Free Tour por Mantua: a tu ritmo, sin presión de propinas

Por qué recorrer Mantua a pie

Mantua es pequeña, llana y está más apretada que casi cualquier otra ciudad renacentista del norte de Italia. La familia Gonzaga gobernó el lugar durante casi cuatro siglos y se pasó todo ese tiempo contratando a los mejores arquitectos y pintores de Europa: Alberti, Mantegna, Giulio Romano. El resultado es que puedes pasar por delante de tres monumentos de talla mundial en lo que tardas en tomarte un café. No hay metro, no hace falta autobús, y el centro histórico está rodeado por tres lagos artificiales que lo mantienen compacto y tranquilo. Caminar no solo es la mejor forma de ver Mantua. Es la única que tiene sentido.

Esta ruta es un circuito. Empieza y termina en la Piazza Sordello, la gran plaza ceremonial en lo alto del casco antiguo, y baja hacia el sur hasta el Palazzo Te antes de regresar pasando por las plazas del mercado. La he montado para que el tramo largo hasta el Palazzo Te llegue pronto, cuando las piernas están frescas, y el denso conjunto de iglesias, torres y el teatro Bibiena venga en la segunda mitad, cuando quieres saltos cortos entre paradas. Los dos interiores de peso, el Palacio Ducal y el Palazzo Te, quedan en extremos opuestos, así que nunca tienes que retroceder.

En total caminas unos 4,4 km, que no es nada. Suma los interiores y estás ante medio día como mínimo, un día entero si haces los dos palacios como es debido. Sáltate los museos que no te interesen y Mantua te recompensa igual: aquí la arquitectura de la calle es la exposición.

Tu tour por Mantua, parada a parada

1. 1

   Piazza Sordello

   

   Empieza aquí, en la larga plaza rectangular que lleva el nombre del poeta del siglo XIII Sordello da Goito. Este fue el escenario político de la Mantua medieval, y todavía lo parece: el Palacio Ducal ocupa casi todo el lado este, la catedral cierra el norte y palacios almenados se miran entre sí sobre el empedrado abierto. Ven por la mañana antes de que abra el Palacio Ducal a las 8:15 y tendrás el espacio prácticamente para ti, que es cuando se aprecia su escala. Es gratis y está abierta a todas horas, así que no hay entrada ni cola, solo losas pulidas por los siglos. Ponte en el centro y orientate: volverás a este mismo punto al final del circuito. Por ahora, sal por la esquina sur de la plaza y baja hacia la mole de Sant'Andrea, que ya verás alzándose delante.

   Horario

   Abierto 24/7

   Precio

   Gratis

   Ubicación

   Piazza Sordello en Google Maps ↗

   3 min a pie hasta la siguiente parada

2. 2

   Basílica de San Andrés (Basilica di Sant'Andrea)

   

   La cúpula se anuncia antes de que llegues a la puerta. Leon Battista Alberti diseñó esta iglesia como una única nave altísima con bóveda de cañón, sin naves laterales, y se convirtió en una de las obras fundacionales de la arquitectura renacentista aunque se terminó mucho después de la muerte de Alberti en 1472. Entra, es gratis y abre a diario de 8:00 a 19:00, y la nave se traga el ruido de la plaza de fuera. Abajo, en la cripta, hay dos relicarios que se dice que contienen tierra empapada en la sangre de Cristo, traída aquí por el soldado romano Longinos, razón por la que esta fue sede de una orden militar desde 1608. No necesitas mucho, quince minutos lo cubren, pero el interior es de verdad de lo mejor de la ciudad y no te cuesta nada. Desde la basílica, corta hacia el sur en dirección al canal y el viejo mercado del pescado, un paseo de cinco minutos por callejones tranquilos.

   Horario

   Diario: 08:00–19:00

   Precio

   Gratis

   Sitio web

   parrocchiasantanselmomantova.it ↗

   Ubicación

   Basílica de San Andrés (Basilica di Sant'Andrea) en Google Maps ↗

   5 min a pie hasta la siguiente parada

3. 3

   Palacio del Té (Palazzo Te)

   

   Esta es la razón por la que los viajeros serios del arte vienen a Mantua, así que la he puesto pronto, mientras estás fresco. Federico II Gonzaga construyó esta villa de recreo manierista entre 1524 y 1534 como lugar para escapar de la formalidad de la corte, y Giulio Romano la cubrió con los frescos más teatrales de la época. La Sala dei Giganti es la que hay que ver: una estancia pintada de suelo a techo con arquitecturas que se derrumban y gigantes aplastados por rocas que caen, diseñada para hacerte sentir que el mundo se viene abajo. La entrada cuesta 25 euros. El horario es de 9:00 a 19:00 casi todos los días, pero ojo, los martes abre tarde a las 13:00, y los lunes abre a las 9:00. Dedícale una hora entera. Está a un kilómetro al sur del centro, el tramo más largo del paseo, así que hazlo ahora y luego vuelve hacia el norte hacia el canal Rio.

   Horario

   Lun: 09:00–19:00 | Mar: 13:00–19:00 | Mié–Dom: 09:00–19:00

   Precio

   €25

   Sitio web

   palazzote.it ↗

   Ubicación

   Palacio del Té (Palazzo Te) en Google Maps ↗

   12 min a pie hasta la siguiente parada

4. 4

   Pescherie di Giulio Romano

   

   De vuelta al pueblo cruzas el Rio, el canal estrecho que une los lagos superior e inferior de Mantua, y justo ahí, a horcajadas sobre el agua, están los mercados del pescado de Giulio Romano. Diseñó estos pórticos con arcadas en 1536 en su característica piedra rústica de talla tosca, el mismo estilo pesado que acabas de ver en el Palazzo Te. Gestionaron el comercio del pescado de la ciudad durante siglos antes de perder la función a finales del siglo XIX. Es un monumento al aire libre, gratis, sin entrada, sin horarios de los que preocuparse, basta con pasar por debajo de los arcos. Los sauces inclinados sobre el agua verde del canal lo convierten en uno de los rincones más bonitos y menos preparados de Mantua, y casi nadie se para. Si quieres que esté abierto para recorrer la logia interior, eso es el sábado por la tarde o el domingo de día. Desde aquí, las plazas medievales del mercado quedan a un corto paseo al norte.

   Horario

   Sáb: 14:00–18:00 | Dom: 10:00–18:00 | Lun–Vie: Con cita previa solo

   Precio

   Gratis

   Sitio web

   travelitalia.com ↗

   Ubicación

   Pescherie di Giulio Romano en Google Maps ↗

   3 min a pie hasta la siguiente parada

5. 5

   Piazza delle Erbe

   

   Tras la calma del canal, esta plaza es donde Mantua vive de verdad. El nombre significa plaza de las hierbas, y ha sido el corazón comercial y social de la ciudad durante siglos, bordeada de tiendas con arcadas bajo el largo flanco del Palazzo della Ragione. Hay mesas fuera de las cafeterías, mercado por la mañana casi todos los días, y desde tres lados puedes ver a la vez la torre del reloj, la Rotonda hundida y el costado de Sant'Andrea. Es gratis y está abierta a cualquier hora. Este es el sitio para sentarse. Coge mesa, pide un espresso por uno o dos euros y levanta la vista hacia los edificios apilados a tu alrededor, porque casi todos los monumentos que merecen verse de la parte baja se ven desde esta única plaza. Las dos paradas siguientes están aquí mismo, a unos pasos.

   Horario

   Abierto 24/7

   Precio

   Gratis

   Ubicación

   Piazza delle Erbe en Google Maps ↗

   1 min a pie hasta la siguiente parada

6. 6

   Torre dell'Orologio

   

   Mira hacia arriba a la torre que se alza entre el Palazzo della Ragione y la iglesia redonda de al lado. Esta es la torre del reloj, construida en el siglo XV, y la esfera no es solo un reloj: es un cuadrante astronómico que en su día seguía los planetas, las fases de la luna y el zodíaco para una ciudad que planificaba sus cosechas y sus fiestas por las estrellas. Desde la plaza es un hito gratuito, basta con echar la cabeza atrás. Si quieres subirla, la entrada es compartida con las salas del mecanismo y cuesta 3 euros. El horario es de martes a viernes de 10:00 a 13:00 y de 15:00 a 18:00, fines de semana de 10:00 a 18:00, cerrado los lunes. La subida es empinada y la vista sobre los tejados de terracota es la recompensa, pero si vas justo de tiempo la torre se aprecia mejor desde abajo de todos modos. Ahora mira hacia abajo, porque la siguiente parada está medio enterrada justo delante de ti.

   Horario

   Mar–Vie: 10:00–13:00, 15:00–18:00 | Sáb–Dom: 10:00–18:00 | Lun: Cerrado

   Precio

   €3

   Sitio web

   it.wikipedia.org ↗

   Ubicación

   Torre dell'Orologio en Google Maps ↗

   1 min a pie hasta la siguiente parada

7. 7

   Rotonda de San Lorenzo (Rotonda di San Lorenzo)

   

   Fácil de pasar por alto, porque queda por debajo del nivel de la plaza moderna, hundida en el suelo después de siglos en los que la ciudad creció a su alrededor. Esta iglesia circular de ladrillo es el edificio más antiguo del paseo, levantado en el siglo XI, una rotonda románica redonda con un anillo de columnas y una galería superior que se siente mucho más vieja y sobria que la grandeza renacentista del resto de la ciudad. Fue desacralizada, edificada encima, y solo excavada y restaurada a principios del siglo XX. La entrada es gratis. El horario es de lunes a viernes de 10:00 a 13:00 y de 14:00 a 18:00, fines de semana de 10:00 a 19:00. Por dentro está en penumbra, con el ladrillo desnudo, y en silencio, un cambio total de ambiente respecto a la plaza animada de arriba. Diez minutos son de sobra. Al salir, ve hacia el este desde la Piazza delle Erbe hacia la siguiente parada, una pequeña joya de teatro que la mayoría de los visitantes nunca encuentra.

   Horario

   Lun–Vie: 10:00–13:00, 14:00–18:00 | Sáb–Dom: 10:00–19:00

   Precio

   Gratis

   Sitio web

   associazionemonumentidomenicani.com ↗

   Ubicación

   Rotonda de San Lorenzo (Rotonda di San Lorenzo) en Google Maps ↗

   4 min a pie hasta la siguiente parada

8. 8

   Teatro Bibbiena (Teatro Bibiena)

   

   A unos minutos al este de la plaza del mercado está el interior más sorprendente de Mantua. Antonio Bibiena diseñó este pequeño teatro entre 1767 y 1769, no como una ópera llamativa sino como sala para la academia científica de la ciudad, razón por la que se llama el teatro científico. Las paredes se curvan en gradas de palcos con forma de campana, cada uno pintado por el propio Bibiena, con apenas 338 asientos. El Mozart de 13 años actuó aquí en enero de 1770, días después de su apertura, y su padre escribió que el edificio superaba a la música. La entrada cuesta 3 euros. El horario es de martes a viernes de 10:00 a 13:00 y de 15:00 a 18:00, fines de semana de 10:00 a 18:00, cerrado los lunes. Por el precio de un café, esta es una de las entradas con mejor relación calidad-precio del norte de Italia, y te lleva veinte minutos. Desde aquí subes de vuelta hacia la Piazza Sordello y la parada más densa del día.

   Horario

   Mar–Vie: 10:00–13:00, 15:00–18:00 | Sáb–Dom: 10:00–18:00 | Lun: Cerrado

   Precio

   €3

   Sitio web

   cultura.gov.it ↗

   Ubicación

   Teatro Bibbiena (Teatro Bibiena) en Google Maps ↗

   4 min a pie hasta la siguiente parada

9. 9

   Palacio Ducal de Mantua (Palazzo Ducale)

   

   De vuelta arriba en la Piazza Sordello, el lado este lo ocupa por entero la residencia de los Gonzaga, y es enorme: más de 500 salas, siete jardines, ocho patios, más de 35.000 metros cuadrados, uno de los mayores complejos reales de Europa. Los Gonzaga gobernaron desde aquí desde el siglo XIV, y cada duque añadió un ala. La razón por la que compras la entrada de 18 euros es la Camera degli Sposi, la estancia con frescos de Andrea Mantegna donde unos cortesanos pintados te miran desde un balcón en trampantojo en el techo, la primera sala de su tipo jamás pintada. La entrada a esa sala es con hora, así que ve pronto a la taquilla para coger un turno. El horario es de martes a domingo de 8:15 a 19:00, cerrado los lunes, el mismo día que el Palazzo Te abre tarde, así que planifícalo. Calcula al menos una hora y media. Este es el monumento más importante de la ciudad.

   Horario

   Lun: Cerrado | Mar–Dom: 08:15–19:00

   Precio

   €18

   Sitio web

   mantovaducale.beniculturali.it ↗

   Ubicación

   Palacio Ducal de Mantua (Palazzo Ducale) en Google Maps ↗

   2 min a pie hasta la siguiente parada

10. 10

    Catedral de San Pedro Apóstol (Duomo di Mantova)

    

    Cierra el circuito donde empezaste, en el lado norte de la Piazza Sordello, en el Duomo de San Pietro. La fachada es de sobria piedra del siglo XVIII y fácil de pasar de largo, que es justo la trampa, porque el interior es la sorpresa. Giulio Romano lo rediseñó en la década de 1540 convirtiéndolo en un vasto espacio de columnas pareadas y techos artesonados, mucho más grandioso de lo que deja ver la fachada. Es monumento nacional desde 1940. La entrada es gratis, abre a diario de 7:15 a 19:00, así que es la última parada perfecta sin entrada ni prisas. Pasa dentro, deja que la calma fresca se asiente tras un día de pie, y luego sal de vuelta a la Piazza Sordello donde empezó todo el paseo. Desde aquí, las cafeterías alrededor de la plaza están a dos minutos a pie, y te has ganado sentarte.

    Horario

    Diario: 07:15–19:00

    Precio

    Gratis

    Sitio web

    parrocchiasantanselmomantova.it ↗

    Ubicación

    Catedral de San Pedro Apóstol (Duomo di Mantova) en Google Maps ↗

¿Merece la pena un free tour por Mantua? Guiado vs. por tu cuenta

No necesitas guía para Mantua. El centro es diminuto, las calles son llanas y están bien señalizadas, y los dos grandes interiores, el Palacio Ducal y el Palazzo Te, te dan un plano en la puerta. Una visita guiada a pie aquí cuesta más o menos entre 20 y 30 euros por persona por un paseo en grupo de dos horas, más por un guía privado, y francamente las partes al aire libre de esta ruta se explican solas una vez sabes en qué orden hacerlas. Ese orden es lo único que la mayoría de los visitantes hace mal, y esta página lo resuelve gratis.

Donde un guía sí se gana de verdad el dinero es dentro, frente a la Camera degli Sposi de Mantegna y la Sala dei Giganti de Giulio Romano. Esas dos salas están cargadas de detalle, bromas y subtexto político que no captarás por tu cuenta. Si eres de arte, plantéate reservar el turno guiado oficial dentro del Palacio Ducal en lugar de una visita por la ciudad, ya que el propio personal del edificio conoce mejor los frescos. Si no, la entrada estándar de 18 euros al Palacio Ducal y la de 25 euros al Palazzo Te cubren todo lo que de verdad necesitas para entrar.

Mi opinión sincera: recórrela tú mismo con esta ruta, gasta el dinero que ahorres en las dos entradas de los palacios y en una buena comida, y solo añade un guía si la pintura renacentista es la razón concreta por la que viniste. La arquitectura ahí fuera en las calles, Sant'Andrea, las Pescherie, la Rotonda, no cuesta nada y habla por sí sola.

¿Cuánto dura este tour por Mantua?

Planea medio día como mínimo y un día entero si quieres hacer ambos palacios como es debido. Caminar en sí son solo unos 4,4 km y te llevaría bastante menos de una hora de punta a punta, así que el tiempo está todo en los interiores. El Palazzo Te necesita una hora entera, y el Palacio Ducal al menos noventa minutos contando la entrada con hora a la Camera degli Sposi. Todo lo demás es rápido: quince minutos en Sant'Andrea, diez en la Rotonda, veinte en el teatro Bibiena.

El sitio natural para parar es la Piazza delle Erbe, que cae justo en mitad del circuito. Coge mesa en una de las cafeterías con arcadas bajo el Palazzo della Ragione, pide un espresso o un spritz, y puedes ver la torre del reloj, la Rotonda y Sant'Andrea sin levantarte. Si prefieres sentarte en algo verde, los bancos del canal junto a las Pescherie di Giulio Romano están a la sombra de los sauces y casi siempre vacíos. Una nota de agenda: tanto el Palacio Ducal como el teatro Bibiena cierran los lunes, y el Palazzo Te abre tarde los martes a las 13:00, así que el mejor día único para hacer la ruta completa es de miércoles a domingo.

¿Un “free tour” por Mantua es realmente gratis?

Consejos para caminar por Mantua

• Horarios: haz la ruta de miércoles a domingo si quieres que esté todo abierto. El Palacio Ducal y el teatro Bibiena cierran los lunes, y el Palazzo Te abre tarde a las 13:00 los martes. Empieza en la Piazza Sordello hacia las 8:30 para estar en la taquilla del Palacio Ducal y coger un turno temprano para la Camera degli Sposi.
• Terreno: todo el centro es llano, pero está empedrado con adoquines y ladrillo desgastados, irregular en las plazas más antiguas. Calzado plano o zapatillas, nada de tacones. El paseo hasta el Palazzo Te es por acera normal y fácil.
• Baños: los más limpios y fiables están dentro de los dos sitios de pago, el Palacio Ducal y el Palazzo Te, así que ve antes de salir de cada uno. Las cafeterías alrededor de la Piazza delle Erbe te dejan usar los suyos si compras un café.
• Comida: para en una cafetería de la Piazza delle Erbe a por un espresso por uno o dos euros, o prueba los tortelli di zucca, la pasta rellena de calabaza típica de Mantua, en una trattoria del casco antiguo. Es agridulce y de aquí.
• Foto: dispara las Pescherie di Giulio Romano desde el puente sobre el canal Rio, de cara a los arcos con los sauces reflejados en el agua. La luz del final de la tarde da mejor en la piedra rústica y el sitio rara vez está concurrido.

Preguntas frecuentes