Visite à pied autoguidée de Tbilisi

Pourquoi visiter Tbilisi à pied ? Une visite autoguidée

Tbilissi serpente autour d'une gorge, grimpe sur des collines escarpées et se replie sur elle-même d'une façon qu'aucun bus ni métro ne peut vraiment restituer. Ce parcours couvre 12 étapes sur 7,4 kilomètres en environ 3h30, en partant des ruelles calmes proches de la plus ancienne église de la ville, en descendant vers le quartier des bains sulfureux, en montant jusqu'à la crête de la forteresse, puis en longeant le grand boulevard du XIXe siècle pour terminer à un marché aux puces où les médailles des officiers soviétiques se vendent moins cher qu'un café.

L'itinéraire suit l'histoire réelle de la ville par couches géographiques. Une basilique du VIe siècle, une église médiévale accrochée à une falaise, des bains d'époque perse, une forteresse du IVe siècle, un pont de verre contemporain, la plus grande cathédrale du Caucase, le boulevard de l'ère impériale russe, un bâtiment du Parlement soviétique et un marché aux puces post-soviétique. Chaque étape s'inscrit dans sa strate historique, et vous traversez à pied les transitions entre elles. Le parcours forme une boucle approximative couvrant les deux rives de la Mtkvari ainsi que les hauteurs et la vallée, ce qui vous permet de voir la ville sous tous ses angles sans jamais rebrousser chemin.

L'itinéraire : 12 étapes

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Carte de l'itinéraire

Votre visite de Tbilisi, étape par étape

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   Anchiskhati Basilica

   

   Nichée derrière une petite cour sur la rue Shavteli, facile à manquer si vous ne faites pas attention. C'est la plus ancienne église encore debout à Tbilissi, construite au VIe siècle par le roi Dachi d'Ibérie. La façade en pierre est simple, presque rustique. À l'intérieur, la structure à trois nefs est petite et sombre, avec des fragments de fresques médiévales à peine visibles sur les murs supérieurs. Entrée gratuite. Ouverte du lundi au vendredi de 9h à 18h, et jusqu'à 19h le week-end. La plupart des visiteurs passent devant sans s'arrêter, ce qui est précisément une raison de marquer une pause. Le clocher date de 1675, et si vous entendez du chant polyphonique depuis l'intérieur, entrez : l'église accueille parfois des répétitions de musique chorale géorgienne traditionnelle, et l'acoustique de cet espace intime est remarquable. Dix minutes suffisent.

   En savoir plus sur Anchiskhati Basilica →

   Horaires

   Lun-Ven: 9:00 AM – 6:00 PM | Sam-Dim: 9:00 AM – 7:00 PM

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   Si vous entendez des chants polyphoniques venant de l'intérieur, entrez. L'église accueille parfois des répétitions de musique chorale traditionnelle, et l'acoustique dans ce petit espace est extraordinaire.

   5 min à pied

2. 2

   Rike Park

   

   Un espace vert moderne sur la rive gauche de la Mtkvari, reconstruit dans les années 2010 dans le cadre de la modernisation de Tbilissi. Le parc est ouvert en permanence, entrée gratuite. Deux grands tubes métalliques argentés au centre étaient destinés à devenir une salle de concerts et un espace d'exposition, mais n'ont jamais été achevés — ce qui est très tbilissien. Une statue de Ronald Reagan se dresse non loin, ce qui surprend la plupart des visiteurs. La station de téléphérique à l'extrémité sud du parc vous emmène jusqu'à la forteresse de Narikala pour environ 2 GEL, mais ce parcours y monte à pied plus tard, donc gardez le téléphérique pour le retour si vos jambes sont fatiguées. Les files d'attente sont les plus courtes dans la première heure après l'ouverture. Le parc en lui-même est agréable sans être incontournable, mais sa position entre le pont de la Paix et la station de téléphérique fait que vous le traverserez de toute façon.

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   Horaires

   Ouvert 24h/24

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   La station de téléphérique se trouve à l'extrémité sud du parc. La file d'attente est la plus courte durant la première heure après l'ouverture le matin.

   8 min à pied

3. 3

   Mother of Georgia Monument

   

   Kartlis Deda se dresse à 20 mètres de hauteur sur la crête de Sololaki, tenant d'une main une coupe de vin pour les amis et de l'autre une épée pour les ennemis. Le sculpteur Elguja Amashukeli a créé l'original en bois pour le 1 500e anniversaire de Tbilissi en 1958. Il a été recouvert d'aluminium en 1963, puis remplacé entièrement par une nouvelle version en aluminium en 1997. Le monument est accessible à toute heure, gratuitement. La plateforme à sa base offre un angle différent de celui de Narikala : d'un côté on plonge du regard dans la gorge du Jardin botanique, de l'autre on survole les toits de la vieille ville. Prenez le téléphérique depuis le parc Rike, marchez jusqu'à la statue, puis continuez le long de la crête jusqu'à la forteresse. Ces trois sites s'enchaînent naturellement en une seule descente.

   En savoir plus sur Mother of Georgia Monument →

   Horaires

   Ouvert 24h/24

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

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   5 min à pied

4. 4

   Narikala Fortress

   

   Le squelette de toute l'histoire de Tbilissi se trouve sur la crête entre le quartier des bains sulfureux et le Jardin botanique. Une forteresse se dresse ici depuis le IVe siècle, agrandie par les conquérants arabes au VIIe siècle, reconstruite par David le Bâtisseur au XIIe siècle, et baptisée « Narin Qala » (petite forteresse) par les Mongols. Un tremblement de terre en 1827 a détruit l'essentiel des structures intérieures, et une explosion de poudre à canon a achevé le travail. Les ruines sont ouvertes tous les jours de 8h à 20h, accès gratuit. Murs en ruine, sentiers étroits sans garde-corps, et vues panoramiques sur la rivière qui serpente dans la vallée en contrebas. Dans la cour inférieure, l'église reconstruite Saint-Nicolas abrite de simples fresques qui méritent un coup d'œil rapide. Venez en fin d'après-midi quand la lumière est chaude et la foule moins dense. Les murs sont orientés à l'ouest, alors au coucher du soleil la pierre prend des teintes dorées. Faites attention à vos appuis sur les parties hautes.

   En savoir plus sur Narikala Fortress →

   Horaires

   Tous les jours: 8:00 AM – 8:00 PM

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   Prenez le téléphérique depuis Rike Park (environ 2 GEL), puis redescendez à pied par la forteresse jusqu'à l'entrée du Botanic Garden côté sud. Vous faites trois sites en un seul trajet en descente.

   8 min à pied

5. 5

   Sulfur Baths

   

   Vous sentirez le soufre avant d'apercevoir les coupoles en brique. Abanotubani, le quartier des bains au pied de Narikala, est l'endroit qui a donné son nom à Tbilissi : « tbili » signifie chaud en géorgien. Des sources naturelles font remonter à la surface une eau entre 35 et 40 degrés Celsius, et cela dure depuis au moins 1 500 ans. Les petits bâtiments en brique aux dômes arrondis semblent tout droit sortis d'une miniature persane. Plusieurs établissements sont ouverts tous les jours de 9h à 23h. Les bains communs commencent à environ 5 GEL. Les cabines privées pour deux coûtent de 50 à 80 GEL selon la saison et l'établissement. Le plus photographié est le bain Orbeliani (Chreli Abano) avec sa façade carrelée bleue d'inspiration islamique, mais le bain n°5 propose souvent des cabines privées plus calmes à des tarifs plus bas. Venez un matin de semaine dès l'ouverture à 9h pour l'ambiance la plus paisible.

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   Horaires

   Tous les jours: 9:00 AM – 11:00 PM

   Tarif

   GEL 30–150 (depending on bath type)

   Conseil

   Allez-y un matin de semaine dès 9h00 pour être au calme. Réservez une salle privée plutôt que la piscine commune si vous voulez vraiment vous détendre.

   5 min à pied

6. 6

   Metekhi Church

   

   Cette église du XIIIe siècle est posée sur une falaise calcaire à 20 mètres au-dessus de la Mtkvari, et l'approche vous offre la carte postale classique de Tbilissi : la statue équestre du roi Vakhtang Gorgasali au premier plan, le dôme de l'église derrière, la rivière en contrebas. Ouverte du lundi au samedi de 9h à 20h, et à partir de 8h30 le dimanche. Entrée gratuite. À l'intérieur, l'espace est austère avec d'épaisses colonnes de pierre et une décoration minimale. Ce bâtiment a survécu aux invasions mongoles, à sa conversion en caserne militaire russe, et à la tentative de Béria de le démolir dans les années 1930. Les intellectuels géorgiens ont résisté avec une telle détermination qu'il a été sauvé. L'église a retrouvé son rôle de lieu de culte actif en 1988. Venez au crépuscule, quand la forteresse et l'église sont illuminées. Le bord de la falaise derrière la statue offre le plus beau panorama de la ville.

   En savoir plus sur Metekhi Church →

   Horaires

   Lun-Sam: 9:00 AM – 8:00 PM | Dim: 8:30 AM – 8:00 PM

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   Venez au crépuscule quand la forteresse et l'église sont éclairées. Le bord de la falaise derrière la statue offre le panorama classique de Tbilisi avec le fleuve en bas.

   3 min à pied

7. 7

   Bridge of Peace

   

   Ce dais de verre et d'acier s'incurve au-dessus de la Mtkvari comme une chenille figée en plein mouvement. Conçu par l'architecte italien Michele De Lucchi et inauguré en 2010, ce pont piétonnier de 150 mètres a coûté 12,5 millions de laris géorgiens et a profondément divisé l'opinion locale. Il est ouvert en permanence, la traversée est gratuite et dure environ deux minutes. Les 1 208 lampes LED intégrées dans le dais produisent la nuit un spectacle de couleurs changeantes qui est vraiment saisissant depuis l'une ou l'autre rive. Le meilleur angle photo n'est pas depuis le pont lui-même, mais depuis la promenade au bord de l'eau côté vieille ville, en regardant vers l'est avec l'église Metekhi sur sa falaise en arrière-plan. En regardant en amont, on voit Metekhi ; en aval, la vieille ville qui cascade vers Narikala. Traversez vers la rive est et remontez vers la colline d'Élie.

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   Horaires

   Ouvert 24h/24

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   Passez-y de nuit pour le spectacle de LED, puis revenez le matin pour les photos quand le soleil éclaire Narikala derrière vous.

   8 min à pied

8. 8

   Holy Trinity Cathedral (Sameba)

   

   La plus grande cathédrale du Caucase s'élève à 101 mètres au-dessus de la colline Saint-Élie, son dôme doré visible depuis presque partout dans la ville. Achevée en 2004 après plus d'une décennie de travaux, le complexe couvre plus de 5 000 mètres carrés et abrite neuf chapelles, dont cinq en sous-sol. L'intérieur est vaste et délibérément austère, avec des plafonds très hauts qui transforment chaque pas en écho. Entrée gratuite. Tenue correcte requise : les femmes doivent se couvrir la tête et les shorts sont interdits pour tout le monde. Des foulards sont disponibles à l'entrée. La terrasse extérieure offre une large vue vers le sud, sur la rivière et la forteresse de Narikala. Comptez 20 minutes pour l'intérieur et les jardins.

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   Horaires

   Lun-Ven: 7:00 AM – 10:00 PM | Sam-Dim: 7:00 AM – 9:00 PM

   Tarif

   Gratuit

   5 min à pied

9. 9

   Parliament of Georgia

   

   Ce massif bâtiment de l'ère soviétique a été construit entre 1938 et 1953 sur l'emplacement d'une ancienne cathédrale militaire russe. La façade est en pierre lourde avec des arches surdimensionnées, typique de l'architecture civique stalinienne conçue pour imposer l'autorité. On ne peut pas entrer sans visite préalablement réservée (lundi au vendredi de 9h à 18h, fermé le week-end). L'extérieur et la vaste esplanade devant valent le détour. C'est ici que s'est jouée la Révolution des roses en novembre 2003, quand des manifestants ont pris d'assaut le bâtiment en tenant des roses. C'est aussi le lieu de la tragédie du 9 avril 1989, quand des soldats soviétiques ont attaqué des manifestants pacifiques. Un petit mémorial se trouve à proximité. Cinq minutes ici suffisent avant de continuer sur l'avenue Rustaveli.

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   Horaires

   Lun-Ven: 9:00 AM – 6:00 PM | Sam-Dim: Fermé

   Tarif

   Gratuit (exterior)

   3 min à pied

10. 10

    Georgian National Museum

    

    Le musée Simon Janashia de Géorgie est situé sur l'avenue Rustaveli et abrite les collections les plus importantes du pays. Au rez-de-chaussée, le Trésor contient des objets en or du royaume de Colchide datant du IIIe millénaire av. J.-C. : des pièces d'orfèvrerie minuscules et d'une précision qui rivalisent avec n'importe quelle collection du British Museum. Allez-y directement. La plupart des visiteurs commencent par les étages supérieurs et ratent ainsi la meilleure collection. Au dernier étage se trouve le musée de l'Occupation soviétique, qui documente 70 ans de domination soviétique à travers des photographies, des lettres personnelles et des dossiers de déportation. C'est petit, direct, et il faut environ 30 minutes. Ouvert du mardi au dimanche de 10h à 18h, fermé le lundi. Entrée : 15 GEL. Comptez 45 minutes à une heure. Ce musée vous donne le contexte historique de tout ce que vous verrez ailleurs dans la ville.

    En savoir plus sur Georgian National Museum →

    Horaires

    Lun: Fermé | Mar-Dim: 10:00 AM – 6:00 PM

    Tarif

    GEL 15

    Conseil

    Allez directement à la salle du Trésor au rez-de-chaussée pour l'or des Colches. La plupart des visiteurs parcourent d'abord les étages supérieurs et ratent la meilleure collection.

    3 min à pied

11. 11

    Georgian National Opera

    

    Le théâtre d'opéra et de ballet Paliashvili est situé en haut de l'avenue Rustaveli, dans un bâtiment néo-mauresque inauguré en 1851. La façade mêle fenêtres en arc et décoration d'inspiration islamique, un style qui semble typiquement caucasien. Le bâtiment a survécu à des incendies en 1874 et en 1973, et a été reconstruit les deux fois. La salle de 1 065 places a une acoustique chaleureuse plutôt que précise. Le guichet est ouvert tous les jours de 11h à 19h. Les billets pour les représentations commencent à environ 20 GEL et dépassent rarement 80 GEL, ce qui en fait l'une des maisons d'opéra les moins chères d'Europe. Même sans assister à un spectacle, la façade vaut la peine d'être photographiée depuis le petit jardin en face. Consultez le programme sur opera.ge pour les opéras en langue géorgienne de Paliashvili, notamment « Abesalom et Eteri », rarement joué hors du pays.

    En savoir plus sur Georgian National Opera →

    Horaires

    Tous les jours: 11:00 AM – 7:00 PM

    Tarif

    GEL 25–50 (varies by show)

    Conseil

    Consultez le programme sur opera.ge pour les opéras en géorgien de Paliashvili, surtout « Abesalom et Eteri ». Ils sont rarement joués hors de Géorgie et valent le détour.

    5 min à pied

12. 12

    Dry Bridge Market

    

    La dernière étape se trouve sur et autour d'un pont construit par l'architecte italien Giovanni Scudieri en 1881, au-dessus d'un bras de la Mtkvari aujourd'hui asséché. Les vendeurs étalent sur des couvertures et des tables pliantes des médailles militaires soviétiques, de vieilles peintures, des poignards anciens, des disques vinyle, des bijoux, des appareils photo et des chaussettes tricotées à la main. Le marché est ouvert tous les jours de 11h environ à 18h, avec les samedis et dimanches matin offrant la meilleure sélection et le plus grand nombre de vendeurs. Le marchandage est de mise, et la plupart des vendeurs baissent de 20 à 30 % leur premier prix. La section peintures, sur le pont lui-même, recèle les meilleures trouvailles en matière d'art géorgien et soviétique. Dans les années 1990, pendant l'effondrement économique post-soviétique, les habitants de Tbilissi vendaient ici leurs affaires personnelles pour survivre. Cette histoire donne au marché une densité que d'autres marchés aux puces n'ont pas. Un petit tableau à l'huile peut partir pour 20 à 50 GEL. Les insignes et médailles soviétiques commencent à 2 ou 5 GEL. C'est un bon endroit pour terminer la balade et trouver un café voisin sur le parc Dedaena.

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    Horaires

    Tous les jours: 11:00 AM – 6:00 PM

    Tarif

    Gratuit (entry)

    Conseil

    Les samedis et dimanches matins offrent le plus de vendeurs et le meilleur choix. En semaine, beaucoup d'emplacements sont vides.

Visite autoguidée vs. visite en groupe à Tbilisi

Les visites guidées à pied de Tbilissi coûtent généralement entre 25 et 60 dollars par personne et couvrent à peu près le même trajet. Des visites gratuites au pourboire existent, mais elles avancent au rythme du groupe et s'attardent trop longtemps à certains endroits tout en en passant d'autres sous silence. Avec ce parcours en autonomie, c'est vous qui gérez le temps. Vous pouvez passer une heure à vous prélasser dans les bains sulfureux et cinq minutes devant le Parlement, ou zapper le musée et rester assis sur les remparts de Narikala à regarder le coucher de soleil.

Tbilissi est aussi étonnamment bon marché. Une journée entière de marche, une séance privée aux bains sulfureux (50 à 80 GEL), l'entrée au musée (15 GEL), un déjeuner de khatchapouri et quelques bières reviennent à moins de 30 dollars au total. Une visite guidée absorbe un tiers de ce budget avant même que vous commenciez à dépenser. Les panneaux sont en géorgien et en caractères latins, Google Maps fonctionne avec précision, et l'itinéraire suit des repères évidents qu'on ne peut pas rater : la rivière, la crête de la forteresse, le boulevard.

Combien de temps dure cette visite de Tbilisi ?

Le temps de marche pur pour 7,4 kilomètres est d'environ 90 minutes, mais comptez 3h30 à 4 heures avec les arrêts. La montée des bains sulfureux à Narikala prend 15 minutes à allure modérée, et vous voudrez passer au moins 20 minutes sur les remparts de la forteresse. Le Musée national de Géorgie mérite 45 minutes minimum. Le marché du Pont Sec est l'endroit où le temps disparaît sans prévenir.

Pour faire une pause, le petit café dans la cour inférieure de Narikala sert café turc et limonade avec vue sur toute la vallée de la rivière. Si vous avez besoin d'un repos plus long, le Café Gabriadze sur la rue Shavteli près de l'étape 1 dispose d'une terrasse ombragée et sert du vin géorgien au verre pour environ 12 GEL. Le matin est idéal pour la vieille ville et la forteresse (plus frais, moins de monde), la fin d'après-midi convient bien à l'avenue Rustaveli et au marché aux puces.

Conseils pour se promener à Tbilisi

• Partez de la station de métro Avlabari (ligne 1) et marchez 5 minutes vers le nord jusqu'à la basilique Anchiskhati. Commencez vers 9h pour atteindre Narikala avant la chaleur de midi. En été, la montée vers la forteresse en plein soleil après 11h est éprouvante.
• La montée des bains sulfureux à Narikala est un chemin raide sur pavés et rochers nus par endroits. Des chaussures fermées avec de l'adhérence ne sont pas facultatives. Les sandales vous ralentiront, et les pierres deviennent dangereusement glissantes après la pluie.
• Achetez une carte de transport Metromoney dans n'importe quelle station de métro. Elle fonctionne dans le métro, les bus, le téléphérique et le funiculaire, ce qui vous évite d'acheter des tickets individuels. Chargez 5 à 10 GEL et vous êtes couverts pour la journée.
• Pour un déjeuner rapide, Machakhela sur la rue Erekle II propose des khinkali (raviolis) fiables à environ 1 GEL pièce. Pour quelque chose de plus détendu, le Café Leila près de la vieille ville sert du lobiani (pain aux haricots) pour environ 8 GEL et du khatchapouri pour 10 GEL.
• Le meilleur point de vue pour une photo est le belvédère de la falaise de Metekhi (étape 6), en regardant vers l'ouest au-dessus de la rivière vers la vieille ville. Placez-vous à la rambarde de la terrasse, à côté de la statue de Gorgasali. La lumière entre 15h et 17h baigne les façades de la vieille ville de tons chauds et éclaire la rivière en contrebas.

Questions fréquentes