Free Tour por Seúl: a tu ritmo, sin presión de propinas

Por qué recorrer Seúl a pie

Seúl es una ciudad que no cuadra sobre el papel. Cinco palacios reales de la Dinastía Joseon se encuentran a poca distancia a pie unos de otros, separados por callejones de hanok, mercados callejeros caóticos y distritos comerciales llenos de neón. Este recorrido a pie autoguiado cubre lo mejor en 10,6 km repartidos en 8 paradas, comenzando en Gyeongbokgung al norte y descendiendo hacia el sur entre los tejados de teja de Bukchon, junto al Changdeokgung declarado Patrimonio de la Humanidad, por las galerías de Insadong, entre el vapor y el chisporroteo de Gwangjang Market, por la energía comercial de Myeongdong y Namdaemun, hasta terminar en el Palacio Deoksugung. Recorres 600 años de historia coreana sin necesitar ningún autobús.

Lo que hace funcionar esta ruta concreta es su lógica descendente. Empiezas en los palacios cerca del monte Bukaksan, donde el terreno está más alto, y vas bajando gradualmente hacia el sur en dirección a la cuenca del río Han. Cada parada conecta de forma natural con la siguiente. Sin retroceder, sin transbordos de metro, sin pasos innecesarios. Al final habrás visto los grandes clásicos de Seúl y algunas cosas que la mayoría de los tours guiados pasan por alto.

Tu tour por Seúl, parada a parada

1. 1

   경복궁 (Gyeongbokgung Palace)

   

   Sal en la estación Gyeongbokgung (Línea 3, Salida 5) y la puerta del palacio está justo ahí. Gwanghwamun, la puerta principal, fue reconstruida en madera en 2010 tras décadas siendo una réplica de hormigón. Pasa por tres puertas sucesivas antes de llegar a Geunjeongjeon, el salón del trono, sobre una plataforma de piedra elevada con animales tallados que marcaban los rangos donde se colocaban los cortesanos. El recinto es enorme. Originalmente 7.700 habitaciones repartidas en 40 hectáreas. La entrada cuesta 3.000 KRW. Abierto de miércoles a lunes de 9:00 a 17:00, cerrado los martes. La Ceremonia del Cambio de la Guardia Real tiene lugar a las 10:00 y las 14:00 en la puerta principal, y vale la pena planear la llegada para verla. Camina hacia la izquierda hasta el Pabellón Gyeonghoeru, un salón de banquetes sobre 48 columnas de piedra en un estanque de lotos. Las mañanas antes de las 10:30 son tranquilas. Al mediodía llegan los autobuses turísticos y el patio principal se llena de gente. Reserva entre 45 minutos y una hora. Sal por la puerta este hacia Bukchon.

   Horario

   Lun: 09:00–17:00 | Mar: Cerrado | Mié–Dom: 09:00–17:00

   Precio

   3000 KRW

   Consejo

   Si llevas un hanbok alquilado, te saltas la cola de entrada. El momento más tranquilo es por la mañana entre semana justo al abrir, antes de que lleguen los buses turísticos sobre las 10:30.

   Sitio web

   royal.khs.go.kr ↗

   Ubicación

   경복궁 (Gyeongbokgung Palace) en Google Maps ↗

   12 min a pie hasta la siguiente parada

2. 2

   북촌 한옥마을 (Bukchon Hanok Village)

   

   El paseo desde el lado este de Gyeongbokgung te lleva cuesta arriba por calles estrechas bordeadas de muros de piedra. Bukchon ocupa una cresta entre dos palacios y lo notarás en las pantorrillas. Las casas hanok de aquí, unas 900 en total, tienen tejados curvos de teja de arcilla y puertas de celosía de madera. El callejón Gaehoe-dong 31 es el rincón más fotografiado: una calle empinada con hileras de tejados idénticos enmarcando las vistas de la ciudad de abajo. Es un barrio residencial. Aquí vive gente. Los carteles piden mantener la voz por debajo de los 45 decibelios, y los vecinos te lo recordarán si te olvidas. Abierto todos los días de 10:00 a 17:00. Gratis pasear por los callejones. Ven temprano o tarde para evitar las multitudes de selfis que llenan Gaehoe-dong 11 al mediodía. Veinte minutos son suficientes para recorrer los callejones principales y hacer fotos. Sáltate las tiendas de alquiler de hanbok de la calle principal; las mejores están cerca de la estación Anguk. Continúa cuesta abajo hacia Changdeokgung.

   Horario

   Diario: 10:00–17:00

   Precio

   Gratis

   Consejo

   Gahoe-dong 31 tiene la hilera de tejados más fotogénica con los rascacielos de fondo. Ve antes de las 10:00 un martes (cuando Gyeongbokgung cierra) para tener el sitio para ti solo.

   Sitio web

   hanok.seoul.go.kr ↗

   Ubicación

   북촌 한옥마을 (Bukchon Hanok Village) en Google Maps ↗

   8 min a pie hasta la siguiente parada

3. 3

   Changdeokgung (창덕궁)

   

   Te acercas a Changdeokgung por el oeste, donde el muro del palacio discurre por una calle tranquila flanqueada de ginkgos. Este es el palacio que los locales prefieren sobre Gyeongbokgung, y con razón: el Jardín Secreto Huwon, que ocupa el 60% del recinto, fue diseñado siguiendo la ladera natural del terreno sin talar los árboles existentes. Eso fue en 1405. La UNESCO le dio el estatus de Patrimonio Mundial en 1997. La entrada cuesta 3.000 KRW. Abierto de martes a domingo de 9:00 a 18:00, cerrado los lunes. El Jardín Secreto requiere una visita guiada independiente que sale a horas fijas (normalmente 10:30, 11:30, 13:30, 15:30). Reserva online el día anterior o llega temprano: las plazas se agotan a media mañana. La visita guiada al jardín dura 90 minutos y merece completamente la pena. El estanque Buyongji con el pabellón reflejado en el agua quieta es una de las cosas más hermosas que verás en Seúl. Si solo tienes tiempo para ver el interior de un palacio, que sea este. Camina hacia el sur desde la puerta principal por Yulgok-ro hacia Insadong.

   Horario

   Lun: Cerrado | Mar–Dom: 09:00–18:00

   Precio

   3000 KRW

   Consejo

   El tour en inglés del Jardín Secreto se agota rápido los fines de semana. Reserva online con al menos 2 o 3 días de antelación o llega 30 minutos antes del primer tour de la mañana para comprar entradas en taquilla.

   Sitio web

   royal.khs.go.kr ↗

   Ubicación

   Changdeokgung (창덕궁) en Google Maps ↗

   10 min a pie hasta la siguiente parada

4. 4

   Insadong (인사동)

   

   Yulgok-ro te deja en la estación Anguk, y desde allí Insadong-gil baja hacia el sur durante 700 metros. La calle es peatonal los fines de semana. Galerías que venden pinceles de caligrafía tradicional y papel hanji se alinean a ambos lados. Entra en Ssamziegil, un complejo comercial al aire libre de cuatro plantas construido alrededor de una rampa en espiral continua. Sube hasta arriba para tener una vista del tejado desde la azotea con los tejados hanok del barrio. La mayoría de las tiendas abren de 10:00 a 21:00 (los miércoles desde las 11:30). Las mejores sorpresas están en los callejones laterales de la calle principal, donde galerías más pequeñas venden pinturas originales de tinta coreana por una fracción del precio de las tiendas de la avenida. Para un momento a tomar un ssanghwa-cha, un té de hierbas tradicional con sabor a regaliz y jengibre, por unos 6.000 KRW en cualquier tetería tradicional de las calles traseras. Con quince minutos de paseo por la calle principal es suficiente, más si curioseas. El extremo sur de Insadong-gil conecta con Jongno, desde donde giras al este hacia Gwangjang Market.

   Horario

   Lun–Mar: 10:00–21:00 | Mié: 11:30–21:00 | Jue–Dom: 10:00–21:00

   Precio

   Gratis

   Sitio web

   korean.visitseoul.net ↗

   Ubicación

   Insadong (인사동) en Google Maps ↗

   15 min a pie hasta la siguiente parada

5. 5

   광장시장 (Gwangjang Market)

   

   Gwangjang Market se huele antes de verse. El aceite de sésamo, la masa de judías verdes chisporroteando y la pasta de chile te llegan desde una manzana antes. El mercado permanente más antiguo de Corea, en funcionamiento desde 1905, abre todos los días de 9:00 a 22:30. Más de 5.000 puestos llenan dos plantas. Ve directo al callejón de comida del centro. Los bindaetteok (tortitas de judías mungo) son el plato estrella, fritas al momento en amplias sartenes de hierro por unos 5.000 KRW. Los mayak gimbap (minirollos de arroz con alga y salsa de mostaza) cuestan 3.000 KRW el plato. Coge un taburete en cualquiera de los puestos tipo pojang donde los vendedores te hacen señas. Aquí es donde se grabó Street Food de Netflix, y los dueños de los puestos lo saben. El segundo piso es donde los locales compran tela de seda para hanbok. Arriba hay más tranquilidad y es un buen punto para fotografiar los puestos de comida desde arriba. Come aquí. Esta es tu parada para el almuerzo. Reserva entre 30 y 45 minutos. Sal por el lado sur y camina hacia Myeongdong.

   Horario

   Diario: 09:00–22:30

   Precio

   Gratis

   Consejo

   El puesto de la mujer que salió en Netflix todavía sirve el mismo bindaetteok. Busca la cola más larga en la fila 2. En casi todos los puestos solo aceptan efectivo.

   Sitio web

   kwangjangmarket.co.kr ↗

   Ubicación

   광장시장 (Gwangjang Market) en Google Maps ↗

   10 min a pie hasta la siguiente parada

6. 6

   Myeong-dong (명동)

   

   Desde Gwangjang Market, baja hacia el sur adentrándote en el resplandor de neón de Myeongdong. Abierto prácticamente las 24 horas, este barrio atrae 1,5 millones de visitantes en un día de alta afluencia. La calle peatonal principal recorre de norte a sur entre la estación Myeongdong (Línea 4) y Euljiro. Todas las marcas coreanas de skincare tienen aquí su tienda insignia, a menudo con muestras gratis que te ponen en las manos mientras caminas. Los puestos de comida callejera arrancan hacia las 15:00 y siguen hasta tarde: pan de huevo (gyeran-bbang) por unos 1.500 KRW, patatas tornado en palo, mochi de fresa. Si quieres ver por dentro la Catedral de Myeongdong, la iglesia neogótica de 1898 está en lo alto de la colina al lado este. Vale un vistazo rápido por la arquitectura. Myeongdong es ruidoso, concurrido y comercial. A algunos les encanta, a otros les agota. De todas formas, pásalo, prueba un snack callejero y sigue hacia el sur. El paseo hasta Namdaemun tarda menos de diez minutos.

   Horario

   Abierto 24/7

   Precio

   Gratis

   Consejo

   Las mejores ofertas de cosméticos aparecen a la hora del cierre, cuando el personal es más generoso con las muestras gratis. Pide sets de muestras en Innisfree o Etude House después de las 20:00.

   Sitio web

   junggu.seoul.kr ↗

   Ubicación

   Myeong-dong (명동) en Google Maps ↗

   8 min a pie hasta la siguiente parada

7. 7

   Mercado de Namdaemun (남대문시장)

   

   Namdaemun es el hermano mayor y más destartalado de Myeongdong. El mercado tradicional más grande de Corea lleva en funcionamiento desde 1414, y sus 10.000 puestos se extienden en todas las direcciones alrededor de la Puerta Sungnyemun. Abierto de lunes a sábado de 9:00 a 17:00, cerrado los domingos (aunque algunas secciones mayoristas funcionan de noche). Aquí es donde compran de verdad los seulitas. Gafas a la mitad del precio de las ópticas comerciales, utensilios de cocina, alga seca a granel, ropa de excedente militar. El callejón de comida de Namdaemun-ro 4-gil tiene un excelente kalguksu (sopa de fideos cortados a cuchillo) por unos 8.000 KRW el bol. Busca los puestos con las colas más largas de oficinistas coreanos a la hora del almuerzo. La Puerta Sungnyemun, en el borde del mercado, fue reconstruida tras un incendio provocado en 2008 y es el Tesoro Nacional nº 1 de Corea. Camina hacia el oeste desde la puerta por Sejong-daero hacia Deoksugung.

   Horario

   Lun–Sáb: 09:00–17:00 | Dom: Cerrado

   Precio

   Gratis

   Consejo

   Los restaurantes de galchi jorim (pescado sable braseado) en la segunda planta del Edificio C son un clásico para almorzar. Las raciones son enormes y cuestan unos 10.000 KRW por persona.

   Sitio web

   namdaemunmarket.co.kr ↗

   Ubicación

   Mercado de Namdaemun (남대문시장) en Google Maps ↗

   10 min a pie hasta la siguiente parada

8. 8

   Deoksugung (덕수궁)

   

   La parada final. Llegas a Deoksugung desde el sureste por Sejong-daero, y la Puerta Daehanmun aparece a tu derecha. Es el palacio más pequeño de Seúl, pero tiene algo que no tiene ninguno de los otros: Seokjojeon, un edificio neoclásico de piedra al estilo occidental terminado en 1910, justo al lado de los pabellones tradicionales coreanos. Ese choque entre la Corea antigua y la moderna en un solo patio es toda la historia de la Seúl contemporánea. La entrada cuesta 1.000 KRW. Abierto de martes a domingo de 9:00 a 21:00, cerrado los lunes. La Ceremonia del Cambio de la Guardia Real tiene lugar tres veces al día a las 11:00, 14:00 y 15:30 en la puerta principal. Las visitas al atardecer están muy infravaloradas. El palacio cierra a las 21:00, y el sendero de piedra junto al muro del palacio, Deoksugung Doldam-gil, es uno de los paseos más tranquilos de la ciudad de noche. El recinto del palacio lleva entre 20 y 30 minutos. Cuando termines, la estación City Hall (Líneas 1 y 2) está a dos minutos a pie hacia el norte.

   Horario

   Lun: Cerrado | Mar–Dom: 09:00–21:00

   Precio

   1000 KRW

   Consejo

   Ve cuando ya haya oscurecido. El palacio iluminado y con menos gente tiene una atmósfera totalmente distinta a la del día. El horario hasta las 21:00 es lo que hace especial a Deoksugung.

   Sitio web

   royal.khs.go.kr ↗

   Ubicación

   Deoksugung (덕수궁) en Google Maps ↗

¿Merece la pena un free tour por Seúl? Guiado vs. por tu cuenta

Un tour a pie guiado por el centro de Seúl cuesta entre 40.000 y 80.000 KRW por persona en la mayoría de las agencias. Los tours grupales centrados en palacios más populares cobran unos 50.000 KRW por tres horas y cubren quizás cuatro paradas con un horario fijo. Pasas la mayor parte del tiempo esperando a que el grupo se reagrupe en cada parada. Esta ruta autoguiada cubre 8 paradas en 10,6 km por el precio de tres entradas a palacios: 3.000 KRW cada una para Gyeongbokgung y Changdeokgung, más 1.000 KRW para Deoksugung. En total, 7.000 KRW en entradas de pago.

La verdadera ventaja es el control del tiempo. En Gwangjang Market quizás quieras 45 minutos para probarlo todo. En Namdaemun Market, un vistazo rápido puede ser suficiente. Un tour guiado no te permite tomar esa decisión. Además, puedes empezar temprano para evitar las aglomeraciones en Gyeongbokgung, algo imposible en un grupo con horario fijo.

El metro de Seúl te permite abandonar la ruta en cualquier momento. Si los pies te fallan después de Gwangjang Market, coge la Línea 1 en la estación Jongno 5-ga y retoma la segunda mitad otro día. Esa flexibilidad por sí sola hace que la opción autoguiada sea la más inteligente para esta ciudad.

¿Cuánto dura este tour por Seúl?

La ruta cubre 10,6 km y requiere unas 2,5 a 3 horas de tiempo puro de caminata. Pero nadie recorre Seúl sin parar. Con las visitas a los palacios, la pausa gastronómica en Gwangjang Market y el paseo por Myeongdong y Namdaemun, espera entre 5 y 6 horas para la ruta completa a un ritmo cómodo. Gyeongbokgung merece una hora entera. La visita guiada al Jardín Secreto de Changdeokgung dura 90 minutos por sí sola. Gwangjang Market es tu parada para comer, así que dale entre 30 y 45 minutos.

El punto de descanso natural está después de Gwangjang Market (parada 5). Hay un CU (tienda de conveniencia) en la esquina de Jongno 5-ga donde puedes coger un café con hielo y sentarte en los bancos junto al arroyo Cheonggyecheon, a unos 200 metros al sur de la salida del mercado. El arroyo discurre por debajo del nivel de la calle y se nota claramente más fresco en verano. Desde ahí, la segunda mitad de la ruta atraviesa Myeongdong y Namdaemun antes de terminar en Deoksugung. Si solo tienes media jornada, haz las paradas 1 a 5 por la mañana y deja el tramo del mercado a Deoksugung para otra tarde.

¿Un “free tour” por Seúl es realmente gratis?

Consejos para caminar por Seúl

• Empieza en la estación Gyeongbokgung (Línea 3, Salida 5) antes de las 9:00. El palacio abre a las 9:00 y la primera hora es la más tranquila. La Ceremonia del Cambio de la Guardia Real a las 10:00 es gratuita y vale la pena verla, así que planifica la salida del palacio para entonces.
• Lleva zapatos con agarre. Los patios de los palacios son de grava suelta que destroza las sandalias. Bukchon tiene pendientes de hormigón empinadas. Los adoquines de Namdaemun Market se vuelven resbaladizos tras la lluvia. Zapatillas de trail o calzado de senderismo resistente, no deportivas de moda.
• Hay baños públicos limpios dentro de los palacios Gyeongbokgung y Changdeokgung. Gwangjang Market tiene baños en la segunda planta cerca de la sección de telas. La estación Myeongdong tiene baños subterráneos limpios. El Palacio Deoksugung también tiene instalaciones cerca de la entrada.
• En Gwangjang Market, busca el puesto de bindaetteok con la cola más larga en el callejón central de comida. Una tortita de judías mungo recién hecha cuesta 5.000 KRW y sale crujiente por fuera y blanda por dentro. Combínala con mayak gimbap (3.000 KRW) y un bol de vino de arroz makgeolli (4.000 KRW). Precio total del almuerzo: menos de 12.000 KRW.
• La mejor foto de esta paseo es desde lo alto del callejón Gaehoe-dong 31 en Bukchon, mirando al sur sobre los tejados hanok con la Torre N Seoul visible al fondo. La luz de la mañana entre las 9:30 y las 10:30 ilumina perfectamente los tejados de teja. Colócate en lo alto de la pendiente, dispara cuesta abajo y la composición se forma sola.

Preguntas frecuentes