Free Tour di San Gimignano: al tuo ritmo, senza pressione per la mancia

Perché visitare San Gimignano a piedi

San Gimignano è minuscola, ed è proprio per questo che qui un tour a piedi batte qualsiasi altra cosa. L'intero centro medievale sta dentro un anello di mura del XIII secolo, e il percorso principale dalla porta sud fino alla vecchia fortezza è lungo meno di 700 metri. Potresti farlo di corsa in un quarto d'ora. Ma non dovresti. Il senso di questo borgo sono le torri: uno skyline di fusti di pietra che gli è valso il soprannome di 'Manhattan del Medioevo', e l'unico modo per leggerlo è a piedi, con il naso all'insù, perdendoti in un vicolo laterale per poi svoltare un angolo e vederti l'intero gruppo piombare addosso all'improvviso.

Questo itinerario è una linea retta che sale. Entri da Porta San Giovanni, risali la spina dorsale del borgo attraverso le sue due grandi piazze e finisci alla Rocca in rovina, con il miglior panorama gratuito della città. Niente dietrofront, niente metro, nessuna app di mappe necessaria una volta partito. La maggior parte dei turisti in giornata arriva in pullman, viene radunata nella piazza del pozzo, compra un gelato e riparte. Seguire quest'ordine, invece, significa raggiungere gli affreschi del Duomo e l'unica torre scalabile nella giusta sequenza, e finire sopra la folla invece di restarci incastrato.

Su questo prendi una posizione netta. San Gimignano viene presa d'assalto grosso modo tra le 11 e le 16, quando arrivano i tour in pullman. La passeggiata funziona meglio presto o tardi, quando le strade di pietra calcarea sono silenziose e la luce è bassa. Fai la salita, salta i negozi acchiappaturisti e tieni i soldi per le due cose che vale davvero la pena pagare.

Il tuo tour di San Gimignano, tappa per tappa

1. 1

   Porta San Giovanni

   

   È qui che entrano quasi tutti, e per una volta la scelta ovvia è quella giusta. I parcheggi e le fermate degli autobus stanno appena fuori, così passi sotto l'arco a sesto acuto della principale porta meridionale del borgo e il mondo moderno scompare alle tue spalle. La porta fa parte delle mura del XIII secolo, è gratuita e aperta 24 ore su 24. Fermati qui prima della salita. Una volta dentro, ti ritrovi su Via San Giovanni, una stretta via lastricata che sale verso il centro. È fiancheggiata da botteghe che vendono salumi, ceramiche e il vino bianco locale, la Vernaccia, oltre a una buona dose di souvenir dimenticabili. Non fermarti a fare acquisti durante la salita. La roba buona è più in alto. Cammina lungo la dolce pendenza, tieni gli occhi all'insù per cogliere le prime cime delle torri che spuntano oltre i tetti, e lascia che la via ti incanali verso il cuore del borgo.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratuito

   Sito web

   sangimignano.com ↗

   Posizione

   Porta San Giovanni su Google Maps ↗

   4 min a piedi fino alla prossima tappa

2. 2

   Piazza della Cisterna

   

   Via San Giovanni si apre e all'improvviso ti ritrovi dentro la cartolina. Piazza della Cisterna è la piazza triangolare, pavimentata a spina di pesce, costruita attorno a un antico pozzo di pietra e cinta da case-torri medievali che si protendono da ogni lato. È il cuore sociale del borgo, gratuito e aperto 24 ore su 24, ed è dove tutti si radunano. Sarà affollata. Siediti comunque sui gradini del pozzo, perché l'inquadratura delle torri da qui è l'immagine per cui sei venuto. La Gelateria Dondoli si affaccia proprio sulla piazza, aperta tutti i giorni dalle 9 alle 22: una gelateria campione del mondo con file vere. Da ordinare sono lo zafferano e pinoli o il sorbetto rosmarino e lampone, non il cioccolato. L'attesa vale la pena, almeno una volta. Poi fai i pochi passi verso nord-ovest, attraverso il passaggio di collegamento, fino alla seconda piazza, più monumentale.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratuito

   Posizione

   Piazza della Cisterna su Google Maps ↗

   1 min a piedi fino alla prossima tappa

3. 3

   Palazzo Comunale

   

   Passa dalla piazza del pozzo a Piazza del Duomo e l'atmosfera cambia da sociale a civica. Il Palazzo Comunale, detto anche Palazzo del Popolo, è sede dell'autorità cittadina sin dal XIII secolo. All'interno ci sono il Museo Civico e la Pinacoteca, aperti tutti i giorni dalle 10 alle 19:30, biglietto €6. È una delle due cose qui che vale davvero la pena pagare. La collezione è sorprendentemente ricca per un borgo così piccolo: Coppo di Marcovaldo, Lippo Memmi, Benozzo Gozzoli, Filippino Lippi, Pinturicchio. La sala più celebre è la Camera del Podestà, con i suoi affreschi sull'amore e il matrimonio di Memmo di Filippuccio, schietti in un modo a cui l'arte medievale di solito non ci abitua. Concedi al museo 45 minuti. E soprattutto: la biglietteria qui è anche l'ingresso alla Torre Grossa, quindi compra subito il biglietto combinato invece di fare la fila due volte.

   Orari

   Ogni giorno: 10:00–19:30

   Prezzo

   €6

   Sito web

   sangimignanomusei.it ↗

   Posizione

   Palazzo Comunale su Google Maps ↗

   1 min a piedi fino alla prossima tappa

4. 4

   Basilica di Santa Maria Assunta

   

   Dall'altra parte della piazza, in cima a un'ampia scalinata, sorge una chiesa che nasconde tutto dietro un volto anonimo. La Collegiata sembra dimessa da fuori, una nuda facciata romanica senza marmi né fronzoli, consacrata già nel 1148. Entra e le pareti esplodono di colore. Cicli di affreschi dal pavimento al soffitto coprono le tre navate: scene dell'Antico Testamento di Bartolo di Fredi, il Nuovo Testamento di Lippo Memmi, e la piccola cappella di Santa Fina dipinta dal Ghirlandaio. È il vertice artistico di tutta la passeggiata e fa parte del nucleo UNESCO. Gli orari sono dal lunedì al venerdì dalle 10 alle 19:30, il sabato fino alle 17, la domenica dalle 12:30. L'ingresso alla chiesa è gratuito, anche se le cappelle affrescate possono prevedere un piccolo supplemento. Copri spalle e ginocchia. Dedicale almeno venti minuti e guarda di continuo verso l'alto.

   Orari

   Lun–Ven: 10:00–19:30 | Sab: 10:00–17:00 | Dom: 12:30–19:30

   Prezzo

   Gratuito

   Sito web

   duomosangimignano.it ↗

   Posizione

   Basilica di Santa Maria Assunta su Google Maps ↗

   1 min a piedi fino alla prossima tappa

5. 5

   Torre Grossa

   

   Di nuovo al Palazzo Comunale: questa è la salita. La Torre Grossa è la più alta tra le torri superstiti di San Gimignano, 54 metri, ed è l'unica su cui ti è permesso salire. L'ingresso è attraverso il palazzo, aperto tutti i giorni dalle 10 alle 19:30. La sola torre costa €5, ma se hai già preso il biglietto del museo la combinazione è la mossa intelligente, quindi sistema tutto alla biglietteria prima di partire. Le scale sono ripide e strette verso la cima, un misto di gradini di pietra e metallo, e non c'è nulla di male a fermarsi a riprendere fiato. Quello che ti aspetta in cima è la vista definitiva: il gruppo di torri di pietra sotto di te, i tetti di terracotta e la campagna della Val d'Elsa che si dispiega in ogni direzione. È il panorama che spiega l'intero borgo in un solo colpo d'occhio. Vale ogni scalino.

   Orari

   Ogni giorno: 10:00–19:30

   Prezzo

   €5

   Sito web

   sangimignanomusei.it ↗

   Posizione

   Torre Grossa su Google Maps ↗

   2 min a piedi fino alla prossima tappa

6. 6

   Rocca di Montestaffoli

   

   Concludi la passeggiata dove la folla si dirada. Appena sopra la Collegiata, un breve vicolo in salita porta alla Rocca di Montestaffoli, la fortezza in rovina del XIV secolo oggi parco pubblico gratuito, aperto a tutte le ore. Dopo aver pagato per salire sulla Torre Grossa, questo è il contraltare gratuito: un'unica torre superstite su cui puoi salire qualche gradino, bastioni erbosi e ulivi dentro le antiche mura. La vista delle torri da quaggiù, a livello del terreno, è la migliore del borgo per le foto, più bassa e più ampia del panorama dai tetti, con l'intero skyline allineato contro le colline toscane. È un posto tranquillo, all'ombra, ideale semplicemente per sedersi dopo la salita. Spesso, dentro le mura, c'è una piccola enoteca che versa la Vernaccia locale. Un finale calmo, gratuito e ben meritato.

   Orari

   Aperto 24/7

   Prezzo

   Gratuito

   Sito web

   sangimignano.com ↗

   Posizione

   Rocca di Montestaffoli su Google Maps ↗

Vale la pena un free tour di San Gimignano? Guidato vs. in autonomia

Facciamo i conti, onestamente. L'intero percorso è lungo meno di 700 metri e il borgo è abbastanza piccolo da non aver bisogno davvero di una guida per orientarsi. Le due tappe per cui vale la pena pagare, il Museo Civico a €6 e la Torre Grossa a €5, hanno la biglietteria nello stesso punto all'interno del Palazzo Comunale, e un biglietto combinato copre entrambi spendendo meno che comprandoli separatamente. Tutto il resto del percorso, la porta, le due piazze, la Collegiata stessa e il parco della Rocca, è gratuito. Puoi fare il tutto da solo, in autonomia, con circa €11 più un gelato.

Tour guidati a piedi di San Gimignano esistono, di solito come parte di una gita di un giorno più ampia in Toscana da Firenze o Siena, e in genere abbinano il borgo a una cantina del Chianti e al pranzo per €90 e oltre. Se il tuo obiettivo è soltanto San Gimignano, è un cattivo affare: ti fanno attraversare le piazze di corsa in un'ora, senza il tempo di salire sulla torre. Un tour locale di due ore del solo borgo, se riesci a trovarlo, costa grosso modo tra €20 e €40 a persona.

Per un borgo così compatto e così ben segnalato, il fai-da-te vince a mani basse. Gli affreschi della Collegiata e del Museo Civico ripagano il commento di una guida se la storia dell'arte ti sta davvero a cuore, ma una buona audioguida o un opuscolo stampato coprono lo stesso terreno a costo zero. Risparmia i soldi, sali sulla torre due volte se ti va, e concediti piuttosto un pranzo lungo.

Quanto dura questo tour di San Gimignano?

Il tempo di cammino da un capo all'altro è appena dodici minuti, ma non è questo il punto. Metti in conto due o tre ore per farlo come si deve. Le due piazze meritano ciascuna una sosta lenta, il Museo Civico richiede circa 45 minuti, la Collegiata venti, e la salita alla Torre Grossa più la vista dalla cima si mangiano un'altra mezz'ora. La Rocca, alla fine, è dove rallenti del tutto.

La pausa naturale è proprio all'inizio, sui gradini del pozzo in Piazza della Cisterna, con un gelato della Gelateria Dondoli in mano. Se vuoi una sosta vera e seduta verso la fine, la piccola enoteca dentro le mura della Rocca di Montestaffoli versa la Vernaccia di San Gimignano locale con lo skyline delle torri davanti, una pausa di gran lunga migliore di qualsiasi caffè sulla via principale. Calcola i tempi per arrivare alla Rocca nel tardo pomeriggio e te lo sarai guadagnato, quel bicchiere.

Un “free tour” di San Gimignano è davvero gratuito?

Consigli per passeggiare a San Gimignano

• Arriva prima delle 10 o dopo le 17. I tour in pullman da Firenze e Siena inondano il borgo grosso modo tra le 11 e le 16. Parcheggia nei piazzali fuori da Porta San Giovanni; il centro storico è chiuso alle auto dei non residenti.
• Indossa scarpe adatte. Le strade sono in pietra calcarea ripida e in selciato consumato che diventa scivoloso quando piove, e il percorso sale per tutto il tragitto. Le scale superiori della Torre Grossa sono strette, di pietra e metallo, con poco spazio sopra la testa.
• I bagni pubblici dentro le mura sono pochi. I più affidabili sono vicino a Porta San Giovanni all'ingresso e accanto ai parcheggi appena fuori dalla porta. Usali prima di iniziare la salita.
• La Gelateria Dondoli in Piazza della Cisterna, aperta tutti i giorni dalle 9 alle 22, è una gelateria campione del mondo. Aspettati la fila. Ordina lo zafferano e pinoli o un sorbetto, circa €3 per una coppetta piccola, e lascia perdere i gusti classici.
• La foto migliore si scatta dal parco della Rocca di Montestaffoli, alla fine. Rivolgiti verso est, verso il borgo, per l'intero skyline delle torri allineato contro le colline. Vacci nel tardo pomeriggio, quando il sole basso tinge la pietra d'oro.

Domande frequenti