Selbstgeführter Stadtrundgang in Kaunas

Warum Kaunas zu Fuß? Ein selbstgeführter Rundgang

Kaunas erkundet man am besten zu Fuß, und das überrascht alle, die nur einen Tagesausflug von Vilnius aus eingeplant haben. Die ganze Stadt reiht sich entlang einer einzigen Ost-West-Achse auf: am westlichen Ende die Flüsse und die mittelalterliche Altstadt, dann eine schnurgerade Fußgängerallee, die 1,7 km weit in die Neustadt der Zwischenkriegszeit hineinführt. Eine Karte braucht man kaum. Folg einfach der Straße, und die Stadt erzählt dir ihre Geschichte der Reihe nach, von einer Backsteinburg aus dem 14. Jahrhundert bis zu den modernistischen Kirchen, die Kaunas baute, als es zwischen den Weltkriegen kurzzeitig Hauptstadt war.

Genau diesen Weg nimmt diese Route, und zwar in der richtigen Reihenfolge. Sie beginnt am Zusammenfluss, wo die Stadt der Sage nach gegründet wurde, fährt mit einer Standseilbahn von 1935 hinauf zu jenem einen Panorama, das die ganze Anlage auf einen Blick erklärt, taucht dann in die Altstadt ein und führt dich die Laisvės Alėja hinunter bis zum krönenden Abschluss auf einer Dachterrasse. Rund 6 km kommen zusammen, nach der Standseilbahn fast durchweg flach, und die Beläge wechseln vom Schotter im Flusspark über das Altstadtpflaster bis zum glatten Asphalt der Allee.

Warum nicht einfach drauflosschlendern? Weil Kaunas seine schönsten Ecken an den beiden Enden versteckt und die Mitte mit Geschäften auffüllt. Wer planlos losläuft, verpasst am Ende entweder die Burg oder das modernistische Finale. Geh den Weg in dieser Reihenfolge, dann entgeht dir nichts Wichtiges.

Die Route: 9 Stationen

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Routenkarte

Dein Kaunas Rundgang, Station für Station

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   Kaunas Castle

   

   Als Erstes taucht der runde Turm aus rotem Backstein auf, geduckt an der Stelle, wo Nemunas und Neris zusammenfließen. Es ist eine der ältesten Steinburgen Litauens, gemeinsam mit der Stadt namentlich erwähnt in einer preußischen Chronik des 14. Jahrhunderts, die die Nennung auf 1361 datiert. Nur ein Bruchteil des Originals ist erhalten, weil die Flüsse das Fundament unterspülten, doch die verbliebene runde Bastei und ein Stück Mauer genügen, um die ursprüngliche Form zu erahnen. Im Inneren sitzt eine kleine Zweigstelle des Stadtmuseums Kaunas, 4 €, geöffnet Dienstag bis Freitag 10:00 bis 18:00 Uhr und Samstag bis 17:00 Uhr, montags und sonntags geschlossen. Ehrlich gesagt: Das Innere ist bescheiden, bei knapper Zeit lässt du es ruhig aus. Das eigentliche Highlight sind der Turm von außen und der Graben, und die kosten nichts. Fotografier ihn von der Parkseite, dann geht es nach Südwesten Richtung Wasser.

   Öffnungszeiten

   Mo: Geschlossen | Di-Fr: 10:00 AM – 6:00 PM | Sa: 10:00 AM – 5:00 PM | So: Geschlossen

   Preis

   €4

   Website

   kaunomuziejus.lt ↗

   8 Min. Fußweg zur nächsten Station

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   Santakos Park

   

   Hinter der Burg weitet sich das Gelände zu 12,7 Hektar Uferpark, genau dort, wo die beiden Flüsse zusammenfinden. Hierher verlegt die Legende die Gründung von Kaunas: Ein Fürst namens Kunas soll am Zusammenfluss seine Burg errichtet haben, und so kommt dieser flache grüne Keil dem Geburtsort der Stadt näher als jeder andere Fleck. Der Park ist rund um die Uhr offen und kostenlos. Geh bis zur Spitze der Landzunge, dann hast du die ineinanderfließenden Flüsse direkt vor dir, mit Blick hinüber zu den Ufern von Aleksotas und Vilijampolė. Hier stehen auch der Hügel von Papst Johannes Paul II. und seine Statue von 2011, die an die Messe erinnert, die er 1993 an dieser Stelle hielt. Es ist ein echter Park, kein gestylter, mit Weiden, Reihern und ab und zu einem Feldhasen. Ein guter Ort, um vor dem Aufstieg zehn Minuten zu sitzen. Danach geht es wieder nach Osten und Süden Richtung Aleksotas-Brücke.

   Öffnungszeiten

   Rund um die Uhr

   Preis

   Kostenlos

   Website

   kaunas.lt ↗

   10 Min. Fußweg zur nächsten Station

3. 3

   Aleksotas Funicular

   

   Die Talstation ist eine kleine Holzkabine an der Veiverių-Straße bei der Aleksotas-Brücke, und dem Wagen sieht man sein Alter deutlich an. Seit 1935 zieht er die Leute den Hang hinauf, eine der ältesten noch in Betrieb stehenden Standseilbahnen Europas. Die Fahrt dauert nur ein paar Minuten und kostet 1,50 €. Sie verkehrt täglich von 7:00 bis 12:00 und von 13:00 bis 19:00 Uhr, denk also an die Mittagspause, wenn dein Zeitplan eher locker ist. Der Grund hinaufzufahren ist die Aussicht oben: Der Aussichtspunkt Aleksotas bietet das mit Abstand schönste Panorama der ganzen Tour, die Altstadt über dem Fluss ausgebreitet, Kathedrale und Kirchtürme in einer Reihe, die Flüsse tief darunter. Hier ergibt die Geographie der Stadt endlich einen Sinn. Hinauf, Foto machen, wieder hinunter. Dann über die Brücke zurück und nach Norden in die Altstadtgassen.

   Öffnungszeiten

   Täglich: 7:00 AM – 12:00 PM, 1:00 – 7:00 PM

   Preis

   €1.50

   Website

   kaunoautobusai.lt ↗

   8 Min. Fußweg zur nächsten Station

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   Kaunas Old Town

   

   Zurück über den Fluss, und das Kopfsteinpflaster beginnt. Das hier ist der älteste Teil von Kaunas, das Viertel östlich des Zusammenflusses, mit wenig Autoverkehr und der Hauptachse Vilniaus gatvė, die steingepflastert vom Rathausplatz nach Osten Richtung Laisvės Alėja zieht. Sie ist kostenlos und immer offen, ein Freiluftmuseum, durch das man einfach hindurchläuft, ohne Eintritt zu zahlen. Herzstück ist die gotische Erzkathedralbasilika St. Peter und Paul, das größte gotische Sakralgebäude Litauens, in das sich ein Blick lohnt, schon wegen des spätgotischen Kristallgewölbes über der Sakristei und der Orgel von 1882. Doch eigentlich machen die Gassen selbst den Reiz aus: niedrige Fassaden in Pastelltönen, Innenhof-Cafés, weniger Gedränge als in Vilnius. Zieh etwas mit gutem Grip an, das Pflaster ist uneben und wird nach Regen rutschig. Lass dir auf der Vilniaus gatvė Zeit, dann folge ihr das kurze Stück nach Westen auf den Hauptplatz.

   Öffnungszeiten

   Rund um die Uhr

   Preis

   Kostenlos

   2 Min. Fußweg zur nächsten Station

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   Rathausplatz

   

   Die Vilniaus gatvė mündet auf den Hauptplatz der Altstadt, und am gegenüberliegenden Ende ragt der weiße Turm des Rathauses auf. Die Einheimischen nennen ihn Schneewittchen, was zu der schlanken, eleganten Gestalt besser passt als jeder offizielle Name. Schon seit dem Mittelalter ist das der Marktplatz der Stadt, heute gesäumt von der Jesuitenkirche St. Franz Xaver von 1720, der Kathedrale gleich um die Ecke und dem Denkmal von 1977 für den romantischen Dichter Maironis. Im Rathaus selbst steckt ein kleines Museum, Eintritt frei, geöffnet Dienstag bis Mittwoch 10:00 bis 17:00 Uhr, Donnerstag 12:00 bis 20:00 Uhr, Freitag bis Sonntag nachmittags, montags geschlossen. Der Platz lädt vor allem zum Stehenbleiben und Hinaufschauen ein. Hol dir einen Kaffee in einem der Terrassencafés, das ist die natürliche Pause auf halber Strecke, bevor die lange Allee beginnt. Wenn du bereit bist, biegst du am östlichen Rand des Platzes in die Laisvės Alėja ein.

   Öffnungszeiten

   Mo: Geschlossen | Di-Mi: 10:00 AM – 5:00 PM | Do: 12:00 – 8:00 PM | Fr-Sa: 12:00 – 6:00 PM | So: 12:00 – 5:00 PM

   Preis

   Kostenlos

   Website

   kaunas.lt ↗

   20 Min. Fußweg zur nächsten Station

6. 6

   Laisvės Alėja

   

   Die Freiheitsallee zieht schnurgerade 1,7 km nach Osten, baumgesäumt und durchgehend Fußgängerzone, eine der längsten Fußgängerstraßen Europas. Schon 1982 wurde sie autofrei, und bis 2021 hat man den zentralen Abschnitt komplett neu gepflastert, weshalb der Belag glatt ist und die Linden über die ganze Länge Schatten spenden. Sie ist das verbindende Rückgrat der Neustadt und zugleich ein Wahrzeichen für sich, kostenlos und jederzeit zugänglich. Im Grunde ist es ein langer, flacher Bummel vorbei an Geschäften, Banken, Eisbuden und Bänken, während dich am fernen Ende die modernistische Auferstehungskirche auf ihrem Hügel nach vorne lockt. In jedes Geschäft musst du nicht hinein. Der Spaziergang selbst ist das Erlebnis, und an einem lauen Abend, wenn die halbe Stadt dasselbe tut, ist er ein echtes Vergnügen. Die nächsten drei Stationen drängen sich am östlichen Ende der Allee. Geh weiter nach Osten Richtung Einheitsplatz.

   Öffnungszeiten

   Rund um die Uhr

   Preis

   Kostenlos

   4 Min. Fußweg zur nächsten Station

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   Vytautas the Great War Museum

   

   Nahe dem östlichen Ende der Allee öffnet sich der Einheitsplatz, und an einer Seite erstreckt sich die lange, im Zwischenkriegs-Modernismus gehaltene Fassade des Kriegsmuseums. Das Gebäude zählt zu den Vorzeigebauten des Kaunas-Modernismus, jener Architektur, die die Stadt in ihren Jahren als provisorische Hauptstadt errichtete. Der Platz davor ist schwer mit Symbolik beladen: der Glockenturm mit dem Carillon, das Grabmal des unbekannten Soldaten und eine Reihe nationaler Denkmäler. Der Eintritt kostet 6 €, geöffnet Dienstag 10:00 bis 17:00 Uhr, Mittwoch bis 19:00 Uhr, Donnerstag bis Sonntag 10:00 bis 17:00 Uhr, montags geschlossen. Drinnen wartet Litauens Militärgeschichte, darunter das Wrack des Flugzeugs Lituanica. Am selben Platz liegt das Nationale Kunstmuseum M. K. Čiurlionis, falls dir der Sinn eher nach Kunst steht. Wenn nur Zeit für den Platz bleibt: Die Denkmäler und das Carillon kannst du gratis ansehen. Danach sind es ein kurzer Block nach Norden bis zur nächsten Station.

   Öffnungszeiten

   Mo: Geschlossen | Di: 10:00 AM – 5:00 PM | Mi: 10:00 AM – 7:00 PM | Do-So: 10:00 AM – 5:00 PM

   Preis

   €6

   Website

   vdkaromuziejus.lt ↗

   2 Min. Fußweg zur nächsten Station

8. 8

   Devil's Museum

   

   Gleich neben der Allee liegt das eine Museum, das es so kein zweites Mal gibt: ein Museum ganz aus Teufeln. Entstanden ist es aus der privaten Sammelleidenschaft des Malers Antanas Žmuidzinavičius, und inzwischen umfasst die Sammlung rund 3000 Teufelsfiguren, geschnitzt, gegossen und bemalt, aus aller Welt zusammengetragen. Es ist eine Zweigstelle des Čiurlionis-Nationalmuseums und eine der wirklich schrägen, dabei familienfreundlichen Stationen Litauens. Der Eintritt liegt bei 5 €, geöffnet Dienstag bis Mittwoch 11:00 bis 17:00 Uhr, Donnerstag bis 19:00 Uhr, Freitag 11:00 bis 17:00 Uhr und am Wochenende von 10:00 bis 17:00 Uhr, montags geschlossen. Der Besuch ist kurz, vielleicht 45 Minuten, und allein wegen der absurden Idee lohnend, wenn du Kinder dabeihast oder einfach mal etwas willst, das nicht schon wieder eine Kirche ist. Lass es aus, wenn dich Teufel kaltlassen. So oder so liegt die letzte Station zwei Minuten bergauf, bei der Kirche, die dich den ganzen Weg über begleitet hat.

   Öffnungszeiten

   Mo: Geschlossen | Di-Mi: 11:00 AM – 5:00 PM | Do: 11:00 AM – 7:00 PM | Fr: 11:00 AM – 5:00 PM | Sa-So: 10:00 AM – 5:00 PM

   Preis

   €5

   Website

   ciurlionis.lt ↗

   6 Min. Fußweg zur nächsten Station

9. 9

   Christ's Resurrection Church

   

   Schon ab der Hälfte der Allee war der weiße modernistische Turm zu sehen, jetzt stehst du direkt darunter. Es ist die größte Basilika im Baltikum und das prägende Wahrzeichen des Kaunas-Modernismus, erst 2004 geweiht, nach Jahrzehnten, in denen sie unter sowjetischer Herrschaft zeitweise als Radiofabrik diente. Das Innere ist nüchtern und hell statt prunkvoll, und genau darum geht es bei diesem Stil. Der Grund hinaufzusteigen ist die Dachterrasse: Nimm Aufzug oder Treppe aufs Dach für einen weiten Blick über die Stadt, die Allee, die zurückführt, also der Weg, den du gekommen bist, und dahinter die Altstadt. Der Zugang kostet 2,40 €, die Kirche ist Montag bis Freitag von 10:30 bis 18:00 Uhr und am Wochenende von 11:00 bis 18:00 Uhr geöffnet. Ein perfekter Schlusspunkt, oben auf der Anhöhe der Neustadt, mit dem Blick zurück über alles, was du gerade durchquert hast.

   Öffnungszeiten

   Mo-Fr: 10:30 AM – 6:00 PM | Sa-So: 11:00 AM – 6:00 PM

   Preis

   €2.40

   Website

   prisikelimas.lt ↗

Selbstgeführter Rundgang vs. Gruppenführung in Kaunas

Für genau diese Stadt spielt die Tour auf eigene Faust ihre Stärken aus. Die Route ist eine gerade Linie, die Flüsse am einen, ein Dach am anderen Ende, verlaufen ist da fast unmöglich, und die einzelnen Eintritte sind günstig: 4 € Burg, 1,50 € Standseilbahn, 2,40 € Kirchendach. Du könntest die ganze Strecke gehen und jeden Eintritt zahlen und bliebst trotzdem unter 25 €, denn die meisten Höhepunkte (der Zusammenfluss, das Altstadtpflaster, die Allee, die Denkmäler am Platz) kosten ohnehin nichts.

Geführte Rundgänge durch die Altstadt von Kaunas kosten meist rund 15 bis 25 € pro Person für eine zweistündige Gruppentour, private Guides liegen darüber. Sie lohnen sich, wenn du dir gezielt die Geschichte der Zwischenkriegszeit erklären lassen willst, jene Jahre, in denen Kaunas provisorische Hauptstadt war und all diese modernistische Architektur entstand. Denn aus den Gebäuden allein erschließt sich diese Geschichte nicht, und ein guter ortskundiger Guide erweckt sie zum Leben. Für den Kaunas-Modernismus gibt es sogar eigene Anbieter.

Für einen ersten Besuch mit normalem Budget geh den Weg selbst, diesen Führer in der Hand. Eine geführte Tour hebst du dir für einen zweiten Tag auf, falls dich der Modernismus packt. Die Geographie erklärt das meiste von ganz allein, sobald du einmal mit der Standseilbahn gefahren bist und gesehen hast, wie sich die Stadt aufreiht.

Wie lange dauert dieser Kaunas Rundgang?

Rechne bei gemächlichem Tempo mit etwa drei Stunden, mehr, wenn du in die Museen gehst. Das reine Laufen dauert rund 90 Minuten, doch die Wartezeit an der Standseilbahn, die Kathedrale und eine Kaffeepause läppern sich zusammen. Die meiste Zeit verdienen die beiden Enden: Verweile am Anfang im Santakos Park und am Aussichtspunkt der Standseilbahn, und spar dir für den Schluss genug Tageslicht fürs Kirchendach auf.

Die natürliche Pause ist der Rathausplatz, genau auf halber Strecke, bevor die lange Allee beginnt. Setz dich mit einem Kaffee in eines der Terrassencafés am Platz und schau dem Schneewittchen-Turm zu. Magst du länger rasten, sind die Bänke unter den Linden entlang der Laisvės Alėja wie geschaffen dafür, und ein Eis von einer der Buden auf der Allee gehört an einem warmen Nachmittag einfach dazu. Die Allee ist der einzige Abschnitt, auf dem du trödeln kannst, ohne etwas zu verpassen.

Tipps für deinen Spaziergang durch Kaunas

• Starte morgens am Burg-Ende, dann erreichst du das Kirchendach im schönen Nachmittagslicht. Kaunas ist von Vilnius aus bequem in 1 Stunde mit dem Zug erreichbar; der Bahnhof liegt am östlichen Ende, nur 5 Gehminuten von der Laisvės Alėja entfernt, sodass du die Route auch in umgekehrter Richtung laufen kannst, wenn du mit dem Zug ankommst.
• Die Beläge wechseln stark: Schotterwege am Fluss im Santakos Park, unebenes Kopfsteinpflaster auf der Vilniaus gatvė in der Altstadt, dann glatter Belag auf der Laisvės Alėja. Zieh Schuhe mit gutem Grip an, das Altstadtpflaster wird nach Regen rutschig.
• Öffentliche Toiletten sind entlang der Route Mangelware. Nutz die Cafés am Rathausplatz auf halber Strecke, oder kauf dir auf der Laisvės Alėja einen Kaffee und gleich deren Toilette mit, bevor der letzte Aufstieg zur Kirche kommt.
• Zum Essen kehrst du auf oder direkt neben der Laisvės Alėja ein. Cepelinai (Kartoffelklöße) ist das litauische Gericht, das du probieren solltest, meist 6 bis 9 € pro Portion, und ein Eis von einer Bude auf der Allee kostet ein paar Euro.
• Das beste Foto gelingt vom Aussichtspunkt Aleksotas oben an der Standseilbahn: Blick nach Norden über den Fluss, um die Altstadt mit dem Kathedralenturm und den Flüssen darunter einzufangen. Am schönsten trifft das späte Nachmittagslicht die Fassaden.

Häufige Fragen