Qué ver en Prague – Atracciones, joyas ocultas e imprescindibles

Charles Bridge es el puente más antiguo que cruza el Moldava y el segundo más viejo del país. La construcción empezó en 1357 bajo el mandato del rey Carlos IV, pero no lo terminaron hasta 1402. Las 30 estatuas barrocas que lo decoran hoy llegaron mucho más tarde, a finales del siglo XVII. Al principio la gente lo llamaba simplemente "Puente de Piedra" o "Puente de Praga"; el nombre actual no se usó hasta 1870. Es parte de la Ruta Real, el camino histórico que seguían los reyes antes de su coronación.

La Church of Our Lady before Týn domina el horizonte de la Plaza de la Ciudad Vieja con sus torres góticas afiladas. Tardaron siglos en levantarla, desde mediados del XIV hasta principios del XVI. Es uno de los edificios más importantes de Praga, tanto por fuera como por el mobiliario antiguo que conserva dentro. Curiosamente, la entrada principal no da directamente a la plaza, sino que está tapada por la Escuela Týn y otra casa. Usaron piedra arenisca para los detalles estructurales y una piedra local más blanda llamada opuka para los muros.

Josefov, el barrio judío, es una zona muy pequeña rodeada por la Ciudad Vieja. Fue un gueto desde la Edad Media hasta mediados del siglo XIX. A finales de ese siglo, las autoridades demolieron casi todo el barrio para sanearlo y construyeron edificios nuevos, dejando en pie solo las sinagogas más importantes, el cementerio y el ayuntamiento. Hoy es uno de los conjuntos históricos judíos mejor conservados de Europa y alberga el museo judío.

Prague Castle no es un castillo normal, es un complejo enorme de palacios, iglesias y patios sobre una colina. Ha sido la sede del poder checo desde el siglo IX y hoy es la oficina del presidente. Dicen que es el castillo antiguo más grande del mundo. Dentro del recinto está la Catedral de San Vito y el Callejón del Oro. Necesitas tiempo para verlo bien y prepárate para pasar un control de seguridad en la entrada.

St. Vitus Cathedral es la iglesia más importante del país y está dentro del Castillo. Tardaron casi 600 años en terminarla, así que mezcla el gótico original con partes terminadas en el siglo XX. Aquí coronaban y enterraban a los reyes. Las vidrieras son increíbles, sobre todo la que diseñó Alfons Mucha, que tiene unos colores muy distintos a las demás. La torre sur es altísima y se ve desde toda la ciudad.

El Clementinum es un complejo gigante de edificios barrocos cerca del Puente Carlos; solo el Castillo de Praga es más grande. Fue un colegio jesuita y ahora es la sede de la Biblioteca Nacional. Tiene mucha historia científica: aquí empezaron a registrar el clima a mediados del siglo XVIII y tienen datos continuos desde 1775, la serie más larga de Europa Central. La Sala de la Biblioteca Barroca, con sus frescos y globos terráqueos, es sencillamente espectacular.

La Dancing House rompe totalmente con el estilo clásico de Praga. Se terminó en 1996 en la orilla derecha del Moldava. Vlado Milunić y Frank Gehry la diseñaron para una aseguradora holandesa. Todo el mundo la conoce como "Ginger y Fred" porque las dos torres (una de piedra y otra de vidrio) parecen una pareja bailando. Al principio el nombre era una broma entre los arquitectos, pero se quedó.

El Lennon Wall es un muro en un jardín de Malá Strana que se convirtió en un símbolo inesperado. Desde los años 70, la gente empezó a pintar letras de John Lennon y mensajes contra el régimen comunista. Las autoridades lo pintaban de blanco una y otra vez, pero los grafitis siempre volvían al día siguiente. Hoy es un espacio legal para el arte callejero y cambia constantemente con mensajes de paz y dibujos que dejan los visitantes de todo el mundo.

Malá Strana (Lesser Town) fue una ciudad independiente hasta 1784. Está encajonada entre el río y el Castillo de Praga. Es probablemente la zona más bonita de la ciudad, llena de calles empedradas, palacios barrocos e iglesias antiguas. Aquí están el Parlamento y muchas embajadas. Aunque hay turistas, el ambiente es un poco más tranquilo que al otro lado del puente y tiene muchos jardines ocultos.

La Municipal House es el gran orgullo del Art Nouveau en Praga. Está en la Plaza de la República, pegada a la Torre de la Pólvora. Se construyó para impresionar y acoger grandes eventos; de hecho, aquí se declaró la independencia de Checoslovaquia en 1918. El interior es lujoso, con decoración de artistas como Mucha. La Sala Smetana es su auditorio principal y la acústica es excelente.

La Old Town Bridge Tower marca la entrada al Puente Carlos desde la Ciudad Vieja. Carlos IV la mandó construir como un arco de triunfo simbólico en la Ruta Real. Es una torre gótica oscura y muy decorada, diseñada por Peter Parler, el mismo arquitecto del puente. Si subes, tienes una vista directa del puente con el Castillo al fondo que parece una postal.

La Petřín Lookout Tower es una versión reducida de la Torre Eiffel construida en 1891. Mide solo 60 metros, pero como está encima de la colina, se ve desde todas partes. Tiene 299 escalones y subir cansa, pero la vista panorámica de Praga desde arriba es insuperable. Normalmente hay que subir a pie porque el ascensor suele estar reservado o fuera de servicio.

La Powder Tower es una torre gótica oscura que separa la Ciudad Vieja de la moderna. Se llama así porque en el siglo XVII la usaban para almacenar pólvora. Marca el inicio tradicional de la Ruta Real hacia el Castillo. Aunque empezó a construirse en 1475, no la terminaron hasta mucho después. Tiene una galería mirador a 44 metros de altura a la que se llega por una escalera de caracol bastante estrecha.

Strahov Monastery es un monasterio fundado en 1143 que está un poco más arriba del Castillo. Lo más famoso es su biblioteca barroca, con dos salas principales (la Teológica y la Filosófica) que tienen techos pintados al fresco y estanterías de madera impresionantes. Tienen una colección de libros y manuscritos muy valiosa. También hay una galería de arte y una cervecería monástica que hace una cerveza excelente.

Vyšehrad es una fortaleza histórica sobre una roca al sur del centro. Dicen que aquí nació la ciudad, aunque las murallas actuales son posteriores. Es mucho menos agobiante que el Castillo de Praga. Dentro hay un parque, una iglesia neogótica y un cementerio donde están enterrados muchos checos ilustres como Dvořák y Mucha. Las vistas del río desde la muralla merecen la pena.

Wenceslas Square es más un bulevar ancho que una plaza cuadrada. Mide 750 metros de largo y ha sido el escenario de todas las grandes protestas y momentos históricos del país. Está llena de tiendas, hoteles y cadenas de comida. En la parte alta, bajo el museo, está la estatua de San Wenceslao a caballo, el punto de encuentro típico para los praguenses.

Nový Svět (Nuevo Mundo) es una zona diminuta cerca del Castillo que muchos turistas pasan por alto. Son apenas unas pocas calles curvas con casas bajas y humildes donde antes vivía la gente que trabajaba para el castillo. Mantiene un aire de pueblo medieval muy auténtico y silencioso. Es uno de los sitios más fotogénicos y románticos de la ciudad porque casi no hay tráfico ni tiendas de souvenirs.

Vinohrady fue un municipio independiente hasta 1922 y eso se nota en la arquitectura. El nombre viene de los viñedos reales que cubrían la zona. Hoy es un barrio residencial elegante, conocido por sus edificios Art Nouveau y neorrenacentistas. Está lleno de cafeterías modernas, restaurantes internacionales y mercados. Es más tranquilo que el centro turístico pero tiene mucha vida local.

Vojanovy Sady es un parque escondido tras un muro en Malá Strana, cerca del río. Es el jardín más antiguo de Praga, parte de un antiguo monasterio carmelita. Es un oasis de silencio en un barrio muy turístico. Lo mejor es que hay pavos reales sueltos que pasean por el césped y a veces se suben a los árboles. Hay bancos y un pequeño cenador para sentarse.

Vrtba Garden es un jardín barroco en terrazas que no se ve desde la calle; se entra por un pasaje. Trepa por la ladera de la colina Petřín en varios niveles. Es pequeño pero el diseño es perfecto, con estatuas y setos recortados. Desde la terraza más alta tienes una vista espectacular de la cúpula de San Nicolás y los tejados del barrio. Solo abre en temporada cálida.

La Žižkov Television Tower es la estructura más alta de Praga con 216 metros. La construyeron entre 1985 y 1992 y mucha gente la critica por su estilo brutalista. David Černý instaló unos bebés gigantes de fibra de vidrio gateando por los pilares, lo que la hace aún más surrealista. Tiene un mirador con vistas de 360 grados, un restaurante y hasta una habitación de hotel de lujo.

El Franz Kafka Museum se dedica a la vida y obra del escritor más famoso de Praga. Está en la calle Cihelná, en el barrio de Malá Strana. La exposición no es una biografía aburrida; usa cartas, fotos y primeras ediciones para mostrar cómo la atmósfera oscura de la ciudad influyó en sus libros. En el patio hay una escultura de David Černý que no deja indiferente a nadie: dos figuras orinando sobre un mapa de la República Checa. Si te gusta la literatura del siglo XX, tienes que verlo.

El Jewish Museum in Prague gestiona una de las colecciones de arte judío más grandes del mundo. Tienen unos 40.000 objetos y archivos enormes sobre la historia de los judíos en la región. No es un solo edificio; la entrada te da acceso a varios sitios históricos del barrio, como la Sinagoga Española, la Pinkas, la Klausen y el famoso Antiguo Cementerio Judío. También gestionan la Sinagoga Vieja-Nueva, que es la más antigua de Europa todavía en activo. Es fundamental para entender la historia de la ciudad.

Museum Kampa es una galería privada situada en los antiguos molinos Sovovy en la isla de Kampa. Meda Mládková lo fundó en 1999 para albergar su colección de arte. Se centra en el arte moderno de Europa Central, especialmente en artistas checos que tuvieron que trabajar en el exilio o bajo presión durante el comunismo. El edificio está justo al borde del río y suelen tener exposiciones temporales muy interesantes.

Lobkowicz Palace es el único edificio privado dentro del complejo del Castillo de Praga. Pertenece a la familia noble Lobkowicz, que recuperó la propiedad hace unos años. Alberga su colección de arte privada, que incluye cuadros de Velázquez y Canaletto, además de partituras originales escritas a mano por Beethoven y Mozart. La sala de conciertos barroca es preciosa y suelen hacer recitales de música clásica allí.

El Mucha Museum está dentro del Palacio Kaunic y se dedica enteramente a Alfons Mucha, el artista checo más conocido del Art Nouveau. Es un museo pequeño pero denso. Tienen los famosos carteles que hizo para Sarah Bernhardt, paneles decorativos, joyas y bocetos. También hay fotos personales que documentan su vida. Si te gusta el estilo modernista, este es el lugar para verlo de cerca.

El edificio histórico del National Museum preside la parte alta de la Plaza de Wenceslao. Es un palacio neorrenacentista enorme que reabrió en 2018 tras una reforma total. Tiene colecciones de historia natural, música y arte, pero el edificio en sí, con su cúpula y la gran escalera, es la pieza principal. Delante del museo hay un memorial en el suelo dedicado a Jan Palach y a las víctimas del comunismo.

Holesovice Market Hall (Pražská tržnice) ocupa los edificios de un antiguo matadero funcionalista en el distrito de Holešovice. Lleva décadas funcionando como mercado. Aquí encuentras de todo: verduras frescas, ropa y muchos productos internacionales. Últimamente la zona ha revivido con cafeterías modernas y espacios culturales entre los puestos de siempre. Es conocido por la comida asiática y es un buen sitio para ver cómo compran los locales sin los precios inflados del centro.

Kampa Park es un parque público en el sur de la isla de Kampa, separado de Malá Strana por el canal Čertovka. Lo crearon después de la Segunda Guerra Mundial uniendo varios jardines privados. Es una zona muy tranquila, a menudo llamada la "Venecia de Praga" por el canal. Aquí están las esculturas de bebés gigantes de bronce de David Černý gateando por el césped. Es perfecto para pasear junto al agua y ver el Puente Carlos desde otra perspectiva.

Letná Park es un parque enorme en lo alto de una colina sobre el río Moldava. Al estar elevado, ofrece una de las mejores panorámicas de los puentes de Praga en fila. Es muy popular entre los locales para patinar o correr. En el centro del parque hay un metrónomo gigante que ocupa el lugar donde antes había una estatua monstruosa de Stalin. El jardín de cerveza tiene unas vistas increíbles, especialmente al atardecer.

Petřín Hill es esa colina verde que se ve desde el centro, elevándose más de 300 metros. Es el lugar a donde van los locales para pasear el fin de semana. Arriba tienes la Torre de Petřín, un laberinto de espejos y un observatorio. Puedes subir andando por los senderos o coger el funicular si quieres ahorrar fuerzas. En primavera, el jardín de rosas y los huertos frutales están preciosos.

Riegrovy Sady es un parque en el barrio de Vinohrady con mucha pendiente y césped. Es famoso por su jardín de cerveza al aire libre y porque tiene una de las mejores puestas de sol de la ciudad: el sol cae justo detrás del Castillo de Praga. Es un sitio muy local, lleno de gente haciendo picnic o deporte después del trabajo.