Free Tour di Mumbai: al tuo ritmo, senza pressione per la mancia

Perché visitare Mumbai a piedi

Questo tour a piedi di 8,1 km nel sud di Mumbai tocca 9 tappe in circa 3 ore, ripercorrendo gli strati coloniali e moderni della città: dal lungomare del Gateway of India al cuore vittoriano gotico di Fort, fino all'ampia curva Art Déco di Marine Drive. Si attraversano grandi alberghi, maidan pieni di cricketers, torri dell'orologio, giardini ombrosi e una delle stazioni ferroviarie più trafficate del mondo. Metti scarpe comode, porta dell'acqua e parti presto per evitare il caldo delle ore centrali.

Il tuo tour di Mumbai, tappa per tappa

1. 1

   Portale dell'India (Gateway of India)

   

   Questo arco in basalto alto 26 metri fu completato nel 1924 per commemorare la visita reale del 1911 di re Giorgio V e della regina Maria, ma finì per acquisire un significato ancora più simbolico: fu da qui che le ultime truppe britanniche lasciarono l'India nel 1948. Il design indo-saraceno mescola tradizioni architettoniche indù e islamiche, e il basalto giallo splende di una luce calda nella prima ora dopo l'alba. Dalla metà della mattina la piazza sul lungomare si riempie di famiglie, venditori di palloncini e fotografi, quindi arrivare prima delle 8:00 ti dà l'arco quasi tutto per te. Da qui si vede l'isola di Elephanta dall'altra parte del porto, raggiungibile con un traghetto di un'ora. Le panchine di pietra rivolte verso l'acqua sono il posto giusto per orientarsi prima di addentrarsi in città.

   Prezzo

   Gratuito

   Consiglio

   Visitatelo dopo le 21:00 quando i fari illuminano l'arco e la folla diminuisce. L'angolazione migliore per le foto è dal lato del mare, non dalla piazza.

   Sito web

   mumbaicity.gov.in ↗

   Posizione

   Portale dell'India (Gateway of India) su Google Maps ↗

   2 min a piedi

2. 2

   Taj Mahal Palace Hotel

   

   L'industriale Jamsetji Tata aprì questo albergo nel 1903, e la storia racconta che lo fece costruire dopo essere stato respinto da un hotel nelle vicinanze riservato solo agli europei. Fu il primo edificio di Mumbai ad avere l'elettricità, ventilatori americani a soffitto, ascensori tedeschi e bagni turchi. Oggi ospita 560 camere e 44 suite dietro una facciata di archi gotici fiorentini, cupole moresche e pietra rossa di Malad. Non serve essere ospiti per entrare nella hall: passa dall'ingresso principale sul lato Apollo Bunder e ammira la grande scalinata, l'atrio centrale e il Sea Lounge dove i mumbaikar si incontrano davanti a un tè da decenni. L'albergo sopravvisse agli attacchi terroristici del 2008 e fu restaurato minuziosamente. Anche solo un caffè al bar del piano terra vale la visita per l'atmosfera.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratis (atrio e aree pubbliche)

   Consiglio

   Il tè pomeridiano alla Sea Lounge costa circa 2.000 INR a persona e include un posto vicino alla finestra con vista sul Gateway of India. Non serve prenotare una stanza.

   Sito web

   tajhotels.com ↗

   Posizione

   Taj Mahal Palace Hotel su Google Maps ↗

   6 min a piedi

3. 3

   Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya

   

   Ex Museo del Principe di Galles, questo edificio indo-saraceno progettato da George Wittet aprì nel 1922 e conserva oltre 50.000 reperti che coprono cinque millenni. La collezione include reliquie della civiltà della Valle dell'Indo, miniature moghul, sculture buddiste gandhariane e dipinti europei a olio. L'edificio in sé vale già la visita: una cupola centrale circondata da balconi in stile rajasthani, immersa in giardini curati con palme e uno stagno di loti. La galleria delle sculture al piano terra e le sale delle miniature al primo piano sono le sezioni migliori. Calcola circa 90 minuti se vuoi vedere le opere principali senza fretta. Il museo è aperto tutti i giorni dalle 10:15 alle 18:00. Il caffè nel giardino serve un buon caffè ed è un angolo tranquillo rispetto alla trafficata Mahatma Gandhi Road fuori.

   Orari

   Ogni giorno: 10:15–18:00

   Prezzo

   85 INR

   Consiglio

   Il caffè nel giardino del museo è un posto tranquillo per una pausa. Insieme alla Jehangir Art Gallery della porta accanto, questa zona riempie un'intera mattinata.

   Sito web

   csmvs.in ↗

   Posizione

   Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya su Google Maps ↗

   5 min a piedi

4. 4

   Oval Maidan

   

   Questo campo ricreativo all'aperto offre quella che i locali chiamano la "vista da un milione di dollari": fermati al centro del prato e ti trovi di fronte agli edifici vittoriani gotici dell'Università di Mumbai e dell'Alta Corte di Bombay a est, mentre le palazzine Art Déco degli anni Trenta fiancheggiano il lato ovest verso Marine Drive. In qualsiasi pomeriggio, una dozzina di partite di cricket si disputano simultaneamente su campi non segnati, con i giocatori di una partita che schivano le palle dell'altra. La giustapposizione di due complessi architettonici riconosciuti dall'UNESCO che incorniciano un campo da cricket caotico è pura Mumbai. Attraversala invece di girarle intorno e fermati all'estremità meridionale per il miglior angolo sulla Rajabai Clock Tower che svetta sopra il campus universitario. Niente recinzioni, niente biglietti, niente formalità: solo prato aperto e il suono del cuoio sul legno.

   Orari

   Ogni giorno: 09:00–16:00

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   Oval Maidan su Google Maps ↗

   2 min a piedi

5. 5

   Rajabai Clock Tower

   

   Completata nel 1878 con un'altezza di 85 metri, questa torre gotica veneziana fu finanziata dal commerciante di cotone Premchand Roychand e prende il nome da sua madre Rajabai, che secondo la leggenda non riusciva a leggere l'ora a causa della cecità. Originariamente l'orologio suonava 16 melodie diverse, tra cui Rule Britannia e God Save the Queen, ma il meccanismo musicale fu disattivato decenni fa. La torre si trova all'interno del campus dell'Università di Mumbai, quindi la si può ammirare solo dai cancelli a meno di non organizzare una visita speciale tramite l'università. Il punto d'osservazione migliore è l'angolo sud-ovest dell'Oval Maidan, da cui la torre si staglia sopra gli edifici gotici universitari. La lavorazione della pietra è straordinaria: figure scolpite, pannelli di vetro colorato e scale a chiocciola visibili attraverso le finestre ad arco.

   Orari

   Ogni giorno: 09:00–22:45

   Prezzo

   Gratis (solo esterno)

   Posizione

   Rajabai Clock Tower su Google Maps ↗

   5 min a piedi

6. 6

   Flora Fountain

   

   Eretta nel 1864 all'incrocio di cinque strade principali, questa fontana ornamentale in pietra di Portland raffigura la dea romana Flora ed è opera dello scultore James Forsyth. La piazza attorno fu ribattezzata Hutatma Chowk (Piazza dei Martiri) nel 1960 in onore degli attivisti caduti durante il movimento Samyukta Maharashtra. Oggi è uno degli incroci pedonali più animati del quartiere Fort, circondato da imponenti edifici coloniali che ospitano banche e compagnie assicurative. La fontana stessa è modesta nelle dimensioni ma ricca di dettagli: cerca le ghirlande scolpite, i beccucci a testa di leone e la cornucopia di Flora traboccante di fiori. Le strade circostanti, in particolare Veer Nariman Road verso ovest e DN Road verso nord, sono fiancheggiate dai migliori esempi di architettura commerciale vittoriana di Mumbai.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   Flora Fountain su Google Maps ↗

   3 min a piedi

7. 7

   Horniman Circle Gardens

   

   Originariamente costruita negli anni Sessanta dell'Ottocento come Elphinstone Circle, questo giardino a forma di mezzaluna è circondato da edifici neoclassici uniformi con portici coperti che un tempo ospitavano gli uffici commerciali del Raj britannico. Il giardino fu rinominato nel 1947 in onore di Benjamin Horniman, un giornalista britannico sostenitore dell'indipendenza indiana. La Biblioteca della Società Asiatica si trova all'estremità meridionale, con la sua grande scalinata e le sale di lettura aperte ai visitatori. All'interno del giardino, gli alberi della pioggia maturi formano una volta talmente fitta che la temperatura scende in modo percettibile. Le panchine di pietra curve sono occupate da impiegati in pausa pranzo, lettori e qualche gatto assonnato. È lo spazio verde più tranquillo di Fort e un buon posto per riposarsi prima di affrontare la camminata verso nord fino a CST. Le facciate neoclassiche che circondano il giardino si fotografano meglio con la luce del mattino.

   Orari

   Lun–Ven: 10:00–20:00 | Sab: 16:00–20:00 | Dom: 10:00–20:00

   Prezzo

   Gratuito

   Sito web

   hornimancirclegarden.com ↗

   Posizione

   Horniman Circle Gardens su Google Maps ↗

   10 min a piedi

8. 8

   Stazione di Mumbai Chhatrapati Shivaji Maharaj (Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus)

   

   Completata nel 1888 dopo un decennio di costruzione, questa stazione Patrimonio dell'Umanità UNESCO è l'edificio gotico vittoriano più elaborato dell'India e ancora una delle stazioni ferroviarie più trafficate d'Asia. L'architetto Frederick Stevens fondeva il neogotico italiano con elementi indiani tradizionali: torrette, archi a sesto acuto e vetrate istoriate convivono con pavoni intagliati, cobra e gargoyle a forma di tigre. La cupola centrale ospita una figura della Fortuna con una torcia. Entra dall'ingresso principale su DN Road per vedere la biglietteria a volta, le piastrelle a motivi stellari e la quantità imponente di persone che transitano. Ogni giorno oltre 3 milioni di pendolari usano questa stazione. L'esterno si apprezza meglio dall'altro lato di DN Road, dove si può abbracciare con lo sguardo l'intera facciata simmetrica senza dover alzare la testa.

   Prezzo

   Gratuito (esterno)

   Consiglio

   Le foto migliori si scattano dall'isola spartitraffico proprio di fronte alla strada principale. La luce del crepuscolo, verso le 18:30, fa risplendere la pietra.

   Sito web

   cr.indianrailways.gov.in ↗

   Posizione

   Stazione di Mumbai Chhatrapati Shivaji Maharaj (Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus) su Google Maps ↗

   12 min a piedi

9. 9

   Marine Drive

   

   Costruito negli anni Venti su un arco di 3,6 chilometri di terrapieno che si affaccia sul Mar Arabico, questo lungomare è soprannominato la Collana della Regina per il modo in cui i lampioni sembrano un filo di perle se visto dalla collina di Malabar dopo il tramonto. I palazzi Art Déco che fiancheggiano il lato interno formano uno dei più grandi complessi Art Déco al mondo, riconosciuto insieme agli edifici vittoriani gotici di Mumbai come Patrimonio dell'Umanità UNESCO. Cammina lungo il muro del mare rivestito di tetrapodi durante l'ora d'oro e condividerai il percorso con jogger, coppie, famiglie e venditori di chai. Il tratto migliore va dall'NCPA a Nariman Point verso nord fino a Chowpatty Beach, dove i venditori ambulanti servono bhel puri e pav bhaji dopo il tramonto. Trovati un posto sul basso muretto che affaccia sul mare, mettiti a guardare verso ovest e osserva il sole che scende nel Mar Arabico. Non c'è modo migliore per concludere una giornata a Mumbai.

   Prezzo

   Gratuito

   Consiglio

   Il tramonto dal lato di Nariman Point offre l'intera curva con la luce dorata. Il tratto è spettacolare anche durante i mesi dei monsoni (da giugno a settembre) quando le onde superano il muro di cinta.

   Posizione

   Marine Drive su Google Maps ↗

Vale la pena un free tour di Mumbai? Guidato vs. in autonomia

Assolutamente sì. Il sud di Mumbai concentra più varietà architettonica in una sola passeggiata di quanta molte città riescano a offrire in tutto il loro centro storico. Si passa dalla grandiosità del lungomare del Gateway of India ai corridoi gotici vittoriani di Fort, poi il cricket sui maidan, una delle stazioni ferroviarie più trafficate del mondo, e si finisce a guardare il tramonto sull'Arabico. Il contrasto tra la pietra coloniale e la vita quotidiana di Mumbai è costante. Il percorso è pianeggiante, i principali monumenti si possono vedere gratuitamente dall'esterno, e il cibo di strada è sempre a pochi passi. Per chi visita Mumbai per la prima volta, questo itinerario a piedi è il modo migliore per capire cosa rende questa città unica.

Quanto dura questo tour di Mumbai?

Circa 3 ore di cammino a passo comodo, più il tempo che passi all'interno dei musei o a indugiare ai punti panoramici. Il museo da solo può assorbire 90 minuti. Partire prima delle 9:00 ti permette di arrivare a Marine Drive per un chai a metà mattina, prima che il caldo delle ore centrali raggiunga il picco. Se vuoi restare fino al tramonto a Marine Drive, calcola una giornata intera con pause.

Un “free tour” di Mumbai è davvero gratuito?

Consigli per passeggiare a Mumbai

• Parti dal Gateway of India prima delle 8:00 per evitare la folla e l'umidità peggiore. La luce del mattino sull'arco in basalto e sul Taj Hotel è molto più bella del sole duro delle ore centrali.
• Porta una borraccia riutilizzabile e un asciugamano piccolo. Mumbai è calda e umida tutto l'anno, e il tratto da CST a Marine Drive ha poca ombra. Idratati a ogni occasione.
• Il tratto da Flora Fountain a CST lungo DN Road è pieno di bancarelle di street food. Prova un vada pav (il sandwich di frittella di patate tipico di Mumbai) da qualsiasi carretto affollato per circa 20-30 INR.
• Evita questa passeggiata durante la stagione dei monsoni (da giugno a settembre) a meno che tu non voglia guadare l'acqua alla caviglia. Il tratto di Marine Drive viene colpito da onde che scavalcano il muretto del mare.
• Indossa scarpe con buona aderenza. I marciapiedi di Mumbai sono irregolari, spesso danneggiati e scivolosi quando sono bagnati. I sandali o le infradito ti rallenteranno e rischi di torcere una caviglia.

Domande frequenti