Qué ver en Dublin – Atracciones, joyas ocultas e imprescindibles

Christ Church es la más antigua de las dos catedrales medievales de Dublín, fundada alrededor de 1030 por el rey vikingo Sitric Silkenbeard. Fue reconstruida en piedra a finales del siglo XII bajo el mando del señor normando Strongbow, y luego ampliada considerablemente durante el siglo XIII con piedra de Somerset y artesanos traídos de Inglaterra. Un derrumbe parcial en el siglo XVI la dejó dañada durante siglos, y la gran restauración victoriana de la década de 1870 le dio la forma que tiene hoy, incluyendo la torre, los arbotantes y el puente de piedra cubierto que conecta la catedral con el antiguo salón sinodal.

La cripta es de lo mejor de la visita. Es la estructura más antigua que sobrevive en Dublín, recorre toda la longitud de la catedral y alberga un pequeño museo de artefactos medievales. La exhibición más peculiar es el gato y la rata momificados: los encontraron atrapados dentro de los tubos del órgano en la década de 1860, preservados accidentalmente por el aire seco.

La catedral sigue siendo una iglesia activa de la Iglesia de Irlanda, por lo que durante los servicios del domingo no se admiten visitas turísticas. Se llena en temporada alta, pero se siente auténticamente antigua de una forma que muchas iglesias europeas no logran transmitir. Es una visita fundamental si tienes el más mínimo interés en la historia vikinga o normanda.

El Castillo de Dublín fue el centro administrativo del gobierno británico en Irlanda desde el siglo XIII hasta 1922: casi 700 años de control colonial operando desde este sitio. El castillo medieval original fue destruido en gran parte por la explosión de un polvorín en 1684 y posteriormente reconstruido en estilo paladiano, razón por la cual parece más un complejo palaciego georgiano que la fortaleza almenada que los visitantes a veces esperan.

La visita incluye los Apartamentos de Estado, utilizados para ocasiones oficiales y cumbres de la UE, que son grandiosos y están bien conservados. La cripta medieval bajo el patio superior revela los cimientos vikingos y normandos originales, incluidos los restos de la Torre de la Pólvora y una sección de la antigua muralla de la ciudad. La Capilla Real, terminada en 1814, tiene algunas de las mejores decoraciones de yeso neogótico de Irlanda.

La Chester Beatty Library también está dentro de los terrenos del castillo; es un museo de manuscritos de clase mundial que es gratuito y a menudo pasa desapercibido porque los visitantes no saben que está allí. El Castillo de Dublín es uno de esos lugares que recompensa a quien va despacio en lugar de correr.

La Guinness Storehouse abrió en el año 2000 dentro del antiguo edificio de fermentación de la cervecería de St. James's Gate, que lleva produciendo Guinness desde que Arthur Guinness firmó un contrato de arrendamiento de 9.000 años en 1759. El edificio fue rediseñado alrededor de un atrio central de vidrio con forma de pinta gigante, un truco visual que realmente funciona. Más de veinte millones de personas lo han visitado desde su apertura, lo que lo convierte constantemente en la atracción de pago más visitada de Irlanda.

Los siete pisos recorren los cuatro ingredientes (agua, cebada, lúpulo, levadura), la historia de la marca y algo de historia publicitaria realmente buena. No es un recorrido por una fábrica en funcionamiento (la planta de producción está separada), pero las exhibiciones están bien hechas y no se sienten tan corporativas como cabría esperar. El sexto piso tiene un buen bar de whisky si quieres un descanso de la cerveza negra.

Todo termina en el Gravity Bar en el séptimo piso, donde la pinta incluida viene con vistas de 360 grados del horizonte de Dublín. Como atracción es turística y no es barata, pero la mayoría de la gente se va pensando que valió la pena. Las vistas por sí solas son un argumento sólido.

Kilmainham Gaol se construyó en 1796 y funcionó como prisión durante 128 años. Retuvo a rebeldes, criminales y víctimas de la hambruna a lo largo de su historia, luego cayó en el abandono hasta que un grupo de voluntarios pasó años restaurándola a mano en la década de 1960. Esa historia de abandono seguida de rescate comunitario le da al lugar una textura inusual: no se siente prefabricado.

El lugar de la prisión en la historia de Irlanda es crudo. Los siete líderes del Levantamiento de Pascua de 1916, incluidos Patrick Pearse y James Connolly, fueron ejecutados en el patio de los picapedreros por un pelotón de fusilamiento británico. Connolly, herido e incapaz de mantenerse en pie, fue atado a una silla antes de recibir el disparo. Las celdas donde pasaron sus últimas noches están en el recorrido, y las galerías de hierro fundido y el salón central con tragaluz del ala victoriana son espacios realmente dramáticos.

La visita guiada es la única forma de entrar y dura aproximadamente una hora. Kilmainham es uno de los mejores lugares para visitar en Dublín si quieres conocer la historia de Irlanda sin sentimentalismos; los hechos hablan con suficiente claridad. También apareció en The Italian Job, En el nombre del padre y varias otras películas.

La Catedral de San Patricio es la catedral nacional de la Iglesia de Irlanda y la iglesia más grande del país. Fue construida en 1191 en un lugar donde se dice que Patricio bautizó a los conversos, y la estructura gótica ha sido alterada y restaurada muchas veces desde entonces. La restauración más significativa ocurrió en la década de 1860, financiada por la familia Guinness, razón por la cual el edificio parece más completo hoy que durante la mayor parte de los cuatro siglos anteriores.

Jonathan Swift, autor de Los viajes de Gulliver y Una modesta proposición, fue decano de San Patricio desde 1713 hasta su muerte en 1745. Está enterrado dentro de la catedral junto a su compañera Esther Johnson; puedes leer su epitafio en latín, escrito por él mismo, en la pared cerca de la entrada. La catedral también guarda la silla y la mesa utilizadas por Brian Boru, el Gran Rey de Irlanda, y estandartes de la antigua Orden de San Patricio cuelgan a lo largo de la nave.

El parque que rodea la catedral es pequeño pero está bien cuidado y es gratuito. En el interior, el edificio es genuinamente imponente: techos abovedados altos, extensa mampostería medieval y una sensación real de historia acumulada. Vale la pena una hora del tiempo de cualquiera entre las atracciones del histórico barrio de Liberties.

El Trinity College fue fundado en 1592 por la reina Isabel I, construido en el sitio de un priorato agustino disuelto. Durante más de dos siglos fue una institución solo para protestantes: la mayor parte de la Irlanda católica tuvo prohibido el acceso hasta 1793. El campus apenas ha cambiado desde el siglo XVIII. El Front Square adoquinado, el Campanile y la larga extensión del campo de críquet le dan la sensación de un colegio de Oxbridge dejado caer en medio de la ciudad.

El principal atractivo es la Old Library, donde se guarda el Libro de Kells desde 1661. Este manuscrito evangélico iluminado, creado por monjes alrededor del año 800 d.C., es extraordinario de cerca: el detalle en cada página desafía toda creencia. La Long Room que hay encima, con su techo abovedado de cañón y 200.000 libros antiguos que recubren dos pisos de estanterías de roble oscuro, es una de las grandes salas de Europa. El arpa de Brian Boru, símbolo nacional de Irlanda, también vive aquí.

Entre los exalumnos se encuentran Oscar Wilde, Samuel Beckett, Bram Stoker, Jonathan Swift y Edmund Burke. El colegio recibe más de dos millones de visitantes al año, lo que lo convierte en una de las mejores cosas que hacer en Dublín, pero las multitudes son muy manejables si llegas temprano en un día laborable.

El Custom House fue diseñado por James Gandon y terminado en 1791 como sede de la recaudación de impuestos del puerto de Dublín, en la orilla norte del Liffey. Gandon también diseñó los Four Courts, y juntos definen la grandeza de la zona ribereña georgiana de la ciudad. El edificio costó 200.000 libras, una suma enorme para la época, y tuvo la oposición de los comerciantes de Dublín, que no querían mover sus operaciones al este del centro antiguo.

La fachada a lo largo del muelle tiene 114 metros de largo y está decorada con cabezas talladas de dioses fluviales que representan los ríos de Irlanda, junto con figuras alegóricas del escultor Edward Smyth. Se diseñó deliberadamente para verse desde el río a distancia, y eso sigue funcionando: cruzar el Liffey desde los muelles del sur da la mejor vista del edificio en todo su ancho. En mayo de 1921, durante la Guerra de Independencia, fuerzas del IRA quemaron el interior durante cinco días. Muchos de los registros originales guardados dentro se destruyeron. Fue reconstruido meticulosamente en los años 20 y ahora alberga un departamento gubernamental.

Hay un pequeño centro de visitantes abierto entre semana. El exterior se puede ver gratis en cualquier momento y merece una parada propia, no solo un vistazo al pasar; fíjate bien en los detalles tallados.

Los Four Courts fueron diseñados por James Gandon y terminados en 1802 en Inns Quay, en la orilla norte del Liffey. Su bloque central está coronado por una gran cúpula de tambor revestida de cobre flanqueada por dos alas, y toda la composición es una de las mejores piezas de arquitectura neoclásica en Irlanda. El edificio alberga el Tribunal Supremo, el Tribunal de Apelación y el Tribunal Superior; todos siguen funcionando.

En junio de 1922, al comienzo de la Guerra Civil Irlandesa, el edificio fue tomado por fuerzas del IRA contrarias al Tratado. El gobierno del Estado Libre lo bombardeó desde el otro lado del Liffey, destruyendo el interior y detonando un depósito de municiones que se había almacenado en la Oficina de Registro Público dentro del complejo. Junto con el daño físico, la explosión destruyó siete siglos de registros históricos irlandeses (registros parroquiales, testamentos, escrituras y censos), una pérdida irremplazable. La reconstrucción en los años 20 recuperó el exterior, pero los registros desaparecieron para siempre.

El edificio está abierto al público los días laborables durante el horario judicial; puedes caminar por el salón central circular y observar los juicios en sesión desde las galerías públicas. Es un tribunal en funcionamiento primero y un monumento después, lo que le da una atmósfera muy diferente a la mayoría de los edificios históricos. Vale la pena combinarlo con el Custom House, a un corto paseo hacia el este por los muelles.

El GPO se completó en 1818 y es el último gran edificio público georgiano erigido en Dublín. Su pórtico de columnas jónicas en O'Connell Street domina la mitad norte de la calle. Funcionaba como oficina de correos, y todavía lo hace, pero su importancia histórica proviene del Lunes de Pascua de 1916, cuando Patrick Pearse se paró en sus escalones y leyó la Proclamación de la República de Irlanda ante una multitud bastante confundida. El GPO se convirtió en el cuartel general del levantamiento durante seis días antes de que el fuego de artillería británico redujera la mayor parte a escombros.

Los agujeros de bala y las marcas de quemaduras en las columnas de piedra todavía son visibles, preservados deliberadamente. En el interior, la exposición GPO Witness History cuenta la historia del Levantamiento de 1916 a través del propio edificio, con artefactos, testimonios personales y escenas reconstruidas. La exposición está bien diseñada y toma entre 45 minutos y una hora. Una estatua de bronce del moribundo Cú Chulainn, símbolo del levantamiento, se encuentra en el salón principal.

El edificio sigue siendo una oficina de correos de An Post en funcionamiento, lo que lo convierte en una combinación inusual de institución activa y monumento nacional. Es uno de los lugares con más peso histórico en Dublín: el centro de una revolución que moldeó directamente la Irlanda moderna.

Grafton Street se extiende unos 400 metros desde College Green en el extremo norte hasta la parte superior de St. Stephen's Green, y ha sido la principal calle comercial de Dublín desde el siglo XIX. Se hizo peatonal en 1982. La calle tiene uno de los alquileres comerciales más caros del mundo, por lo que está dominada por cadenas internacionales (Brown Thomas, Marks and Spencer, H&M) junto con un puñado de instituciones dublinesas más antiguas.

Bewley's Oriental Café en el número 78 es la más famosa de esas instituciones, una cafetería con azulejos victorianos que abrió en 1927 y ha sido el lugar de encuentro de escritores y trabajadores de Dublín desde entonces. La estatua de bronce de Molly Malone en el extremo de College Green ha sido un hito de Dublín desde 1988; los dublineses le han puesto varios apodos que no se pueden imprimir. Los músicos callejeros en Grafton Street están regulados y suelen ser muy buenos; Glen Hansard de The Frames tocaba aquí regularmente antes de hacerse famoso.

Es una de las calles más transitadas de Dublín y probablemente la menos oculta: todo visitante termina aquí. Vale la pena tratarla como una ruta entre el área del Trinity College y St. Stephen's Green más que como un destino en sí mismo.

El Ha'penny Bridge fue fundido en Shropshire, Inglaterra, y ensamblado sobre el Liffey en mayo de 1816, lo que lo convierte en uno de los puentes peatonales de hierro fundido más antiguos del mundo. Oficialmente se llamaba Liffey Bridge, pero los dublineses lo llamaron por el peaje de medio penique (ha'penny) que se cobraba por cruzarlo, un nombre que se quedó mucho después de que se aboliera el peaje en 1919. La ornamentada estructura de hierro blanco y sus tres arcos de lámparas se han convertido en la imagen más fotografiada de Dublín.

El puente reemplazó a un transbordador que había operado en el mismo punto durante siglos. Con 43 metros de largo y poco más de 3 metros de ancho, es bastante estrecho: dos filas de peatones se cruzan con poco espacio de sobra. Esa estrechez es parte del encanto; cruzarlo entre la multitud durante la hora punta de la tarde tiene su propia energía dublinesa particular.

Es gratis, es céntrico y es una de esas cosas que ver en Dublín que realmente está a la altura de su reputación. La vista desde el punto medio mirando al oeste hacia la cúpula de los Four Courts es una de las mejores vistas de la ciudad, y a diferencia de la mayoría de los miradores, no cuesta nada.

Howth es un pueblo en una península a 14 kilómetros al norte del centro de Dublín, accesible en unos 30 minutos en el tren costero DART. El nombre proviene del nórdico antiguo Hǫfuð que significa 'cabeza', un recordatorio de que los vikingos se asentaron aquí ya en el siglo IX. El castillo de Howth, en el centro de la península, es uno de los edificios ocupados continuamente más antiguos de Irlanda, data de 1244 y sigue siendo de propiedad privada.

El puerto es la atracción principal para la mayoría de los visitantes: pescado fresco con patatas en el muelle, langosta y pinzas de cangrejo en los restaurantes de mariscos a lo largo del paseo marítimo, y los viajes en barco a la isla Ireland's Eye justo frente a la costa. La caminata por los acantilados alrededor del cabo toma entre 1,5 y 4 horas dependiendo del circuito que elijas, con vistas a la bahía de Dublín, al norte hacia las montañas de Mourne en días despejados y al sur hacia Bray Head.

Howth es una de esas sugerencias sobre qué ver en Dublín que mejora cuanto más tiempo le dedicas. Medio día es suficiente para el puerto y una caminata corta; un día completo da para la caminata por el acantilado y una buena comida. El DART va allí cada 15-20 minutos desde las estaciones de Connolly o Pearse.

Merrion Square se trazó en la década de 1760 y es una de las plazas georgianas mejor conservadas de Europa. Las terrazas circundantes de casas adosadas de ladrillo con sus puertas de colores y ventanas en abanico son de manual: la número 1 fue el hogar de los padres de Oscar Wilde, y W.B. Yeats vivió en la número 82. Daniel O'Connell tenía su casa aquí, y la National Gallery of Ireland ocupa todo el lado oeste de la plaza.

El parque en sí fue privado durante la mayor parte de su historia, utilizado solo por los residentes de las casas circundantes. Abrió al público en 1974. En su interior encontrarás la famosa escultura de Danny Osborne de Oscar Wilde reclinado sobre una roca con un traje extravagante, brazos cruzados y una mirada apropiadamente irónica. También hay esculturas de Henry Moore y otros esparcidas por los terrenos, junto con jardines de rosas y césped bien cuidado.

Los fines de semana de verano, los artistas locales cuelgan pinturas a lo largo de las barandillas en el perímetro exterior del parque, una tradición que lleva décadas. La plaza es gratuita, céntrica y significativamente menos concurrida que St. Stephen's Green. Es uno de los lugares más agradables para visitar en Dublín para un paseo lento por la mañana.

O'Connell Street fue ensanchada a finales del siglo XVIII por la Comisión de Calles Anchas para convertirla en una de las calles urbanas más amplias de Europa, y renombrada en 1924 en honor a Daniel O'Connell, el líder nacionalista del siglo XIX cuya estatua con sus ángeles alados domina el puente en el extremo sur. La calle también tiene estatuas del líder sindical James Larkin y del poeta y líder nacionalista Theobald Wolfe Tone.

El Spire de Dublín, de 120 metros de acero, se erigió en 2003 en el lugar donde una vez estuvo la Columna de Nelson; la columna fue volada por republicanos irlandeses en 1966. El Spire es amado u odiado dependiendo de a quién preguntes; funciona como un punto de orientación útil desde la distancia. El GPO (Oficina General de Correos) a mitad de camino a la izquierda, es donde los líderes de 1916 leyeron la Proclamación de la República de Irlanda desde los escalones.

O'Connell Street es tanto la columna vertebral simbólica de la capital como, en partes, una zona bastante descuidada: restaurantes de comida rápida y tiendas baratas se sientan junto a los monumentos históricos. La noche en la calle durante el verano es animada y ocasionalmente ruidosa. Vale la pena caminar desde el puente hasta Parnell Square para ver toda la gama de monumentos, y es una de esas cosas gratis que hacer en Dublín que todo visitante termina haciendo de todos modos.

St. Stephen's Green ha sido terreno público desde el siglo XVII, aunque era un terreno baldío utilizado para ejecuciones y pastoreo antes de que Benjamin Lee Guinness financiara su transformación en un parque victoriano en la década de 1870. El diseño actual, con su lago ornamental, quiosco de música y caminos sinuosos, data de ese período. Lord Ardilaun lo reabrió como parque público en 1880. Con 9 hectáreas, es la plaza ajardinada georgiana más grande de Dublín.

El parque fue escenario de combates durante el Levantamiento de Pascua de 1916, cuando los rebeldes cavaron trincheras aquí e intercambiaron disparos con las fuerzas británicas en las calles circundantes. Un pequeño monumento marca esa historia. El resto del parque es tranquilo: lago ornamental con patos y pollas de agua, un jardín para ciegos con plantas aromáticas y etiquetas en braille, fuentes y un amplio césped central donde los oficinistas almuerzan en los días secos.

El tranvía Luas para en el lado sur y la entrada del parque está directamente adyacente a la parte superior de Grafton Street, lo que lo convierte en una pausa natural en un día de caminata por el centro de la ciudad. Una de las mejores vistas gratuitas en Dublín para un descanso sencillo de 30 minutos.

Temple Bar es el área en la orilla sur del Liffey delimitada por Dame Street, Westmoreland Street y Fishamble Street (esta última es la calle más antigua de Dublín, donde Handel dirigió la primera representación del Mesías en 1742). El barrio adoquinado se convirtió en el distrito cultural designado de Dublín en la década de 1990 después de que el gobierno revirtiera los planes para demolerlo para una estación de autobuses. El plan funcionó en algunos aspectos y creó un imán para turistas en otros.

El área tiene instituciones culturales genuinas (el Irish Film Institute, la Gallery of Photography, el Project Arts Centre) junto a pubs turísticos abarrotados. Los pubs son caros y están llenos, especialmente los fines de semana cuando las despedidas de soltero pueden apoderarse del lugar. Pero durante la semana, especialmente por la mañana o temprano en la tarde, las calles tienen un carácter más tranquilo y los adoquines y las fachadas pintadas se ven exactamente como las postales de Dublín.

El mercado de alimentos de los sábados en Meeting House Square merece la visita por derecho propio. El pub Temple Bar en sí, con su fachada victoriana roja en Fleet Street, es el pub más fotografiado de Irlanda; las bebidas tienen un precio excesivo pero el interior es realmente atractivo. Los viajeros experimentados en Dublín tratan a Temple Bar como un telón de fondo más que como un destino.

Daniel O'Connell fundó Glasnevin en 1832 específicamente como un cementerio no confesional, un acto radical en una época en que los católicos se veían obligados a enterrar a sus muertos en cementerios protestantes. Ahora tiene 50 hectáreas y alberga a más de 1,5 millones de personas, lo que lo convierte en el cementerio nacional de Irlanda. La torre redonda en su centro es una réplica de las torres medievales irlandesas y se construyó como monumento al propio O'Connell.

Las tumbas se leen como una lista de la historia de Irlanda: Michael Collins, Éamon de Valera, Charles Stewart Parnell, la condesa Constance Markievicz, Brendan Behan, Luke Kelly de los Dubliners. El museo del cementerio en la entrada tiene una base de datos con los 1,5 millones de entierros, lo que permite encontrar a casi cualquier persona enterrada aquí. La cripta de O'Connell dentro de la torre está abierta para visitas.

Las visitas guiadas son excelentes y se realizan a diario; los guías conocen el cementerio al detalle y explican la historia con verdadera energía. Es una de esas atracciones en Dublín que sorprende a la gente que viene esperando algo mórbido y se va realmente interesada. El Jardín Botánico Nacional contiguo es una buena visita combinada.

Los Iveagh Gardens son un parque de la era victoriana escondido entre Clonmel Street y Upper Hatch Street, cerca del National Concert Hall. Están casi completamente rodeados de edificios, lo que los hace realmente difíciles de encontrar; incluso gente que ha vivido en Dublín durante años a veces no sabe que existen. Es fácil pasar por alto la entrada en Clonmel Street sin darse cuenta. Esa oscuridad es exactamente lo que hace que valga la pena buscarlos.

Los jardines fueron diseñados en 1863 por Ninian Niven, el curador del Jardín Botánico de Dublín, en un estilo victoriano formal. Tienen un laberinto de tejos, una rosaleda, una cascada alimentada por un pequeño arroyo, grutas rústicas y césped bordeado por plantas herbáceas. A diferencia de St. Stephen's Green, que está cerca, no hay arterias de tráfico que los bordeen, ni ruido de tranvías: solo el canto de los pájaros y alguna fuente ocasional.

La entrada es gratuita y son Propiedad Histórica Nacional. El Iveagh Gardens Music Festival toma los terrenos cada julio con conciertos al aire libre; si estás en Dublín entonces, es una de las mejores formas de ver el espacio. El resto del año son simplemente un lugar tranquilo que la mayoría de los turistas se pierden por completo.

Marsh's Library es la biblioteca pública más antigua de Irlanda, construida en 1701 y abierta en 1707 por orden del arzobispo Narcissus Marsh. Fue diseñada por William Robinson, el mismo arquitecto que construyó el Royal Hospital Kilmainham, y se encuentra en St. Patrick's Close, justo al lado de la catedral de San Patricio. Cuando abrió, fue la primera biblioteca en Irlanda que era pública, lo que significaba que cualquier caballero podía entrar sin ser miembro de un colegio o iglesia.

La colección apenas ha cambiado desde el siglo XVIII. Más de 25.000 libros y 300 manuscritos llenan las estanterías originales de roble oscuro, todavía equipadas con las jaulas de hierro donde se encerraba a los lectores con volúmenes raros para evitar robos. Jonathan Swift, quien fue decano de la catedral de San Patricio de al lado, fue gobernador de la biblioteca y algunas de sus anotaciones sobreviven en los márgenes de los libros. El edificio y su contenido tienen una integridad silenciosa y ligeramente inquietante; se ha utilizado como set de rodaje por buenas razones.

La entrada cuesta 7 €, y la biblioteca es lo suficientemente pequeña como para verla bien en menos de una hora. La mayoría de los turistas pasan de largo mientras visitan la catedral de al lado sin darse cuenta de lo que es. Una de las atracciones más genuinamente inusuales de Dublín.

El Jardín Botánico Nacional fue fundado en 1795 por la Sociedad de Dublín en 19,5 hectáreas junto al río Tolka en Glasnevin, a unos 5 kilómetros del centro de la ciudad. Alberga aproximadamente 20.000 especies de plantas vivas y muchos millones de especímenes secos, lo que lo convierte en una de las colecciones botánicas más importantes de Europa. La entrada es gratuita y es la segunda atracción gratuita más visitada de Irlanda.

Las características arquitectónicas más notables son los invernaderos victorianos: la gama curvilínea diseñada por Richard Turner (quien también construyó la Palm House en Belfast y la Great Palm House de Kew) en las décadas de 1840 y 1850, y la Great Palm House de 1884. Dentro de la gama curvilínea, palmeras, cícadas y plantas tropicales llenan un espacio que se siente como estar dentro de un dibujo de ingeniería del siglo XIX. La rosaleda, el jardín de rocas y el jardín acuático merecen atención por separado según la temporada.

Los jardines están al lado del cementerio de Glasnevin, lo que hace una buena visita combinada; una pareja inusual, pero realmente gratificante. La cafetería es decente. Las mañanas entre semana están casi vacías, incluso en verano.

El faro de Poolbeg ha marcado la desembocadura del río Liffey desde 1767, lo que lo convierte en uno de los faros más antiguos de Irlanda. Fue reconstruido en su forma actual en 1820 y pintado de un rojo distintivo: el mismo rojo que las chimeneas gemelas de Poolbeg que dominan el horizonte de la bahía sur de Dublín y se han convertido en un símbolo improbable de la ciudad. El faro está activo y automatizado; no está abierto para visitas en el interior, pero llegar hasta él es el objetivo.

Para llegar allí, caminas por el Great South Wall, un malecón de granito de 2 kilómetros construido en el siglo XVIII para canalizar el flujo del Liffey y evitar que la boca del río se llenara de sedimentos. El muro es plano y está expuesto: viento, salpicaduras de las olas con mal tiempo, barcos pasando cerca. La caminata dura unos 25 minutos por trayecto. Al final del faro, la vista hacia la ciudad es una de las mejores panorámicas del horizonte de Dublín disponibles en cualquier lugar, con la bahía extendida y las montañas de Wicklow visibles al sur.

Es completamente gratis, está realmente fuera de la ruta turística y es una de las mejores vistas de Dublín para tener una idea de la relación de la ciudad con el mar. Los lugareños caminan y corren por el muro regularmente.

Stoneybatter —el nombre proviene del irlandés Bóthar na gCloch, que significa 'camino de las piedras'— es un barrio del norte en el distrito postal D7 de Dublín. Time Out lo nombró uno de los barrios más 'cool' del mundo en 2019, lo que deleitó y horrorizó levemente a sus residentes en igual medida. El vecindario se encuentra entre Smithfield, Grangegorman y North Circular Road, y sus terrazas victorianas de ladrillo rojo han sido tomadas cada vez más por una multitud más joven e independiente durante la última década.

La escena gastronómica y de bebidas se concentra a lo largo de Manor Street y Prussia Street. Bares de cerveza artesanal como el Belfry y Glas se encuentran junto a pubs de la vieja escuela de Dublín que no han cambiado desde la década de 1970. Los restaurantes van en serio: Ox, Mulberry Garden y varios otros lugares donde vale la pena reservar con antelación. También hay una buena librería de segunda mano, cafeterías independientes y un ambiente de barrio que las zonas turísticas del centro de Dublín han perdido por completo.

Para los visitantes, el atractivo es ver cómo es realmente Dublín cuando no está actuando para los turistas. Está a 15 minutos a pie de la puerta de Phoenix Park, lo que lo convierte en una parada natural para almorzar después de una mañana en el parque. Entre los lugares para visitar en Dublín fuera del itinerario estándar, este es uno de los desvíos más gratificantes.

Sir Alfred Chester Beatty fue un magnate minero nacido en Estados Unidos que dedicó su vida a coleccionar manuscritos y libros raros de todo el mundo. Al morir en 1968 legó su colección a Irlanda, tras haberse establecido en Dublín y convertirse en el primer ciudadano honorario del país. El museo que lleva su nombre abrió en su ubicación actual en el Castillo de Dublín en el año 2000 y fue nombrado Museo Europeo del Año poco después.

La colección tiene un alcance extraordinario. Incluye uno de los manuscritos del Nuevo Testamento más antiguos que se conservan, algunas de las primeras biografías ilustradas del profeta Mahoma, manuscritos coránicos de una calidad excepcional, libros de jade chinos, grabados japoneses y papiros egipcios. Las galerías están pensadas para recorrerse sin prisa: los objetos son pequeños, llenos de detalle, y la información contextual es clara y directa.

La entrada es gratuita, lo que lo convierte en uno de los mejores planes de Dublín. Los miércoles abren hasta las 20:00, así que es buena opción para ir por la tarde. El jardín de la azotea tiene buenas vistas y se está a gusto cuando hace buen tiempo.

EPIC abrió en 2016 en las bodegas de ladrillo abovedadas del edificio CHQ en los Docklands de Dublín, un almacén del siglo XIX donde se guardaban mercancías del puerto. El museo cuenta la historia de la emigración irlandesa: los aproximadamente 10 millones de personas que abandonaron Irlanda entre 1700 y principios del siglo XX, impulsados por el hambre, la pobreza o la falta de oportunidades, y los 70 millones de descendientes irlandeses que viven hoy fuera del país.

Las 20 galerías interactivas cubren la mecánica de la emigración (quién se fue, por qué y adónde) y las historias individuales de emigrantes notables: presidentes (nueve presidentes de EE. UU. tienen ascendencia irlandesa), científicos, escritores, criminales, soldados y músicos. El diseño es realmente inmersivo y no abusa de las pantallas táctiles, y la narrativa desde la desesperación hasta los logros de la diáspora se maneja sin caer en sentimentalismos. Ganó el premio a la Mejor Atracción Turística de Europa en los World Travel Awards tres años seguidos.

Con un precio de 18–20 €, está en el extremo más caro de las atracciones de Dublín, pero la mayoría de los visitantes tardan entre 2 y 2,5 horas y consideran que vale la pena. Está en los Docklands cerca del 3Arena, fácil de combinar con un paseo por la orilla del río o una visita al cercano barco Jeanie Johnston.

La Hugh Lane Gallery opera desde Charlemont House en Parnell Square, una hermosa casa adosada paladiana construida en 1763. Se estableció como la primera galería de arte moderno de Irlanda en 1908, y lleva el nombre de Sir Hugh Lane, el comerciante de arte y coleccionista que murió en el Lusitania en 1915. Lane dejó su colección conjuntamente a Dublín y Londres, lo que provocó una disputa entre las dos ciudades que tardó décadas en resolverse mediante un acuerdo de préstamo compartido.

La colección permanente incluye obras de Manet, Monet, Renoir y Degas, junto con una sólida colección contemporánea irlandesa. La sala de la que más se habla es el estudio de Francis Bacon: todo el contenido del caótico estudio de Bacon en Londres en 7 Reece Mews fue catalogado cuidadosamente y reconstruido aquí después de su muerte, incluidos 7.000 artículos de desecho. Es una de las instalaciones de museo más inusuales de Europa.

La entrada a la colección permanente es gratuita. La galería cerró por reformas importantes en septiembre de 2025, así que consulta la web para ver si está abierta antes de ir. Cuando está abierta, es una de las mejores atracciones de Dublín, y además está muy subestimada; es lo suficientemente pequeña como para verla bien en 90 minutos.

El IMMA se encuentra en el Royal Hospital Kilmainham, un edificio del siglo XVII terminado en 1684 como hogar para soldados retirados; es el edificio clásico más antiguo de Irlanda y sirvió de modelo para el Royal Hospital Chelsea en Londres. El edificio en sí merece la visita: un patio formal con arcadas, una capilla barroca con pinturas originales en el techo y extensos jardines formales que se pueden recorrer gratis en cualquier momento.

El museo abrió en 1991 y alberga la mayor colección de arte moderno y contemporáneo de Irlanda. La colección permanente incluye obras de Gilbert y George, Olafur Eliasson, Dorothy Cross y un cuerpo sólido de pintura y escultura contemporánea irlandesa. El IMMA es conocido por sus ambiciosas exposiciones temporales más que por depender de la colección permanente, y la programación tiende a ser más atrevida que el formato de galería nacional.

Está a 20 minutos a pie del centro de la ciudad o a un corto trayecto en autobús, lo que significa que recibe menos visitas de las que merece. Los terrenos y el patio son gratuitos, independientemente de si hay exposiciones de pago. Una parada que realmente vale la pena entre las atracciones de Dublín para cualquier persona interesada en el arte posterior a 1960.

El Little Museum of Dublin ocupa una casa adosada georgiana restaurada en el número 15 de St. Stephen's Green, un edificio propiedad del Ayuntamiento de Dublín. Abrió en 2011 y construyó su colección casi en su totalidad a partir de donaciones del público: más de 5.000 objetos recolectados de dublineses a quienes se les pidió que contribuyeran con artículos que contaran la historia de la ciudad en el siglo XX. El resultado es un retrato excéntrico, cariñoso y ocasionalmente divertido de una ciudad en lugar de una historia convencional.

Los objetos van desde recuerdos de U2 y publicidad antigua hasta panfletos políticos, fotografías y artículos domésticos de los hogares de Dublín a lo largo del siglo. Las visitas guiadas, que son la única forma de moverse por el museo correctamente, se realizan cada 30 o 45 minutos y son los recorridos de museo más entretenidos de la ciudad: los guías se seleccionan tanto por su capacidad para contar historias como por su conocimiento histórico.

Con un precio de 18 € por una visita guiada, no es barato, pero la experiencia es realmente buena y el formato (grupo pequeño, salas íntimas, narrativa sólida) es muy diferente de los grandes museos nacionales. Una de las mejores cosas más pequeñas que hacer en Dublín para los visitantes que quieren entender la ciudad en lugar de solo sus monumentos.

La National Gallery se fundó en 1854 y abrió al público diez años después en Merrion Square West. La colección permanente abarca unas 17.000 obras, aunque solo una fracción está expuesta en un momento dado. La colección irlandesa es particularmente fuerte: este es el mejor lugar para ver pintura irlandesa desde el siglo XVII hasta el XX, incluidas obras importantes de Jack B. Yeats, William Orpen y Walter Osborne.

Las salas europeas cubren el barroco italiano, los maestros holandeses, el Siglo de Oro español y el impresionismo francés. El Caravaggio que hay aquí —El prendimiento de Cristo, redescubierto colgado en una casa jesuita en Dublín en 1990— es uno de los hallazgos histórico-artísticos más significativos del siglo XX y está en exhibición permanente. También hay obras de Vermeer, Rembrandt y Goya.

La entrada es gratuita para la colección permanente, lo que lo convierte en uno de los planes más sencillos en Dublín para una tarde lluviosa. El edificio tiene dos entradas (el ala antigua de Clare Street y el ala moderna del Milenio) y el diseño puede ser confuso en una primera visita. La cafetería es decente y asequible para los estándares de Dublín.

Herbert Park es un parque público de 12 hectáreas en Ballsbridge, el barrio de las embajadas de Dublín, llamado así por Sidney Herbert, el ministro de guerra británico del siglo XIX (y amigo de Florence Nightingale) cuyo nombre también llevan las calles circundantes. El parque se trazó por primera vez en 1911 para la Exposición Internacional de Dublín de ese año y luego se entregó a la ciudad. Tiene un gran estanque ornamental con patos y cisnes, un quiosco de música, canchas de tenis y jardines formales.

El vecindario que lo rodea es acomodado y el parque lo refleja: bien mantenido, relativamente tranquilo, popular entre gente que pasea perros y carritos de bebé en lugar de las multitudes de turistas que llenan St. Stephen's Green. El estadio RDS y varias embajadas están cerca. Es un paseo cómodo de 20 minutos desde Merrion Square a través de calles georgianas.

Los sábados, el Herbert Park Hotel organiza un mercado de agricultores junto al parque que atrae a productores locales que venden queso, pan, verduras y comida preparada. Es más pequeño que el mercado de Temple Bar pero menos concurrido y con un carácter más local. Uno de esos parques de Dublín que recompensa a los visitantes que bajan al sur del Gran Canal y exploran más allá del centro.

Killiney Hill tiene 153 metros de altura y se encuentra en el extremo sur de la bahía de Dublín. El obelisco en la cima se completó en 1742 y se construyó como un proyecto de ayuda contra la hambruna, empleando a trabajadores locales durante la desesperada hambruna irlandesa de 1740-41 (un siglo antes de la Gran Hambruna). El monumento ha estado en pie durante casi 300 años y está en buenas condiciones dada su edad y exposición.

Las vistas desde la cima son legítimamente espectaculares. En un día despejado se puede ver toda la extensión de la bahía de Dublín al norte hasta Howth Head, las montañas de Wicklow al sur y, a través del mar de Irlanda, las montañas de Gales. Killiney en sí es uno de los barrios más caros de Dublín (Bono, The Edge y Enya han vivido en Killiney Hill Road), pero el parque en la cima está abierto a todos y es gratuito.

El tren DART para en la estación de Killiney, a un corto paseo de la entrada del parque. Combina bien con el pueblo de Dalkey, la siguiente parada al sur en el DART, que tiene buenos pubs y restaurantes. Killiney es uno de esos lugares para visitar cerca de Dublín que la gente que solo viene al centro siempre se arrepiente de perderse.

Phoenix Park cubre 707 hectáreas: más grande que Central Park en Nueva York, más grande que Hyde Park y Regent's Park juntos. Se encuentra a dos kilómetros al oeste del centro de la ciudad y ha sido terreno público desde el siglo XVII, aunque originalmente era un parque de ciervos para los virreyes. El gobierno irlandés ha solicitado a la UNESCO que lo designe Patrimonio de la Humanidad, lo que da una idea de lo en serio que se toman los dublineses este lugar.

El parque alberga el zoológico de Dublín, Áras an Uachtaráin (la residencia oficial del presidente), la residencia del embajador de EE. UU. y la sede de la policía irlandesa. Una manada de alrededor de 600 gamos salvajes vaga libremente por los pastizales; han estado aquí desde el siglo XVII y son fáciles de ver la mayoría de las mañanas cerca del área de Fifteen Acres. El muro perimetral de 11 kilómetros encierra suficiente espacio como para caminar durante horas sin volver sobre tus pasos.

Para los locales es principalmente un parque para correr y andar en bicicleta. Las amplias avenidas arboladas son rápidas y planas, y los fines de semana por la mañana la carretera principal que atraviesa el parque está cerrada a los coches. Es gratis, genuinamente enorme y completamente diferente de las pequeñas plazas de la ciudad que dominan el centro de Dublín: una de las grandes cosas que hacer en Dublín cuando necesitas desconectar.