Mantua stadsvandring

Varför gå i Mantua?

Mantua är litet, platt och tätare packat än nästan någon annan renässansstad i norra Italien. Familjen Gonzaga styrde platsen i nästan fyra sekel och tillbringade hela den tiden med att anlita Europas bästa arkitekter och målare: Alberti, Mantegna, Giulio Romano. Resultatet är att du kan gå förbi tre världsklassmonument på den tid det tar att dricka upp en kaffe. Det finns ingen tunnelbana, inget behov av buss, och det historiska centrumet är inringat av tre konstgjorda sjöar som håller det kompakt och stilla. Att gå är inte bara det bästa sättet att se Mantua. Det är det enda sättet som är vettigt.

Den här rutten är en slinga. Den börjar och slutar på Piazza Sordello, det stora ceremoniella torget högst upp i gamla stan, och svänger söderut till Palazzo Te innan den cirklar tillbaka genom marknadstorgen. Jag har byggt den så att den långa sträckan ut till Palazzo Te kommer tidigt, medan benen är pigga, och den täta klungan av kyrkor, torn och Bibiena-teatern kommer i andra halvan när du vill ha korta hopp mellan stoppen. De två tungviktarna i form av interiörer, Hertigpalatset och Palazzo Te, ligger i var sin ände, så du går aldrig tillbaka samma väg.

Totalt blir det ungefär 4,4 km promenad, vilket är ingenting. Lägg till interiörerna och du tittar på en halvdag som minimum, en hel dag om du gör båda palatsen ordentligt. Skippa museerna du inte bryr dig om så belönar Mantua dig ändå: gatuarkitekturen här är utställningen.

Din Mantua stadsvandring, stopp för stopp

1. 1

   Piazza Sordello

   

   Börja här, på det långa rektangulära torget uppkallat efter 1200-talspoeten Sordello da Goito. Det här var det medeltida Mantuas politiska scen, och det känns fortfarande så: Hertigpalatset löper längs nästan hela östsidan, katedralen sluter av norr, och kreneleringskrönta palats vänder sig mot varandra över den öppna kullerstenen. Kom på morgonen innan Hertigpalatset öppnar 8.15 så har du platsen mer eller mindre för dig själv, vilket är då dess skala går fram. Det är gratis och öppet dygnet runt, så det finns ingen biljett och ingen kö, bara gatstenar slätslitna av sekler. Ställ dig i mitten och orientera dig: du kommer tillbaka till exakt den här punkten i slutet av slingan. För nu, gå ut ur torgets södra hörn och ner mot Sant'Andreas massiva form, som du redan ser resa sig framför dig.

   Öppettider

   Dygnet runt

   Pris

   Gratis

   Plats

   Piazza Sordello på Google Maps ↗

   3 min till fots till nästa stopp

2. 2

   Sant'Andrea (Basilica di Sant'Andrea)

   

   Kupolen tillkännager sig innan du når dörren. Leon Battista Alberti utformade den här kyrkan som ett enda himlastormande tunnvälvt skepp, utan sidoskepp, och den blev ett av renässansarkitekturens grundverk trots att den färdigställdes långt efter att Alberti dog 1472. Kliv in, det är gratis och öppet dagligen 8.00 till 19.00, och skeppet sväljer larmet från torget utanför. Nere i kryptan finns två relikvarier som sägs rymma jord indränkt i Kristi blod, hitförd av den romerske soldaten Longinus, vilket är varför detta var sätet för en militärorden från 1608. Du behöver inte länge, en kvart räcker, men interiören är på riktigt en av de bästa sakerna i staden och kostar dig ingenting. Från basilikan, ta dig söderut mot kanalen och den gamla fiskmarknaden, en fem minuters promenad nedför stilla gränder.

   Öppettider

   Dagligen: 08:00–19:00

   Pris

   Gratis

   Webbplats

   parrocchiasantanselmomantova.it ↗

   Plats

   Sant'Andrea (Basilica di Sant'Andrea) på Google Maps ↗

   5 min till fots till nästa stopp

3. 3

   Palazzo del Te (Palazzo Te)

   

   Det här är anledningen till att seriösa konstresenärer kommer till Mantua, så jag har lagt det tidigt medan du är pigg. Federico II Gonzaga byggde den här manieristiska nöjesvillan mellan 1524 och 1534 som en plats att fly hovets formalitet, och Giulio Romano täckte den med epokens mest teatraliska fresker. Sala dei Giganti är den att se: ett rum målat från golv till tak med rasande arkitektur och jättar som krossas av fallande stenar, utformat för att få dig att känna att världen störtar samman. Inträdet är 25 euro. Tiderna är 9.00 till 19.00 de flesta dagar, men notera att tisdag öppnar sent 13.00, och måndag öppnar 9.00. Ge det en hel timme. Det ligger ungefär en kilometer söder om centrum, promenadens längsta sträcka, så gör det nu och ta dig sedan tillbaka norrut mot kanalen Rio.

   Öppettider

   Mån: 09:00–19:00 | Tis: 13:00–19:00 | Ons–Sön: 09:00–19:00

   Pris

   €25

   Webbplats

   palazzote.it ↗

   Plats

   Palazzo del Te (Palazzo Te) på Google Maps ↗

   12 min till fots till nästa stopp

4. 4

   Pescherie di Giulio Romano

   

   På väg tillbaka in i staden korsar du Rio, den smala kanalen som länkar Mantuas övre och nedre sjöar, och precis där grenslande vattnet ligger Giulio Romanos fiskmarknader. Han utformade dessa bågförsedda pelargångar 1536 i sin signaturstil med grovhuggen rustik sten, samma tunga stil du just såg vid Palazzo Te. De skötte stadens fiskhandel i sekler innan de förlorade funktionen i slutet av 1800-talet. Det här är ett monument under bar himmel, gratis, ingen biljett, inga tider att bekymra sig om, bara gå igenom och under bågarna. Pilträden som lutar sig över det gröna kanalvattnet gör det till ett av de vackraste oarrangerade hörnen i Mantua, och nästan ingen stannar. Vill du ha den öppen för att gå inne i loggian är det lördag eftermiddag eller söndag dagtid. Härifrån är de medeltida marknadstorgen en kort promenad norrut.

   Öppettider

   Lör: 14:00–18:00 | Sön: 10:00–18:00 | Mån–Fre: Efter tidsbokning endast

   Pris

   Gratis

   Webbplats

   travelitalia.com ↗

   Plats

   Pescherie di Giulio Romano på Google Maps ↗

   3 min till fots till nästa stopp

5. 5

   Piazza delle Erbe

   

   Efter kanalens stillhet är det här torget där Mantua faktiskt lever. Namnet betyder örternas torg, och det har varit stadens marknad och sociala hjärta i sekler, kantat av bågförsedda butiker under Palazzo della Ragiones långa flank. Det finns bord utanför kaféerna, en morgonmarknad de flesta dagar, och på tre sidor ser du klocktornet, den nedsänkta Rotondan och sidan av Sant'Andrea allt på en gång. Det är gratis och öppet vilken timme som helst. Det här är platsen att sätta sig ner på. Ta ett bord, beställ en espresso för en euro eller två, och titta upp på byggnaderna travade omkring dig, för nästan varje monument värt att se i nedre stan är synligt från detta enda torg. De två nästa stoppen är precis här, några steg bort.

   Öppettider

   Dygnet runt

   Pris

   Gratis

   Plats

   Piazza delle Erbe på Google Maps ↗

   1 min till fots till nästa stopp

6. 6

   Torre dell'Orologio

   

   Titta upp på tornet som reser sig mellan Palazzo della Ragione och den runda kyrkan bredvid. Det här är klocktornet, byggt på 1400-talet, och urtavlan är inte bara en klocka: det är en astronomisk skiva som en gång följde planeterna, månfaserna och zodiaken för en stad som planerade sitt jordbruk och sina fester efter stjärnorna. Från torget är det ett gratis landmärke, böj bara nacken bakåt. Vill du klättra upp i det delas ingången med mekanismrummen och kostar 3 euro. Tiderna är tisdag till fredag 10.00 till 13.00 och 15.00 till 18.00, helger 10.00 till 18.00, stängt på måndag. Klättringen är brant och vyn över de tegelröda taken är belöningen, men har du ont om tid läses tornet ändå bäst nerifrån. Titta nu ner, för nästa stopp ligger halvt begravt rakt framför dig.

   Öppettider

   Tis–Fre: 10:00–13:00, 15:00–18:00 | Lör–Sön: 10:00–18:00 | Mån: Stängt

   Pris

   €3

   Webbplats

   it.wikipedia.org ↗

   Plats

   Torre dell'Orologio på Google Maps ↗

   1 min till fots till nästa stopp

7. 7

   Rotonda di San Lorenzo

   

   Lätt att missa, för den ligger under det moderna torgets nivå, nersjunken i marken efter att staden i sekler rest sig omkring den. Den här runda tegelkyrkan är den äldsta byggnaden på promenaden, uppförd på 1000-talet, en rund romansk rotunda med en krans av pelare och en övre galleri som känns långt äldre och enklare än renässansprakten överallt annars i staden. Den avsakraliserades, byggdes över, och grävdes ut och restaurerades först i början av 1900-talet. Inträdet är gratis. Tiderna är måndag till fredag 10.00 till 13.00 och 14.00 till 18.00, helger 10.00 till 19.00. Inuti är det dunkelt, bart tegel och tyst, ett fullständigt stämningsbyte från det livliga torget ovanför. Tio minuter räcker gott. När du går, ta dig österut ut ur Piazza delle Erbe mot nästa stopp, en liten teaterjuvel som de flesta besökare aldrig hittar.

   Öppettider

   Mån–Fre: 10:00–13:00, 14:00–18:00 | Lör–Sön: 10:00–19:00

   Pris

   Gratis

   Webbplats

   associazionemonumentidomenicani.com ↗

   Plats

   Rotonda di San Lorenzo på Google Maps ↗

   4 min till fots till nästa stopp

8. 8

   Teatro Bibiena

   

   Några minuter öster om marknadstorget ligger den mest överraskande interiören i Mantua. Antonio Bibiena utformade den här lilla teatern 1767 till 1769, inte som ett flådigt operahus utan som en sal för stadens vetenskapsakademi, vilket är varför den kallas den vetenskapliga teatern. Väggarna kurvar i rader av klockformade balkonger, var och en målad av Bibiena själv, med plats för bara 338 sittplatser. Den 13-årige Mozart uppträdde här i januari 1770, dagar efter att den öppnat, och hans far skrev att byggnaden överträffade musiken. Inträdet är 3 euro. Tiderna är tisdag till fredag 10.00 till 13.00 och 15.00 till 18.00, helger 10.00 till 18.00, stängt på måndag. För priset av en kaffe är detta en av de mest prisvärda biljetterna i norra Italien, och det tar tjugo minuter. Härifrån klättrar du tillbaka upp mot Piazza Sordello och dagens tyngsta stopp.

   Öppettider

   Tis–Fre: 10:00–13:00, 15:00–18:00 | Lör–Sön: 10:00–18:00 | Mån: Stängt

   Pris

   €3

   Webbplats

   cultura.gov.it ↗

   Plats

   Teatro Bibiena på Google Maps ↗

   4 min till fots till nästa stopp

9. 9

   Palazzo Ducale

   

   Tillbaka uppe vid Piazza Sordello tas hela östsidan upp av Gonzagas residens, och det är enormt: över 500 rum, sju trädgårdar, åtta innergårdar, mer än 35 000 kvadratmeter, ett av de största kungliga komplexen i Europa. Gonzaga styrde härifrån från 1300-talet, och varje hertig lade till en flygel. Anledningen till att du köper biljetten på 18 euro är Camera degli Sposi, Andrea Mantegnas freskprydda kammare där målade hovmän tittar ner på dig från en trompe-l'oeil-balkong i taket, det första rummet i sitt slag som någonsin målats. Inträdet till det rummet är tidsbokat, så gå till biljettdisken tidigt för att knipa en plats. Tiderna är tisdag till söndag 8.15 till 19.00, stängt på måndag, samma dag som Palazzo Te öppnar sent, så planera runt det. Räkna med minst en och en halv timme. Det här är det enskilt viktigaste monumentet i staden.

   Öppettider

   Mån: Stängt | Tis–Sön: 08:15–19:00

   Pris

   €18

   Webbplats

   mantovaducale.beniculturali.it ↗

   Plats

   Palazzo Ducale på Google Maps ↗

   2 min till fots till nästa stopp

10. 10

    Mantuas katedral (Duomo di Mantova)

    

    Avsluta slingan där du började, på nordsidan av Piazza Sordello, vid domkyrkan San Pietro. Fasaden är enkel 1700-talssten och lätt att gå förbi, vilket är just fällan, för interiören är överraskningen. Giulio Romano gjorde om den på 1540-talet till ett vidsträckt rum av parställda pelare och kassettak, långt grandiosare än vad fronten antyder. Den har varit nationalmonument sedan 1940. Inträdet är gratis, öppet dagligen 7.15 till 19.00, så den blir ett perfekt sista stopp utan biljett och utan stress. Kliv in, låt den svala stillheten lägga sig efter en dag på benen, och gå sedan ut igen i Piazza Sordello där hela promenaden började. Härifrån är kaféerna runt torget en två minuters strosa bort, och du har förtjänat att sitta ner.

    Öppettider

    Dagligen: 07:15–19:00

    Pris

    Gratis

    Webbplats

    parrocchiasantanselmomantova.it ↗

    Plats

    Mantuas katedral (Duomo di Mantova) på Google Maps ↗

Stadsvandring på egen hand vs. grupptur i Mantua

Du behöver ingen guide för Mantua. Centrum är pyttelitet, gatorna är platta och välskyltade, och de två stora interiörerna, Hertigpalatset och Palazzo Te, ger dig båda en karta i dörren. En guidad promenad här kostar ungefär 20 till 30 euro per person för en två timmars gruppvandring, mer för en privat guide, och uppriktigt sagt är delarna under bar himmel av den här rutten självförklarande när du väl vet ordningen att göra dem i. Den ordningen är det enda de flesta besökare gör fel, och den här sidan löser det gratis.

Där en guide verkligen förtjänar pengarna är inomhus, framför Mantegnas Camera degli Sposi och Giulio Romanos Sala dei Giganti. De två rummen är täta med detaljer, skämt och politisk undertext som du inte plockar upp på egen hand. Är du en konstmänniska, överväg att boka den officiella guidade tiden inne i Hertigpalatset snarare än en stadsvandring, eftersom byggnadens egen personal kan freskerna bäst. Är du inte det, täcker standardbiljetten på 18 euro till Hertigpalatset och 25 euro till Palazzo Te allt du faktiskt behöver komma in till.

Min ärliga åsikt: gå den själv med den här rutten, lägg pengarna du sparade på de två palatsbiljetterna och en ordentlig lunch, och lägg bara till en guide om renässansmåleri är den specifika anledningen till att du kom. Arkitekturen ute på gatorna, Sant'Andrea, Pescherie, Rotondan, kostar ingenting och talar för sig själv.

Hur lång tid tar denna Mantua tur?

Planera en halvdag som minimum och en hel dag om du vill göra båda palatsen ordentligt. Själva promenaden är bara ungefär 4,4 km och skulle ta gott under en timme från början till slut, så tiden ligger helt i interiörerna. Palazzo Te behöver en hel timme, och Hertigpalatset minst nittio minuter när du räknar in den tidsbokade ingången till Camera degli Sposi. Allt annat går snabbt: en kvart i Sant'Andrea, tio minuter i Rotondan, tjugo i Bibiena-teatern.

Den naturliga platsen att ta paus är Piazza delle Erbe, som faller mitt i slingan. Ta ett bord på ett av de bågförsedda kaféerna under Palazzo della Ragione, beställ en espresso eller en spritz, och du ser klocktornet, Rotondan och Sant'Andrea utan att resa dig. Vill du hellre sitta någonstans grönt är kanalbänkarna vid Pescherie di Giulio Romano skuggade av pilträd och nästan alltid tomma. En schemaläggningsnotis: både Hertigpalatset och Bibiena-teatern stänger på måndagar, och Palazzo Te öppnar sent på tisdagar 13.00, så den bästa enskilda dagen att göra hela rutten är onsdag till söndag.

Är en "gratis rundtur" i Mantua verkligen gratis?

Tips för att promenera i Mantua

• Tidpunkt: gör rutten onsdag till söndag om du vill ha allt öppet. Hertigpalatset och Bibiena-teatern stänger båda på måndag, och Palazzo Te öppnar sent 13.00 på tisdag. Börja på Piazza Sordello runt 8.30 för att vara vid Hertigpalatsets biljettdisk för en tidig Camera degli Sposi-tid.
• Terräng: hela centrum är platt, men det är lagt i slitna kullerstenar och tegel, ojämnt på de äldre torgen. Platta skor eller sneakers, inte klackar. Promenaden ut till Palazzo Te går på vanlig trottoar och är lätt.
• Toaletter: de renaste pålitliga toaletterna finns inne på de två betalplatserna, Hertigpalatset och Palazzo Te, så gå innan du lämnar respektive. Kaféerna runt Piazza delle Erbe låter dig använda deras om du köper en kaffe.
• Mat: stanna på ett kafé på Piazza delle Erbe för en espresso till en eller två euro, eller prova tortelli di zucca, Mantuas signaturpasta fylld med pumpa, på en trattoria i gamla stan. Den är sötsalt och hör hemma just här.
• Foto: fota Pescherie di Giulio Romano från bron över kanalen Rio, vänd mot bågarna med pilträden speglade i vattnet. Sen eftermiddagsljus träffar den rustika stenen bäst och platsen är sällan trång.

Vanliga frågor