Visite à pied autoguidée de Cusco

Pourquoi visiter Cusco à pied ? Une visite autoguidée

Cette visite à pied à travers Cusco couvre 7 arrêts sur 3,4 km en environ 1,8 heure, se faufilant à travers l'ancienne capitale inca à 3 400 mètres d'altitude. Vous commencerez au Qorikancha, le temple du soleil dont les murs recouverts d'or éblouissaient autrefois quiconque y entrait. Vous monterez ensuite vers le quartier des artisans de San Blas, suivrez le travail de pierre précis le long de la Calle Hatunrumiyoc et descendrez vers le centre colonial autour de la Plaza de Armas avant de finir au marché San Pedro et sa structure en fer. Le parcours est court mais pentu. L'altitude de Cusco et les collines pavées rallongent la moindre distance ; marchez donc à votre rythme, gardez de l'eau avec vous et buvez du thé de coca au petit-déjeuner. Partir le matin permet d'éviter la foule de l'après-midi à chaque étape de cet itinéraire.

L'itinéraire : 7 étapes

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Carte de l'itinéraire

Votre visite de Cusco, étape par étape

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   Qorikancha

   

   Ce circuit commence au site le plus sacré de l'Empire inca. Le Qorikancha était le temple du soleil, dont les murs intérieurs comptaient autrefois 700 feuilles d'or pesant chacune deux kilogrammes. Les Espagnols ont arraché chaque feuille en 1533, mais ils n'ont pas pu détruire le travail d'ingénierie. Les fondations en pierre inca ont survécu au séisme catastrophique de 1650, tandis que le couvent de Santo Domingo construit par-dessus s'est effondré. Marchez dans les couloirs inférieurs et observez les joints : pas de mortier, pas d'espace, juste de la pierre taillée si précisément qu'une lame de rasoir ne passe pas entre les blocs. Les niches trapézoïdales le long des murs abritaient autrefois des idoles et des offrandes en or. Le jardin de la cour, où les Incas plantaient du maïs de cérémonie sculpté dans l'or et l'argent, n'est plus que de l'herbe, mais on ressent fortement l'ampleur de ce qui a été perdu dans cet espace. Ouvert du lundi au samedi de 8h30 à 17h30, le dimanche de 14h00 à 17h00. Venez tôt le matin quand la lumière inonde les chambres orientales et que les groupes n'ont pas encore quitté leurs hôtels.

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   Horaires

   Lun-Sam: 8:30 AM – 5:30 PM | Dim: 2:00 – 5:00 PM

   Tarif

   15 PEN

   8 min de marche en montée

2. 2

   San Blas Church

   

   La montée de la Cuesta de San Blas est la section la plus raide de cette balade. Allez-y doucement à cette altitude. Vous passerez devant des ateliers de céramique, des studios de tissage et de petites galeries construites directement sur d'anciens murs incas. L'église se trouve en haut, sur la Plazoleta de San Blas, une place calme entourée de cafés. Fondée en 1563, elle abrite ce que beaucoup considèrent comme la plus belle pièce de sculpture sur bois coloniale des Amériques : une chaire du XVIIe siècle sculptée dans un seul tronc de cèdre. Le niveau de détail est incroyable, avec des vignes, des saints et des visages émergeant du bois en couches si marquées qu'il semble impossible qu'elles proviennent d'un seul bloc. Une légende locale prétend que le crâne du sculpteur anonyme est encastré dans la figure de Saint Paul, au sommet. Ouvert du lundi au samedi de 8h30 à 18h00, fermé le dimanche. L'église est petite et se remplit vite après 10h00 ; arriver avant 9h30 vous permet d'observer la chaire de près sans être bousculé.

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   Horaires

   Lun-Sam: 8:30 AM – 6:00 PM | Dim: Fermé

   Tarif

   15 PEN (Circuito Religioso)

   Conseil

   Visitez l'église dès l'ouverture le matin, puis prenez le temps de flâner dans les ateliers d'artisans autour de la place. Les céramiques et les textiles y sont fabriqués localement et coûtent moins cher que dans les boutiques de la Plaza de Armas.

   5 min de marche en descente

3. 3

   Twelve-Angled Stone

   

   À mi-chemin de la Calle Hatunrumiyoc, une petite foule rassemblée sur le trottoir étroit indique l'emplacement. Cette promenade continue vers cette pierre unique, encastrée dans le mur de ce qui fut le palais d'Inca Roca, qui possède douze angles parfaitement taillés. Chaque angle s'emboîte avec ses voisins sans une goutte de mortier. Cette précision n'est pas une simple démonstration décorative. Les bâtisseurs incas taillaient des angles élaborés délibérément pour que les murs s'imbriquent et restent flexibles pendant les séismes au lieu de se briser. Le mur fait maintenant partie des fondations du Palais de l'Archevêque, et le contraste entre la base inca et la structure coloniale au-dessus montre la même histoire qu'au Qorikancha. Un garde se tient généralement à proximité. C'est une attraction gratuite, en extérieur, visible à toute heure. Prenez un moment pour observer les pierres moins connues qui l'entourent : elles sont tout aussi impressionnantes techniquement, avec moins d'angles mais la même précision.

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   Horaires

   Ouvert 24h/24

   Tarif

   Gratuit

   2 min à pied

4. 4

   Museum of Pre-Columbian Art

   

   Juste au coin de la Plaza de las Nazarenas, ce tour à pied s'arrête dans ce musée qui occupe la Casa Cabrera, un manoir colonial du XVIe siècle construit sur les fondations d'un Yachaywasi inca, une école pour la noblesse. La collection couvre près de 3 000 ans, de 1250 av. J.-C. à 1532 apr. J.-C., avec 400 objets sélectionnés pour montrer l'évolution artistique des civilisations andines avant le contact européen. L'or, les céramiques, les textiles et les vases en bois sculpté remplissent des salles intimistes organisées par culture et par époque. La salle des céramiques Nazca et la salle de l'or sont les sections les plus marquantes. Le bâtiment lui-même mérite votre attention : des arches coloniales reposent sur des bases en pierre inca, et la cour mélange les deux traditions architecturales sans aucune fausse note. C'est une alternative plus calme aux grands musées et elle est rarement bondée. Comptez 30 à 45 minutes de visite. Le café de la cour sert un bon café et constitue un endroit agréable pour s'asseoir si le mal des montagnes commence à se faire sentir.

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   Horaires

   Check locally

   Tarif

   20 PEN

   Conseil

   Venez le soir après 19h00 quand le musée est presque vide. La salle de l'or avec les bijoux incas et chimus est le point fort. Prévoyez du temps pour prendre un verre au café de la cour après la visite.

   3 min à pied

5. 5

   Cathedral of Cusco

   

   Cet itinéraire à pied mène à la Cathédrale qui domine le côté nord-est de la Plaza de Armas. Sa construction a duré 94 ans à partir de 1560. Les bâtisseurs ont utilisé d'énormes blocs de granit rouge provenant de la forteresse de Sacsayhuaman, réutilisant ainsi les pierres incas pour une église espagnole. L'intérieur est un exemple magnifique de l'école de peinture de Cusco, où les artistes indigènes ont mélangé l'iconographie catholique aux symboles andins. Cherchez la célèbre Cène de Marcos Zapata : Jésus et les apôtres y mangent du cuy (cochon d'Inde) et de la chicha (bière de maïs), un détail typiquement cusquénien que vous ne trouverez dans aucune cathédrale européenne. Des autels en argent pesant des tonnes bordent les chapelles latérales. La cathédrale ouvre gratuitement pour le culte tous les jours de 6h00 à 7h00 et de 8h00 à 9h00. Ces heures matinales vous permettent de voir l'intérieur sans payer le ticket touristique, bien que les photos soient interdites. L'acoustique pendant la messe du matin, avec les voix résonnant dans la nef de pierre, justifie à elle seule le réveil matinal.

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   Horaires

   Tous les jours: 6:00 – 7:00 AM, 8:00 – 9:00 AM

   Tarif

   25 PEN

   1 min à pied

6. 6

   Plaza de Armas

   

   En sortant de la Cathédrale, vous vous trouverez dans ce qui fut autrefois le centre cérémoniel de tout l'Empire inca. À 3 399 mètres d'altitude, cette place était à l'origine deux fois plus grande. Les Incas l'appelaient Huacaypata et, lors des grandes fêtes, le sol était recouvert de sable transporté depuis la côte Pacifique, à plus de 600 kilomètres de là. Aujourd'hui, les bâtiments coloniaux à arcades bordent la place avec des restaurants, des agences de voyage et des boutiques, mais les proportions restent grandioses. La Cathédrale d'un côté et l'église de la Compagnie de Jésus de l'autre créent un cadre magnifique pour les photos à toute heure. Ouvert 24h/24 et gratuit. Le soir est le meilleur moment ici : les deux églises s'éclairent, la fontaine brille et les restaurants avec balcon au premier étage offrent une vue sur toute la place. Évitez les restaurants touristiques du rez-de-chaussée pour manger. Les places au balcon sont uniquement pour la vue et un pisco sour.

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   Horaires

   Ouvert 24h/24

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   Les restaurants avec balcon au deuxième étage sur l'arcade ouest pratiquent des prix pour touristes, mais la vue sur toute la place et la cathédrale justifie le prix d'un dîner. Demandez une table près de la fenêtre au coucher du soleil.

   5 min à pied

7. 7

   San Pedro Market

   

   La visite se termine au centre névralgique culinaire de Cusco. Le marché San Pedro a été construit en 1925 avec une structure en fer conçue par l'entreprise de Gustave Eiffel, et y entrer donne l'impression de pénétrer dans une cathédrale de nourriture. Plus de 1 000 vendeurs proposent tout, des jus de fruits tropicaux frais préparés à la demande à la viande d'alpaga séchée, d'énormes meules de fromage andin et des herbes médicinales prescrites par des curanderas sur les étals du fond. Les dames des jus près de l'entrée principale mixeront tout ce que vous leur montrerez. Pour un vrai repas, les stands de nourriture au centre servent des assiettes de lomo saltado, d'aji de gallina et de cuy chactado à des prix bien inférieurs à n'importe quel restaurant de la place. Le premier étage propose des produits artisanaux à de meilleurs prix que les boutiques touristiques autour de la Plaza de Armas. Venez avec faim : c'est l'endroit où l'on mange le mieux et pour le moins cher à Cusco. Le marché est ouvert toute la journée, mais les heures les plus animées se situent entre 7h00 et 11h00, quand les familles locales font leurs courses.

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   Horaires

   Lun-Sam: 6:30 AM – 6:00 PM | Dim: 6:30 AM – 4:00 PM

   Tarif

   Gratuit (entry)

Visite autoguidée vs. visite en groupe à Cusco

Le centre historique de Cusco concentre 3 000 ans d'histoire dans un quadrillage facile à explorer où les murs incas soutiennent littéralement les églises coloniales. Ce circuit à pied suit cet empilement : vous voyez des fondations de temples recouverts d'or sous des couvents espagnols, une taille de pierre résistante aux séismes que les ingénieurs modernes étudient encore, et un marché culinaire dans une structure conçue par les bâtisseurs de la tour Eiffel. L'altitude de 3 400 mètres et les rues pavées escarpées font de ce parcours une expérience physique, pas seulement visuelle. Chaque pâté de maisons vous oblige à ralentir, ce qui est exactement le rythme que cette ville mérite. La concentration du patrimoine inca et colonial sur 3,4 km est sans équivalent en Amérique du Sud. Une visite guidée en groupe coûte généralement de 80 à 150 PEN pour une demi-journée, et vous devrez suivre le rythme de quelqu'un d'autre. En marchant seul, vous pouvez passer une heure au musée ou vingt minutes, et faire une pause pour un thé de coca dès que l'altitude le demande.

Combien de temps dure cette visite de Cusco ?

L'itinéraire couvre 3,4 km à travers le centre historique, entièrement sur des rues pavées avec des changements d'altitude modérés. Le temps de marche réel est d'environ 40 minutes, mais à 3 400 mètres, tout prend plus de temps. Prévoyez 2,5 à 3,5 heures avec le temps de visite pour chaque site. Le Qorikancha mérite 45 minutes. Le Musée d'Art Précolombien nécessite 30 à 45 minutes. L'église de San Blas et la pierre aux douze angles sont des arrêts plus rapides. Le marché San Pedro peut vous occuper 30 minutes ou plus si vous vous asseyez pour manger. Le point de pause naturel est le café de la cour du musée à mi-chemin, ou l'un des petits cafés autour de la Plazoleta de San Blas.

Conseils pour se promener à Cusco

• Commencez au Qorikancha dès son ouverture à 8h30. Un taxi depuis la plupart des hôtels du centre coûte entre 5 et 8 PEN jusqu'à la Plazoleta Santo Domingo. La lumière du matin frappe parfaitement le mur inca courbé, et les salles intérieures sont presque vides avant 10h00, heure d'arrivée des groupes.
• L'altitude compte plus que la distance ici. Vous êtes à 3 400 mètres, et même les voyageurs sportifs ressentent l'air rare dans les montées. Marchez lentement, buvez du thé de coca au petit-déjeuner et emportez de l'eau. La montée vers San Blas est la partie la plus difficile.
• Prévoyez de la petite monnaie et des pièces. Les vendeurs du marché, les guichets des églises et les vendeurs de rue ont rarement de quoi rendre la monnaie sur les gros billets. Avoir des billets de 5 et 10 PEN permet de gagner du temps à chaque arrêt.
• Évitez les restaurants de la Plaza de Armas pour le déjeuner. Marchez quelques minutes de plus jusqu'au marché San Pedro, où une assiette de lomo saltado coûte une fraction du prix pratiqué par les restaurants de la place pour le même plat.
• Portez des chaussures avec une bonne adhérence. Les pavés de Cusco deviennent glissants après la pluie, et plusieurs rues de cet itinéraire sont très inclinées. Des baskets à semelles plates ou des sandales rendront la montée vers San Blas inutilement pénible.

Questions fréquentes