Visite de Séoul à pied

Pourquoi visiter Séoul à pied ?

Séoul est une ville qui ne ressemble à rien sur le papier. Cinq palais royaux de la dynastie Joseon se trouvent à quelques pas les uns des autres, séparés par des ruelles traditionnelles en hanok, des marchés de rue chaotiques et des quartiers commerçants au néon. Ce circuit à pied couvre le meilleur de la ville sur 10,6 km en 8 étapes. On commence à Gyeongbokgung au nord pour descendre vers les toits de tuiles de Bukchon, passer devant Changdeokgung (classé à l'UNESCO), traverser les galeries d'Insadong, s'imprégner de l'ambiance du marché de Gwangjang, puis l'énergie de Myeongdong et Namdaemun, avant de finir au palais de Deoksugung. Vous traversez 600 ans d'histoire coréenne sans jamais prendre le bus.

Ce qui rend cet itinéraire efficace, c'est la logique de la descente. Vous commencez par les palais près du mont Bukaksan, là où le terrain est le plus haut, pour descendre progressivement vers le bassin du fleuve Han. Chaque étape s'enchaîne naturellement. Pas de retour en arrière, pas de changement de métro, pas de pas inutile. À la fin, vous aurez vu les lieux les plus marquants de Séoul et quelques pépites que la plupart des visites guidées ignorent.

Votre visite de Séoul, étape par étape

1. 1

   경복궁 (Gyeongbokgung Palace)

   

   Sortez de la station Gyeongbokgung (Ligne 3, sortie 5) et la porte du palais est juste là. Gwanghwamun, la porte principale, a été reconstruite en bois en 2010 après avoir été une réplique en béton pendant des décennies. Traversez trois portes successives avant d'arriver au Geunjeongjeon, la salle du trône, posée sur une plateforme en pierre avec des animaux sculptés marquant les rangs des anciens officiels. Le domaine est immense : 7 700 pièces sur 40 hectares à l'origine. L'entrée coûte 3 000 KRW. Ouvert du mercredi au lundi, de 9h00 à 17h00, fermé le mardi. La relève de la garde royale a lieu à 10h00 et 14h00 à la porte principale, un spectacle à voir absolument. Allez vers la gauche vers le pavillon Gyeonghoeru, une salle de banquet sur 48 piliers de pierre au-dessus d'un étang de lotus. Le matin avant 10h30, c'est calme. À midi, les bus arrivent et la cour principale est bondée. Prévoyez 45 minutes à une heure. Sortez par la porte est vers Bukchon.

   Horaires

   Lun: 09:00–17:00 | Mar: Fermé | Mer–Dim: 09:00–17:00

   Tarif

   3000 KRW

   Conseil

   Portez un hanbok loué et vous évitez complètement la file d'attente pour l'entrée. Le moment le plus calme est le matin en semaine dès l'ouverture, avant que les bus touristiques n'arrivent vers 10h30.

   Site web

   royal.khs.go.kr ↗

   Emplacement

   경복궁 (Gyeongbokgung Palace) sur Google Maps ↗

   12 min à pied jusqu'au prochain arrêt

2. 2

   북촌 한옥마을 (Bukchon Hanok Village)

   

   Le trajet depuis le côté est de Gyeongbokgung monte le long de rues étroites bordées de murs de pierre. Bukchon se trouve sur une crête entre deux palais, et vous sentirez la pente dans vos jambes. Les maisons hanok ici, environ 900 au total, ont des toits en tuiles d'argile courbés et des portes en bois. L'allée 31 de Gaehoe-dong est l'endroit le plus photographié : une ruelle escarpée avec des rangées de toits identiques qui encadrent la vue sur la ville en contrebas. C'est un quartier résidentiel. Des gens vivent ici. Des panneaux partout demandent de rester sous les 45 décibels, et les résidents vous rappelleront à l'ordre si vous oubliez. Ouvert tous les jours de 10h00 à 17h00. L'accès aux ruelles est gratuit. Venez tôt ou tard pour éviter la foule qui envahit Gaehoe-dong 11 à la mi-journée. Vingt minutes suffisent pour parcourir les ruelles principales et prendre des photos. Laissez tomber les boutiques de location de hanbok sur la route principale, les meilleures sont près de la station Anguk. Continuez cette promenade vers Changdeokgung.

   Horaires

   Tous les jours: 10:00–17:00

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   Gahoe-dong 31 a la rangée de toits la plus photogénique avec la silhouette de la ville en arrière-plan. Allez-y avant 10h00 un mardi (quand Gyeongbokgung est fermé) pour être plus tranquille.

   Site web

   hanok.seoul.go.kr ↗

   Emplacement

   북촌 한옥마을 (Bukchon Hanok Village) sur Google Maps ↗

   8 min à pied jusqu'au prochain arrêt

3. 3

   Changdeokgung (창덕궁)

   

   On arrive à Changdeokgung par l'ouest, où le mur du palais longe une rue calme bordée de ginkgos. C'est le palais que les habitants préfèrent à Gyeongbokgung, et pour une bonne raison : le Jardin Secret (Huwon), qui occupe 60 % du terrain, a été conçu pour suivre la colline naturelle sans abattre d'arbres. C'était en 1405. L'UNESCO l'a classé au patrimoine mondial en 1997. L'entrée est à 3 000 KRW. Ouvert du mardi au dimanche, de 9h00 à 18h00, fermé le lundi. Le Jardin Secret nécessite une visite guidée séparée à heures fixes (souvent 10h30, 11h30, 13h30, 15h30). Réservez en ligne la veille ou arrivez tôt, les places partent vite. La visite du jardin dure 90 minutes et vaut vraiment le coup. Le pavillon de l'étang Buyongji se reflétant dans l'eau calme est l'une des plus belles images de Séoul. Si vous n'avez le temps que pour un intérieur de palais, choisissez celui-ci. Marchez vers le sud depuis la porte principale le long de Yulgok-ro vers Insadong.

   Horaires

   Lun: Fermé | Mar–Dim: 09:00–18:00

   Tarif

   3000 KRW

   Conseil

   La visite du Jardin Secret en anglais se remplit vite le week-end. Réservez en ligne au moins 2 ou 3 jours avant ou arrivez 30 minutes avant la première visite du matin pour les billets sur place.

   Site web

   royal.khs.go.kr ↗

   Emplacement

   Changdeokgung (창덕궁) sur Google Maps ↗

   10 min à pied jusqu'au prochain arrêt

4. 4

   Insa-dong (인사동)

   

   Yulgok-ro vous dépose à la station Anguk. De là, Insadong-gil s'étend sur 700 mètres vers le sud. La rue est piétonne le week-end. Des galeries vendant des pinceaux de calligraphie traditionnelle et du papier hanji bordent les deux côtés. Entrez dans Ssamziegil, un complexe commercial en plein air de quatre étages construit autour d'une rampe en spirale. Montez au sommet pour une vue sur les toits environnants. La plupart des boutiques ouvrent de 10h00 à 21h00 (le mercredi à partir de 11h30). Les vraies trouvailles se cachent dans les ruelles perpendiculaires à la rue principale, où de petites galeries vendent des peintures à l'encre coréennes originales. Arrêtez-vous pour un ssanghwa-cha, un thé aux herbes traditionnel au goût de réglisse et de gingembre, pour environ 6 000 KRW dans n'importe quel salon de thé des rues arrière. Quinze minutes de marche sur l'axe principal suffisent. Le sud d'Insadong-gil rejoint Jongno, où vous tournerez vers l'est pour la suite de cette balade vers le marché de Gwangjang.

   Horaires

   Lun–Mar: 10:00–21:00 | Mer: 11:30–21:00 | Jeu–Dim: 10:00–21:00

   Tarif

   Gratuit

   Site web

   korean.visitseoul.net ↗

   Emplacement

   Insa-dong (인사동) sur Google Maps ↗

   15 min à pied jusqu'au prochain arrêt

5. 5

   광장시장 (Gwangjang Market)

   

   Vous sentirez le marché de Gwangjang avant de le voir. L'huile de sésame, la pâte de haricots mungo qui grésille et la pâte de piment vous accueillent dès le coin de la rue. C'est le plus vieux marché permanent de Corée, ouvert depuis 1905, tous les jours de 9h00 à 22h30. Plus de 5 000 étals occupent deux étages. Allez directement à l'allée centrale pour manger. Les bindaetteok (galettes de haricots mungo) sont le plat emblématique, frites à la demande dans de grandes poêles en fer pour environ 5 000 KRW. Les mayak gimbap (mini-rouleaux de riz aux algues avec sauce moutarde) coûtent 3 000 KRW l'assiette. Prenez un tabouret à n'importe quel stand de style pojang. C'est ici qu'a été filmée l'émission Street Food de Netflix, et les commerçants le savent. Le deuxième étage est l'endroit où les locaux achètent du tissu en soie pour les hanboks. C'est plus calme et parfait pour des photos plongeantes sur les stands de nourriture. Mangez ici, c'est votre pause déjeuner. Prévoyez 30 à 45 minutes. Sortez par le côté sud et marchez vers Myeongdong.

   Horaires

   Tous les jours: 09:00–22:30

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   Le stand tenu par la dame âgée vue sur Netflix (cherchez la plus longue file d'attente au rang 2) sert toujours les mêmes bindaetteok. Espèces uniquement dans la plupart des stands.

   Site web

   kwangjangmarket.co.kr ↗

   Emplacement

   광장시장 (Gwangjang Market) sur Google Maps ↗

   10 min à pied jusqu'au prochain arrêt

6. 6

   Myeong-dong (명동)

   

   Depuis le marché de Gwangjang, dirigez-vous vers le sud pour rejoindre les néons de Myeongdong. Ouvert 24h/24, ce quartier attire 1,5 million de visiteurs les jours d'affluence. La rue piétonne principale relie la station Myeongdong (Ligne 4) et Euljiro. Toutes les marques coréennes de cosmétiques possèdent une boutique ici, distribuant souvent des échantillons gratuits. Les stands de nourriture de rue s'installent vers 15h00 et restent tard : pain à l'œuf (gyeran-bbang) pour environ 1 500 KRW, pommes de terre tornade en brochette, mochi à la fraise. Si vous voulez voir l'intérieur de la cathédrale de Myeongdong, cette église néogothique datant de 1898 se trouve en haut de la colline, côté est. L'architecture mérite un coup d'œil rapide. Myeongdong est bruyant, bondé et commercial. On adore ou on déteste. Dans tous les cas, traversez-le, goûtez un en-cas et continuez vers le sud. La marche jusqu'à Namdaemun prend moins de dix minutes.

   Horaires

   Ouvert 24h/24

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   Les meilleures affaires en cosmétiques se font à l'heure de la fermeture, quand les vendeurs sont plus généreux en échantillons gratuits. Demandez des sets d'échantillons chez Innisfree ou Etude House après 20h00.

   Site web

   junggu.seoul.kr ↗

   Emplacement

   Myeong-dong (명동) sur Google Maps ↗

   8 min à pied jusqu'au prochain arrêt

7. 7

   Marché de Namdaemun (남대문시장)

   

   Namdaemun est le grand frère un peu plus brut de Myeongdong. Le plus grand marché traditionnel de Corée existe depuis 1414, et ses 10 000 étals s'étendent dans toutes les directions autour de la porte Sungnyemun. Ouvert du lundi au samedi, de 9h00 à 17h00, fermé le dimanche (bien que certaines sections de vente en gros fonctionnent la nuit). C'est ici que les Séoulites font vraiment leurs courses. Lunettes à moitié prix, ustensiles de cuisine, algues séchées en gros, vestes militaires. L'allée de la nourriture le long de Namdaemun-ro 4-gil propose d'excellentes kalguksu (soupe de nouilles coupées au couteau) pour environ 8 000 KRW le bol. Cherchez les boutiques avec les plus longues files d'employés de bureau à l'heure du déjeuner. La porte Sungnyemun, à la lisière du marché, a été reconstruite après un incendie en 2008 et est aujourd'hui le trésor national n°1 de la Corée. Marchez vers l'ouest depuis la porte le long de Sejong-daero vers Deoksugung.

   Horaires

   Lun–Sam: 09:00–17:00 | Dim: Fermé

   Tarif

   Gratuit

   Conseil

   Les restaurants de galchi jorim (poisson sabre braisé) au 2ème étage du bâtiment C sont une institution locale pour le déjeuner. Les portions sont énormes et coûtent environ 10 000 KRW par personne.

   Site web

   namdaemunmarket.co.kr ↗

   Emplacement

   Marché de Namdaemun (남대문시장) sur Google Maps ↗

   10 min à pied jusqu'au prochain arrêt

8. 8

   Deoksugung (덕수궁)

   

   La dernière étape. Vous arrivez à Deoksugung par le sud-est le long de Sejong-daero, et la porte Daehanmun apparaît sur votre droite. C'est le plus petit palais de Séoul, mais il possède quelque chose que les autres n'ont pas : Seokjojeon, un bâtiment en pierre de style néoclassique occidental achevé en 1910, juste à côté des pavillons traditionnels coréens. Cette confrontation entre l'ancienne et la nouvelle Corée dans une même cour raconte toute l'histoire du Séoul moderne. L'entrée est à 1 000 KRW. Ouvert du mardi au dimanche, de 9h00 à 21h00, fermé le lundi. La relève de la garde royale a lieu trois fois par jour à 11h00, 14h00 et 15h30 à la porte principale. Les visites en soirée sont sous-estimées. Le palais reste ouvert jusqu'à 21h00, et le sentier en pierre le long du mur, Deoksugung Doldam-gil, est l'une des marches les plus paisibles de la ville à la nuit tombée. Faire le tour du domaine prend 20 à 30 minutes. Une fois terminé, la station City Hall (Lignes 1 et 2) est à deux minutes de marche vers le nord.

   Horaires

   Lun: Fermé | Mar–Dim: 09:00–21:00

   Tarif

   1000 KRW

   Conseil

   Visitez après la tombée de la nuit quand le palais est éclairé et que la foule s'amincit. Les horaires du soir (jusqu'à 21h00) sont uniques à Deoksugung et lui donnent une ambiance complètement différente de celle de la journée.

   Site web

   royal.khs.go.kr ↗

   Emplacement

   Deoksugung (덕수궁) sur Google Maps ↗

Visite à pied en solo vs. visite en groupe à Séoul

Une visite guidée à pied du centre de Séoul coûte entre 40 000 et 80 000 KRW par personne dans la plupart des agences. Les visites de groupe populaires axées sur les palais facturent environ 50 000 KRW pour trois heures et couvrent seulement quatre arrêts avec un horaire fixe. Vous passez la majeure partie de votre temps à attendre le reste du groupe. Cet itinéraire à pied couvre 8 étapes sur 10,6 km pour le prix de trois entrées de palais : 3 000 KRW pour Gyeongbokgung et Changdeokgung, plus 1 000 KRW pour Deoksugung. Soit 7 000 KRW au total pour les visites payantes.

Le vrai avantage, c'est de rester maître de son temps. Au marché de Gwangjang, vous voudrez peut-être 45 minutes pour tout goûter. Au marché de Namdaemun, un coup d'œil rapide peut suffire. Une visite guidée ne vous laisse pas ce choix. Vous pouvez aussi commencer assez tôt pour devancer la foule à Gyeongbokgung, ce qui est impossible avec un groupe. Le métro de Séoul permet d'arrêter à tout moment. Si vos pieds lâchent après Gwangjang, prenez la ligne 1 à la station Jongno 5-ga et reprenez la suite un autre jour. Cette flexibilité fait de l'option autonome le choix le plus malin pour cette ville.

Combien de temps dure cette visite de Séoul ?

Le parcours fait 10,6 km et prend environ 2h30 à 3 heures de marche pure. Mais personne ne visite Séoul sans s'arrêter. Avec les palais, la pause repas à Gwangjang et les boutiques de Myeongdong et Namdaemun, comptez 5 à 6 heures pour faire toute la balade à un rythme agréable. Gyeongbokgung mérite une heure complète. La visite du Jardin Secret de Changdeokgung prend à elle seule 90 minutes. Le marché de Gwangjang est votre point de chute pour le déjeuner, prévoyez 30 à 45 minutes.

Le point de pause naturel se situe après le marché de Gwangjang (étape 5). Il y a une supérette CU au coin de Jongno 5-ga où vous pouvez prendre un café glacé et vous asseoir sur les bancs près du ruisseau Cheonggyecheon, à environ 200 mètres au sud de la sortie du marché. Le ruisseau coule sous le niveau de la rue et il y fait nettement plus frais en été. De là, la seconde moitié du trajet passe par Myeongdong et Namdaemun avant de finir à Deoksugung. Si vous n'avez qu'une demi-journée, faites les étapes 1 à 5 le matin et gardez le reste pour un autre après-midi.

« Free tour » de Séoul : est-ce vraiment gratuit ?

Conseils pour se promener à Séoul

• Commencez à la station Gyeongbokgung (Ligne 3, sortie 5) dès 9h00. Le palais ouvre à cette heure-là et la première heure est la plus calme. La relève de la garde à 10h00 est gratuite et vaut le détour, alors prévoyez votre sortie du palais à ce moment-là.
• Portez des chaussures avec une bonne adhérence. Les cours des palais sont couvertes de gravier qui abîme les sandales. Bukchon possède des pentes de béton très raides. Les pavés du marché de Namdaemun deviennent glissants après la pluie. Préférez des chaussures de marche robustes plutôt que des baskets de ville.
• Des toilettes publiques propres se trouvent à l'intérieur des palais Gyeongbokgung et Changdeokgung. Le marché de Gwangjang en a au deuxième étage, près de la section des tissus. La station Myeongdong possède des toilettes souterraines propres. Le palais de Deoksugung en a également près de l'entrée.
• Au marché de Gwangjang, cherchez le stand de bindaetteok avec la plus longue file dans l'allée centrale. Une galette fraîche coûte 5 000 KRW, croustillante à l'extérieur et fondante à l'intérieur. Accompagnez-la de mayak gimbap (3 000 KRW) et d'un bol de vin de riz makgeolli (4 000 KRW). Coût total du déjeuner : moins de 12 000 KRW.
• La meilleure photo de ce tour à pied se prend en haut de l'allée 31 de Gaehoe-dong à Bukchon, en regardant vers le sud sur les toits des hanoks avec la tour N Seoul visible en arrière-plan. La lumière du matin entre 9h30 et 10h30 frappe parfaitement les tuiles. Tenez-vous en haut de la pente et la composition se fera toute seule.

Questions fréquentes