Visite de Varsovie à pied

Pourquoi visiter Varsovie à pied ?

Varsovie est plate, large, et entièrement reconstruite. En 1944, les nazis ont rasé 85 % de la ville en représailles à l'Insurrection de Varsovie. Ce qui se dresse aujourd'hui est le résultat d'une reconstruction délibérée, et cela change complètement la façon dont on perçoit chaque étape de ce parcours. La Vieille Ville a l'air médiévale, mais elle a été rebâtie dans les années 1950 à partir des tableaux de Canaletto. Le Château Royal est un musée qui a passé des décennies sous forme de tas de décombres. Varsovie ne fait pas semblant d'être ancienne. Elle a choisi de le redevenir, parce que ses habitants ont refusé de laisser leur histoire disparaître.

Cette promenade relie 11 étapes sur 7,7 kilomètres. Elle part du Palais de la Culture au centre, remonte vers le nord le long de la Route Royale en passant par des églises et la meilleure rue piétonne de la ville, puis bifurque vers les berges de la Vistule et le jardin sur le toit de la bibliothèque universitaire, avant de boucler à travers la Vieille Ville et de terminer au Jardin Saxon, non loin du point de départ. Comptez environ 3 à 4 heures à un rythme tranquille. Le terrain est parfaitement plat, les trottoirs sont larges, et vous ne vous battrez pas contre les foules comme à Prague ou Cracovie. Varsovie est calme, agréable à parcourir à pied, et étonnamment verte.

Votre visite de Varsovie, étape par étape

1. 1

   Palais de la culture et de la science (Pałac Kultury i Nauki)

   

   Vous le verrez bien avant de l'atteindre. Le Palais de la Culture et des Sciences culmine à 237 mètres, un "cadeau" soviétique des années 1950 qui reste l'édifice le plus controversé de Pologne. Certains habitants l'adorent, beaucoup ont passé des décennies à vouloir le démolir, et en 2007 il a fini par être classé monument historique. Varsovie a un sens de l'humour particulier. La terrasse d'observation au 30e étage coûte 30 PLN et est ouverte tous les jours de 10h00 à 20h00. Par temps clair, la vue à 360 degrés couvre toute la ville, des flèches de la Vieille Ville au quartier de Praga sur l'autre rive de la Vistule. Montez en fin d'après-midi quand la lumière du coucher de soleil frappe la skyline à l'ouest. Le bâtiment abrite quatre théâtres, deux musées et un cinéma appelé Kinoteka. Comptez 20 minutes pour la terrasse, ou ignorez l'intérieur et contentez-vous d'apprécier l'échelle stalinienne depuis la place Defilad. La station de métro Centrum est juste en dessous.

   Horaires

   Tous les jours: 10:00–20:00

   Tarif

   30 PLN (terrasse panoramique)

   Conseil

   Montez en fin d'après-midi pour profiter de la plus belle lumière. Le coucher du soleil vers l'ouest et le quartier de Wola est superbe. Le côté est donne sur Praga et la Vistule.

   Site web

   pkin.pl ↗

   Emplacement

   Palais de la culture et de la science (Pałac Kultury i Nauki) sur Google Maps ↗

   12 min à pied jusqu'à la prochaine étape

2. 2

   Église Sainte-Croix de Varsovie (Bazylika Świętego Krzyża)

   

   Les deux tours de l'Église de la Sainte-Croix apparaissent sur la gauche de Krakowskie Przedmiescie. Entrez. Entrée libre, ouverte du lundi au vendredi de 6h00 à 20h00, le samedi jusqu'à 19h00, le dimanche jusqu'à 20h00. La raison d'y venir : le cœur de Chopin est scellé dans un pilier sur le côté gauche de la nef. Quand le compositeur est mort à Paris en 1849, sa sœur a ramené son cœur à Varsovie en le dissimulant dans un bocal de cognac. Une petite plaque marque le deuxième pilier à gauche de l'entrée principale. On passe facilement devant sans le voir si on ne le cherche pas. L'intérieur est plus richement orné que la cathédrale Saint-Jean plus haut sur la route. Pendant l'Insurrection de 1944, une mine à chenilles allemande a explosé à l'intérieur et ravagé le bâtiment, de sorte que ce que vous voyez est une reconstruction soignée. La voûte vaut la peine qu'on lève les yeux. Cinq minutes pour le pilier de Chopin, dix si vous voulez vous asseoir dans les bancs et prendre le temps de savourer l'espace. L'église se vide entre 13h00 et 15h00.

   Horaires

   Lun–Ven: 06:00–20:00 | Sam: 06:00–19:00 | Dim: 06:00–20:00

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   L'épitaphe marquant l'emplacement du cœur de Chopin se trouve sur le deuxième pilier à gauche de l'entrée principale. Elle est petite et on passe facilement devant sans la voir.

   Site web

   swkrzyz.pl ↗

   Emplacement

   Église Sainte-Croix de Varsovie (Bazylika Świętego Krzyża) sur Google Maps ↗

   2 min à pied jusqu'à la prochaine étape

3. 3

   Nowy Świat

   

   Nowy Swiat s'étire sur environ un kilomètre le long de la Route Royale, et l'atmosphère change instantanément. C'est la principale artère piétonne de Varsovie, bordée de façades néoclassiques restaurées dans leur apparence du XIXe siècle. Les cafés débordent sur les trottoirs et le rythme ralentit. Repérez le palmier artificiel au rond-point De Gaulle à l'extrémité sud, une installation artistique permanente et un bon point de repère. La rue est libre d'accès, 24h/24. C'est ici que vous faites votre pause café. A. Blikle au numéro 33 de Nowy Swiat sert des beignets (paczki) depuis 1869. Prenez-les à la confiture de rose, environ 8 PLN. La queue avance vite. Parcourir la rue dans sa longueur prend 10 à 15 minutes à un rythme détendu, en passant devant des librairies, des chocolateries et de petites galeries. Ne pressez pas le pas sur cette portion. À l'extrémité est, tournez vers la Vistule et dirigez-vous vers la bibliothèque universitaire.

   Horaires

   Toujours ouvert

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   La maison Blikle, au 33 de la rue Nowy Swiat, vend des paczki (beignets polonais) depuis 1869. Prenez ceux à la confiture de rose. La file avance vite.

   Emplacement

   Nowy Świat sur Google Maps ↗

   10 min à pied jusqu'à la prochaine étape

4. 4

   Ogród na dachu Biblioteki Uniwersyteckiej

   

   Le bâtiment ressemble à un entrepôt recouvert de panneaux de cuivre et de motifs botaniques. Prenez la rampe extérieure jusqu'au toit, et vous accédez à l'un des plus grands jardins sur toit d'Europe. Un hectare de végétation réparti sur plusieurs niveaux, divisé en quatre sections colorées, avec un ruisseau qui traverse les zones supérieures et se déverse dans des bassins au niveau du sol. Entrée libre, ouvert tous les jours de 8h00 à 15h00. Cet horaire de fermeture est strict, tenez-en compte. Du niveau supérieur, vous avez une vue dégagée sur la Vistule et le quartier de Praga sur la rive est. C'est un endroit tranquille, même quand les boulevards en contrebas sont bondés. Dix à vingt minutes suffisent pour parcourir toutes les sections et profiter des vues. Rejoignez ensuite les berges vers le nord.

   Horaires

   Tous les jours: 08:00–15:00

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   Le jardin ferme tôt, à 15h00, ce qui surprend souvent les visiteurs. Allez-y le matin. La lumière sur la Vistule depuis la terrasse supérieure est le plus beau point de vue gratuit de la ville.

   Site web

   buw.uw.edu.pl ↗

   Emplacement

   Ogród na dachu Biblioteki Uniwersyteckiej sur Google Maps ↗

   5 min à pied jusqu'à la prochaine étape

5. 5

   Bulwary wiślane

   

   Les escaliers vous descendent sur une promenade en bord de rivière de 2 kilomètres inaugurée en 2015. Gratuite, ouverte 24h/24. C'est ici que Varsovie se détend. Des food trucks et de petits bars longent le niveau inférieur, et les soirs de beau temps les bancs en pierre se remplissent vite. Le chauffage intégré aux bancs est une bonne idée pour les nuits plus fraîches. En face, la rive est est sauvage et non aménagée, l'un des rares berges naturelles dans une grande capitale européenne. Repérez les petites plages sur l'autre rive, où les habitants se baignent en été. Des toilettes publiques se trouvent près du pont Swietokrzyski. En longeant l'eau, vous croiserez des skateurs, des coureurs et des familles. En fin d'après-midi, la lumière frappe la rivière à un angle rasant et tout prend une teinte dorée. Comptez 20 à 30 minutes pour la promenade, puis remontez les escaliers vers la Vieille Ville.

   Horaires

   Ouvert 24h/24

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   Les bars de plage le long des boulevards près de la place Zamkowy ouvrent en mai et ferment en septembre. Les vendredis et samedis soirs, c'est complet après 20h00.

   Site web

   dzielnicawisla.um.warszawa.pl ↗

   Emplacement

   Bulwary wiślane sur Google Maps ↗

   8 min à pied jusqu'à la prochaine étape

6. 6

   Barbacane (Barbakan)

   

   La tour semi-circulaire en briques rouges apparaît quand vous remontez ulica Nowomiejska vers le nord. Construite vers 1548, détruite en 1944, reconstruite entre 1952 et 1954 avec des briques gothiques récupérées dans les villes de Nysa et Wroclaw. L'extérieur est l'attraction principale et est accessible toute l'année, gratuitement. Des artistes de rue et des peintres s'installent autour des murs en été, et il arrive souvent d'entendre un accordéoniste sous l'arche. Le Barbican marque la frontière entre la Vieille Ville et la Nouvelle Ville. Passez la porte et vous vous retrouvez dans la rue Freta, où Marie Curie est née au numéro 16. Le petit musée à l'intérieur du Barbican n'est ouvert que de mai à septembre, les mercredis et samedis de 13h00 à 17h00, pour 12 PLN, gratuit le jeudi. Comptez 10 minutes pour l'extérieur et le passage de la porte. De là, le retour vers le sud en direction du Palais de la Culture prend environ 20 minutes à pied, ou vous pouvez prendre la ligne de métro M1 à la station Ratusz Arsenal, à cinq minutes à l'ouest.

   Horaires

   Ouvert 24h/24

   Tarif

   Gratuit

   Emplacement

   Barbacane (Barbakan) sur Google Maps ↗

7. 7

   Vieille Ville (Stare Miasto)

   

   Vous entrez par la place Zamkowy et la première chose qui frappe, c'est à quel point les bâtiments semblent propres. C'est parce que presque tout ici a été reconstruit de zéro après 1944, en utilisant les toiles de Canaletto comme plans. La place du marché pavée est entourée de maisons de marchands colorées, et les matins en semaine avant 10h00, vous l'aurez presque pour vous seul. Des artistes dressent leurs chevalets le long des murs à la mi-journée. La statue de la Sirène (Syrenka) trône au centre. L'UNESCO a inscrit ce quartier reconstruit au patrimoine mondial en 1980, l'un des rares sites reconstruits à figurer sur cette liste dans le monde entier. La Vieille Ville est libre d'accès, à toute heure. Comptez 30 à 45 minutes pour faire le tour de la place, vous glisser dans les rues latérales, et trouver Dawna Street, la ruelle la plus étroite, qui mène à une terrasse avec vue derrière les remparts de la ville que presque tout le monde rate. N'achetez pas de souvenirs sur la place elle-même. Les prix baissent de moitié une rue plus loin.

   Horaires

   Toujours ouvert

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   Empruntez la rue Dawna, la plus étroite de la Vieille Ville, pour atteindre la terrasse panoramique sur la Vistule derrière les murs de la ville. Presque tout le monde passe à côté sans la voir.

   Emplacement

   Vieille Ville (Stare Miasto) sur Google Maps ↗

   3 min à pied jusqu'à la prochaine étape

8. 8

   Cathédrale Saint-Jean de Varsovie (Bazylika Archikatedralna św. Jana Chrzciciela)

   

   La façade en briques étroite sur ulica Swietojanska est facile à rater si vous ne la cherchez pas. Entrez. Entrée libre, ouverte du lundi au samedi de 6h30 à 20h00, le dimanche de 7h00 à 22h00. C'est la plus ancienne église de Varsovie, qui remonte au XIVe siècle, et le motif de briques de Mazovie sur les murs lui donne une atmosphère différente des églises baroques que vous avez croisées sur ce parcours. La Constitution de 1791 y a été jurée. Les couronnements royaux s'y sont déroulés. Comme tout ce qui se trouve dans la Vieille Ville, les nazis l'ont détruite, et ce que vous voyez aujourd'hui est une reconstruction d'après-guerre dans le style gothique d'origine. L'intérieur est étroit et haut, avec une acoustique étonnamment bonne. La crypte abrite les tombeaux de personnalités polonaises notables, dont l'écrivain Henryk Sienkiewicz, et coûte 5 PLN. Cinq à dix minutes pour la nef principale, cinq de plus pour la crypte. Sortez et marchez vers le nord en direction de la place de la Vieille Ville.

   Horaires

   Lun–Sam: 06:30–20:00 | Dim: 07:00–22:00

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   La crypte est accessible depuis l'intérieur de l'église et on l'oublie souvent. Cherchez l'escalier situé près du chœur.

   Site web

   katedra.mkw.pl ↗

   Emplacement

   Cathédrale Saint-Jean de Varsovie (Bazylika Archikatedralna św. Jana Chrzciciela) sur Google Maps ↗

   2 min à pied jusqu'à la prochaine étape

9. 9

   Palais royal de Varsovie (Zamek Królewski)

   

   La façade brique terre cuite et crème occupe le côté est de la place Zamkowy, avec la Colonne de Sigismond dressée devant elle. Ce château était le siège des rois de Pologne et du parlement où fut signée la Constitution du 3 mai 1791, l'une des premières constitutions modernes au monde. Les Allemands l'ont détruit en 1944. La reconstruction a duré de 1971 à 1984. À l'intérieur, la Salle Canaletto abrite des tableaux originaux de Bernardo Bellotto qui ont servi de plans pour reconstruire la Vieille Ville. Ces toiles portent un poids qu'on ne trouve dans aucune autre galerie. La Salle de Marbre et la Grande Salle d'Assemblée sont les autres points forts. Ouvert du mardi au dimanche de 10h00 à 17h00, fermé le lundi. Entrée : 60 PLN, mais le mercredi c'est gratuit. Arrivez dès l'ouverture pour éviter les groupes scolaires qui arrivent vers 11h00. Comptez 60 à 90 minutes pour les salles principales. Si vous manquez de temps, la cour est gratuite et donne une bonne idée de l'ampleur du bâtiment.

   Horaires

   Lun: Fermé | Mar–Dim: 10:00–17:00

   Tarif

   40 PLN

   Conseil

   Le mercredi, l'exposition permanente est souvent gratuite. Arrivez dès l'ouverture pour éviter les groupes scolaires qui débarquent généralement vers 11h00.

   Site web

   zamek-krolewski.pl ↗

   Emplacement

   Palais royal de Varsovie (Zamek Królewski) sur Google Maps ↗

   2 min à pied jusqu'à la prochaine étape

10. 10

    Tombe du Soldat inconnu (Grób Nieznanego Żołnierza)

    

    Trois arches de pierre se dressent à l'extrémité ouest de la place Pilsudski. C'est tout ce qu'il reste du Palais Saxon après que les Allemands l'ont démoli en 1944. Sous l'arche centrale, une flamme éternelle brûle depuis le 2 novembre 1925. Deux soldats montent la garde en permanence, et la relève a lieu toutes les heures. Le dimanche à midi, une cérémonie militaire complète avec fanfare est organisée, et ça vaut le détour de caler votre visite pour y assister. La place autour du monument est vaste et souvent vide, ce qui confère au lieu une solennité tranquille que n'ont pas toujours les mémoriaux plus imposants. Cinq à dix minutes suffisent. Les trois arches survivantes semblent presque fantomatiques debout seules, rappelant qu'un grand palais occupait autrefois cet espace. Entrée libre, accessible 24h/24. Dirigez-vous ensuite vers l'est, vers la Route Royale.

    Horaires

    Ouvert 24h/24

    Tarif

    Gratuit

    Conseil

    La relève solennelle de la garde le dimanche à midi est bien plus spectaculaire que celle des autres jours. Elle attire du monde mais vaut le détour.

    Emplacement

    Tombe du Soldat inconnu (Grób Nieznanego Żołnierza) sur Google Maps ↗

    5 min à pied jusqu'à la prochaine étape

11. 11

    Jardin saxon (Ogród Saski)

    

    Remontez ulica Marszalkowska vers le nord et en quelques minutes vous pénétrez dans le plus ancien parc public de Varsovie. Le Jardin Saxon a ouvert ses portes à tous les habitants en 1727, ce qui en fait l'un des premiers parcs urbains universellement accessibles d'Europe. Cet espace de 15,5 hectares a été aménagé comme un jardin à la française pour le roi Auguste II le Fort, remanié en style paysager anglais au XIXe siècle, puis partiellement détruit lors de l'Insurrection de 1944. Ce qui en subsiste est une oasis ombragée bordée de plus de 100 sculptures baroques en grès représentant vertus et sciences, même si beaucoup sont trop altérées pour être identifiables. La fontaine centrale est une bonne halte. Entrée libre, ouvert 24h/24. Les jours de beau temps, les employés de bureau envahissent les bancs à l'heure du déjeuner. Il faut environ 15 minutes pour longer le grand axe central. Le bord nord du jardin donne directement sur la place Pilsudski et la Tombe du Soldat Inconnu.

    Horaires

    Ouvert 24h/24

    Tarif

    Gratuit

    Site web

    zielona.um.warszawa.pl ↗

    Emplacement

    Jardin saxon (Ogród Saski) sur Google Maps ↗

Visite à pied en solo vs. visite en groupe à Varsovie

Une balade à pied en autonomie dans Varsovie vaut vraiment le coup, parce que la ville récompense l'observation lente plutôt que les listes de cases à cocher. Les visites guidées en groupe coûtent ici 80 à 150 PLN par personne, durent environ trois heures et couvrent six ou sept étapes au mieux. Elles se précipitent à travers la place de la Vieille Ville et esquivent complètement les Boulevards de la Vistule. Vous ratez exactement les endroits qui font que Varsovie ressemble à Varsovie.

En solo, vous maîtrisez le rythme. Vous vous attardez au Château Royal si les peintures de Canaletto vous fascinent, ou vous passez un quart d'heure au Barbican avant de continuer. Vous vous arrêtez pour un paczek chez Blikle sur Nowy Swiat, vous vous posez au bord de la Vistule quand vos pieds ont besoin de repos, et vous repassez par la Vieille Ville au crépuscule quand la place est éclairée et les foules parties. Varsovie est plate, bien indiquée et sûre. La boucle entière de 7,7 kilomètres reste dans le centre compact, sans jamais avoir besoin d'un bus ou d'un tramway.

Les chiffres jouent aussi en votre faveur. La plupart des étapes de ce circuit sont gratuites. Le Château Royal à 60 PLN et la terrasse d'observation au Palais de la Culture à 30 PLN sont les principales entrées payantes. Choisissez stratégiquement les jours gratuits (le mercredi pour le Château Royal, le jeudi pour le Barbican) et vous réduisez considérablement les coûts. Varsovie est aussi bon marché par rapport aux standards d'Europe occidentale. Un repas complet dans un bon restaurant tourne autour de 40 à 80 PLN, et les billets de musée sont en général 20 à 30 PLN.

Combien de temps dure cette visite de Varsovie ?

Ce circuit de 11 étapes couvre 7,7 kilomètres de terrain plat, soit environ deux heures de marche pure. En ajoutant les visites, vous obtenez une demi-journée confortable de 3 à 4 heures. Si vous entrez dans le Château Royal (60 à 90 minutes) et prenez le temps de profiter du jardin sur le toit de l'université et des Boulevards de la Vistule, prévoyez environ cinq heures au total.

Les étapes qui méritent le plus de temps sont le Château Royal (60 à 90 minutes), la place de la Vieille Ville (30 à 45 minutes à flâner) et les Boulevards de la Vistule (20 à 30 minutes le long de la promenade). Tout le reste se fait en 5 à 20 minutes. Pour une pause café, A. Blikle sur Nowy Swiat 33 sert des beignets depuis 1869 et constitue un point d'arrêt naturel à mi-parcours. Pour un repos plus long, les bancs le long des Boulevards de la Vistule près du pont Swietokrzyski donnent vers l'ouest et captent le soleil de l'après-midi.

« Free tour » de Varsovie : est-ce vraiment gratuit ?

Conseils pour se promener à Varsovie

• Commencez au Palais de la Culture vers 9h00. Prenez la ligne de métro M1 jusqu'à la station Centrum, directement sous le bâtiment. Vous atteindrez la Vieille Ville avant l'arrivée des groupes touristiques vers 10h30, et la place du marché est pratiquement vide à cette heure.
• Varsovie est entièrement plate. Le parcours ne comporte aucune montée notable, et les trottoirs alternent asphalte et pavés. Des chaussures confortables suffisent amplement, pas besoin de chaussures de randonnée. Les pavés de la Vieille Ville sont assez inégaux pour être pénibles avec des sandales à semelles fines.
• Des toilettes publiques se trouvent sur les Boulevards de la Vistule près du pont Swietokrzyski, à l'intérieur du Château Royal, et au centre commercial Zlote Tarasy près du Palais de la Culture. Ce centre commercial dispose aussi d'installations propres et gratuites, et offre un bon abri en cas de pluie.
• Faites un arrêt chez A. Blikle au 33 Nowy Swiat pour un paczek (beignet polonais à la confiture de rose), environ 8 PLN. La pâtisserie est ouverte depuis 1869 et les beignets sont frits frais. Pour un vrai déjeuner, Zapiecek sur la place de la Vieille Ville sert des pierogi à environ 25 à 35 PLN l'assiette.
• Le meilleur spot photo de ce circuit se trouve sur les Boulevards de la Vistule avec vue sur la Vieille Ville. Placez-vous près de la statue de la Sirène (Syrenka) sur la berge en fin d'après-midi. Le soleil bas illumine les tours du château et de la cathédrale au-dessus, et la largeur de la rivière vous donne un premier plan qu'aucun autre angle de Varsovie ne peut offrir.

Questions fréquentes