Selbstgeführter Stadtrundgang in Nimes

Warum Nimes zu Fuß? Ein selbstgeführter Rundgang

Die meisten Leute hetzen auf dem Weg zum Pont du Gard oder nach Avignon einfach durch Nîmes durch. Das ist ein Fehler. Diese kompakte Stadt hat das am besten erhaltene römische Amphitheater der Welt, einen Tempel, der so intakt ist, dass Thomas Jefferson ihn für das Kapitol in Virginia kopiert hat, und einen Turm auf einem Hügel mit Blick über die Ebene des Languedoc bis zum Mont Ventoux. Alles passt in einen 2,4 Kilometer langen Spaziergang, der bei gemütlichem Tempo etwa 75 Minuten dauert und fünf Stationen umfasst.

Die Route beginnt an der Arena, führt durch die mittelalterliche Altstadt vorbei an der Kathedrale und einem römischen Stadttor, macht Halt an der Maison Carrée und führt schließlich durch die Jardins de la Fontaine hinauf zum Tour Magne. Der Anstieg zum Turm ist die einzige echte Anstrengung, der Rest verläuft über flache Kalksteingassen. Was diesen Weg besser macht, als auf eigene Faust herumzuwandern, ist die Abfolge: Du bewegst dich vom größten römischen Monument zum intimsten und endest am höchsten Punkt, von dem aus dir die ganze Stadt zu Füßen liegt. Wenn du oben ankommst, kannst du jedes Gebäude, das du bereits besucht hast, von der Plattform aus sehen.

Die Route: 5 Stationen

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Routenkarte

Ihr Nimes Rundgang, Station für Station

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   Arènes de Nîmes

   

   Die ovalen Mauern aus Kalksteinbögen füllen dein Sichtfeld, sobald du vom Boulevard de la Liberation kommst. Dieses Amphitheater wurde um 90 n. Chr. erbaut, fasste 24.000 Zuschauer und wird heute noch für Konzerte und Stierkämpfe genutzt. Es ist besser erhalten als das Kolosseum: Alle 60 Bögen auf zwei Ebenen stehen noch, und in den inneren Galerien fühlt es sich an, als könnte man sie nach zweitausend Jahren Fußverkehr mit verbundenen Augen ablaufen. Der Audioguide lohnt sich schon allein für den Arenaboden, wo der Blick nach oben zu den Sitzrängen die Dimensionen erst richtig spürbar macht. Eintritt 9 €. Täglich von 09:30 bis 18:00 Uhr geöffnet, aber bei Veranstaltungen kann der Zugang eingeschränkt sein – schau also vorher in den Zeitplan. Komm am besten direkt morgens oder gegen 12:30 Uhr, wenn die Reisegruppen weniger werden. Plane 45 Minuten ein. Wenn du gehst, lauf nach Norden die Rue de l'Aspic hinauf in die Fußgängerzonen. Der Kirchturm der Kathedrale taucht nach etwa 400 Metern über den Hausdächern auf.

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   Öffnungszeiten

   Täglich: 9:30 AM – 6:00 PM

   Preis

   €12

   Tipp

   Kommen Sie gegen Mittag (12:30 Uhr), wenn sich die Massen deutlich lichten, oder schauen Sie im Sommer nach dem Termin für 'Les Nuits de Nemaus', einer spektakulären nächtlichen Inszenierung.

   5 Min. Fußweg zur nächsten Station

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   Nîmes Cathedral

   

   Nach der hellen Hitze der Arena fühlt sich der Gang in die Kathedrale Notre-Dame-et-Saint-Castor wie das Betreten einer Höhle an. Das kühle, dämmrige Kirchenschiff ist eine Wohltat, besonders im Sommer. Bevor du reingehst, schau dir die Westfassade an: Oben verläuft ein romanischer Fries mit Szenen aus der Genesis, die ungewöhnlich detailreich sind. Einige Stellen sind sichtbar beschädigt. Das sind absichtliche Narben aus den Religionskriegen, die man nicht repariert hat. Das Innere mischt romanische Grundmauern mit gotischen Ergänzungen und einer barocken Rosenkranzkapelle am östlichen Ende, die überraschend prunkvoll ist. Es ist eine aktive Kirche, die oft nach Weihrauch riecht, und der Eintritt ist frei. Achtung: Dienstags ist geschlossen, und an anderen Tagen gibt es eine Mittagspause (die Zeiten variieren, meist morgens und nachmittags offen). Zehn Minuten reichen aus, es sei denn, die Barockkapelle hält dich länger auf. Geh zurück zur Place aux Herbes, dem von Cafés gesäumten Platz direkt neben der Kathedrale, und folge dann der Rue de la Madeleine nach Osten in Richtung Porte d'Auguste.

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   Öffnungszeiten

   Mo: 10:00 AM – 12:00 PM, 3:00 – 7:00 PM | Di: Geschlossen | Mi: 10:00 AM – 1:00 PM, 3:00 – 6:00 PM | Do-Fr: 10:00 AM – 12:00 PM, 3:00 – 6:00 PM | Sa: 8:30 AM – 12:00 PM, 2:00 – 6:00 PM | So: 9:00 AM – 1:00 PM, 3:00 – 6:00 PM

   Preis

   Kostenlos

   Tipp

   Schauen Sie an der Fassade nach oben, um die beschädigten Teile des Frieses zu entdecken; es sind Narben aus den Religionskriegen, welche die Restauratoren absichtlich sichtbar gelassen haben.

   3 Min. Fußweg zur nächsten Station

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   Porte d'Auguste

   

   Du läufst fast daran vorbei. Ein römisches Stadttor aus dem Jahr 15 v. Chr. steht am Rand einer ganz normalen Straße, teilweise verschluckt von einem Haus aus dem 18. Jahrhundert, das direkt darauf gebaut wurde. Zwei große Bögen für Wagen und zwei kleinere Durchgänge für Fußgänger markieren die Stelle, an der die Via Domitia – Roms erste Straße in Gallien, die Italien mit Spanien verband – in die ummauerte Stadt führte. Eine Bronzekopie der Augustus-von-Prima-Porta-Statue steht daneben und gibt den Steinen einen menschlichen Maßstab. Das Tor ist zur Straße hin offen, kostenlos und rund um die Uhr zugänglich. Du kannst die antiken Blöcke berühren. Verbringe hier höchstens fünf Minuten. Der wahre Wert ist die Vorstellung: Du stehst genau dort, wo die römischen Legionen einmarschierten. Nachts lässt die Beleuchtung den verwitterten Stein dramatisch wirken, aber tagsüber ist es ein kurzer, wichtiger Halt. Geh jetzt durch die Altstadt zurück nach Westen. Folge der Rue de l'Horloge und der Rue Auguste in Richtung Place de la Maison Carrée. Du wirst die weißen Säulen sehen, noch bevor du den Platz erreichst. Dieser Stadtrundgang führt dich nun zu einem echten Highlight.

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   Öffnungszeiten

   Rund um die Uhr geöffnet

   Preis

   Kostenlos

   Tipp

   Kommen Sie nachts vorbei, wenn die Bodenstrahler dramatische Schatten auf die Bögen werfen; die Verwitterung des Steins wirkt dann noch plastischer und archaischer.

   5 Min. Fußweg zur nächsten Station

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   Maison Carrée

   

   Der Tempel taucht plötzlich auf, wenn du auf den Platz einbiegst, und für einen Moment will dein Gehirn nicht glauben, dass er echt ist. Dreißig korinthische Säulen, das ursprüngliche Dach, die geschnitzten Akanthusblätter am Fries – alles steht noch genau so da wie zur Fertigstellung um 4–7 n. Chr. Es ist der am besten erhaltene römische Tempel der Welt und seit 2023 UNESCO-Welterbe. Dass er überlebt hat, war Zufall: Er diente als Wohnhaus, Stall und dann als Kirche, wodurch er nicht als Steinbruch endete. In der Cella erklärt ein Kurzfilm die Stadtgründung. Ehrlich gesagt: Das Äußere macht 90 % des Erlebnisses aus. Wenn dir 9 € zu viel sind, lauf einfach kostenlos einmal drumherum und spar dir das Geld. Geöffnet Montag bis Samstag 10:00 bis 18:00 Uhr, Sonntag bis 16:30 Uhr. Direkt gegenüber bildet das Glasgebäude Carré d'Art von Norman Foster einen harten Kontrast. Das Dachrestaurant Le Ciel de Nîmes bietet guten Kaffee mit Blick auf den Tempel. Von hier aus läufst du am Quai de la Fontaine entlang nach Westen in Richtung der Gärten. Der Kanal führt dich direkt dorthin.

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   Öffnungszeiten

   Mo-Sa: 10:00 AM – 6:00 PM | So: 10:00 AM – 4:30 PM

   Preis

   €6

   Tipp

   Über den Eintrittspreis für das Innere wird oft gestritten; wenn das Budget knapp ist: Die Außenansicht macht 90 % des Erlebnisses aus und kostet gar nichts.

   8 Min. Fußweg zur nächsten Station

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   Tour Magne

   

   Der Weg von der Maison Carrée zum Tour Magne ist der schönste Teil dieser Tour. Du folgst dem Kanal am Quai de la Fontaine vorbei an Platanen, betrittst die Jardins de la Fontaine (kostenlos, täglich ab 07:30 Uhr offen) und passierst links die Ruinen des Temple de Diane. Die Gärten wurden um die Nemausus-Quelle herum angelegt, die der Stadt ihren Namen gab, und sind einer der ersten öffentlichen Parks Europas. Der Pfad führt stetig bergauf durch Pinien bis zum Gipfel des Mont Cavalier. Der Turm selbst ist ein 36 Meter hoher, achteckiger Bau – das größte erhaltene Fragment der augusteischen Stadtmauer. Eine Wendeltreppe führt zur Aussichtsplattform. An klaren Tagen siehst du den Mont Ventoux. Unten ist das römische Straßennetz im modernen Stadtbild noch immer erkennbar. Eintritt 5 €. Täglich von 09:30 bis 13:00 Uhr und 14:00 bis 18:00 Uhr geöffnet. Wenn du bei der Arena ein Kombiticket gekauft hast, kannst du es hier nutzen. Nimm den linken Pfad bergauf vom Garteneingang für einen schattigeren, weniger steilen Aufstieg. Hier endet dein Rundgang zu Fuß. Geh in deinem eigenen Tempo wieder durch die Gärten hinunter.

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   Öffnungszeiten

   Täglich: 9:30 AM – 1:00 PM, 2:00 – 6:00 PM

   Preis

   €3

   Tipp

   Wenn Sie den 'Pass Romanité' haben, ist der Eintritt inklusive. Andernfalls kaufen Sie das Kombiticket direkt an der Arena, um hier Zeit und Geld zu sparen.

Selbstgeführter Rundgang vs. Gruppenführung in Nimes

Geführte Touren durch Nîmes kosten etwa 15 € bis 25 € pro Person für einen zweistündigen Gruppenrundgang. Das Tourismusbüro in der Rue Auguste organisiert diese regelmäßig. Für einen privaten Guide musst du mit 120 € bis 180 € für einen halben Tag rechnen. Der Vorteil eines Guides ist der geschichtliche Kontext, der hier sehr tief geht. Wenn du dich wirklich dafür interessierst, wie das Aquäduktsystem funktionierte oder wie das politische Verhältnis zwischen Augustus und der Kolonie Nemausus war, bietet ein Guide echten Mehrwert.

Davon abgesehen ist Nîmes klein genug und so gut ausgeschildert, dass man sich prima selbst führen kann. Die fünf Stationen auf dieser Tour zu Fuß sind offensichtlich, gut beschriftet und leicht zu erreichen. Das Musée de la Romanité (10 €, dienstags geschlossen) gegenüber der Arena bietet dir den ganzen historischen Hintergrund, den auch ein Guide vermitteln würde, und der Audioguide in der Arena selbst ist gründlich. Bei einer Tour auf eigene Faust kannst du außerdem dein Tempo selbst bestimmen, was beim Aufstieg zum Tour Magne wichtig ist. Das Ersparte ist echt: Du sparst dir das Geld für den Guide und gibst die 20 € stattdessen für Eintrittskarten oder ein Mittagessen in Les Halles aus.

Wie lange dauert dieser Nimes Rundgang?

Die reine Gehzeit für diese 2,4 Kilometer lange Strecke beträgt etwa 30 Minuten, aber mit Stopps solltest du 2,5 bis 3,5 Stunden einplanen. Allein die Arena kann 45 Minuten dauern, wenn du die oberen Galerien und den Arenaboden erkundest. Die Maison Carrée dauert 15 bis 20 Minuten, schneller geht es, wenn du den Film im Inneren auslässt. Der Aufstieg durch die Jardins de la Fontaine zum Tour Magne dauert bei moderatem Tempo 20 Minuten bergauf, dazu kommen 15 Minuten am Turm.

Wenn du eine Pause brauchst: Die Place aux Herbes neben der Kathedrale hat schattige Café-Terrassen, auf denen Einheimische stundenlang sitzen. Das Le Café Olive bietet den besten Winkel, um das Treiben auf dem Platz zu beobachten. Für eine längere Pause ist die Markthalle Les Halles (geöffnet bis 13:00 Uhr, Montag bis Sonntag) ein paar Blocks südlich der Arena ideal. Hol dir eine Brandade de Nîmes und ein Glas lokalen Rosé vor oder nach deinem Stadtrundgang.

Tipps für Ihren Spaziergang durch Nimes

• Starte am Bahnhof Nîmes Gare SNCF. Die Arena liegt 10 Minuten zu Fuß die Avenue Feuchères hinunter. Wenn du mit dem Auto kommst, parke im Parking des Arènes direkt neben dem Amphitheater. Ein Start am Morgen (09:30 Uhr, wenn die Arena öffnet) erspart dir die Hitze und die Reisebusse.
• Die Strecke verläuft auf den ersten vier Etappen über flaches Kopfsteinpflaster und befestigte Straßen. Der Aufstieg zum Tour Magne durch die Jardins de la Fontaine ist in Abschnitten steil und führt über Schotter- und Steinpfade. Trag Schuhe mit gutem Grip. Im Sommer steigen die Temperaturen oft über 35 °C, nimm also Wasser und einen Hut für den ungeschützten Hügel mit.
• Die saubersten öffentlichen Toiletten auf dieser Route befinden sich in der Arena (im Ticket enthalten) und in den Jardins de la Fontaine in der Nähe des unteren Eingangs. Die Cafés am Place aux Herbes lassen dich ihre nutzen, wenn du einen Kaffee kaufst.
• In Les Halles de Nîmes (geöffnet 07:00 bis 13:00 Uhr) findest du am Stand La Pie qui Couette 'petits pâtés nîmois', ein herzhaftes Gebäck für ein paar Euro. Für ein richtiges Essen nach dem Spaziergang bietet das Dachrestaurant Le Ciel de Nîmes im Carré d'Art einen Blick von oben auf die Maison Carrée.
• Das beste Foto der Arena gelingt von der Dachterrasse des Musée de la Romanité auf der gegenüberliegenden Straßenseite, mit Blick hinunter in das Oval. Für die Maison Carrée fotografiere von den Stufen des Carré d'Art gegenüber, um die ganze Fassade einzufangen. Am Tour Magne zeigt die Aussichtsplattform nach Süden über die Stadt. Das Licht am späten Nachmittag ist hier am besten.

Häufige Fragen