Cosa vedere a Seattle – Attrazioni, gemme nascoste e luoghi imperdibili

Proprio accanto allo Space Needle, questa esposizione riempie diverse gallerie, un giardino all'aperto e una Glasshouse lunga 30 metri con le opere in vetro soffiato di Dale Chihuly. Ha aperto nel maggio 2012 dove sorgeva il vecchio parco divertimenti Fun Forest, e l'edificio ha ottenuto la certificazione LEED Silver. Che vi interessi l'arte del vetro o meno, le dimensioni e i colori di questi pezzi bloccano chiunque passi. La scultura sospesa dentro la Glasshouse è una delle più grandi di Chihuly, e al tramonto la luce naturale che attraversa il soffitto di vetro trasforma l'intera stanza. La visita si divide in tre parti: le mostre interne con stanze buie dove il vetro brilla contro sfondi neri, la Glasshouse con la sua singola installazione enorme e il giardino dove le sculture siedono tra piante vere. C'è anche un bar con posti a sedere per tutte le età e un'area riservata agli over 21. Dal 2019, il museo organizza Refract, un festival gratuito dell'arte del vetro che attira artisti e collezionisti nell'area del Puget Sound ogni autunno. Essendo una delle attrazioni principali di Seattle, attira folle costanti, ma la visita scorre più veloce di quanto ci si aspetti perché tutti si disperdono nelle tre aree. Controllate il sito per i prezzi dei biglietti aggiornati. Se siete già al Seattle Center per lo Space Needle o il MoPOP, questo si incastra perfettamente nella stessa mezza giornata.

Questo è il più grande museo privato dell'aria e dello spazio al mondo e non si trova nel centro di Seattle, ma all'estremità sud del Boeing Field a Tukwila, a circa 20 minuti di auto o bus verso sud. Fondato nel 1965, il museo ha attirato oltre 465.000 visitatori nel 2024. La collezione copre tutto, dai primi biplani a un Concorde, un Air Force One in pensione e i moduli di addestramento dello Space Shuttle. Se l'aviazione vi incuriosisce anche solo un po', tenetevi libera mezza giornata. L'ingresso per adulti costa 28 $. Il museo gestisce anche un Challenger Learning Center e programmi per studenti, ospitandone più di 140.000 all'anno. Questa impronta educativa significa che le spiegazioni e i display interattivi sono fatti bene, senza essere troppo semplificati. Potete sedervi nelle cabine di pilotaggio, camminare nel primo prototipo di 747 e ripercorrere l'intera storia del volo in un unico edificio. La posizione lontana dal centro tiene le folle di turisti più contenute rispetto a quanto meriti un posto simile. È davvero una delle cose migliori da vedere a Seattle, solo che molti la saltano per via del tragitto. Non fate questo errore se avete tempo.

Pike Place Market è Seattle. Non è un'aggiunta per turisti o una gita secondaria. Ha aperto il 17 agosto 1907 e ha funzionato ininterrottamente da allora, diventando uno dei mercati pubblici di agricoltori più vecchi del paese. Più di 20 milioni di persone lo visitano ogni anno, il che significa che sì, c'è folla. Ma la confusione fa parte dell'esperienza. Il livello superiore è dove i pescivendoli, i venditori di frutta e i banchi di artigianato lavorano sotto i portici coperti. Sotto, diversi livelli scavano nella collina con negozi di antiquariato, fumetti e minuscoli ristoranti a conduzione familiare che non trovereste mai altrimenti. Ciò che lo rende una tappa obbligatoria non è solo il mercato in sé, ma la regola 'Incontra il produttore'. Agricoltori e artigiani locali affittano i tavoli a giornata e vendono direttamente. Niente intermediari, niente catene. I fiori costano pochissimo rispetto a qualsiasi fiorista in città e i venditori di frutta vi faranno assaggiare i prodotti. Quasi 500 persone vivono effettivamente negli otto edifici residenziali sparsi nel mercato, quindi funziona come un vero quartiere, non come un set. Il Gum Wall si trova appena sotto, a Post Alley, e il Seattle Aquarium è a pochi passi verso il lungomare. L'ingresso è libero, anche se il portafoglio soffrirà davanti ai banchi del cibo. Calcolate almeno 90 minuti, di più se volete esplorare ogni piano.

Situato sui moli 59 e 60 del lungomare di Elliott Bay, il Seattle Aquarium è aperto dal 1977. Nell'agosto 2024 ha aperto un terzo edificio chiamato Ocean Pavilion, focalizzato sull'ecosistema del Triangolo dei Coralli, raddoppiando quasi lo spazio espositivo. Già solo questa espansione rende la visita diversa rispetto a qualche anno fa. Gli edifici originali ospitano sei mostre principali sulla vita marina del Pacific Northwest, dai polpi giganti del Pacifico alle lontre marine e alle foche. Il biglietto per adulti costa 35 $. Per le famiglie la spesa sale in fretta, quindi valutate bene. L'acquario è a 5 minuti a piedi (in discesa) dal Pike Place Market, il che permette di combinare entrambi in una mattinata sul lungomare. È una tappa obbligatoria per chi viaggia con bambini e le vasche tattili tengono impegnati i più piccoli molto più di quanto facciano le normali mostre museali. La posizione fa parte del fascino. Siete letteralmente sull'acqua, con Elliott Bay proprio fuori. Nelle giornate limpide si vedono le Olympic Mountains oltre il Sound. L'acquario punta molto sui programmi di conservazione, quindi i contenuti educativi sono più seri rispetto a un acquario turistico medio.

Costruito per l'Esposizione Universale del 1962, lo Space Needle è alto 184 metri e resta l'icona più riconoscibile dello skyline di Seattle. La corsa in ascensore fino al ponte di osservazione a 158 metri dura 41 secondi e la vista dall'alto copre il centro, Elliott Bay, il Mount Rainier, il Mount Baker, le Olympic Mountains e le Cascade. In una giornata limpida è uno spettacolo puro. Quando è nuvoloso, pagherete molto per guardare la nebbia. La torre si trova nel Seattle Center, accanto al Chihuly Garden and Glass e a pochi passi dal Museum of Pop Culture. Questa concentrazione di attività rende facile unire più tappe. La struttura stessa è una curiosità ingegneristica: pesa 9.550 tonnellate, resiste a venti di 320 km/h ed è progettata per un terremoto di magnitudo 9.0. Il pavimento di vetro rotante al livello inferiore è un'aggiunta recente che alcuni amano e altri trovano inquietante. I biglietti costano molto e variano a seconda della fascia oraria; il tramonto e le fasce serali sono le più care. Controllate il sito per i prezzi attuali. Se volete la vista da cartolina dello Space Needle invece che dalla sua cima, andate a Kerry Park.

Ufficialmente chiamate Hiram M. Chittenden Locks, questo complesso ingegneristico all'estremità ovest di Salmon Bay gestisce più traffico navale di qualsiasi altra chiusa negli Stati Uniti. Oltre un milione di visitatori vengono ogni anno a guardare le barche che salgono e scendono tra l'acqua dolce del Lake Union e quella salata del Puget Sound, un dislivello di circa 2,7 metri. La costruzione delle chiuse ha letteralmente ridisegnato la geografia di Seattle: ha abbassato il livello del Lake Washington e del Lake Union e creato chilometri di nuovo lungomare. La scala per i salmoni sul lato sud è l'altra grande attrazione. Durante la stagione dei salmoni (da giugno a ottobre), potete guardare i pesci che risalgono la corrente attraverso finestre di osservazione subacquee. I giardini botanici Carl S. English Jr. circondano il complesso con prati curati e alberi rari. L'intero sito è a ingresso libero e aperto tutti i giorni dalle 07:00 alle 21:00. Le Ballard Locks sono a circa 20 minuti di auto o bus a nord-ovest del centro. Se avete mezza giornata, abbinare le chiuse a una passeggiata nel quartiere di Ballard (ottimi birrifici e un mercato contadino la domenica) è un'ottima mossa che molti turisti ignorano.

Con i suoi 216 ettari, Discovery Park è il parco pubblico più grande di Seattle e dà l'idea di essere usciti completamente dalla città. Situato nel quartiere di Magnolia sulle rive del Puget Sound, il parco sorge sui vecchi terreni di Fort Lawton, un'installazione militare il cui distretto storico è protetto. Il Loop Trail, un sentiero di 4,5 km, vi porta attraverso boschi, lungo scogliere e giù fino alle spiagge. Il faro di West Point, sulla punta occidentale del parco, segna il punto più a ovest di tutta Seattle. Per arrivarci bisogna scendere lungo un sentiero sabbioso, quindi il ritorno è tutto in salita. Ne vale la pena. Il faro, la spiaggia e la vista sul Puget Sound verso le Olympic Mountains rendono l'escursione qualcosa di più di una semplice passeggiata al parco. In totale ci sono quasi 19 km di sentieri, quindi potete fermarvi un'ora o quasi tutto il giorno. A differenza delle attrazioni vicine al Pike Place Market, Discovery Park richiede un certo sforzo per essere raggiunto. È gratuito e offre panorami che non hanno nulla da invidiare a quelli degli ascensori delle torri panoramiche.

Inaugurato il 15 giugno 1917, il Fremont Bridge è un ponte levatoio che scavalca il Fremont Cut collegando i quartieri di Fremont e Queen Anne. Ecco cosa lo rende interessante: con un'altezza per i vasi di soli 9 metri, si apre in media 35 volte al giorno, diventando il ponte levatoio che si apre più spesso negli Stati Uniti. Se vi fermate vicino abbastanza a lungo, lo vedrete in azione. Originariamente era dipinto di un verde spento, poi è diventato 'Fremont Orange' nel 1972 e infine ha ottenuto l'attuale schema blu e arancione grazie a un voto pubblico durante una fiera di strada nel 1985. Un contatore di biciclette installato nel 2012 ha registrato 1,12 milioni di passaggi solo nel 2019. Fremont è uno dei quartieri più eccentrici di Seattle, casa del Fremont Troll sotto l'Aurora Bridge e di una statua di Lenin recuperata dalla Slovacchia. Il ponte è il punto di partenza naturale per esplorare la zona. È un posto che quasi nessuno mette nella lista delle cose da fare, ma il quartiere intorno merita il viaggio.

Un parco di quasi 8 ettari sulla sponda nord del Lake Union, costruito intorno ai resti arrugginiti di un impianto di gassificazione del carbone attivo dal 1906 al 1956. La città comprò il terreno nel 1962 e l'architetto paesaggista Richard Haag lo trasformò in un parco aperto nel 1975, lasciando al loro posto le torri industriali e i macchinari come se fossero sculture. La vista dalla cima della collina del parco è una delle migliori di Seattle. Lo skyline del centro, lo Space Needle e il Lake Union si stendono sotto di voi, e il 4 luglio questo è il posto migliore per guardare i fuochi d'artificio sull'acqua. I vecchi macchinari danno al posto un'atmosfera post-industriale che non troverete in nessun altro parco cittadino. I bambini si arrampicano sulle strutture (tecnicamente non potrebbero) e chi fa volare gli aquiloni si appropria della collina nelle giornate di vento. È gratuito e si trova proprio di fronte alle case galleggianti di Eastlake. Se cercate un posto con carattere vero, è questo.

Il Lake Union si trova proprio al centro di Seattle, un lago d'acqua dolce scavato dal ghiacciaio Vashon. Si collega al Puget Sound attraverso il canale navigabile e tre quartieri prendono il nome dalle sue sponde: Eastlake, Westlake e South Lake Union, quest'ultimo diventato il campus di Amazon. Il lago non è solo un panorama, è una via d'acqua attiva. La sponda sud è quella dove finisce la maggior parte dei visitatori. Lì si trovano il Lake Union Park, il Museum of History & Industry (MOHAI) e il Center for Wooden Boats, dove la domenica pomeriggio potete prendere in prestito gratuitamente una piccola barca a vela. Le case galleggianti costeggiano parte della riva est, inclusa quella famosa del film Insonnia d'amore. I tour in idrovolante partono dall'estremità sud e vedrete i piccoli aerei decollare ogni pochi minuti durante l'estate. Noleggiare kayak o paddleboard è facilissimo lungo i lati sud e ovest. Il modo migliore per godersi il Lake Union è starci sopra, non solo guardarlo. Noleggiate una barca o sedetevi in un ristorante sul molo e guardate gli idrovolanti andare e venire.

I fondatori di Seattle si stabilirono qui nel 1852, rendendo Pioneer Square il quartiere più vecchio della città. Ogni edificio in legno bruciò nel grande incendio del 1889 e, entro la fine del 1890, furono costruite decine di sostituti in mattoni e pietra. Quegli edifici in stile romanico richardsoniano definiscono ancora oggi l'aspetto dell'area. La piccola piazza triangolare tra First Avenue e Yesler Way è il cuore del distretto storico. Camminare qui dà una sensazione molto diversa rispetto alle torri di vetro del centro pochi isolati più a nord. Gallerie d'arte, librerie e bar riempiono i piani terra di questi vecchi edifici in mattoni. L'Underground Tour, che vi porta sotto l'attuale livello stradale per vedere i resti della città pre-incendio, parte da qui. Il quartiere ha angoli un po' più grezzi rispetto alle zone turistiche vicino al mercato. È onesto e reale, non ripulito a festa. Se volete capire come è iniziata Seattle e come la storia si nasconde sotto la superficie moderna, fateci un giro.

Il Seattle Center è un campus di 30 ettari a Lower Queen Anne, costruito per l'Esposizione Universale del 1962, e funziona ancora come polo culturale della città. Qui si trovano lo Space Needle, il Chihuly Garden and Glass, il MoPOP, il Pacific Science Center, la Climate Pledge Arena e la McCaw Hall. Potete tranquillamente passare un'intera giornata senza mai uscire dai cancelli. La International Fountain è il punto di ritrovo dove finiscono tutti prima o poi: i bambini corrono tra i getti d'acqua mentre gli adulti si rilassano sul prato. La monorotaia corre tra qui e il Westlake Center in circa 2 minuti, il che la rende sia un mezzo di trasporto che un giro divertente in stile anni '60. Il complesso è a ingresso libero e nei weekend estivi ci sono spesso festival ed eventi all'aperto. Funziona meglio come base strategica per visitare due o tre attrazioni di fila piuttosto che come destinazione a sé stante. Iniziate con Chihuly, andate al MoPOP e poi salite sullo Space Needle al tramonto.

Nascosto a Pioneer Square, questo parco privato misura solo 18 per 24 metri, circa la superficie di una casa modesta. Ciò che riempie questo spazio è una cascata artificiale alta quasi 7 metri che pompa 19.000 litri d'acqua al minuto, circondata da un giardino giapponese con una vasca progettata da Yoshikuni Araki. Il rumore dell'acqua copre completamente i suoni della città. È uno di quei posti che premia chi ha la pazienza di cercarlo. Il parco è stato costruito nel 1978 dove sorgeva la prima sede della UPS. È stato definito uno dei parchi più costosi mai costruiti negli Stati Uniti in rapporto alle dimensioni. Se state esplorando Pioneer Square e i suoi edifici del XIX secolo, questa è una deviazione di due minuti che cambia completamente il ritmo della giornata. Prendetevi un caffè, sedetevi su una panchina e lasciate che il rumore della cascata vi pulisca le orecchie dal caos del mercato.

Giù a Post Alley, sotto l'ingresso principale del Pike Place Market, c'è un muro di mattoni coperto di gomme da masticare usate. Strati su strati. Spessi diversi centimetri in alcuni punti, alti fino a 4 metri e mezzo. Tutto è iniziato per caso negli anni '90 quando la gente in coda per il Market Theater ha cominciato ad attaccare cicche al muro e nessuno li ha fermati. Ora è una delle assurdità più fotografate della città. È disgustoso? Sì. È anche stranamente affascinante? Pure. I colori sono sorprendenti, la gente crea disegni o scrive nomi e l'accumulo totale è tale che è difficile distogliere lo sguardo. Dal 2015 il muro viene pulito periodicamente a vapore per evitare che lo zucchero rovini i mattoni, ma si riempie di nuovo in poche settimane. È gratuito e accessibile sempre. Se siete al mercato, trovarlo richiede due minuti. Seguite l'odore di menta verso i livelli inferiori a Post Alley. È uno di quei posti che tutti conoscono ma che sembra comunque una scoperta quando ce l'hai davanti.

Situato a Phinney Ridge, a circa 15 minuti a nord del centro, questo zoo ospita circa 900 animali di 250 specie diverse in habitat naturalistici. Oltre un milione di persone lo visitano ogni anno, ma raramente sembra affollato come le attrazioni del centro perché i terreni sono ampi. Lo zoo ha vinto decine di premi per il design delle esposizioni e la conservazione; l'attenzione all'immersione nell'habitat rispetto alle vecchie gabbie è evidente ovunque. Il percorso si snoda tra biomi a tema: savana africana, foresta tropicale, foresta temperata e una sezione dedicata all'Australasia. La visita richiede un'intera mattinata o un pomeriggio se volete fare tutto il giro. Green Lake è a pochi passi a nord-est e Gas Works Park è a circa un miglio verso sud. Questa combinazione di zoo, passeggiata al lago e vista sullo skyline rende il lato nord di Seattle un'ottima alternativa al centro turistico. È molto amato dai locali ma spesso ignorato da chi visita la città per la prima volta.

Il museo statale ufficiale di Washington si trova nel campus della University of Washington, a circa 15 minuti a nord del centro. Fondato nel 1899, è il museo più antico dello stato. La collezione vanta oltre 16 milioni di reperti, inclusa la più grande collezione al mondo di ali di uccelli spiegate. Questo numero fa capire che si tratta di un istituto di ricerca che accoglie visitatori, non di una semplice attrazione turistica. Il museo si è trasferito in un nuovo edificio nel 2019 con un design a 'stoccaggio visibile' che permette di osservare scienziati e curatori al lavoro dietro i vetri. Le gallerie di storia naturale coprono la geologia del Pacific Northwest, i fossili e le culture dei popoli indigeni della regione, trattate con serietà e senza superficialità. È un museo che punta sulla sostanza più che sullo spettacolo. Non ci sono schermi appariscenti o gadget commerciali ovunque. Solo collezioni ben organizzate e personale competente.

Il Frye Art Museum è gratis. Lo è sempre stato e lo sarà sempre, per statuto fondativo. Già solo questo lo rende meritevole di una visita se siete nel quartiere di First Hill. Fondato nel 1952 per ospitare la collezione di Charles ed Emma Frye, il museo è partito con dipinti europei e americani del XIX e XX secolo e si è poi espanso con mostre temporanee di artisti contemporanei ed emergenti. Lo spazio è piccolo, e questo è il suo punto di forza. Potete vedere tutto in meno di un'ora. Le mostre temporanee spesso presentano artisti poco noti e le scelte curatoriali sono spesso inaspettate. È un'esperienza diversa dal Seattle Art Museum in centro: il Frye scambia le dimensioni con l'intimità. Tra i musei di Seattle, è quello perfetto per chi preferisce una visita mirata senza la pressione di dover passare tre ore per giustificare il costo del biglietto. Entrate, guardate qualcosa di interessante e uscite. Semplice.

Conosciuto semplicemente come SAM, si trova in centro a pochi isolati dal Pike Place Market. L'edificio principale è solo una delle tre sedi: ci sono anche il Seattle Asian Art Museum a Capitol Hill e l'Olympic Sculpture Park sul lungomare, che è gratuito e aperto tutti i giorni. Insieme, le tre sedi coprono un'ampia gamma, dall'arte dei nativi americani alle installazioni contemporanee e alle antichità asiatiche. L'ingresso alla sede principale costa 30 $ per gli adulti. La collezione è solida senza essere schiacciante; si visita bene in circa 2 ore. Le mostre temporanee sono spesso il pezzo forte, quindi verificate cosa c'è in programma. Il SAM colma il vuoto tra i musei scientifici del Seattle Center e le collezioni più di nicchia. La scultura Hammering Man all'ingresso, una figura d'acciaio motorizzata alta quasi 15 metri, è diventata un punto di riferimento del centro città. Se state camminando tra il mercato e Pioneer Square, ve lo trovate esattamente sulla strada.

All'angolo tra Pike Street e Pike Place, dentro il mercato principale, questo banco del pesce opera dal 1930. Il lancio del pesce è quello che probabilmente avete visto in TV: un cliente indica un salmone e i pescivendoli urlano e lo lanciano in aria verso la postazione di confezionamento. Fino a 10.000 persone passano di qui ogni giorno per guardare, quindi l'area è perennemente affollata. Lo spettacolo però è autentico. Questi ragazzi lo fanno dagli anni '80, quando la pratica salvò l'attività dal fallimento. Qui si può anche comprare il pesce, non solo guardare. La selezione di pesce fresco del Pacific Northwest è eccellente e confezionano tutto per il viaggio con ghiaccio e isolamento. I prezzi riflettono il fatto che state comprando dal banco del pesce più famoso d'America, quindi non aspettatevi tariffe da ingrosso. È il posto più rumoroso e affollato di tutto l'edificio. Si è guadagnato la sua reputazione, ma non aspettatevi un'esperienza di acquisto tranquilla.

Alki Beach è dove Seattle ha avuto inizio. Il gruppo dei primi coloni sbarcò ad Alki Point nel 1851 prima di spostarsi dall'altra parte di Elliott Bay. Oggi è una distesa di sabbia e sentieri asfaltati lunga 4 km a West Seattle, che guarda verso lo skyline del centro dall'altra parte dell'acqua. Quella vista, specialmente di notte quando i palazzi sono illuminati, è il motivo per cui la gente continua a tornarci. La spiaggia ha un'atmosfera stile California che è insolita per questa regione. Reti da pallavolo, bracieri per il fuoco e un flusso costante di runner e ciclisti le danno un'energia particolare. L'acqua è fredda tutto l'anno (circa 10 gradi), ma molti entrano comunque a bagnarsi i piedi. Ristoranti e caffè costeggiano la strada dietro la spiaggia. Raggiungere Alki dal centro richiede 15 minuti in auto o una corsa panoramica sul taxi acquatico dal molo 50. Offre una prospettiva diversa: invece di guardare fuori dalla città, guardate indietro verso di essa dalla baia. Il tramonto da qui è meglio di qualsiasi terrazza panoramica.

Green Lake è un lago glaciale nella zona nord-centrale di Seattle, scavato circa 50.000 anni fa. Un sentiero asfaltato di 4,5 km gira intorno a tutto il lago e in ogni giornata di bel tempo si riempie di runner, ciclisti, famiglie e persone che portano a spasso il cane. È qui che i residenti di Seattle vengono a fare sport e a socializzare. I turisti si vedono raramente, ed è esattamente per questo che dovreste andarci. Il parco circostante ha spiagge per nuotare, un centro comunitario, campi sportivi e noleggio di kayak in estate. Il quartiere di Phinney Ridge a ovest ha ottimi caffè e ristoranti. Tutta l'area ha un'atmosfera di quartiere che al centro di Seattle manca completamente. È raggiungibile in bus dal centro in circa 20 minuti. Tra i parchi cittadini, Green Lake è quello che mancherebbe di più ai locali se sparisse. Per un visitatore, il giro del lago è un bel modo di passare la mattinata se volete una pausa dai musei e dai banchi del mercato.

Questo è un piccolo parco sulla cima di una scogliera nel quartiere di Magnolia, con viste libere sul Puget Sound verso le Olympic Mountains e Bainbridge Island. Non è molto conosciuto, non è ben segnalato e non compare in quasi nessuna guida turistica. Ed è proprio questo il punto. Si viene qui per sedersi su una panchina, guardare l'acqua e non sentire altro che il vento e gli uccelli. C'è una piccola area parcheggio, alcuni tavoli da picnic e un prato che scende fino al bordo della scogliera. Niente servizi, niente venditori, niente folla. La vista è simile a quella di Discovery Park, che si trova un miglio più a nord, ma senza dover camminare lungo i sentieri per arrivarci. Basta parcheggiare e il panorama è lì davanti a voi. È il posto da visitare quando cercate il silenzio. Il tramonto è il momento ideale. Le Olympic Mountains prendono l'ultima luce mentre il Sound diventa rosa e i traghetti passano sotto di voi. Se i punti panoramici più famosi vi sembrano troppo affollati, questa è l'alternativa giusta.

Questo parco di quasi 20 ettari a Capitol Hill esiste dalla fine dell'800. Ciò che attira i visitatori è il mix di alberi secolari, una serra in stile giardino d'inverno, una torre dell'acqua con vista panoramica e il Seattle Asian Art Museum. Il parco si trova in uno dei punti più alti di Capitol Hill, quindi la vista dalla torre dell'acqua spazia dallo Space Needle al centro fino al Puget Sound. Capitol Hill è il quartiere più piacevole da girare a piedi per cibo, caffè e vita notturna, e Volunteer Park ne è il polmone verde. Il paesaggio è stato progettato dagli Olmsted Brothers, lo stesso studio che si è occupato di Central Park a New York. La serra ospita piante tropicali e desertiche in stanze con cupole di vetro ed è a ingresso libero. Tra i parchi di Seattle, Volunteer Park è quello che offre più cose da fare in uno spazio compatto: salire sulla torre, vedere la serra, visitare un museo e camminare tra conifere secolari. Si sposa perfettamente con una passeggiata lungo Broadway o tra le strade di Capitol Hill subito dopo.