Visite à pied autoguidée de Jerusalem

Pourquoi visiter Jerusalem à pied ? Une visite autoguidée

Jérusalem concentre 4 000 ans d'histoire disputée, superposée et farouchement défendue dans un carré d'à peine un kilomètre. Cette balade couvre 10 étapes sur 5,7 km, en partant du Mont des Oliviers pour descendre à travers les quartiers étroits de la Vieille Ville jusqu'au marché Mahane Yehuda, à Jérusalem-Ouest. Comptez environ 3 heures, davantage si vous vous attardez au Mur des Lamentations ou que vous vous perdez dans les souks.

Le parcours traverse les quatre quartiers de la Vieille Ville et touche à tous les sites qui définissent ce lieu : le dôme doré qui s'impose dans chaque photo de la ville, le mur contre lequel 10 millions de personnes par an pressent leur front sur le calcaire antique, l'église où six confessions partagent la garde du même sol, et la route processionnelle que les pèlerins empruntent depuis des siècles. Vous passerez par des postes de contrôle de sécurité, vous naviguerez dans des ruelles en pierre à peine assez larges pour deux personnes, et vous entendrez au moins cinq langues avant d'atteindre la deuxième étape. Le circuit se termine hors les murs, au Shuk, où l'intensité passe du spirituel au sensoriel. Emportez votre passeport, couvrez vos épaules et vos genoux, et portez des chaussures qui accrochent bien sur les pierres polies.

L'itinéraire : 10 étapes

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Carte de l'itinéraire

Votre visite de Jerusalem, étape par étape

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   Mount of Olives

   

   Commencez ici pour la vue la plus photographiée de Jérusalem. Depuis le belvédère au sommet de cette crête, toute la Vieille Ville s'étale à vos pieds : le Dôme du Rocher doré qui capte la lumière du matin, le dôme gris de l'Église du Saint-Sépulcre derrière lui, les remparts ottomans, et la vallée du Cédron qui descend abruptement entre vous et ces pierres millénaires. Le flanc de la colline abrite un cimetière juif de plus de 150 000 tombes, dont certaines remontent à 3 000 ans. Le jardin de Gethsémani se trouve à la base, où d'anciens oliviers ombragent l'endroit où les chrétiens croient que Jésus a prié la nuit avant son arrestation. L'Église de Toutes les Nations se trouve juste à côté. Accès libre, ouvert 24h/24. Prenez un taxi ou un bus pour monter, puis descendez à pied vers la Vieille Ville. La descente prend environ 20 à 30 minutes et le chemin est raide. La lumière de fin de journée sur le Dôme du Rocher dans les 20 dernières minutes avant le coucher du soleil est extraordinaire, mais pour cette promenade à pied, le matin est idéal puisque l'accès au Mont du Temple n'est possible qu'en journée.

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   Horaires

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   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   Allez-y pour le coucher du soleil, mais arrivez 45 minutes avant. Le belvédère se remplit vite et la lumière sur le dôme doré durant les 20 dernières minutes avant l'obscurité est extraordinaire.

   20 min à pied jusqu'à la prochaine étape

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   Via Dolorosa

   

   Ce chemin processionnaire de 600 mètres serpente à travers les quartiers musulman et chrétien, marquant le trajet que les chrétiens croient être celui de Jésus portant la croix jusqu'à sa crucifixion. Quatorze stations du chemin de croix jalonnent la route, depuis la porte des Lions jusqu'à l'intérieur de l'Église du Saint-Sépulcre. Les neuf premières stations se trouvent le long de la rue elle-même, signalées par des plaques, des chapelles et de petites églises. Des frères franciscains mènent une procession publique chaque vendredi à 15h00, et y participer vous donne un contexte que la marche solitaire ne peut offrir. Les ruelles étroites font aussi office de rues de marché, vous vous faufiliez donc entre pèlerins, commerçants et chariots de livraison. Le contraste entre les repères sacrés et le commerce quotidien est saisissant, et c'est du Jérusalem pur. Accès libre, ouvert 24h/24. Arrêtez-vous à la cinquième station, où une empreinte usée dans la pierre serait celle de la main de Jésus. Que vous adhériez ou non à la tradition, toucher cette pierre lisse en sachant que des millions de mains ont fait de même au fil des siècles produit un effet différent de toute lecture.

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   Horaires

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   Tarif

   Gratuit

   5 min à pied jusqu'à la prochaine étape

3. 3

   Little Western Wall

   

   La plupart des visiteurs ne trouvent jamais cet endroit. Le Petit Mur des Lamentations (HaKotel HaKatan) est une petite section exposée du même mur de soutènement que le célèbre Mur des Lamentations, nichée 175 mètres plus au nord dans le quartier musulman, près de la porte de Fer (Bab al-Hadid). Techniquement, il est plus proche de l'emplacement présumé du Saint des Saints que le grand parvis, ce qui en fait le deuxième endroit de prière accessible le plus proche du point le plus sacré du judaïsme. La section du mur se trouve dans une étroite ruelle entre des immeubles résidentiels, large d'à peine 10 mètres, et elle est généralement vide. Pas de poste de contrôle, pas de groupes de touristes, pas de foule. Rien que des pierres hérodiennes et le silence. Le contraste avec l'agitation du grand parvis principal ne pourrait pas être plus saisissant. Accès libre, ouvert 24h/24. Pour y accéder, marchez vers le nord depuis le parvis principal à travers les ruelles du quartier musulman et cherchez des panneaux indiquant Bab al-Hadid. Si vous atteignez la Via Dolorosa, vous êtes allé trop loin. C'est le genre d'endroit qu'un local vous montre quand vous lui demandez ce que la plupart des touristes ratent.

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   Horaires

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   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   Depuis la place du Western Wall, sortez par le nord dans le quartier musulman. Suivez les panneaux vers Bab al-Hadid (porte de Fer). Le mur se trouve dans la ruelle étroite juste avant la porte. Si vous atteignez la Via Dolorosa, c'est que vous êtes allé trop loin.

   5 min à pied jusqu'à la prochaine étape

4. 4

   Dome of the Rock

   

   Construit en 691, c'est la plus ancienne structure islamique monumentale encore debout dans sa forme originale. Le dôme plaqué d'or et les murs octagonaux ornés de carreaux bleus dominent la ligne d'horizon de Jérusalem sous tous les angles. Le bâtiment se dresse sur la Pierre Fondatrice, sacrée à la fois pour les juifs et les musulmans : les juifs croient que la création a commencé ici, les musulmans y voient l'endroit depuis lequel Muhammad est monté au ciel. Les visiteurs non musulmans peuvent accéder à l'enceinte du Mont du Temple par la porte des Maures (Mughrabi), du dimanche au jeudi, environ de 7h30 à 10h30. Ces horaires changent sans préavis et la porte ferme lors de toute fête juive ou musulmane. Vous ne pouvez pas entrer dans le bâtiment si vous n'êtes pas musulman, mais se promener autour sur la vaste plateforme de pierre, avec le Mont des Oliviers qui s'élève à l'est, est un de ces moments où les couches de Jérusalem vous frappent d'un seul coup. Accès libre, aucun billet nécessaire. Laissez les grands sacs à votre hôtel, emportez votre passeport, et présentez-vous à la porte des Maures avant 7h00 les jours de forte affluence. La fenêtre est courte et les visitorrs sont limités en nombre.

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   Horaires

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   Tarif

   Gratuit (exterior only; interior closed to non-Muslims)

   Conseil

   Le meilleur angle pour les photos se trouve depuis le belvédère du Mount of Olives, surtout tôt le matin quand le dôme doré accroche la première lumière du jour contre les murs de la Vieille Ville.

   5 min à pied jusqu'à la prochaine étape

5. 5

   Western Wall

   

   Le Mur des Lamentations est un mur de soutènement en calcaire vieux de 2 000 ans, datant de la période du Second Temple, et le site le plus sacré où les juifs peuvent prier. Environ 10 millions de personnes le visitent chaque année. Le parvis est divisé en sections pour les hommes et les femmes, et vous verrez des gens de toutes origines presser leur front contre les pierres antiques, glissant des prières pliées dans les fissures. Ouvert 24h/24, tous les jours, entrée gratuite. Ce qui surprend, c'est le calme qui règne tard le soir. Dans la journée, le parvis bourdonne de cérémonies de bar-mitsva le lundi et le jeudi, de serments de soldats, et de groupes de touristes qui passent les contrôles de sécurité. Mais après minuit, vous pouvez ne partager le mur qu'avec une poignée de personnes. Tenue correcte exigée : épaules et genoux couverts. Les hommes doivent porter un couvre-chef, mais des kippas en papier gratuites sont disponibles à l'entrée. Le contrôle de sécurité est rapide mais obligatoire. Le Mur se trouve au pied du Mont du Temple, vous vous tenez donc sous le Dôme du Rocher, ce qui ajoute encore une couche au poids de l'endroit.

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   Horaires

   Ouvert 24h/24

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   Venez entre minuit et 5h00 du matin pour profiter d'une place presque vide. L'ambiance change totalement et vous pouvez rester devant les pierres aussi longtemps que vous le souhaitez sans la foule.

   3 min à pied jusqu'à la prochaine étape

6. 6

   Jerusalem Archaeological Park

   

   Le Parc archéologique de Jérusalem, aussi appelé Centre Davidson, se trouve au pied sud du Mont du Temple, là où le quartier juif rejoint les remparts de la Vieille Ville. La pièce maîtresse est le patrimoine de l'époque du Second Temple : l'escalier monumental que les pèlerins gravissaient pour atteindre le Temple, des pierres tombées lors de la destruction romaine en 70 de notre ère, et un tronçon de la rue hérodienne d'origine. Se tenir sur ces marches antiques en levant les yeux vers le Mont du Temple est un des moments les plus marquants de Jérusalem. Vous marchez sur les pierres mêmes que les gens utilisaient il y a deux millénaires. Le musée du Centre Davidson inclut des reconstructions en réalité virtuelle du Second Temple et des objets issus des fouilles. Ouvert du dimanche au jeudi de 8h00 à 17h00, le vendredi de 8h00 à 14h00. Entrée : 50 ILS. Entrez par la porte de la Bouse plutôt que par le quartier juif. L'escalier du côté sud est la première chose que vous voyez, et l'impact est immédiat. La plupart des touristes passent à côté entièrement parce qu'ils ne savent pas que ça existe, ce qui signifie que vous aurez souvent la rue hérodienne pour vous seul.

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   Horaires

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   Tarif

   50 ILS

   Conseil

   Entrez par le côté de la porte des Immondices (Dung Gate) plutôt que par le quartier juif. L'escalier sud est la première chose que vous voyez et l'impact est immédiat.

   8 min à pied jusqu'à la prochaine étape

7. 7

   Old City Market

   

   Le marché de la Vieille Ville n'est pas un marché unique, c'est un labyrinthe de ruelles étroites et couvertes qui sillonnent les quartiers chrétien, musulman et arménien. Les artères principales sont la rue David depuis la porte de Jaffa et la rue de la Chaîne vers le Mur des Lamentations, avec des ruelles latérales qui partent dans tous les sens. Vous trouverez des épices, des sucreries, des céramiques, des articles en cuir, des souvenirs religieux et des sculptures en bois d'olivier. L'atmosphère change radicalement selon les sections. Les étals du quartier musulman sont les plus animés, avec des vendeurs proposant du jus de grenade fraîchement pressé et des assiettes de knafeh, la pâtisserie au fromage imbibée de sirop à la fleur d'oranger. Les boutiques du quartier chrétien se tournent davantage vers les articles religieux. Ouvert environ de 9h00 à 18h00 tous les jours. Le marchandage est attendu et fait partie de l'expérience. Commencez à environ la moitié du prix demandé. Dépassez l'entrée touristique de la rue David et entrez plutôt par la porte de Damas. Les prix baissent immédiatement, et les étals alimentaires dans les ruelles plus profondes du quartier musulman sont là où mangent les habitants. Entrée toujours gratuite. Surveillez vos affaires dans les couloirs les plus étroits.

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   Horaires

   Tous les jours: 9:00 AM – 6:00 PM

   Tarif

   Gratuit (entry)

   Conseil

   Dépassez l'entrée très touristique de David Street et entrez plutôt par la porte de Damas. Les prix chutent immédiatement et les stands de nourriture dans les ruelles profondes du quartier musulman sont ceux où les locaux mangent vraiment.

   3 min à pied jusqu'à la prochaine étape

8. 8

   Church of the Holy Sepulchre

   

   Six confessions chrétiennes différentes partagent la garde de cette église, et elles se disputent le contrôle de chaque recoin depuis des siècles. Cette tension fait partie de ce qui la rend fascinante. L'Église du Saint-Sépulcre marque l'endroit où la plupart des traditions chrétiennes situent la crucifixion, la mise au tombeau et la résurrection de Jésus. La structure actuelle remonte à une grande rénovation des Croisés achevée en 1149, bien que certaines parties datent du IVe siècle. Entrée libre, ouvert tous les jours de 5h00 à 20h00. À l'intérieur, vous trouverez le Golgotha au niveau supérieur, où une section de roche vive sous verre marque le lieu de la crucifixion. En bas, l'Édicule abrite ce que la tradition considère comme le tombeau vide de Jésus. La Pierre de l'Onction, une dalle de pierre rougeâtre près de l'entrée, est l'endroit où les pèlerins s'agenouillent et pressent leur visage. L'église est compacte, sombre et bondée, et elle frappe plus fort que n'importe quelle cathédrale que vous ayez visitée. Arrivez juste à 5h00 à l'ouverture. Les frères franciscains procèdent à une procession dans l'église vide à l'aube, et pendant environ 30 minutes vous aurez l'Édicule presque pour vous seul.

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   Horaires

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   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   Arrivez dès 5h00 du matin à l'ouverture des portes. Les frères franciscains déambulent dans l'église vide à l'aube, et pendant environ 30 minutes, vous aurez l'Édicule presque pour vous seul.

   5 min à pied jusqu'à la prochaine étape

9. 9

   Tower of David Museum

   

   La Tour de David n'est pas vraiment une tour, et elle n'a rien à voir avec le roi David. C'est une citadelle à côté de la porte de Jaffa, construite et reconstruite successivement par Hérode le Grand, les Croisés et les Ottomans. La forteresse se trouve à l'un des points les plus élevés de la Vieille Ville, et le musée à l'intérieur vous fait parcourir 4 000 ans d'histoire de Jérusalem à travers des vestiges archéologiques qui font littéralement partie du bâtiment dans lequel vous vous trouvez. La rénovation récente en a fait une expérience moderne et multimédia. Vous traversez des salles où des pierres de l'époque hérodienne côtoient des arches croisées et des murs ottomans, chaque couche de construction racontant sa propre histoire. Le toit offre une vue panoramique sur la Vieille Ville et Jérusalem-Ouest. Par temps clair, vous pouvez voir jusqu'au Mont des Oliviers. Ouvert du dimanche au jeudi de 9h00 à 17h00. Fermé le vendredi et le samedi. Parmi toutes les étapes de ce circuit à pied, c'est celle qui vous donne le contexte historique le plus large en une seule visite. Prévoyez environ 90 minutes. Le spectacle de lumière nocturne projeté sur les murs de la citadelle a lieu certains soirs avec un supplément, et il est franchement impressionnant.

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   Horaires

   Lun-Jeu: 9:00 AM – 5:00 PM | Ven-Sam: Fermé | Dim: 9:00 AM – 5:00 PM

   Tarif

   40 ILS (adultes), 18 ILS (enfants)

   Conseil

   Le spectacle nocturne projeté sur les murs de la citadelle a lieu certains soirs et coûte plus cher, mais il vaut vraiment le coup d'œil. Réservez vos billets en ligne car il affiche souvent complet.

   20 min à pied jusqu'à la prochaine étape

10. 10

    Mahane Yehuda Market

    

    Après la densité de la Vieille Ville, le Shuk est une bouffée d'air. Plus de 250 étals et boutiques entassés entre la rue Jaffa et la rue Agrippas à Jérusalem-Ouest. Le jour, c'est un marché alimentaire vivant où les habitants achètent des légumes, des épices, de la challah fraîchement cuite, des fruits secs et du halvah au kilo. Goûtez la soupe kubbeh, commandez un sabich (aubergine frite dans un pita avec du tahin), ou achetez un sachet de bagels de Jérusalem, ce pain allongé couvert de sésame vendu depuis des chariots aux entrées. Ce qui différencie ce marché des souks de la Vieille Ville, c'est la clientèle. C'est ici que les Jérusalémites font vraiment leurs courses. Les vendeurs crient les prix en hébreu, des vieux messieurs débattent autour d'un café, et l'énergie est brute et non filtrée. Le jeudi soir et après la tombée de la nuit les autres soirs de semaine, les volets en métal se baissent, couverts de fresques de street art colorées, et les bars et restaurants débordent dans les ruelles. Ouvert du dimanche au jeudi de 8h00 à 19h00, le vendredi jusqu'à 15h00. Fermé le samedi. Le vendredi matin avant midi est le moment le plus électrique : les vendeurs cassent les prix sur les produits frais avant le Shabbat, et les cris atteignent leur paroxysme. Venez le ventre vide.

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    Horaires

    Lun-Jeu: 8:00 AM – 7:00 PM | Ven: 8:00 AM – 3:00 PM | Sam: Fermé | Dim: 8:00 AM – 7:00 PM

    Tarif

    Gratuit (entry)

    Conseil

    Le vendredi matin avant midi est le moment le plus électrique : les vendeurs cassent les prix sur les produits frais avant le Shabbat et les cris redoublent d'intensité. Venez avec une faim de loup.

Visite autoguidée vs. visite en groupe à Jerusalem

Les visites guidées à pied de la Vieille Ville de Jérusalem coûtent généralement entre 150 et 250 ILS par personne pour une visite de groupe de 3 à 4 heures. Les guides privés facturent entre 800 et 1 200 ILS pour une demi-journée. Des visites gratuites avec pourboire au choix partent de la porte de Jaffa, principalement en anglais, et couvrent les principaux sites de la Vieille Ville en environ deux heures.

Un guide apporte une vraie valeur ajoutée ici, car les couches d'histoire sont si denses que passer devant un simple mur en pierre sans savoir qu'il s'agit d'un soubassement hérodien vieux de 2 000 ans, c'est passer à côté de l'essentiel. Les meilleurs guides n'expliquent pas seulement ce qui s'est passé sur chaque site, mais pourquoi des groupes si différents tiennent si intensément à ce même mètre carré de sol. Cela dit, le parcours lui-même est clair, la Vieille Ville est assez petite pour qu'on ne se perde pas vraiment, et chaque grand site est signalé en plusieurs langues. Si vous êtes à l'aise pour vous documenter en amont et naviguer dans des ruelles étroites, une visite en autonomie fonctionne très bien. Dépensez plutôt l'argent économisé sur l'entrée au Parc archéologique de Jérusalem (50 ILS) et au Musée de la Tour de David.

Combien de temps dure cette visite de Jerusalem ?

La distance à parcourir est de 5,7 km, soit environ 70 minutes de marche pure. Mais prévoyez de 3 à 4 heures si vous entrez dans les principaux sites, et davantage si vous voulez passer du temps au Mur des Lamentations, à l'Église du Saint-Sépulcre ou au Musée de la Tour de David. La fenêtre d'accès au Mont du Temple (du dimanche au jeudi, environ de 7h30 à 10h30) dicte votre timing matinal si vous souhaitez voir le Dôme du Rocher de près.

Le parcours commence en descente depuis le Mont des Oliviers, puis reste principalement plat une fois à l'intérieur des remparts de la Vieille Ville. Les ruelles sont pavées en pierre, parfois glissantes par temps humide. Le dernier tronçon de la porte de Jaffa jusqu'au marché Mahane Yehuda est une marche de 20 minutes à travers Jérusalem-Ouest sur des trottoirs modernes. Si vous avez besoin d'une pause dans la Vieille Ville, le café du toit de l'Austrian Hospice sur la Via Dolorosa propose des boissons fraîches et une belle vue. Le trajet de la Tour de David jusqu'à Mahane Yehuda est le plus long tronçon sans interruption, mais vous pouvez aussi prendre le tramway depuis la station City Hall jusqu'à la station Mahane Yehuda si vos pieds sont à bout.

Conseils pour se promener à Jerusalem

• Tenez-vous à une tenue correcte partout : épaules et genoux couverts pour les hommes comme pour les femmes. Cela s'applique au Mur des Lamentations, aux églises, au Mont du Temple et dans les ruelles de la Vieille Ville. Les hommes doivent porter un couvre-chef au Mur des Lamentations, mais des kippas en papier gratuites sont disponibles à l'entrée. Les femmes couvrent leur tête en entrant dans les mosquées. Un foulard léger fonctionne pour les deux situations.
• Emportez votre passeport. Il vous sera demandé pour accéder au Mont du Temple par la porte des Maures et parfois aux postes de contrôle autour de la Vieille Ville. Sans lui, l'accès à l'enceinte du Dôme du Rocher vous sera refusé.
• Le Shabbat paralyse la majeure partie de Jérusalem-Ouest du vendredi après-midi jusqu'au samedi soir. Les bus cessent de circuler, la plupart des commerces ferment, et le marché Mahane Yehuda est fermé le samedi. La Vieille Ville reste accessible à pied, et le Mur des Lamentations est ouvert 24h/24. Si votre visite tombe un vendredi, commencez tôt et finissez au marché avant 15h00.
• L'eau et la protection solaire sont indispensables. La Vieille Ville est peu ombragée, et les températures estivales dépassent régulièrement 35 degrés Celsius. Remplissez votre bouteille dans n'importe quel restaurant ou aux fontaines d'eau potable près du parvis du Mur des Lamentations. Il n'y a pas de toilettes publiques sur la Via Dolorosa. Vos meilleures options sont à l'intérieur des sites payants (Tour de David, Parc archéologique) ou dans les cafés.
• Pour les meilleures photos du Dôme du Rocher, photographiez depuis le belvédère du Mont des Oliviers tôt le matin, quand la lumière du jour touche le dôme doré en premier. Pour le Mur des Lamentations, visitez entre minuit et 5h00 pour un parvis presque désert. L'Église du Saint-Sépulcre se photographie mieux depuis la cour extérieure plutôt que dans son sombre intérieur.

Questions fréquentes