Free Tour di Boston: al tuo ritmo, senza pressione per la mancia

Perché visitare Boston a piedi

Questo tour a piedi copre 14 tappe per un totale di 11,9 km attraverso Boston, richiedendo circa 4,5 o 5 ore con un'andatura rilassata e qualche sosta. Inizi tra le strade illuminate a gas di Beacon Hill, attraversi il parco pubblico più antico d'America e il suo giardino botanico, poi segui il fiume Charles a nord fino al Bunker Hill Monument di Charlestown, prima di tornare indietro attraverso il quartiere italiano del North End e i monumenti civili intorno a Faneuil Hall. Il percorso termina alla Massachusetts State House sulla collina dove sei partito. La maggior parte delle tappe di questa passeggiata è gratuita, inclusi il Boston Common, Faneuil Hall, il Bunker Hill Monument e la Old North Church. La distanza è impegnativa ma gestibile perché il terreno è quasi tutto pianeggiante e i punti di interesse si susseguono velocemente.

Il tuo tour di Boston, tappa per tappa

1. 1

   Beacon Hill

   Il giro inizia in uno dei quartieri più fotogenici di Boston, una griglia di case a schiera in mattoni del XIX secolo che salgono su un dolce pendio sopra il Common. Alcune finestre delle case più vecchie emettono riflessi viola, un effetto collaterale dell'ossido di manganese nel vetro importato tra il 1818 e il 1824 che ha reagito con decenni di luce solare. Acorn Street, una stretta stradina acciottolata spesso definita la via più fotografata d'America, è nascosta dietro Chestnut Street ed è facile mancarla se non la si cerca. Inizia a camminare su Charles Street alla base della collina e procedi verso l'alto. I lampioni a gas, le ringhiere in ferro e i davanzali pieni di fiori fanno sembrare questo quartiere fermo al periodo Federal.

   Posizione

   Beacon Hill su Google Maps ↗

   5 min a piedi

2. 2

   Boston Common

   

   Fondato nel 1634, questo spazio verde di 50 acri è il parco cittadino più antico degli Stati Uniti. Le truppe britanniche si accamparono qui dal 1775 al 1776. Il Central Burying Ground sul lato di Boylston Street risale al 1756 e ospita le tombe dell'artista Gilbert Stuart e del compositore William Billings. L'ingresso è gratuito e il parco è aperto tutti i giorni dalle 6:00 alle 23:30. Il Frog Pond al centro si trasforma in una piscina per bambini in estate e in una pista di pattinaggio sul ghiaccio in inverno. Segui il sentiero diagonale dall'angolo di Park Street verso il Public Garden, passando davanti al rilievo in bronzo del colonnello Robert Gould Shaw e del 54° reggimento fanteria del Massachusetts, il primo reggimento nero della Guerra Civile.

   Orari

   Ogni giorno: 06:00–23:30

   Prezzo

   Gratuito

   Consiglio

   Frog Pond è una piscina per bambini in estate e una pista di pattinaggio sul ghiaccio in inverno. È un'ottima sosta se viaggiate con i figli.

   Sito web

   boston.gov ↗

   Posizione

   Boston Common su Google Maps ↗

   3 min a piedi

3. 3

   Boston Public Garden

   

   Questo percorso a piedi prosegue verso ovest entrando nel primo giardino botanico pubblico degli Stati Uniti, istituito nel 1837. Nonostante sia adiacente al Common, sembra un mondo a parte. Oltre 80 specie di piante circondano una laguna centrale dove le famose Swan Boats operano ogni stagione dal 1877. Le sculture in bronzo "Make Way for Ducklings" vicino all'ingresso di Charles Street si basano sul libro per bambini di Robert McCloskey del 1941 e sono uno dei monumenti più amati della città. Attraversa il ponte sospeso ornamentale al centro della laguna per il miglior punto di osservazione: lo skyline di Back Bay riflesso nell'acqua, incorniciato dai salici piangenti.

   Orari

   Sempre aperto

   Prezzo

   Gratuito

   Sito web

   boston.gov ↗

   Posizione

   Boston Public Garden su Google Maps ↗

   8 min a piedi

4. 4

   Newbury Street

   

   Questa via dello shopping lunga otto isolati attraversa Back Bay per circa un miglio ed era originariamente parte di una piana di marea bonificata alla fine del XIX secolo. Molti degli edifici in arenaria (brownstones) che costeggiano la strada erano case private prima di essere trasformati in boutique, gallerie e ristoranti. Il carattere cambia isolato dopo isolato: l'estremità di Arlington Street ospita il lusso di alta gamma, mentre quella di Massachusetts Avenue ha negozi più indipendenti, negozi di dischi e caffè informali. I tavolini all'aperto riempiono i marciapiedi quando fa caldo. Percorrila tutta per ammirare il ritmo architettonico delle finestre a bovindo e dei tetti a mansarda, poi taglia a nord verso il fiume.

   Prezzo

   Gratuito

   Consiglio

   Il lato verso Arlington Street ha i negozi costosi; quello verso Mass Ave ha i caffè migliori e più gente da osservare. Iniziate dal lato che preferite in base al budget.

   Posizione

   Newbury Street su Google Maps ↗

   4 min a piedi

5. 5

   Back Bay

   

   Il quartiere che circonda Newbury Street sorge su terreni sottratti al fiume Charles, sostenuti da circa 6.000 pali di legno conficcati nel fango. Queste fondamenta in legno devono rimanere immerse nella falda acquifera per evitare il marciume e la città monitora costantemente i livelli dell'acqua sotto le strade. Copley Square è il fulcro del distretto con due colossi architettonici che si fronteggiano: la Trinity Church (1877) in stile romanico di H.H. Richardson e l'elegante facciata in vetro della John Hancock Tower. Il contrasto è intenzionale. Il prossimo punto di questo itinerario a piedi si raggiunge attraversando Copley Square per apprezzare entrambi, continuando poi verso nord lungo Dartmouth Street verso il fiume.

   Prezzo

   Gratuito

   Consiglio

   Percorrete Commonwealth Avenue da Arlington Street a Massachusetts Avenue. Il viale centrale ha statue, panchine e alcune delle migliori facciate in pietra della città.

   Posizione

   Back Bay su Google Maps ↗

   6 min a piedi

6. 6

   Charles River Esplanade

   

   Questo parco lungo il fiume si estende per tre miglia sulla riva sud del Charles e offre le migliori viste panoramiche sullo skyline di Cambridge. L'Hatch Shell, un luogo per spettacoli costruito nel 1940, ospita l'annuale concerto del 4 luglio dei Boston Pops che attira mezzo milione di persone. Il parco è stato costruito su terreni creati durante il progetto della diga del fiume Charles del 1910. In ogni giornata calda vedrai corridori sul sentiero, barche a vela del vicino centro Community Boating e kayakisti sotto i ponti. Cammina verso est lungo il sentiero costiero verso il Longfellow Bridge, restando vicino al fiume per goderti il panorama completo.

   Orari

   Sempre aperto

   Prezzo

   Gratuito

   Consiglio

   Il centro velico della comunità sull'Esplanade offre il noleggio di barche a vela a prezzi accessibili se avete esperienza di base. Controllate il sito per tariffe e disponibilità.

   Posizione

   Charles River Esplanade su Google Maps ↗

   5 min a piedi

7. 7

   Longfellow Bridge

   

   Conosciuto formalmente come Longfellow Bridge, questa campata di 1.767 piedi collega Boston a Cambridge e presenta quattro torri centrali in granito soprannominate "le saliere e i pepaioli" per la loro forma. Le torri includono sculture di navi vichinghe e motivi norreni, un cenno alla teoria (poi smentita) che i vichinghi avessero risalito il fiume Charles. Il ponte è aperto 24 ore su 24 ed è gratuito. Arriva a metà strada per una delle migliori viste sulla città: la cupola dorata della State House, la Prudential Tower e lo Zakim Bridge sono tutti visibili. Sul lato di Cambridge, il campus del MIT si estende lungo Memorial Drive.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratuito

   Sito web

   nps.gov ↗

   Posizione

   Longfellow Bridge su Google Maps ↗

   8 min a piedi

8. 8

   Museum of Science

   

   Situato su una diga tra il Charles River Basin e il porto di Boston, il Museum of Science ospita il più grande generatore Van de Graaff a isolamento pneumatico del mondo. La macchina, alta 40 piedi, può produrre 5 milioni di volt di elettricità ed era originariamente usata per la ricerca in fisica delle particelle. Il museo è aperto tutti i giorni dalle 9:00 alle 17:00. Anche se decidi di non entrare, la piazza esterna sulla diga offre una vista panoramica su tutto il fiume. Da qui, i segni del Freedom Trail iniziano a comparire sul marciapiede, guidandoti verso nord-est a Charlestown.

   Orari

   Ogni giorno: 09:00–17:00

   Prezzo

   USD 29

   Consiglio

   Lo spettacolo di fulmini al chiuso con i generatori Van de Graaff si tiene più volte al giorno ed è incluso nel biglietto. Non perdetelo. È la migliore dimostrazione dal vivo in qualsiasi museo della scienza del nord-est.

   Sito web

   mos.org ↗

   Posizione

   Museum of Science su Google Maps ↗

   15 min a piedi

9. 9

   Monumento a Bunker Hill (Bunker Hill Monument)

   

   Questo obelisco in granito di 221 piedi commemora la battaglia del 1775 che dimostrò che l'esercito continentale poteva resistere alle truppe regolari britanniche. Nonostante il nome, il monumento sorge in realtà su Breed's Hill, dove avvenne davvero lo scontro. Salire i 294 gradini fino al ponte di osservazione è gratuito. Il monumento è aperto dal mercoledì alla domenica dalle 13:00 alle 16:00 (chiuso lunedì e martedì). La vista dall'alto spazia sul porto di Boston, lo Zakim Bridge e lo skyline del centro. Il quartiere circostante di Charlestown è tranquillo e residenziale, un forte contrasto con la densità turistica che troverai proseguendo questo tour a piedi verso il centro.

   Orari

   Lun–Mar: Chiuso | Mer–Dom: 13:00–16:00

   Prezzo

   Gratuito

   Consiglio

   Andateci un mercoledì pomeriggio, quando ci sono meno visitatori. La scala è stretta e incrociare altre persone rallenta molto la salita.

   Sito web

   nps.gov ↗

   Posizione

   Monumento a Bunker Hill (Bunker Hill Monument) su Google Maps ↗

   12 min a piedi

10. 10

    Old North Church

    

    Costruita nel 1723, questa è la chiesa più antica di Boston ancora esistente. Il 18 aprile 1775, il sagrestano Robert Newman salì sul campanile alto 191 piedi e appese due lanterne per segnalare che le truppe britanniche stavano attraversando il fiume Charles in barca invece di marciare via terra. Quel segnale diede il via alla cavalcata di mezzanotte di Paul Revere. I banchi a scatola bianchi, i lampadari in ottone e l'orologio originale del 1726 sono ancora intatti. Le stradine che circondano la chiesa sono il cuore del North End, il quartiere residenziale più antico della città. Fermati in una delle pasticcerie di Salem Street per un espresso prima di continuare a sud.

    Orari

    Lun: Chiuso | Mar–Sab: 10:00–17:00 | Dom: 11:00–12:00, 12:30–17:00

    Prezzo

    USD 8

    Sito web

    oldnorth.com ↗

    Posizione

    Old North Church su Google Maps ↗

    3 min a piedi

11. 11

    North End

    

    Il quartiere più antico di Boston copre solo 0,36 miglia quadrate ma ospita più di 80 ristoranti italiani, pasticcerie e caffè. Fondata intorno al 1630, quest'area ospita la Paul Revere House, costruita intorno al 1680, l'edificio più antico rimasto nel centro di Boston. Hanover Street è l'arteria principale, costeggiata da trattorie dove il profumo della pasta fresca e dell'espresso arriva fino al marciapiede. Le feste annuali dei santi in estate riempiono interi isolati con venditori di cibo e musica dal vivo. Cammina lungo le stradine laterali come North Square e Prince Street per un'atmosfera più tranquilla.

    Prezzo

    Gratuito

    Consiglio

    Saltate la lunga fila da Mike's Pastry e andate invece da Bova's Bakery su Salem Street. È aperto 24 ore su 24, non c'è fila e i cannoli sono altrettanto buoni.

    Posizione

    North End su Google Maps ↗

    6 min a piedi

12. 12

    Faneuil Hall

    

    Costruito nel 1742, questo edificio si è guadagnato il soprannome di "culla della libertà" perché Samuel Adams e altri rivoluzionari discussero qui l'indipendenza. Guarda il tetto: la banderuola a forma di cavalletta in rame dorato contiene una capsula del tempo nella sua pancia. Durante la guerra d'indipendenza, la cavalletta veniva usata come parola d'ordine segreta per identificare i patrioti americani. L'ingresso alla sala è gratuito ed è aperta dal lunedì al sabato dalle 10:00 alle 21:00 e la domenica dalle 11:00 alle 19:00. L'adiacente edificio del Quincy Market (1826) è un lungo corridoio in granito pieno di banchi che vendono zuppa di vongole del New England, panini all'astice e ostriche.

    Orari

    Lun–Sab: 10:00–21:00 | Dom: 11:00–19:00

    Prezzo

    Gratuito

    Consiglio

    Il museo della Ancient and Honorable Artillery Company all'ultimo piano è gratuito, poco visitato e conserva reperti militari che risalgono al 1638.

    Sito web

    faneuilhallmarketplace.com ↗

    Posizione

    Faneuil Hall su Google Maps ↗

    4 min a piedi

13. 13

    Boston Public Library

    

    Il McKim Building aprì nel 1895 come prima grande biblioteca municipale gratuita degli Stati Uniti e oggi ospita 24 milioni di articoli. Il cortile centrale, modellato sul Palazzo della Cancelleria di Roma del XVI secolo, è uno dei luoghi più tranquilli della città. Al piano superiore, la sala di lettura Bates Hall si estende per 218 piedi sotto un soffitto a volta a botte; qui anche solo controllare il telefono sembra un atto accademico. La struttura è aperta dal lunedì al giovedì dalle 9:00 alle 20:00, venerdì e sabato dalle 9:00 alle 17:00 e domenica dalle 11:00 alle 17:00. I murales di John Singer Sargent al terzo piano hanno richiesto 29 anni per essere completati.

    Orari

    Lun–Gio: 09:00–20:00 | Ven–Sab: 09:00–17:00 | Dom: 11:00–17:00

    Prezzo

    Gratuito

    Consiglio

    Il caffè nel cortile è aperto stagionalmente e serve il pranzo a prezzi ragionevoli. Sedetevi a uno dei tavoli all'aperto per la pausa pranzo più civile di Boston.

    Sito web

    bpl.org ↗

    Posizione

    Boston Public Library su Google Maps ↗

    5 min a piedi

14. 14

    Massachusetts State House

    

    Il tour termina dove si concentra il potere politico di Boston dal 1798. La cupola rivestita in foglia d'oro a 23 carati fu originariamente coperta in rame dalla ditta di Paul Revere, poi dorata nel 1874. All'interno della camera della Camera dei Rappresentanti, dal 1784 è appeso un merluzzo in legno scolpito come simbolo dell'industria della pesca che ha costruito l'economia della colonia. Il merluzzo fu "rapito" da alcuni studenti di Harvard nel 1933 e rimase scomparso per giorni prima di essere ritrovato. Dai gradini della State House puoi guardare giù verso il Boston Common dove è iniziato il giro, con tutto il Freedom Trail steso sotto di te.

    Orari

    Lun–Ven: 09:00–17:00 | Sab–Dom: Chiuso

    Prezzo

    Gratuito

    Sito web

    malegislature.gov ↗

    Posizione

    Massachusetts State House su Google Maps ↗

Vale la pena un free tour di Boston? Guidato vs. in autonomia

Boston racchiude più storia americana per chilometro quadrato di qualsiasi altra città. Questo itinerario ne mette insieme 400 anni: un parco dove si accamparono i soldati britannici, il campanile di una chiesa che diede il via a una rivoluzione, un ponte scolpito con navi vichinghe e il cortile di una biblioteca che non ha nulla da invidiare a quelli di Roma. Quasi tutte le 14 tappe sono gratuite e all'aperto, quindi il tour non costa nulla se non un paio di scarpe comode. La distanza di 11,9 km sembra molta, ma il terreno è pianeggiante e i quartieri cambiano ogni pochi isolati, dall'eleganza dei mattoni di Beacon Hill al caos italiano del North End. Non cammini mai più di 15 minuti senza raggiungere qualcosa per cui valga la pena fermarsi.

Quanto dura questo tour di Boston?

Calcola dalle 4,5 alle 5 ore con un'andatura rilassata, soste per le foto e una breve pausa. Aggiungi 30 minuti se decidi di salire sul Bunker Hill Monument o se ti fermi nel North End per un caffè. Il percorso è quasi tutto in piano, con pendenze lievi solo a Beacon Hill e per la salita al monumento di Bunker Hill.

Un “free tour” di Boston è davvero gratuito?

Consigli per passeggiare a Boston

• Inizia entro le 9:00 per raggiungere il Bunker Hill Monument nel primo pomeriggio quando apre. La finestra dalle 13:00 alle 16:00, dal mercoledì alla domenica, è piuttosto stretta.
• Indossa scarpe comode con una buona aderenza. I ciottoli di Beacon Hill e del North End sono irregolari e scivolosi quando piove.
• Il North End è il posto migliore dove mangiare durante questo giro. Mike's Pastry e Modern Pastry su Hanover Street servono entrambi ottimi cannoli, ma la coda da Mike's è solitamente più lunga.
• La linea verde della MBTA può accorciare il tragitto tra Back Bay (stazione Copley) e il Museum of Science (stazione Science Park) se vuoi ridurre i chilometri.
• Porta dell'acqua. Una volta lasciata l'Esplanade e attraversato il ponte verso Charlestown, ci sono pochi negozi o fontanelle fino a quando non raggiungi il North End.

Domande frequenti