Seværdigheder i Taipei – Topattraktioner, skjulte perler & must-sees

Taipei har et område med vulkanske varme kilder bygget direkte ind i sit offentlige transportsystem, og det alene gør Beitou usædvanlig. Tag MRT'en til Xinbeitou Station, og du er straks i et kvarter, hvor svovldamp stiger op fra kloakkerne, og lugten af mineraler hænger i luften. Kilderne her kommer fra Datun-vulkanerne og producerer tre typer vand: grøn svovl (syreholdig, findes i Thermal Valley), hvid svovl og jernholdige kilder. Thermal Valley er det vildeste sted, hvor temperaturen når over 80 grader. Du kan ikke bade i det, men udsigten fra platformen over det boblende grønne vand er mærkelig. Hvis du vil i vandet, koster det offentlige udendørs Millennium Hot Spring omkring 40 NT$ (ca. 1,30 USD) og har flere bassiner med forskellige temperaturer. Private bade langs dalvejen varierer fra billige til luksuriøse. Det er et stop, man skal tage, fordi det føles helt anderledes end resten af byen. Én togtur sender dig fra skyskrabere til et landskab af damp, gamle japanske bygninger og skovklædte bakker. Besøg Beitou Hot Spring Museum i nærheden (lukket mandag) for at se det japanske badehus, hvor det hele startede. Hele området fungerer godt sammen med en vandretur op til Yangmingshan, der ligger lige ovenfor. Beitou er den bedste halvdagsudflugt væk fra byens beton.

Det er størrelsen, der rammer en først. Mindesmærket dækker 250.000 kvadratmeter, og hovedhallen rager 70 meter op i vejret, beklædt med hvid marmor og et blåt ottekantet tag. Det blev bygget i 1980 for at ære tidligere præsident Chiang Kai-shek, og uanset om man ser det som et historisk monument eller et politisk kompliceret levn, så kræver arkitekturen opmærksomhed. Vagtskiftet øverst i hovedhallen sker hver hele time og tiltrækker store menneskemængder. Den omkringliggende Liberty Square er lige så vigtig. På hver side af pladsen ligger Nationalteatret og den Nationale Koncertsal, begge bygget i traditionel kinesisk paladsstil. Sammen danner de National Performing Arts Center. Selve pladsen er blevet Taipeis faste sted for store forsamlinger, fra politiske demonstrationer til udendørskoncerter og nytårsfejringer. Det er en af de største seværdigheder i Taipei, og at forstå dens dobbelte rolle som både monument og offentligt rum fortæller meget om byen. Hallen er åben dagligt og der er gratis adgang. Den nærmeste MRT-station, Chiang Kai-Shek Memorial Hall på den røde og grønne linje, sætter dig af lige ved kanten af området. Der er få steder i Taipei, der giver så meget historie og albuerum på én gang.

Dette museum rummer næsten 700.000 kinesiske genstande, der strækker over 8.000 år, hvilket gør det til en af de største samlinger af kinesisk kunst i verden. Samlingen blev fragtet fra Den Forbudte By i Beijing under borgerkrigen i 1948 og endte her efter en lang rejse gennem krigstidens Kina. Museet åbnede på sin nuværende placering i 1965. Kun omkring 7.000 genstande er udstillet ad gangen, og keramik og malerier skiftes ud hver tredje måned. De mest kendte værker er overraskende små. Jade-kålen, der er hugget ud af et enkelt stykke jade med to græshopper siddende på bladene, tiltrækker flest mennesker. Kødstykke-stenen ligner braiseret svinekød så meget, at man kigger en ekstra gang. Udover disse berømte ting er bronzesamlingen og landskabsmalerierne fra Song-dynastiet helt utrolige. Det er et sted, man bør se i Taipei, og det er værd at bruge en halv dag på. Museet ligger i Shilin-distriktet, omkring 30 minutter med MRT og bus fra centrum. Hvis man vil undgå de største menneskemængder, kan det bedst betale sig at komme en hverdagsmorgen.

I over fem år, fra 2004 til 2010, var dette verdens højeste bygning. Med sine 508 meter og 101 etager dominerer Taipei 101 stadig byens skyline og er Taiwans højeste bygningsværk. Designet af arkitekten C.Y. Lee minder om otte led af en bambusstængel, som er et symbol på vækst. Elevatorerne til observatoriet på 89. etage bevæger sig med 1.010 meter i minuttet og når toppen på 37 sekunder. Det alene er turen værd. Bygningen er værd at besøge for mere end bare udsigten. Indenfor sidder verdens første tunede massedæmper, der er åben for offentligheden – en 730 tons tung gylden kugle, der hænger mellem 87. og 92. etage for at modstå tyfoner og jordskælv. Det udendørs observationsdæk på 91. etage er åbent på klare dage og giver et panorama, der får indendørsdækket til at føles som at se TV. I kælderen findes et kæmpe madmarked, og luksusbutikkerne på de nederste etager er et kig værd, selv hvis man kun kigger vinduer. Hver nytårsaften bliver bygningen centrum for Taipeis nedtælling med fyrværkeri, der affyres direkte fra facaden. På almindelige nætter skifter lyset på ydersiden farve efter ugedagen. Hvis du kun har tid til ét vartegn i Taipei, så er det her.

De færreste hovedstæder har en aktiv vulkansk nationalpark inden for deres grænser. Yangmingshan dækker over 11.000 hektar med bjerge, varme kilder og græssletter i udkanten af Taipei. Området blev oprindeligt beskyttet under den japanske kolonitid i 1937, og den nuværende nationalpark blev oprettet i 1985. Qixing-bjerget er det højeste punkt med 1.120 meter og giver en udsigt helt til havet på klare dage. Parken ændrer sig voldsomt med årstiderne. Kirsebærblomster dækker skrænterne i februar og marts, kalla-liljer blomstrer i april, og græsset på plateauerne bliver gyldent i efteråret. Svovlhullerne ved Xiaoyoukeng er aktive året rundt og sprutter med damp. I modsætning til det polerede centrum føles Yangmingshan rå. Stierne varierer fra korte gåture til heldagsruter langs bjergkamme. Det er et oplagt sted at tage hen, hvis man trænger til en pause fra beton. Turen derop tager cirka 40 minutter med bus fra Jiantan MRT-station. Der er ingen fast entré til parken, selvom enkelte steder kan koste lidt at besøge. Kombiner det med Beitou Hot Springs på vejen ned for at få en hel dag uden for byens vante rammer.

Parken blev oprindeligt anlagt som Taipei New Park i 1903 under den japanske kolonitid. Dette grønne område på over 70.000 kvadratmeter fik sit nuværende navn i 1996 for at mindes 28. februar-hændelsen i 1947, en opstand der førte til årtier med undtagelsestilstand. Mindesmærket midt i parken og 228 Memorial Museum fortæller historien direkte. Det er ikke en rar historie, men den er vigtig for at forstå det moderne Taiwan. Selve parken er en blanding af japanske bygninger, kinesiske haveelementer og åbne græsplæner. National Museum of Taiwan ligger ved den nordlige indgang med sin tydelige kolonitidsfacade. Stier snor sig gennem gamle banyantræer, forbi en pavillon og rundt om små søer. På hverdagsmorgener træner ældre beboere tai-chi på plænerne, og i weekenderne er der familier på picnic. Parken ligger centralt tæt på præsidentkontoret, så den er nem at flette ind i en gåtur gennem regeringskvarteret. Det er et af de mere rolige steder i Taipei, især sammenlignet med det hektiske Ximending-kvarter få gader mod vest. Hvis man har brug for en pause mellem templer og natmarkeder, er det her et godt sted.

Dette museum var engang et offentligt badehus, og man kan stadig se den oprindelige badesal i stueetagen. Det blev bygget i 1913 under den japanske kolonitid efter europæisk forbillede: den øverste etage i japansk træstil med omklædningsrum, og den nederste etage i vestlige mursten til selve badene. Bygningen blev fredet i 1998 og genåbnede som museum samme år. Det Store Bad på det nederste niveau er hovedattraktionen. Den romersk-inspirerede sal har stadig sit oprindelige termiske bassin, og dampen fra vandet giver rummet en næsten drømmeagtig stemning. Ovenpå viser udstillingerne Beitous historie, fra dens oprindelse som japansk kurby til de komplicerede efterkrigsår som forlystelseskvarter. Der er gratis adgang til museet, som ligger få skridt fra Xinbeitou Station. Blandt byens museer er dette værd at bruge 30-45 minutter på, enten før eller efter en tur i de varme kilder. Det giver en forståelse for hele området og det vand, man bader i.

Taipei kalder denne park for byens lunge, og med sine næsten 26 hektar midt i Da'an-distriktet giver navnet god mening. Parken åbnede i 1994 på et område, der ellers havde været reserveret til bebyggelse i årtier. Tæt trækroner, en løbesti, en legeplads og en lille økosø får den til at føles overraskende vild, selvom den er omgivet af lejlighedskomplekser på alle sider. Søen på den vestlige side er et stille højdepunkt. Hejrer vader gennem det lave vand, og om sommeren tiltrækker lotusblomsterne fotografer tidligt om morgenen. Det udendørs amfiteater er ofte vært for gratis koncerter i weekenden. En tur hele vejen rundt om parken tager cirka 30 minutter i roligt tempo, og rækkerne af kamfer-, banyan- og ahorntræer giver ægte skygge, selv i Taipeis voldsomme sommerhede. I modsætning til den mere historiske 228-park er Daan ren rekreation. MRT-stationen Daan Park ligger direkte under parken. Den er sjældent overfyldt, undtagen når kirsebærtræerne blomstrer i slutningen af januar. Det er et af de bedste steder at tage hen, når byen bliver for meget, og man har brug for 45 minutters ro. Nogle gange er det bedste man kan gøre i Taipei bare at sidde stille.

Med sine 184 meter er Elephant Mountain ikke ligefrem en bjergbestigning. Men det giver dig det absolut bedste billede af Taipei 101 mod byens skyline, og det er derfor, stien er pakket hver aften før solnedgang. Bjerget ligger i den østlige del af byen i Xinyi-distriktet og er en del af en kæde kaldet De Fire Dyr. Turen fra Xiangshan MRT-station til det primære udsigtspunkt tager cirka 20 minutter op ad stejle stentrapper. Belønningen kommer med det samme. Fra klipperne nær toppen kigger du direkte over på Taipei 101, mens byen breder sig ud bagved. Solnedgang er det mest populære tidspunkt, når tårnet fanger det sidste lys og tænder for sin farvede belysning. Husk vand. Turen er kort, men stejl, og Taipeis luftfugtighed gør, at selv 20 minutter føles som længere. I weekenden skal man forvente at vente på sin tur ved de mest populære fotospots. Det er et af de bedste steder at besøge, hvis man vil have en hurtig naturoplevelse uden at forlade centrum. Stien fortsætter til de andre toppe, hvis man vil have en længere tur, men de fleste går bare til udsigten og tilbage igen. Der er få steder i Taipei, der giver så meget igen for så lille en indsats.

Før det blev Taipeis samlingspunkt for kreativitet, var dette en sake- og kamfervinfabrik bygget i kolonitiden. Fabrikken var i drift indtil 1987 og stod derefter tom i over ti år, før kunstnere begyndte at indtage de tomme bygninger i 1999. I dag rummer de gamle lagerhaller skiftende udstillinger, uafhængige boghandlere, designbutikker, caféer og små teatre. Navnet kommer fra det år, den oprindelige fabrik blev grundlagt. Stemningen ligger et sted mellem et europæisk industrikvarter og et lokalt hangout. Røde murstensvægge, fritlagte rør og facader dækket af vinplanter giver stedet en tekstur, som det moderne Xinyi-kvarter mangler fuldstændigt. I weekenden er den centrale græsplæne fyldt med familier og par. Udstillingerne skifter hver par uger og spænder fra moderne kunst til popkultur-samarbejder. De fleste er gratis at besøge. Parken ligger i Zhongzheng-distriktet og er nem at gå til fra flere MRT-stationer. Hvis du leder efter steder, der viser byens kreative side frem for den historiske, så er Huashan det rette sted. En 15 minutters gåtur mod syd fører dig til det livlige Yongkang Street, når det er tid til frokost.

Shilin er det største natmarked i Taipei og det sted, flest turister besøger. Det strækker sig over flere boligblokke omkring den historiske Shilin-markedsbygning. Markedet åbner omkring kl. 16 og kører til midnat. Det har i årevis været det sted, alle anbefaler besøgende at tage hen. Den underjordiske food court i selve markedsbygningen er der, hvor det meste sker. Her er række efter række af boder med østersomeletter, stinkende tofu, peberboller og stegte kyllingefileter på størrelse med et ansigt. Grillet blæksprutte på spyd, shaved ice og bubble tea i litervis. På gadeniveau er der tøj, spil og endnu mere mad. Det er larmende, tætpakket og til tider overvældende. Hvis man kun har prøvet mindre natmarkeder i Asien, vil størrelsen her overraske. Det er et sted, man skal have oplevet mindst én gang i Taipei. Markedet ligger en kort gåtur fra Jiantan MRT-station. Hvis du synes, det bliver for voldsomt, findes der mindre markeder som Ningxia og Raohe, der er mere fokuserede på maden og har færre souvenirboder. Men Shilin er Taipei for fuld skrue.

Haven dækker lidt over 8 hektar og har været et forskningsområde for Taiwans skovbrugsinstitut siden kolonitiden. Det er ikke en prangende turistfælde, og det er netop derfor, den er god. Haven har en stor samling af tropiske og subtropiske planter inddelt i temaer, og går man her en hverdagsmorgen, kan man have store områder for sig selv. Lotus-søen er midtpunktet. Fra juni til august dækker lyserøde og hvide lotusblomster vandet, og gangbroen omkring søen er fyldt med fotografer ved daggry. Inde i haven ligger Qincha Xingshi-bygningen fra Qing-dynastiet, som er fredet. De gamle banyantræer her har rødder, der ser ud til langsomt at opsluge stierne. Haven åbner tidligt og lukker kl. 20. Sammenlignet med den meget større Daan Forest Park føles den botaniske have mere velplejet og historisk. Det er et af de roligste steder i Taipei og ligger tæt på flere museer og præsidentkontoret. Det er det perfekte sted til en gåtur om morgenen, før varmen sætter ind.

Xinbeitou Station er indgangen til Taipeis distrikt med varme kilder. Den ligger for enden af den korte Xinbeitou-linje, som kun tager 5 minutter fra Beitou Station. Når du træder ud af toget, står du midt i området med de termiske kilder, museer og bade inden for kort gåafstand. Den oprindelige stationsbygning i træ fra den japanske kolonitid blev pillet ned i 1988. Efter en lang indsats fra lokalbefolkningen blev den restaurerede bygning flyttet tilbage til en lille park ved siden af den moderne station i 2017. Den gamle træbygning fungerer nu som en lille udstilling, der viser, hvordan Taipeis jernbanestationer så ud før i tiden. Det er et lille stop, men kontrasten mellem den gamle tømmerbygning og den strømlinede MRT-station bagved viser tydeligt Taipeis måde at håndtere sin egen historie på. Som besøgsmål er Xinbeitou Station mere et udgangspunkt end en endestation. Kombiner det med de varme kilder og museet for at få en god halvdagstur. Området har flere caféer og restauranter, hvis man har brug for energi før en vandretur op mod Yangmingshan.

Bishanyan ligger på en bakketop i Neihu-distriktet og er et af de største templer i Taiwan dedikeret til Kaizhang Shengwang, en general fra Tang-dynastiet. Lokalbefolkningen anser bjerget for helligt, og templet har været et pilgrimsmål i generationer. Men den virkelige grund til at komme her er udsigten fra templets terrasse. Platformen foran templet kigger ud over hele Taipei-dalen. Om dagen kan man følge Tamsui-floden, der bugter sig gennem landskabet. Om natten lyser Taipei 101 op i det fjerne, Grand Hotels røde søjler er oplyst på den modsatte bjergkam, og fly lander i Songshan-lufthavnen lige nedenfor. Det er en af de bedste natudsigter i byen og langt mindre overfyldt end Elephant Mountain. Det kræver lidt arbejde at komme hertil. Busser fra Neihu MRT-station bringer dig en del af vejen, men det sidste stykke kræver enten en gåtur op ad vejen eller stentrapper gennem skoven. Den indsats sorterer de fleste turister fra, hvilket gør Bishanyan til en af byens ægte skjulte perler. Hvis du allerede har set solnedgangen fra Elephant Mountain og vil have noget mere roligt, er dette næste skridt.

Mens turisterne står i kø ved Shilin, spiser de lokale ved Nanjichang. Dette lille natmarked i Zhongzheng-distriktet har eksisteret siden 1986 og voksede ud af et boligområde bygget på en gammel militær flyveplads. Markedet er kompakt, fylder kun et par korte gader og fokuserer næsten udelukkende på mad frem for souvenirs eller spil. Boderne her har en stabilitet, der kommer af at have betjent det samme nabolag i 40 år. Gå efter deres scallion pancakes (cong zhua bing), svineribsuppen og de små vogne med lu wei (braiserede specialiteter). Intet koster ret meget. Stemningen er helt lokal: familier fra boligblokkene ovenover, kontorfolk der henter aftensmad og meget få kameraer. Hvis man har spist sig gennem de store markeder og vil se, hvor folk i Taipei rent faktisk spiser, er Nanjichang værd at finde. Markedet ligger ikke direkte ved en MRT-station; den nærmeste er Longshan Temple, ca. 10 minutters gang væk. Sammenlignet med Shilin eller Ningxia er Nanjichang lille og upoleret. Det er netop pointen. Det er natmarkedet, der vinder på maden, ikke på showet.

Gemt væk i kælderen under en finansbygning ligger dette museum, som var det første i Asien dedikeret udelukkende til miniaturekunst. Samlingen består af dukkehuse og arkitektoniske modeller bygget i skala 1:12 med rigtige byggematerialer. Mange er bestilt hos europæiske og amerikanske kunstnere, og detaljegraden er helt vild: fungerende lysekroner på størrelse med en tommelfingernegl, håndbundne bøger på størrelse med et frimærke og møbler med synlige årer i træet. Museet henvender sig til en meget specifik type besøgende. Hvis bittesmå, perfekt udførte kopier af victorianske palæer og barokkirker får din hjerne til at lyse op, vil du elske det her. Hvis miniaturer ikke siger dig noget, er du færdig på 30 minutter. Det er en niche, men inden for den niche er det i absolut topklasse. Samlingen tæller over 200 værker fordelt på flere temarum. Museet ligger i Zhongshan-distriktet tæt på Songjiang Nanjing MRT-station. Det er et sted, der deler vandene: folk enten elsker det eller er ligeglade. Tjek billeder online, før du tager afsted.

Ved den nordlige indgang til 228-parken ligger Taiwans ældste museum. Det blev grundlagt i kolonitiden, og selve hovedbygningen fra 1915 er fredet med sin klassiske facade med søjler og en kuppelsal. Samlingen dækker naturhistorie, oprindelige kulturer og Taiwans natur. Det er et overskueligt museum, og man kan se hovedbygningen på en times tid. Museet er i de senere år udvidet ved at inddrage nærliggende historiske bygninger. Land Bank-bygningen på den anden side af gaden, der ligger i en gammel bankboks, har geologiske udstillinger, herunder et komplet dinosaur-skelet, der overrasker de fleste. Railway Ministry Park få gader mod syd er også et besøg værd for sine bevarede kontorer fra kolonitiden. National Museum of Taiwan fungerer bedst som en del af en tur gennem 228-parken. Beliggenheden i det centrale Taipei gør det nemt at kombinere med præsidentkontoret og den botaniske have. Blandt byens mange museer giver dette her mere dybde per kvadratmeter end mange af de større institutioner.

Dette var Taiwans første offentlige kunstmuseum dedikeret til moderne værker, da det åbnede i 1983. Bygningen ligger i Expo Park i Zhongshan-distriktet og er en brutalistisk konstruktion i hvid beton og glas, der står i skarp kontrast til den traditionelle arkitektur andre steder i byen. Samlingen fokuserer på taiwansk kunst fra slutningen af det 19. århundrede og frem, med skiftende udstillinger af international karakter. Museet repræsenterer Taiwan ved Venedig Biennalen og bestiller ofte store installationer, der fylder den enorme stueetage. Tidligere udstillinger har spændt fra videokunst til politiske tilbageblik på kunstnere, der arbejdede under undtagelsestilstanden. Den faste samling giver et hurtigt indblik i, hvordan Taiwans kunstscene har udviklet sig gennem kolonialisme og demokratisering. Det er ikke et sted, man bare lige løber igennem. Sæt mindst 90 minutter af. Lørdag aften er der udvidet åbningstid. Museet er helt klart turen værd for alle med interesse for asiatisk samtidskunst. Den omkringliggende park har gode stier og et weekendmarked.

I en undersøgelse foretaget af bystyret vandt Ningxia fem kategorier på én gang: bedste mad, sjovest at besøge, mest charmerende, mest miljøvenlig og venligste natmarked i Taipei. Det er en usædvanlig bedrift for et marked, der kun dækker én kort blok. Her er fokus næsten udelukkende på traditionel taiwansk street food. Specialiteten her er gammeldags Taipei-comfort food: tarokugler i sød suppe, svineleversuppe, østersomeletter og ris med braiseret svinekød (lu rou fan). Mange af boderne har været drevet af de samme familier i to eller tre generationer. Markedet løber ned midt på vejen med boder på begge sider, og man spiser stående ved disken eller ved små borde sat op på asfalten. Det er mere intimt end Shilin og mere traditionelt end Raohe. Ningxia ligger 10 minutters gang fra flere MRT-stationer. Blandt madmarkederne i Taipei er dette stedet, hvor maden kommer i første række og turismen i anden række. Hvis du vil have et natmarked, der smager af, hvordan Taipei smagte for 30 år siden, så er det Ningxia. Det bør være på enhver madelskers liste.

Raohe er Taipeis næstældste turistnatmarked og efter min mening det bedste, når det kommer til mad. Markedet løber langs en enkelt, lige gade i Songshan-distriktet, omkring 600 meter fra ende til ende, med en stor port ved den østlige indgang nær Ciyou-templet. Den enkle opbygning gør, at man kan gå hele vejen ned, spise alt hvad man har lyst til, og gå tilbage igen uden at blive væk. Maden her er legendarisk. Boden med peberboller (hu jiao bing) ved indgangsporten har haft en fast kø siden 90'erne. Bollen fyldes med krydret svinekød og forårsløg, sættes fast på indersiden af en lerovn og tages ud, når bunden er sprød og mørk. Udover det finder man urtesuppe med ribben, stinkende tofu og de berømte sorte sesamboller fra Fuzhou. Priserne ligger typisk omkring 50-100 NT$ per ret. Sammenlignet med Shilin er Raohe meget nemmere at overskue. Det er her, man skal spise, hvis man vil nå at smage på mange forskellige ting på én aften. Songshan MRT-station ligger lige ved den vestlige indgang. En gåtur gennem Raohe med en tom mave er en af de bedste aftener, byen kan byde på.

Markedet er også kendt som Linjiang Street Night Market og fungerer på to måder: det er et marked for friske råvarer om morgenen og et natmarked fra kl. 18 til midnat. Det ligger i Da'an-distriktet tæt på Taipei 101, hvilket gør det til det mest praktiske natmarked, hvis man bor i Xinyi- eller Da'an-området. Publikumsandelen her er mere lokal end ved Shilin eller Raohe. Maden hælder mere til rigtige måltider end små snacks, man spiser mens man går. Her er masser af hot pot-restauranter, boder med grillet fisk og skaldyr og nudelbutikker langs gaden. Højdepunktet er de mange boder med shaved ice og desserter, som har været populære i de lokale medier i årevis. Shaved ice med mango er et must om sommeren (ca. april til oktober). Der er også et udmærket udvalg af tøj og ting til hjemmet, men det er maden, der trækker. Tonghua ligger ca. 10 minutters gang fra Xinyi Anhe MRT-station. Hvis du planlægger at gå op på Elephant Mountain for at se solnedgangen, er en gåtur herhen til aftensmad en oplagt kombination. Det er kvarterets stamsted: ikke det største eller mest berømte, men altid stabilt og godt.