Geld, um in den Nebel zu schauen. Der Turm steht im Seattle Center, direkt neben Chihuly Garden and Glass und dem Museum of Pop Culture (MoPOP). So kann man vieles an einem Nachmittag erledigen. Die Konstruktion selbst ist eine technische Besonderheit: Sie wiegt fast 10.000 Tonnen, hält Windgeschwindigkeiten von über 300 km/h stand und ist für Erdbeben der Stärke 9 ausgelegt. Der rotierende Glasboden auf der unteren Ebene ist neuer; manche lieben es, anderen wird dabei mulmig. Die Tickets sind teuer und der Preis hängt von der Uhrzeit ab – Sonnenuntergang ist am teuersten. Wer lieber die Space Needle selbst fotografieren will, anstatt von ihr herunterzuschauen, sollte zum Kerry Park gehen.

Diese Anlage am westlichen Ende der Salmon Bay heißt offiziell Hiram M. Chittenden Locks. Hier herrscht mehr Bootsverkehr als bei jeder anderen Schleuse in den USA. Über eine Million Menschen kommen jedes Jahr hierher, um zuzusehen, wie Boote den Höhenunterschied von etwa 2,70 Metern zwischen dem Süßwasser des Lake Union und dem Salzwasser des Puget Sound überwinden. Der Bau dieser Schleusen hat Seattles Geografie massiv verändert: Er senkte den Wasserspiegel von Lake Washington und Lake Union, kehrte Flussläufe um und schuf kilometerweise neues Ufergelände. Ein weiterer Magnet ist die Fischtreppe auf der Südseite. Während der Lachssaison (Juni bis Oktober) kann man durch Unterwasserfenster beobachten, wie Lachse und Regenbogenforellen gegen die Strömung flussaufwärts kämpfen. Um die Schleusen herum liegt der Carl S. English Jr. Botanical Garden mit gepflegten Rasenflächen und besonderen Bäumen. Das gesamte Gelände kostet keinen Eintritt. Von Downtown aus braucht man etwa 20 Minuten mit dem Auto oder Bus. Ein Ausflug hierher lohnt sich besonders, wenn man ihn mit einem Spaziergang durch das Viertel Ballard verbindet, das für seine Brauereien und den Sonntagsmarkt bekannt ist.

Mit über 200 Hektar ist der Discovery Park die größte Grünanlage Seattles. Hier vergisst man völlig, dass man eigentlich in einer Großstadt ist. Der Park liegt im Viertel Magnolia am Ufer des Puget Sound auf dem Gelände von Fort Lawton, einer ehemaligen Militärbasis. Der knapp 4,5 Kilometer lange Loop Trail führt durch Wälder, an Klippen entlang und hinunter zum Strand. Der West Point Lighthouse an der Spitze markiert den westlichsten Punkt von Seattle. Um dorthin zu kommen, muss man einen sandigen Pfad hinunterlaufen; der Rückweg ist dementsprechend steil, aber es lohnt sich. Der Leuchtturm, der Strand und der Blick über das Wasser auf die Olympic Mountains machen die Wanderung zu etwas Besonderem. Insgesamt hat der Park fast 20 Kilometer Wanderwege, man kann also eine Stunde oder einen ganzen Tag hier verbringen. Im Gegensatz zu den Attraktionen am Pike Place Market muss man sich hier ein bisschen anstrengen, um die Aussicht zu genießen. Der Park ist kostenlos und täglich von früh bis spät geöffnet.

Die Fremont Bridge wurde 1917 eröffnet und verbindet die Viertel Fremont und Queen Anne. Das Besondere an dieser Zugbrücke: Da sie nur etwa 9 Meter über dem Wasser liegt, muss sie durchschnittlich 35 Mal am Tag geöffnet werden. Damit ist sie die meistgeöffnete bewegliche Brücke der USA. Wenn man lange genug daneben steht, sieht man es garantiert. Ursprünglich war die Brücke mattgrün, wurde 1972 dann in „Fremont Orange“ gestrichen und erhielt 1985 nach einer öffentlichen Abstimmung ihr heutiges blau-oranges Farbschema. Ein 2012 installierter Fahrradzähler registrierte allein im Jahr 2019 über eine Million Fahrten über die Brücke. Zum 100-jährigen Jubiläum im Jahr 2018 wurde eine dynamische Lichtinstallation angebracht. Fremont selbst ist eines der schrägsten Viertel Seattles – hier steht auch der berühmte Fremont Troll unter der Aurora Bridge und eine Lenin-Statue, die aus der Slowakei gerettet wurde. Die Brücke ist ein idealer Startpunkt, um die Gegend zu erkunden. Es ist ein Ort, der auf kaum einer Top-10-Liste steht, aber das Viertel drumherum macht den Ausflug wert.

Dieser knapp 8 Hektar große Park am Nordufer des Lake Union wurde um die rostigen Überreste einer alten Gasfabrik gebaut, die von 1906 bis 1956 in Betrieb war. Die Stadt kaufte das Land 1962, und der Landschaftsarchitekt Richard Haag verwandelte es 1975 in einen Park. Er ließ die alten Türme und Maschinen einfach stehen – heute wirken sie wie riesige Skulpturen. Der Park hat dafür mehrere Architekturpreise gewonnen. Der Blick vom Hügel im Park ist einer der besten in ganz Seattle. Die Skyline von Downtown, die Space Needle und der Lake Union liegen einem direkt zu Füßen. Am 4. Juli ist das der beste Ort, um das Feuerwerk über dem Wasser zu sehen. Die alten Maschinen verleihen dem Ort eine postindustrielle Atmosphäre, die man so in keinem anderen Park findet. Kinder klettern gerne auf den Gerüsten herum, und an windigen Tagen lassen viele Leute auf dem Hügel Drachen steigen. Gas Works Park liegt direkt gegenüber von den Hausbooten in Eastlake. Wer einen Ort mit echtem Charakter sucht, ist hier genau richtig.

Der Lake Union liegt mitten in Seattle. Er ist ein Süßwassersee, der wie der Lake Washington durch einen Gletscher geformt wurde. Über einen Kanal ist er mit dem Puget Sound verbunden. Drei Viertel grenzen direkt an seine Ufer: Eastlake, Westlake und South Lake Union – letzteres ist heute vor allem als Amazon-Campus bekannt. Der See ist keine reine Kulisse, sondern eine Wasserstraße, auf der richtig gearbeitet wird. Die meisten Besucher landen am Südufer. Dort findet man den Lake Union Park, das Museum of History & Industry (MOHAI) und das Center for Wooden Boats, wo man sich sonntags sogar kostenlos kleine Segelboote leihen kann. Am Ostufer liegen viele Hausboote, darunter auch das aus dem Film „Schlaflos in Seattle“. Am Südende starten zudem ständig Wasserflugzeuge, die im Sommer im Minutentakt abheben. Am Nordufer liegt der Gas Works Park mit seinen markanten Türmen. Man kann sich fast überall Kajaks oder Paddleboards leihen. Am besten erlebt man den Lake Union, wenn man direkt aufs Wasser geht, anstatt nur vom Ufer aus zuzuschauen.

Hier wurde Seattle 1852 gegründet. Pioneer Square ist das älteste Viertel der Stadt. Beim großen Brand von 1889 brannte fast jedes Holzgebäude nieder, weshalb man das Viertel kurz darauf mit Backstein und Stein neu aufbaute. Diese Gebäude aus den 1890er Jahren prägen noch heute das Gesicht der Gegend. Das kleine dreieckige Plaza an der First Avenue und dem Yesler Way ist das historische Zentrum. Pioneer Square fühlt sich ganz anders an als die gläsernen Türme von Downtown, die nur ein paar Blocks weiter nördlich stehen. In den Erdgeschossen der alten Häuser findet man heute Kunstgalerien, Buchläden und Bars. Von hier aus startet auch die Underground Tour, die einen unter das heutige Straßenniveau führt, wo man die Überreste der Stadt aus der Zeit vor dem Brand sehen kann. Das Viertel ist ehrlicher und weniger poliert als die typischen Touristenmeilen am Pike Place Market. Wer wissen will, wie Seattle angefangen hat und wie die Stadt ihre Geschichte unter der modernen Oberfläche bewahrt, sollte hierher kommen.

Das Seattle Center ist ein 30 Hektar großes Gelände in Lower Queen Anne, das für die Weltausstellung 1962 angelegt wurde. Heute ist es das kulturelle Zentrum der Stadt. Hier stehen die Space Needle, Chihuly Garden and Glass, das Museum of Pop Culture (MoPOP), das Pacific Science Center und das Opernhaus McCaw Hall. Man kann hier locker einen ganzen Tag verbringen, ohne das Gelände zu verlassen. Der International Fountain ist der Treffpunkt für alle – Kinder rennen durch die Wasserfontänen, während die Erwachsenen auf dem Rasen sitzen. Die Monorail pendelt in zwei Minuten zwischen dem Seattle Center und dem Westlake Center in Downtown. Das ist nicht nur praktisch, sondern auch eine witzige Fahrt in einem Original-Zug von 1962. Das Gelände selbst kostet keinen Eintritt, und im Sommer finden hier fast jedes Wochenende Festivals oder Konzerte statt. Fangt mit Chihuly an, geht zum MoPOP und fahrt zum Sonnenuntergang mit dem Aufzug auf die Space Needle.

Dieser private Park in Pioneer Square ist winzig, gerade mal so groß wie ein kleines Haus. Aber auf dieser Fläche steht ein künstlicher, sieben Meter hoher Wasserfall, der jede Minute fast 19.000 Liter Wasser umwälzt. Er ist von einem japanischen Garten umgeben, den Yoshikuni Araki entworfen hat. Das Rauschen des Wassers übertönt den Stadtlärm komplett. Es ist einer dieser Orte, die man nur findet, wenn man gezielt danach sucht. Der Park wurde 1978 an der Stelle gebaut, an der früher das erste Hauptquartier von UPS stand. Er wurde zu Ehren des Firmengründers James Casey errichtet. Man sagt, es sei einer der teuersten Parks pro Quadratmeter, die je in den USA gebaut wurden. Wenn man sowieso die Backsteingebäude von Pioneer Square erkundet, ist dieser Park ein perfekter Umweg von zwei Minuten, um mal kurz abzuschalten. Holt euch einen Kaffee, setzt euch auf eine der Bänke und lasst das Wassergeräusch eure Ohren vom Trubel des Marktes befreien.

In der Post Alley, direkt unter dem Haupteingang des Pike Place Market, gibt es eine Backsteinwand, die über und über mit altem Kaugummi beklebt ist. Zentimeterdick. An manchen Stellen stapelt sich das Kaugummi fast fünf Meter hoch. Angefangen hat alles in den 1990er Jahren: Leute, die vor dem Market Theater Schlange standen, klebten ihr Kaugummi an die Wand, und niemand hielt sie auf. Heute ist es eines der meistfotografierten Kuriositäten der Stadt. Ist es eklig? Ja. Aber irgendwie auch faszinierend. Die Farben sind überraschend grell, Leute formen Muster oder schreiben ihre Namen, und die schiere Masse ist beeindruckend. Seit 2015 wird die Wand regelmäßig mit Dampf gereinigt, damit der Zucker den Backstein nicht zerfrisst, aber innerhalb weniger Wochen klebt sie wieder voll. Wer sowieso am Pike Place Market ist, braucht nur zwei Minuten, um die Wand zu finden. Folgt einfach der Post Alley nach unten und achtet auf den Geruch von Pfefferminz. Es ist eines dieser „Geheimtipps“, von denen eigentlich jeder weiß, die sich aber trotzdem wie eine Entdeckung anfühlen.

Der Zoo liegt im Viertel Phinney Ridge, etwa 15 Minuten nördlich von Downtown. Hier leben rund 900 Tiere aus 250 Arten in Anlagen, die ihren natürlichen Lebensräumen nachempfunden sind. Jährlich kommen über eine Million Besucher, aber durch das weitläufige Gelände wirkt es selten so gedrängt wie bei den Attraktionen im Zentrum. Der Zoo hat zig Preise für sein Design und sein Engagement für den Artenschutz gewonnen. Man merkt sofort, dass hier auf natürliche Gehege statt auf Käfige gesetzt wird. Die Wege führen durch verschiedene Themenwelten: von der afrikanischen Savanne über den tropischen Regenwald bis hin zu Wäldern der gemäßigten Zonen. Wenn man alles sehen will, braucht man einen ganzen Vormittag oder Nachmittag. Der Green Lake ist vom Nordeingang aus nur einen kurzen Spaziergang entfernt, und auch der Gas Works Park liegt in der Nähe. Die Kombination aus Zoo, See und Ausblick auf die Skyline macht den Norden von Seattle zu einem super Tagesausflug abseits des touristischen Zentrums. Die Einheimischen lieben den Zoo; viele Besucher übersehen ihn leider, weil sie nie über das Seattle Center hinauskommen.

Das offizielle Landesmuseum von Washington liegt auf dem Campus der University of Washington, etwa 15 Minuten mit dem Bus von Downtown entfernt. Es wurde 1899 gegründet und ist das älteste Museum im Bundesstaat. In der Sammlung befinden sich über 16 Millionen Artefakte, darunter die weltweit größte Sammlung von präparierten Vogelflügeln. Diese Zahlen zeigen schon: Das hier ist eine Forschungseinrichtung, die eben auch Besucher empfängt, nicht umgekehrt. Der Eintritt kostet $22. 2019 zog das Museum in ein neues Gebäude um, das nach dem Konzept des „sichtbaren Speichers“ entworfen wurde. Man kann den Wissenschaftlern und Kuratoren also durch Glaswände bei der Arbeit zusehen. Die Galerien beschäftigen sich mit der Geologie des Nordwestens, mit Fossilien und den lebendigen Kulturen der indigenen Völker der Region. Hier wird alles mit echtem Tiefgang behandelt, ohne die üblichen Klischees. Das Burke ist eines der besten Museen der Stadt für Leute, die Substanz statt Show suchen. Es gibt keine blinkenden Bildschirme, sondern gut sortierte Sammlungen und kompetentes Personal.

Der Eintritt ins Frye Art Museum ist kostenlos. Immer. So steht es in der Gründungssatzung. Schon allein deshalb lohnt sich ein Besuch, wenn man im Viertel First Hill unterwegs ist, etwa 15 Minuten zu Fuß östlich von Pioneer Square. Das Museum wurde 1952 eröffnet, um die Sammlung von Charles und Emma Frye zu zeigen. Es begann mit europäischen und amerikanischen Gemälden des 19. und frühen 20. Jahrhunderts und zeigt heute auch wechselnde Ausstellungen zeitgenössischer Künstler. Das Museum ist klein, was ein echter Vorteil ist. Man schafft alles in weniger als einer Stunde. Die Wechselausstellungen zeigen oft Künstler, von denen man noch nie gehört hat, und die Auswahl ist meistens unkonventionell. Es ist eine völlig andere Erfahrung als das große Seattle Art Museum in Downtown, das $30 kostet. Das Frye setzt auf Nähe statt auf Größe. Wer einen entspannten Museumsbesuch ohne Massen und teure Tickets sucht, ist hier richtig. Einfach reingehen, was Interessantes sehen und wieder raus. So einfach ist das.

Die Einheimischen nennen es einfach SAM. Das Hauptgebäude des Seattle Art Museum steht an der First Avenue in Downtown, nur ein paar Blocks südlich vom Pike Place Market. Das Museum besteht eigentlich aus drei Standorten: dem Hauptgebäude, dem Asian Art Museum im Volunteer Park und dem Olympic Sculpture Park am Ufer, der kostenlos ist. Zusammen decken sie alles ab, von indianischer Kunst über zeitgenössische Installationen bis hin zu asiatischen Antiquitäten. Der Eintritt ins Hauptmuseum kostet $30 für Erwachsene. Montags und dienstags ist es zu. Die Sammlung ist gut sortiert, ohne einen zu erschlagen. In etwa zwei Stunden hat man alles gesehen. Oft sind die wechselnden Sonderausstellungen das eigentliche Highlight, also schaut vorher nach, was gerade läuft. SAM schließt die Lücke zwischen den techniklastigen Museen im Seattle Center und den spezielleren Sammlungen der Stadt. Die Skulptur „Hammering Man“ vor dem Eingang, eine 14 Meter hohe motorisierte Stahlfigur, ist längst ein Wahrzeichen von Downtown. Wer vom Markt zum Pioneer Square läuft, kommt direkt am Museum vorbei.

An der Ecke Pike Street und Pike Place, mitten im großen Markt, liegt dieser Fischstand, den es schon seit 1930 gibt. Das Fischwerfen ist das, was man oft im Fernsehen sieht: Ein Kunde sucht sich einen Lachs aus, die Fischverkäufer schreien kurz auf und werfen das schwere Tier durch die Luft zur Packstation. Täglich bleiben bis zu 10.000 Menschen stehen, um zuzusehen, weshalb es hier immer extrem voll ist. Die Show ist allerdings echt. Die Jungs machen das seit den späten 80ern, als diese Art der Kundenbetreuung das Geschäft vor der Pleite rettete. Man kann hier natürlich auch Fisch kaufen. Die Auswahl an frischem Fisch aus dem Pazifik ist fantastisch, und sie verpacken alles so mit Eis und Isolierung, dass es die Reise nach Hause übersteht. Die Preise sind allerdings gesalzen – man zahlt eben am berühmtesten Fischstand Amerikas. Der Stand öffnet um 7:00 Uhr und macht um 17:00 Uhr zu. Wer den Markt besucht, stolpert meistens innerhalb der ersten Minuten über diesen Stand. Es ist der lauteste und quirligste Ort im ganzen Gebäude.

Am Alki Beach fing alles an. Hier landeten die ersten Siedler 1851, bevor sie auf die andere Seite der Elliott Bay in den heutigen Pioneer Square umzogen. Heute ist Alki ein vier Kilometer langer Sandstrand in West Seattle mit einem gepflasterten Weg, von dem aus man direkt auf die Skyline von Downtown blickt. Dieser Ausblick, besonders nachts, wenn die Lichter der Stadt angehen, ist der Grund, warum so viele hierher kommen. Der Strand hat eine Atmosphäre, die eher an Kalifornien als an den Nordwesten erinnert. Volleyballnetze, Feuerstellen und massenweise Jogger und Radfahrer sorgen für Urlaubsstimmung. Das Wasser ist das ganze Jahr über eiskalt (etwa 10 Grad), aber das hält viele nicht davon ab, zumindest mal die Füße reinzuhalten. Hinter dem Strand reihen sich Restaurants und Cafés aneinander, und man kann sich überall Fahrräder oder Kajaks leihen. Von Downtown aus braucht man mit dem Auto 15 Minuten oder man nimmt das Wassertaxi von Pier 50. Alki bietet den perfekten Blick zurück auf die Stadt, den man von den Aussichtsplattformen im Zentrum so nie bekommt.

Der Green Lake ist ein Gletschersee im Norden von Seattle, der vor etwa 50.000 Jahren entstanden ist. Ein 4,5 Kilometer langer asphaltierter Weg führt einmal komplett um den See. Sobald das Wetter halbwegs mitspielt, ist hier die Hölle los: Jogger, Radfahrer, Inlineskater und Familien sind unterwegs. Hier gehen die Seattler hin, um Sport zu treiben oder sich zu treffen. Touristen sieht man hier kaum, und genau das macht den Reiz aus. Der Green Lake Park bietet Badestellen, ein Gemeindezentrum, Sportplätze und im Sommer kann man sich Paddleboards oder Kajaks leihen. Der Zoo grenzt direkt an das Südwestufer des Sees, und das Viertel Phinney Ridge im Westen hat tolle Cafés und Restaurants. Die ganze Gegend fühlt sich nach echter Nachbarschaft an, was man in Downtown oft vermisst. Der See ist kostenlos und jederzeit zugänglich. Von Downtown aus ist man mit dem Bus in etwa 20 Minuten da. Wer eine Pause von Museen und Markthallen braucht und sehen will, wie die Leute hier leben, sollte die Runde um den See drehen.

Magnolia Park liegt oben auf einer Klippe im Viertel Magnolia und bietet einen ungestörten Blick über den Puget Sound auf die Olympic Mountains und Bainbridge Island. Der Park ist kaum bekannt, nicht groß beschildert und steht auf fast keiner Touristenliste. Und genau das ist der Punkt. Man kommt hierher, um auf einer Bank zu sitzen, aufs Wasser zu schauen und außer dem Wind und den Vögeln nichts zu hören. Der Park ist kostenlos und täglich geöffnet. Es gibt einen kleinen Parkplatz, ein paar Picknicktische und eine Rasenfläche, die direkt an der Klippe endet. Keine Kioske, keine Verkäufer, keine Massen. Die Aussicht ist ähnlich wie im Discovery Park, der etwa eine Meile weiter nördlich liegt, aber hier muss man nicht erst wandern, um sie zu genießen. Man fährt einfach hin und steht direkt vor dem Panorama. Wenn einem die bekannteren Aussichtspunkte wie der Gas Works Park oder die Space Needle zu trubelig sind, ist das hier die perfekte Alternative. Zum Sonnenuntergang färben sich die Berge rosa und die Fähren ziehen unten auf dem Wasser ihre Bahnen.

Dieser knapp 20 Hektar große Park auf dem Capitol Hill existiert seit dem späten 19. Jahrhundert. Was die Leute hierher zieht, ist die Mischung aus altem Baumbestand, einem Gewächshaus, einem Wasserturm mit Aussichtsplattform und dem Seattle Asian Art Museum. Da der Park auf einem der höchsten Punkte des Capitol Hill liegt, hat man vom Wasserturm aus einen tollen Blick auf die Space Needle, Downtown und den Puget Sound. Capitol Hill ist Seattles Viertel für gutes Essen, Kaffee und Nachtleben, und der Volunteer Park ist sein grünes Zentrum. Die Anlage wurde von den Olmsted-Brüdern entworfen, derselben Firma, die auch den Central Park in New York betreut hat. Das Gewächshaus (Conservatory) beherbergt tropische Pflanzen und Wüstenbewohner in gläsernen Räumen und kostet keinen Eintritt. Für das Asian Art Museum muss man separat bezahlen. Der Park selbst ist kostenlos und bietet eine Menge auf kleinem Raum: Man kann den Wasserturm besteigen, Pflanzen bestaunen oder unter riesigen Nadelbäumen spazieren gehen. Danach bietet sich ein Bummel über den Broadway oder durch die Pike/Pine-Gegend an.