Selbstgeführter Stadtrundgang in Matera

Warum Matera zu Fuß? Ein selbstgeführter Rundgang

Matera ist eine Stadt, die man eher mit den Knien als mit den Füßen erkundet. Die Sassi, die beiden in eine Kalksteinschlucht gehauenen Höhlenviertel, fallen unterhalb der modernen Oberstadt steil ab, ein Gewirr aus Steindächern, Gassen und Treppen, bei dem ein Haus auf dem Dach des nächsten sitzt. Es gibt kein Raster, keine Logik im Straßenverlauf, und verlaufen wirst du dich garantiert. Genau das ist der Reiz. Ein Auto bringt hier gar nichts, und selbst eine Karte hilft nur halb. Deshalb schlägt eine kompakte, gut geplante Runde zu Fuß das ziellose Umherirren um Längen.

Diese Route ist eine 2,9 km lange Schleife, die an der Piazza Vittorio Veneto beginnt und endet, dem großen modernen Platz oben. Von dort führt sie hinab in den Caveoso-Teil zum schönsten Panorama und zur postkartenreifen Felsenkirche, quert am Dom den hohen Civita-Sporn und windet sich dann durch das Barisano-Viertel zurück bis zum Ausgangspunkt. Die unterirdische Zisterne, die Felsenkirchen und den berühmten Aussichtsbalkon nimmst du dabei alle mit, ohne auch nur einmal denselben Weg zweimal zu gehen.

Das meiste ist gratis oder kostet ein paar Euro pro Sehenswürdigkeit. Bezahlt wird in Höhenmetern. Zieh festes Schuhwerk an, brich auf, bevor die Mittagssonne auf den weißen Stein knallt, und gönn dir lieber einen gemächlichen halben Tag als zwei gehetzte Stunden. Das ist die Art Ort, an dem ein Kaffee auf einem Steinsims Teil des Spaziergangs ist, nicht eine Pause davon.

Die Route: 8 Stationen

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Routenkarte

Dein Matera Rundgang, Station für Station

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   Piazza Vittorio Veneto

   

   Hier geht es los, im hellen modernen Herzen von Matera. Der Platz ist weitläufig, gepflastert und rund um die Uhr kostenlos zugänglich, voller Einheimischer beim abendlichen Passeggiata und mit einer Reihe von Cafés unter den Arkaden. Geh geradewegs zur steinernen Balustrade auf der gegenüberliegenden Seite. Das ist dein erster großer Moment: Der Sasso Barisano breitet sich unter dir aus, ein Durcheinander aus Höhlendächern und Glockentürmen, das in die Schlucht hinabstürzt. Der Kontrast erzählt die ganze Geschichte Materas in einem einzigen Blick, oben die elegante Stadt des 20. Jahrhunderts, unten die uralten Steinhöhlen. Nimm dir an der Brüstung eine Minute, bevor du irgendwohin weitergehst. Trink im Stehen an der Bar einen Espresso (rund 1 bis 1,50 EUR) und verschaff dir einen Überblick, denn sobald du in die Sassi hinabsteigst, verschlucken dich die Gassen. Der Eingang zur Zisterne, die du als Nächstes besuchst, liegt direkt unter deinen Füßen.

   Öffnungszeiten

   Rund um die Uhr

   Preis

   Kostenlos

   1 Min. Fußweg zur nächsten Station

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   Palombaro Lungo

   

   Zu dieser Station geht man nicht hin, man steigt in sie hinab. Der Eingang liegt direkt am Platz, eine Treppe führt unter das Pflaster in die größte unterirdische Zisterne Materas, eine riesige ausgehöhlte Kammer. Hier sammelte sich einst das Regenwasser, das man aus den umliegenden Hügeln heranleitete, um die ganze Stadt zu versorgen. Wenn du auf dem Steg stehst und sich die Steingewölbe 15 Meter über der alten Wasserlinie erheben, verstehst du, wie eine Stadt ohne Fluss in einer Schlucht überleben konnte. Der Eintritt kostet 3 EUR und lohnt sich wirklich, eine der wenigen unterirdischen Stationen, die sich nach echter Entdeckung anfühlt und nicht nach Souvenirladen. Geöffnet täglich 10:00 bis 13:30 und 15:00 bis 18:30 Uhr, achte also auf die lange Mittagspause. Die Besuche sind kurz, vielleicht 20 Minuten, oft mit Führung. Da unten ist es kühl und feucht, eine gute erste Station an einem heißen Tag.

   Öffnungszeiten

   Täglich: 10:00 AM – 1:30 PM, 3:00 – 6:30 PM

   Preis

   €3

   7 Min. Fußweg zur nächsten Station

3. 3

   Belvedere Piazza Giovanni Pascoli

   

   Zurück ans Tageslicht, folge den Gassen Richtung Südosten am Rand der Schlucht entlang, bis sich der Blick vollständig öffnet. Diese Terrasse ist das Matera-Motiv schlechthin, das von jeder Postkarte. Der gesamte Sasso Caveoso türmt sich vor dir auf, Höhlenhäuser, in die Felswand gestapelt, und jenseits der Schlucht das karge Murgia-Plateau, übersät mit prähistorischen Höhlen. Der Aussichtspunkt ist kostenlos und rund um die Uhr zugänglich, weshalb hier auch jede Reisegruppe und jeder Stativfotograf landet. Komm früh oder kurz vor Sonnenuntergang, dann hast du ihn vielleicht für dich allein. Das Licht zur goldenen Stunde taucht die ganze Steinstadt in Honigfarben, und die Murgia-Seite leuchtet. Von hier kannst du den Rest deines Spaziergangs mit den Augen nachzeichnen: die Felsenkirche auf ihrem Sporn zur Linken, den Domturm hoch in der Mitte, die Barisano-Dächer rechts.

   Öffnungszeiten

   Rund um die Uhr

   Preis

   Kostenlos

   2 Min. Fußweg zur nächsten Station

4. 4

   Church of Santa Maria de Idris

   

   Steig vom Belvedere hinab in Richtung der Felsnadel, die aus dem Caveoso ragt, und schon taucht die kleine weiß getünchte Fassade von Santa Maria de Idris auf, an die Spitze des Monterrone-Sporns geklammert, als wäre sie dort herausgewachsen. Das ist das Bild, das die Leute aus Matera mit nach Hause nehmen. Steig die Stufen zum Eingang hinauf (3 EUR), und im in den Fels gehauenen Kirchenschiff findest du verblasste mittelalterliche Fresken, direkt auf die Höhlenwände gemalt. Dasselbe Ticket bringt dich auch in die angrenzende Kirche San Giovanni in Monterrone, mit der sie ein durch den Fels geschlagener Gang verbindet, also nimm gleich beide mit. Geöffnet täglich 9:30 bis 19:00 Uhr. Sie ist klein und dämmrig, das Fotografieren im Inneren ist meist eingeschränkt, aber allein die Lage rechtfertigt den Aufstieg. Schöpf oben Atem: Der Blick zurück über den Caveoso von der Kirchenterrasse ist fast so gut wie vom Belvedere.

   Öffnungszeiten

   Täglich: 9:30 AM – 7:00 PM

   Preis

   €3

   Website

   oltrelartematera.it ↗

   4 Min. Fußweg zur nächsten Station

5. 5

   Matera Cathedral

   

   Von der Felsenkirche steigt der Weg zum höchsten Punkt der Altstadt hinauf, dem Civita-Sporn, der die beiden Sassi teilt. Der Dom krönt ihn, ein apulisch-romanischer Bau aus dem 13. Jahrhundert mit einem hohen Glockenturm, der von fast überall in Matera zu sehen ist. Die Fassade ist schlichter goldener Stein mit einer feinen Fensterrose. Drinnen kippt das Bild: Eine schwere barocke Überformung aus Gold und Stuck überdeckt das romanische Grundgerüst, dazu eine freskierte Krippenszene aus dem 16. Jahrhundert in einer Seitenkapelle. Der Eintritt ist frei. Geöffnet Montag bis Samstag 9:00 bis 18:30 Uhr, sonntags in zwei Zeitfenstern, 9:00 bis 10:30 und 12:30 bis 18:30 Uhr, steh also nicht mitten am Sonntagvormittag vor der Tür. Die Terrasse draußen ist der eigentliche Schatz, der einzige Ort, von dem aus du das Barisano- und das Caveoso-Viertel gleichzeitig sehen kannst, die Schlucht zu beiden Seiten zu deinen Füßen.

   Öffnungszeiten

   Mo-Sa: 9:00 AM – 6:30 PM | So: 9:00 – 10:30 AM, 12:30 – 6:30 PM

   Preis

   Kostenlos

   3 Min. Fußweg zur nächsten Station

6. 6

   Sassi di Matera

   

   Dieser Abschnitt ist der Grund, warum du gekommen bist. Sobald du den Dom verlässt, taucht die Route in die eigentlichen Sassi ein, die zum UNESCO-Welterbe gehörenden Höhlenviertel, 1993 zum Weltkulturerbe erklärt. Es gibt keinen einzelnen Eingang und kein Ticket, du bist einfach mittendrin: Gassen, die zu Treppen werden, Türen, die sich in aus dem Fels gehauene Räume öffnen, ein Innenhof, der das Dach des Hauses darunter ist. Bis in die 1950er Jahre lebten hier Familien mit ihrem Vieh in feuchten, dunklen Höhlen, dann ließ die italienische Regierung das ganze Viertel als nationale Schande zwangsräumen. Jahrzehntelang stand es leer, bis langsam Wohnhäuser, Hotels und Restaurants zurückkehrten. Geh langsam und lass dich ruhig ein wenig abseits des markierten Weges treiben. Jederzeit zugänglich und kostenlos. Pass auf, wo du hintrittst, der abgewetzte Stein ist glatt, und viele Gassen sind gestuft, nicht eben.

   Öffnungszeiten

   Rund um die Uhr

   Preis

   Kostenlos

   Website

   it.wikipedia.org ↗

   4 Min. Fußweg zur nächsten Station

7. 7

   Church of San Pietro Barisano

   

   Wenn du aus dem Caveoso ins Barisano-Viertel hinaufsteigst, erreichst du die größte aus dem Fels gehauene Kirche Materas. Die Fassade vorn sieht aus wie eine gewöhnliche Steinkirche, aber fast alles dahinter ist in die Felswand hineingearbeitet. Zahl 3,50 EUR und steig hinab in die Krypta und das Netz der Hypogäen darunter, wo Nischen in den Wänden einst dazu dienten, die Leichname der Toten zu entwässern und zu trocknen, ein verstörender, wirklich einprägsamer Teil des Besuchs, den die Postkartenkirchen nicht zu bieten haben. Geöffnet täglich 10:00 bis 19:00 Uhr. Es ist hier stiller als in Idris, weniger Andrang, mehr Atmosphäre. Die Akustik in den unteren Kammern ist unheimlich. Wenn du auf diesem Spaziergang nur für eine Felsenkirche Eintritt zahlst, dann ist es allein wegen der unterirdischen Räume diese, die ich Idris vorziehen würde.

   Öffnungszeiten

   Täglich: 10:00 AM – 7:00 PM

   Preis

   €3.50

   Website

   oltrelartematera.it ↗

   2 Min. Fußweg zur nächsten Station

8. 8

   Church of San Giovanni Battista

   

   Die letzte Station liegt direkt neben dem Hauptplatz, an der Grenze zwischen der neuen Stadt und dem Barisano, du bist also fast wieder am Start. San Giovanni Battista ist hier eine seltene frei stehende Kirche, im 13. Jahrhundert erbaut und nicht aus dem Fels gegraben, im selben apulisch-romanischen Stil wie der Dom. Das schlichte Steinäußere verrät nichts. Innen öffnen schlanke Säulen und geschnitzte Kapitelle einen überraschend hohen, stillen Raum, eine Wohltat nach einem Tag in engen Höhlen. Der Eintritt ist frei, und die Öffnungszeiten sind großzügig, täglich 8:00 bis 22:30 Uhr, sie taugt also gleichermaßen für den frühen Start wie für den späten Abschluss. Danach bringt dich ein zweiminütiger Weg zurück hinauf zur Piazza Vittorio Veneto, wo die Schleife begann. Plane das für den späten Nachmittag, dann kommst du genau an, wenn sich der Platz für die abendliche Passeggiata füllt und die Cafés ihre Lichter anschalten.

   Öffnungszeiten

   Täglich: 8:00 AM – 10:30 PM

   Preis

   Kostenlos

Selbstgeführter Rundgang vs. Gruppenführung in Matera

Ehrlich gesagt gehört Matera zu den Städten, die man auf eigene Faust besonders gut hinbekommt. Die Route ist kurz, die Sehenswürdigkeiten liegen dicht beieinander, und die meisten sind kostenlos oder kosten 3 bis 3,50 EUR pro Stück. Eine selbst geführte Schleife wie diese kostet dich nichts außer den paar Euro Eintritt, und das Navigationsproblem (Materas eigentliche Herausforderung) erledigt sich von selbst, sobald du einer festen Reihenfolge folgst, statt umherzuirren.

Trotzdem verdient ein Guide sein Honorar in zwei bestimmten Situationen. Erstens ist die Geschichte auf eine Weise düster und faszinierend, die der Stein allein nicht erzählt: die Zwangsräumung in den 1950ern, die Malaria, Familien, die bis ins 20. Jahrhundert mit Tieren in Höhlen lebten. Ein guter einheimischer Guide macht das greifbar. Zweitens sind die Sassi ein Labyrinth, und ein Guide führt dich in Winkel, die du allein nie finden würdest. Geführte Gruppenrundgänge kosten in der Regel rund 15 bis 25 EUR pro Person für zwei Stunden; private Guides sind teurer. Kombitouren durch die unterirdischen Räume und Felsenkirchen bündeln mehrere kostenpflichtige Orte.

Mein Rat: Geh die Strecke erst einmal selbst entlang dieser Schleife, zahl den kleinen Eintritt für Palombaro Lungo und San Pietro Barisano, und wenn dich der Ort packt, buch für eine zweite Runde einen Guide oder den ausgezeichneten Multimedia-Geschichtsraum Casa Noha. Allein loszuziehen kostet dich nichts, und nach einer Stunde weißt du, ob du die tiefere Geschichte dahinter willst.

Wie lange dauert dieser Matera Rundgang?

Die reine Gehzeit liegt bei nur etwa 45 Minuten, aber in 45 Minuten schafft das niemand. Plane mit den Stopps drei bis vier Stunden ein, mehr, wenn du am Belvedere verweilst oder in den Sassi zu Mittag isst. Der Sassi-Abschnitt selbst verdient die meiste ungehetzte Zeit, hier zahlt sich das Abweichen vom markierten Weg aus. Die beiden Aussichtspunkte an Dom und Kirche (die Terrasse des Doms und die Anhöhe der Idris-Kirche) verdienen jeweils eine richtige Pause für das Panorama.

Die natürliche Rast ist das Belvedere Piazza Giovanni Pascoli früh am Anfang oder die Domterrasse auf halbem Weg, beide mit Steinsimsen zum Sitzen. Zum richtigen Hinsetzen sind die Cafés rund um die Piazza Vittorio Veneto am Start und am Ende die naheliegende Wahl. Denk an die lange italienische Mittagspause: Palombaro Lungo schließt von 13:30 bis 15:00 Uhr, leg diesen Stopp also auf den Vormittag oder den frühen Nachmittag, sonst stehst du um 14:00 Uhr vor verschlossener Tür.

Tipps für deinen Spaziergang durch Matera

• Anreise und Timing: Eine schnelle Zugverbindung von größeren Knotenpunkten gibt es nach Matera nicht, die meisten kommen mit Bus oder Auto. Starte spätestens um 9:00 bis 9:30 Uhr, dann entgehst du sowohl der Mittagshitze auf dem weißen Stein als auch den Reisegruppen am Belvedere Pascoli. Oder dreh es um und geh ab etwa 17:00 Uhr ins Licht der goldenen Stunde.
• Schuhe: Der wichtigste Tipp für Matera überhaupt. Die Sassi bestehen aus abgewetztem, blank poliertem Kalkstein, gestuft statt eben, und sind selbst im Trockenen glatt. Trag festes Schuhwerk mit gutem Grip oder Wanderschuhe, niemals Sandalen oder glatte Sohlen. Die 2,9 km lange Schleife geht ständig über unebenen Stein bergauf und bergab.
• Toiletten: Rund um die Piazza Vittorio Veneto, also am Anfang wie am Ende, gibt es öffentliche Toiletten und reichlich Cafés. Unten in den Sassi wird es damit schnell dünn, geh also lieber, bevor du vom Platz hinabsteigst.
• Essen und Trinken: Mach in den Sassi Halt für ein belegtes Pane di Matera, das örtliche Brot mit der kräftigen Kruste, oder einen Teller Orecchiette mit Cime di Rapa. Ein Espresso im Stehen an der Bar auf der Piazza Vittorio Veneto kostet etwa 1 bis 1,50 EUR. Nimm eine Wasserflasche mit, die Aufstiege machen durstig.
• Foto: Das beste Motiv gelingt vom Belvedere Piazza Giovanni Pascoli, mit Blick nach Ostnordost über den Sasso Caveoso zur Murgia-Schlucht. Geh bei Sonnenaufgang oder in der letzten Stunde Tageslicht, wenn der Stein honiggolden leuchtet und der Andrang nachlässt.

Häufige Fragen