Visite à pied autoguidée de Montreal

Pourquoi visiter Montreal à pied ? Une visite autoguidée

Montréal récompense le marcheur comme peu de villes en Amérique du Nord. La trame urbaine s'incurve autour de la montagne, les quartiers changent de langue et de culture en quelques rues, et tout cela se déroule sur une île posée dans le Saint-Laurent. Cette promenade à pied en mode libre couvre 11,2 kilomètres en 10 étapes, pour environ 4 heures de marche : départ dans le Vieux-Montréal du XVIIIe siècle, montée sur le mont Royal pour la vue définitive sur la ville, traversée du Plateau aux façades colorées, et arrivée au Musée des beaux-arts.

Ce qui rend ce parcours efficace, c'est qu'il suit la chronologie réelle de la ville. Vous commencez au Château Ramezay, où Benjamin Franklin est venu persuader les Québécois de rejoindre la révolution américaine, puis vous longez le quartier du Vieux-Port, gravissez la montagne conçue par le même architecte que Central Park, et terminez au plus vieux musée d'art du Canada. La plupart des circuits guidés s'arrêtent au Vieux-Montréal. Ce parcours vous emmène dans le Montréal où les gens habitent vraiment.

L'itinéraire : 10 étapes

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Carte de l'itinéraire

Votre visite de Montreal, étape par étape

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   Château Ramezay

   

   Commencez par le plus ancien musée privé du Québec. Cet édifice en pierre datant de 1706 a été résidence de gouverneur, comptoir de la traite des fourrures, palais de justice, puis siège du gouvernement pendant la brève occupation américaine de Montréal en 1775-1776, époque à laquelle Benjamin Franklin y séjourna pour convaincre les Québécois de se joindre à la révolution. Aujourd'hui, le musée retrace l'histoire de Montréal des peuples autochtones au régime français, puis à l'ère britannique et au-delà. Les salles sont petites, meublées d'époque, et les murs en pierre épaisse gardent l'intérieur frais même en août. Derrière le bâtiment, un jardin de gouverneur restauré du XVIIIe siècle est planté d'herbes, de légumes et de fleurs d'époque coloniale. Le jardin est gratuit et constitue l'un des endroits les plus calmes du Vieux-Montréal. Entrée : 16 CAD. Ouvert tous les jours de 10h à 17h. Comptez environ une heure pour le musée et le jardin. En sortant, marchez vers l'ouest sur la rue Notre-Dame en direction de la place.

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   Horaires

   Tous les jours: 10:00 AM – 5:00 PM

   Tarif

   14 CAD

   Conseil

   Le jardin du gouverneur derrière le château est gratuit et c'est l'un des endroits les plus calmes du Vieux-Montréal. On y entre par la grille située du côté est du bâtiment.

   5 min à pied jusqu'à la prochaine étape

2. 2

   Mount Royal

   

   La ville tient son nom de cette montagne. Le mont Royal culmine à 233 mètres au-dessus du niveau de la mer, et le parc a été dessiné en 1876 par Frederick Law Olmsted, l'architecte derrière Central Park. La montée depuis le côté Plateau prend environ 20 minutes à pied. En hiver, les Montréalais y font du ski de fond et de la luge. En été, le cercle de tam-tams s'installe au pied de la montagne chaque dimanche après-midi de mai à octobre environ : des centaines de personnes s'assoient dans l'herbe, dansent et pique-niquent au monument George-Étienne-Cartier. Le point fort reste le belvédère Kondiaronk au sommet : la ligne d'horizon du centre-ville, le Saint-Laurent, et par temps clair, les Montérégiennes qui s'étendent à vos pieds. Le coucher de soleil depuis ce belvédère est la meilleure expérience gratuite de la ville. Accès libre, ouvert tous les jours de 6h à minuit. Apportez une couverture et de quoi manger si vous passez un dimanche.

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   Horaires

   Free

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   Les tam-tams du dimanche au pied du monument à George-Étienne Cartier durent de midi au coucher du soleil, environ de mai à octobre. Apportez une couverture et de quoi grignoter.

   20 min à pied jusqu'à la prochaine étape

3. 3

   The Plateau

   

   C'est ici que Montréal ressemble le plus à elle-même. Ce quartier de 104 000 habitants s'étend sur le versant est du mont Royal, et il concentre la plus grande densité d'artistes, de musiciens et d'espaces créatifs du pays. Les rues sont bordées d'escaliers extérieurs colorés qui définissent l'identité visuelle de la ville. Le boulevard Saint-Laurent ("La Main") est la ligne de partage entre le Montréal anglophone et francophone depuis le XIXe siècle : restaurants, bars, boutiques vintage et salles de concerts s'y succèdent. Tant d'expatriés français s'y sont installés depuis les années 2000 que les habitants l'appellent "Petit-Paris". L'avenue Duluth, entre Saint-Laurent et Saint-Denis, est la rue des restaurants, et la plupart sont apportez votre vin : achetez une bouteille dans un dépanneur et faites l'économie du prix en salle. Accès libre, toujours ouvert. Contrairement au Vieux-Montréal tourné vers les visiteurs, c'est un quartier vivant où les gens habitent.

   En savoir plus sur The Plateau →

   Horaires

   Free

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   L'avenue Duluth entre Saint-Laurent et Saint-Denis regorge de restaurants. La plupart sont de type « Apportez votre vin ». Achetez une bouteille dans un dépanneur pour économiser sur la facture.

   15 min à pied jusqu'à la prochaine étape

4. 4

   Montreal Museum of Fine Arts

   

   Fondé en 1860, c'est le plus ancien et le plus grand musée d'art du Canada. La collection compte plus de 43 000 œuvres réparties dans 5 bâtiments reliés entre eux des deux côtés de la rue Sherbrooke Ouest : de Rembrandt à Warhol, de la sculpture inuite à l'art contemporain québécois, des estampes japonaises aux meubles Art déco. Le pavillon Claire et Marc Bourgie, installé dans une église convertie, abrite l'art québécois et canadien dans l'un des espaces d'exposition les plus saisissants de la ville. Un tunnel souterrain relie le pavillon néoclassique Hornstein au pavillon moderniste Desmarais de l'autre côté de la rue. Entrée : 24 CAD. Ouvert du mardi au dimanche de 10h à 17h, jusqu'à 21h le mercredi. Fermé le lundi. Les mercredis soir après 17h sont plus calmes, sans les groupes scolaires qui envahissent les salles en journée. Prévoyez au minimum 2 heures. Ce circuit à pied vous amène directement à l'entrée principale sur Sherbrooke.

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   Horaires

   Lun: Fermé | Mar: 10:00 AM – 5:00 PM | Mer: 10:00 AM – 9:00 PM | Jeu-Dim: 10:00 AM – 5:00 PM

   Tarif

   24 CAD

   Conseil

   Le mercredi soir après 17h, le musée est plus calme et les heures prolongées permettent de voir la collection sans les groupes scolaires qui remplissent les salles durant la journée.

   20 min à pied jusqu'à la prochaine étape

5. 5

   Chinatown

   

   Le quartier chinois de Montréal est petit mais dense : environ 4 pâtés de maisons centrés sur la rue de la Gauchetière entre la rue Saint-Urbain et le boulevard Saint-Laurent. Des arches ornementales marquent les entrées, et la section piétonne donne à la rue un air de marché, surtout le week-end. C'est là qu'on vient manger un repas copieux à prix raisonnable. Pho, dim sum, barbecue cantonais, thé à la perle, pâtisseries chinoises : tout est à quelques pas. Les restaurants sont sans chichis et rapides. Les prix sont parmi les plus bas du centre-ville. Les restaurants de dim sum aux étages supérieurs le long de la rue de la Gauchetière sont régulièrement meilleurs que ceux du rez-de-chaussée ; repérez ceux avec des files de familles chinoises le dimanche matin. Chinatown est juste au nord du Vieux-Montréal : comptez 5 minutes à pied depuis la Place d'Armes. Un arrêt pratique si vous avez faim entre deux quartiers.

   En savoir plus sur Chinatown →

   Horaires

   Free

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   Les restaurants de dim sum situés aux étages supérieurs des bâtiments de la rue de la Gauchetière sont meilleurs que ceux au rez-de-chaussée. Cherchez ceux où les familles chinoises font la file le week-end matin.

   8 min à pied jusqu'à la prochaine étape

6. 6

   Place d'Armes

   

   Trois siècles d'architecture se font face sur une seule petite place. La basilique Notre-Dame domine un côté. En face, le New York Life Building de 1888 (le premier gratte-ciel de Montréal) partage la vue avec l'édifice Aldred Art déco de 1931 et le siège de la Banque de Montréal datant de 1847. Peu d'endroits en Amérique du Nord concentrent autant de styles architecturaux dans un espace aussi réduit. Au centre se dresse la statue de Paul de Chomedey de Maisonneuve, fondateur de Montréal. La place servait à l'origine de terrain de parade militaire ; aujourd'hui, c'est là que débutent les visites guidées, que les touristes photographient la basilique et que les employés de bureau déjeunent. Accès libre, toujours ouvert. Placez-vous côté sud en regardant vers le nord pour le meilleur angle photo : vous cadrez la basilique, l'édifice Aldred et la Banque de Montréal en un seul plan. Marchez ensuite vers l'est en direction de l'entrée de la basilique.

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   Horaires

   Free

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   Placez-vous au sud de la place en regardant vers le nord pour prendre la meilleure photo. Vous aurez la basilique, l'édifice Aldred et la Banque de Montréal dans le même cadre.

   1 min à pied jusqu'à la prochaine étape

7. 7

   Notre-Dame Basilica

   

   En entrant dans Notre-Dame, vos yeux ont besoin d'un moment pour s'adapter. L'intérieur est sombre, puis soudain le bleu électrique et l'or explosent devant vous. C'est la plus grande église de Montréal, et l'intérieur néogothique achevé dans les années 1880 n'a aucun équivalent dans la ville. La voûte sculptée, les boiseries, les vitraux et les milliers d'étoiles dorées donnent l'impression de pénétrer dans un écrin. L'architecte irlando-américain James O'Donnell, touché à ce point par le projet, s'est converti au catholicisme pour être inhumé à l'intérieur. Les deux tours de 69 mètres ont dominé le panorama de la ville pendant des décennies après leur achèvement en 1829. Entrée : 16 CAD. Ouvert du lundi au vendredi de 9h à 16h30, le samedi jusqu'à 16h, le dimanche de 12h30 à 16h. Le spectacle lumineux AURA se tient le soir et transforme l'intérieur avec des projections et de la musique. Réservez la dernière séance pour moins de monde. En sortant, explorez les rues du Vieux-Montréal vers l'est.

   En savoir plus sur Notre-Dame Basilica →

   Horaires

   Lun-Ven: 9:00 AM – 4:30 PM | Sam: 9:00 AM – 4:00 PM | Dim: 12:30 – 4:00 PM

   Tarif

   18 CAD

   Conseil

   Le spectacle lumineux AURA vaut vraiment le coup. Réservez la dernière séance de la nuit pour éviter la foule. Arrivez 15 minutes d'avance pour avoir un siège près de l'allée centrale et profiter de la meilleure vue.

   3 min à pied jusqu'à la prochaine étape

8. 8

   Old Montreal

   

   C'est ici que la ville a commencé, et ça se ressent encore. Rues pavées, maisons en pierre du XVIIe siècle, calèches : le quartier a une atmosphère européenne rare en Amérique du Nord. Il couvre environ 20 pâtés de maisons entre le front de mer et la rue Saint-Antoine. La rue Saint-Paul, la plus ancienne de la ville, le traverse dans toute sa longueur, bordée de galeries, de restaurants et de petites boutiques. Des murs en pierre coloniale française côtoient des banques victoriennes, et le brutalisme des années 1960 pointe aux marges. Les soirs d'été, des artistes de rue s'emparent des places et le quartier reste animé jusqu'après minuit. En hiver, la foule se dissipe et l'atmosphère change de tonalité. La rue Saint-Paul entre la Place Jacques-Cartier et la Place d'Armes regroupe la meilleure concentration de galeries et de boutiques indépendantes. Parcourez-la vers l'ouest pour profiter de la lumière de l'après-midi. Accès libre, toujours ouvert. Dirigez-vous ensuite vers le sud, en direction du fleuve.

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   Horaires

   Free

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   La rue Saint-Paul, entre la place Jacques-Cartier et la place d'Armes, regroupe les meilleures galeries et boutiques indépendantes. Marchez vers l'ouest en fin de journée pour profiter de la plus belle lumière.

   5 min à pied jusqu'à la prochaine étape

9. 9

   Old Port of Montreal

   

   Le Vieux-Port s'étend sur plus de 2 kilomètres le long du Saint-Laurent, directement au sud du Vieux-Montréal. Le transport commercial a migré vers l'est en 1976, et une réhabilitation dans les années 1990 a transformé ce front d'eau en espace public qui attire aujourd'hui plus de 6 millions de visiteurs par an. En été, vous pouvez louer des pédalos, monter sur la Grande Roue, faire du vélo sur la promenade ou simplement vous asseoir sur les quais à regarder passer les porte-conteneurs. La Tour de l'Horloge, construite en 1922 à l'extrémité est, possède un belvédère gratuit accessible par 192 marches, avec rarement de file d'attente. La plage de la Tour de l'Horloge ouvre en été et évoque une petite plage urbaine au bord d'un fleuve. En hiver, le port se transforme en patinoire extérieure. Accès libre, toujours ouvert. Le chemin se prolonge à l'ouest vers le canal de Lachine pour une balade encore plus longue. Remontez ensuite vers le nord-est par la rue Saint-Paul jusqu'à la dernière étape.

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   Horaires

   Free

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   La Tour de l'Horloge, tout au bout du port, possède un poste d'observation gratuit avec vue sur le fleuve Saint-Laurent. Il y a 192 marches à monter, mais il y a rarement de l'attente.

   8 min à pied jusqu'à la prochaine étape

10. 10

    Marché Bonsecours

    

    La façade néoclassique surmontée de son dôme argenté caractéristique est l'un des bâtiments les plus reconnaissables du Vieux-Montréal. Construit en 1847 comme marché public, il a successivement servi d'hôtel de ville et de salle de concert avant de devenir un hall de boutiques haut de gamme. Les colonnes en fonte importées d'Angleterre soutiennent une façade qui est la vraie attraction. À l'intérieur, les boutiques proposent surtout vêtements de créateurs québécois, bijoux, maroquinerie et artisanat. Ce n'est plus un marché alimentaire malgré le nom. L'endroit est agréable à parcourir, mais ce n'est pas une destination économique. Si vous cherchez de vrais marchés alimentaires, le Jean-Talon ou l'Atwater sont vos cibles. Ouvert du lundi au mercredi et le dimanche de 10h à 18h, du jeudi au samedi jusqu'à 19h. Entrée gratuite. L'étage supérieur abrite un balcon avec vue sur le port que la plupart des visiteurs ratent. Demandez à n'importe quel vendeur : il vous indiquera l'escalier.

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    Horaires

    Lun-Mer: 10:00 AM – 6:00 PM | Jeu-Sam: 10:00 AM – 7:00 PM | Dim: 10:00 AM – 6:00 PM

    Tarif

    Gratuit (entry)

    Conseil

    L'étage supérieur possède un balcon avec une vue sur le port que beaucoup de gens ratent. Demandez dans n'importe quelle boutique, on vous indiquera l'escalier.

Visite autoguidée vs. visite en groupe à Montreal

Ce parcours couvre l'ensemble de Montréal : de la pierre coloniale du XVIIIe siècle au sommet de la montagne qui a donné son nom à la ville, en passant par les quartiers créatifs où les habitants passent vraiment leur temps. La plupart des visiteurs restent dans le Vieux-Montréal et passent à côté du caractère résidentiel qui rend la ville si particulière. La montée du mont Royal est le point central du circuit, et la vue depuis le belvédère Kondiaronk vaut chaque pas. Le contraste entre les pavés du Vieux-Montréal et les escaliers colorés du Plateau donne à voir deux villes complètement différentes, à distance de marche l'une de l'autre.

Combien de temps dure cette visite de Montreal ?

Environ 4 heures de marche à un rythme confortable. Ajoutez du temps pour les visites : 60 minutes au Château Ramezay, 30 minutes au sommet du mont Royal, 2 heures au Musée des beaux-arts, et 45 minutes à la basilique Notre-Dame. Avec les musées, cette balade occupe une journée entière.

Conseils pour se promener à Montreal

• La montée du mont Royal est la section la plus raide du parcours. Prenez le chemin Serpentine depuis l'avenue des Pins pour une pente plus douce que l'escalier direct. En hiver, les sentiers peuvent être verglacés. Portez des bottes avec de la traction de novembre à mars.
• Le métro de Montréal (STM) dessert presque toutes les étapes de ce circuit. Si vous êtes fatigué, les stations les plus proches sont Place-d'Armes (Vieux-Montréal), Mont-Royal (The Plateau) et Guy-Concordia (Musée des beaux-arts). Un trajet coûte 3,75 CAD.
• Le spectacle AURA de la basilique Notre-Dame vaut la peine d'être réservé séparément pour une visite en soirée. Consultez le site de la basilique pour les horaires et les tarifs, qui varient selon la saison. La dernière séance de la nuit est toujours la moins fréquentée.
• Dans le Plateau, les restaurants de l'avenue Duluth sont apportez votre vin. Achetez une bouteille dans un dépanneur (épicerie de quartier) et apportez-la. C'est normal et attendu. Vous économiserez 30 à 40 CAD par rapport aux prix en salle.
• Le meilleur jour pour faire ce circuit est le mercredi. Le Musée des beaux-arts reste ouvert jusqu'à 21h, la basilique Notre-Dame est ouverte toute la journée, et les foules du Vieux-Montréal en semaine sont bien moins denses que le week-end.

Questions fréquentes