Sehenswürdigkeiten in Ubud – Top Attraktionen, Geheimtipps & Must-Sees

Goa Gajah, die Elefantenhöhle, ist eine archäologische Stätte aus dem 9. Jahrhundert, etwa 6 Kilometer südöstlich vom Zentrum Ubuds beim Dorf Bedulu. Der Name führt in die Irre: Es gibt keine Elefanten und gab wahrscheinlich auch nie welche. Der kunstvoll behauene Eingang – ein weit aufgerissener Mund, umgeben von Dämonen und mythologischen Figuren – führt in eine flache, T-förmige Höhle, die vermutlich zur Meditation genutzt wurde. Im Inneren befinden sich Stein-Lingam und Yoni, hinduistische Symbole und eine Ganesha-Statue. Die Höhle ist nur etwa 13 Meter tief, der Besuch ist also kurz, bleibt aber im Gedächtnis. Vor der Höhle liegen sechs steinerne Badebecken mit Springbrunnen, die 1954 ausgegraben wurden, nachdem sie jahrhundertelang verschüttet waren. Auf dem Gelände gibt es einen kleinen Dschungelpfad, alte buddhistische Felsreliefs und einen Bach. Der Eintritt kostet 50.000 IDR und die Anlage ist täglich von 8:00 bis 18:00 Uhr geöffnet. Man benötigt einen Sarong, den man am Eingang ausleihen kann. Goa Gajah gehört zu den Orten in Ubud, bei denen es sich lohnt, genau hinzuschauen. Allein die Fassade rechtfertigt den kurzen Umweg. Es ist viel weniger los als bei Tirta Empul oder im Monkey Forest. Die Kombination aus hinduistischen und buddhistischen Elementen auf so kleinem Raum ist selbst für balinesische Verhältnisse ungewöhnlich.

Gunung Kawi ist ein Felsentempel aus dem 11. Jahrhundert, der direkt in die Klippen des Pakerisan-Flusstals gehauen wurde. Zehn massive Schrein-Reliefs, jedes etwa 7 Meter hoch, befinden sich im Gestein auf beiden Seiten des Flusses. Der Name bedeutet grob übersetzt „Berg der Dichtkunst-Schnitzereien“. Wenn man unten im Tal steht und zu diesen Bauwerken hochschaut, ist die Größe gewaltig. Nichts anderes in der Nähe von Ubud sieht so aus. Um dorthin zu gelangen, muss man etwa 300 steile Steinstufen hinabsteigen, vorbei an Reisfeldern und Palmenhainen. Der Weg nach unten ist schön, der Rückweg schweißtreibend. Der Tempel liegt etwa 40 Kilometer von Denpasar entfernt (ca. 1 Stunde Fahrt) und nur 15 Minuten von Tirta Empul. Beide lassen sich gut zu einem Halbtagesausflug kombinieren. Geöffnet ist täglich von 8:00 bis 18:00 Uhr. Aktuelle Eintrittspreise stehen auf der Website. Gunung Kawi besuchen viel weniger Menschen als Tegallalang oder den Monkey Forest. Für alle, die sich für balinesische Geschichte interessieren, ist es einer der lohnenderen Orte in Ubud. Die Lage am Fluss, das moosbedeckte Gestein, das Rauschen des Wassers: Der Ort fühlt sich alt an, weil er es wirklich ist. Wer Geschichte mag, muss hierher.

Tirta Empul ist ein hinduistischer Wassertempel in Tampaksiring, etwa 30 Autominuten nordöstlich vom Zentrum Ubuds. Balinesische Hindus kommen hierher, um in einer Reihe heiliger Quellbecken das Reinigungsritual Melukat zu vollziehen. Die Quellen fließen seit mindestens dem 10. Jahrhundert. Man kann selbst am Ritual teilnehmen: Sarong am Eingang leihen, in die hüfthohen Becken steigen und sich in der vorgeschriebenen Reihenfolge von Brunnen zu Brunnen bewegen. Das ist eine echte religiöse Praxis, keine Touristen-Show, also respektieren Sie den Ablauf. Der Eintritt kostet 50.000 IDR. Die Tempelanlage ist gepflegt, mit Gärten, Koi-Teichen und einem großen Innenhof. Ganz hinten sieht man die eigentliche Quelle, die durch schwarzen Vulkansand am Boden eines klaren Beckens nach oben sprudelt. Das Wasser ist kalt und nach der Hitze Balis eine echte Erfrischung. Anders als im Sacred Monkey Forest oder in Tegallalang geht es hier um Stille. Zwischen 10:00 und 14:00 Uhr wird es voll, besonders wenn große Reisegruppen ankommen. Der Tempel ist ein Muss in Ubud, lässt sich aber gut mit dem nahegelegenen Gunung Kawi Temple verbinden, der nur 15 Minuten weiter südlich im Pakerisan-Flusstal liegt. Diese Kombination ergibt einen soliden Halbtagestrip.

Direkt gegenüber dem Ubud Palace füllt der Kunstmarkt (Pasar Seni Ubud) ein zweistöckiges Gebäude. Die Stände verkaufen Seidenschals, geflochtene Körbe, Holzschnitzereien, Batikstoffe, Silberschmuck und Gemälde. Er öffnet täglich um 10:00 Uhr und schließt gegen 17:00 Uhr. Feilschen gehört dazu; bei etwa der Hälfte des Preises einzusteigen, ist vernünftig. Der Markt ist für Bali-Verhältnisse nicht billig, aber die Qualität des Handwerks, besonders bei den Holzarbeiten und handbemalten Stücken, ist höher als auf den Märkten in Kuta oder Seminyak. Das Erdgeschoss ist am vollsten, hier gibt es meist Souvenirs von der Stange. Gehen Sie in den ersten Stock für bessere Funde: handgeschnitzte Masken, traditionelle balinesische Malereien und Textilien, die man woanders schwerer findet. Der Markt prägt seit Jahrzehnten Ubuds Identität als Künstlerstadt. Das ist einer der Orte in Ubud, an denen man tatsächlich Geld ausgeben möchte. Für ein völlig anderes Erlebnis kommen Sie vor 8:00 Uhr, wenn der Touristenmarkt noch geschlossen ist. Im selben Gebäude findet dann ein traditioneller Morgenmarkt statt, auf dem Einheimische frisches Obst, Gewürze, Opfergaben und Snacks kaufen. Das ist das echte Ubud. Hier wird nicht gefeilscht und alles kostet nur einen Bruchteil der Tagespreise.

Der Ubud Palace, offiziell Puri Saren Agung, liegt direkt an der Hauptkreuzung der Stadt, gegenüber dem Kunstmarkt. Die Königsfamilie von Ubud lebt noch immer hier. Die vorderen Innenhöfe kann man tagsüber besichtigen (7:00 bis 17:00 Uhr), die privaten Bereiche sind tabu. Die steinernen Tore, Blattgold-Verzierungen und von Frangipani beschatteten Höfe vermitteln einen guten Eindruck der traditionellen balinesischen Palastarchitektur, ohne dass man weit aus dem Zentrum herausfahren muss. Der Palast ist klein. Die Höfe hat man in 20 Minuten gesehen. Ein Besuch lohnt sich weniger wegen der Größe als wegen der Lage: Er ist der geografische und kulturelle Mittelpunkt von Ubud. Das Anwesen ist seit dem späten 19. Jahrhundert Sitz der lokalen Königsfamilie. Die Schnitzereien am Haupteingang sind besonders detailliert. Man sollte ihn gesehen haben, weil alles andere in der Stadt von diesem Punkt ausgeht. Der eigentliche Grund für einen Besuch sind die Tanzvorführungen am Abend. In den meisten Nächten finden im Innenhof traditionelle Legong- und Barong-Tänze statt. Die Kulisse mit den beleuchteten Tempelmauern ist viel stimmungsvoller als jede Hotel-Dinner-Show. Den aktuellen Plan und die Preise erfährt man vor Ort. Eine Vorführung hier gehört zum Standardprogramm in Ubud.

Das ARMA (Agung Rai Museum of Art) wurde 1996 im Viertel Peliatan eröffnet, etwa 1,5 Kilometer südlich vom Zentrum. Die Sammlung umfasst klassische balinesische Malerei, moderne indonesische Kunst und Werke europäischer Künstler, die auf der Insel lebten. Die Museumsgebäude sind offene Pavillons in einem tropischen Garten mit Wasserläufen und Steinpfaden. Der Spaziergang zwischen den Galerien ist genauso angenehm wie die Kunst selbst. Der Eintritt kostet 150.000 IDR. Das ist der höchste Preis unter den Museen in Ubud, aber die Anlage ist am gepflegtesten und die Sammlung ist stark. Werke von Walter Spies, Rudolf Bonnet und bekannten balinesischen Malern hängen hier. Das ARMA veranstaltet zudem Tanzvorführungen, Workshops und Wechselausstellungen. Geöffnet ist täglich von 9:00 bis 18:00 Uhr. Im Vergleich der Museen bietet das ARMA das rundeste Erlebnis: Kunst, Gärten, Kulturprogramm, Buchladen und Restaurant. Das Museum Neka hat die breitere Gemäldesammlung und das Puri Lukisan tiefere historische Wurzeln, aber im ARMA bekommt man das volle Paket. Es liegt abseits des Trubels, der Weg dorthin führt durch ruhigere Straßen mit Werkstätten und Wohnhöfen.

Antonio Blanco war ein philippinisch-spanischer Maler, der in den 1950er Jahren nach Ubud zog, eine balinesische Tänzerin heiratete und den Rest seines Lebens damit verbrachte, exzentrische, erotische Kunstwerke in einem Anwesen über dem Campuhan-Tal zu schaffen. Das Museum, das er für seine Arbeit baute, ist so theatralisch wie der Mann selbst: goldverzierte Rahmen, Barockmöbel, Papageien auf Stangen und seine eigene Poesie neben den Bildern. Der Eintritt kostet etwa 100.000 IDR. Geöffnet ist täglich von 9:00 bis 17:00 Uhr. Die Kunst spaltet die Gemüter. Blancos Stil ist extravagant, voller Selbstreferenz und Sinnlichkeit. Man findet es entweder faszinierend oder völlig übertrieben. Aber das Anwesen selbst, an einem steilen Hang mit Blick über den Dschungel gelegen, ist wirklich schön. Allein der Garten rechtfertigt den Eintritt, wenn man Zeit hat. Ein kleines Café auf der Terrasse bietet sich für eine Pause an. Das Blanco-Museum unterscheidet sich deutlich von den eher wissenschaftlichen Sammlungen im Neka oder Puri Lukisan. Hier geht es mehr um die Persönlichkeit eines Künstlers als um balinesische Kunst im Allgemeinen. Wenn man den Campuhan Ridge Walk macht, liegt das Museum direkt am Startpunkt und lässt sich gut kombinieren.

Das Puri Lukisan ist das älteste Kunstmuseum Balis. Der Grundstein wurde am 31. Januar 1954 gelegt, zwei Jahre später öffnete es seine Türen. Das Museum entstand aus einer Zusammenarbeit zwischen Tjokorda Gde Agung Sukawati (dem Raja von Ubud) sowie den Malern Walter Spies und Rudolf Bonnet. Gemeinsam gründeten sie 1936 die Künstlergenossenschaft Pitamaha, um balinesische Kunst zu bewahren, die damals in großen Mengen ins Ausland verkauft wurde. Diese Geschichte verleiht der Sammlung Gewicht. Das Museum liegt an der Jalan Raya Ubud, nur einen kurzen Spaziergang westlich vom Ubud Palace, inmitten von Gärten mit Lotusteichen. Drei Gebäude beherbergen Gemälde, Holzschnitzereien und Skulpturen von den 1930er Jahren bis heute. Die Holzschnitzereien sind hier besonders stark vertreten – da können die anderen Museen nicht mithalten. Das Puri Lukisan ist ideal für Besucher, die verstehen wollen, woher die balinesische Kunst kommt, bevor sie zum Massenprodukt wurde. Es ist kleiner und fokussierter als das Museum Neka. Aktuelle Eintrittspreise und Sonderausstellungen finden sich auf der Website. Planen Sie etwa eine Stunde ein.

Tegenungan ist der am leichtesten erreichbare Wasserfall bei Ubud. Er liegt etwa 30 Minuten südlich vom Zentrum im Dorf Kemenuh. Mit 15 Metern Höhe ist er zwar nicht der höchste Wasserfall Balis, aber die Wassermassen des Flusses Tukad Petanu sind beachtlich, besonders während der Regenzeit von November bis März. Das Becken am Fuß ist tief genug zum Schwimmen. Manche springen von den Felsen oben hinunter, was allerdings genauso riskant ist, wie es klingt. Der Weg hinunter dauert über Betontreppen etwa 10 Minuten. Es gibt einen zweiten Aussichtspunkt und eine kleinere obere Kaskade auf der anderen Seite, die kaum jemand besucht. Die Umgebung wurde stark mit Cafés, Infinity-Pools und Fotoplattformen bebaut; Wildnis darf man hier nicht erwarten. Er gehört zu den bekannteren Orten bei Ubud, entsprechend voll ist es. Wer sich zwischen Tegenungan und dem abgelegeneren Agung Waterfall weiter östlich entscheiden muss, steht vor einer einfachen Wahl: Tegenungan ist bequem zu erreichen und bietet Infrastruktur, der Agung-Wasserfall ist ruhiger, aber schwerer zugänglich. Für einen kurzen Ausflug in Kombination mit dem nahen Goa Gajah ist Tegenungan eine gute Wahl.

Das Museum Neka (Neka Art Museum) liegt an einem Hang an der Jalan Raya Campuhan, etwa 10 Minuten zu Fuß westlich vom Startpunkt des Campuhan Ridge Walk. Gegründet vom Kunstsammler Pande Wayan Suteja Neka und 1982 offiziell eröffnet, beherbergt das Museum in sechs Pavillons eine ernsthafte Sammlung balinesischer und indonesischer Malerei. Die Bandbreite reicht von traditionellen Kamasan-Werken bis hin zu moderner Kunst. Ein Pavillon ist ausländischen Künstlern gewidmet, die in Bali gelebt haben. Die Keris-Sammlung (Dolche) ist ein Highlight, mit dem die meisten nicht rechnen. Die Ausstellung ordnet diese Waffen kulturell ein und erklärt ihre spirituelle Bedeutung in der balinesischen und javanischen Tradition. Geöffnet ist täglich von 9:00 bis 17:00 Uhr. Das Neka bietet den breitesten Überblick darüber, wie sich die balinesische Malerei ab den 1930er Jahren entwickelt hat. Wenn man nur Zeit für ein Kunstmuseum hat, ist dies oder das Puri Lukisan die beste Wahl. Neka ist etwas stärker bei modernen Werken und internationalen Einflüssen; das Puri Lukisan im Zentrum eignet sich besser, um die traditionellen Wurzeln zu verstehen.

Das Rudana Museum liegt an der Jalan Cok Rai Pudak in Peliatan, etwa 2 Kilometer südlich vom Zentrum, in der gleichen Gegend wie das ARMA. Gegründet vom Sammler Nyoman Rudana, beherbergt das dreistöckige Gebäude Gemälde und Skulpturen bedeutender balinesischer Künstler sowie indonesische Größen wie Affandi und Basuki Abdullah. Auch ausländische Künstler wie Antonio Blanco und Arie Smit sind vertreten. Der Eintritt kostet 20.000 IDR für Erwachsene und 10.000 IDR für Kinder. Das Museum hat deutlich weniger Besucher als das Neka oder ARMA. Man kann also tatsächlich vor einem Bild stehen, ohne dass sich jemand vorbeidrängelt. Das Gebäude ist modern und gut beleuchtet, ein Gegensatz zum Pavillon-Stil vieler anderer Galerien. Drei Etagen bieten mehr Platz, als man von außen vermutet. Das Rudana ist ein guter Tipp für alle, die die großen Namen schon gesehen haben und tiefer eintauchen wollen. Der Preis ist fair, die Sammlung überschneidet sich teilweise mit Neka und ARMA, bietet aber genug eigene Stücke. Die ruhige Atmosphäre ist eine angenehme Flucht vor dem Verkehr der Hauptstraße. Man kann den Besuch gut mit dem Setia Darma Maskenhaus in der Nähe verbinden.