Selbstgeführter Stadtrundgang in Aachen

Warum Aachen zu Fuß? Ein selbstgeführter Rundgang

Aachen ist wie gemacht dafür. Die Altstadt ist winzig, die Gassen sind kopfsteingepflastert und verwinkelt, und fast alles Sehenswerte liegt in einem Bogen, den du an einem Nachmittag abgehen kannst. Karl der Große machte die Stadt um das Jahr 800 zu seiner Residenz, und Aachen ist ihn bis heute nicht losgeworden. Seine Kapelle, sein Thron, seine Gebeine, sein Name auf dem Museum, sein Porträt auf dem Marzipan in den Schaufenstern. Du brauchst kein Auto, keine Straßenbahn und keinen Plan, außer der Route zu folgen. Das Ganze ist keine 4 Kilometer lang.

Dieser Rundgang ist kein zufälliges Schlendern durch das Zentrum. Er beginnt am Dom, dem Grund, warum es die Stadt überhaupt gibt, und Deutschlands erstem UNESCO-Welterbe, führt dann hinaus zu den beiden erhaltenen mittelalterlichen Toren und zurück zu den heißen Schwefelquellen, die Aachen zur Kurstadt machten. Du siehst den Dom, die Schatzkammer, das gotische Rathaus, zwei Stadtmuseen und den berühmten Brunnen, den du tatsächlich anfassen darfst, ohne viel doppelt zu laufen.

Warum dem Plan folgen statt einfach loszuziehen? Weil Aachen Ordnung belohnt. Die Geschichte läuft von Karl dem Großen über die Krönungen zu den Pilgern und dann zu den Kurgästen, und dieser Rundgang erzählt sie ungefähr in dieser Reihenfolge. Lässt du die Reihenfolge weg, ist die Stadt nur hübsche Gebäude. Folgst du ihr, ergibt das Ganze plötzlich Sinn. Zieh ordentliche Schuhe an, das Kopfsteinpflaster ist echt, und fang am Dom an, bevor die Reisegruppen kommen.

Die Route: 11 Stationen

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Routenkarte

Dein Aachen Rundgang, Station für Station

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   Aachener Dom

   

   Das Oktogon erwischt dich zuerst. Von außen ist der Dom ein Haufen zusammengewürfelter Jahrhunderte, aber sobald du drinnen stehst, öffnet sich der karolingische Kern: goldene Mosaike, der Barbarossaleuchter hoch oben in der Kuppel und Karls Marmorthron auf der Empore. Karl der Große begann den Bau um 795 als seine Pfalzkapelle, fertig war sie um 803. Von 936 bis 1531 war der Dom Krönungskirche für einunddreißig deutsche Könige. 1978 wurde er als erstes deutsches Bauwerk in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen. Der Eintritt in den Dom selbst ist kostenlos. Geöffnet ist Montag bis Donnerstag von 11:00 bis 18:00, Freitag und Samstag 11:00 bis 19:00, Sonntag 13:00 bis 17:45. Um den Thron und die obere Empore wirklich zu sehen, brauchst du eine Führung, und während der Gottesdienste kannst du nicht herumlaufen. Geh früh, bevor die Gruppen das Mittelschiff füllen. Verlässt du den Dom auf der Nordseite, führt die Krämerstraße das kurze Stück Richtung Rathaus.

   Öffnungszeiten

   Mo-Do: 11:00 AM – 6:00 PM | Fr-Sa: 11:00 AM – 7:00 PM | So: 1:00 – 5:45 PM

   Preis

   €0

   Website

   aachenerdom.de ↗

   1 Min. Fußweg zur nächsten Station

2. 2

   Puppenbrunnen

   

   Direkt an der Krämerstraße, auf halbem Weg zwischen Dom und Rathaus, steht der Brunnen, an dem alle stehenbleiben. Der Puppenbrunnen ist das einzige Stück öffentliche Kunst in Aachen, das du anfassen sollst. Die Bronzefiguren haben bewegliche Gelenke: ein Pferd, ein Bischof, eine Marktfrau, ein Harlekin, ein Professor. Kinder wie Erwachsene drehen an Armen und Beinen, also sieht jedes Foto ein bisschen anders aus als das vorige. Der Aachener Bildhauer Bonifatius Stirnberg schuf ihn 1975, finanziert von der örtlichen Bank. Er ist kostenlos und jederzeit zugänglich. Das hier ist ein Zwei-Minuten-Stopp, kein Ziel, aber ein guter Ort, um zu spüren, wie kompakt das Zentrum ist. Jede Figur spielt auf ein Stück Aachener Leben an, also dreh ein paar und schau hin. Von hier geht es weiter hinauf Richtung Hühnermarkt zum nächsten Halt.

   Öffnungszeiten

   Rund um die Uhr

   Preis

   Kostenlos

   Website

   aachen-tourismus.de ↗

   1 Min. Fußweg zur nächsten Station

3. 3

   Couven-Museum

   

   Ein paar Schritte weiter, am Hühnermarkt, steht ein ruhiges Bürgerhaus, an dem die meisten einfach vorbeilaufen. Das Couven-Museum lohnt den kleinen Abstecher, wenn du auf Interieurs stehst. Drei Etagen bürgerlicher Wohnräume aus dem 18. und frühen 19. Jahrhundert, eingerichtet als Period Rooms mit originalen Aachener und Lütticher Möbeln, einer funktionsfähigen Apotheken-Einrichtung und Kuriositäten rund um Schokolade. Benannt ist es nach den örtlichen Barockbaumeistern Johann Joseph und Jakob Couven. Die Sammlung entstand 1929, wurde im Krieg zerstört und 1958 hier im Haus Monheim wiedereröffnet. Das Beste: Der Eintritt ist frei. Geöffnet Dienstag bis Sonntag von 10:00 bis 17:00, montags geschlossen. Plane 30 bis 45 Minuten ein, wenn du reingehst. Sind Period Rooms nicht dein Ding, lass es aus und bleib in Bewegung. So oder so liegen der Marktplatz und das Rathaus gleich um die Ecke.

   Öffnungszeiten

   Mo: Geschlossen | Di-So: 10:00 AM – 5:00 PM

   Preis

   €0

   Website

   couven-museum.de ↗

   2 Min. Fußweg zur nächsten Station

4. 4

   Aachener Rathaus

   

   Um die Ecke öffnet sich der Marktplatz, und das Rathaus füllt die ganze Nordseite. Das gotische Rathaus steht auf den Fundamenten der echten Pfalz Karls des Großen, und der große Saal im Obergeschoss, der Krönungssaal, ist der Ort, an dem die Krönungsbankette stattfanden. Bis heute ist es Amtssitz des Oberbürgermeisters und Schauplatz des Karlspreises, der für die europäische Einigung verliehen wird. Die Fassade ist mit Statuen deutscher Herrscher gesäumt. Drinnen siehst du den Krönungssaal mit seinen Fresken aus dem 19. Jahrhundert und Nachbildungen der Reichsinsignien. Geöffnet ist täglich von 10:00 bis 17:30, der Eintritt liegt je nach Ticket bei etwa 5 bis 12 Euro. Lohnt sich von innen, wenn du die ganze Krönungsgeschichte willst, ansonsten sind die Außenansicht und der Fischmarkt dahinter kostenlos. Vom Marktplatz geht es Richtung Norden die Pontstraße hinauf, die lange Studentenstraße, die zum Stadttor führt.

   Öffnungszeiten

   Täglich: 10:00 AM – 5:30 PM

   Preis

   €5–12

   Website

   rathaus-aachen.de ↗

   9 Min. Fußweg zur nächsten Station

5. 5

   Ponttor

   

   Die Pontstraße ist das laute, günstige Studentenende der Stadt: Dönerläden, Bier, Fahrradständer. Ganz oben ragt das Ponttor empor, als hätte das Mittelalter nie aufgehört. Es ist das westliche der beiden erhaltenen nördlichen Tore der äußeren Stadtmauer Aachens, gebaut im frühen 14. Jahrhundert, als die wachsende Stadt einen zweiten Verteidigungsring brauchte. Von den ursprünglich elf Stadttoren sind nur dieses und das Marschiertor im Süden übrig. Es ist ein richtiges befestigtes Torhaus mit Türmen, und du gehst direkt durch den Torbogen. Kostenlos und rund um die Uhr zugänglich, denn heute nutzt es eine örtliche Pfadfindergruppe als Heim. Es gibt kein Innenleben mit Ticket, das hier ist also ein Außenstopp: Stell dich unter den Torbogen, schau zu den Pechnasen hinauf, mach das Foto. Dann geht es die Pontstraße wieder nach Süden Richtung Katschhof und Stadtmuseum.

   Öffnungszeiten

   Rund um die Uhr

   Preis

   Kostenlos

   Website

   aachen.de ↗

   8 Min. Fußweg zur nächsten Station

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   Centre Charlemagne

   

   Zurück nahe dem Zentrum, am Katschhof, dem offenen Platz zwischen Dom und Rathaus, ist das Centre Charlemagne der Ort, um all das zu verstehen, an dem du gerade vorbeigelaufen bist. Es ist Aachens Stadtmuseum und der zentrale Ausgangspunkt der Route Charlemagne, des Geschichtspfads der Stadt. Es führt durch die ganze Geschichte: römische Thermen, Karls Reich, die Krönungen, die mittelalterliche freie Reichsstadt, die Kurzeit, die Kriege. Der französische Name verweist auf die Lage der Stadt in der Euregio Maas-Rhein. Eröffnet wurde es 2014 in einem denkmalgeschützten Gebäude aus den 1960er Jahren. Der Eintritt kostet 6 Euro, geöffnet ist Dienstag bis Sonntag von 10:00 bis 18:00, montags geschlossen. Plane etwa eine Stunde ein. Wenn du auf diesem Rundgang nur ein Museum machst, ist das hier dasjenige, das die Route zusammenhält. Tritt hinaus auf den Katschhof, dann liegt die Domschatzkammer auf der anderen Seite des Doms.

   Öffnungszeiten

   Mo: Geschlossen | Di-So: 10:00 AM – 6:00 PM

   Preis

   €6

   Website

   centre-charlemagne.eu ↗

   2 Min. Fußweg zur nächsten Station

7. 7

   Domschatzkammer

   

   Versteckt neben dem Dom, am Kreuzgang, liegt die Domschatzkammer, und sie ist das eine Museum hier, das den Leuten wirklich den Atem stocken lässt. Sie ist eine der bedeutendsten Kirchenschatzkammern nördlich der Alpen. Die Stücke reichen von spätantiken, byzantinischen, karolingischen, ottonischen und staufischen bis zu gotischen Arbeiten: die goldene Büstenreliquiar Karls des Großen mit einem Stück seines Schädels, das mit Edelsteinen besetzte Lotharkreuz, ein antiker Sarkophag, ein Marmorrelief der Persephone. Die Sammlung kam 1978 zusammen mit dem Dom auf die UNESCO-Liste. Der Eintritt kostet 6 Euro. Geöffnet ist Montag von 10:00 bis 14:00, Dienstag bis Sonntag von 10:00 bis 18:00, anders als die meisten Museen hier öffnet sie also auch montags, nur kürzer. Gib ihr 45 Minuten. Das Licht ist gedämpft und die Objekte sind klein, also lass dir Zeit. Von der Schatzkammer geht es hinunter zum Fischmarkt und dem alten Steinhaus an seinem Rand.

   Öffnungszeiten

   Mo: 10:00 AM – 2:00 PM | Di-So: 10:00 AM – 6:00 PM

   Preis

   €6

   Website

   aachener-domschatz.de ↗

   2 Min. Fußweg zur nächsten Station

8. 8

   Grashaus

   

   Am Fischmarkt steht ein strenges Steinhaus mit Giebel, das fast alles auf diesem Rundgang außer dem Dom an Alter übertrifft. Das Grashaus wurde 1267 fertiggestellt und war Aachens erstes Rathaus, bevor das heutige Rathaus übernahm. Es steht wahrscheinlich auf noch älteren, möglicherweise karolingischen Fundamenten. Der eigenartige Name kommt vom Gras, einem mittelalterlichen Platz, auf dem Hinrichtungen, Feste und Bestattungen auf demselben Fleck Erde stattfanden. Heute beherbergt es das European Classroom, ein EU-Bildungsprojekt, es ist also kein klassisches Museum. Der Eintritt ist frei, aber die Zeiten sind begrenzt und auf Führungen ausgerichtet: Montag bis Donnerstag 12:00 bis 16:00, Freitag 10:00 bis 14:00, Samstag um 15:00 nur mit Führung und Voranmeldung. Für die meisten ist das ein Außenstopp, eine Gelegenheit, Aachens ältesten Bürgerstein zu sehen. Schau hinauf zu den Statuen in den Nischen, dann geht es weiter nach Süden durch die Altstadt zum südlichen Tor.

   Öffnungszeiten

   Mo-Do: 12:00 PM – 4:00 PM | Fr: 10:00 AM – 2:00 PM | Sa: 3:00 PM (tours only, advance registration required)

   Preis

   Kostenlos

   Website

   grashaus-aachen.eu ↗

   10 Min. Fußweg zur nächsten Station

9. 9

   Marschiertor

   

   Das längste Stück des Rundgangs bringt dich an den Südrand des alten Rings, wo das Marschiertor wie eine Festung an der Straße hockt. Es ist der größere Bruder des Ponttors und das südliche Tor der äußeren Mauer. Der Bau begann um 1257 und war kurz nach 1300 abgeschlossen. Es ist eines der mächtigsten erhaltenen Stadttore in ganz Westeuropa, mit zwei massiven Rundtürmen, die den Torbogen flankieren. Kostenlos und jederzeit zugänglich. Wie das Ponttor hat es kein reguläres Innenleben mit Ticket, hier geht es also um die schiere Größe: Stell dich an den Fuß, und die Türme wirken wirklich wehrhaft, nicht dekorativ. Mit beiden Toren hast du die kompletten Endpunkte der mittelalterlichen Mauer gesehen. Jetzt geht es zurück Richtung Zentrum, zum Friedrich-Wilhelm-Platz und der Kolonnade, die du riechen wirst, bevor du sie siehst.

   Öffnungszeiten

   Rund um die Uhr

   Preis

   Kostenlos

   Website

   aachen-tourismus.de ↗

   10 Min. Fußweg zur nächsten Station

10. 10

    Elisenbrunnen

    

    Du nimmst es zuerst in der Luft wahr: ein schwacher Hauch von faulen Eiern, nach Schwefel. Das ist der Elisenbrunnen bei der Arbeit. Diese klassizistische Kolonnade am Friedrich-Wilhelm-Platz ist das Wahrzeichen Aachens als Kurstadt, entworfen unter anderem von Karl Friedrich Schinkel und 1827 eröffnet. Unter der offenen Halle sprudeln zwei Trinkbrunnen das Wasser der Kaiserquelle mit 52 Grad Celsius heraus, heiß und stark schwefelhaltig, dieselben Quellen, die schon römische Badegäste und später europäische Königshäuser anzogen. Benannt ist er nach der preußischen Kronprinzessin Elisabeth von Bayern, deren Marmorbüste in der Rotunde steht. Kostenlos und immer geöffnet. Du kannst das Wasser probieren, wenn du dich traust, die meisten schaffen einen Schluck und bereuen ihn. Die Tafeln an der Wand listen die berühmten Kurgäste auf, Casanova und Friedrich der Große sind darunter. Hinter der Kolonnade wartet der kleine Park als letzter Halt.

    Öffnungszeiten

    Rund um die Uhr

    Preis

    Kostenlos

    Website

    nrw-tourismus.de ↗

    1 Min. Fußweg zur nächsten Station

11. 11

    Elisengarten

    

    Direkt hinter der Kolonnade ist der Elisengarten das ruhige Ausatmen am Ende des Rundgangs. Dieser kleine zentrale Park wurde zwischen 1852 und 1854 nach Plänen von Peter Joseph Lenné angelegt, dem preußischen Gartenmeister, der auch Parks in Berlin und Potsdam gestaltete. Er ist kostenlos und rund um die Uhr offen. Was ihn über eine gewöhnliche Grünfläche hebt, ist der gläserne archäologische Pavillon in der Mitte, in dem ausgegrabene Reste die Schichten Aachens bis in römische und mittelalterliche Zeit zeigen, durch den Boden sichtbar. Bänke unter den Bäumen machen ihn zum naheliegenden Ort, um sich hinzusetzen und die Füße nach dem Kopfsteinpflaster zu erholen. Eine Minute zu Fuß bist du dort, wo es einen Kaffee oder Printen gibt, das harte Aachener Lebkuchengebäck, und der Dom ist kaum 300 Meter entfernt, falls du zurück zum Anfang willst. Ein ruhiger Abschluss für einen Spaziergang, der mit einem Kaiser begann.

    Öffnungszeiten

    Rund um die Uhr

    Preis

    Kostenlos

    Website

    aachen-tourismus.de ↗

Selbstgeführter Rundgang vs. Gruppenführung in Aachen

Hier die ehrliche Rechnung. Fast alles auf dieser Route kannst du von außen kostenlos anschauen, und einige der besten Stücke kosten auch von innen nichts: Der Dom ist gratis, das Couven-Museum ist gratis, das Grashaus ist gratis, und sämtliche Tore, Brunnen und Parks kosten null. Die einzigen kostenpflichtigen Stationen sind das Rathaus (etwa 5 bis 12 Euro), das Centre Charlemagne (6 Euro) und die Domschatzkammer (6 Euro). Machst du alle drei Innenräume, gibst du unter 25 Euro für einen ganzen Tag aus. Das spricht dafür, den Rundgang auf eigene Faust zu machen: Die Route ist kurz, die Beschilderung ist ordentlich, und diese Seite gibt dir die Reihenfolge und die Geschichte.

Geführte Touren durch die Aachener Altstadt gibt es über Aachen Tourismus und private Gästeführer, meist um die 10 bis 15 Euro pro Person für einen 90-minütigen Stadtrundgang, mehr, wenn eine Führung durch den Dom dabei ist. Das Einzige, wofür sich ein Guide wirklich lohnt, ist der Dom selbst: Der Marmorthron und die obere Empore sind nur bei einer geführten Domtour zugänglich, und ein kundiger Guide macht aus dem Oktogon statt eines hübschen Raumes das Zentrum von Karls Reich. Wenn du in Aachen eine geführte Sache machst, dann die Domtour, und den Rest läufst du selbst.

Mein Fazit: Mach den Rundgang auf eigene Faust, zahl die 6 Euro für die Domschatzkammer, weil die Reliquien außergewöhnlich sind, und buch die offizielle Domführung für den Thron. Alles andere schaffst du locker allein, mit dieser Seite in der Hand.

Wie lange dauert dieser Aachen Rundgang?

Der reine Fußweg ist keine 4 Kilometer lang, und die Routenkarte rechnet mit etwa 2,4 Stunden tatsächlichem Gehen, verteilt auf die Stationen. Mit den Museumsstopps solltest du einen entspannten halben Tag einplanen, rund 4 bis 5 Stunden, oder einen ganzen Tag, wenn du überall hineingehst und in der Schatzkammer verweilst.

Die beiden Stopps, die am meisten Zeit fressen, sind das Centre Charlemagne (gib ihm eine Stunde) und die Domschatzkammer (45 Minuten, mehr, wenn dich die Reliquien packen). Der Dom verdient mindestens 30 Minuten, auch ohne die geführte Emporen-Tour. Die Tore, Brunnen und der Puppenbrunnen sind jeweils Fünf-Minuten-Stopps. Die beste natürliche Pause ist der Elisengarten am Ende, auf einer Bank unter den Bäumen neben dem archäologischen Pavillon. Brauchst du eine Pause auf halber Strecke, ist der Marktplatz am Rathaus von Café-Terrassen gesäumt, und ein Stück Printen mit einem Kaffee dort ist die lokale Wahl.

Tipps für deinen Spaziergang durch Aachen

• Fang am Dom an, gleich wenn er öffnet (an den meisten Tagen um 11:00, sonntags um 13:00), dann bist du vor den Reisegruppen da; der Dom ist 12 Gehminuten vom Aachener Hauptbahnhof entfernt, oder nimm irgendeinen Bus zum Elisenbrunnen, dann bist du 200 Meter von der Route weg.
• Trag Schuhe mit Grip. Die Altstadt ist echtes Kopfsteinpflaster, und die Gassen um den Dom und den Fischmarkt sind uneben; glatte Sohlen rutschen nach Regen.
• Öffentliche Toiletten sind auf der Route rar, also nutz die im Centre Charlemagne, wenn du deine 6 Euro zahlst, oder die Cafés am Marktplatz, wenn du etwas bestellst.
• Kauf dir eine Tüte Aachener Printen in einem der alten Geschäfte nahe dem Dom (Nobis oder Lambertz, eine kleine Tüte kostet ein paar Euro). Die harte, würzige Sorte ist das Original; iss sie mit der bitteren Schwefel-Kur-Kaffeekultur im Hinterkopf.
• Für das beste Domfoto stell dich am späten Nachmittag auf den Katschhof zwischen Dom und Rathaus, mit Blick auf das Oktogon, wenn die tiefe Sonne das Mauerwerk anleuchtet und die Menschenmengen dünner geworden sind.

Häufige Fragen