Visite de Riga à pied

Pourquoi visiter Riga à pied ?

Cette balade de 5,8 km à travers Riga regroupe 11 étapes en environ 3 heures. L'itinéraire traverse la vieille ville classée à l'UNESCO, le quartier du marché au bord de l'eau, le musée du Ghetto et revient vers le centre médiéval. Vous partirez de la cathédrale, au centre de la vieille ville, marcherez vers le sud pour voir les hangars du marché et les sites de mémoire, puis remonterez vers le nord devant le Monument de la Liberté et les parcs du canal avant de finir au musée de la Bourse. Le centre historique de Riga est l'un des mieux préservés des pays baltes, et ce parcours permet d'en faire le tour complet sans jamais repasser deux fois au même endroit.

Votre visite de Riga, étape par étape

1. 1

   Cathédrale protestante de Riga (Rīgas Doms)

   

   Votre promenade commence devant la plus grande église médiévale des pays baltes. Fondée en 1211, la cathédrale possède des murs de plus de deux mètres d'épaisseur et un sol situé aujourd'hui plusieurs mètres sous le niveau de la rue, conséquence de 800 ans d'accumulation de couches urbaines. L'attraction principale à l'intérieur est l'orgue : lors de son installation en 1884, ses 6 718 tuyaux en faisaient le plus grand du monde. Franz Liszt a d'ailleurs composé une œuvre spécialement pour son inauguration. L'intérieur mélange les styles roman, gothique et baroque. Le cloître adjacent est l'un des plus anciens d'Europe du Nord et reste très calme. Ouvert du lundi au samedi de 10:00 à 17:00, le dimanche de 14:00 à 17:00.

   Horaires

   Lun–Sam: 10:00–17:00 | Dim: 14:00–17:00

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   Regardez le programme sur doms.lv avant votre visite. Les récitals d'orgue (souvent vers midi en semaine) ne coûtent que 10 € et le son est extraordinaire.

   Site web

   doms.lv ↗

   Emplacement

   Cathédrale protestante de Riga (Rīgas Doms) sur Google Maps ↗

   3 min à pied

2. 2

   Maison des Têtes Noires (Melngalvju nams)

   

   En marchant vers le sud-est à travers la vieille ville, vous arrivez devant le bâtiment le plus photographié de Riga. L'original fut construit en 1334 pour une guilde de marchands célibataires étrangers (les « Têtes Noires »), détruit par les bombardements allemands en 1941, puis reconstruit à l'identique en 1999 pour les 800 ans de la ville. La façade Renaissance hollandaise avec son pignon à gradins et son horloge astronomique est magnifique, mais la vraie surprise se trouve en sous-sol : une cave secrète ayant survécu aux bombes est la seule partie d'origine encore debout. La place située devant est l'un des meilleurs endroits pour prendre des photos, surtout avec la lumière de fin d'après-midi. Ouvert tous les jours de 10:00 à 17:00.

   Horaires

   Tous les jours: 10:00–17:00

   Tarif

   EUR 8

   Conseil

   La façade seule suffit. À moins d'être passionné par les salles intérieures, gardez vos 6 € et passez du temps à l'admirer depuis la terrasse d'un café sur la place.

   Site web

   melngalvjunams.lv ↗

   Emplacement

   Maison des Têtes Noires (Melngalvju nams) sur Google Maps ↗

   2 min à pied

3. 3

   Église Saint-Pierre (Rīgas Svētā Pētera baznīca)

   

   À deux minutes au sud, la tour de 123 mètres de l'église Saint-Pierre domine la silhouette de la vieille ville. Mentionnée pour la première fois en 1209, l'église a été reconstruite plusieurs fois après des incendies et des guerres. La tour actuelle dispose d'un ascenseur menant à une plateforme d'observation à 72 mètres, offrant une vue panoramique sur tout le centre historique, la rivière Daugava et les halles du marché. Un détail à noter : l'horloge de l'église ne possède qu'une seule aiguille pour les heures et joue une mélodie folklorique lettone cinq fois par jour. C'est le meilleur point de vue de Riga. Ouvert du lundi au jeudi de 10:00 à 18:00, vendredi et samedi de 10:00 à 22:00, dimanche de 10:00 à 18:00.

   Horaires

   Lun–Jeu: 10:00–18:00 | Ven–Sam: 10:00–22:00 | Dim: 10:00–18:00

   Tarif

   EUR 4 (tour)

   Conseil

   Allez-y le vendredi ou le samedi soir, quand la tour reste ouverte jusqu'à 22h00. Le coucher de soleil sur la Daugava vaut le détour.

   Site web

   svpetera.lv ↗

   Emplacement

   Église Saint-Pierre (Rīgas Svētā Pētera baznīca) sur Google Maps ↗

   5 min à pied

4. 4

   Marché central de Riga (Rīgas Centrāltirgus)

   

   Cette visite à pied continue en sortant des limites de la vieille ville vers le sud, où se trouve le plus grand marché d'Europe. Ce complexe de 72 300 mètres carrés a ouvert en 1930 dans cinq hangars massifs construits à l'origine pour les Zeppelins allemands pendant la Première Guerre mondiale. Chaque hangar a sa spécialité : viande, produits laitiers, poisson, légumes ou pain. Le pavillon du poisson est impressionnant, avec ses rangées de poissons fumés suspendus et ses vendeurs proposant des spécialités allant des sprats locaux au saumon. Sous les hangars, un réseau de tunnels servait autrefois au stockage. Achetez du poisson fumé et du pain de seigle noir pour un déjeuner letton authentique et bon marché. Ouvert du lundi au samedi de 07:30 à 18:00, le dimanche de 07:30 à 17:00.

   Horaires

   Lun–Sam: 07:30–18:00 | Dim: 07:30–17:00

   Tarif

   Gratuit (entrée)

   Conseil

   Le pavillon du poisson est le meilleur. Achetez du saumon ou de l'anguille fumés à chaud directement aux vendeurs du fond. Les prix baissent un peu durant la dernière heure avant la fermeture.

   Site web

   centraltirgus.lv ↗

   Emplacement

   Marché central de Riga (Rīgas Centrāltirgus) sur Google Maps ↗

   4 min à pied

5. 5

   Rīgas geto muzejs

   

   Un arrêt marquant dans le quartier de Spikeri, au sud du marché. Ce musée en plein air et mémorial liste plus de 70 000 noms de victimes de la Shoah sur un mur commémoratif. La pièce maîtresse est une maison en bois du XIXe siècle déplacée ici, où plusieurs familles juives vivaient entassées pendant la période du ghetto de Riga (1941 à 1943). Avant la guerre, la ville comptait une communauté juive prospère d'environ 43 000 personnes. En 1945, moins de 200 avaient survécu. Le musée est petit mais très touchant, et apporte un contexte nécessaire pour comprendre l'histoire du XXe siècle à Riga. Comptez 20 à 30 minutes. Ouvert du lundi au jeudi de 10:00 à 18:00, le vendredi de 10:00 à 14:00, le dimanche de 10:00 à 18:00. Fermé le samedi.

   Horaires

   Lun–Jeu: 10:00–18:00 | Ven: 10:00–14:00 | Sam: Fermé | Dim: 10:00–18:00

   Tarif

   EUR 3

   Conseil

   Le mémorial dans la cour est à l'extérieur et accessible même quand le musée est fermé. Les noms sont organisés par communauté, ce qui permet de retrouver des familles entières.

   Site web

   rgm.lv ↗

   Emplacement

   Rīgas geto muzejs sur Google Maps ↗

   10 min à pied

6. 6

   Musée national d'histoire de Lettonie (Latvijas Nacionālais vēstures muzejs)

   

   L'itinéraire à pied remonte maintenant vers le nord-est en direction du château de Riga, où le Musée national d'histoire de Lettonie a retrouvé ses quartiers permanents après des années de rénovation. La collection regroupe plus d'un million d'objets retraçant la vie lettone, de l'âge de pierre à l'indépendance en passant par l'occupation soviétique. Ne manquez pas les bijoux de l'âge du bronze, les armes médiévales et la collection de costumes traditionnels. Le château lui-même date de 1330 et a servi de résidence à divers dirigeants, de l'Ordre de Livonie au président letton actuel. Prévoyez 30 à 45 minutes pour voir les pièces principales.

   Horaires

   Lun: Fermé | Mar–Jeu: 10:00–18:00 | Ven: 10:00–20:00 | Sam–Dim: 10:00–17:00

   Tarif

   EUR 5

   Conseil

   La réouverture étant récente, certaines salles peuvent être en cours d'aménagement. Allez sur lnvm.gov.lv pour voir ce qui est ouvert avant de vous déplacer.

   Site web

   lnvm.gov.lv ↗

   Emplacement

   Musée national d'histoire de Lettonie (Latvijas Nacionālais vēstures muzejs) sur Google Maps ↗

   7 min à pied

7. 7

   Monument de la Liberté (Brīvības piemineklis)

   

   En marchant vers le sud sur Brivibas iela, vous atteignez le centre symbolique de la nation lettone. Cette colonne de granit de 42 mètres, achevée en 1935, est surmontée d'une figure en cuivre surnommée « Milda » tenant trois étoiles dorées représentant les régions historiques de Lettonie : Kurzeme, Vidzeme et Latgale. Pendant l'occupation soviétique, déposer des fleurs au pied du monument était un acte de défi silencieux : les autorités les enlevaient, et les habitants revenaient en poser d'autres. Une garde d'honneur surveille le site en journée. Le monument a survécu aux projets de démolition soviétiques grâce à un sculpteur qui a défendu sa valeur artistique. Ouvert 24h/24, gratuit.

   Horaires

   Ouvert 24h/24

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   La relève de la garde a lieu toutes les heures. C'est court mais solennel, et cela montre à quel point les Lettons prennent ce lieu au sérieux.

   Site web

   latvia.travel ↗

   Emplacement

   Monument de la Liberté (Brīvības piemineklis) sur Google Maps ↗

   2 min à pied

8. 8

   Opéra national de Lettonie (Latvijas Nacionālā opera un balets)

   Juste au sud du Monument de la Liberté, cet opéra néoclassique est le pilier de la vie culturelle de Riga depuis 1863. Le bâtiment a fonctionné presque sans interruption pendant plus de 160 ans, malgré les guerres mondiales. Une restauration minutieuse terminée en 2001 a rendu à l'intérieur sa splendeur du XIXe siècle. Le canal situé devant l'opéra, vestige des anciens fossés de la ville, offre un cadre très agréable. Si vous pouvez assister à une représentation, les billets sont abordables par rapport aux opéras d'Europe de l'Ouest. Même de l'extérieur, les proportions du bâtiment le long du parc du canal en font l'une des structures les plus élégantes de la ville.

   Horaires

   Toujours ouvert

   Tarif

   10–25 EUR (varie selon le spectacle)

   Site web

   opera.lv ↗

   Emplacement

   Opéra national de Lettonie (Latvijas Nacionālā opera un balets) sur Google Maps ↗

   3 min à pied

9. 9

   Canal de verdure (Bastejkalns)

   

   Pour la suite du circuit à pied, traversez le canal pour entrer dans ce parc aménagé en 1859 sur les anciens remparts de la ville. Une colline artificielle de 15 mètres et des canaux sinueux créent un espace vert très dense en plein centre-ville. Cinq dalles de pierre rouge le long du canal marquent les endroits exacts où des civils ont été tués par les forces soviétiques lors des barricades de janvier 1991, alors que les Lettons défendaient leur indépendance. Ces mémoriaux sont sobres et puissants. Le parc se connecte au jardin de l'Esplanade, et les ponts sur le canal sont parfaits pour les photos. Au printemps, les cerisiers sont en fleurs. Ouvert 24h/24, gratuit.

   Horaires

   Ouvert 24h/24

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   Louez un pédalo sur le canal en été pour environ 10 € la demi-heure. C'est le moyen le plus relaxant de voir la ville depuis l'eau.

   Site web

   rigasmezi.lv ↗

   Emplacement

   Canal de verdure (Bastejkalns) sur Google Maps ↗

   4 min à pied

10. 10

    Three Brothers houses

    De retour dans la vieille ville sur Maza Pils iela, vous trouverez les plus anciens bâtiments résidentiels en pierre de Riga, regroupés dans une rue étroite. Les trois maisons datent de siècles différents : la plus ancienne et la plus étroite date de la fin du XVe siècle, la deuxième du XVIIe siècle et la plus récente de la fin du XVIIe siècle également. Ensemble, elles forment un résumé architectural des traditions de construction locales. La maison la plus ancienne (numéro 17) possède un pignon à gradins et de minuscules fenêtres pour limiter la perte de chaleur. Le Musée letton de l'architecture occupe l'un des bâtiments et mérite un coup d'œil si la porte est ouverte.

    Horaires

    Lun–Jeu: 09:00–17:00 | Ven: 09:00–16:00 | Sam–Dim: Fermé

    Tarif

    Gratuit (extérieur)

    Site web

    archmuseum.lv ↗

    Emplacement

    Three Brothers houses sur Google Maps ↗

    4 min à pied

11. 11

    Musée des arts étrangers (Mākslas muzejs "Rīgas Birža")

    

    Ce tour à pied s'achève devant ce palais de style Renaissance vénitienne construit entre 1852 et 1855, qui abrite aujourd'hui une collection d'art international. Le bâtiment lui-même est aussi intéressant que les œuvres : l'escalier d'honneur, les plafonds à caissons et les plâtres décorés sont somptueux. Parmi les collections, le musée possède la seule momie égyptienne de Lettonie, offerte à l'institution au XIXe siècle. La collection de peintures européennes comprend des œuvres du XVIe au XIXe siècle. Le bâtiment fait face à la place du Dôme, vous ramenant ainsi à votre point de départ près de la cathédrale. Ouvert du mardi au jeudi de 10:00 à 18:00, le vendredi de 10:00 à 20:00, samedi et dimanche de 10:00 à 18:00. Fermé le lundi.

    Horaires

    Lun: Fermé | Mar–Jeu: 10:00–18:00 | Ven: 10:00–20:00 | Sam–Dim: 10:00–18:00

    Tarif

    EUR 8

    Conseil

    Le vendredi soir jusqu'à 20h00, c'est très calme. Les expos temporaires sont souvent le point fort, vérifiez le programme sur lnmm.lv avant de venir.

    Site web

    lnmm.lv ↗

    Emplacement

    Musée des arts étrangers (Mākslas muzejs "Rīgas Birža") sur Google Maps ↗

Visite à pied en solo vs. visite en groupe à Riga

Riga offre l'un des meilleurs rapports qualité-prix en Europe pour ce type de promenade. La vieille ville possède des rues médiévales authentiques, le Marché Central est unique en son genre, et les différentes couches d'histoire, des chevaliers teutoniques à l'occupation soviétique, donnent à la ville une profondeur rare. Le quartier Art nouveau (à quelques minutes au nord de ce parcours sur Alberta iela) présente la plus forte concentration de façades Jugendstil en Europe. Combinez cette marche avec une soirée à l'opéra pour une fraction du prix que vous paieriez à Vienne ou à Paris.

Combien de temps dure cette visite de Riga ?

L'itinéraire complet de 5,8 km prend environ 3 heures à un rythme calme, en incluant du temps dans chaque site. Le Marché Central et le Musée national d'histoire peuvent vous occuper plus longtemps si vous vous y attardez. Si vous manquez de temps, la partie vieille ville (étapes 1 à 3, puis 10 et 11) peut se faire en une heure environ.

« Free tour » de Riga : est-ce vraiment gratuit ?

Conseils pour se promener à Riga

• Commencez à la cathédrale de Riga vers 10:00 pour arriver au Marché Central avant la foule du déjeuner. Le pavillon du poisson est très fréquenté entre midi et 14:00. Le matin, vous aurez les produits les plus frais et plus d'espace.
• Le quartier Art nouveau, le long des rues Alberta iela et Elizabetes iela, se trouve à 10 minutes de marche au nord du Monument de la Liberté. Si vous avez 30 minutes de plus, faites ce détour pour voir les façades les plus décorées d'Europe. Le numéro 13 d'Alberta iela est le chef-d'œuvre de Mikhail Eisenstein.
• Les rues de la vieille ville de Riga sont entièrement pavées. Portez des chaussures confortables avec de bonnes semelles. Les talons ou les semelles fines rendront les 5,8 km beaucoup plus pénibles.
• La plateforme d'observation de l'église Saint-Pierre offre la meilleure vue aérienne sur la vieille ville. Montez-y tôt pour profiter de la lumière basse qui fait briller les toits. La fin d'après-midi est la deuxième meilleure option.
• La cuisine lettone est généreuse et accessible. Pour un déjeuner local, goûtez les pois gris au lard ou une soupe à l'oseille dans l'un des cafés près du Marché Central. Le baume noir, une liqueur aux herbes amère, est une spécialité locale au goût particulier mais très typique.

Questions fréquentes