Meilleure période pour visiter Nice

Janvier, c'est Nice à son plus vide et son moins cher. Les maximales tournent autour de 12 à 13 °C, le ciel affiche souvent ce fameux bleu de la Riviera, et tu n'as guère besoin de plus qu'une veste au soleil, même si la mer sous les 15 °C est réservée aux nageurs les plus endurcis. Une fois la vague du Nouvel An passée, la promenade des Anglais appartient à une poignée de retraités britanniques et néerlandais venus chercher le soleil d'hiver, et à toi. Les musées n'ont aucune file.

L'ambiance C'est le Nice honnête et local que les visiteurs de l'été ne croisent jamais. La vie de café est lente, le français domine dans la rue, et tu peux avoir la terrasse de la cascade sur la colline du Château rien que pour toi au lever du soleil. En échange, des journées courtes et une mer fraîche, et c'est un marché honnête.

À ne pas manquer Le mimosa commence à fleurir dans l'arrière-pays dès janvier, le long de la Route du Mimosa vers Mandelieu et Grasse, là où les Alpes-Maritimes produisent 18 millions de brins par an. En ville, des musées comme Matisse semblent presque privatisés un matin de semaine tranquille.

Causes de l'affluence Pas de vacances scolaires une fois la vague du Nouvel An passée, pas de saison des croisières. La plus faible pression touristique de toute l'année, à égalité avec novembre.

De saison La socca, la galette de pois chiches, est à son meilleur tout droit sortie de la plaque dans un bar chaleureux du Vieux-Nice, le casse-croûte parfait par temps froid avec un verre de rosé local.

Attention Le 1er janvier, c'est une fermeture quasi totale : musées et la plupart des commerces fermés, bus au ralenti. Organise cette seule journée autour de ce qui reste ouvert.

Mois le moins cher de l'année, avec des tarifs d'hôtel autour de 158 dollars la nuit et des affaires faciles à dénicher en chambres 3 et 4 étoiles.

Février est doux, autour de 13 °C, et coupé en deux. Le Carnaval de Nice s'empare de la seconde moitié du mois avec ses cinq corsos illuminés en nocturne et ses célèbres batailles de fleurs, attirant sur la place Masséna les foules françaises et italiennes en vacances d'hiver. En dehors des week-ends de Carnaval, la ville reste calme et bon marché, le mimosa est en pleine floraison dans l'arrière-pays, et la lumière est douce et limpide.

L'ambiance Le Carnaval est le seul moment où l'on voit Nice se lâcher pour de bon, costumée et couverte de confettis sous les chars illuminés. Si ce n'est pas ton truc, les jours de semaine entre les corsos sont calmes et les prix bougent à peine, donc tu peux avoir les deux ambiances dans un même séjour.

À ne pas manquer Attrape une bataille de fleurs sur la place Masséna à 14 h 30 les 18, 21, 25 ou 28 février, puis prends le train, 30 minutes, jusqu'à Menton pour la Fête du Citron et ses 250 000 kilos de sculptures d'agrumes.

Causes de l'affluence Le Carnaval de Nice et la Fête du Citron de Menton, plus les vacances scolaires d'hiver françaises et italiennes, font flamber les week-ends. Les jours de semaine restent calmes.

De saison La saison du mimosa dore les villages perchés autour de Nice, et les marchés se remplissent des premiers agrumes de printemps de la côte et de Menton, juste un peu plus haut sur la ligne.

Les week-ends de Carnaval poussent les tarifs d'hôtel 40 à 60 % au-dessus de janvier ; le reste du mois reste bon marché.

Mars est un mois de transition calme et facile. Les maximales grimpent vers 15 °C, la floraison des amandiers et du printemps s'ouvre dans les villages perchés comme Èze et Gourdon, et les terrasses de café se remplissent à nouveau les après-midi ensoleillés. Les foules restent légères, les prix sous le niveau de l'été, et la pluie tombe surtout comme une averse sporadique en soirée plutôt qu'en grisaille de toute la journée. C'est l'une des dernières fenêtres vraiment calmes avant que le printemps ne remplisse la côte.

L'ambiance Mars donne l'impression d'une ville qui s'étire après l'hiver. Tu entres encore dans n'importe quel restaurant sans réserver, la Promenade est dégagée, et un premier déjeuner en plein air au soleil prend des airs de petite récompense. Ce calme se referme vite dès l'arrivée d'avril.

À ne pas manquer La floraison printanière borde les villages perchés d'Èze et de Gourdon de mars à avril. En ville, la Foire Internationale de Nice remplit 15 000 mètres carrés avec 400 exposants, le grand salon saisonnier de la ville.

Causes de l'affluence Surtout une transition tranquille, avec un léger frémissement dû à la Foire Internationale de Nice (du 7 au 16 mars) et aux réservations liées au Masters de Monte-Carlo qui débordent depuis Monaco.

De saison Le marché du cours Saleya est à son meilleur niveau de printemps, avec les premiers artichauts, fèves et agrumes des terrasses côtières qui s'empilent du mardi au dimanche.

Les hôtels restent sous le niveau de l'été ; réserve tôt pour avril, quand les tarifs de Pâques bondissent.

Avril se réchauffe vers un confortable 18 °C et la Riviera vire franchement au vert. Le mois reste calme en dehors de Pâques, quand les vacances scolaires de printemps et le week-end prolongé remplissent brièvement le front de mer et font monter les tarifs d'hôtel. La mer, autour de 15 °C, reste encore trop fraîche pour la plupart, mais les longues journées douces sont faites pour arpenter la Prom', les villages perchés et le sentier côtier du cap Ferrat. La pluie est sporadique, le plus souvent en soirée.

L'ambiance Avril fait partie des fenêtres sous-estimées de l'année : assez chaud pour les terrasses et les balades côtières, assez calme pour avoir l'impression que la ville est encore à toi, et bien moins cher que les mois qui entourent l'été. Seule Pâques rompt brièvement le calme.

À ne pas manquer Le sentier côtier du cap Ferrat et le village perché d'Èze sont à leur meilleur de printemps, verts et calmes. Les fans de tennis peuvent rejoindre en train le Rolex Monte-Carlo Masters (du 4 au 12 avril) et dormir à Nice pour moins cher qu'à Monaco.

Causes de l'affluence Pâques (5 et 6 avril) et les vacances scolaires de printemps françaises, plus le tournoi de tennis du Masters de Monte-Carlo à 30 minutes, à Monaco, attirent des visiteurs qui logent dans une Nice plus abordable.

De saison Les légumes de printemps culminent sur le cours Saleya, le moment idéal pour une vraie salade niçoise avec les premiers jeunes artichauts et fèves de la saison.

Calme la majeure partie du mois ; la semaine de Pâques (5 et 6 avril) fait grimper les tarifs de 20 à 30 %.

Mai est l'un des deux meilleurs mois de Nice. Les maximales atteignent un parfait 21 °C, le soleil brille une douzaine d'heures, les jardins sont en pleine floraison, et les premiers amateurs de soleil arrivent sans la cohue de l'été. La mer, autour de 18 °C, est fraîche mais baignable pour les courageux. Plusieurs jours fériés se regroupent ici, dont la fermeture totale du 1er mai, alors vérifie le calendrier avant de planifier une journée de musée.

L'ambiance Mai livre la Riviera que l'on imagine sans la réalité d'août : chaude, lumineuse, fleurie, et encore praticable. Les soirées sont assez longues pour dîner dehors sur le cours Saleya une fois la nuit tombée, et tu peux le faire sans réservation prise des jours à l'avance.

À ne pas manquer La Nuit Européenne des Musées, le 23 mai, ouvre gratuitement tous les musées de la ville jusqu'à minuit, la seule nuit où tu visites Matisse, le MAMAC et la villa Masséna sans payer un centime. Lauriers-roses et bougainvilliers entament leur longue floraison dans les jardins de Cimiez.

Causes de l'affluence L'Ascension (14 mai), le lundi de Pentecôte (25 mai) et leurs ponts attirent les vacanciers vers la côte, et les premiers vrais amateurs de soleil arrivent.

De saison Les produits du début d'été inondent le cours Saleya, et le premier rosé de la saison est exactement la bonne boisson pour un déjeuner en terrasse dans la vieille ville.

Attention Le 1er mai met complètement à l'arrêt bus, trams et musées municipaux. Construis une journée de marche autour de cette date, pas un itinéraire de musées.

Les prix montent mais restent 30 à 40 % sous juillet ; les ponts font des pics autour des jours fériés.

Juin ouvre l'été de la Riviera. Les maximales atteignent 25 à 26 °C, le soleil brille près de 14 heures, et la mer franchit enfin les 20 °C pour devenir vraiment baignable à partir de la mi-mois. La saison des plages démarre pour de bon, les premiers vacanciers d'été arrivent, et les prix grimpent vers leur pic. La première moitié reste relativement calme et constitue une vraie bonne fenêtre famille, avant que l'IRONMAN ne ferme la Prom' le 28 juin et que la grosse ruée estivale ne commence.

L'ambiance Juin est le point de bascule, quand Nice passe de la douceur du printemps au plein été. Les longues soirées dorées, avec la lumière qui s'attarde après 21 h autour du solstice, sont la récompense, et le début juin garde encore un air ouvert avant que la machine de juillet ne s'emballe.

À ne pas manquer La Fête de la Musique, le 21 juin, remplit le Vieux-Nice et la place Masséna de concerts de rue gratuits, du jazz au rap, toute la soirée. Le solstice d'été offre une lumière dorée jusqu'à 21 h 15, la meilleure heure pour arpenter la Promenade.

Causes de l'affluence La saison des plages à partir de la mi-juin, les premières arrivées d'été, la Fête de la Musique le 21 juin et l'IRONMAN France le 28 juin, qui ferme la Promenade aux voitures.

De saison La saison de l'apéritif en bar de plage et sur les rooftops s'ouvre, les quelques euros de plus pour une table face à la mer achetant la plus belle lumière sur la baie des Anges au crépuscule.

Parmi les mois les plus chers en moyenne ; les tarifs grimpent 60 à 80 % au-dessus de janvier à mesure que la demande estivale monte.

Juillet, c'est Nice à pleine intensité. Les maximales touchent 28 °C, c'est le mois le plus ensoleillé et presque le plus sec, la mer est à 22 à 24 °C, et la ville est pleine à craquer. Les grandes vacances françaises démarrent le 4 juillet et percutent les vacances italiennes, allemandes, britanniques et espagnoles, donc plages, Prom' et restaurants sont bondés. La promenade des Anglais n'offre quasiment aucune ombre, donc les après-midi de 14 h à 17 h tournent au poisseux. Fais tes visites avant 9 h 30 ou après 17 h, et réserve tout à l'avance.

L'ambiance Juillet est fait pour ceux que la chaleur, les foules et les prix de pointe ne dérangent vraiment pas, en échange d'une mer chaude et d'une longue fête. Midi sur la Prom' est à oublier, mais le Jazz Festival sous les palmiers et les nuits chaudes du Vieux-Nice sont une autre ville, qui en vaut la peine.

À ne pas manquer Le Nice Jazz Festival (du 23 au 26 juillet) propose 28 concerts sur deux scènes, du jazz de classe mondiale parmi les palmiers, alors réserve au moins six semaines à l'avance. La Pink Parade, le 11 juillet, remplit la Prom' de la fierté de la ville, et la Fête Nationale, le 14 juillet, se termine par un feu d'artifice sur la baie.

Causes de l'affluence Les grandes vacances françaises dès le 4 juillet plus les vacances scolaires italiennes, allemandes, britanniques et espagnoles en même temps, la Fête Nationale le 14 juillet, et la foule du Jazz Festival en fin de mois.

De saison La socca et le pan bagnat sont les aliments parfaits contre la chaleur, à déguster à l'ombre près du cours Saleya. Évite le soleil de midi et picore la vieille ville aux heures plus fraîches.

Attention Les soirs proches de l'IRONMAN et de la Fête Nationale, des portions de la Promenade ferment à la circulation et le stationnement disparaît près du front de mer. Planifie tes arrivées en conséquence.

Les prix les plus hauts de l'année : chambres 3 étoiles à partir de 150 euros, 4 étoiles à partir de 220 euros, transats privés 25 à 35 euros la journée.

Août est la période la plus chaude et la plus chargée de l'année, le mois à éviter si tu le peux. Les maximales se maintiennent à 28 °C, la mer culmine à un 24 à 25 °C digne d'un bain, et toutes les vacances scolaires européennes se chevauchent en même temps. Plages, Prom' et restaurants débordent, les navires de croisière accostent jusqu'à la limite des 899 passagers, et les hôtels affichent complet des mois à l'avance. L'Assomption, le 15 août, ajoute des défilés et ferme les petits commerces. Génial pour nager, difficile pour tout le reste.

L'ambiance Août, ce n'est pas la Nice romantique et déserte, c'est la Nice en mode survie. La mer est magnifique et les nuits sont chaudes, mais tu partages le littoral avec toute l'Europe, tu paies les prix les plus hauts de l'année, et tu luttes contre la chaleur de l'après-midi sur une Promenade sans ombre. Viens pour l'eau, pas pour le calme.

À ne pas manquer Le Tour de France Femmes termine ses dernières étapes à Nice en août, un spectacle gratuit en bord de route sur la Prom', même si cela implique des fermetures de routes à anticiper. La mer est à son plus chaud de l'année pour nager au large de Coco Beach et de la baie des Anges.

Causes de l'affluence Tous les systèmes scolaires européens en vacances en même temps, les navires de croisière au plafond des 899 passagers, l'Assomption le 15 août, et l'arrivée à Nice de la finale du Tour de France Femmes.

De saison Déjeuners en club de plage et rosé bien frais définissent août. Réserve ta table la veille, car les entrées sans réservation sont quasi impossibles au plus fort de la saison.

Attention Autour de l'Assomption (15 août), beaucoup de petits commerces indépendants ferment et la circulation est déviée pour les défilés locaux.

Au maximum de juillet : les hôtels se réservent 2 à 3 mois à l'avance et les restaurants exigent une réservation.

Septembre est l'autre meilleur mois de Nice, et sans doute le plus doux. Les maximales redescendent à un parfait 25 °C, la mer reste chaude à 23 à 25 °C depuis l'été, et les foules des vacances scolaires se vident après la rentrée française du 1er septembre. Les plages se dégagent à partir de la mi-mois, les prix baissent nettement, et la lumière vire au doré. Tu obtiens d'un coup le temps pour nager, tous les sites ouverts, et de la place pour respirer.

L'ambiance Septembre est le secret des locaux qui n'en est plus tout à fait un, mais qui tient toujours ses promesses : mer chaude, lumière douce, restaurants sans file, et ambiance de vendanges dans les villages perchés. Si tu ne peux venir qu'une fois, septembre et mai sont les mois à choisir.

À ne pas manquer La mer tient ses 23 à 25 °C avec des plages enfin dégagées à partir de la mi-septembre, la meilleure fenêtre de l'année pour nager sans la bousculade. Sur les collines du Bellet au-dessus de Nice, les vendanges débutent au Château de Bellet et au Château de Crémat.

Causes de l'affluence Les foules tombent vite avec la rentrée des écoles françaises le 1er septembre et le retour de l'Europe du Nord, même si les familles allemandes et britanniques s'attardent jusqu'à la mi-mois.

De saison La saison des vendanges démarre dans les vignes du Bellet, et le cours Saleya se remplit de figues de fin d'été, de tomates et des premiers produits d'automne.

Meilleur rapport qualité-prix de l'année : les tarifs chutent de 30 à 40 % par rapport à août à mesure que les foules s'en vont.

Octobre est un mois d'automne calme, aux bords encore tièdes. Les maximales se maintiennent autour de 21 °C et la mer reste baignable, près de 21 °C, jusqu'à la première moitié, donc une dernière baignade reste envisageable. C'est aussi le mois le plus pluvieux de Nice, avec 112 mm de pluie qui arrivent en orages méditerranéens courts et violents plutôt qu'en bruine de toute la journée. Les foules se réduisent à presque rien en dehors des vacances scolaires de la Toussaint fin octobre, et les prix retombent aux niveaux d'hiver.

L'ambiance Octobre donne l'impression d'une ville qui souffle. La mer est encore assez chaude pour une baignade, les terrasses sont calmes, et les villages perchés autour des gorges du Var et du Mercantour passent aux couleurs d'automne. Emporte une couche légère pour les averses soudaines et tu as la Riviera presque pour toi seul.

À ne pas manquer Les couleurs d'automne remplissent les villages de montagne des gorges du Var et du Mercantour, une excursion facile à la journée dans l'arrière-pays. La mer reste baignable jusque vers la mi-mois pour un dernier plongeon en eau tiède au large de la baie des Anges.

Causes de l'affluence Très peu de visiteurs en dehors des vacances françaises de la Toussaint (26 octobre au 8 novembre) ; il ne reste quasiment aucun Européen du Nord.

De saison Les vendanges et les premières conversations sur la truffe remplissent les marchés, et les vins du Bellet issus des vendanges de septembre commencent à apparaître sur les cartes locales.

Retour aux niveaux de janvier et février ; le mois d'automne le moins cher avant novembre.

Novembre est le mois le plus calme et le moins cher de l'année, à égalité avec janvier. Les maximales glissent à 16 °C, et c'est le mois le plus pluvieux avec 155 mm, là encore en orages courts et brefs plutôt qu'en pluie continue, avec une dizaine de jours de pluie. Les foules de la Toussaint se dispersent à la mi-mois et la ville s'installe dans une basse saison profonde et tranquille. Les musées ont leurs horaires normaux, les hôtels touchent leurs tarifs les plus bas de l'année, et la promenade des Anglais est vraiment déserte au lever du soleil.

L'ambiance Novembre, c'est la Nice du soleil d'hiver à son plus honnête et son plus abordable. Aucune foule, des journées douces et lumineuses entre les orages, et la sensation rare d'une station balnéaire célèbre entièrement hors service. Emporte une couche imperméable et tu es récompensé par la ville, et le prix, presque rien que pour toi.

À ne pas manquer Le Marathon des Alpes-Maritimes relie Nice à Cannes le long de la côte le 8 novembre, fermant des routes le matin mais offrant un spectacle gratuit le long du front de mer. Entre les orages, le soleil de la Riviera réchauffe encore les terrasses.

Causes de l'affluence Une fois les vacances de la Toussaint terminées le 8 novembre, la plus faible pression touristique de l'année. Le marathon Nice-Cannes du 8 novembre remplit brièvement les hôtels du littoral.

De saison La cuisine niçoise d'hiver qui réchauffe fait son retour : socca brûlante sortie de la plaque et tourte de blettes, cette tarte aux blettes sucrée-salée, curiosité locale qui mérite d'être goûtée.

Le mois automne-hiver le moins cher, autour de 158 dollars la nuit, jusqu'à 54 % sous l'été.

Décembre est doux et tranquille, avec des maximales autour de 13 à 14 °C et les journées les plus courtes de l'année, le crépuscule arrivant dès 16 h 40. Le marché de Noël de la place Masséna se tient à partir du 5 décembre dans le jardin Albert 1er, avec grande roue, patinoire et cuisine de Noël à la mode de la Riviera, souvent par un temps assez doux pour s'asseoir dehors. En dehors de la fenêtre de Noël et du Nouvel An, la ville est calme et bon marché. Le jour de Noël met presque tout à l'arrêt.

L'ambiance Décembre a un charme méridional bien à lui : un marché de Noël que tu peux savourer en veste plutôt qu'en parka, peu de touristes, et la lumière douce et basse de l'hiver sur la baie. La vague du Nouvel An mise à part, c'est un mois calme et atmosphérique où ralentir.

À ne pas manquer Le Marché de Noël du jardin Albert 1er ouvre tous les jours de 11 h à 20 h, du 5 décembre au 2 janvier, un marché de style alpin sous les palmiers avec grande roue et patinoire. Les journées courtes font arriver bien tôt la lumière de l'heure dorée sur la baie des Anges.

Causes de l'affluence Le marché de Noël et la vague du Nouvel An sont les seules vraies foules ; le reste du mois reste en basse saison.

De saison Le marché de Noël sert la cuisine d'hiver de la Riviera, et une socca chaude est exactement ce qu'il faut manger en flânant dans les lumières du Vieux-Nice.

Attention Le jour de Noël (25 décembre) ferme presque tout et le marché de Noël fait une pause les 24 et 25. Prévois une journée tranquille.

Les semaines de Noël et du Nouvel An font monter les tarifs de 15 à 25 % par rapport à novembre ; le reste du mois reste bon marché.