Selbstgeführter Stadtrundgang in Esslingen

Warum Esslingen zu Fuß? Ein selbstgeführter Rundgang

Esslingen am Neckar hatte Glück. Die Bomben, die das nahe Stuttgart im Krieg dem Erdboden gleichmachten, verfehlten den Ort größtenteils, und so blieb der mittelalterliche Kern fast vollständig erhalten. Das Ergebnis ist eine der dichtesten Ansammlungen von Fachwerkhäusern in ganz Deutschland, zusammengedrängt in einer flachen Altstadt, die du in einer Viertelstunde durchquerst, mit einem weinbergbedeckten Hügel und einer Burgruine, die direkt dahinter aufragen. Du brauchst kein Auto, keinen Bus und keinen großen Plan. Du brauchst feste Schuhe und vielleicht zwei Stunden.

Diese Route ist mit Absicht kurz. Mit rund 1,9 km ist sie weniger eine Wanderung als eine gemütliche Schleife, aber die Reihenfolge zählt. Du startest am Marktplatz mit dem bemalten Rathaus, schlenderst in die ältesten Fachwerkgassen, steigst dann über die überdachte Treppe hinauf zur Burg, wo du die ganze Stadt in einem einzigen Bild vor dir hast. Danach geht es nur noch bergab, im Wortsinn und vom Aufwand her: zwei großartige Kirchen, ein Druckereimuseum, Deutschlands ältester Sektkeller, die kleinen Kanäle, die die Einheimischen Klein Venedig nennen, und zum Abschluss eine Steinbrücke aus dem 13. Jahrhundert.

Einfach blind durch Esslingen zu streifen ist schön, aber wenig effizient. Das Sehenswerte liegt in Schichten und ist leicht zu übersehen, wenn man nicht weiß, was man eigentlich vor sich hat. Dieser Rundgang reiht die neun Dinge, die wirklich deine Aufmerksamkeit verdienen, zu einer durchgehenden Linie auf, mit dem Aufstieg in der Mitte, sodass Kraft und Aussicht im selben Moment ihren Höhepunkt erreichen und du danach gemütlich zum Wasser hinabgleitest.

Die Route: 9 Stationen

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Routenkarte

Dein Esslingen Rundgang, Station für Station

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   Altes Rathaus

   

   Starte auf dem Marktplatz, mit Blick auf das Alte Rathaus. Die Fachwerkfront, die du zuerst siehst, ist nicht das Glanzstück. Geh um das Gebäude herum auf die Südseite und schau hinauf zur bemalten Renaissancefassade mit ihrer astronomischen Uhr und dem Glockenspiel darüber. Timing dein Start, wenn du kannst: Das Glockenspiel läuft um 12:03, 15:02, 18:02 und 19:32 Uhr, dazu um 8:02 Uhr an Werktagen, und den Glocken zuzusehen, während du auf dem Platz stehst, ist das Esslingste, was du machen kannst. Die Uhr und die Figuren sind mehr als nur einen flüchtigen Blick wert. Die Außenseite ist kostenlos und immer zugänglich, und mehr als die Fassade siehst du ohnehin nicht, also gibt es hier keine Ticket-Entscheidung. Gib ihm zehn Minuten, erwisch ein Glockenspiel, wenn dein Timing nahe dran ist, und wende dich dann der Gruppe dunkler Fachwerkhäuser nordöstlich des Platzes zu.

   Öffnungszeiten

   Always open

   Preis

   Kostenlos

   1 Min. Fußweg zur nächsten Station

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   Webergasse

   

   Ein paar Schritte vom Platz weg, und plötzlich rücken die Häuser enger zusammen. Die Webergasse ist eine Gasse aus Fachwerkhäusern, Wand an Wand gequetscht, und einige davon zählen zu den ältesten erhaltenen Holzbauten Deutschlands, Teile davon reichen bis ins 14. Jahrhundert zurück. Schau nach oben, nicht in die Schaufenster. Die oberen Stockwerke kragen über die Straße, die Balken hängen durch, wo Jahrhunderte an ihnen gezerrt haben, und zwischen den Dächern bleibt nur noch ein schmaler Streifen Himmel. Es ist kostenlos, immer zugänglich und dauert so lange, wie du dir Zeit nimmst. Die meisten geben ihr fünf Minuten. Gib ihr zehn und lies die Jahreszahlen und Inschriften, die in manche Balken geschnitzt sind. Das hier ist das Aufwärmen. Am oberen Ende der Gasse beginnt der Boden anzusteigen, und über den Dächern im Norden kommt die Burgmauer in Sicht.

   Öffnungszeiten

   Always open

   Preis

   Kostenlos

   3 Min. Fußweg zur nächsten Station

3. 3

   Burg Esslingen

   

   Jetzt geht es bergauf. Der Weg nach oben ist die berühmte überdachte Holztreppe, die durch die Weinberge führt, und sie ist steiler, als sie von unten aussieht, also nimm es gemächlich. Was oben wartet, ist der Grund, warum die meisten überhaupt kommen: die mittelalterliche Stadtmauer, der gedrungene Dicke Turm als Wachturm und die offene Terrasse, von der aus sich die ganze Altstadt unter dir ausbreitet, rote Dächer, drei Kirchtürme, dahinter der Fluss. Das ist keine Burg im Märchensinn, sondern das erhaltene Stück der alten Stadtbefestigung oberhalb des Zentrums, kostenlos und rund um die Uhr zugänglich. Die Aussicht ist die Belohnung. Bleib zwanzig Minuten, länger, wenn du etwas zu trinken dabeihast. Schöpf Atem, denn von hier an geht alles bergab. Steig wieder hinunter und halt auf den schlanken Steinturm im Westen zu.

   Öffnungszeiten

   Rund um die Uhr

   Preis

   Kostenlos

   3 Min. Fußweg zur nächsten Station

4. 4

   Frauenkirche

   

   Beim Abstieg vom Hügel zieht dich der Turm an, noch bevor es die Kirche selbst tut. Die Frauenkirche hat einen der filigransten Steintürme Süddeutschlands, lauter durchbrochenes Maßwerk, das eher gestrickt als gehauen aussieht. Sie gilt außerdem als die erste gotische Hallenkirche im deutschen Südwesten, was nach einer trockenen Tatsache klingt, bis du hineintrittst und siehst, wie die drei Schiffe auf gleiche Höhe ansteigen und sich der Raum in die Breite öffnet statt in die Höhe. Der Eintritt ist frei, täglich von 9:00 bis 18:00 Uhr geöffnet. Eine Viertelstunde drinnen reicht völlig, es sei denn, du willst dich setzen. Der eigentliche Trick: wieder hinaustreten, über den Platz gehen und den Turm vor den Himmel setzen, dann das kurze Stück zum Druckereimuseum nebenan laufen.

   Öffnungszeiten

   Täglich: 9:00 AM – 6:00 PM

   Preis

   Kostenlos

   Website

   stadtkirchengemeinde-esslingen.de ↗

   1 Min. Fußweg zur nächsten Station

5. 5

   J.F. Schreiber-Museum

   

   Ein kurzer Stopp, und ein ruhiger. Das J. F. Schreiber-Museum liegt direkt neben der Frauenkirche und erzählt die Geschichte des Verlagshauses aus dem 19. Jahrhundert, das Esslingen einen Namen für gedruckte Bilderbücher und Papiertheater machte. Wenn du Kinder hast oder ein Faible für alte Illustrationen und Aufstellbögen aus Papier, ist das eine wirklich charmante halbe Stunde. Wenn nicht, kannst du es weglassen und verpasst nichts an diesem Spaziergang. Wichtig zu wissen, bevor du dich festlegst: Montag und Freitag geschlossen, geöffnet Dienstag bis Donnerstag und Samstag von 13:00 bis 17:00 Uhr und sonntags von 11:00 bis 17:00 Uhr. Der Eintritt kostet 4 Euro, ermäßigt 2 Euro, unter 18 frei. An Werktagvormittagen ist also zu, und du läufst einfach vorbei. Von hier geht es hinunter zur größeren Kirche mit den Zwillingstürmen am zentralen Platz darunter.

   Öffnungszeiten

   Mo: Geschlossen | Di-Do: 1:00 – 5:00 PM | Fr: Geschlossen | Sa: 1:00 – 5:00 PM | So: 11:00 AM – 5:00 PM

   Preis

   €4 (reduced €2; unter 18 kostenlos)

   Website

   esslingen.de ↗

   2 Min. Fußweg zur nächsten Station

6. 6

   Stadtkirche St. Dionys

   

   Wieder unten am Platz steht das Schwergewicht der drei Kirchen. St. Dionys ist die Hauptpfarrkirche, gotisch, und ihre beiden Türme sind auf halber Höhe durch eine Steinbrücke verbunden, eine eigenwillige und einprägsame Silhouette, die du schon von der Burg aus erkannt hast. Drinnen sind die mittelalterlichen Glasfenster das, worauf du achten solltest, tief gefärbte Scheiben, die seit dem Mittelalter überdauert haben. Zusammen mit der Frauenkirche und dem katholischen Münster St. Paul prägen diese Türme die ganze Stadtsilhouette. Eintritt frei. Geöffnet Montag bis Donnerstag 9:00 bis 18:00 Uhr, Freitag von 12:00 bis 18:00 Uhr, am Wochenende 9:00 bis 18:00 Uhr. Gib ihr fünfzehn bis zwanzig Minuten und schau hinauf zu der Stelle, wo sich die Türme treffen. Dann ist es nur ein kurzer Weg zum Sektkeller, wo dieser Rundgang aufhört, sich allein um alte Steine zu drehen.

   Öffnungszeiten

   Mo-Do: 9:00 AM – 6:00 PM | Fr: 12:00 – 6:00 PM | Sa-So: 9:00 AM – 6:00 PM

   Preis

   Kostenlos

   Website

   stadtkirchengemeinde-esslingen.de ↗

   1 Min. Fußweg zur nächsten Station

7. 7

   Kessler Sekt-Keller

   

   Kessler gründete hier 1826 Deutschlands ältestes Sekthaus, und der Keller ist bis heute mitten im historischen Kern in Betrieb. Georg Christian Kessler lernte das Handwerk bei Veuve Clicquot in Frankreich und brachte die Methode dann nach Hause, was ein guter Vorwand ist, mit dem Laufen aufzuhören und etwas zu trinken. Das hier ist ein echter Laden mit Bar, kein Museum, also kommt es auf die Zeiten an: Montag und Sonntag geschlossen, geöffnet Dienstag bis Freitag 11:30 bis 20:00 Uhr und Samstag 10:00 bis 20:00 Uhr. Die Preise liegen im mittleren Bereich. Ein Glas Sekt an der Bar ist eine leichte, verdiente Pause vor dem letzten Stück. Wenn du auf diesem Spaziergang nur eine Sache bezahlst, schlägt ein Glas hier die meisten Museumsoptionen. Wenn du fertig bist, geh hinunter zum Wasser, das du hörst, bevor du es siehst.

   Öffnungszeiten

   Mo: Geschlossen | Di-Fr: 11:30 AM – 8:00 PM | Sa: 10:00 AM – 8:00 PM | So: Geschlossen

   Preis

   $$

   Website

   kessler-shop.de ↗

   1 Min. Fußweg zur nächsten Station

8. 8

   Klein Venedig

   

   Hier ändert sich der Klang. Du verlässt die trockenen Plätze und erreichst den Wehrneckarkanal, die alten Mühlkanäle, die sich durch die Unterstadt ziehen, gesäumt von schiefen Häusern direkt am Wasserrand. Die Einheimischen nennen es Klein Venedig, was etwas hochgegriffen, aber verzeihlich ist: Das Wasser ist schmal, die Gebäude hängen darüber, und an einem stillen Morgen sind die Spiegelungen das beste Foto des ganzen Spaziergangs. Es ist kostenlos, jederzeit zugänglich, kein Ticket, nichts zu betreten, nur ein Stück zum langsamen Schlendern. Fünf bis zehn Minuten am Kanal entlang reichen, mehr, wenn das Licht gut ist. Halt das Wasser an deiner Seite und geh auf die Steinbrücke voraus zu, die letzte Station und eines der ältesten Dinge der Stadt.

   Öffnungszeiten

   Rund um die Uhr

   Preis

   Kostenlos

   Website

   m.esslingen-marketing.de ↗

   1 Min. Fußweg zur nächsten Station

9. 9

   Innere Brücke

   

   Du beendest den Rundgang auf der Inneren Brücke, einer der ältesten Steinbrücken Deutschlands, im 13. Jahrhundert gebaut, um den Kanal zu überqueren. Einst war eine Kapelle in die Brücke eingelassen, und Teile der alten Konstruktion tragen dieses Alter noch unter deinen Füßen. Stell dich darauf und schau zurück: der Kanal, die Dächer, dahinter die gestaffelten Kirchtürme, die ganze kompakte Stadt, durch die du gerade gelaufen bist, diesmal vom Grund der Senke aus gesehen statt von oben. Es ist kostenlos und immer zugänglich. Das ist der natürliche Schlusspunkt. Von hier sind es nur Minuten bis zum Marktplatz, wo du gestartet bist, sodass sich die Schleife von selbst schließt, und der Bahnhof liegt ein kurzes ebenes Stück südlich, falls du weiterziehst. Verweile einen Moment. Esslingen belohnt die, die die letzte Brücke nicht überhasten.

   Öffnungszeiten

   Always open

   Preis

   Kostenlos

Selbstgeführter Rundgang vs. Gruppenführung in Esslingen

Ehrliche Antwort: Esslingen braucht keinen Guide. Die Altstadt ist winzig, flach und so dicht, dass du sowieso über das Sehenswerte stolperst, und die meisten Stationen dieser Route sind kostenlos und im Freien. Ein selbstgeführter Spaziergang mit dieser Liste in der Tasche bringt dir 90 Prozent dessen, was eine bezahlte Tour liefert, zum Nulltarif und nach deinem eigenen Zeitplan. Das Einzige, was ein Guide hinzufügt, ist der Hintergrund zu den Fachwerkhäusern und den Kircheninnenräumen, was echt ist, aber nicht unverzichtbar.

Wenn du dennoch eine geführte Variante willst, bietet die Esslinger Tourist-Info (esslinger-stadtmarketing) öffentliche Stadtführungen an, die meist bei 9 bis 12 Euro pro Person liegen, in der Regel 90 Minuten, oft am Wochenende. Das ist ein fairer Preis, wenn du einen kundigen Einheimischen magst und die Geschichten hinter den Balken hören willst. Für eine kleine Gruppe oder Familie kippt die Rechnung allerdings dahin, es allein zu machen und das Geld stattdessen in ein Glas Sekt bei Kessler zu stecken.

Die beiden bezahlten Stationen dieser Route, das Schreiber-Museum für 4 Euro und ein Glas bei Kessler, lohnen sich beide für den richtigen Menschen und sind für alle anderen verzichtbar. Keine davon ist der Grund, warum du gekommen bist. Die Aussicht von der Burg und die Fachwerkgassen sind es, und die kosten nichts.

Wie lange dauert dieser Esslingen Rundgang?

Reine Gehzeit: Die Schleife misst rund 1,9 km und braucht vielleicht 40 Minuten purer Bewegung. Realistisch solltest du zwei bis drei Stunden einplanen, damit du tatsächlich anhalten kannst. Der Aufstieg zur Burg verdient die meiste Zeit: Die Treppe ist steil, und auf der Terrasse oben willst du dich zwanzig Minuten hinsetzen, also plan ihn nicht zu knapp. Die drei Kirchen brauchen jeweils zehn bis zwanzig Minuten drinnen.

Der naheliegende Pausenpunkt ist die Mitte, bei der Burg Esslingen, wo Aussicht und eine Bank den Aufstieg belohnen. Der zweite liegt gegen Ende beim Kessler Sekt-Keller, wo ein Glas Sekt an der Bar eine natürliche Pause vor den Kanälen ergibt. Wenn du einen Kaffee und einen Sitzplatz willst, sind die Cafés rund um den Marktplatz am Anfang und Ende deine beste Wahl, leicht zu erreichen, da sich die Schleife wieder dort schließt, wo du begonnen hast. Leg deinen Start so, dass du das Rathaus-Glockenspiel zu einer seiner festen Zeiten erwischst: 12:03, 15:02, 18:02 oder 19:32 Uhr.

Tipps für deinen Spaziergang durch Esslingen

• Komm mit dem Zug: Der Bahnhof Esslingen (Neckar) liegt an der Stuttgarter S-Bahn (S1) und an Regionallinien, ein ebener Fußweg von 8 bis 10 Minuten nordwärts in die Altstadt. Du brauchst kein Auto, und Parken im mittelalterlichen Kern ist ohnehin eine Qual.
• Zieh feste Schuhe an. Die Altstadt ist Kopfsteinpflaster und unebenes Pflaster aus der Fachwerkzeit, und die überdachte Treppe hinauf zur Burg Esslingen ist steil mit abgetretenen Stufen. Glatte Sohlen rutschen auf dem Pflaster, sobald es geregnet hat.
• Toiletten findest du am ehesten rund um den Marktplatz am Anfang und Ende. Plan dort einen Stopp vor dem Aufstieg zur Burg ein, denn oben an der Mauer und an den Kanälen gibt es keine.
• Für eine Pause mit lokalem Charakter halt beim Kessler Sekt-Keller und bestell ein Glas ihres Sekts an der Bar (mittleres Preisniveau). Nur Dienstag bis Samstag geöffnet, Montag und Sonntag geschlossen, also plan entsprechend.
• Das beste Foto gelingt von der Terrasse der Burg Esslingen, mit Blick nach Südsüdwest über die Altstadt und den drei Kirchtürmen im Bild. Morgenlicht ist am klarsten. Für die Spiegelungen am Klein Venedig geh früh, bevor das Wasser aufgewühlt wird.

Häufige Fragen