Free Tour por Bombay: a tu ritmo, sin presión de propinas

Por qué recorrer Bombay a pie

Este recorrido a pie de 8,1 km por el sur de Bombay cubre 9 paradas en unas 3 horas, siguiendo las capas coloniales y modernas de la ciudad desde el paseo marítimo del Gateway of India, a través del corazón victoriano gótico del Fort, hasta la gran curva Art Decó del Paseo Marítimo. Pasarás por hoteles de lujo, maidans llenos de críquet, torres de reloj, jardines con sombra y una de las estaciones de tren más concurridas del planeta. Lleva calzado cómodo, agua, y sal temprano para evitar el calor del mediodía.

Tu tour por Bombay, parada a parada

1. 1

   Puerta de la India (Gateway of India)

   

   Este arco de basalto de 26 metros se terminó en 1924 para conmemorar la visita real del rey Jorge V y la reina María en 1911, aunque acabó cumpliendo un papel más simbólico: las últimas tropas británicas abandonaron la India a través de esta misma puerta en 1948. El diseño indo-sarracénico toma prestado de las tradiciones arquitectónicas hindú e islámica, y el basalto amarillo brilla con más fuerza en la primera hora después del amanecer. La plaza frente al mar se llena de familias, vendedores de globos y fotógrafos a media mañana, así que si llegas antes de las 8:00 tienes el arco prácticamente para ti solo. Desde aquí puedes ver la isla de Elephanta al otro lado del puerto, accesible en un transbordador de una hora. Los bancos de piedra frente al agua son un buen sitio para orientarte antes de adentrarte en la ciudad.

   Precio

   Gratis

   Consejo

   Visítala después de las 21:00, cuando los focos iluminan el arco y hay menos gente. El mejor ángulo para la foto es desde el lado del mar, no desde la plaza.

   Sitio web

   mumbaicity.gov.in ↗

   Ubicación

   Puerta de la India (Gateway of India) en Google Maps ↗

   2 min a pie

2. 2

   Taj Mahal Palace & Tower (Taj Mahal Palace Hotel)

   

   El industrial Jamsetji Tata abrió este hotel en 1903, y la leyenda dice que lo construyó después de que le negaran la entrada a un hotel solo para europeos cercano. El edificio fue el primero de Bombay en tener electricidad, ventiladores de techo americanos, ascensores alemanes y baños turcos. Hoy alberga 560 habitaciones y 44 suites detrás de una fachada de arcos florentinos góticos, cúpulas moriscas y piedra roja de Malad. No hace falta ser huésped para entrar al vestíbulo: pasa por la entrada principal del lado de Apollo Bunder y fíjate en la gran escalinata, el atrio central y el Sea Lounge, donde los mumbaikars llevan décadas quedando a tomar el té. El hotel sobrevivió a los atentados de 2008 y fue restaurado con todo detalle. Incluso un café rápido en el bar de la planta baja vale la pena solo por el ambiente.

   Horario

   Abierto 24/7

   Precio

   Gratis (vestíbulo y zonas públicas)

   Consejo

   El té de la tarde en el Sea Lounge cuesta unas 2.000 rupias por persona e incluye mesa junto a la ventana con vistas a la Puerta de la India. No hace falta reserva.

   Sitio web

   tajhotels.com ↗

   Ubicación

   Taj Mahal Palace & Tower (Taj Mahal Palace Hotel) en Google Maps ↗

   6 min a pie

3. 3

   Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya

   

   Antiguamente el Museo del Príncipe de Gales, este edificio indo-sarracénico diseñado por George Wittet abrió en 1922 y alberga más de 50.000 piezas que abarcan cinco milenios. La colección incluye reliquias de la civilización del Indo, miniaturas mogolas, escultura budista de Gandhara y pinturas al óleo europeas. El edificio en sí ya justifica la visita: una cúpula central rodeada de balcones de estilo rajasthaní, en jardines cuidados con palmeras y un estanque de lotos. La galería de escultura en la planta baja y las salas de pintura en miniatura del primer piso son lo más destacado. Calcula unos 90 minutos si quieres ver lo esencial sin correr. El museo abre todos los días de 10:15 a 18:00. El café del jardín sirve un café decente y es un refugio tranquilo lejos del bullicio de Mahatma Gandhi Road.

   Horario

   Diario: 10:15–18:00

   Precio

   85 INR

   Consejo

   La cafetería del jardín del museo es un sitio tranquilo para descansar. Junto con la Jehangir Art Gallery de al lado, esta zona te ocupa una mañana entera.

   Sitio web

   csmvs.in ↗

   Ubicación

   Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya en Google Maps ↗

   5 min a pie

4. 4

   Oval Maidan

   

   Este terreno recreativo al aire libre ofrece lo que los lugareños llaman la «vista del millón de dólares»: párate en el centro del césped y tendrás frente a ti los edificios victoriano góticos de la Universidad de Bombay y el Tribunal Superior de Bombay al este, mientras que bloques de apartamentos Art Decó de los años 30 bordean el lado occidental hacia Marine Drive. Cualquier tarde, una docena de partidos de críquet se disputan al mismo tiempo en campos sin marcar, con jugadores de un partido esquivando las pelotas del siguiente. La contraposición de dos conjuntos arquitectónicos reconocidos por la UNESCO flanqueando un campo de críquet caótico es puro Bombay. Atraviésalo en vez de rodearlo, y detente en el extremo sur para ver el ángulo perfecto de la Rajabai Clock Tower sobre el campus universitario. Sin vallas, sin taquillas, sin protocolo: solo césped abierto y el sonido del cuero contra el mimbre.

   Horario

   Diario: 09:00–16:00

   Precio

   Gratis

   Ubicación

   Oval Maidan en Google Maps ↗

   2 min a pie

5. 5

   Rajabai Clock Tower

   

   Terminada en 1878 con una altura de 85 metros, esta torre de estilo veneciano gótico fue financiada por el comerciante de algodón Premchand Roychand y lleva el nombre de su madre Rajabai, quien, según dicen, no podía saber la hora del día por su ceguera. El reloj tocaba originalmente 16 melodías distintas, entre ellas Rule Britannia y God Save the Queen, aunque el mecanismo musical fue desconectado hace décadas. La torre está dentro del campus de la Universidad de Bombay, así que solo puedes admirarla desde fuera de las verjas, salvo que organices una visita especial con la universidad. El mejor punto de vista es desde la esquina suroeste del Oval Maidan, donde la torre se eleva en toda su altura sobre los edificios góticos universitarios. La cantería es extraordinaria: figuras talladas, paneles de vidrieras y escaleras de caracol visibles a través de ventanas en arco.

   Horario

   Diario: 09:00–22:45

   Precio

   Gratis (solo exterior)

   Ubicación

   Rajabai Clock Tower en Google Maps ↗

   5 min a pie

6. 6

   Fuente Flora (Flora Fountain)

   

   Erigida en 1864 en el cruce de cinco calles principales, esta fuente ornamental de piedra de Portland representa a la diosa romana Flora y fue esculpida por James Forsyth. La plaza a su alrededor fue rebautizada Hutatma Chowk (Plaza de los Mártires) en 1960 para honrar a los activistas que murieron durante el movimiento Samyukta Maharashtra. Hoy es uno de los cruces peatonales más concurridos del distrito Fort, rodeado de grandes edificios coloniales que ahora albergan bancos y compañías de seguros. La fuente en sí es modesta de tamaño, pero rica en detalles: fíjate en las guirnaldas talladas, los caños con cabeza de león y la cornucopia de Flora rebosante de flores. Las calles de alrededor, especialmente Veer Nariman Road hacia el oeste y DN Road hacia el norte, tienen los mejores ejemplos de arquitectura comercial victoriana de Bombay.

   Horario

   Abierto 24/7

   Precio

   Gratis

   Ubicación

   Fuente Flora (Flora Fountain) en Google Maps ↗

   3 min a pie

7. 7

   Horniman Circle Gardens

   

   Trazado originalmente en la década de 1860 como Elphinstone Circle, este jardín en forma de media luna está rodeado de edificios neoclásicos uniformes con arcadas cubiertas que antes albergaban las oficinas comerciales del Raj británico. El jardín recibió su nombre actual en 1947 en honor a Benjamin Horniman, un editor de periódicos británico que apoyó la independencia india. La Biblioteca de la Sociedad Asiática se encuentra en el extremo sur, con su gran escalinata y salas de lectura abiertas a los visitantes. Dentro del jardín, los árboles de lluvia forman una copa tan densa que la temperatura baja de forma notable. Los bancos de piedra curvados están llenos de trabajadores en su pausa del almuerzo, lectores y algún que otro gato durmiendo. Es el espacio verde más tranquilo del Fort y un buen sitio para descansar antes de continuar hacia el norte hasta CST. Las fachadas neoclásicas que rodean el jardín quedan mejor en la luz de la mañana.

   Horario

   Lun–Vie: 10:00–20:00 | Sáb: 16:00–20:00 | Dom: 10:00–20:00

   Precio

   Gratis

   Sitio web

   hornimancirclegarden.com ↗

   Ubicación

   Horniman Circle Gardens en Google Maps ↗

   10 min a pie

8. 8

   Estación Chhatrapati Shivaji Maharaj (Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus)

   

   Terminada en 1888 tras una década de construcción, esta Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO es el edificio victoriano gótico más elaborado de la India y sigue siendo una de las estaciones de tren más concurridas de Asia. El arquitecto Frederick Stevens combinó el Gótico Revival italiano con elementos indios tradicionales: las torrecillas, los arcos apuntados y las vidrieras conviven con pavos reales tallados, cobras y gárgolas con forma de tigre. La cúpula central tiene una figura del Progreso sosteniendo una antorcha. Entra por la puerta principal de DN Road para ver el vestíbulo abovedado, los azulejos con patrón de estrella y el enorme volumen de humanidad que pasa por aquí. Más de 3 millones de viajeros usan esta estación cada día. El exterior se ve mejor desde el otro lado de DN Road, donde puedes contemplar la fachada simétrica completa sin torcer el cuello.

   Precio

   Gratis (exterior)

   Consejo

   Las mejores fotos del exterior se sacan desde la isleta de tráfico que hay justo enfrente de la carretera principal. La luz del atardecer, sobre las 18:30, hace que la piedra brille.

   Sitio web

   cr.indianrailways.gov.in ↗

   Ubicación

   Estación Chhatrapati Shivaji Maharaj (Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus) en Google Maps ↗

   12 min a pie

9. 9

   Marine Drive

   

   Construido en los años 20 a lo largo de un arco de 3,6 kilómetros de terreno ganado al mar frente al Océano Índico, este paseo marítimo tiene el sobrenombre de el Collar de la Reina por la forma en que sus farolas semejan un hilo de perlas cuando se ven desde Malabar Hill de noche. Los edificios Art Decó que bordean el lado interior forman uno de los conjuntos Art Decó más grandes del mundo, reconocido junto con los edificios victoriano góticos de Bombay como Patrimonio de la Humanidad. Camina por el rompeolas de tetrápodos durante la hora dorada y compartirás el paseo con corredores, parejas, familias y vendedores de chai. El tramo más bonito va desde el NCPA en Nariman Point hacia el norte hasta Chowpatty Beach, donde los vendedores ambulantes venden bhel puri y pav bhaji al atardecer. Busca un sitio en el muro bajo frente al mar, mira al oeste y observa cómo el sol cae sobre el Océano Índico. No hay mejor manera de terminar un día en Bombay.

   Precio

   Gratis

   Consejo

   El atardecer desde el extremo de Nariman Point te da toda la curva con luz dorada. El tramo también es espectacular durante el monzón (de junio a septiembre), cuando las olas saltan el muro.

   Ubicación

   Marine Drive en Google Maps ↗

¿Merece la pena un free tour por Bombay? Guiado vs. por tu cuenta

Sin duda. El sur de Bombay concentra más variedad arquitectónica en una sola caminata de lo que la mayoría de ciudades ofrecen en todo su centro histórico. Pasas de la grandiosidad del Gateway of India frente al mar a los corredores victoriano góticos del Fort, por partidos de críquet en los maidans, a través de una de las estaciones de tren más transitadas del mundo, y terminas viendo el atardecer sobre el Océano Índico. El contraste entre la piedra colonial y la vida cotidiana de Bombay es constante y no deja indiferente a nadie. La ruta es plana, los principales monumentos son gratis desde fuera, y la comida callejera nunca está a más de unos pocos pasos. Para los que visitan Bombay por primera vez, esta paseo es la mejor forma de entender por qué esta ciudad es única.

¿Cuánto dura este tour por Bombay?

Unas 3 horas caminando a un ritmo cómodo, más el tiempo que pases dentro de los museos o disfrutando de las vistas. El museo solo puede absorber 90 minutos. Salir antes de las 9:00 te permite terminar en Marine Drive para un chai a media mañana antes de que el calor del mediodía apriete de verdad. Si quieres quedarte hasta el atardecer en Marine Drive, calcula casi un día completo con descansos.

¿Un “free tour” por Bombay es realmente gratis?

Consejos para caminar por Bombay

• Empieza en el Gateway of India antes de las 8:00 para evitar las aglomeraciones y la humedad más intensa. La luz de la mañana sobre el arco de basalto y el Taj Hotel es mucho mejor que el sol duro del mediodía.
• Lleva una botella de agua rellena y una toalla pequeña. Bombay es calurosa y húmeda todo el año, y el tramo de CST a Marine Drive tiene poca sombra. Hidratarte en cada oportunidad no es opcional.
• El tramo de Flora Fountain a CST a lo largo de DN Road está lleno de puestos de comida callejera. Prueba un vada pav, el sándwich de tortita de patata típico de Bombay, en cualquier carrito concurrido por unos 20-30 INR.
• Evita este recorrido durante el monzón (de junio a septiembre) a menos que disfrutes caminando con el agua por los tobillos. El tramo de Marine Drive recibe el impacto de las olas que rompen contra el muro.
• Lleva calzado con buena adherencia. Las aceras de Bombay son irregulares, a menudo en mal estado y resbaladizas cuando están mojadas. Con sandalias o chanclas irás más lento y te arriesgas a torcerte un tobillo.

Preguntas frecuentes