Free Tour di Mentone: al tuo ritmo, senza pressione per la mancia

Perché visitare Mentone a piedi

Menton è piccola, ed è proprio per questo che funziona a piedi. La cittadina si trova nell'ultima insenatura riparata della Costa Azzurra prima del confine italiano, e tutto ciò che vale la pena vedere si accumula tra il lungomare e la collina della città vecchia. Puoi attraversarla tutta in meno di mezz'ora, quindi qui una camminata non riguarda il coprire distanze. Riguarda il non perdersi le facciate color limone, le scalinate barocche e le viste sul mare concentrate in poche centinaia di metri.

Questo percorso va da ovest a est in una linea quasi dritta. Si apre nei giardini delle palme, si infila nel mercato coperto, sale alla basilica che definisce ogni cartolina di Menton, raggiunge il punto panoramico del cimitero in cima alla collina, scende alla spiaggia della città vecchia e finisce al bastione sul mare di Cocteau. Circa 2 km di cammino effettivo, più la salita su per la città vecchia, che è l'unica parte che mette in moto le gambe.

Perché seguire una linea fissa invece di gironzolare? Perché la città vecchia di Menton è un groviglio di vicoli a gradini che si assomigliano tutti, e il bel punto panoramico è facile da mancare se non sai che bisogna salire oltre la basilica. Questo ordine fa sì che tu prenda quota una volta sola e torni giù al mare, invece di fare lo yo-yo su e giù per la collina.

Il tuo tour di Mentone, tappa per tappa

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   Jardins Bioves

   

   Parti dove Menton si mette in mostra: un lungo nastro di giardino che corre nel mezzo del viale, incorniciato da alte palme e alberi di agrumi. È l'esplanade dove la Fête du Citron costruisce le sue gigantesche sculture di limoni e arance ogni febbraio, quindi se sei qui d'inverno potresti cogliere le strutture mentre vengono montate. Il resto dell'anno è un tranquillo giardino pubblico gratuito, aperto dal lunedì al sabato dalle 9:00 alle 18:00 e la domenica mattina fino alle 13:00. Percorrilo per tutta la sua lunghezza invece di tagliare. Le fontane e le aiuole cambiano con la stagione, e le montagne chiudono la vista sul lato in fondo. Dieci minuti bastano a meno che tu non ti sieda. Dall'estremità est, dirigiti verso il mare e gira a sinistra nelle vecchie strade per raggiungere il mercato.

   Orari

   Lun–Sab: 09:00–18:00 | Dom: 09:00–13:00

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   Jardins Bioves su Google Maps ↗

   10 min a piedi fino alla prossima tappa

2. 2

   Marche des Halles

   

   Il mercato ti colpisce con l'odore prima ancora che con la vista: pomodori maturi, salumi, agrumi e il banco della panetteria. L'edificio in sé è il richiamo, una sala coperta belle époque dei primi anni del Novecento con ornamenti in ceramica dipinta all'esterno. Dentro, i produttori locali vendono limoni di Menton, socca, olive, formaggio e cibo pronto che puoi mangiare sul posto. Vacci di mattina. È aperto da martedì a domenica, dalle 8:00 alle 13:00, e chiuso il lunedì, quindi non tenerlo per una partenza pigra e tardiva. L'ingresso è gratuito. Compra una crostata al limone o un pezzo di socca e mangiala mentre cammini. È la migliore sosta gastronomica di tutto il percorso, quindi fai scorta qui. Esci dal lato superiore e comincia a salire i vicoli a gradini verso il campanile che già vedi.

   Orari

   Lun: Chiuso | Mar–Dom: 08:00–13:00

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   Marche des Halles su Google Maps ↗

   4 min a piedi fino alla prossima tappa

3. 3

   Basilica di San Michele Arcangelo (Basilique Saint-Michel-Archange de Menton)

   

   Questa è quella per cui sei venuto. La basilica barocca si trova in cima a monumentali scalinate in rampa, e la piccola piazza davanti è pavimentata con un mosaico di ciottoli disposto a motivi sotto i piedi. La facciata risplende nella luce del tardo pomeriggio. Fu elevata al rango di basilica e ancora tutto lo skyline della città vecchia che continuerai a vedere dal mare. L'ingresso è gratuito, ma gli orari sono stretti e bizzarri: all'incirca da lunedì a venerdì 15:00-17:00, sabato 10:00-mezzogiorno e 15:00-17:00, chiusa la domenica. Se quelle finestre non coincidono, l'esterno e il sagrato sono onestamente la parte migliore comunque. Mettiti sulla piazza a mosaico e guarda di nuovo giù verso il mare tra le case. Poi continua a salire le scale oltre la chiesa, dirigendoti verso la cima della collina.

   Orari

   Lun–Ven: 15:00–17:00 | Sab: 10:00–12:00, 15:00–17:00 | Dom: Chiuso

   Prezzo

   Gratuito

   Sito web

   menton.fr ↗

   Posizione

   Basilica di San Michele Arcangelo (Basilique Saint-Michel-Archange de Menton) su Google Maps ↗

   3 min a piedi fino alla prossima tappa

4. 4

   Cimetière du Vieux-Château

   

   Continua a salire oltre la basilica e raggiungi il cimitero che si trova dove un tempo sorgeva il castello di Menton. Non lasciarti scoraggiare dalla parola. È il miglior punto panoramico gratuito della città. Dalle terrazze guardi dritto giù sui tetti della città vecchia, sul campanile della basilica, sulla curva della baia e a est verso il confine italiano. Le tombe stesse valgono un giro lento: nomi inglesi, russi e tedeschi dell'Ottocento ti dicono chi veniva qui a svernare per la salute. È aperto tutti i giorni dalle 7:00 alle 19:00 ed è gratuito. È il punto più alto della camminata in entrambi i sensi, quindi concedigli quindici minuti e percorri il bordo superiore per il panorama. Da qui è tutto in discesa. Riscendi lungo il versante est della collina verso il lungomare.

   Orari

   Ogni giorno: 07:00–19:00

   Prezzo

   Gratuito

   Sito web

   menton.fr ↗

   Posizione

   Cimetière du Vieux-Château su Google Maps ↗

   3 min a piedi fino alla prossima tappa

5. 5

   Plage des Sablettes

   

   Di nuovo a livello del mare, la promenade si apre lungo la spiaggia della città vecchia. È qui che ottieni la cartolina: voltati e guarda di nuovo le case pastello accatastate su per la collina con la basilica a coronare la cima. Lo scatto è migliore da qui che da qualsiasi punto su nei vicoli. L'esplanade è aperta a tutte le ore ed è gratuita, con panchine, una passeggiata lastricata e la spiaggia di ciottoli Plage des Sablettes se vuoi mettere i piedi in acqua. È un buon posto per smettere di muoverti dieci minuti dopo la salita. Prenditi un caffè a uno dei locali allineati sul retro della promenade e siediti rivolto verso la città vecchia. La luce sulle facciate è al suo meglio nel tardo pomeriggio. Quando hai finito, segui il lungomare per un breve tratto verso est in direzione del bastione in pietra che sporge sull'acqua.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratuito

   Sito web

   menton.fr ↗

   Posizione

   Plage des Sablettes su Google Maps ↗

   4 min a piedi fino alla prossima tappa

6. 6

   Musee du Bastion Jean Cocteau

   

   La camminata finisce a un tozzo bastione del Seicento costruito per difendere il porto, oggi un piccolo museo che Jean Cocteau decorò e allestì lui stesso. Scelse questo forte, progettò i mosaici di ciottoli all'ingresso e lo riempì dei suoi disegni, ceramiche e della serie Gli Innamorati di Menton. È minuscolo, ed è il bello: lo vedi per bene in mezz'ora senza stanchezza da museo. L'ingresso è 5 €. Gli orari sono 10:00-12:30 e 14:00-18:00, aperto il lunedì e dal mercoledì alla domenica, chiuso il martedì e all'ora di pranzo, quindi calcola l'arrivo. Anche se salti l'interno, gira intorno all'esterno per vedere il pavimento a mosaico e il bastione che si protende nel mare. È un'ultima tappa azzeccata, proprio dove la città incontra l'acqua.

   Orari

   Lun: 10:00–12:30, 14:00–18:00 | Mar: Chiuso | Mer–Dom: 10:00–12:30, 14:00–18:00

   Prezzo

   €5

   Sito web

   museecocteaumenton.fr ↗

   Posizione

   Musee du Bastion Jean Cocteau su Google Maps ↗

Vale la pena un free tour di Mentone? Guidato vs. in autonomia

Onestamente, Menton non ha bisogno di una guida a pagamento. La città è troppo compatta per perdersi davvero a lungo, le tappe imperdibili sono gratuite o economiche, e la cosa migliore in assoluto qui, il punto panoramico del cimitero, non costa nulla e non ha bisogno di spiegazioni. Una camminata in autonomia come questa ti dà tutto: i giardini, il mercato, la basilica, il panorama, la vista sulla spiaggia e il bastione di Cocteau. La tua unica vera spesa sono i 5 € per il museo.

Le visite guidate a piedi di Menton esistono, di solito come parte di una più ampia gita in Riviera da Nizza o come passeggiata privata nella città vecchia, e tendono a partire dai 15-25 € a persona per una camminata di gruppo, di più per una guida privata. Valgono la pena solo se vuoi sentirti raccontare a voce la storia del confine italo-francese, la colonia invernale della Belle Époque e l'economia degli agrumi. Per la maggior parte dei visitatori, quel contesto è un di più, non una necessità.

Se devi scegliere dove mettere i soldi a Menton, salta la guida e spendili in un pranzo come si deve nella città vecchia o nella valanga di prodotti al limone del mercato. La camminata in sé è gratuita, breve e difficile da sbagliare con un percorso in mano.

Quanto dura questo tour di Mentone?

Conta circa due ore a passo tranquillo, soste comprese. Il cammino è solo di circa 2 km e la stima ufficiale si attesta sugli 80 minuti con le soste, ma le parti che vale la pena assaporare allungheranno il tempo. Dedica al mercato una buona mezz'ora di mattina, alla piazza della basilica dai dieci ai quindici minuti, e al punto panoramico del cimitero quindici minuti pieni così assorbi davvero il panorama.

La pausa naturale è l'Esplanade des Sablettes verso la fine. Dopo la salita su per la collina della città vecchia, scendi alla promenade, prendi una panchina rivolta verso la basilica, oppure siediti a uno dei caffè sul lungomare per un caffè. Se vuoi una sosta più lunga prima, i Jardins Bioves all'inizio hanno ombra e panchine sotto le palme. L'unico tratto che chiede qualcosa alle gambe è la salita a gradini dal mercato su oltre la basilica fino al cimitero, ed è breve.

Un “free tour” di Mentone è davvero gratuito?

Consigli per passeggiare a Mentone

• Tempistica: la stazione ferroviaria di Menton è a 5-10 minuti a piedi sopra i Jardins Bioves. I treni da Nizza e dal confine italiano (Ventimiglia) sono frequenti e ti lasciano a una breve passeggiata dalla prima tappa. Arriva entro le 9:00 per fare il mercato prima che chiuda alle 13:00.
• Terreno e scarpe: il lungomare e i giardini sono pianeggianti e lastricati, ma la città vecchia è fatta di vicoli a gradini e la salita al cimitero è su gradini e rampe in pietra. Indossa scarpe con buona presa. Il sagrato della basilica è in mosaico di ciottoli arrotondati, irregolare e scivoloso con la pioggia.
• Bagni: usa i servizi pubblici al Marché des Halles o nelle vicinanze di mattina, oppure le strutture lungo la promenade dell'Esplanade des Sablettes verso la fine. I vicoli della città vecchia tra l'uno e l'altra non ne hanno.
• Cibo e bevande: compra una fetta di socca o una crostata al limone di Menton dentro il Marché des Halles (aperto da mar a dom, 8:00-13:00) e mangiala durante la salita. È il cibo dal miglior rapporto qualità-prezzo del percorso e batte i caffè turistici.
• Foto: per il classico scatto di Menton con le case pastello e la basilica accatastate su per la collina, mettiti sull'Esplanade des Sablettes e voltati verso la città vecchia. La luce del tardo pomeriggio colpisce al meglio le facciate.

Domande frequenti