Sehenswürdigkeiten in Naples – Top Attraktionen, Geheimtipps & Must-Sees

Die Sansevero-Kapelle ist kein normales Museum. Diese entweihte Kirche beherbergt Skulpturen, die technisch kaum machbar scheinen. Der exzentrische Prinz Raimondo di Sangro ließ sie im 18. Jahrhundert als barockes Gesamtkunstwerk voller Freimaurersymbolik gestalten. Giuseppe Sanmartinos "Verhüllter Christus" ist das Highlight: Der Marmor wirkt so weich, dass der Schleier wie echter Stoff über dem Körper liegt. Auch die "Keuschheit" von Corradini und die "Täuschung" von Queirolo sind handwerkliche Meisterleistungen. Im Keller stehen zwei Skelette mit vollständig erhaltenem Adernsystem, die Wissenschaftler bis heute beschäftigen.

Der Dom von Neapel ist das religiöse Zentrum der Stadt. Architektonisch ist er ein Mix aus Gotik und Neogotik des 19. Jahrhunderts. Besonders ist, dass zwei andere Kirchen in den Bau integriert wurden: die Basilika Santa Restituta mit einem uralten Baptisterium und die Kapelle des San Gennaro. Hier lagern die Reliquien des Stadtpatrons. Dreimal im Jahr warten die Neapolitaner hier auf das Blutwunder. Wenn sich das getrocknete Blut des Heiligen verflüssigt, gilt das als gutes Omen für die Stadt.

Pompeji ist eine Momentaufnahme aus dem Jahr 79 n. Chr., als der Vesuv die Stadt unter Asche begrub. Die Ausgrabungen haben Häuser, Tempel und Theater freigelegt, die einen direkten Einblick in den römischen Alltag geben. Die Gipsabgüsse der Opfer sind besonders eindringlich. Das Gelände ist riesig und bietet kaum Schatten. Es ist Italiens zweitwichtigste archäologische Stätte und zeigt die Zerstörungskraft der Natur sehr direkt.

Spaccanapoli teilt die Altstadt schnurgerade in zwei Hälften. Die Straße folgt dem antiken Straßenraster und wechselt dabei ihren Namen. Hier konzentriert sich alles: Kirchen, Handwerker, Souvenirs und Essen. Es ist die Hauptader des historischen Zentrums. Ein Spaziergang hier ist intensiv und führt vorbei an 2.500 Jahren Geschichte, während Mopeds und Fußgänger um den Platz konkurrieren.

Das Castel dell'Ovo, die "Eierfestung", ist Neapels älteste Burg. Sie sitzt auf der Insel Megaride und prägt die Hafenansicht zwischen San Ferdinando und Chiaia. Eine Legende besagt, der Dichter Vergil habe ein magisches Ei im Fundament versteckt – zerbricht es, fällt die Burg und mit ihr Neapel. Von den Mauern hat man einen freien Blick auf den Vesuv und die Stadt. Die Festung hat in 2.500 Jahren alles gesehen, von griechischen Siedlern über römische Kaiser bis zu mittelalterlichen Königen.

Das Castel Nuovo, oft Maschio Angioino genannt, dominiert die Piazza Municipio. Die massive Festung war jahrhundertelang ein Machtzentrum für Könige und Vizekönige. Karl I. von Anjou ließ sie im 13. Jahrhundert bauen, später erweiterten sie die Aragoneser. Der weiße Triumphbogen am Eingang fällt sofort auf – er gilt als eines der besten Beispiele für Renaissance-Bildhauerei in der Stadt. Heute beherbergt die Burg das Stadtmuseum und die Palatinische Kapelle.

Die Galleria Umberto I ist eine Einkaufspassage aus dem späten 19. Jahrhundert, gebaut nach einer Cholera-Epidemie zur Aufwertung des Viertels. Die Konstruktion aus Eisen und Glas wölbt sich 57 Meter über den Marmorboden. Es erinnert stark an eine Kathedrale, nur dass es hier um Geschäfte und Cafés geht. Die Galerie verbindet die Via Toledo mit dem Opernhaus San Carlo. Ein guter Ort, um kurz in die Eleganz der Belle Époque einzutauchen.

Die Piazza Bellini ist der Treffpunkt für Studenten und Kreative. In der Mitte steht die Statue des Komponisten Vincenzo Bellini, umringt von Palästen aus dem 16. Jahrhundert. Mitten auf dem Platz kann man durch ein Geländer auf die Reste der alten griechischen Stadtmauer schauen. Tagsüber trinkt man hier Kaffee, abends wird es voll und laut. Die Nähe zur Universität und zum Konservatorium prägt die Atmosphäre.

Die Piazza del Plebiscito ist mit 25.000 Quadratmetern einer der größten Plätze Italiens. Sie liegt am Ende der Via Toledo und dient als repräsentativer Ort für Konzerte und Feste. Auf der einen Seite steht die Basilika San Francesco di Paola mit ihren Säulen, gegenüber der Königspalast. Die schiere Größe der freien Fläche ist in der sonst so engen Stadt ungewohnt. Ein guter Orientierungspunkt, um zum Hafen oder in die Altstadt zu gehen.

Die Quartieri Spagnoli, das Spanische Viertel, sind ein Labyrinth aus engen Gassen. Im 16. Jahrhundert für Soldaten gebaut, ist es heute ein dicht besiedeltes Wohnviertel. Bekannt ist es für die Wäscheleinen zwischen den Häusern und die vielen kleinen Wandbilder. Früher mied man die Gegend, heute kommen Besucher gezielt her, um das rohe Neapel zu sehen. Es ist laut, eng und voller kleiner Läden und Pizzerien.

Der Königspalast an der Piazza del Plebiscito zeigt Neapels Geschichte als Hauptstadt. Ab 1600 gebaut, residierten hier spanische Vizekönige und später die Bourbonen. Innen kann man die prunkvollen Appartements mit originalen Möbeln und Wandteppichen besichtigen. Auch die Nationalbibliothek ist hier untergebracht. Zusammen mit dem Opernhaus San Carlo nebenan bildete der Palast das Zentrum der königlichen Macht.

Die Via San Gregorio Armeno ist die Straße der Krippenbauer. Mitten in der Altstadt reiht sich hier Werkstatt an Werkstatt. Die Handwerker fertigen Presepi (Krippenfiguren) mit extremem Detailreichtum. Neben den klassischen biblischen Figuren findet man auch aktuelle Politiker oder Fußballstars als Figuren. In der Weihnachtszeit ist die Gasse extrem voll, aber das Handwerk ist das ganze Jahr über sehenswert.

Das Teatro di San Carlo ist das älteste noch bespielte Opernhaus der Welt, eröffnet 1737. Es sollte Neapels kulturellen Rang in Europa beweisen. Der Saal ist hufeisenförmig und reich mit Gold und Samt dekoriert. Die Akustik ist berühmt. Auch ohne Opernkarte lohnt sich eine Besichtigung, um die Architektur zu sehen. Es ist ein UNESCO-Weltkulturerbe, das immer noch seinen ursprünglichen Zweck erfüllt.

Die Via Toledo ist die wichtigste Einkaufsstraße der Stadt. Sie verläuft über 1,2 Kilometer von der Piazza Dante bis zur Piazza del Plebiscito. Benannt nach einem Vizekönig, ist sie heute fast durchgehend Fußgängerzone. Hier findet man große Marken, aber auch alteingesessene Geschäfte. Die Metrostation Toledo gilt wegen ihrer blauen Mosaiken als eine der schönsten U-Bahn-Stationen Europas.

Der Bourbonen-Tunnel unter dem Pizzofalcone-Hügel ist mehr als nur ein unterirdischer Gang. Er zeigt Neapels Geschichte aus einer ungewöhnlichen Perspektive. Im 19. Jahrhundert wollte König Ferdinand II. ihn als Fluchtweg nutzen, aber er wurde nie fertig. Im Zweiten Weltkrieg diente er dann als Militärkrankenhaus und Luftschutzbunker, später als Beschlagnahmelager der Polizei. Heute stehen dort verstaubte Oldtimer und Vespas zwischen alten Krankenbetten. Der Ort wirkt fast gespenstisch und konserviert ein Stück 20. Jahrhundert unter der Erde.

Die Kirche Gesù Nuovo an der gleichnamigen Piazza überrascht. Von außen sieht man eine dunkle Fassade aus Diamantquadern, die ursprünglich zu einem Palast aus dem 15. Jahrhundert gehörte. Innen erwartet einen dann voller Barock: bunter Marmor, Gold und Fresken bis unter die Decke. Hier liegt auch Giuseppe Moscati begraben, ein Arzt, der 1987 heiliggesprochen wurde. Im Gegensatz zur schlichten Santa Chiara gegenüber ist diese Kirche ein Beispiel für absolute Fülle.

Der Unterwasserpark Gaiola schützt 42 Hektar Meer rund um die Gaiola-Inseln. Das Gebiet ist landschaftlich extrem reizvoll. Unter der Wasseroberfläche liegen römische Ruinen, die über die Jahrhunderte im Meer versunken sind. Man kann hier schnorcheln oder tauchen und dabei antike Mauern zwischen Fischen und Vulkanfelsen entdecken. Auf einer der Inseln steht eine verlassene Villa, die dem Ort eine eigene Atmosphäre gibt. Es ist ein ruhiger Gegenpol zur lauten Innenstadt.

Der Averner See ist ein Vulkansee mit düsterer Geschichte. Die Römer glaubten, hier sei der Eingang zur Unterwelt. Der Name kommt vom Griechischen "aornos" (vogellos), weil man dachte, Vögel würden durch die Dämpfe sterben. Vergil ließ hier seinen Helden Aeneas in den Hades hinabsteigen. Heute ist es ein friedliches Naturschutzgebiet bei Pozzuoli mit Wanderwegen und Ruinen. Von der bedrohlichen Mythologie ist nichts mehr zu spüren, es ist einfach ein ruhiger Ort im Grünen.

Napoli Sotterranea zeigt die Stadt unter der Stadt. Das Netzwerk aus Tunneln und Zisternen wurde vor 2.500 Jahren in den Tuffstein gegraben. Es diente lange als Wasserspeicher und im Zweiten Weltkrieg als Luftschutzbunker. Man steigt etwa 40 Meter hinab. Die Gänge sind teils sehr eng. Man sieht Graffiti von Schutzsuchenden aus dem Krieg und Reste eines römischen Theaters, auf dem heute moderne Häuser stehen. Der Besuch macht klar, wie sehr Neapel auf seiner eigenen Geschichte gebaut ist.

Wer den besten Blick über Neapel und den Golf sucht, muss zur Certosa di San Martino auf dem Vomero-Hügel. Das ehemalige Kartäuserkloster aus dem 14. Jahrhundert ist riesig: Es umfasst rund hundert Räume, zwei Kirchen, Kapellen und Kreuzgänge. Heute ist es ein Museum für neapolitanische Geschichte und Kunst. Besonders bekannt ist die Sammlung von Weihnachtskrippen (Presepi). Die Lage direkt neben dem Castel Sant'Elmo macht es zu einem logischen Ziel für jeden, der die Stadt von oben sehen will.

Das MADRE bringt zeitgenössische Kunst in den Palazzo Donnaregina im historischen San Lorenzo-Viertel. Auf vier Etagen und über 7.000 Quadratmetern trifft moderne Kunst auf Architektur des 19. Jahrhunderts. Die Sammlung zeigt internationale Größen wie Jeff Koons oder Richard Serra. Interessant sind die Installationen, die fest in die alten Räume eingebaut wurden. Das Museum funktioniert auch als Treffpunkt mit Bibliothek und Café und bricht bewusst mit dem klassischen Museumskonzept.

Das Nationalmuseum Capodimonte residiert in einem riesigen Bourbonen-Palast inmitten eines Parks. Die Kunstsammlung gehört zu den wichtigsten in Italien. Zwei Bereiche stechen heraus: die Farnese-Sammlung mit Werken von Raphael und Tizian und die Neapolitanische Galerie mit Kunstwerken aus aufgelösten Klöstern und Kirchen. Auch Andy Warhols "Vesuvius" hängt hier. Der Palast selbst mit seinen königlichen Appartements ist genauso sehenswert wie die Bilder. Der Park drumherum bietet viel Platz für eine Pause.

In der Kirche Pio Monte della Misericordia hängt eines der wichtigsten Bilder Neapels: Caravaggios "Die sieben Werke der Barmherzigkeit". Die Institution wurde 1601 von sieben jungen Adligen gegründet, um Armen zu helfen. Caravaggio malte für den Hochaltar alle sieben karitativen Taten in einer einzigen, dichten Szene. Da der Raum klein ist, kommt man sehr nah an das Werk heran. Auch andere Barockmaler wie Luca Giordano sind hier vertreten, aber Caravaggio dominiert den Raum.

Der Markt an der Porta Nolana ist die erste Adresse für Fisch. Jeden Morgen wird hier lautstark verkauft, was das Meer hergibt – von Muscheln bis Schwertfisch. Er liegt nahe dem Bahnhof und ist absolut untouristisch. Besonders an Heiligabend ist hier die Hölle los, wenn alle Fisch für das Festessen kaufen. Es gibt auch Obst und Käse, aber der Fisch steht im Mittelpunkt. Das alte Stadttor liefert die historische Kulisse für das Marktchaos.

Der Parco Virgiliano in Posillipo bietet Weitblick. Vom Hügel aus sieht man über den ganzen Golf von Neapel, auf den Vesuv und die Inseln Capri und Nisida. Der Park ist nach Vergil benannt, der hier in der Nähe gelebt haben soll. Es gibt gepflegte Wege und viele Aussichtspunkte. Einheimische kommen her, um dem Stadtlärm zu entkommen oder den Sonnenuntergang zu sehen. Durch die hohe Lage weht hier meist eine angenehme Brise.

Posillipo ist das wohlhabende Gesicht Neapels. Der Name bedeutet im Griechischen "Sorgenbrecher", und die Gegend wirkt tatsächlich entspannter als das Zentrum. Die Halbinsel ist voll mit Villen und Gärten und fällt steil zum Meer ab. Von hier hat man den klassischen Postkartenblick auf den Golf. Es gibt römische Ruinen und viel Grün. Wer sehen will, wie die Oberschicht wohnt, macht hier einen Spaziergang.

Die Villa Comunale ist ein langer Park direkt am Meer, entlang der Riviera di Chiaia. Im 18. Jahrhundert als königliche Promenade angelegt, spenden heute Palmen und Eichen Schatten. Man hat Blick auf die Bucht und das Castel dell'Ovo. Im Park liegt auch das Anton Dohrn Aquarium. Es ist ein beliebter Ort zum Joggen oder Spazierengehen, wenn man etwas Abstand vom Verkehr braucht.

Die Villa Floridiana im Viertel Vomero ist eine ruhige Anlage aus Park und Museum. Die Villa aus dem frühen 19. Jahrhundert beherbergt heute das Keramikmuseum Duca di Martina mit einer großen Sammlung an Porzellan. Der Park bietet schattige Wege und eine Terrasse mit weitem Blick über die Stadt und das Meer. Ein guter Ort für eine Pause abseits der Massen.