Selbstgeführter Stadtrundgang in Catania

Warum Catania zu Fuß? Ein selbstgeführter Rundgang

Catania ist eine schwarze Stadt. Die ganze Innenstadt ist aus Lava gebaut, vom Ätna herabgeschafft, nachdem Vulkan und Erdbeben den Ort 1693 dem Erdboden gleichgemacht hatten. Herausgekommen ist eine barocke Altstadt aus dunkelgrauem Stein, dicht und kompakt, und fast alles Sehenswerte liegt keine 20 Gehminuten von einem einzigen Platz entfernt. Dieser Platz, die Piazza del Duomo, ist Start und Ziel der Route. Busse oder ein Auto brauchst du nicht. Was du brauchst, sind anständige Schuhe und eine gewisse Lärmtoleranz.

Die Runde misst gut 5 km reinen Fußweg und führt durch das echte Catania, nicht durch eine geglättete Version. Sie beginnt an der Kathedrale mit ihrem Lavastein-Elefanten, zieht die lange, schnurgerade Achse der Via Etnea hinauf zum größten Park der Stadt, schwenkt dann nach Westen zum riesigen Benediktinerkloster und zur Stauferburg und endet mitten im Fischmarkt, dem lautesten und besten Fleck der Stadt. Die Reihenfolge ist kein Zufall: Als Runde erwischst du die beiden Lebensmittelmärkte zur richtigen Zeit und kommst dort wieder an, wo du losgegangen bist, beim Elefanten.

Catania einfach planlos zu durchstreifen klappt auch, aber dann verpasst du die unterirdischen römischen Thermen unter dem Dom, ahnst nicht, dass die Klosterhöfe für jeden offen stehen, und lässt den Fischmarkt vermutlich aus, weil er nach reinem Chaos aussieht. Folgst du dieser Route, bekommst du alles in der richtigen Abfolge, samt den Dingen, die du getrost auslassen kannst.

Die Route: 11 Stationen

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Routenkarte

Dein Catania Rundgang, Station für Station

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   Piazza del Duomo and Elephant Fountain

   

   Starte mittendrin. Der Platz ist rund um die Uhr geöffnet und kostenlos, gesäumt von schwarz-weißen Barockfassaden, und in der Mitte steht der Liotru: ein kleiner römischer Elefant aus Lava, der einen ägyptischen Obelisken auf dem Rücken trägt. Er ist das Wahrzeichen der Stadt, und die Catanesen hängen mit echter Zuneigung an ihm. Stell dich an den Brunnen, und du hast das ganze Panorama: rechts die Kathedrale, vor dir den Elefanten, im Norden die Via Etnea, die sich nach Norden öffnet. Das ist dein Orientierungspunkt und dein Ziel zugleich, also nimm dir hier eine Minute. Vor 10 Uhr morgens ist der Platz ruhig und das Licht trifft die Fassaden klar, gegen Mittag füllt er sich mit Reisegruppen und Caféterrassen. Den Männern, die rund um den Brunnen Rosen oder Armbänder verkaufen, kaufst du nichts ab. Ein höfliches Nein und weitergehen reicht völlig.

   Öffnungszeiten

   Rund um die Uhr

   Preis

   Kostenlos

   Website

   comune.catania.it ↗

   1 Min. Fußweg zur nächsten Station

2. 2

   Terme Achilliane

   

   Die meisten laufen vorbei, ohne zu ahnen, dass es das überhaupt gibt, und genau deshalb lohnt es sich. Rechts neben der Kathedralenfassade führt eine Rampe hinab in spätrömische Thermen aus dem 4. bis 5. Jahrhundert, direkt unter dem Platz, den du gerade überquert hast. Du betrittst sie durch einen tonnengewölbten Gang im Fundament der Kathedrale und stehst dann in einem kühlen, feuchten, schwach beleuchteten antiken Raum. Der Eintritt kostet 5 Euro über das Diözesanmuseum. Die Öffnungszeiten sind knapp und zweigeteilt: meist 9 bis 13 Uhr, nachmittags nur dienstags und donnerstags geöffnet (15 bis 17:30 Uhr). Komm also lieber vormittags, dann gehst du auf Nummer sicher. Drinnen reichen zehn Minuten. Kein großer Wurf, aber eine echte antike Schicht unter dem Barock, und allein der Temperatursturz ist im Sommer eine Wohltat.

   Öffnungszeiten

   Mo: 9:00 AM – 1:00 PM | Di: 9:00 AM – 1:00 PM, 3:00 – 5:30 PM | Mi: 9:00 AM – 1:00 PM | Do: 9:00 AM – 1:00 PM, 3:00 – 5:30 PM | Fr: 10:00 AM – 1:00 PM | Sa: 9:00 AM – 12:30 PM | So: 10:00 AM – 12:30 PM

   Preis

   €5

   Website

   museodiocesanocatania.com ↗

   2 Min. Fußweg zur nächsten Station

3. 3

   Badia di Sant'Agata

   

   Geh zurück auf Straßenniveau und ein paar Meter die Via Vittorio Emanuele II entlang zu dieser Vaccarini-Kirche, im Spätbarock vollendet und eng mit dem Kult der Sant'Agata verbunden. Der eigentliche Grund für die 5 Euro Eintritt ist nicht das Innere, sondern der Aufstieg: Von der Kuppelterrasse blickst du über die Dächer der Altstadt, mit dem Ätna im Hintergrund. Einer der besseren Aussichtspunkte im Zentrum, und deutlich weniger überlaufen, als man meinen würde. Täglich geöffnet, meist ab 9:30 Uhr, am Wochenende länger (sonntags bis 20 Uhr). Die Treppe ist schmal und ein Aufzug fehlt, lass es also aus, wenn die Knie streiken. Ist der Aufstieg bei deiner Ankunft offen, mach ihn gleich jetzt, solange die Beine noch frisch sind, statt am Ende der Runde.

   Öffnungszeiten

   Mo: 9:30 AM – 12:30 PM, 3:00 – 7:00 PM | Di-Sa: 9:30 AM – 7:00 PM | So: 9:30 AM – 8:00 PM

   Preis

   €5

   Website

   pulcherrimacatania.it ↗

   1 Min. Fußweg zur nächsten Station

4. 4

   Cathedral of Saint Agatha

   

   Zurück auf dem Platz ist der Dom der naheliegende Fixpunkt, und der Eintritt ist frei. Die Fassade mischt normannisches Mauerwerk, barocken Schwung und eine klassizistische Front, die Schichten eines Bauwerks, das nach Erdbeben mehr als einmal niedergerissen und wieder aufgebaut wurde. Drinnen liegt gleich beim Eingang das Grab von Vincenzo Bellini, dem hier geborenen Komponisten. Dies ist das geistliche Zentrum des Sant'Agata-Kults, und wer Anfang Februar zu ihrem Fest in Catania ist, erlebt, wie die ganze Stadt rundherum stillsteht. Geöffnet vormittags 7:15 bis 12:30 Uhr und nachmittags 16 bis 19 Uhr, dazwischen eine lange Mittagspause, plane deinen Besuch also um diese Lücke herum. Zieh dich dezent an, Schultern bedeckt, denn es ist eine aktive Kirche. Fünfzehn Minuten reichen, sofern kein Gottesdienst läuft.

   Öffnungszeiten

   Mo-Sa: 7:15 AM – 12:30 PM, 4:00 – 7:00 PM | So: 7:45 AM – 12:30 PM, 4:00 – 7:00 PM

   Preis

   Kostenlos

   Website

   cattedralecatania.it ↗

   4 Min. Fußweg zur nächsten Station

5. 5

   Teatro Massimo Bellini

   

   Geh nordöstlich vom Platz weg, dann öffnen sich die Gassen zu einer kleineren Piazza, über die Catanias Opernhaus thront, benannt nach Bellini. Der Tenor Beniamino Gigli nannte es einst das bestklingende Theater der Welt, und die Akustik ist bis heute der eigentliche Reiz. Schon die Fassade ist den kurzen Umweg wert, aber das Eigentliche ist das Innere: ein Hufeisen aus roten und goldenen Rängen. Eine Führung kostet 6,50 Euro, nur dienstags bis samstags zwischen 9:30 und 13 Uhr. Montags und sonntags ist geschlossen, fällt dein Besuch auf einen dieser Tage, bewunderst du eben die Fassade und gehst weiter. Auf der Piazza selbst stehen ein paar anständige Cafés für den ersten Kaffee. Erwischst du eine Abendvorstellung, umso besser, ansonsten sind die 30 Minuten Vormittagsführung eine ruhige Sache.

   Öffnungszeiten

   Mo: Geschlossen | Di-Sa: 9:30 AM – 1:00 PM | So: Geschlossen

   Preis

   €6.50

   Website

   teatromassimobellini.it ↗

   3 Min. Fußweg zur nächsten Station

6. 6

   Via Etnea

   

   Jetzt schwenkst du auf die Hauptachse ein. Die Via Etnea läuft pfeilgerade rund 3 km von der Piazza del Duomo nach Norden auf den Vulkan zu, und an einem klaren Tag thront der Ätna am Ende wie eine Kulisse, die jemand dorthin gemalt hat. Hier shoppt, flaniert und beobachtet Catania, gesäumt von Barockpalästen, Kirchen und historischen Cafés. Streckenweise ist sie Fußgängerzone und vom Morgen bis zur abendlichen Passeggiata belebt. Auf dieser Runde gehst du nur den südlichen Teil, Richtung Norden zum Park. Halt an einer der alten Pasticcerie für eine Granita, das hiesige Frühstück: Mandel oder Pistazie, dazu eine Brioche zum Eintunken. Im Stehen an der Bar zahlst du ein paar Euro, im Sitzen mehr. Widersteh dem Drang, die vollen 3 km abzulaufen, der gute Abschnitt ist der erste Kilometer.

   Öffnungszeiten

   Täglich: 9:00 AM – 8:00 PM

   Preis

   Kostenlos

   5 Min. Fußweg zur nächsten Station

7. 7

   Fera 'o Luni

   

   Gleich neben der Via Etnea, auf der Piazza Carlo Alberto, breitet sich der alltägliche Straßenmarkt aus: Obst, Gemüse, Käse, Kleidung, Haushaltskram, einfach alles. Hier kaufen die Einheimischen tatsächlich ein, das werktägliche Gegenstück zum berühmten Fischmarkt, den du später erreichst. Er läuft montags bis freitags vormittags (etwa 9 bis 13 Uhr) und samstags den ganzen Tag bis 19 Uhr, sonntags ist geschlossen, plane also entsprechend. Der Eintritt ist natürlich frei. Geh hindurch, probier ein Stück Obst, das dir ein Händler reicht, schau dem Feilschen zu. Weniger Touristenspektakel als La Pescheria und dafür echter. Halt dir im Gedränge die Tasche vor den Körper, ganz normaler Marktverstand. Ist Sonntag und die Stände sind weg, bleib nicht stehen, dann ist der Platz nur ein Platz, und der Park weiter vorn die bessere Station.

   Öffnungszeiten

   Mo-Fr: 9:00 AM – 1:00 PM | Sa: 9:00 AM – 7:00 PM | So: Geschlossen

   Preis

   Kostenlos

   3 Min. Fußweg zur nächsten Station

8. 8

   Villa Bellini

   

   Nach dem Lärm des Marktes atmest du hier auf. Die Villa Bellini ist einer der ältesten öffentlichen Gärten Catanias, die Einheimischen nennen sie schlicht 'a Villa, und sie steigt in Terrassen von der Via Etnea an, mit palmengesäumten Wegen, einem Musikpavillon, Teichen und Blumenbeeten. Von den oberen Terrassen schaust du zurück den Corso hinab, mit dem Ätna über den Dächern, und genau darum lässt diese Runde ihren Nordschenkel hier enden und kehrt nicht direkt um. Täglich 6 bis 22 Uhr geöffnet und kostenlos. Such dir eine Bank im Schatten, das ist die natürliche Halbzeitpause des Spaziergangs. Am späten Nachmittag füllen Familien, Jogger und kartenspielende alte Männer den Park. Hol dir an einem Kiosk ein Eis und nimm den oberen Weg für die beste Sichtachse zum Vulkan, bevor du nach Süden zurückdrehst.

   Öffnungszeiten

   Täglich: 6:00 AM – 10:00 PM

   Preis

   Kostenlos

   6 Min. Fußweg zur nächsten Station

9. 9

   Benedictine Monastery of San Nicolo l'Arena

   

   Bieg vom Park aus nach Westen ab, und die Dimension dieses Ortes ist kaum zu fassen: eines der größten Benediktinerklöster Europas, ein UNESCO-gelisteter Barockkoloss, in dem heute die geisteswissenschaftliche Fakultät der Universität sitzt. Studierende strömen durch Kreuzgänge, die einem Palast zur Ehre gereichten. Teile der Höfe und die angrenzende Kirche kannst du kostenlos erkunden, aber die richtige Führung, die dich in die Küchen mit Lavaboden, die Kreuzgänge und aufs Dach bringt, kostet 9 Euro und läuft täglich 9:30 bis 17 Uhr. Nimm die Tour, wenn du eine Stunde übrig hast: Das Gebäude wurde auf einem Lavastrom des Ausbruchs von 1669 wiedererrichtet, und du siehst das schwarze Gestein unter dem Boden durchscheinen. Ist die Zeit knapp, vermitteln dir schon zehn Minuten im Hauptkreuzgang ein Gefühl für den Ort. Das ist der architektonische Höhepunkt westlich der Via Etnea.

   Öffnungszeiten

   Täglich: 9:30 AM – 5:00 PM

   Preis

   €9

   Website

   monasterodeibenedettini.it ↗

   8 Min. Fußweg zur nächsten Station

10. 10

    Castello Ursino

    

    Geh nach Süden, dann werden die Straßen rauer und gelebter, bis du diese gedrungene dunkle Festung erreichst, die seltsam mitten in einem Wohnviertel steht. Friedrich II. errichtete sie im 13. Jahrhundert direkt am Meer, doch der Lavastrom von 1669 füllte den Hafen auf und ließ sie im Landesinneren gestrandet zurück, weshalb sie heute von Häusern statt von Wasser umgeben ist. Während der Sizilianischen Vesper diente sie als Sitz des sizilianischen Parlaments, heute ist sie das Stadtmuseum mit den Sammlungen Biscari und Benedettini. Der Eintritt kostet 8 Euro, täglich 9 bis 19 Uhr geöffnet. Hof und Mauern sind das Beste daran, das Museum drinnen ist solide, aber kein Muss. Ermüden dich Museen, umrunde einfach die Außenseite, um die Wucht der Lavasteinmauern zu spüren, und spar dir das Ticket. Das ist der südliche Ankerpunkt der Altstadt.

    Öffnungszeiten

    Täglich: 9:00 AM – 7:00 PM

    Preis

    €8

    Website

    comune.catania.it ↗

    3 Min. Fußweg zur nächsten Station

11. 11

    La Pescheria

    

    Hör laut auf. Eingezwängt in die Arkaden hinter dem Dom ist Catanias jahrhundertealter Fischmarkt das beste Gratisspektakel der Stadt. Du hörst ihn, bevor du ihn siehst: Händler, die Preise brüllen, Messer auf Hackblöcken, Wasser, das über den Stein rauscht, ausgestellte Schwertfischköpfe und Eimer voller Seeigel und Venusmuscheln. Es gibt ihn hier mindestens seit dem frühen 19. Jahrhundert, in einem Tunnel unter den alten Mauern Karls V. Geh vormittags hin, er läuft etwa 7 bis 14 Uhr und ist sonntags geschlossen, mittwochs ist gegen 13 Uhr früher Schluss, und gegen Mittag lässt der Schwung nach. Der Eintritt ist frei. Geh langsam hindurch, pass auf deinen Tritt auf dem nassen Lavakopfsteinpflaster auf und scheu den Geruch nicht. Hol dir an einem der Stände einen Teller frittierten Fisch oder frischen Seeigel zum Probieren. Dann steig wieder hinauf zur Piazza del Duomo, wo du losgegangen bist, beim Elefanten.

    Öffnungszeiten

    Mo-Di: 7:00 AM – 2:00 PM | Mi: 7:00 AM – 1:00 PM | Do-Sa: 7:00 AM – 2:00 PM | So: Geschlossen

    Preis

    Kostenlos

    Website

    cityin360.com ↗

Selbstgeführter Rundgang vs. Gruppenführung in Catania

Diese ganze Runde lässt sich komplett auf eigene Faust gehen, und sie kostet dich nur die paar Innenräume, die du auch wirklich betreten willst. Die meisten der schönsten Momente sind gratis: der Platz, die Via Etnea, beide Märkte, die Villa Bellini, der Klosterkreuzgang, die Burg von außen. Rechnet man zusammen, kommt ein selbst geführter Tag auf vielleicht 5 Euro für die Terme Achilliane, 9 für die volle Klosterführung und 8 für das Burgmuseum, wenn du alle drei willst, also rund 22 Euro, und jedes davon kannst du streichen. Die Erzählung hier liefert dir die Geschichte und die praktische Abfolge, die ein bezahlter Guide bieten würde.

Geführte Stadtrundgänge durch Catanias Altstadt kosten meist 25 bis 40 Euro pro Person für einen zwei- bis dreistündigen Gruppenspaziergang, kulinarische Straßenmarkt-Touren mit Verkostung liegen höher, oft bei 45 bis 70 Euro. Sie lohnen sich, wenn du gezielt einen Einheimischen willst, der dir das Stimmengewirr des Fischmarkts übersetzt, dir ohne Sprachbarriere Kostproben besorgt oder den Sant'Agata-Kult bis ins Detail erklärt. Für die meisten Besucher sprechen Märkte und Plätze für sich, und ein Guide bringt eher Kosten als Klarheit.

Wo ein Guide sein Geld wirklich wert ist, ist das Essen. La Pescheria und Fera 'o Luni sind einschüchternd, wenn du kein Italienisch sprichst und nicht weißt, worauf du zeigen sollst. Geht es dir vor allem ums Durchprobieren, buch die Markt-und-Verkostungs-Tour. Willst du die Stadt sehen und im eigenen Tempo essen, lauf sie selbst mit dieser Route ab und steck das gesparte Geld ins Mittagessen.

Wie lange dauert dieser Catania Rundgang?

Zügig und ohne Pausen gelaufen, misst die Runde etwa 5 km und dauert keine zwei Stunden. Realistisch, mit Innenräumen und einem Kaffee, plane einen halben Tag ein, vier bis fünf Stunden. Die Stationen, die Zeit fressen, sind das Benediktinerkloster (eine volle Stunde, wenn du die Führung mitmachst) und das Castello Ursino (45 Minuten im Museum). Die Märkte, der Platz und die Via Etnea sind Durchgänge, so lange du dir eben Zeit lässt.

Leg deine Pause in die Villa Bellini, den natürlichen Mittelpunkt. Such dir eine Bank auf der oberen Terrasse, iss ein Eis und schau die Via Etnea hinab zum Ätna, bevor du weiterziehst. Magst du lieber einen Kaffee im Sitzen, machen die historischen Cafés an der Via Etnea nahe der Piazza Stesicoro eine ordentliche Granita mit Brioche für ein paar Euro. Beende die Runde am späten Vormittag an der La Pescheria, wenn sie noch in vollem Gang ist, und sink danach auf einer Terrasse an der Piazza del Duomo bei einem Bier in dich zusammen.

Tipps für deinen Spaziergang durch Catania

• Starte bis 9 Uhr von der Piazza del Duomo. Der Fischmarkt (La Pescheria) und die Fera 'o Luni klingen beide am frühen Nachmittag aus und schließen sonntags, ein früher Start entscheidet also darüber, ob du lebendige oder leere Stände erwischst. Vom Flughafen fährt der Alibus in rund 20 Minuten ins Zentrum.
• Trag flache Schuhe mit Grip. Die ganze Altstadt ist mit schwarzem Lavakopfsteinpflaster belegt, rund um die Märkte oft nass und rutschig, und die Treppen zur Kuppel und im Kloster bestehen aus unebenem Stein. Keine Absätze, keine glatten Sohlen.
• Öffentliche Toiletten sind rar. Nutze die im Benediktinerkloster, wenn du die Führung machst, oder kauf einen Kaffee in einem Café an der Via Etnea und benutz deren Toilette. Verlass dich nicht darauf, dass die Märkte etwas Brauchbares haben.
• Zum Frühstück gibt es eine Granita mit Brioche in einer der historischen Pasticcerie an der Via Etnea: Mandel oder Pistazie, ein paar Euro im Stehen an der Bar. An der La Pescheria probierst du einen Teller frittierten Fisch oder frischen Seeigel direkt vom Stand.
• Das beste Foto gelingt von der oberen Terrasse der Villa Bellini am späten Nachmittag, mit Blick nach Süden die Via Etnea hinab und dem Ätna im goldenen Licht hinter dir. Den Elefantenbrunnen knipst du früh am Morgen, bevor die Menge die Piazza del Duomo füllt.

Häufige Fragen